184 - การไม่ยอมแพ้ของซิงเยว่

184 - การไม่ยอมแพ้ของซิงเยว่

การร่ายรำกระบี่ของหยางฟ่าน ทำลายความหวังที่จะเอาชนะในใจของชิงกวนคนอื่นๆ ทั้งหมด

ระดับความสามารถของหยางฟ่านในการร่ายรำกระบี่นั้น เหล่าหญิงสาวไม่อาจเทียบได้เลย

อย่างไรก็ตาม ซิงเยว่ยังคงไม่ยอมแพ้ในใจ "นางแค่รำกระบี่ได้ จะเก่งอะไรกันนักหนา! ทักษะขลุ่ยของข้าก็ไม่ได้ด้อยไปกว่านาง! ไม่ได้ ข้าต้องไปหาเถ้าแก่เถา หากเขาได้เห็นทักษะขลุ่ยของข้า เขาต้องสนับสนุนให้ข้าเป็นบุปผาประจำหอแน่นอน!"

หงมามากวาดสายตามองเหล่าหญิงสาว ก่อนหันไปหาหยางฟ่านอีกครั้ง

"เยว่เซียน ตามข้ามา ข้าจะอธิบายเรื่องตำแหน่งบุปผาประจำหอให้ฟัง"

ในเมื่อหยางฟ่านแสดงให้เห็นถึงความสามารถอันยอดเยี่ยมในกระบี่รำ หงมามาย่อมต้องเน้นการสร้างภาพลักษณ์ในด้านนี้ "กระบี่เซียน" ผู้สง่างามและอ่อนช้อยจะดึงดูดผู้ชายได้ไม่น้อย หากเสริมด้วยทักษะอื่นๆ อีกเล็กน้อย คงไม่มีปัญหาในการเป็นจุดสนใจ

เมื่อทั้งสองเดินจากไป ชิงกวนที่เหลือก็แยกย้ายกลับห้อง

การตายของเสี่ยวเหมยสร้างความหวาดหวั่นในใจพวกนาง แต่ทันทีที่เยว่เซียนเข้ามาพร้อมกับแสดงความสามารถ พวกนางก็พบกับความรู้สึกที่ทั้งน่าทึ่งและกดดัน

ในขณะเดียวกัน ที่นอกเมืองชุนซีเจิน

กลุ่มพระนักสู้ขี่ม้าตัวสูงกำยำ มุ่งหน้ามาด้วยท่าทางดุดัน หัวโล้นของพวกเขาสะท้อนแสงอาทิตย์ยามเช้า

"ทำไมอู๋เต๋อยังไม่ออกมา? หรือเกิดเรื่องอะไรขึ้นกับเขา?" พระนักสู้คนหนึ่งถามด้วยความหงุดหงิด ก่อนลูบศีรษะแล้วดื่มเหล้า

"จะเกิดอะไรขึ้นได้?" อีกคนหัวเราะ "บางทีเขาอาจถูกสาวงามรีดพลังจนหมดกำลัง ตอนนี้คงนอนขาอ่อนอยู่ที่ไหนสักแห่ง"

"นั่นสิ ถึงเขาจะเปลี่ยนถ่ายเลือดได้ถึงเจ็ดครั้ง แต่นั่นมันก็เป็นเพียงพลังของเม็ดยา ความสามารถของเขาจริงๆ แล้วอยู่ในระดับเปลี่ยนโลหิตหกครั้งเท่านั้น เขาอาจถูกสาวๆ หัวเราะเยาะเพราะทำได้ไม่ดีพอ!"

กลุ่มพระหัวเราะกันเสียงดัง

หลังจากเสียงหัวเราะจางลง พระใหญ่คนหนึ่งพูดด้วยใบหน้าจริงจัง "ปล่อยเขาไปเถอะ เราควรกลับวัดฝ่าฮวาเพื่อนำเงินบริจาคที่เก็บมาไปส่งให้เรียบร้อย ใกล้วันประสูติของพระพุทธองค์แล้ว เราต้องไม่มีข้อผิดพลาด"

"เข้าใจแล้ว!"

พวกเขารีบขึ้นม้าและมุ่งหน้าออกไป

เมื่อกลุ่มพระจากไป ร่างหนึ่งที่แอบซ่อนตัวอยู่ในโรงน้ำชาก็เคลื่อนไหวหายลับไป

ที่จุดพักของตงฉ่างในเมืองชุนซีเจิน

เถ้าแก่เถาได้รับข่าวเรื่องการจากไปของกลุ่มพระ เขาวางกระดาษลงและพึมพำ "ใกล้วันประสูติของพระพุทธองค์ วัดฝ่าฮวาเริ่มเคลื่อนไหวแล้ว วัดใหญ่นี้ยื่นมือไปไกลเกินกว่าชานเมืองของเมืองหลวง แม้แต่ในมณฑลเหอเป่ยและเหอหนานก็ยังมีอิทธิพลของพวกเขา"

ในขณะนั้น เสียงของวัตถุหนักตกกระแทกพื้นดังขึ้น ราวกับว่ามีบางอย่างตกลงมาจากฟ้า

เงาดำหลายร่างรีบพุ่งไปยังที่เกิดเหตุ และพบว่ามีชายชราคนหนึ่งล้มอยู่กับพื้น ใบหน้าซีดขาว ร่างกายสั่นเทิ้ม

"หวังกงกง!"

พวกเขารีบพยุงชายชราขึ้น และส่งข่าวไปยังเถากงกง

เมื่อเถากงกง มาถึง หวังกงกงก็หมดสติไปแล้ว หลังจากตรวจสอบบาดแผล เขาพบว่าชายชราถูกโจมตีด้วยฝ่ามือที่หลัง

รอยฝ่ามือสีเขียวดำที่แผ่นหลังมีเลือดซึมออกมา แม้แต่กระดูกสันหลังก็ถูกทำลาย อวัยวะภายในก็แทบจะเละเป็นผุยผง

"ช่างเป็นฝ่ามือที่น่าสะพรึงกลัว!"

เถากงกง สีหน้าเคร่งเครียด

นี่คือ ฝ่ามือทำลายใจ และต้องเป็นฝ่ามือของยอดฝีมือระดับปรมาจารย์สวรรค์เท่านั้นจึงจะทำได้!

หวังกงกงเป็นหนึ่งในยอดฝีมือระดับสูงของตงฉ่าง เคยดำรงตำแหน่งผู้สอบสวน และบรรลุถึงระดับ "จอมปรมาจารย์" ผ่านการเปลี่ยนโลหิตถึงเก้าครั้ง แม้จะไม่ได้ก้าวเข้าสู่ระดับ "ปรมาจารย์สวรรค์" เพราะขาดโอกาสที่เหมาะสม แต่ก็ยังเป็นผู้ทรงอิทธิพลในตงฉ่าง

อย่างไรก็ตาม การที่เขาถูกโจมตีจนบาดเจ็บสาหัสขณะสืบสวนที่วัดฝ่าฮวา เป็นเหตุการณ์ที่สะเทือนขวัญ ทุกคนเริ่มตระหนักถึงพลังอันน่าสะพรึงของผู้ที่โจมตี

ในเวลานั้น ผู้ใต้บังคับบัญชารีบรายงานเข้ามา

"เถากงกง พวกเราได้ตรวจสอบโดยรอบแล้ว ไม่พบว่ามีใครตามมา"

"อืม"

เถากงกง พยักหน้า ถอนหายใจด้วยความโล่งอก จากนั้นหันไปถามผู้ที่อยู่ข้างกายหวังกงกง "พบบางสิ่งที่มีประโยชน์ในตัวเขาหรือไม่?"

"ในมือของหวังกงกงมีลูกประคำหยกศักดิ์สิทธิ์อยู่"

ขันทีน้อยคนหนึ่งยื่นสิ่งนั้นให้ทันที

เถากงกง รับมา เป็นลูกประคำขนาดเท่าตาเหยี่ยว ผิวเรียบลื่นมีแสงเรืองรองจางๆ และดูเหมือนจะถูกดึงออกมาจากสายประคำ

"อาจเป็นของที่ตกจากตัวคนร้าย"

เขาครุ่นคิด ก่อนจะตัดสินใจส่งลูกประคำนี้กลับไปยังเมืองหลวง ให้ผู้เชี่ยวชาญช่วยตรวจสอบหาเบาะแสของผู้โจมตี

"ดูเหมือนเรื่องบุปผาประจำหอจะต้องรีบเร่งให้เร็วขึ้นแล้ว"

การที่ผู้บูชาธูปทั้งสามคนถูกส่งไปตรวจสอบวัดฝ่าฮวา แต่มีเพียงคนเดียวกลับมาในสภาพร่อแร่ อีกสองคนไร้ร่องรอย ย่อมสร้างความตื่นตระหนก

วัดฝ่าฮวาคงไม่ต่างจากถ้ำมังกรหรือถ้ำเสือ ที่แม้แต่ยอดฝีมือระดับจอมปรมาจารย์ยังไม่อาจล่วงรู้ความลับได้

เถากงกงสีหน้าเคร่งเครียด ตัดสินใจ "ดูเหมือนเราจะต้องใช้เส้นทางของบุปผาประจำหอ เพื่อหลีกเลี่ยงการดึงดูดความสนใจจากพวกนักบวชแห่งฝ่าฮวา"

เขาหันไปเรียกซุนหรง "ตามข้าไปเดินเล่นข้างนอกหน่อย"

ซุนหรงที่สังเกตเห็นอารมณ์ของเถากงกงไม่ดี ก็วางตัวอย่างสงบเรียบร้อย เดินตามไปอย่างเงียบๆ

บรรยากาศในชุนซีเจินยังคงเต็มไปด้วยความคึกคัก เมืองการค้าที่บริสุทธิ์นี้แทบไม่มีราษฎรยากจน ผู้ที่ผ่านเข้ามาล้วนเป็นผู้มีฐานะ

ระหว่างเดินสำรวจ พวกเขาเดินมาถึงเฟิงเยว่โหลว บริเวณหน้าหอมีป้ายประกาศปิดให้บริการ

กลุ่มหมาเร่ร่อนที่ซุกตัวอยู่มุมถนนมองไปที่หน้าต่างของเฟิงเยว่โหลว ขยับหางราวกับรอคอยบางสิ่ง

เถากงกงมองป้ายปิดบริการ และนึกถึงข่าวเมื่อคืน "หรือจะเป็นเรื่องของพระใหญ่จากวัดฝ่าฮวา?"

เมื่อมาถึงแล้ว เถากงกงตัดสินใจเข้าไปเยี่ยมเยว่เซียน

ทันทีที่พวกเขาเข้าไปในเฟิงเยว่โหลว สายตาของซิงเยว่จับจ้องมาที่เถ้าแก่เถา นางจำได้ทันทีว่านี่คือเจ้าของคนใหม่ที่ปรากฏตัวเมื่อคืน ใบหน้าเต็มไปด้วยความตื่นเต้น

"เป็นเถ้าแก่เถา! ข้าต้องแสดงทักษะขลุ่ยให้เขาเห็น เขาต้องประทับใจแน่นอน!"

ซิงเยว่มั่นใจในตัวเอง "ถึงเวลาที่ข้าจะได้แสดงความสามารถจริงๆ!"

"ถ้าทำได้ดี ข้าก็มีโอกาสชิงตำแหน่งบุปผาประจำหอเช่นกัน!"

………..