บทที่ 13 ยืมปืน
บทที่ 13 ยืมปืน
หลี่ไคซินเดินทางมาที่สถานีขนส่งอีกครั้ง
บรรยากาศในลานกว้างช่วงสุดสัปดาห์เงียบสงบกว่าเมื่อวานมาก มีเพียงเจ้าหน้าที่เข้าเวรเดินไปมาไม่กี่คน คุณลุงยามที่ถือพัดใบลานก็ยังคงนั่งอยู่ที่เดิม หรี่ตาเหมือนกำลังสัปหงก
หลี่ไคซินเดินเข้าไปทักทายอย่างสนิทสนมพร้อมรอยยิ้ม "คุณลุงครับ วันนี้ก็ยังเข้าเวรอยู่เหรอครับ? ลำบากแย่เลยนะครับ!"
คุณลุงได้ยินเสียงก็เหลือบตาขึ้นมอง ลอดผ่านแว่นสายตายาวชั่วครู่ก็จำได้ "อ้าว ไอ้หนุ่มเมื่อวานนี่นา? มาทำไมอีกล่ะ? วันนี้วันอาทิตย์ เขาหยุดทำการกันนะ"
"เอ่อ คุณลุงครับ แล้วผู้อำนวยการเซี่ยอยู่ไหมครับ?" หลี่ไคซินส่งยิ้มประจบ
คุณลุงหยุดพัดในมือ
ลดเสียงลงกระซิบ "เอ็งนี่ดวงดีจริงๆ ปกติวันหยุดแบบนี้ผู้อำนวยการเซี่ยไม่อยู่หรอก แต่เผอิญวันนี้เบื้องบนมีภารกิจขนส่งด่วน ผู้อำนวยการเลยต้องเข้ามาทำโอที ตอนนี้กำลังอยู่ในห้องทำงานนั่นแหละ รีบเข้าไปเถอะ!"
"รับทราบครับ! ขอบคุณมากครับคุณลุง!" หลี่ไคซินดีใจจนเนื้อเต้น กล่าวขอบคุณแล้วรีบสาวเท้าก้าวเข้าไปข้างใน
เมื่อเดินมาถึงหน้าห้องทำงานของผู้อำนวยการ หลี่ไคซินก็จัดปกเสื้อให้เรียบร้อย สูดหายใจเข้าลึกๆ แล้วยกมือขึ้นเคาะประตู
"เข้ามา" เสียงทุ้มหนักของผู้อำนวยการเซี่ยดังมาจากข้างใน
หลี่ไคซินผลักประตูเข้าไป แต่กลับพบว่าในห้องไม่ได้มีแค่ผู้อำนวยการเซี่ยเพียงคนเดียว
บนโซฟาริมหน้าต่าง มีชายวัยกลางคนรูปร่างสูงวัยกว่าและมีท่าทางน่าเกรงขามนั่งอยู่ ชายผู้นั้นสวมชุดซุนยัตเซ็นสีเข้มตัดเย็บประณีต ในมือถือถ้วยชาเคลือบสีขาว ค่อยๆ จิบชาอย่างเชื่องช้า
ส่วนผู้อำนวยการเซี่ยนั่งอยู่บนเก้าอี้ฝั่งตรงข้าม ท่าทางดูนอบน้อมเป็นพิเศษ
"คุณอาเซี่ยครับ" หลี่ไคซินกล่าวทักทายอย่างมีมารยาทก่อน
ผู้อำนวยการเซี่ยเห็นหลี่ไคซิน รอยยิ้มก็ปรากฏขึ้นบนใบหน้า แต่แล้วเหมือนนึกอะไรขึ้นมาได้ จึงหันไปทางผู้บริหารที่นั่งอยู่บนโซฟา แนะนำตัวหลี่ไคซินด้วยท่าทีนอบน้อม "ท่านสถานีครับ นี่คือหลี่ไคซิน เด็กหนุ่มที่ผมเพิ่งเล่าให้ฟังเมื่อสักครู่นี้แหละครับ"
จากนั้นก็หันมาส่งซิกให้หลี่ไคซิน
"ไคซิน นี่คือผู้อำนวยการจ้าว หัวหน้าสถานีขนส่งของเรา"
หลี่ไคซินใจหล่นวูบ หัวหน้าสถานีงั้นเหรอ? นี่มันผู้บริหารสูงสุดของสถานีขนส่งเลยนะ เป็นข้าราชการระดับกรมตัวจริงเสียงจริง!
หลี่ไคซินรีบเก็บท่าทางสบายๆ ทันที ยืดหลังตรง โค้งคำนับผู้อำนวยการจ้าวอย่างนอบน้อม พร้อมกับกล่าวทักทายเสียงดังฟังชัด "สวัสดีครับผู้อำนวยการจ้าว!"
ผู้อำนวยการจ้าววางถ้วยชาลง สายตาคมกริบดุจสปอตไลท์กวาดมองสำรวจหลี่ไคซินตั้งแต่หัวจรดเท้า ยังไม่ยอมปริปากพูดอะไร
ผ่านไปครู่หนึ่ง ถึงได้เอ่ยปากขึ้นอย่างช้าๆ น้ำเสียงทุ้มต่ำและกังวาน "อ้อ เธอคือหลี่ไคซินสินะ? เหล่าเซี่ยเพิ่งจะพูดถึงเธอเมื่อกี้นี้เอง อายุน้อยแค่นี้แต่ฝีมือไม่เบาเลยนะ ในช่วงเวลาแบบนี้ยังหาของป่ามาได้ ไม่ธรรมดาเลยจริงๆ"
ผู้อำนวยการเซี่ยที่อยู่ข้างๆ รีบพูดเสริมพร้อมรอยยิ้ม "ใช่ครับท่านสถานี เด็กคนนี้หัวไว ใจกล้าแต่ก็รอบคอบ แถมเรายังตกลงกันแล้วด้วยว่าเขาจะมาเป็นเด็กฝึกงานที่สถานีเราครับ"
หลี่ไคซินรีบแสดงความมุ่งมั่น "ขอบพระคุณท่านผู้บริหารทั้งสองที่ให้โอกาสผมครับ ผมจะตั้งใจเรียนรู้ ตั้งใจทำงาน จะไม่ทำให้สถานีและคุณอาเซี่ยต้องผิดหวังแน่นอนครับ!"
ผู้อำนวยการจ้าวได้ยินดังนั้นก็พยักหน้าเบาๆ น้ำเสียงแฝงไปด้วยความห่วงใยแบบผู้ใหญ่และการตักเตือนแบบผู้บังคับบัญชา "อืม คนหนุ่มมีความกระตือรือร้นก็เป็นเรื่องดี เข้ามาอยู่ในสถานีขนส่งแล้ว ก็ตั้งใจเรียนรู้เทคโนโลยีให้ดี ทำงานให้สบายใจเถอะ"
เขาจิบชาไปอึกหนึ่งแล้วพูดต่อ "การขับรถเป็นงานที่ต้องใช้ทักษะ และที่สำคัญคือต้องมีความรับผิดชอบ เพราะมันเกี่ยวพันกับความปลอดภัยในชีวิตและทรัพย์สินของประเทศชาติและประชาชน จะประมาทไม่ได้เด็ดขาด หวังว่าเธอจะลดความจองหองและใจร้อนลง รีบเรียนรู้ให้สำเร็จ เพื่อจะได้เป็นกำลังสำคัญในการสร้างชาติของเรานะ"
"ครับ! ผมจะจดจำคำสอนของท่านสถานีไว้ให้ขึ้นใจเลยครับ! จะไม่ทำให้ท่านต้องผิดหวังอย่างแน่นอน!" หลี่ไคซินตอบรับอย่างหนักแน่น
ผู้อำนวยการจ้าวพยักหน้าอย่างพึงพอใจ ยกถ้วยชาขึ้นมาอีกครั้ง แล้วหันไปพูดกับผู้อำนวยการเซี่ย "เหล่าเซี่ย งั้นนายไปจัดการงานของนายเถอะ ฉันจะไปดูข้างหน้าหน่อยว่าเตรียมการเรื่องภารกิจไปถึงไหนแล้ว" พูดจบเขาก็ลุกขึ้นยืน
ผู้อำนวยการเซี่ยและหลี่ไคซินรีบลุกขึ้นยืนส่ง
เมื่อเดินมาถึงหน้าประตู ผู้อำนวยการจ้าวเหมือนนึกอะไรขึ้นมาได้ หันกลับมาส่งยิ้มที่ดูใจดีให้หลี่ไคซิน ตบไหล่เขาเบาๆ "ตั้งใจทำงานนะพ่อหนุ่ม อนาคตยังอีกยาวไกล"
จากนั้นเขาก็ก้าวเดินออกจากห้องทำงานไป
เมื่อส่งผู้อำนวยการจ้าวกลับไปแล้ว บรรยากาศในห้องทำงานก็ผ่อนคลายลงอย่างเห็นได้ชัด
ผู้อำนวยการเซี่ยนั่งลงบนเก้าอี้ ชี้ไปที่เก้าอี้ว่างข้างๆ "นั่งสิไอ้หนุ่ม วันนี้วิ่งโร่มาถึงนี่ มีเรื่องอะไรอีกล่ะ? ถ้าจะมาทำเรื่องเข้าทำงานก็ต้องรออาทิตย์หน้านะ วันนี้วันหยุด" น้ำเสียงแฝงการหยอกล้อ
หลี่ไคซินไม่ได้นั่งลง แต่ขยับเข้าไปใกล้โต๊ะทำงาน กระซิบเสียงเบากับผู้อำนวยการเซี่ย "คุณอาเซี่ยครับ ที่ผมมาวันนี้ คืออยากจะ...ขอยืมของสักอย่างน่ะครับ"
"ยืมของ? ยืมอะไร?" ผู้อำนวยการเซี่ยจุดบุหรี่ขึ้นสูบด้วยความสงสัย
"ปืนครับ" หลี่ไคซินกดเสียงต่ำ หลุดคำๆ เดียวออกมา
มือที่คีบบุหรี่ของผู้อำนวยการเซี่ยชะงักกึก คิ้วขมวดเข้าหากันทันที "เหลวไหล! ของแบบนั้นมันให้ยืมกันง่ายๆ ที่ไหนกัน? เอ็งจะเอาไปทำอะไรฮะ?"
หลี่ไคซินเตรียมคำตอบไว้ล่วงหน้าแล้ว เขามองผู้อำนวยการเซี่ยด้วยสายตาจริงใจ "คุณอาเซี่ยครับ ผมจะไม่ปิดบังคุณอาเลยนะครับ ตอนที่ผมยังเรียนอยู่ พอถึงช่วงปิดเทอม ผมก็มักจะไปล่าสัตว์กับคุณปู่ ผมคุ้นเคยกับป่าเขาแถวบ้านเกิดเป็นอย่างดี แล้วก็รู้กฎของป่าด้วยครับ"
เมื่อเห็นผู้อำนวยการเซี่ยนิ่งฟัง หลี่ไคซินก็พูดต่อ "ผมคิดว่า ในเมื่อผมมีฝีมือทางนี้อยู่แล้ว ก็อยากจะใช้ช่วงเวลาสองสามวันก่อนเริ่มงาน ขึ้นเขาไปอีกสักรอบน่ะครับ ผมรู้มาว่าคนขับรถบรรทุกทางไกลของสถานีเราบางคนก็มีปืนพกติดตัวไว้ป้องกันตัว ผมก็เลยอยากจะ..."
ผู้อำนวยการเซี่ยไม่ได้พูดอะไร เพียงแต่สูดควันบุหรี่เข้าปอดลึกๆ สายตายังคงจับจ้องอยู่ที่หลี่ไคซิน
หลี่ไคซินรู้ดีว่าคำพูดเลื่อนลอยไม่มีน้ำหนักพอ จึงรีบเพิ่มข้อเสนอ น้ำเสียงจริงใจแฝงความมั่นใจ "คุณอาเซี่ยครับ ผมรู้กฎดีครับ ผมไม่ขอยืมฟรีๆ หรอก เอาเป็นว่า ไม่ว่ารอบนี้ผมจะได้อะไรกลับมาบ้าง พอกลับมาแล้ว ผมจะเตรียมของป่ามาให้คุณอาต่างหากเลย รับรองว่า..."
"ถ้าเกิดโชคดีได้ของชิ้นใหญ่มา ส่วนแบ่งก้อนโตที่สุดก็ต้องให้คุณอาก่อนเลย จะได้รีบเอาเงินหกร้อยหยวนที่ค้างคุณอาอยู่มาคืนให้ครบด้วยครับ"
คำพูดเหล่านี้ชี้ให้เห็นถึงความสามารถ แสดงความจริงใจ และชี้แจงผลประโยชน์อย่างชัดเจน
ผู้อำนวยการเซี่ยมีท่าทีเอนเอียงอย่างเห็นได้ชัด เขาเคาะขี้เถ้าบุหรี่ เอนหลังพิงพนักเก้าอี้ มองดูหลี่ไคซินด้วยสายตาที่ยากจะคาดเดา
ทั้งสองฝ่ายเจรจาต่อรองกันไปมาอยู่พักใหญ่
ผู้อำนวยการเซี่ยพยายามซักไซ้เพื่อยืนยันคำพูดของหลี่ไคซินซ้ำแล้วซ้ำเล่า
ในที่สุด ผู้อำนวยการเซี่ยก็ขยี้ก้นบุหรี่ทิ้ง ราวกับตัดสินใจได้แล้ว เขาลุกขึ้นยืน เดินไปที่ประตูเพื่อตรวจดูความเรียบร้อยภายนอก ก่อนจะปิดประตูลงกลอน แล้วกลับมานั่งที่เดิม
เขาลดเสียงลงกระซิบ "เรื่องปืน ฉันพอจะหาทางเอาปืนเก่าที่ยังไม่ได้ขึ้นทะเบียนมาให้เธอได้ แต่กระสุนให้ได้แค่ 50 นัดเท่านั้นนะ แต่ว่า..."
สีหน้าของผู้อำนวยการเซี่ยเคร่งขรึมขึ้นมาอย่างเห็นได้ชัด
"ข้อแรก ห้ามปริปากเด็ดขาดว่าเอาปืนมาจากฉัน ให้บอกคนอื่นว่าเป็นปืนเก่าที่บ้านเก็บไว้ แล้วก็ไปแจ้งความจำนงไว้แล้ว เข้าใจไหม?"
"ข้อสอง และสำคัญที่สุดคือ ต้องเอาความปลอดภัยเป็นที่ตั้ง! ถ้าเจออันตรายเข้าจริงๆ ก็ต้องรักษาชีวิตไว้ก่อน! ถ้าเกิดเรื่องอะไรขึ้นมา ให้ถือว่าเป็นการกระทำของเธอแต่เพียงผู้เดียว ไม่มีความเกี่ยวข้องใดๆ กับสถานีขนส่ง หรือตัวฉันทั้งสิ้น เรื่องนี้เธอคงเข้าใจดีนะ!"
คำพูดเหล่านี้ช่างรอบคอบและแยบยลยิ่งนัก ทั้งยื่นมือเข้าช่วยเหลือ ทั้งปัดความรับผิดชอบให้พ้นตัวและหน่วยงานได้อย่างหมดจด แต่ในขณะเดียวกันก็ทำให้หลี่ไคซินต้องจดจำบุญคุณครั้งนี้ไว้
"คุณอาเซี่ยครับ ผมเข้าใจ! กฎพวกนี้ผมเข้าใจดีครับ! คุณอาวางใจได้เลย ผมจะไม่สร้างความเดือดร้อนให้คุณอาและสถานีอย่างแน่นอน! ผมจะรับผิดชอบทุกอย่างเองครับ!"
ภูเขาที่ทับอกหลี่ไคซินอยู่ถูกยกออกไป เขาเร่งให้คำมั่นสัญญาอย่างจริงจัง
"หึ ไอ้เด็กคนนี้นี่..." ผู้อำนวยการเซี่ยส่ายหน้าอย่างอ่อนใจ แต่ในแววตากลับฉายแววชื่นชมออกมาแวบหนึ่ง
ผู้อำนวยการเซี่ยดึงลิ้นชักเปิดออก หยิบกระดาษเขียนจดหมายออกมา เขียนข้อความลงไปสองสามบรรทัดอย่างรวดเร็ว แล้วประทับตราของฝ่ายรักษาความปลอดภัยสถานีขนส่งลงไป
"นี่เป็นใบรับรองการล่าสัตว์ ให้เหตุผลว่าเป็นการรวบรวมเสบียงชั่วคราวและฉุกเฉินเพื่อสนับสนุนด้านพลาธิการของสถานีขนส่ง ถือใบนี้ไว้ ถ้าเจอใครขอตรวจค้น ก็พอจะเอาตัวรอดไปได้"
จากนั้นผู้อำนวยการเซี่ยก็ต่อสายโทรศัพท์
ผ่านไปครู่หนึ่ง
ชายหนุ่มในชุดเครื่องแบบท่าทางทะมัดทะแมงคนหนึ่งถือห่อผ้าใบกันน้ำทรงยาวเดินเข้ามา เขาวางของลงแล้วก็รีบเดินออกไปทันที
ผู้อำนวยการเซี่ยเลื่อนของสิ่งนั้นไปตรงหน้าหลี่ไคซิน
หลี่ไคซินพยายามข่มความตื่นเต้นในใจ รับห่อผ้าใบที่หนักอึ้งและกระสุนปืนมา
"ขอบคุณมากครับคุณอาเซี่ย! บุญคุณครั้งนี้ ผมจะไม่มีวันลืมเลยครับ!" หลี่ไคซินกล่าวออกมาจากใจจริง
"เลิกประจบประแจงได้แล้วน่า" ผู้อำนวยการเซี่ยโบกมือปัด น้ำเสียงกลับมาเป็นปกติเหมือนเดิม
"รีบไปเถอะ ออกไปทางประตูเล็กด้านหลังนะ จะได้ไม่เป็นที่สะดุดตา"
หลี่ไคซินไม่รอช้า รีบเดินออกจากสถานีขนส่งไป
เมื่อไปถึงที่ลับตาคน เขาตั้งจิตย้ายของทั้งหมดเข้าไปเก็บในมิติเร้นลับ
จากนั้นเขาก็ตรงไปที่สถานีรถโดยสาร ซื้อตั๋วและขึ้นรถบัสที่มุ่งหน้าไปยังหมู่บ้านหลี่เจียจวง
เมื่อมาถึงบริเวณหมู่บ้านหลี่เจียจวงอีกครั้ง หลี่ไคซินไม่ได้เดินเข้าหมู่บ้าน แต่เลือกใช้เส้นทางลัด
อาศัยความทรงจำและประสาทสัมผัสที่เหนือมนุษย์ หลบหลีกชาวบ้านที่อาจจะเดินผ่านมา ราวกับนายพรานผู้ชำนาญการ เขาแฝงตัวเข้าไปในป่าลึกที่ทอดตัวยาวเหยียดอย่างเงียบเชียบอีกครั้ง