461 - พี่น้องตระกูลเฉินกับปัญหายากใจ

461 - พี่น้องตระกูลเฉินกับปัญหายากใจ

การปรากฏตัวของหยวนชิวเซิงทำให้เกิดความฮือฮาขึ้นรอบด้าน

ในฐานะบัณฑิตด้านลัทธิขงจื๊อ เขาย่อมมีผู้สนับสนุนและสาวกไม่น้อย

ทางด้านนี้ เจิ้งจีเองก็ปรากฏตัวอย่างรวดเร็ว

หยางฟ่านมองไปทางเขา และแน่นอน เหมือนกับตอนที่เขาสังเกตหยวนชิวเซิง บนศีรษะของเจิ้งจีก็มีตำราเล่มหนึ่งลอยขึ้นลงเช่นกัน พร้อมกับปราณวรรณกรรมอันทรงพลังที่ไหลเวียนอยู่รอบๆ

อักษร "法" (ฝา=กฎ) ปรากฏให้เห็นได้อย่างชัดเจน

นี่คือการปะทะกันระหว่างแนวคิดก้าวหน้ากับกลุ่มอนุรักษ์นิยม

หยางฟ่านมองเห็นประเด็นนี้ได้อย่างชัดเจน ขณะเดียวกัน บัณฑิตทั้งสองที่อยู่บนแท่นบรรยายฝั่งตรงข้ามถนน ต่างจ้องกันด้วยสายตาเป็นประกาย ราวกับสามารถมองเห็นประกายไฟที่พวยพุ่งออกมา

อย่างไรก็ตาม ทุกคนล้วนเป็นผู้มีเกียรติ จึงเข้าสู่ช่วงบรรยายความรู้กันโดยเร็ว

หยางฟ่านฟังอยู่ครู่หนึ่ง

ฝ่ายหนึ่งให้ความสำคัญกับขนบธรรมเนียมโบราณ เน้นย้ำหลักแห่งมารยาทและธรรมเนียมปฏิบัติ เชื่อว่าควรใช้หลักจริยธรรมปกครองบ้านเมือง

อีกฝ่ายหนึ่งให้ความสำคัญกับกฎหมายและการปฏิรูป เชื่อว่าหากต้องการบริหารประเทศ จำเป็นต้องเปลี่ยนแปลงตามยุคสมัย ปฏิเสธธรรมเนียมเก่าที่ไม่เหมาะสม

ทันใดนั้น บรรยากาศก็เริ่มคึกคักขึ้นมา

หยางฟ่านฟังไปได้ไม่นานก็รู้สึกเหนื่อยล้า เพราะเขาไม่ใช่นักเรียนที่ดีนัก การฟังนานๆ ทำให้เขาง่วงได้ง่าย

เช่นเดียวกับเหล่าขันทีแห่งตงฉ่างที่อยู่ข้างๆ

ขณะนี้ทุกคนต่างอิ่มหนำสำราญดีแล้ว เมื่อได้ฟังการบรรยายที่เข้าใจยากก็รู้สึกปวดหัว ถึงแม้ว่าพวกเขาจะอ่านออกเขียนได้ แต่ในด้านการศึกษา พวกเขากลับอ่อนด้อยกันทั้งหมด

มิฉะนั้นแล้ว พวกเขาจะมาเป็นขันทีในวังได้อย่างไร?

หากมีความสามารถในการศึกษาเล่าเรียนจริง ป่านนี้คงไปเข้าโรงเรียนและสอบรับราชการเพื่อสร้างชื่อเสียงให้วงศ์ตระกูลไปนานแล้ว มิใช่มาอยู่ในสภาพเช่นนี้

เมื่อลงไปพบบรรพบุรุษในปรโลก พวกเขาคงไม่มีหน้าจะกล่าวอะไร

พวกเขาจะพูดว่าอย่างไร?

ว่าจะตัดขาดเชื้อสายของตระกูลไปแล้วน่ะหรือ?

บรรพบุรุษทั้งหลายคงโกรธจนกระอักเลือดและร่วมกันลงมือสังหารพวกเขาแน่

ขณะนั้นเอง บรรยากาศของการบรรยายเริ่มคึกคักขึ้นมาอีกครั้ง เมื่อได้ยินเสียงเจิ้งจีบนแท่นกล่าวด้วยน้ำเสียงหนักแน่นว่า

"……การที่องค์ฮ่องเต้ทรงผลักดันกฎหมายมหาบัญญัติ ถือเป็นสัญญาณแห่งการเจริญรุ่งเรืองของลัทธินิติธรรม!"

ทันใดนั้น เหล่านักศึกษาหลายคนใต้เวทีต่างเปล่งเสียงโห่ร้องแสดงความยินดี

เพราะการประกาศใช้กฎหมายมหาบัญญัติ ถือเป็นชัยชนะครั้งใหญ่ของฝ่ายลัทธินิติธรรม

ทางฝั่งตรงข้าม หยวนชิวเซิงไม่ได้มีสีหน้าเปลี่ยนแปลงแม้แต่น้อย เขากล่าวโต้กลับทันที

"ทุกท่านย่อมทราบถึงเรื่องกฎหมายมหาบัญญัติอยู่แล้ว นี่ไม่ใช่เรื่องใหม่อะไร ในสมัยปฐมฮ่องเต้เองก็เคยดำเนินการมาก่อน"

"ดังนั้น สิ่งที่องค์ฮ่องเต้ทรงกระทำในครั้งนี้ แท้จริงแล้วเป็นการดำเนินรอยตามแบบแผนเดิมของปฐมฮ่องเต้! เป็นการเคารพธรรมเนียมปฏิบัติ เป็นการยึดมั่นในหลักจริยธรรม!"

เขาแย่งเอาความดีความชอบไปครึ่งหนึ่งอย่างหน้าตาเฉย

เจิ้งจีเมื่อได้ยินดังนั้น ถึงกับมุมปากกระตุก

ไอ้แก่นี่ นับวันยิ่งไร้ยางอายขึ้นทุกที

อย่างไรก็ตาม การบรรยายของทั้งสองฝ่ายไม่ได้หยุดลง ทั้งคู่ยังคงเผยแพร่แนวคิดของตนเองต่อไป เพราะสำหรับพวกเขาแล้ว การเขียนตำราและเผยแพร่คำสอนคือรากฐานของความเป็นอมตะ จึงจำเป็นต้องได้รับการยอมรับจากผู้คน

โอกาสในการขัดแย้งมีมากมาย แต่จะให้เสียมารยาทต่อหน้าผู้อื่นไม่ได้

บนชั้นสองของภัตตาคารเฟยชุ่ย

หยางฟ่านชำระค่าอาหารและสั่งให้ทุกคนแยกย้ายกันไป

ส่วนตัวเขาเองก็เดินเที่ยวชมความคึกคักไปเรื่อยๆ และบังเอิญได้พบกับคนรู้จัก

เฉินเจ๋อและเฉินจิ้ง

ด้านหลังพวกเขามีชายร่างกำยำชื่อหานป๋อตามมาด้วย

หยางฟ่านมองไปที่สองพี่น้องตระกูลเฉินอย่างสนใจ

พวกเขามาฟังการบรรยายด้วยอย่างนั้นหรือ?

ช่างเป็นเรื่องแปลกจริงๆ

เขาจึงเข้าไปใกล้และแอบฟังพวกเขาสนทนากัน

"ดูสองตาเฒ่านั่นไปมีอะไรน่าสนใจกันนัก?"

เฉินจิ้งกล่าวด้วยท่าทางเบื่อหน่าย

"อุตส่าห์หนีพี่ใหญ่ออกมาได้ เรามาเพื่อฟังเจ้าพวกแก่นี่พร่ำเพ้อรึ?"

เฉินเจ๋อกลับหัวเราะ

"เจ้าคิดว่าข้าอยากฟังพวกเขา? แต่บังเอิญถูกขวางทางไว้ ก็เลยถือโอกาสดูความสนุกไปด้วย เจ้าคิดว่าสองตาเฒ่านั่นไม่ขบขันรึ?"

"ขบขันอะไร? พวกเขาไม่ใช่สตรีงามเสียหน่อย"

เฉินจิ้งยักไหล่

เฉินเจ๋อส่ายหน้า

"สมองเจ้าคิดได้แต่เรื่องพรรค์นั้นหรือ?"

"แล้วสตรีงามล่ะ?"

เฉินจิ้งกระพริบตาปริบๆ

เฉินจิ้งชะงักไปเล็กน้อย ราวกับถูกคำพูดของพี่ชายแทงใจดำ กว่าจะได้สติกลับมาเขาก็กล่าวว่า

"ลืมแล้วหรือว่าพี่ใหญ่ว่าอย่างไร? ว่าตำแหน่งขุนนางฝ่ายบู๊ของตระกูลเฉินจะเป็นของเขา ส่วนเรามีสองทางเลือก คือเข้ารับราชการหรือเป็นทหาร เจ้าไม่คิดจะวางแผนสำหรับอนาคตเลยหรือ?"

เฉินเจ๋อได้ฟังดังนั้น ก็รีบยิ้มประจบเอาใจทันที

"พี่สาม ข้ายังมีท่านอยู่นี่! พี่น้องย่อมร่วมเป็นร่วมตาย ท่านว่าพวกเราควรทำอย่างไรต่อไปดี?"

ด้วยบารมีอันน่าเกรงขามของเฉินเหยียน และบุคลิกเด็ดขาดของเขาที่ถอดแบบเฉินอิงหลงมาเต็มร้อย พวกเขาย่อมไม่กล้าลองดี

ดังนั้น การเข้ารับราชการหรือเป็นทหาร จึงเป็นเส้นทางเดียวที่เหลืออยู่สำหรับพวกเขา

เฉินจิ้งกล่าว "พวกเราสองคนต่างก็เปลี่ยนโลหิตห้าครั้งสำเร็จแล้ว ถ้าเข้าร่วมกองทัพ อย่างน้อยก็สามารถเป็นผู้บัญชาการกองพันได้ ตำแหน่งขุนพลพันเรือนไม่มีปัญหาแน่นอน"

"ยิ่งไปกว่านั้น ด้วยชาติกำเนิดของพวกเรา จะอย่างไรก็สามารถไต่เต้าไปเป็นผู้บัญชาการกองพลน้อยได้ไม่ยาก"

"ถูกต้อง!"

เฉินเจ๋อตาเป็นประกาย

สุดท้ายแล้ว บุรุษคนไหนบ้างไม่รักในอำนาจ

"เพ้อเจ้อ!"

ใครจะรู้ว่าเฉินเจ๋อเพิ่งจะหวั่นไหว เฉินจิ้งกลับสีหน้าดำคล้ำ เปลี่ยนท่าทีจากเมื่อครู่โดยสิ้นเชิง กล่าว "น้องเอ๋ย เจ้านี่ช่างไม่รู้อะไรบ้างเลย การเข้าร่วมกองทัพมันง่ายขนาดนั้นหรือ การอยู่ในกองทัพทำให้เราไม่พบเจอสตรีเลย อย่างน้อยก็สองสามปีแรก สำหรับข้าแล้วการเป็นขุนนางระดับเจ็ดยังดีเสียกว่าขุนพลพันเรือน!"

"......"

เฉินเจ๋อเงียบไปครู่หนึ่ง ก่อนจะเอ่ยถามถึงข้อเท็จจริงที่กระแทกจิตวิญญาณโดยตรง "แต่ด้วยระดับความรู้ของพวกเราแบบนี้ จะมีโอกาสเป็นขุนนางกับเขาบ้างหรือไม่?"

เฉินจิ้งเองก็เงียบไปเช่นกัน

จะให้หวังให้พวกเขาสองคน ที่เอาแต่เที่ยวเตร่ในหอคณิกา เข้าสู่ขุนนางได้ ไม่มีทางเลยแม้แต่น้อย

แต่เขากลับมีความคิดของตนเอง เขายกมือชี้ไปยังบัณฑิตอาวุโสสองคนที่กำลังสอนอยู่ พูดเสียงเบา "เห็นหรือไม่"

"ชายแก่สองคน?"

"บ้าสิ! นั่นคือสำนัก นั่นคือสถาบันและสมาคมการศึกษา! พวกเราแค่..."

"พี่สาม ข้าว่าท่านคิดมากไปแล้ว สำนักและสถาบัน พวกเราเข้าไปง่ายดายอยู่แล้ว แต่เข้าไปแล้วอย่างไรต่อเล่า สำนักพวกนี้มีอำนาจใหญ่เทียบเท่าสิบสองโหว เบื้องหลังของพวกเขาก็มีความซับซ้อน การจะพึ่งพาอำนาจของคนเหล่านี้เข้าสู่โครงการขุนนาง ข้ายอมเข้าร่วมกองทัพยังจะดีเสียกว่า!"

เฉินเจ๋อกล่าวตามความเป็นจริง