บทที่ 33 วิถีการเป็นพระเจ้า
บทที่ 33 วิถีการเป็นพระเจ้า
“วิธีนั้นง่ายมากครับ: ‘การตีตราทาสโดยสมบูรณ์’”
“ด้วยการเปลี่ยนสถานะของข้ารับใช้ให้กลายเป็นทาสด้วยกำลัง ความสัมพันธ์นี้จะถูกพลิกกลับทันที”
“ตีตราทาสโดยสมบูรณ์งั้นเหรอ”
หลี่เซียวก้มหน้าครุ่นคิด นี่คือเวทมนตร์ดำระดับสูงที่ชั่วร้ายและถูกสั่งห้ามอย่างเด็ดขาดโดยสหพันธรัฐมนุษย์และภาคีแห่งกฎหมาย
“นายมั่นใจนะ? พลังของการตีตราทาสนั้นอยู่เหนือกว่าการโอบกอดของสายเลือดบริสุทธิ์งั้นเหรอ?”
หลี่เซียวถามพลางจ้องเขม็งเพื่อจับผิด
“การโอบกอดน่ะ โดยพื้นฐานแล้วมันคือเวอร์ชันที่ถูกตัดทอนของการตีตราทาสครับ แม้มันจะสร้างความสัมพันธ์แบบเจ้านายลูกน้องได้ แต่มันไม่อาจเปลี่ยนเจตจำนงของผู้ถูกโอบกอดได้ทั้งหมด ส่วนการตีตราทาสคือรูปแบบที่สมบูรณ์และล้ำกว่า นอกจากจะควบคุมเป็นตายได้แล้ว มันยังบิดเบือนเจตจำนงของเป้าหมายจนกลายเป็นวิญญาณที่ซื่อสัตย์อย่างแท้จริง”
หลี่เซียวพยักหน้าเริ่มคล้อยตาม “นอกจากเรื่องข้อจำกัดระดับชั้นของเจ้านายแล้ว ยังมีรายละเอียดอื่นที่ต้องระวังอีกไหม?”
“มันมีเงื่อนไขเบื้องต้นครับ: ระดับเผ่าพันธุ์ของข้ารับใช้จะต้องเท่ากับหรือสูงกว่าเจ้านายผู้โอบกอด และเนื่องจากขีดจำกัดของลูกผสมอยู่ที่ระดับสี่ นั่นคือเหตุผลที่ระดับของเจ้านายผู้โอบกอดจะต้องไม่เกินระดับสี่เช่นกัน”
“กระบวนการนี้คือการปะทะกันโดยตรงของพลังจิตทั้งสองฝ่าย ถ้าพลังจิตไม่ถึงระดับเจ้านาย ก็ไม่มีทางทำสำเร็จได้เลย”
“และถ้าพลาดขึ้นมา ผลสะท้อนกลับจากเวทมนตร์จะรุนแรงถึงชีวิตทีเดียว”
“ดีมาก”
หลี่เซียวพยักหน้าอย่างพอใจ คำถามที่ค้างคาใจเขามานานในที่สุดก็ได้รับคำตอบเสียที
เมื่อจบไปหนึ่งเรื่อง หลี่เซียวจึงถามต่อ “แล้วมีวิธีไหนที่จะทลายขีดจำกัดของเผ่าพันธุ์ลูกผสมได้ไหม?”
“หึ...”
มาร์คัสหัวเราะเบาๆ พลางส่ายหัว “แกไม่คิดว่าตัวเองโลภไปหน่อยเหรอ?”
“เลิกพล่ามไร้สาระ จะบอกหรือไม่บอก?”
“ฉันไม่รู้”
“ไม่รู้?” หลี่เซียวสงสัยอย่างมาก นัยน์ตาสีเลือดจับจ้องไปที่มาร์คัสนิ่ง
มาร์คัสบิดคอที่แข็งทื่ออย่างอึดอัด “บางทีมันอาจจะมีวิธีแบบนั้นอยู่จริง แต่ฉันไม่รู้จริงๆ ลองถามคำถามอื่นดูไหมล่ะ?”
“บางทีงั้นเหรอ?”
หลี่เซียวไหวไหล่พลางลุกขึ้นยืนด้วยท่าทีมีความหมาย “แต่ก่อนจะเชื่อ นายต้องพิสูจน์ก่อนว่านายไม่รู้จริงๆ”
“แกจะทำอะไรน่ะ?!”
มาร์คัสเริ่มตื่นตระหนก เมื่อครู่ยังคุยกันดีๆ ทำไมอยู่ดีๆ ถึงเปลี่ยนท่าทีแบบนี้?
หลี่เซียวเดินไปหยุดอยู่ด้านหลังมาร์คัสอย่างช้าๆ พลางวางมือลงบนบ่า น้ำเสียงที่ราบเรียบของเขาทำให้มาร์คัสเสียวสันหลังวาบ
“ฉันได้ยินมาว่าขุนนางสายเลือดบริสุทธิ์มีรสนิยมร่วมกันไม่กี่อย่าง: หนึ่งคือการดื่มด่ำกับไวน์เลือดชั้นเลิศ และสองคือการลุ่มหลงในเสน่ห์ของเรือนร่างที่สมบูรณ์แบบ”
หลี่เซียวโน้มตัวลงกระซิบที่ข้างหูมาร์คัส “บอกทีสิ ฉันควรจะตัดลิ้นที่ใช้ลิ้มรสไวน์ของนายทิ้งดี หรือว่าจะ...”
สายตาของเขาเลื่อนลงไปที่หว่างขาของมาร์คัสอย่างจงใจ
“แก... แกทำแบบนี้ไม่ได้นะ! ฉันพูดความจริง!”
“นายจะพิสูจน์ยังไงล่ะ?”
สมองของมาร์คัสแล่นเร็วรี่เพื่อหาเหตุผลที่ฟังขึ้น
ในที่สุด เขาก็นึกจุดสำคัญออก
“มันมีเรื่องหนึ่งที่ยืนยันคำพูดของฉันได้”
หลี่เซียวนิ่งเงียบ รอฟังสิ่งที่เขาจะพูดต่อ
“เหตุผลที่ขุนนางสายเลือดบริสุทธิ์ไม่แต่งงานข้ามสายเลือดกับพวกผสม ก็เพราะว่าพวกเขาไม่สามารถข้ามผ่านขีดจำกัดระดับเผ่าพันธุ์ของพวกลูกผสมได้”
“เชื่อฉันเถอะ ในหมู่ลูกผสมมีผู้หญิงที่สมบูรณ์แบบมากมาย แต่เพราะพวกเธอไม่สามารถให้กำเนิดทายาทสายเลือดบริสุทธิ์ได้ พวกเธอจึงเป็นได้แค่คู่ขาเท่านั้น”
“อืม” หลี่เซียวพยักหน้าและกลับมานั่งที่เดิม “เป็นเหตุผลที่ฟังดูเข้าที ฉันยังหาข้อโต้แย้งไม่ได้ในตอนนี้”
“ยินดีด้วย นายรอดตัวไป”
“เฮ้อ...” เมื่อรักษา ‘เครื่องมือ’ แห่งความสุขไว้ได้ หัวใจที่เต้นรัวของมาร์คัสก็ค่อยๆ สงบลง
“ให้ตายสิ แกมันไม่ใช่คนสอบสวนที่เป็นมืออาชีพเอาซะเลย”
“ก็อาจจะใช่” หลี่เซียวไหวไหล่อย่างไม่ยี่หระ “ว่าต่อ คำถามถัดไป”
“นายรู้อะไรเกี่ยวกับ ‘จอกโลหิต’ บ้าง?”
“เป็นแกเองสินะ!!” เมื่อได้ยินคำว่าจอกโลหิต มาร์คัสก็รู้ทันทีว่าเกิดอะไรขึ้น ความกลัวมลายหายไปกลายเป็นความโกรธแค้น เขากัดฟันพูดว่า:
“แกขโมยจอกโลหิตไปเมื่อวานงั้นเหรอ?!?”
หลี่เซียวไม่รับและไม่ปฏิเสธ การถามคำถามนี้ย่อมต้องถูกเปิดเผยอยู่แล้ว
“นั่นไม่เกี่ยวกับคำถามนะมาร์คัส”
เมื่อเข้าใจสถานะตัวเอง มาร์คัสจำต้องสะกดกลั้นอารมณ์ “จอกโลหิตที่แกชิงไปน่ะ มันเป็นเพียงส่วนหนึ่งของจอกที่สมบูรณ์ มันสามารถจำลองเลือดของสิ่งมีชีวิตระดับห้าได้สูงสุดเท่านั้น และยังสิ้นเปลืองเลือดระดับต่ำมหาศาลด้วย”
เป็นส่วนหนึ่งของจอกที่สมบูรณ์งั้นเหรอ?
หลี่เซียวไม่แปลกใจนัก มันตรงกับที่หวงชิวสุ่ยเดาไว้
“แล้วจอกที่ ‘ไม่สมบูรณ์’ แบบนี้มีทั้งหมดกี่ใบ?”
“ห้าใบ”
“ตระกูลของฉันมีใบหนึ่ง ตระกูลธอร์นมิชมีใบหนึ่ง แกชิงไปใบหนึ่ง ส่วนอีกสองใบฉันไม่รู้ว่าอยู่ที่ไหน”
มาร์คัสเริ่มว่านอนสอนง่ายขึ้น เขาคายข้อมูลออกมาจนหมด
หลี่เซียวเกิดความอยากรู้อยากเห็นในใจ “แล้วจอกโลหิตที่ ‘สมบูรณ์’ ล่ะ เป็นยังไง?”
“แกคงเคยได้ยินตำนานเรื่องจอกโลหิตมาบ้างแล้ว”
“เคย” หลี่เซียวพยักหน้า “ตำนานบอกว่ามันบรรจุเลือดของพระเจ้าไว้”
“นั่นแหละคือความสามารถของจอกที่สมบูรณ์—มันสามารถจำลองเลือดของ ‘ทวยเทพ’ ได้อย่างสมบูรณ์แบบ แกก็น่าจะรู้ดีว่านั่นหมายถึงอะไร”
หลี่เซียวเงียบไป เขาเข้าใจความหมายนั้นทันที
หากรวบรวมจอกได้ครบ การได้มาซึ่งเลือดเทพเพียงหยดเดียวก็เปรียบเสมือนตั๋วการันตีการเป็นพระเจ้า
เคน บรรพชนแวมไพร์ในตำนานล่วงลับไปแล้ว หากมีเลือดบริสุทธิ์จากจอกที่สมบูรณ์ ใครก็ตามสามารถก้าวขึ้นสู่ ‘ระดับสิบ’ และกลายเป็นเทพเจ้าองค์ใหม่ของเผ่าแวมไพร์ได้ด้วยการดื่มเลือดเทพนั่น!
เมื่อคิดถึงความเป็นไปได้นี้ หลี่เซียวรู้สึกคอแห้งผาก
"มันไม่ง่ายขนาดนั้นหรอก ต่อให้ได้จอกที่สมบูรณ์มา แล้วฉันจะไปหาเลือดเทพหยดนั้นมาจากไหน?"
"ดูเหมือนแกจะไม่ค่อยรู้ประวัติศาสตร์แวมไพร์เท่าไหร่นะ เลือดของพระเจ้าน่ะมีอยู่จริงในหมู่แวมไพร์!"
คำพูดนี้ทำให้หลี่เซียวผุดลุกขึ้นยืน หัวใจเต้นแรง
"นายหมายถึง... หนึ่งในสิบสามวัตถุศักดิ์สิทธิ์ ‘หัตถ์ซ้ายของเคน’ งั้นเหรอ?"
"ดูเหมือนแกจะไม่โง่เกินไปนะ"
หนทางสู่ความเป็นพระเจ้าถูกวางแผ่ต่อหน้าเขา ในวินาทีนี้หลี่เซียวไม่ได้ใส่ใจคำถากถางของมาร์คัสเลย
เขานึกไม่ถึงเลยว่าจุดเริ่มต้นของทั้งหมดนี้มาจากเพียงข่าวลือที่ถังไหลได้ยินมาจากตงอู่
หลี่เซียวค่อยๆ นั่งลงและพยายามสงบสติอารมณ์
ปัญหาเรื่องการโอบกอดได้รับการแก้ไขแล้ว ส่วนเรื่องขีดจำกัดของลูกผสมนั้นต้องพักไว้ก่อน แต่หลี่เซียวเชื่อว่าโลกนี้ไม่มีทางตัน มันย่อมมีทางออกเสมอ
คัมภีร์แห่งความมืดของหวงชิวสุ่ยบันทึกทุกอย่างเกี่ยวกับแวมไพร์ มันมีโอกาสสูงมากที่จะมีวิธีทำลายขีดจำกัดนั่น
ส่วนเรื่องความมั่งคั่งมหาศาลจากการรวบรวมจอกโลหิต หลี่เซียวไม่กล้าคิดไปไกลในตอนนี้
เขายังไม่มีพลังพอจะไปชิงจอกมาจากตระกูลใหญ่ทั้งสองได้
“จอกโลหิต... หัตถ์ซ้ายของเคน... นี่คือทางสู่การเป็นพระเจ้าจริงๆ” หลี่เซียวพึมพำ นึกถึงเสียงหัวใจที่เต้นทุกครั้งเวลาจอกจำลองเลือด
“มาร์คัส เสียงหัวใจตอนจอกจำลองเลือดนั่นมันคืออะไร?”
“จอกโลหิตถูกสร้างขึ้นจากหัวใจที่เหี่ยวเฉาของบรรพชนเคน เพราะหัวใจดวงนี้เองที่ทำให้จอกสามารถจำลองเลือดเทพได้”
“เข้าใจละ”
หลี่เซียวพยักหน้า ทุกอย่างเป็นไปตามที่เขาคาดไว้
“มาร์คัส นายทำดีมาก การสอบสวนวันนี้จบลงแค่นี้ ถ้ามีคำถามใหม่ฉันจะมาหานายอีก”
“ถือเป็นเกียรติอย่างยิ่งที่ได้รับใช้ครับ หวังว่าความรู้ของผมจะยังพอมีประโยชน์กับแกไปอีกนานๆ นะ”
หลี่เซียวและมาร์คัสที่ยังถูกปิดตาอยู่ จ้องมองกันและกันท่ามกลางความเงียบ...