บทที่ 2 อันธพาลครองถนน

ย้อนเวลากลับไปก่อนหน้านี้สักเล็กน้อย ขณะที่ครอบครัวของเฉินตงกำลังขับรถมายบัคเดินหน้าไปด้วยความเร็วสี่สิบกิโลเมตรต่อชั่วโมง พวกเขาก็ถูกพวกอันธพาลครองถนนที่ดักซุ่มอยู่ริมถนนดินหมายหัวเอาไว้ตั้งนานแล้ว

ชายคนหนึ่งสวมเสื้อผ้าฝ้ายหยาบสีเทาที่เต็มไปด้วยรอยปะชุน คาบบุหรี่ตราต้นมะพร้าวราคากล่องละหกเหมาไว้ที่มุมปาก บนริมฝีปากมีหนวดเคราขึ้นหรอมแหรมกำลังวิ่งกระหืดกระหอบมุ่งหน้าไปยังบ้านดินที่อยู่ไม่ไกล รองเท้าผ้าใบเปิดส้นที่เผยให้เห็นนิ้วเท้าคู่นั้นบนเท้าของเขาแทบจะหลุดกระเด็นระหว่างที่วิ่ง

"ลูกพี่ฟาน มีรถวิ่งมาทางพวกเราแล้ว!"

ภายในบ้านดิน ชายอีกสองคนที่สวมเสื้อผ้าฝ้ายหยาบสีเทาเช่นเดียวกันกำลังคาบบุหรี่และใช้กิ่งไม้แคะขี้โคลนสีดำในซอกเล็บเล่นอย่างเบื่อหน่าย เมื่อเห็นเพื่อนร่วมแก๊งตะโกนลั่นและได้รู้ว่ามีรถผ่านมาก็หูผึ่งขึ้นมาทันที จึงเอ่ยถามคนผู้นั้นไปว่า "รถอะไรที่วิ่งมา รถบรรทุกหรือว่ารถเก๋ง"

"รถเก๋ง" ชายคนนั้นหอบหายใจแฮ่กๆ หลังจากปรับลมหายใจให้เป็นปกติแล้วก็พูดต่อว่า "ฉันไม่เคยเห็นรถแบบนี้มาก่อนเลย มันเงาวับสะดุดตา โคตรจะดูดีมีระดับเลย!"

พอได้ยินเพื่อนร่วมแก๊งพูดแบบนั้น ชายที่ถูกเรียกว่าลูกพี่ฟานก็ปรายตามองลูกน้องที่อยู่ข้างๆ ทั้งสองสบตากันก็รู้ได้ทันทีว่านี่คือหมูตัวอ้วนที่รอให้เชือด จึงรีบคว้าอาวุธเตรียมตัวจะลงมือทำงานใหญ่กันสักตั้ง

ทั้งสามคนกระจายกำลังกันดักรออยู่ทั้งฝั่งซ้ายและขวาของถนนดิน ลูกพี่ฟานมองดูรถเก๋งสีดำสุดหรูที่กำลังแล่นเข้ามาอย่างช้าๆ แล้วก็แอบเดาะลิ้นอยู่ในใจ แม่เจ้าโว้ย รถคันนี้น่าจะราคาแพงหูฉี่ ขืนปล้นสำเร็จรอบนี้คงพอให้พวกเขาสามพี่น้องใช้ชีวิตสุขสบายไปได้อีกนานเลยทีเดียว

รอจนกระทั่งรถแล่นเข้ามาใกล้พวกเขาในระยะห่างอีกแค่สิบกว่าเมตร ลูกพี่ฟานก็ตะโกนสั่งการเสียงดังลั่น "ถู่สู่ จู๋กาน ลงมือได้!"

ชายอีกสองคนที่เหลือพอได้ยินเสียงตะโกนของลูกพี่ฟานก็รีบกระโจนออกมาจากริมถนนดินแล้วพุ่งตรงไปยืนขวางอยู่กลางถนนทันที ภายในรถมายบัค เฉินตงเห็นคนสามคนพุ่งพรวดออกมาก็รีบเหยียบเบรกกะทันหัน รถสปอร์ตคันหรูหยุดนิ่งสนิทอยู่กลางถนนพร้อมกับฝุ่นที่ตลบอบอวล จางอี๋ที่นั่งอยู่เบาะผู้โดยสารด้านหน้ามองดูชายสามคนที่ปรากฏตัวขึ้นอย่างกะทันหันด้วยความตื่นตระหนก แล้วหันไปถามเฉินตงว่า "โทนี่ พวกเขาคิดจะทำอะไรกัน"

"ใจเย็นๆ ขอดูสถานการณ์ไปก่อน" เฉินตงมองดูหนึ่งในชายสวมเสื้อสีเทาที่กำลังเดินนวยนาดเข้ามาใกล้หน้าต่างรถของเขา ชายคนนั้นกวาดสายตามองประเมินรถมายบัคที่เฉินตงเป็นคนขับตั้งแต่หัวจรดท้ายอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะเคาะกระจกรถเพื่อส่งสัญญาณให้เฉินตงลดกระจกลง

เฉินตงใช้มือซ้ายกดปุ่มล็อกรถที่อยู่ข้างๆ ปุ่มเปิดหน้าต่างรถเสียก่อน จากนั้นจึงค่อยลดกระจกลงให้เหลือช่องว่างกว้างประมาณสองนิ้วสอด แล้วเอ่ยถามชายคนนั้นว่า "มีธุระอะไรหรือเปล่า"

"สหาย บนถนนก็ต้องมีกฎของถนน คุณขับรถซิ่งเกินไปแล้วนะเนี่ย ดูสิ ชนลูกน้องฉันจนลงไปนอนกองกับพื้นลุกไม่ขึ้นแล้ว" ลูกพี่ฟานยื่นหน้าเข้าไปใกล้กระจกรถเพื่อจะชะโงกดูความเคลื่อนไหวภายใน เมื่อเห็นว่ามีผู้หญิงนั่งอยู่ตรงเบาะผู้โดยสารด้านหน้า แถมยังแต่งตัวดูดีมีสกุลรุนชาติ และที่เบาะหลังก็ยังมีเด็กอยู่อีกคนหนึ่ง

"คุณขับรถชนคนแล้วยังไม่ยอมลงมาดูดำดูดีลูกน้องฉันอีก แบบนี้มันจะไร้น้ำใจเกินไปหน่อยมั้ง!"

"โทนี่ เอาไงดี" จางอี๋ที่นั่งอยู่เบาะผู้โดยสารด้านหน้าพูดกับเฉินตงเป็นภาษาอังกฤษ

พอได้ยินจางอี๋พูดภาษาที่ตัวเองฟังไม่รู้เรื่อง ลูกพี่ฟานก็เอียงคอแล้วยื่นมือไปดึงที่จับประตูรถ แต่พอดึงแล้วกลับพบว่ามันเปิดไม่ออก จึงรู้ว่าคนในรถเตรียมพร้อมป้องกันตัวเอาไว้แล้ว เขาจึงชักค้อนขนาดเล็กออกมาจากเอวด้านหลังด้วยความโมโห แล้วชี้หน้าขู่เฉินตงผ่านกระจกรถ "แกชนคนแล้วไม่ยอมพาลูกน้องฉันไปส่งโรงพยาบาล ขืนมันตายขึ้นมา แกได้กินลูกปืนแน่!"

"เลิกเสแสร้งได้แล้ว พวกนายกำลังดักปล้นรถชัดๆ" เฉินตงพูดสวนกลับไปผ่านหน้าต่างรถ "พวกเราไม่มีทางให้เงินนายหรอก รีบหลีกทางไปซะดีๆ ไม่อย่างนั้นฉันจะขับชนฝ่าไปเดี๋ยวนี้แหละ!"

พอได้ยินเฉินตงพูดแบบนั้น ลูกพี่ฟานก็ถ่มน้ำลายลงพื้นแล้วสบถด่า "ไอ้ลูกหมา แกกล้าชนก็ลองดูสิวะ ถ้าแกไม่ยอมเปิดประตูรถเฮงซวยนี่ให้ฉัน ฉันจะทุบกระจกรถแกให้แหลกคามือเลย!"

จู๋กานที่ตอนแรกลงไปนอนแกล้งตายอยู่บนพื้น พอเห็นว่าเริ่มเปิดฉากด่าทอกันแล้วก็ไม่ต้องแกล้งแสดงละครอีกต่อไป เขาลุกขึ้นยืนขวางหน้ารถมายบัคเอาไว้เพื่อไม่ให้เฉินตงขับหนีไปได้ ส่วนถู่สู่ก็เดินอ้อมไปที่ประตูฝั่งผู้โดยสารด้านหน้าแล้วกระชากดึงประตูรถอย่างรุนแรง

ไม่มีทางที่ประตูรถจะเปิดออกได้อย่างแน่นอน ด้วยสถานการณ์ในตอนนี้ เฉินตงที่เติบโตในอเมริกา แม้จะใช้ชีวิตอย่างสุขสบายมาตั้งแต่เด็ก แต่เขาก็ดูข่าวทางโทรทัศน์มาไม่น้อย มหกรรมช้อปปิ้งฟรีศูนย์ดอลลาร์ในอเมริกานั้นปล้นกันอย่างโจ่งแจ้งขนาดไหน มีหรือที่เฉินตงจะไม่มีความระแวดระวังตัวเลยสักนิด

"โทนี่ ให้เงินพวกเขาไปสักหน่อยเถอะ จะได้ไล่พวกเขาไปให้พ้นๆ" เมื่อเห็นว่าลูกพี่ฟานและถู่สู่ที่อยู่ด้านนอกฝั่งผู้โดยสารงัดค้อนขนาดเล็กออกมาเตรียมจะทุบกระจกรถแล้ว จางอี๋จึงรีบเสนอแนะเฉินตงผู้เป็นสามี

เฉินตงเหลือบมองชายสองคนที่ขนาบอยู่ทั้งซ้ายและขวา ก่อนจะหันไปพูดกับจางอี๋ภรรยาและเฉินฮุยลูกชายเป็นภาษาอังกฤษ "จับให้แน่นนะ ฉันจะถอยรถแบบเร็วแล้ว!"

พูดจบ เฉินตงก็ตบเกียร์ไปที่ตำแหน่ง R แล้วเหยียบคันเร่งมิดไมล์ รถมายบัคส่งเสียงคำรามกระหึ่มแล้วพุ่งถอยหลังไปในทันที ชายทั้งสามคนพอเห็นเฉินตงถอยรถอย่างรวดเร็วก็รีบสบถด่าพร้อมกับวิ่งตามมาติดๆ เฉินตงจึงตบเกียร์ไปที่ตำแหน่ง D อีกครั้ง แล้วเหยียบคันเร่งจนมิดแผ่นรองพื้นทันที

ขุมพลังอันแข็งแกร่งของรถมายบัคถูกปลดปล่อยออกมาอย่างเต็มสูบ ล้อทั้งสี่ของรถตีฝุ่นฟุ้งกระจายไปทั่วสารทิศ ก่อนจะพุ่งทะยานไปข้างหน้าราวกับลูกธนูที่หลุดออกจากแหล่ง จู๋กานที่ยังคงยืนอยู่ตรงกลางถนนพอเห็นรถสีดำพุ่งตรงมาทางพวกเขาโดยไม่มีทีท่าว่าจะชะลอความเร็วเลยแม้แต่น้อย ก็ตกใจกลัวจนล้มลุกคลุกคลานหลบหนีไปอยู่ข้างถนนดินแทบไม่ทัน

หลังจากขับผ่านชายทั้งสามคนไปได้แล้ว เฉินตงจึงค่อยลดกระจกรถลง ยื่นแขนออกไปชูนิ้วกลางใส่อากาศให้ชายทั้งสามคน ก่อนจะขับรถจากไปอย่างรวดเร็ว

"แม่งเอ๊ย ไอ้พวกเวรตะไล ปล่อยให้มันหนีรอดไปจนได้" ลูกพี่ฟานชี้หน้าด่าทอรถคันสีดำที่แล่นห่างออกไป

ส่วนจู๋กานก็เอามือทาบอกด้วยความหวาดผวา "ไอ้ฉิบหาย ถ้าฉันไม่หลบ มันกะจะชนฉันให้ตายคาที่เลยนะเว้ย!"

บนรถมายบัค เฉินตงดึงแขนกลับเข้ามาแล้วหัวเราะร่า หันไปยิ้มแย้มกับภรรยาและลูกชาย "ยังคิดจะมาปล้นรถฉันอีก ฉันเติบโตในอเมริกามาตั้งแต่เด็ก มีสถานการณ์แบบไหนบ้างที่ฉันไม่เคยเจอ!"

"แด๊ดดี้ เท่ชะมัดเลย" เฉินฮุยตัวน้อยที่อยู่เบาะหลังรีบตะโกนเสียงดังพร้อมกับตบเบาะรถด้วยความตื่นเต้น ส่วนจางอี๋ที่นั่งอยู่เบาะผู้โดยสารด้านหน้าก็เอามือทาบอกที่อวบอิ่มของตัวเองแล้วมองหน้าเฉินตงอย่างตำหนิ "คุณทำเอาฉันตกใจแทบแย่!"

รถมายบัคยังคงแล่นต่อไปตามถนนดิน ทว่าครั้งนี้เฉินตงเร่งความเร็วให้เร็วขึ้นอีกนิด ระบบกันสะเทือนอันยอดเยี่ยมของรถมายบัคทำให้แม้จะขับอยู่บนถนนดินที่ขรุขระและเต็มไปด้วยโคลนเฉอะแฉะ แต่คนในรถก็ไม่รู้สึกถึงแรงสั่นสะเทือนมากนัก

ขับรถต่อไปได้เกือบครึ่งชั่วโมง ในที่สุดพวกเขาก็เห็นป้ายบอกทางที่พ่นด้วยสีขาวตอกติดอยู่บนเสาไม้ อาจจะเป็นเพราะเวลาผ่านไปนาน สีขาวบนป้ายจึงลอกร่อนหลุดออกไปไม่น้อย แต่โชคดีที่ยังพอมองเห็นตัวหนังสือได้อย่างชัดเจน

บนป้ายนั้นมีลูกศรชี้ตรงไปข้างหน้าที่พ่นด้วยสีดำ ข้างๆ ลูกศรยังเขียนเอาไว้ว่า เขตเมืองอำเภอหนานซาน หลังจากที่เฉินตงชะลอความเร็วรถและมองเห็นตัวหนังสือบนป้ายได้อย่างชัดเจนแล้ว เขาก็หันไปพูดกับจางอี๋ผู้เป็นภรรยา "ดูเหมือนว่าพวกเราจะยังอยู่ในอาณาเขตของเมืองถัวเฉิงนะ ข้างหน้าอีกไม่ไกลก็คือเขตเมืองอำเภอหนานซานแล้วล่ะ"

เมื่อได้ยินคำพูดของเฉินตงผู้เป็นสามี จางอี๋ก็รูดซิปกระเป๋าสะพาย หยิบกระเป๋าสตางค์ออกมาจากข้างใน เธอมองดูปึกธนบัตรดอลลาร์สีเขียวสดใสในนั้นแล้วถามขึ้นว่า "เงินพวกนี้จะใช้ได้ไหมเนี่ย"

"ก็น่าจะใช้ได้แหละมั้ง" สำหรับเฉินตงที่เติบโตในอเมริกามาตั้งแต่เด็ก ในความเข้าใจของเขาแล้ว เงินดอลลาร์สามารถใช้จ่ายได้ทุกที่บนโลกใบนี้นั่นแหละ

ขับต่อไปได้อีกเกือบสิบนาที ถนนดินก็เปลี่ยนเป็นถนนคอนกรีต ผู้คนรอบข้างเริ่มพลุกพล่านมากขึ้นเรื่อยๆ ทั้งคนที่ปั่นจักรยาน คนที่สะพายตะกร้าไม้ไผ่ และคนที่หิ้วปิ่นโต เมื่อเห็นรถสีดำที่มีรูปทรงแปลกตาสุดๆ คันนี้โผล่เข้ามาในระยะสายตาอย่างกะทันหัน ทุกคนก็พากันหยุดเดินด้วยความอยากรู้อยากเห็น แล้วหันมาจ้องมองเป็นตาเดียว

เมื่อรถมายบัคค่อยๆ จอดเทียบข้างทาง ตอนที่เฉินตงตั้งใจจะหาคนเพื่อถามทางนั้น เขาก็ถูกฝูงชนแห่เข้ามาล้อมเอาไว้ในทันที ผู้คนที่อยู่ด้านนอกหน้าต่างซึ่งล้วนสวมชุดเครื่องแบบสีฟ้าหม่นเหมือนกันหมดพากันแห่กรูกันเข้ามาจากทุกทิศทุกทาง แล้วชี้ไม้ชี้มือวิพากษ์วิจารณ์รถมายบัคกันยกใหญ่

"แด๊ดดี้ คนเยอะแยะไปหมดเลย" เฉินฮุยที่อยู่เบาะหลังดิ้นหลุดออกจากคาร์ซีทอย่างซุกซน เอาหน้าแนบกระจกรถแล้วตะโกนเรียกผู้คนข้างนอกเสียงดัง

"จิมมี่ นั่งอยู่ในรถกับหม่ามี้ดีๆ ห้ามเปิดประตูเด็ดขาด เดี๋ยวแด๊ดดี้จะลงไปถามทางเอง!"