161 - คดีใหญ่ในวังหลัง การตายของฮุ่ยเฟย

161 - คดีใหญ่ในวังหลัง การตายของฮุ่ยเฟย

หลี่ฮุ่ยเฟยสิ้นชีวิตแล้ว

ข่าวนี้แพร่สะพัดไปทั่ววังหลวงในช่วงเช้าของวันถัดมา ราวกับพายุโหมกระหน่ำ ดึงดูดความสนใจจากทุกคน

มีทั้งคนที่ยินดี คนที่หวาดกลัว และคนที่ไม่ใส่ใจ

ถึงแม้ฮุ่ยเฟยจะเปรียบดั่งสมบัติล้ำค่าสำหรับบางคน แต่ในสายตาของคนส่วนใหญ่ นางก็เป็นเพียงคนเดินทางผ่าน หรืออาจเป็นเพียงก้อนหินขวางทาง

เมื่อหยางฟ่านได้รับข่าว เขายืนนิ่งอยู่กับที่ด้วยความตกใจ

"คำพูดของเฉินเฟยเป็นความจริง!"

ในใจของเขาเกิดความประหลาดใจอย่างรุนแรง

“ฮุ่ยเฟย...”

เฉินเฟยนั่งอยู่หน้ากระจกเครื่องแป้ง พลางถอนหายใจเบาๆ และหยิบกล่องขนาดฝ่ามือออกมาจากแขนเสื้อ กล่องนี้เป็นกลไกที่ทำจากวัสดุสีดำสนิท มีรอยสีแดงเหมือนคราบเลือดปรากฏอยู่

กุญแจเลือด!

กล่องนี้สามารถเปิดได้ด้วยสายเลือดตรงของตระกูลหลี่เท่านั้น หากใครพยายามเปิดกล่องโดยไม่ได้รับอนุญาต กล่องจะทำลายตัวเอง

“พระสนม เรื่องการตายของฮุ่ยเฟยนั้น เป็นไปได้หรือไม่ว่าเป็นฝีมือของหวังฮองเฮา…”

หยางฟ่านยืนอยู่เบื้องหลังเฉินเฟย เอ่ยถามด้วยเสียงเบา

เฉินเฟยส่ายหน้าเล็กน้อย และกล่าวด้วยสีหน้าเรียบเฉยว่า “ไม่รู้ และไม่อยากรู้ ข้ารับปากส่งกล่องนี้ให้นางก็ถือว่ารับความเสี่ยงมากพอแล้ว ส่วนเหตุผลที่นางตาย เวลาจะให้คำตอบเอง ทุกอย่างปล่อยให้เป็นไปตามธรรมชาติเถิด”

แม้คำพูดของนางจะดูสงบนิ่ง แต่แววตาของนางกลับบ่งบอกถึงความสั่นคลอนในจิตใจ ซึ่งหยางฟ่านสังเกตเห็นได้ชัด

หยางฟ่านลังเลอยู่ครู่หนึ่งก่อนกล่าวว่า “พระสนม เรื่องแบบนี้เกิดขึ้น องค์กรสายลับอย่างตงฉ่างน่าจะมีข่าวสาร กระหม่อมจะลองไปดูดีไหม?”

เฉินเฟยนิ่งเงียบอยู่ชั่วครู่ ก่อนโบกมือเบาๆ “ถ้าอยากไป ก็ไปเถิด”

“พะย่ะค่ะ”

หยางฟ่านก้มศีรษะเล็กน้อย ก่อนขอตัวออกไปยังตงฉ่าง

ตงฉ่าง

บรรยากาศที่นี่ในตอนนี้เคร่งเครียดอย่างยิ่ง ขุนนางสอบสวนสามคนมาถึงสองคน ได้แก่ เฉาเฉิงหยวนและเจิ้งเว่ยเหนียน ขณะที่เบื้องล่างเป็นแถวของเจ้าหน้าที่ ทุกคนล้วนมีท่าทางเคร่งขรึม นั่งตัวตรงอย่างระมัดระวัง

เฉาเฉิงหยวนที่นั่งอยู่บนที่นั่งประธาน แม้จะดูอ่อนเยาว์ แต่ความดุดันและพลังอันน่าเกรงขามของเขากลับทำให้ทั้งห้องประชุมเงียบสงัด จนแทบหายใจไม่ออก

ส่วนเจิ้งเว่ยเหนียนที่นั่งอยู่ด้านข้าง กลับหลับตาเอนกายพิงพนักเก้าอี้โดยไม่พูดอะไร

“เรื่องเป็นเช่นนี้แล้ว พวกเจ้ามีความคิดเห็นอะไรไหม?” เฉาเฉิงหยวนกล่าวด้วยสีหน้าไร้อารมณ์ ดวงตาคมเฉียบกวาดมองใบหน้าของเหล่าเจ้าหน้าที่ในห้อง

เจ้าหน้าที่ทั้งหมดในที่ประชุมต่างใจเต้นระรัว ไม่กล้าพูดอะไร

“ในเมื่อไม่มีใครพูด อย่างนั้นข้าจะสั่งการเอง”

เฉาเฉิงหยวนกล่าวต่อโดยไม่เสียเวลา “ข้อแรก ให้ปิดล้อมตำหนักเทียนชิ่งอย่างแน่นหนา ต่อให้ต้องรื้อค้นทุกซอกทุกมุมก็ต้องหาสาเหตุการตายของฮุ่ยเฟยให้เจอ ข้อสอง สืบสวนว่าช่วงนี้ฮุ่ยเฟยติดต่อกับใครบ้าง ตรวจสอบอย่างละเอียด ข้อสาม ส่งข่าวไปยังชายแดนเป่ยหม่า เตรียมควบคุมตัวหลี่คังสงและตระกูลหลี่ไว้ทุกเวลา”

สองข้อแรกดูไม่มีปัญหาอะไร แต่ข้อสามกลับทำให้คนในห้องตกใจ เพราะนี่หมายถึงการระแวดระวังว่าหลี่คังสงจะก่อความวุ่นวาย

“ตระกูลหลี่ก็ถือเป็นฝ่ายที่ได้รับความเสียหาย การจัดการข้อสามนี้จะไม่เกินไปหน่อยหรือ?”

ในที่สุดเจิ้งเว่ยเหนียนก็ลืมตาขึ้นมากล่าวด้วยน้ำเสียงเรียบ

เฉาเฉิงหยวนหัวเราะเบาๆ “หลี่คังสงเป็นแม่ทัพชายแดน นิสัยหุนหันพลันแล่น ดุดันเกรี้ยวกราด และยิ่งกว่านั้น เกือบจะก้าวเข้าสู่ด่านสวรรค์แล้ว หากมีคนยุยงให้เขาก่อเรื่องล่ะก็ จะเป็นปัญหาใหญ่ ข้าก็แค่เตรียมการล่วงหน้า ผู้ตรวจการเจิ้งมีความคิดเห็นอื่นหรือไม่?”

“……”

เจิ้งเว่ยเหนียนกลับไม่ได้โต้เถียง เพียงแต่ปรายตามองเฉาเฉิงหยวนอย่างเย็นชา ก่อนกล่าวว่า “ในเมื่อท่านผู้บัญชาการมอบหมายเรื่องนี้ให้ผู้ตรวจการเฉาจัดการ ทุกอย่างก็ขึ้นอยู่กับผู้ตรวจการเฉา ข้าพเจ้ามีภารกิจอื่นต้องไปจัดการ จึงไม่อาจอยู่ร่วมงานได้”

เมื่อกล่าวจบ เขาก็ลุกขึ้นเดินจากไป

เฉาเฉิงหยวนมองตามแผ่นหลังของเจิ้งเว่ยเหนียน ดวงตาเผยแววเย็นชาออกมาวูบหนึ่ง แต่กลับไม่ได้ใส่ใจในท่าทีของอีกฝ่าย ก่อนหันมามองกลุ่มคนในห้อง “แยกย้ายไปปฏิบัติการ!”

“รับทราบ”

เหล่าเจ้าหน้าที่ในห้องลุกขึ้นอย่างพร้อมเพรียง แล้วแยกย้ายไปปฏิบัติหน้าที่ทันที

เฉาเฉิงหยวนยังคงนั่งอยู่ในตำแหน่งเดิม ใบหน้าสงบนิ่ง แต่ในใจกลับครุ่นคิดถึงเรื่องราวต่างๆ ในมุมมองของเขา คดีการตายของหลี่ฮุ่ยเฟยครั้งนี้ คงไม่ง่ายที่จะไขปริศนา

“วังหลวงแห่งนี้ นับวันยิ่งน่าสนุก!”

หลังจากนั่งอยู่ครู่หนึ่ง เขาลุกขึ้น โบกสะบัดเสื้อคลุมด้านหลัง ก่อนเดินออกจากห้องโถงใหญ่

ในขณะเดียวกัน หยางฟ่านก็มาถึงตงฉ่าง แม้ว่าเจิ้งเว่ยเหนียนจะกล่าวว่าเขาไม่สามารถร่วมงานได้ แต่ลูกน้องของเขา เช่น เถาอิงก็ถูกเรียกตัวมาเป็นการเฉพาะ

“เสี่ยวฟ่าน เจ้ามาแล้ว รีบเตรียมตัว เราต้องออกไปพร้อมกับเถากงกง”

ซุนหรงที่เห็นหยางฟ่าน ใบหน้าที่เต็มไปด้วยความตึงเครียดพลันผ่อนคลายลงเล็กน้อย

หยางฟ่านพยักหน้า ถามขึ้นว่า “เกี่ยวกับเรื่องของหลี่ฮุ่ยเฟยใช่หรือไม่?”

ซุนหรงกล่าวว่า “ถูกต้อง ได้ยินว่าท่านผู้บัญชาการใหญ่สั่งการด้วยตนเอง ให้ผู้ตรวจการเฉารับผิดชอบโดยตรง ทุกคนในตงฉ่างต้องให้ความร่วมมืออย่างเต็มที่”

ระหว่างที่เขาพูด เถาอิงก็เดินออกมาจากด้านใน ใบหน้าไร้ซึ่งอารมณ์ เขามองหยางฟ่านที่เพิ่งมาถึง ก่อนกล่าวด้วยน้ำเสียงสั้นๆ

“ในเมื่อมาแล้ว ก็ไปกับข้าเถอะ”

ทั้งสามคนออกเดินทางไปยังตำหนักเทียนชิ่ง

ตำหนักเทียนชิ่ง

ตำหนักนี้ถูกปิดล้อมอย่างแน่นหนา มีมาตรการรักษาความปลอดภัยขั้นสูง เนื่องจากสถานะพิเศษของผู้ตาย

มีเจ้าหน้าที่จากตงฉ่างมาถึงถึงหกคน ซึ่งแบ่งออกมาจากกลุ่มของผู้ตรวจการทั้งสามคน โดยมีเถาอิงและเจ้าหน้าที่แซ่เมิ่งเป็นตัวแทนของเจิ้งเว่ยเหนียน

เถาอิงพาหยางฟ่านและซุนหรงเข้าสู่ตำหนักเทียนชิ่ง หยางฟ่านมองสถานที่คุ้นเคยซึ่งเขาเพิ่งมาเยือนเมื่อเช้าวาน แต่เพียงชั่วข้ามคืนกลับเกิดเรื่องใหญ่ขึ้น

โดยเฉพาะคำพูดของหลี่ฮุ่ยเฟยก่อนหน้านี้ รวมถึงท่าทีของเฉินเฟย ทำให้ใจของหยางฟ่านไม่อาจสงบได้

“พระสนมยังสิ้นชีพได้ง่ายดาย แล้วข้าเล่าจะเป็นอะไรได้?”

ยิ่งคิดถึงเรื่องที่เขาเคยทำลายแผนการของหวังฮองเฮา หยางฟ่านก็อดไม่ได้ที่จะกังวล ว่าสักวันเขาอาจถูกจดจำและกลายเป็นเป้าหมาย

“มีการตรวจสอบศพหรือยัง?”

เถาอิงเดินเข้าไปในตำหนัก เห็นเจ้าหน้าที่แซ่เมิ่งอยู่ก่อนแล้ว จึงเอ่ยถาม

เจ้าหน้าที่แซ่เมิ่งชายผู้มีหน้าตาธรรมดา กล่าวด้วยสีหน้าขรึม “เกี่ยวพันถึงราชวงศ์ ทางราชวงศ์จงจึงส่งเจ้าหน้าที่มาสองคน ตอนนี้กำลังชันสูตรอยู่ด้านใน”

“ตรวจสอบลักษณะภายนอกแล้วหรือยัง?”

เถาอิงถามอีก

แซ่เมิ่งตอบ “ร่างกายไม่มีบาดแผล อย่างไรก็ตาม ข้าตรวจสอบลับๆ พบว่าเลือดลมในร่างกายของนางลดลงกว่าปกติไปหนึ่งในสิบก่อนตาย”

“ลดลงหนึ่งในสิบ? หรือว่าจะเป็นความผิดพลาดในการไหลเวียนของเลือดลม?”

เถาอิงขมวดคิ้วด้วยความสงสัย

เจ้าหน้าที่แซ่เมิ่งลังเลอยู่ครู่หนึ่ง มองไปรอบๆ เพื่อให้แน่ใจว่าไม่มีใครอยู่ใกล้ ก่อนกล่าวเสียงเบา “ไม่น่าใช่ กลับคล้ายกับอาการของสตรีที่แท้งบุตรเสียมากกว่า”

“แท้งบุตร?”

ดวงตาของเถาอิงหดแคบลงทันที

ในหัวพลันปรากฏภาพความคิดต่างๆ เป็นชุดๆ หรือว่า…มีคนล่วงรู้ว่าหลี่ฮุ่ยเฟยกำลังตั้งครรภ์ และเพื่อป้องกันไม่ให้นางให้กำเนิดองค์ชายหรือองค์หญิง จึงลงมือสังหาร?

……….