บทที่ 23 ทุ่งสังหารอันเงียบงัน

ทั้งสองคนหมอบตัวต่ำลง ใช้สภาพภูมิประเทศเป็นที่กำบัง และค่อยๆ คืบคลานเข้าใกล้พื้นที่นั้นอย่างระมัดระวัง

เมื่อพวกเขาขยับเข้าไปใกล้มากขึ้น ภาพอันน่าสยดสยองก็ค่อยๆ ปรากฏชัดเจนขึ้น

นี่คือสนามรบที่เพิ่งจะจบลง หรือถ้าจะพูดให้ถูกก็คือ โรงฆ่าสัตว์ต่างหาก

มีซากศพอย่างน้อยยี่สิบศพนอนกระจัดกระจายอยู่บนพื้น ส่วนใหญ่ถูกหิมะที่เพิ่งตกลงมาปกคลุมไปแล้วครึ่งหนึ่ง เผยให้เห็นเพียงท่อนแขนที่แข็งทื่อหรือใบหน้าที่บิดเบี้ยว รอยคราบเลือดสีแดงคล้ำดูโดดเด่นตัดกับสีขาวของหิมะ ราวกับภาพวาดแนวนามธรรมอันรุนแรงที่ถูกสาดสีใส่

หลินอวี่ไม่ได้พุ่งพรวดพราดออกไปอย่างผลีผลาม แต่เขากลับซ่อนตัวอยู่หลังแผ่นปูนซีเมนต์ที่แตกหัก และเปิดใช้งาน 'เนตรสรรพสิ่ง' ด้วยพลังสูงสุด

[เริ่มต้นการวิเคราะห์สถานการณ์ภาคสนาม]

[ระยะการสแกน: รัศมี 50 เมตร]

[ตรวจสอบสัญญาณชีพ: ไม่พบการตอบสนองของกิจกรรมที่ชัดเจน (หมายเหตุ: ภาวะอุณหภูมิร่างกายต่ำอาจบดบังคลื่นสัญญาณที่อ่อนแรงได้)]

[วิเคราะห์ฝ่าย: ฝ่าย A (ผู้เสียชีวิตส่วนใหญ่):]

ลักษณะเฉพาะ: สวมชุดเกราะหนังที่ดูไร้ระเบียบและสนับไหล่หนาม อาวุธของพวกมันส่วนใหญ่เป็นปืนลูกซองประดิษฐ์เองและปืนไรเฟิลท่อเหล็กดัดแปลง พวกมันมีรอยสักของแก๊งอย่างชัดเจน (หัวกะโหลกสีแดง)

ตัวตน: หน่วยปล้นสะดมรอบนอกของ "แก๊งหัวกะโหลกเลือด"

สาเหตุการเสียชีวิต: บาดแผลฉกรรจ์ที่แม่นยำอย่างยิ่ง ถูกปาดคอ ถูกแทงทะลุหัวใจ มีรอยกระสุนเจาะกลางหว่างคิ้ว แทบไม่มีร่องรอยของการต่อสู้ขัดขืน

[ฝ่าย B (ผู้เสียชีวิตส่วนน้อย):]

ลักษณะเฉพาะ: สวมชุดยุทธวิธีสีดำเครื่องแบบเดียวกัน (แม้จะดูเก่า แต่ก็ทำมาจากวัสดุคุณภาพสูง) สวมหน้ากากกันแก๊สพิษแบบเต็มหน้า และเสื้อเกราะยุทธวิธี

ตัวตน: สันนิษฐานว่าเป็นทีมจับทาสฝีมือดี/เพชฌฆาตที่สังกัด "คุกทมิฬ"

สาเหตุการเสียชีวิต: บาดแผลฉีกขาดเป็นวงกว้าง ซึ่งเกิดจากการถูกโจมตีด้วยอาวุธหนัก (อาร์พีจี (RPG) หรือทุ่นระเบิดแรงสูง)

"พระเจ้าช่วย..." เฒ่าแจ็คที่หมอบอยู่ข้างๆ หลินอวี่ สูดลมหายใจเฮือก "พวกนักปล้นพวกนี้มันแกว่งเท้าหาเสี้ยนชัดๆ นี่มันคือทีมปล้นสะดมจาก 'แก๊งหัวกะโหลกเลือด' ซึ่งปกติแล้วพวกมันจะเป็นพวกที่เดินกร่างไปทั่วแถวนี้ราวกับเป็นเจ้าของถิ่น แต่พวกมันกลับถูกฆ่าตายหยั่งกะหมาหยั่งกะแมว"

เขาชี้ไปที่ซากศพในชุดเครื่องแบบสีดำ น้ำเสียงของเขาสั่นเครือ: "พวกนั้นคือคนจาก 'คุกทมิฬ' ฉันจำสัญลักษณ์นั่นได้—งูดำที่กำลังกินหางของตัวเอง พวกมันคือพวกค้าทาสที่น่ารังเกียจที่สุดในดินแดนรกร้าง เชี่ยวชาญเรื่องการจับพวกคน 'หัวอ่อน' ไปฝึกให้เป็นนักฆ่า แล้วคนพวกนี้มาโผล่อยู่ในบ้านป่าเมืองเถื่อนแบบนี้ได้ยังไงกันวะเนี่ย?"

"คุกทมิฬ..." หลินอวี่จดจำชื่อนี้เอาไว้

[การอนุมานของระบบ:]

[การสร้างเหตุการณ์จำลอง:] เมื่อประมาณ 2-3 ชั่วโมงก่อน แก๊งหัวกะโหลกเลือดพยายามดักซุ่มโจมตีหน่วยคุกทมิฬที่กำลังเดินทางผ่าน พวกมันใช้อุปกรณ์ระเบิดบางชนิด (อาจจะเป็นทุ่นระเบิดที่ฝังเอาไว้หรือเครื่องยิงจรวด) ซึ่งสามารถสังหารสมาชิกของคุกทมิฬไปได้หลายคน อย่างไรก็ตาม พวกมันก็ถูกตอบโต้กลับอย่างรุนแรงในทันทีจากสมาชิกของคุกทมิฬที่ยังรอดชีวิต การต่อสู้กลายเป็นการสังหารหมู่เพียงฝ่ายเดียว

"พวกมันไปกันหมดหรือยัง?" เฒ่าแจ็คมองซ้ายมองขวาด้วยความหวาดกลัว

"พวกมันไปแล้วล่ะ" หลินอวี่ชี้ไปที่รอยล้อรถที่ทอดยาวลึกเข้าไปในดินแดนรกร้าง "ดูเหมือนว่าพวกคนจากคุกทมิฬก็คงจะสูญเสียไปไม่น้อยเหมือนกัน พวกมันไม่ได้เคลียร์พื้นที่สนามรบ และไม่ได้แม้แต่จะเก็บกู้ศพของพวกพ้องตัวเองกลับไปด้วยซ้ำ นี่มัน..."

หลินอวี่หยุดพูดไปครู่หนึ่ง ประกายแสงอันเย็นเยียบของนักเก็บขยะวาบขึ้นในดวงตาของเขา: "นี่มันคือโอกาสทองที่หาได้ยากยิ่งเลยล่ะ"

ในดินแดนรกร้างที่ขาดแคลนทรัพยากรแห่งนี้ ซากศพยี่สิบศพหมายถึงหีบสมบัติเคลื่อนที่ยี่สิบหีบ โดยเฉพาะอย่างยิ่งสมาชิกฝีมือดีจากคุกทมิฬเหล่านั้น; อุปกรณ์ที่พวกมันพกติดตัวมานั้น เป็นสิ่งที่หลินอวี่และพรรคพวกของเขาไม่สามารถหาซื้อได้เลย ถึงแม้ว่าพวกเขาจะทำงานอย่างหนักในเมืองซิวสุ่ยมาเป็นสิบปีแล้วก็ตามที

"รีบไปกันเถอะ" หลินอวี่ลุกขึ้นยืนและกระชับชะแลงในมือแน่น "แจ็ค นายรับผิดชอบฝั่งของพวกนักปล้นนะ ค้นหากระสุน อาหาร และอะไรก็ตามที่สามารถเอาไปเผาไฟได้ ส่วนฉันจะไปจัดการพวกชุดดำนั่นเอง"

"ได้เลยบอส!" เมื่อได้ยินว่าเขาสามารถปลดดอมซากศพได้ ความหวาดกลัวของเฒ่าแจ็คก็ถูกแทนที่ด้วยความโลภในพริบตา เขาพุ่งพรวดออกไปราวกับลิงแก่ที่ปราดเปรียว มุ่งตรงไปยังซากศพของนักปล้นที่ดูเหมือนจะเป็นหัวหน้ากลุ่ม

จากนั้นหลินอวี่ก็เดินตรงไปยังร่างชุดดำที่อยู่บริเวณใจกลางสนามรบ เธอเคลื่อนไหวอย่างระมัดระวัง โดยชะแลงของเธออยู่ในท่าพร้อมจู่โจมอยู่เสมอ กฎข้อแรกของดินแดนรกร้าง: อย่าเชื่อเด็ดขาดว่าซากศพนั้นตายสนิทแล้วจริงๆ

เธอเดินมาถึงร่างของชายชุดดำคนหนึ่งที่ขาทั้งสองข้างถูกระเบิดจนขาดกระจุย ชายคนนั้นสวมหน้ากากกันแก๊สพิษและเสื้อเกราะยุทธวิธี

[เปิดใช้งานการสแกนไอเทม]

[เป้าหมายที่จะค้นหา: กระเป๋าเสื้อเกราะยุทธวิธี]

หลินอวี่ย่อตัวลง อดทนต่อกลิ่นคาวเลือด และเริ่มค้นตัวศพ นิ้วของเธอสัมผัสเข้ากับวัตถุแข็งๆ บางอย่าง

[ได้รับไอเทม: แม็กกาซีนปืนพกขนาด 9 มม. 2 อัน (บรรจุกระสุนเต็ม)]

[ได้รับไอเทม: ผงห้ามเลือดเกรดทหาร (ยังไม่เปิดใช้งาน)]

[ได้รับไอเทม: โปรตีนอัดแท่งให้พลังงานสูง 3 แท่ง]

"ของดีนี่นา" หลินอวี่รู้สึกยินดี ผงห้ามเลือดนี่มันดีกว่าพวกยารักษาโรคจอมปลอมในตลาดมืดที่ถูกผสมด้วยขี้เถ้าพืชเป็นร้อยเท่าเลยล่ะ เธอรีบเก็บมันใส่กระเป๋าเสื้อในทันที

จากนั้น เธอก็มองไปที่กระเป๋าคาดเอวของศพ นั่นคือจุดที่เก็บชุดปฐมพยาบาลภาคสนามเอาไว้ เธอใช้มีดสั้นตัดสายสะพายและเปิดมันออก

กล่องโลหะสีเงินขนาดเล็กใบหนึ่งนอนนิ่งอยู่ข้างในนั้น

[การแจ้งเตือนจากระบบ: ตรวจพบเวชภัณฑ์ที่มีมูลค่าสูง!]

[ผลการสแกน:]

ชื่อ: ยาต้านรังสี "บลูชิลด์" (รุ่นสำหรับทหาร Rad-X)

จำนวน: 2 หลอด

สรรพคุณ: มันสามารถขจัดรังสีสะสมในร่างกายได้ถึง 40% ภายใน 30 นาที และสร้างเกราะป้องกันรังสีได้นานถึง 12 ชั่วโมงหลังจากนั้น

สภาพ: อยู่ในสภาพดีและยังไม่หมดอายุ

การประเมินมูลค่า: ในเมืองซิวสุ่ย เจ้านี่หนึ่งหลอดสามารถเอาไปแลกกับชีวิตคน หรือไม่ก็เครื่องปั่นไฟเครื่องใหม่เอี่ยมได้เลยล่ะ

มือของหลินอวี่สั่นเทาเล็กน้อย ยาต้านรังสี! นี่คือสิ่งที่เธอต้องการอย่างมากที่สุด เธอและอลิซต้องเผชิญกับระดับรังสีที่วิกฤตอยู่ตลอดเวลา โดยต้องพึ่งพาน้ำกลั่นเพื่อประทังชีวิตเพียงอย่างเดียว ด้วยสิ่งนี้ พวกเธอจะมีหนทางรอดชีวิตที่แท้จริงเสียที

เธอค่อยๆ เก็บกล่องโลหะใส่ลงในกระเป๋าเสื้อด้านในอย่างระมัดระวัง เพราะกลัวว่าจะทำให้มันเสียหาย

ในตอนนั้นเอง เสียงตะโกนด้วยความดีใจของเฒ่าแจ็คก็ดังมาจากไม่ไกลนัก

"บอส! ดูสิว่าผมเจออะไร! ฮ่าๆๆๆ!"

หลินอวี่หันขวับไปมอง และเห็นว่าเฒ่าแจ็คกำลังถอดรองเท้าบูตหนังหนาเตอะออกจากเท้าของหัวหน้านักปล้นคนหนึ่ง

"รองเท้าบูตยุทธวิธีสำหรับลุยหิมะ! แถมยังมีแผ่นเหล็กเสริมด้วยนะ!" เฒ่าแจ็คกอดรองเท้าบูตที่เปื้อนเลือดและเศษสมองเอาไว้แน่น และชี้ชวนให้ดูรองเท้าที่ขาดรุ่งริ่งของตัวเองด้วยความภาคภูมิใจ "มันมีปุ่มกันลื่นที่พื้นรองเท้าด้วย! ถ้ามีเจ้านี่ ผมก็สามารถวิ่งบนหิมะได้เร็วกว่ากระต่ายซะอีก!"

"สวมมันซะ" หลินอวี่พูดด้วยเสียงต่ำ "แล้วทิ้งรองเท้าคู่เก่าของนายไปซะ แล้วก็ลองค้นดูสิว่าไอ้หมอนั่นมีกระสุนปืนหรือเปล่า; ปืนลูกซองของนายเหลือกระสุนแค่สองนัดเองนะ"

"เจอแล้ว! เจอแล้ว!" เฒ่าแจ็คดึงกระสุนปืนลูกซองสีแดงสองสามนัดออกมาจากกระเป๋าใส่กระสุนของศพ "กระสุนลูกซองเกจ 12 (12-gauge)! เหลืออยู่ห้านัด! ตอนนี้ผมพร้อมลุยเต็มที่แล้ว!"

การปลดดอมยังคงดำเนินต่อไป

หลินอวี่ค้นดูซากศพชุดดำอีกสองศพ ถึงแม้ว่าอาวุธส่วนใหญ่ (เช่น ปืนไรเฟิลจู่โจม) ดูเหมือนจะถูกสหายที่ถอยร่นกลับไปเก็บกู้ไปแล้ว หรือไม่ก็ถูกทำลายไปในแรงระเบิด แต่เธอก็ยังคงได้ของมีค่ามาเป็นกอบเป็นกำอยู่ดี

[อัปเดตรายการของที่ปล้นมาได้:]

ยารักษาโรค: ยาต้านรังสี 2 หลอด, ยาปฏิชีวนะแบบแรง 1 ขวด (เหลือครึ่งขวด), ผงห้ามเลือด 3 ซอง, ยาฉีดมอร์ฟีน (Morphine) 1 หลอด, และยาฉีดอะดรีนาลิน (Adrenaline) 1 หลอด

กระสุนปืน: กระสุนปืนขนาด 9 มม. 30 นัด (ถึงแม้ว่าในตอนนี้จะยังไม่มีปืน แต่ของพวกนี้ก็ยังคงเป็นทรัพยากรที่มีค่า), กระสุนปืนลูกซองเกจ 12 8 นัด (สำหรับแจ็ค)

เครื่องแต่งกาย: แผ่นรองกันแทงสองแผ่นถูกถอดออกมา (ถึงแม้ว่ามันจะได้รับความเสียหาย แต่มันก็ยังสามารถนำมาซ่อมแซมเพื่อใช้กันหนาวและป้องกันของมีคมบาดได้) และถุงมือยุทธวิธีที่ยังคงสภาพสมบูรณ์หนึ่งคู่ (หลินอวี่สวมมันเอาไว้เอง)

ของจิปาถะอื่นๆ: ไฟแช็กกันลมที่ยังใช้งานได้สองอัน และมีดสั้นต่อสู้หนึ่งเล่ม (ใบมีดหยัก เป็นของดีเลยล่ะ)

"น่าจะพอแค่นี้แหละ" หลินอวี่เหลือบมองขึ้นไปบนท้องฟ้า; ดูเหมือนว่าพายุหิมะจะเริ่มรุนแรงขึ้นเรื่อยๆ แล้ว "อย่าโลภมากจนเกินไป แจ็ค ไปเรียกอลิซมา ไปกันเถอะ"