บทที่ 22 ก้าวสู่ขอบเขตขัดเกลามวลกล้ามเนื้อ

บทที่ 22 ก้าวสู่ขอบเขตขัดเกลามวลกล้ามเนื้อ

"เงินทองในนี้ควรจะมีอยู่มหาศาล"

เจียงฟานก้าวเข้าไปในห้องพลางเริ่มค้นหาทรัพย์สมบัติที่ซุกซ่อนอยู่ภายใน

ในเมื่อเขาอุตส่าห์บุกบั่นมาถึงที่นี่ด้วยความยากลำบาก ย่อมเป็นไปไม่ได้ที่จะกลับไปมือเปล่า

เพียงชั่วเวลาสั้นๆ ที่เขาทำการค้นหา เขาก็พบตำลึงเงินถึงหนึ่งร้อยยี่สิบตำลึงซุกซ่อนอยู่ในห้องนั้น

สิ่งนี้ทำให้เขาตื่นเต้นยิ่งนัก เพราะนี่คือโชคลาภก้อนโตอย่างที่ไม่เคยปรากฏมาก่อน

"คนของพรรคมังกรเจ้าสมุทรนี่ช่างมั่งคั่งกันเสียจริง"

"พวกมันขูดรีดเอาเปรียบชาวบ้านมาเท่าไหร่กันแน่"

"สิ่งที่พวกเจ้าปล้นชิงมา ข้าจะขอรับคืนไปให้หมดสิ้น"

เจียงฟานรู้สึกปลอดโปร่งใจเป็นอย่างยิ่ง

แม้ว่าตลอดหลายปีที่ผ่านมา ตระกูลเจียงจะต้องจ่ายค่าคุ้มครองให้แก่พรรคมังกรเจ้าสมุทรอยู่เป็นนิจ ทว่าเมื่อรวมทั้งหมดเข้าด้วยกันแล้วก็ยังห่างไกลจากจำนวนหนึ่งร้อยยี่สิบตำลึงนี้มากนัก

ในยามนี้ ถือว่าเขาได้ทวงคืนทุกสิ่งมาจากพรรคมังกรเจ้าสมุทรแล้ว

มันเท่ากับเป็นการชดเชยความสูญเสียทั้งหมดที่เคยมีมา

ด้วยเงินจำนวนมากถึงเพียงนี้ เขาจะสามารถใช้ชีวิตต่อไปได้อีกยาวนานนัก

เขาไม่จำเป็นต้องตรากตรำทำงานหนักในทุกวี่ทุกวันอีกต่อไป

ด้วยตำลึงเงินเหล่านี้ เขายังสามารถเดินทางไปยังอำเภอทงเหอเพื่อหาซื้อตัวยาพิษนานาชนิดมาสะสมไว้ได้

เมื่อถึงเวลานั้น ซูเวยเวยย่อมจะมีเครื่องมือไว้สำหรับป้องกันตัว

เขาจะไม่มีวันยอมให้เหตุการณ์เช่นในวันนี้เกิดขึ้นซ้ำรอยเป็นอันขาด

ฟึ่บ!

เมื่อคิดได้ดังนั้น เจียงฟานเห็นว่าไม่มีสมบัติใดหลงเหลืออยู่อีก เขาจึงไม่มีเจตนาจะรั้งรออยู่ต่อ ภายใต้การม่านหมอกแห่งรัตติกาล เขาเร่งรีบเร้นกายออกจากบ้านหลังนั้นทันที

ผู้คนในตลาดอวี้หลานยังคงร่ำสุราและสนทนากันอยู่ในบ้านของตน โดยหารู้ไม่ว่าเกิดเรื่องอันใดขึ้นกับลั่วฉางและสมุนของมัน

นี่นับว่าเป็นเรื่องปกติยิ่งนัก

ในเมื่อต่างคนต่างก็มีกิจธุระของตน ใครเล่าจะมาใส่ใจเรื่องราวของผู้อื่น

ไม่นานนัก เจียงฟานก็ทะยานร่างรุดหน้าไปอย่างรวดเร็ว จนพ้นจากอาณาเขตของตลาดอวี้หลานและกลับเข้าสู่หมู่บ้านกุ้ยฮวา

เมื่อพ้นจากรัศมีแห่งอันตรายโดยสิ้นเชิงแล้ว เขาจึงลอบถอนหายใจออกมาด้วยความโล่งอก

ทันใดนั้น ข้อความหนึ่งพลันผุดขึ้นจากส่วนลึกในห้วงสำนึก "ท่านได้เป็นฝ่ายรุกจู่โจมและใช้พิษสังหารลั่วฉางกับพวกพ้อง เพื่อขจัดภยันตรายก่อนที่จะลุกลาม และก้าวข้ามผ่านเคราะห์มรณะได้ล่วงหน้า ท่านได้รับวาสนาอันดับแปด และค่าโชคชะตาสองร้อยแต้ม"

วาสนาอันดับแปดอีกคราอย่างนั้นหรือ?

เมื่อได้รับรู้ข้อความนี้ เจียงฟานก็พลันปีติยินดี วาสนาอันดับแปดสองครั้งก่อนหน้านี้ได้มอบประโยชน์แก่เขาอย่างมหาศาล ทำให้ระดับการฝึกฝนของเขารุดหน้าไปอย่างรวดเร็วปานก้าวกระโดด

ยามนี้เมื่อมีวาสนาอันดับแปดปรากฏขึ้นมาอีก เขาจึงใคร่รู้นักว่ามันจะช่วยเขาได้มากเพียงใด

เขาขยับกระแสจิตเพียงเล็กน้อยเพื่อคลิกไปยังจุดแสงที่ส่องสว่างในห้วงสำนึก

วูบ!

ทันใดนั้น ข้อมูลชุดหนึ่งก็แผ่กระจายออกมา "อีกห้าวันข้างหน้า ในช่วงเวลาบ่ายโมงสิบห้านาที ณ ทิศตะวันออกเฉียงใต้ห่างจากท่าเรือหมู่บ้านกุ้ยฮวาไปสิบลี้ จงทอดแหหาปลาและเฝ้ารออยู่อย่างสงบ แล้วท่านจะได้พบกับวาสนาอันดับแปด"

เขาจะได้รับวาสนาอันดับแปดในอีกห้าวันข้างหน้าอย่างนั้นหรือ?

เมื่อได้รับรู้ข้อความนี้ เจียงฟานรู้สึกพึงพอใจยิ่งนัก เขาไม่จำเป็นต้องรีบร้อนคว้าเอาวาสนาอันดับแปดนี้มาในทันที ขอเพียงมั่นใจว่าตนจะได้รับมันอย่างแน่นอน นั่นก็นับว่าเพียงพอแล้ว

"จริงสินะ ตอนนี้ข้าได้รับค่าโชคชะตามาอีกสองร้อยแต้ม"

"นั่นหมายความว่า วิชางูเทวะสามารถเลื่อนระดับได้อีกครั้งแล้วใช่หรือไม่"

เมื่อคิดได้ดังนั้น หัวใจของเจียงฟานก็สั่นไหว เขาจึงเปิดแผงผังเสมือนจริงขึ้นมาตรวจสอบ

ชื่อ: เจียงฟาน

โชคชะตา: พรจากสวรรค์ (คุณสมบัติ: เมื่อก้าวข้ามมหันตภัย ย่อมได้รับวาสนาในภายหลัง)

อายุขัย: 60 ปี

ค่าโชคชะตา: 350 แต้ม

วิชาฝึกฝน: วิชางูเทวะ (ฉบับไม่สมบูรณ์) ขั้นที่หนึ่ง +

ทักษะ: การหาปลา (ระดับเบื้องต้น) +

วิชาแปลงโฉม: ระดับเบื้องต้น +

คัมภีร์พิษสกุลเฉา: ระดับเบื้องต้น +

ขอบเขต: ระดับชำระผิวหนัง (80%)

เห็นได้ชัดว่าจากการได้รับค่าโชคชะตามาเป็นจำนวนมาก ทั้งวิชาฝึกฝนและทักษะต่างๆ ของเขาล้วนสามารถยกระดับขึ้นได้ทั้งหมด

ทว่านับตั้งแต่ที่เขาได้เห็นสภาพอันน่าสลดใจของชาวบ้าน รวมถึงความโหดเหี้ยมอำมหิตของพรรคมังกรเจ้าสมุทร เขาก็รู้แจ้งแล้วว่าไม่จำเป็นต้องรีบร้อนยกระดับทักษะใดๆ สิ่งที่สำคัญที่สุดในยามนี้คือความแข็งแกร่งของตนเอง

มีเพียงพละกำลังที่เหนือชั้นเท่านั้น จึงจะสามารถปกป้องตนเองได้

มิฉะนั้น เขาก็จะเป็นเพียงมดปลวกที่อาจถูกศัตรูบี้ให้ตายได้ทุกเมื่อ

"การเลื่อนระดับวิชางูเทวะต้องใช้ค่าโชคชะตาหนึ่งร้อยเจ็ดสิบแต้ม"

"เดิมทีต้องใช้ถึงสองร้อยแต้ม"

"แต่เนื่องจากหลายวันที่ผ่านมาข้าเพียรฝึกฝนอย่างหนัก ประกอบกับได้รับการช่วยเหลือจากซูเวยเวย"

"ยามนี้จึงต้องการเพียงหนึ่งร้อยเจ็ดสิบแต้มเท่านั้น"

เจียงฟานไม่ลังเลใจแม้แต่น้อย เขาจัดการยกระดับวิชางูเทวะในทันที

วูบ!

ในวินาทีต่อมา พลังงานลึกลับสายหนึ่งพุ่งพล่านออกมาจากส่วนลึกในห้วงสำนึก แผ่กระจายไปทั่วทุกอณูของร่างกายอย่างรวดเร็ว ราวกับกำลังมอบการเสริมสร้างที่แข็งแกร่งอย่างที่ไม่เคยมีมาก่อนให้แก่ร่างกายของเขา

เขาสัมผัสได้ว่าผิวหนังทั่วร่างได้รับการขัดเกลาจนถึงขีดสุด มันเหนียวแน่นดุจหนังวัว ไร้ซึ่งจุดอ่อนใดๆ ทั้งสิ้น เรียกได้ว่ามีความเรียบเนียนสมบูรณ์แบบ

หลังจากที่ผิวหนังทั่วร่างถูกขัดเกลาจนเสร็จสิ้น พลังงานลึกลับนั้นก็พุ่งเข้าสู่มวลกล้ามเนื้อทุกส่วนในร่างกาย ส่งผลให้กล้ามเนื้อแต่ละมัดถูกเสริมสร้างให้แข็งแกร่งขึ้นอย่างรวดเร็ว และพละกำลังของเขาก็พุ่งสูงขึ้นตามไปด้วย

ในห้วงอารมณ์ที่คลุมเครือ เจียงฟานดูเหมือนจะตกอยู่ในสภาวะแห่งการตรัสรู้ ร่างกายของเขาเดินลมปราณตามวิถีงูเทวะโดยอัตโนมัติ

ตัวตนของเขาดูเหมือนจะแปรเปลี่ยนเป็นงูสวรรค์ที่ทะยานขึ้นสู่เวหา ทุกรูขุมขนกำลังดูดซับสารเร้นลับจากสากลโลก

โดยมีร่างกายของเขาเป็นศูนย์กลาง กลุ่มหมอกหนาทึบพลันก่อตัวขึ้น

เขาราวกับเป็นงูสวรรค์ที่ซ่อนกายอยู่ในหมู่เมฆา ทะยานล่องลอยอยู่บนชั้นฟ้า

นับว่าโชคดีที่เป็นยามดึกสงัดและไม่มีผู้ใดอยู่แถวนั้น

มิฉะนั้น ปรากฏการณ์เช่นนี้ย่อมต้องถูกผู้อื่นสังเกตเห็นเป็นแน่

ผ่านไปเพียงไม่กี่นาที การเสริมสร้างร่างกายก็เสร็จสิ้นลงโดยสมบูรณ์

"ขอบเขตขัดเกลามวลกล้ามเนื้อ ยามนี้ข้าคือนักยุทธ์ในระดับขัดเกลามวลกล้ามเนื้อแล้ว"

เจียงฟานกำหมัดแน่น เขาพบว่ามัดกล้ามเนื้อทั่วร่างนูนเด่นขึ้นมา ทั้งยังมีกล้ามหน้าท้องถึงแปดลูก

ร่างกายทั้งหมดของเขาดูเหมือนจะได้รับการแกะสลักและหล่อหลอมผ่านการทดสอบมานับครั้งไม่ถ้วน

กล้ามเนื้อทุกนิ้วอัดแน่นไปด้วยพลังทำลายล้างที่พร้อมจะระเบิดออกมา

เขาสัมผัสได้ว่าพละกำลังของเขาพุ่งสูงขึ้นถึงแปดร้อยชั่ง

เมื่อเทียบกับก่อนหน้านี้ เขาทรงพลังขึ้นอย่างที่ไม่อาจนำมาเปรียบกันได้

เพียงหมัดเดียว ด้วยพละกำลังนี้ก็เพียงพอที่จะปลิดชีพวัวป่าได้ตัวหนึ่ง

หากขอบเขตชำระผิวหนังช่วยเพิ่มความทนทานต่อการถูกโจมตีให้แก่นักยุทธ์ เช่นนั้นขอบเขตขัดเกลามวลกล้ามเนื้อก็ย่อมช่วยเพิ่มพลังในการต่อสู้ที่แท้จริง ส่งผลให้พละกำลังพุ่งทะยานขึ้นอย่างมหาศาล

ภายในพรรคมังกรเจ้าสมุทร นักยุทธ์ระดับขัดเกลามวลกล้ามเนื้อถือว่าเป็นกลุ่มยอดฝีมือ เปรียบได้กับผู้คุมกฎระดับสูง

นักยุทธ์ที่สามารถบรรลุถึงระดับนี้ได้นั้นนับว่าหาได้ยากยิ่ง

แน่นอนว่าเนื่องจากเขาฝึกฝนวิชาการต่อสู้ในระดับสูงสุด พละกำลังที่เขาได้รับมาจึงย่อมเหนือล้ำกว่านักยุทธ์คนอื่นๆ ในระดับเดียวกัน

"เมื่อบรรลุถึงระดับนี้ ดูเหมือนว่าประสาทสัมผัสทั้งห้าของข้าจะแข็งแกร่งขึ้นเป็นเท่าตัวเมื่อเทียบกับก่อนหน้านี้"

เจียงฟานลอบตกตะลึงอยู่ในใจ

พูดตามตรง หากเทียบกับนักยุทธ์คนอื่น การเพิ่มขึ้นของพละกำลังเขาก็ไม่ได้ดูเกินจริงจนเกินไป ยังคงอยู่ในขอบเขตที่พอจะเข้าใจได้

ทว่าการพัฒนาของประสาทสัมผัสทั้งห้านั้นกลับน่าอัศจรรย์ใจยิ่งนัก

ไม่ว่าจะเป็นประสาทการรับกลิ่น การได้ยิน หรือการมองเห็นที่เฉียบคม ดูเหมือนจะบรรลุถึงระดับที่เหนือมนุษย์ไปแล้ว

เหตุใดก่อนหน้านี้เขาจึงไม่เคยเรียนรู้วิทยายุทธ์ใดๆ แต่พลังการต่อสู้กลับเหนือล้ำกว่านักยุทธ์ในระดับเดียวกัน?

นั่นเป็นเพราะประสาทสัมผัสทั้งห้าที่วิเศษเกินคนนั่นเอง

ประสาทสัมผัสที่เหนือธรรมดานี้ สำหรับนักยุทธ์คนอื่นแล้ว มันมีค่าเท่ากับพรสวรรค์ในการต่อสู้แต่กำเนิด

มันคือสัญชาตญาณการต่อสู้ประดุจสัตว์ป่า

ทุกการเคลื่อนไหวของผู้อื่น ในสายตาของเขา มันช่างเชื่องช้าประดุจหอยทากคลาน

ด้วยเหตุนี้ ต่อให้ไม่รู้กระบวนยุทธ์ใดๆ เขาก็สามารถกำราบศัตรูได้อย่างง่ายดาย

อาจกล่าวได้ว่า นี่คืออานุภาพอันน่าสะพรึงกลัวที่วิชางูเทวะมอบให้ ซึ่งหามีวิชาฝึกฝนใดจะเทียบเคียงได้