บทที่ 16 ให้รับบทอะไรไม่รับ จะให้ผมเล่นเป็นไอ้โง่ที่ไปแข่งประมูลกับคุณหนูใหญ่ตระกูลเฉินเนี่ยนะ?

บทที่ 16 ให้รับบทอะไรไม่รับ จะให้ผมเล่นเป็นไอ้โง่ที่ไปแข่งประมูลกับคุณหนูใหญ่ตระกูลเฉินเนี่ยนะ?

ผู้ที่จะต้องเป็นผู้รับภาพวาดนี้ตามความคาดหมายเดิมก็คือ เจ้าชายลำดับที่สองผู้ทรงเกียรติจากบริเตน

ทางฝ่ายนั้นเองก็แสดงความสนใจในภาพวาดนี้อย่างชัดเจนเช่นกัน

ในฐานะเจ้าภาพและตัวแทนของตระกูลเฉิน ไม่ว่าจะด้วยเหตุผลส่วนตัวหรือส่วนรวม เซซิเลียย่อมไม่สามารถไปประมูลแข่งกับแขกของตระกูลตนเองได้

เธอทำได้เพียงเฝ้ามองดูอยู่ห่างๆ โดยไม่อาจยกป้ายประมูลขึ้นมาได้เลย

และในช่วงเวลานั้นเองที่ไป๋จื่อคงปรากฏตัวขึ้น

เขาเข้าร่วมงานประมูลในฐานะเจ้าหน้าที่หนุ่มของสถาบันวิจัยจิตวิทยาของทางราชการ โดยติดตามผู้บังคับบัญชามาด้วย

ที่นั่งถูกจัดวางอย่างชาญฉลาด ให้เขาได้นั่งอยู่ตรงด้านหน้าเยื้องไปทางด้านข้างของเซซิเลียพอดี

ทันทีที่ไป๋จื่อคงก้าวเข้าสู่บริเวณงาน เขาก็สังเกตเห็นหญิงสาวบนเวทีที่นั่งอยู่บนรถเข็น ผมสีเงินกับดวงตาประดุจน้ำแข็ง มีกลิ่นอายที่เย็นเยียบราวกับเหมันต์ทว่ากลับเจิดจรัสอย่างน่าอัศจรรย์

ด้วยเหตุผลบางประการ หัวใจของเขาพลันสั่นไหวอย่างไม่อาจห้ามได้

ในเนื้อเรื่องเดิมระบุไว้ว่า หลังจากงานประมูลเริ่มขึ้น เมื่อภาพวาดสีน้ำมันขนาดเล็กจากอิตาลีชิ้นนั้นถูกนำออกมา ไป๋จื่อคงผู้ซึ่งจับจ้องคุณหนูเซซิเลียบนเวทีอยู่ก่อนแล้วก็สังเกตเห็นได้อย่างเฉียบคม

แววตาประดุจน้ำแข็งของเธอเกิดแรงสั่นไหวเพียงแผ่วเบาชั่วพริบตา และปลายนิ้วของเธอก็เคาะลงบนที่วางแขนของรถเข็นเบาๆ ก่อนที่เธอจะรีบกลับมาสงบนิ่งดังเดิม

เมื่อถึงเวลาประมูลภาพวาดนี้ แน่นอนว่าเจ้าชายลำดับที่สองแห่งบริเตนผู้นั้นก็ยกป้ายประมูลขึ้นอย่างเกียจคร้านพร้อมเสนอราคาสูงลิบ

คนอื่นๆ ต่างรู้ความ ไม่มีใครกล้าขึ้นไปประมูลแข่งกับเจ้าชาย

ตามขั้นตอนแล้ว ค้อนประมูลกำลังจะเคาะตกลง

ทว่าในวินาทีนั้นเอง ฉากน้ำเน่าก็บังเกิดขึ้น

ไป๋จื่อคงชูป้ายหมายเลขของเขาขึ้นเพื่อเพิ่มราคาประมูล

พล็อตเรื่องหลังจากนั้นคร่าวๆ ก็คือเขาต้องปะทะคารมกับเจ้าชายลำดับที่สองแห่งบริเตน และเอาชนะมาได้ราวกับมีปาฏิหาริย์!

ต่อมา เซซิเลียที่อยู่บนเวทีก็บังเอิญได้เห็นเหตุการณ์นั้นพอดี

เธอรู้สึกว่าโครงหน้าด้านข้างของเขาช่างดูคุ้นเคยเหลือเกิน

มันช่างเหมือนกับหลินเยี่ยนมาก

แต่แววตาของเขากลับใสกระจ่างและแน่วแน่ ไร้ซึ่งความปลิ้นปล้อนหลอกลวงเหมือนอย่างดวงตาของหลินเยี่ยน

ส่วนเรื่องที่ว่าทำไมเธอถึงมองเห็นความแน่วแน่และไม่มีความปลิ้นปล้อนได้นั้น คุณไม่ต้องไปสงสัยให้เสียเวลาหรอก

ในท้ายที่สุด ท่ามกลางสายตาของฝูงชน ไป๋จื่อคงก็ถือเอกสารที่เพิ่งทำเสร็จหมาดๆ เดินตรงไปยังเวทีประมูล

เขาเดินมาหยุดอยู่ตรงหน้าเซซิเลียโดยเว้นระยะห่างสองถึงสามก้าว โค้งตัวลงเล็กน้อย และยื่นกล่องไม้ประณีตที่บรรจุภาพวาดนั้นให้ด้วยสองมือ

และแรงสั่นไหวก็เกิดขึ้นในบึงน้ำกลางใจของเซซิเลียเช่นกัน

พล็อตเรื่องช่วงแรกที่พวกเขาพบกันและเริ่มมีความรู้สึกดีๆ ต่อกันจึงจบลงเพียงเท่านี้

แน่นอนว่าเจ้าชายลำดับที่สองแห่งบริเตนจะยังมีบทบาทเป็นตัวร้ายอีกหลายฉากในภายหลัง เพื่อเป็นตัวเร่งความสัมพันธ์ของทั้งคู่ แต่นั่นก็เป็นเรื่องของอนาคต

เหอะ

พูดตามตรง พล็อตเรื่องนิยายสำหรับผู้หญิงแบบนี้มันช่างน้ำเน่าไร้สมองสิ้นดี

ไม่ต้องพูดถึงเรื่องที่ว่าพระรองตกหลุมรักตั้งแต่แรกเห็นได้อย่างไร ในเรื่องยังไม่เคยอธิบายเลยว่าไป๋จื่อคงเอาเงินมากมายมาจากไหนเพื่อไปแข่งประมูลกับเจ้าชายแห่งบริเตน

แต่นั่นไม่ใช่ประเด็นสำคัญ ประเด็นสำคัญที่สุดคือการแสดงต้องดำเนินต่อไปได้

อย่างไรก็ตาม เจ้าชายลำดับที่สองแห่งบริเตนจะยังไม่มาเยือนจนกว่าจะถึงปีหน้าเป็นอย่างน้อย และเขาก็ไม่สามารถไปเชิญชายผู้นั้นมาให้ถูกตบหน้าได้ในตอนนี้

ดังนั้น เป้าหมายที่จะถูกตบหน้าในครั้งนี้จึงต้องได้รับการคัดเลือกใหม่อย่างระมัดระวัง!

หลังจากทบทวนแผนการในหัวรอบหนึ่ง กู้เยี่ยนก็โบกมือ "ไปกันเถอะ!"

กลุ่มคนออกเดินทางอย่างยิ่งใหญ่ มุ่งหน้าตรงไปยังใจกลางเมืองซางลู่

รถยนต์จอดลงที่หน้าอาคารคลาสสิกอันโอ่อ่า บนขื่อประตูมีตัวอักษรสีทองขนาดใหญ่จำหลักไว้

โรงประมูลเทียนสี่ นี่คือสถานที่จัดการประมูลชั้นนำของเมืองที่มีระดับการคัดกรองแขกเข้างานสูงมาก

เมื่อเดินเข้าไปในห้องโถง ผู้คนจำนวนมากกำลังยุ่งอยู่กับการจัดเตรียมสถานที่

กู้เยี่ยนกวาดสายตามองไป และใช่เลย เขาจำใบหน้าหลายคนที่มักปรากฏในข่าวเศรษฐกิจได้แม่นยำ

พวกเขาล้วนเป็นผู้นำตระกูลที่มีชื่อเสียงในเมืองและมีความสัมพันธ์อันลึกซึ้งกับตระกูลเฉิน

"ท่านปรมาจารย์กู้เยี่ยน!"

"ท่านปรมาจารย์กู้มาแล้ว!"

มีคนตะโกนเรียกขึ้นเป็นคนแรก ผู้นำตระกูลหลายสิบคนที่กำลังสนทนากันอยู่ต่างหันหน้ามาพร้อมกัน จากนั้นทั้งหมดก็ก้าวเข้ามาทักทายเขาด้วยรอยยิ้ม

เฉินซือเหนียนยังคงยืนอยู่ข้างกายกู้เยี่ยน

สิ่งที่ทำให้กู้เยี่ยนประหลาดใจเล็กน้อยก็คือ ในบรรดาฝูงชนนั้นมีชายวัยกลางคนในชุดเครื่องแบบสีน้ำเงินเข้มรวมอยู่ด้วย อินทรธนูบนบ่าบ่งบอกถึงยศที่สูงส่ง และเขามีกลิ่นอายที่มั่นคงและดูมีความสามารถ

ด้านหลังของเขามีคนหนุ่มสาวในเครื่องแบบลักษณะเดียวกันติดตามมาอีกหลายคน

"ท่านประธานเฉิน ท่านปรมาจารย์กู้เยี่ยน"

เหล่าผู้นำตระกูลทักทายเฉินซือเหนียนก่อน จากนั้นจึงพยักหน้าให้กู้เยี่ยนอย่างสุภาพยิ่ง

แม้แต่นายทหารในเครื่องแบบก็ยังเดินเข้ามาหา

"ท่านปรมาจารย์กู้เยี่ยน ยินดีที่ได้รู้จักครับ"

นายทหารในเครื่องแบบเป็นฝ่ายยื่นมือออกมาทักทายก่อนด้วยน้ำเสียงเคร่งขรึม "ผมคือหัวหน้าสาขาที่สามของกรมบังคับการกฎหมายผู้มีพลังพิเศษแห่งเมืองซางลู่ หลี่เจิ้งกั๋วครับ"

"คุณหนูเซซิเลีย เฉิน เป็นผู้ใช้พลังพิเศษระดับเอสที่ขึ้นทะเบียนไว้ในประเทศของเรา ทางกรมของเราเองก็ให้ความสำคัญอย่างยิ่งต่อสุขภาพกายและใจของเธอ"

"เราจะให้ความร่วมมือกับปฏิบัติการครั้งนี้อย่างเต็มที่ ขอให้ท่านปรมาจารย์วางใจได้ครับ"

"รายละเอียดทั้งหมดจะถูกเก็บเป็นความลับขั้นสูงสุด"

ระดับเอส...

กู้เยี่ยนเข้าใจแจ้งในใจ

ในระดับนี้ ถือเป็นกำลังพลทางยุทธศาสตร์ที่สามารถส่งผลกระทบต่อสถานการณ์ของประเทศได้เลยทีเดียว

ในประเทศเล็กๆ แถบแอฟริกาใต้ การมีผู้ใช้พลังระดับเอสักคนหนึ่งก็เพียงพอที่จะเดินเชิดหน้าชูตาไปได้ทุกที่แล้ว

ไม่แปลกใจเลยที่ทางราชการจะให้ความสำคัญขนาดนี้

พลังของเซซิเลียคือ พลังแม่เหล็ก...

ภาพของชายชราหัวโล้นคนหนึ่งจากมาร์เวลแวบเข้ามาในหัวของกู้เยี่ยนอย่างช่วยไม่ได้

อะแฮ่ม หยุดก่อน เริ่มออกทะเลไปไกลแล้ว

"ท่านรัฐมนตรีหลี่เกรงใจไปแล้วครับ มีการสนับสนุนจากทางการแบบนี้ อะไรๆ ก็คงจัดการได้ง่ายขึ้น"

กู้เยี่ยนจับมือกับเขา จากนั้นจึงหันไปหาฝูงชนแล้วเพิ่มเสียงให้ดังขึ้น

"ทุกคน อ่านบทกันมาหมดแล้วใช่ไหมครับ?"

"พรุ่งนี้ขอให้ทำตัวเป็นธรรมชาติเข้าไว้ ไม่ว่าอย่างไรก็อย่าแสดงจนเกินงามจนความแตกเด็ดขาด"

"แค่คิดเสียว่าเป็นงานประมูลการกุศลตามปกติ ทักทายกันตามที่ควรจะเป็น และประมูลตามที่ควรจะทำ"

สายตาของเขาปัดผ่านไปยังกลุ่มคนหนุ่มสาวที่ติดตามผู้นำตระกูลเหล่านั้นมา พวกเขาล้วนแต่งกายภูมิฐานสมกับเป็นนายน้อยและคุณหนู

"ว่าแต่ พระรองของเราล่ะ? ประจำที่หรือยัง?"

พระรองที่กู้เยี่ยนพูดถึงก็คือ ตัวร้ายที่เป็นเครื่องมือในพล็อตเรื่อง ซึ่งจะมารับบทแทนเจ้าชายลำดับที่สองแห่งบริเตนเพื่อแข่งประมูลภาพวาดกับไป๋จื่อคง

ในเมื่อเจ้าชายตัวจริงมาไม่ได้ ก็ทำได้เพียงเลือกเฟ้นมาจากบรรดาลูกหลานของตระกูลพันธมิตรเหล่านี้นี่แหละ

"พ่อ! ไว้ชีวิตผมด้วยเถอะ! ผมทำไม่ได้จริงๆ!"

ในตอนนั้นเอง เสียงโอดครวญก็ดังมาจากหลังเสาต้นหนึ่งที่อยู่ใกล้ๆ

ทุกคนหันไปมองและเห็นชายวัยกลางคนร่างกำยำที่มีสีหน้าซื่อตรงกำลังบิดหูชายหนุ่มคนหนึ่ง แล้วลากตัวออกมาจากหลังเสา

ชายหนุ่มคนนั้นหน้าตาหล่อเหลาไม่เบา มีผมย้อมสีน้ำเงินกระจุกหนึ่งและมีท่าทางคล้ายพวกนักเลงหัวไม้ ในตอนนี้เขากำลังทำหน้าเหยเกและพร่ำขอความเมตตาไม่หยุด

"ให้รับบทอะไรไม่รับ จะให้ผมเล่นเป็นไอ้โง่ที่ไปแข่งประมูลกับคุณหนูใหญ่ตระกูลเฉินเนี่ยนะ?"

"แถมผมยังต้องโดนตบหน้ากลางที่สาธารณะอีกเหรอ? พ่อ! คุณหนูเฉินเป็นระดับเอสนะครับ!"

"เรื่องนี้ยังถูกปิดบังเธอไว้อยู่เลย ถ้าความแตกขึ้นมาทีหลัง เธอไม่ใช้พลังแม่เหล็กบิดผมจนเป็นขนมเกลียวเลยเหรอครับ?"

"ผมไม่ทำหรอก! ต่อให้ฆ่าผมให้ตายผมก็ไม่ทำ!"

ชายร่างกำยำโมโหจัดจนตบเข้าที่ท้ายทอยลูกชายเบาๆ หนึ่งที "หุบปาก! จะตะโกนหาอะไรต่อหน้าท่านปรมาจารย์กู้เยี่ยน!"

"ท่านปรมาจารย์กู้เยี่ยน ผมต้องขออภัยที่ทำให้ต้องเห็นภาพไม่งามนี้นะครับ"

"ผมชื่อ จางสยง และนี่คือลูกชายที่ไม่ได้ความของผม จางจื่อห้าว"

"บทพระรองที่ว่านั่นเป็นหน้าที่ของมันเองครับ จะใช้งานมันอย่างไรก็ได้ตามสบายเลย!"

เขาลากลูกชายมาต่อหน้ากู้เยี่ยนพร้อมกับยิ้มขอโทษขอโพย

กู้เยี่ยนจำได้แล้ว

ในหนังสือระบุไว้ว่า จางสยงเป็นพี่น้องร่วมรบที่เคยบุกเบิกโลกกว้างมากับเฉินซือเหนียนในช่วงปีแรกๆ

ต่อมา คนหนึ่งกลายเป็นมหาเศรษฐีที่รวยที่สุดในขณะที่อีกคนกลายเป็นเจ้าพ่ออสังหาริมทรัพย์ แม้ว่าการติดต่อสื่อสารกันในที่สาธารณะจะลดน้อยลง แต่ความสัมพันธ์ฉันพี่น้องของพวกเขายังคงไม่เปลี่ยนแปลง

การมอบหมายบทบาทสำคัญเช่นนี้ให้กับลูกชายของตนเอง จึงถือเป็นตัวเลือกที่น่าสบายใจที่สุดจริงๆ