94 - หลบหนีจากปากพยัคฆ์

94 - หลบหนีจากปากพยัคฆ์

โดยไม่รู้ตัว มือของเฉินเฟยยกขึ้นเปรียบเทียบขนาดเล็กน้อย ใบหน้าของนางเปลี่ยนสีสลับไปมา แดงบ้างขาวบ้าง ไม่รู้ว่าคิดอะไรอยู่ ก่อนที่นางจะค่อยๆ สงบอารมณ์ลงได้และแค่นเสียงเบาๆ ออกมา

“เจ้าแซ่ฟ่านผู้นี้ก็ใช่ย่อย!”

โชคดีที่เขาเข้าวังมาเป็นขันที ไม่อย่างนั้นไม่รู้ว่าจะก่อปัญหาให้ผู้คนอีกสักเท่าไร นางคิดพลางเบะปากอย่างไม่ใส่ใจและวางไหกลับไปที่เดิม

อย่างไรก็ตาม ก่อนออกไป นางอดเหลือบมองอีกครั้งไม่ได้

ช่างน่าทึ่งจริงๆ

เฉินเฟยมองด้วยสายตาที่แฝงความลังเลเล็กน้อยก่อนจะรีบก้าวออกจากห้องไป ใบหน้าของนางแดงก่ำและแววตาเลื่อนลอยคล้ายกำลังหลบหนีอะไรบางอย่าง

หยางฟ่านยืนอยู่ใต้กำแพงเมืองพยัคฆ์พร้อมรอยยิ้มเผยฟันขาวสะอาดสะท้อนแสงแดด ครั้งก่อนเขาถูกราชาพยัคฆ์ไล่ต้อนจนต้องหนีหัวซุกหัวซุน

แต่คราวนี้เขากลับมาอีกครั้ง

“วันนี้ข้าจะได้เห็นฤทธิ์เดชของเจ้าราชาพยัคฆ์แล้ว”

หยางฟ่านเงยหน้าขึ้นมองฟ้า แต่ไม่เห็นนกอินทรีบินวน เขาจึงก้มตัวและพุ่งเข้าไปในเมืองพยัคฆ์อย่างรวดเร็ว

ภายในยังคงเป็นซากปรักหักพังอย่างคุ้นตา คล้ายสนามประลองขนาดใหญ่ เสาหินสูงต่ำกระจัดกระจายไปทั่ว เผยให้เห็นความทรุดโทรมและเงียบเหงา

หยางฟ่านเดินสำรวจอย่างมั่นคงและระแวดระวัง เขามาที่นี่เพื่อทดสอบพลังของตนเอง ไม่ใช่เพื่อหาเรื่องใส่ตัว ดังนั้นเขาจึงไม่กล้าประมาทแม้แต่น้อย

ขณะที่เดินวนรอบหนึ่ง เขาก็ได้ยินเสียงลมหายใจดังมาจากเบื้องหน้า

“ฮู่ว์ ฮืด”

เขาค่อยๆ ปีนขึ้นไปบนหลังคาหินและเห็นพื้นที่กว้างขวางเบื้องหลัง มีพื้นผิวขรุขระและบนพื้นนั้นมีราชาพยัคฆ์ตัวใหญ่ลายพาดกลอนนอนอยู่

ร่างยาวสิบกว่าวา ปกคลุมด้วยลายดำขาวคล้ายรถบรรทุกขนาดใหญ่ ราชาพยัคฆ์นอนหลับตาอยู่ หายใจเข้าออกจนเกิดกระแสลมหมุนวนรอบตัว

เพียงแค่เข้าใกล้ก็รู้สึกได้ถึงพลังอันน่าเกรงขาม ความร้อนแรงจากเลือดเนื้อของมันแผ่กระจายออกมาอย่างน่าตื่นตะลึง

“ข้ามาครั้งนี้อาจจะรีบร้อนไปหน่อยหรือเปล่า”

หยางฟ่านหรี่ตาลง แต่ในดวงตาไม่มีร่องรอยของความหวาดกลัว กลับเต็มไปด้วยแววแห่งความฮึกเหิม

ไหนๆ ก็มาถึงแล้ว

เขาตัดสินใจพุ่งเข้าโจมตีก่อน ถ้าสู้ได้ก็สู้ ถ้าสู้ไม่ได้ก็หนี

ทันใดนั้น

เสียงระเบิดดังขึ้น

หยางฟ่านกระโดดพุ่งไปข้างหน้า พร้อมกระตุ้นพลังอสูรวัวคุย ก่อเกิดเกราะเหล็กหนักปกคลุมร่างกายทันที

“จู่โจมตัดขา!”

เขาเปลี่ยนหมัดเป็นกระบี่ พุ่งตรงไปยังขาของราชาพยัคฆ์ด้วยแรงมหาศาล หมัดของเขาแผ่ปราณคมกล้า ราวกับกระบี่ไร้เทียมทาน

รวดเร็วและทรงพลังดั่งพายุ!

แรงโจมตีนี้เกือบจะทะลวงเนื้อหนังของสัตว์อสูรให้เลือดสาด

อย่างไรก็ตาม ราชาพยัคฆ์ลืมตาขึ้นทันที ดวงตาของมันสะท้อนภาพหยางฟ่าน ก่อนที่หมัดจะปะทะลงไป

เสียงกระแทกดังสนั่น

หมัดของหยางฟ่านพุ่งชนขาของราชาพยัคฆ์ดั่งทุบลงบนกำแพงเหล็กแข็ง ราชาพยัคฆ์ไม่แม้แต่จะเป็นรอยขีดข่วน

“อะไรกัน แข็งขนาดนี้เลยรึ!”

หมัดของหยางฟ่านแดงช้ำทันที เขาสูดหายใจเข้าเฮือกหนึ่งและรีบหันหลังวิ่งหนีโดยไม่ลังเล

ศัตรูร้ายเกินไป!

ต้องหนีก่อน!

แต่ราชาพยัคฆ์ไม่คิดปล่อยเขาไปง่ายๆ

มันกระโจนขึ้นจากพื้นด้วยแรงมหาศาล สี่ขากระแทกลงพื้นก่อนพุ่งไล่หยางฟ่านอย่างดุดัน ร่างกายขนาดใหญ่ของมันบดขยี้สิ่งกีดขวางทุกอย่างจนแหลกละเอียด

เสียงระเบิดดังต่อเนื่อง

ไม่ว่าจะเป็นเสาหินหรือบ้านหิน ล้วนแตกกระจายกลายเป็นเศษซาก ไม่มีอะไรหยุดยั้งมันได้

หยางฟ่านเห็นดังนั้นก็หน้าซีด

พลังของราชาพยัคฆ์เหนือความคาดหมายของเขามาก อาจเทียบได้กับผู้บ่มเพาะระดับสูง การโจมตีแต่ละครั้งรุนแรงราวกับมีกำลังหมื่นชั่ง

แม้แต่เศษหินที่กระเด็นมาถูกตัวเขายังทำให้ปราณภายในร่างสั่นสะเทือน

หยางฟ่านกัดฟันและกล่าวกับตัวเองว่า “ก่อนข้าบรรลุขั้น เจ้าก็รังแกข้า พอข้าบรรลุขั้น เจ้าก็ยังรังแกข้าอีก วันนี้ วันนี้ข้าจะต้อง...หนีให้ได้!”

พูดจบ เขาก็เร่งฝีเท้าอย่างสุดกำลัง

เนื่องจากเขาสำรวจเส้นทางล่วงหน้าไว้แล้ว จึงเลือกเส้นทางที่ใกล้ที่สุดในการหลบหนีได้อย่างรวดเร็ว

หยางฟ่านกระโจนออกจากประตูเมืองพยัคฆ์ ด้านข้างเป็นหน้าผาสูงชัน เขาไม่ลังเลเลยแม้แต่น้อยและกระโดดลงไปทันที

เสียงระเบิดดังขึ้น

ในลมหายใจถัดมา ราชาพยัคฆ์ตัวใหญ่ก็ฟาดกรงเล็บลงบนหน้าผา ส่งเสียงดังสนั่นจนหน้าผาครึ่งหนึ่งพังทลายลง

หากกรงเล็บนั้นกระแทกลงบนตัวหยางฟ่าน ต่อให้เขาใช้พลังร่างวัวคุยก็คงถูกบดขยี้จนแหลกเหลว

ราชาพยัคฆ์มองเห็นหยางฟ่านหลบหนีไปอีกครั้ง มันเดือดดาลจนตะกุยกรงเล็บลงบนพื้นหินจนเกิดรอยแตกมากมาย แต่ดูเหมือนมันจะมีข้อจำกัดบางอย่างที่ทำให้ไม่สามารถออกห่างจากเมืองพยัคฆ์ได้มากนัก มันจึงทำได้เพียงคำรามเสียงดังจนสะเทือนทั้งเขาพยัคฆ์

ในขณะนั้น ทุกอย่างตกอยู่ในความเงียบงัน

แม้แต่เสียงแมลงยังไม่กล้าส่งเสียง

เวลาผ่านไปสักพัก ตู้เสิ่นโผล่ออกมาจากพุ่มไม้พร้อมกับหดคอเล็กน้อย เมื่อเห็นหยางฟ่านวิ่งหนีมาจากทิศทางของเมืองพยัคฆ์ หัวใจเขาก็เต้นรัว

“อีกแล้วหรือ!”

เขารู้สึกขนลุกขึ้นมา

หรือว่าหยางฟ่านจะไปท้าทายราชาพยัคฆ์ในเมืองพยัคฆ์อีกแล้ว?

หยางฟ่านที่เพิ่งรอดชีวิตจากสถานการณ์อันตรายหายใจอย่างโล่งอก อย่างที่เขาคาดไว้ ราชาพยัคฆ์ไม่สามารถออกไปไกลจากเมืองพยัคฆ์ได้

ตราบใดที่เขาหนีเข้าไปในป่า เขาก็ปลอดภัย

“อืม?”

จู่ๆ ความรู้สึกไวต่อพลังจิตที่ฝึกฝนมาทำให้เขารู้สึกถึงสายตาที่จ้องมองมา หยางฟ่านขยับตัวอย่างรวดเร็วและคว้าตัวตู้เสิ่นออกจากพุ่มไม้

“เป็นเจ้าหรือ!”

หยางฟ่านเลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อย เขาสัมผัสได้ถึงแรงต่อต้านจากตู้เสิ่นอย่างชัดเจน ซึ่งมีพลังเทียบเท่ากับเสือดาว

ไม่น่าแปลกใจเลยที่ชายคนนี้จะเอาตัวรอดในเขาพยัคฆ์มาได้ถึงสามปี ดูเหมือนว่าเขาเองก็มีความลับไม่ใช่น้อย