บทที่ 11 หลานชายชาวจีนโพ้นทะเล

ทางด้านเฉินไจ้ซิงที่กำลังร้อนใจนั่งรถไถแบบเดินตามของไช่เกินเซิงมุ่งหน้าไปยังหน้าหมู่บ้านเหลียนจ้ายอย่างเร่งรีบ ส่วนที่หน้าประตูที่ทำการหมู่บ้าน เลขาธิการพรรคประจำหมู่บ้านกำลังพาสหายตำรวจสองนายเดินเข้าไปในหมู่บ้าน ระหว่างทางก็แนะนำให้ตำรวจทั้งสองนายฟังไปด้วย "บ้านหลังนี้เป็นของเฉินเสี่ยนฟู่ ส่วนหลังติดกันเป็นของเฉินเสี่ยนไห่ ยังไม่ได้แยกบ้านออกไปอยู่กันเองหรอกครับ คนสิบกว่าคนเบียดเสียดกันอยู่ในลานบ้านเดียวกันหมดนั่นแหละ"

เมื่อเลี้ยวผ่านหัวมุมซอย ก็มองเห็นบ้านเก่าหลังหนึ่งที่ผนังด้านนอกลอกร่อนหลุดออกไปไม่น้อย จนเผยให้เห็นกำแพงที่ก่อขึ้นจากหินกรวดมนด้านใน เลขาธิการพรรคประจำหมู่บ้านชี้ไปที่บ้านเก่าหลังนั้นแล้วบอกกับตำรวจทั้งสองนายว่า "บ้านหลังนี้แหละครับคือบ้านบรรพบุรุษของเฉินเสี่ยนกุ้ย เมื่อก่อนคุณอาเซิงอวี้ก็อาศัยอยู่ที่บ้านหลังนี้แหละครับ ปีนี้คุณย่าก็อายุเจ็ดสิบเก้าแล้ว!"

หนึ่งในตำรวจจับความหมายแฝงในคำพูดของเลขาธิการพรรคประจำหมู่บ้านได้ จึงเอ่ยถามขึ้นมาว่า "คุณหมายความว่า หญิงชรายังมีชีวิตอยู่อย่างนั้นเหรอครับ"

"ครับผม แน่นอนสิครับ คุณย่ายังแข็งแรงดีอยู่เลย ตอนนี้อายุมากแล้วพวกลูกหลานเลยไม่ยอมให้แกลงนาแล้ว เมื่อหลายปีก่อน ข้าวเปลือกหนักตั้งร้อยห้าสิบชั่ง คุณย่าแกหาบจากทุ่งนามาจนถึงถนนใหญ่คนเดียวสบายๆ โดยไม่ต้องหอบหายใจเลยด้วยซ้ำ!"

ตำรวจที่ดูมีอายุหน่อยพอได้ยินดังนั้นก็ร้องฮือออกมา "โห ร่างกายของคุณย่าท่านนี้ยังแข็งแรงกว่าพวกคนหนุ่มสาวสมัยนี้บางคนซะอีกนะเนี่ย พวกวัยรุ่นในเมืองสมัยนี้ หยิบจับอะไรนิดอะไรหน่อยก็บ่นเหนื่อยแล้ว เทียบกับคุณย่าท่านไม่ได้เลยจริงๆ"

เลขาธิการพรรคประจำหมู่บ้านพอได้ยินคำพูดนั้นก็ยิ้มรับแต่ไม่ได้ตอบอะไร เขานำตำรวจทั้งสองนายเดินเข้าไปผลักประตูบ้านของเฉินเสี่ยนกุ้ย ตอนนี้ภายในบ้านกำลังวุ่นวายกันยกใหญ่ ครอบครัวของเฉินเสี่ยนฟู่น้องชายคนที่สอง และเฉินเสี่ยนไห่น้องชายคนที่สามของเฉินเสี่ยนกุ้ยก็มารวมตัวกันอยู่ที่บ้านบรรพบุรุษหลังนี้ด้วย คนนับสิบคนเบียดเสียดกันอยู่ในห้องโถงใหญ่ แต่ละคนหน้าดำคร่ำเครียดเถียงกันคอเป็นเอ็น

"เกิดอะไรขึ้นเนี่ย ทำไมวันนี้คนมารวมตัวกันเยอะแยะขนาดนี้ล่ะ" เลขาธิการพรรคประจำหมู่บ้านพาสหายตำรวจทั้งสองนายเดินเข้าไปดู โอ้โห นี่มันแทบจะเหมือนกับการจัดประชุมที่ทำการหมู่บ้านอยู่รอมร่อแล้ว

"เลขาฯ เถียน คุณมาได้ยังไงเนี่ย" เมื่อเฉินเสี่ยนกุ้ยเห็นว่าผู้มาเยือนคือเลขาธิการพรรคประจำหมู่บ้าน ก็รีบเดินออกไปต้อนรับ แต่พอเห็นสหายตำรวจสองนายที่เดินตามหลังมา ก็ถึงกับชะงักไป หรือว่าเจ้าสี่จะให้ที่ทำการหมู่บ้านแจ้งความกับตำรวจแล้วอย่างนั้นเหรอ

"เสี่ยนกุ้ย สหายตำรวจสองท่านนี้มาเพื่อจะสอบถามอะไรนายหน่อยน่ะ" เลขาฯ เถียนพูดจบก็เบี่ยงตัวหลบให้ ตำรวจคนที่ดูมีอายุหน่อยเดินก้าวมาข้างหน้า หยิบรูปถ่ายใบหนึ่งออกมาจากกระเป๋า ยื่นส่งให้เฉินเสี่ยนกุ้ยแล้วถามว่า "คนในรูปถ่ายใบนี้ คุณเคยเห็นหรือว่ารู้จักบ้างไหม"

รูปถ่ายใบนี้เป็นรูปที่ผู้กำกับหวังนำรูปถ่ายเก่าของเฉินตงไปให้ร้านถ่ายรูปถ่ายสำเนาและอัดรูปด่วนออกมาให้ เฉินเสี่ยนกุ้ยเกาหัวพลางมองดูรูปถ่าย เขารู้สึกคุ้นตา แต่ก็นึกไม่ออกว่าเคยเห็นที่ไหน

เฉินเสี่ยนฟู่ที่ยืนอยู่ด้านหลังชะโงกหน้าเข้ามาดูรูปถ่ายในมือของพี่ชายใหญ่ ชี้ไปที่รูปแล้วพูดว่า "พี่ใหญ่ นี่มันรูปเดียวกับที่แม่ใส่กรอบแขวนไว้ในห้องไม่ใช่เหรอ นี่มันรูปเก่าของพ่อกับแม่แล้วก็อารองนี่นา ตอนนั้นแม่ยังอุ้มพี่อยู่เลยนะ!"

"โอ๊ย!" เฉินเสี่ยนกุ้ยตบต้นขาตัวเองฉาดใหญ่ "ฉันถึงว่าสิทำไมมันดูคุ้นตานัก แต่กลับนึกไม่ออกว่าเคยเห็นที่ไหน ที่แท้ก็เป็นรูปถ่ายเก่าของบ้านเรานี่เอง สหายตำรวจครับ คุณไปเอารูปถ่ายเก่าของบ้านผมมาจากไหนเหรอครับ"

"เรื่องนั้นเอาไว้ก่อน คุณไปเอารูปถ่ายที่บ้านคุณมาให้ผมดูก่อนสิ" ตำรวจคนที่ดูมีอายุหน่อยพูดด้วยรอยยิ้ม

เมื่อเฉินเสี่ยนไห่ที่อยู่ด้านหลังได้ยินดังนั้น ก็รีบพุ่งพรวดเข้าไปในห้องของแม่เฒ่าทันที ผ่านไปไม่นาน ก็ได้ยินเสียงแม่เฒ่าในห้องด่าทอเสียงดังลั่น "ใครใช้ให้แกมายุ่งกับกรอบรูปของฉัน แกกินอิ่มจนว่างงานหรือไง ถึงได้มายุ่งกับกรอบรูปของฉัน เดี๋ยวฉันจะเอาไม้เท้าฟาดแกให้ขาหักเลยคอยดู!"

"แม่ สหายตำรวจเขาอยากดูน่ะ" เสียงตัดพ้อของเฉินเสี่ยนไห่ดังแว่วมาจากในห้อง

"ใครหน้าไหนก็ห้ามแตะต้องกรอบรูปของฉันทั้งนั้น" พูดพลางหญิงชราเว่ยซูเฟินก็ยันไม้เท้าเดินออกมาจากห้อง มือข้างหนึ่งยังคงบิดหูของเฉินเสี่ยนไห่ ลากตัวเขาออกมาจากห้องด้วยความโมโห

"แม่ แม่ลองดูรูปนี้สิครับ ว่ามันเหมือนกับรูปในกรอบรูปของแม่เป๊ะเลยหรือเปล่า" เมื่อเฉินเสี่ยนกุ้ยเห็นว่าแม่เฒ่ากำลังบิดหูเฉินเสี่ยนไห่น้องสามอยู่ ก็รีบออกโรงไกล่เกลี่ย

ปกติแล้วแม่เฒ่าจะรักใคร่เอ็นดูคนอยู่สองคน คนแรกก็คือเฉินไจ้กวงหลานชายคนโตสุดที่รักของเธอ และคนที่สองก็คือเฉินเสี่ยนไห่ลูกชายคนเล็กของเธอ แต่ถ้าใครกล้ามาแตะต้องกรอบรูปของเธอ ต่อให้เป็นหลานชายคนโตหรือลูกชายคนเล็ก เธอก็ไม่ละเว้นที่จะฟาดให้หลังลายทั้งนั้น

หญิงชราเว่ยซูเฟินรับรูปถ่ายมาจากมือของเฉินเสี่ยนกุ้ย นำไปส่องดูใต้แสงเทียนอย่างละเอียด ทันใดนั้นน้ำตาคนแก่ก็รื้นขึ้นมาเต็มสองตา เธอปล่อยมือที่บิดหูของเฉินเสี่ยนไห่ออก แล้วลูบคลำรูปถ่ายใบนั้นด้วยมือที่สั่นเทา "สหาย คุณไปเอารูปถ่ายใบนี้มาจากไหนเหรอ"

"คุณยายครับ คุณยายรู้จักคนในรูปถ่ายใบนี้ทุกคนเลยใช่ไหมครับ" ตำรวจคนที่ดูมีอายุหน่อยไม่ได้ตอบคำถามของเว่ยซูเฟินตรงๆ แต่ตั้งคำถามกลับไปแทน

"รู้จักสิ ทำไมจะไม่รู้จักล่ะ" หญิงชรายิ้มจนตาหยี ชี้ไปที่ผู้ชายที่นั่งอยู่ในรูปแล้วบอกว่า "นี่คือตาเฒ่าของฉันเอง เฉินเซิงอวี้ นี่คือตัวฉัน นี่คือลูกชายคนโต ส่วนคนนี้..."

"คือน้องสามีของฉัน เฉินเซิงอวี้ ตอนอายุสิบแปดก็ออกทะเลไปทำมาหากินที่หนานหยางแล้ว ตอนที่เขากำลังจะไป ตาเฒ่าบอกว่าให้ถ่ายรูปครอบครัวเก็บไว้เป็นที่ระลึกสักใบ แต่ใครจะไปคิดว่าการจากไปครั้งนี้ มันจะยาวนานถึงห้าสิบเก้าปีเชียวนะ!"

"ตาเฒ่าเฝ้ารอเขากลับมาตลอดเลยนะ ก่อนตายก็ยังพร่ำเพ้อถึงเซิงอวี้น้องชายของเขาอยู่เลย" พูดมาถึงตรงนี้ หญิงชราเว่ยซูเฟินก็ร้องไห้น้ำตาไหลพราก เห็นได้ชัดว่าเธอกำลังหวนนึกถึงอดีตในวันวานจนเกิดความรู้สึกเศร้าโศกเสียใจขึ้นมา

เมื่อตำรวจทั้งสองนายเห็นเว่ยซูเฟินเป็นแบบนั้น ก็รีบดึงผ้าเช็ดหน้าออกมาส่งให้หญิงชรา "คุณยายครับ ผมมีข่าวดีจะมาบอกครับ เฉินตงหลานชายของเฉินเซิงอวี้น้องสามีของคุณยาย พาภรรยาและลูกชายเดินทางกลับมาจากประเทศอเมริกาเพื่อตามหาญาติที่หัวเซี่ยแล้วครับ ตอนนี้พวกเขาพักอยู่ที่เกสต์เฮาส์รับรองในตัวอำเภอครับ"

"จริงเหรอ!"

เว่ยซูเฟินคว้าหมับเข้าที่มือของตำรวจที่ยื่นผ้าเช็ดหน้ามาให้ เรี่ยวแรงของเธอมหาศาลจนตำรวจถึงกับหน้ากระตุก แอบคิดในใจว่าหญิงชราคนนี้แรงเยอะชะมัดเลย

"จริงสิครับ พวกผมเป็นตำรวจ ไม่โกหกหรอกครับ!"

"อย่ามาหลอกคนแก่อย่างฉันนะ อย่ามาหลอกคนแก่อย่างฉันนะ" หญิงชราเว่ยซูเฟินพึมพำประโยคนี้ซ้ำไปซ้ำมา "ในที่สุดก็จะได้บอกกล่าวกับตาเฒ่าให้หมดห่วงได้สักที!"

บรรดาลูกหลานและสะใภ้ตระกูลเฉินที่ยืนฟังอยู่อย่างเงียบๆ ในห้องโถง ต่างก็มองหน้ากันเลิ่กลั่ก ครอบครัวของพวกเขามีญาติชาวจีนโพ้นทะเลจากอเมริกากลับมาตามหาญาติงั้นเหรอ!

คนอื่นอาจจะรู้สึกประหลาดใจและดีใจ แต่เฉินเสี่ยนกุ้ยกลับรู้สึกกังวลใจ เขาหันไปกระซิบถามเลขาฯ เถียนที่อยู่ข้างๆ ว่า "เลขาฯ เถียนครับ คุณดูเรื่องนี้สิ ครอบครัวของผมเป็นชาวนาปานกลางค่อนข้างยากจนมาสามชั่วอายุคนแล้ว..."

เขากลัวน่ะสิ!

กลัวว่าการมีญาติเป็นชาวต่างชาติ จะทำให้สถานะทางชนชั้นของพวกเขาถูกเปลี่ยนแปลง แล้วถึงตอนนั้นที่ดินทำกินพวกนั้นก็คงจะถูกที่ทำการหมู่บ้านยึดคืนไปหมดน่ะสิ

เลขาฯ เถียนหัวเราะพร้อมกับตบไหล่เฉินเสี่ยนกุ้ยเบาๆ "เสี่ยนกุ้ยเอ๊ย ตอนนี้ประเทศกำลังจะทดลองปฏิรูปเศรษฐกิจแล้ว เรื่องการแบ่งชนชั้นอะไรพวกนั้นมันเป็นเรื่องเก่าคร่ำครึไปแล้วล่ะ นายวางใจเถอะ เรื่องนี้ไม่ส่งผลเสียต่อนายหรอกน่า"

สิ่งที่เฉินเสี่ยนกุ้ยต้องการก็คือคำยืนยันที่ทำให้สบายใจจากเลขาฯ เถียนนี่แหละ พอได้ยินเลขาฯ เถียนพูดแบบนั้น ในที่สุดเขาก็ยิ้มออก หันไปพูดกับแม่เฒ่าของตัวเองว่า "แม่ ในเมื่อหลานชายของเรากลับมาตามหาญาติ แม่ว่าผมควรจะไปที่เกสต์เฮาส์รับรองในตัวอำเภอ เพื่อดูหน้าค่าตากันหน่อยดีไหมครับ"

"จะรีบร้อนไปทำไม" หญิงชราเว่ยซูเฟินถลึงตาใส่เฉินเสี่ยนกุ้ยอย่างไม่สบอารมณ์ ก่อนจะหันไปถามตำรวจคนที่ดูมีอายุหน่อยว่า "สหาย แน่ใจนะ ว่าเป็นหลานชายของน้องชายฉันที่ไปหนานหยางกลับมาจริงๆ"

"คุณยายวางใจเถอะครับ รูปถ่ายใบนี้ก็ถ่ายสำเนามาจากรูปถ่ายเก่าที่สหายเฉินตงพกติดตัวมานั่นแหละครับ แล้วก็ยังมีรูปถ่ายขนาดสองนิ้วของสหายเฉินตงด้วย คุณยายลองดูสิครับ" พูดพลางตำรวจที่ดูมีอายุหน่อยก็หยิบรูปถ่ายครึ่งท่อนขนาดสองนิ้วที่เฉินตงไปถ่ายที่ร้านถ่ายรูปออกมา ยื่นส่งให้เว่ยซูเฟิน

"เหมือน เหมือนมากจริงๆ!"