บทที่ 12 เพื่อนบ้านผู้เป็นมิตร

หลังมื้ออาหาร หลี่ไคซินและพ่อยกเก้าอี้ออกมานั่งตากลมเย็นๆ อยู่ที่ลานบ้าน

น้องชายกำลังวิ่งเล่นซุกซนอยู่กับเพื่อนๆ ในลานบ้าน ส่วนแม่และน้องสาวกำลังเก็บล้างถ้วยชาม

เมื่อมองดูภาพนี้ หลี่ไคซินก็อดทอดถอนใจไม่ได้ ผู้ชายในยุคนี้ช่างโชคดีจริงๆ

เมื่อแม่ล้างถ้วยชามในครัวเสร็จ สายตาก็เหลือบไปเห็นถุงผ้าที่มุมห้อง ซึ่งก็คือเนื้อหมูป่าที่หลี่ไคซินเอากลับมานั่นเอง

พอเปิดถุงออกดู เห็นเนื้ออัดแน่นอยู่เต็มถุง ก็เผลอร้อง "อุ๊ย" ออกมาด้วยความประหลาดใจ

หลี่ไคซินกับพ่อได้ยินเสียง นึกว่าเกิดเรื่องอะไรขึ้นในครัว จึงรีบสาวเท้าก้าวยาวๆ เข้าไปดู ก็เห็นแม่กำลังหิ้วถุงผ้าตะลึงงันอยู่

"แม่! ซิ่วลี่! เป็นอะไรไป?" สองพ่อลูกถามขึ้นพร้อมกัน พ่อรีบก้าวเข้าไปใกล้ มองดูภรรยาด้วยความเป็นห่วง

แม่เพิ่งจะได้สติ หันมายิ้มให้ทั้งสองคน "เมื่อกี้ตอนกินข้าวได้ยินแต่ลูกบอกว่าเอาเนื้อกลับมาเยอะ พอมาเห็นกับตาถึงรู้ว่ามันเยอะขนาดนี้"

เธอลองหยั่งน้ำหนักถุงผ้าในมือดู แล้วปรึกษาว่า "เนื้อนี่เยอะทีเดียว ฉันกะว่าจะแบ่งให้ทุกบ้านในลานบ้านเราบ้านละครึ่งจิน แล้วก็ตัดไปให้บ้านตาของไคซินสักสามจิน ส่วนที่เหลือก็เอาไปหมักเกลือไว้ พวกคุณว่าดีไหม?"

"แม่ครับ ผมไม่มีปัญหา" หลี่ไคซินตอบรับอย่างว่าง่าย

ส่วนพ่อก็มองแม่ด้วยสายตารักใคร่ตามใจ "เมียจ๋า เรื่องแค่นี้ยังต้องปรึกษาอีกเหรอ? เรื่องในบ้านเธอก็เป็นคนตัดสินใจอยู่แล้วนี่ ใครจะกล้าขัดใจเธอล่ะ?"

แม่ได้ยินดังนั้นก็มองสามีด้วยความซาบซึ้ง นัยน์ตาเปี่ยมไปด้วยความอ่อนโยน

หลี่ไคซินเดินไปหาน้องสาว สองพี่น้องมองหน้ากันแล้วยิ้ม ก่อนจะประสานเสียงแซว "พ่อครับ พ่อนี่เลี่ยนจริงๆ! ไม่อายบ้างเลย!"

พ่อโดนแซวเข้าก็หน้าแดงแปร๊ด แสร้งทำเป็นโกรธ "ไปๆๆ! ตรงนี้มีแค่พ่อกับแม่ก็พอแล้ว พวกแกไปเล่นไกลๆ ไป!"

น้องสาวทำหน้าทะเล้นแลบลิ้นปลิ้นตา แล้ววิ่งจู๊ดออกจากครัวไปพร้อมกับพี่ชายคนโต

แม่เห็นภาพนั้นก็ทนไม่ไหวหลุดหัวเราะพรืดออกมา พ่อเกาหัว ยิ้มอย่างเขินๆ

วันเวลาไหลผ่านไปท่ามกลางเสียงหัวเราะและรอยยิ้มอย่างเงียบเชียบ

"ไคซิน มานี่หน่อยลูก" เสียงแม่เรียกมาจากในครัว

"มาแล้วครับ!" หลี่ไคซินลุกจากเก้าอี้โยก วิ่งเหยาะๆ เข้าไปในครัว

เมื่อแม่เห็นลูกชายเข้ามา ก็สั่งว่า "ลูกไปแจกเนื้อตามบ้านกับแม่หน่อยนะ"

"ได้เลยครับ!" หลี่ไคซินพยักหน้ารับอย่างแข็งขัน

บ้านแรกคือบ้านของหวังสงลุงผู้ดูแลลานบ้าน หลี่ไคซินหิ้วเนื้อไป แม่เป็นคนเคาะประตู

"ใครคะ?" เสียงหญิงวัยกลางคนดังมาจากในบ้าน

เสียง "เอี๊ยด" ดังขึ้น ประตูเปิดออก

แม่ส่งยิ้มทักทาย "ป้าหวัง ฉันเองจ้ะ ซิ่วลี่"

พอป้าบ้านหวังเห็นว่าเป็นใคร ใบหน้าก็แย้มยิ้ม "น้องซิ่วลี่นี่เอง มีธุระอะไรหรือเปล่าจ๊ะ?"

"ป้าหวังคะ เมื่อวานไคซินบ้านฉันเพิ่งกลับไปที่หมู่บ้านมา พอดีที่หมู่บ้านเขาแบ่งเนื้อหมูป่ากัน ฉันเลยเอามาให้พวกป้าชิมดูสักหน่อยจ้ะ" แม่พูดพลางส่งซิกให้หลี่ไคซิน

หลี่ไคซินรู้หน้าที่ รีบยื่นเนื้อหมูป่าครึ่งจินให้ทันที

ป้าหวังรีบโบกมือปฏิเสธเป็นพัลวัน "โอยยย จะดีเหรอ! ของมีค่าขนาดนี้! บ้านพวกเธอเพิ่งจะใช้หนี้หมด กำลังต้องใช้เงินเลย..."

แม่เห็นดังนั้นก็แกล้งทำหน้าขรึม "ป้าหวังคะ ถ้าป้าไม่รับ ก็แสดงว่ารังเกียจบ้านเรานะ อีกอย่างตอนที่ซื้อตำแหน่งงาน บ้านป้าก็เป็นบ้านแรกที่ให้เรายืมเงิน บุญคุณครั้งนั้นเรายังไม่ได้ตอบแทนดีๆ เลยนะจ๊ะ!"

เมื่อพูดถึงขั้นนี้ ป้าหวังก็ไม่ปฏิเสธอีก รับเนื้อมาพร้อมกับกล่าวขอบคุณซ้ำแล้วซ้ำเล่า "งั้น...งั้นก็ขอบใจพวกเธอมากนะที่นึกถึงกัน"

สองแม่ลูกเดินแจกเนื้อไปทีละบ้านจนทั่วทั้งลานหน้าและลานหลัง ได้รับคำขอบคุณและรอยยิ้มกลับมาตลอดทาง

เมื่อแจกเนื้อเสร็จ ท้องฟ้าก็มืดสนิทแล้ว

หลังจากทุกคนในครอบครัวอาบน้ำล้างหน้าล้างตาเสร็จ ก็แยกย้ายกันเข้านอน

หลี่ไคซินนอนอยู่บนเตียง ในหัวมีความคิดมากมายสับสนปนเป

เขาทะลุมิติมาอยู่ในยุคนี้ได้สามวันแล้ว เริ่มชินกับจังหวะชีวิตที่เนิบช้าแบบนี้ เอาเข้าจริง ลึกๆ แล้วเขาก็เพลิดเพลินกับความสบายใจแบบนี้อยู่เหมือนกัน เพียงแต่บางครั้งก็ยังนึกถึงพ่อแม่ในศตวรรษที่ 21 อดที่จะเป็นห่วงไม่ได้

เขานึกขึ้นได้ว่าเมื่อวานเพิ่งปลูกพืชผลในมิติเร้นลับไป แถมยังมีปลาและกุ้งที่ช้อนมาจากลำธารอีก หลายวันมานี้มัวแต่ยุ่งจนไม่มีเวลาเข้าไปดูให้ละเอียดเลย

เขาตบหน้าผากตัวเองเบาๆ ตั้งสติ แล้วเข้าไปในมิติเร้นลับ

เขาเห็นว่าแปลงดินเล็กๆ แปลงนั้น ธัญพืชชนิดต่างๆ เริ่มแตกยอดอ่อนสีเขียวชอุ่มแล้ว หลี่ไคซินคิดคำนวณในใจ รอให้พวกมันโตเต็มที่ แล้วปลูกเพิ่มอีกสักสองสามรอบ ก็ไม่ต้องกลัวอดอยากไม่มีข้าวจะกินแล้ว! มุมปากของเขาอดที่จะยกยิ้มขึ้นมาไม่ได้

พอหันไปดูลูกปลาและลูกกุ้งในลำธาร พวกมันก็ตัวโตขึ้นมาอีกนิด หลี่ไคซินมองดูด้วยความเบิกบานใจ รู้สึกปลื้มปริ่มสุดๆ

เมื่อออกจากมิติเร้นลับ เขาก็ทบทวนเรื่องราวที่ได้เจอมาในช่วงหลายวันนี้

ผู้คนในยุคนี้มีน้ำใสใจจริง ไม่ว่าจะเป็นคนในความทรงจำ หรือเพื่อนบ้านและชาวบ้านในหมู่บ้าน ล้วนมีความจริงใจให้เห็น

แต่พอได้เจอพวกหัวหน้าระดับบริหาร ก็ทำให้เข้าใจสัจธรรมข้อหนึ่ง ไม่ว่าที่ไหนก็มีคนประเภทที่เลือกปฏิบัติกับคนอื่นตามฐานะ อย่างผู้อำนวยการเซี่ย พอเจอคนมีเส้นสายมีแบ็ค ก็ทำตัวสนิทสนมเป็นกันเองสุดๆ แต่กับชาวบ้านตาสีตาสาก็ทำหน้าตึงใส่อีกแบบ

แถมเงินก้อนนั้นของผู้อำนวยการเซี่ยก็ต้องรีบหาไปคืนให้เร็วที่สุด

อย่าเห็นว่าวันนี้เขาทำหน้าตายิ้มแย้ม ถ้าไม่ใช่เพราะผู้อำนวยการหวังฝากฝังมากับเนื้อหมูป่าตัวนั้น เขาคงไม่แม้แต่จะชายตามองด้วยซ้ำ ถ้าไม่รีบหาเงินไปคืน เผลอๆ ตอนที่ใกล้จะผ่านโปร เขาอาจจะหาเรื่องแกล้งไม่ให้ผ่านเอาก็ได้

คิดไปคิดมา หนทางหาเงินให้ได้เร็วที่สุดในตอนนี้ก็คือต้องขึ้นเขาอีกรอบ

หลี่ไคซินเลิกคิดฟุ้งซ่าน พลิกตัว แล้วค่อยๆ ดำดิ่งสู่ห้วงนิทรา

......

แสงแดดยามเช้าสาดส่องผ่านหน้าต่าง กระทบลงบนเตียงของหลี่ไคซิน

วันใหม่เริ่มต้นขึ้นแล้ว ลานบ้านเริ่มกลับมามีชีวิตชีวา หลี่ไคซินงัวเงียถืออุปกรณ์อาบน้ำเดินไปที่อ่างล้างหน้า

ลุงหวังผู้ดูแลลานบ้านเห็นเข้าก็เอ่ยแซว "อ้าว นี่ใครกันล่ะเนี่ย? กลับไปบ้านเกิดมาแค่รอบเดียว วันนี้ถึงกับหมดสภาพเลยรึ?"

หลี่ไคซินไม่ยอมแพ้ "ลุงหวัง ลุงไม่เข้าใจหรอก นี่เขาเรียกว่าการปรับสมดุลร่างกายของคนหนุ่มต่างหาก!"

พ่อที่ยืนอยู่ข้างๆ ได้ยินก็ตีหน้าขรึม "พูดกับลุงหวังแบบนี้ได้ยังไง? ปีนเกลียวผู้ใหญ่ รีบขอโทษเดี๋ยวนี้!"

ลุงหวังเลิกคิ้วมองหลี่ไคซินอย่างผู้ชนะ

หลี่ไคซินโกรธจนตาขวาง แต่พอเห็นหน้าตาดุดันของพ่อ ก็จำต้องยอมถอย "ลุงหวัง ผมผิดไปแล้วครับ ยอมแล้ว"

ตอนนั้นเอง ลุงหลิวก็เดินออกมาจากบ้าน ยิ้มแล้วพูดกับลุงหวัง "ลุงก็ไปแกล้งเด็กมัน!"

หลี่ไคซินเห็นทุกคนรุมแซวตัวเอง ก็รีบจัดการธุระส่วนตัวให้เสร็จ แล้วแจ้นหนีกลับเข้าครัวไปทันที ด้านหลังมีเสียงหัวเราะร่วนของลุงหวังและลุงหลิวดังตามมา

กลิ่นหอมของอาหารเช้าลอยฟุ้งออกมาจากในครัว แม่กำลังยกโจ๊กแป้งข้าวโพดและหมั่นโถวแป้งข้าวโพดมาวางบนโต๊ะอย่างคล่องแคล่ว ทุกคนในครอบครัวมานั่งล้อมวงกัน

พ่อกัดหมั่นโถวแป้งข้าวโพดไปคำหนึ่ง จู่ๆ ก็นึกอะไรขึ้นมาได้ "เมื่อวานมัวแต่ดีใจจนลืมถามไปเลย ลูกกะว่าจะไปรายงานตัวที่สถานีขนส่งเมื่อไหร่ล่ะ?"

หลี่ไคซินซดโจ๊กไปอึกหนึ่ง นึกตรึกตรอง "เอาเป็นวันจันทร์หน้าแล้วกันครับ ช่วงสุดสัปดาห์นี้จะได้เตรียมตัวสักหน่อย"

"ตกลง" พ่อพยักหน้า แล้วหันไปส่งซิกให้แม่ "เดี๋ยวให้แม่เขาหยิบเงินให้ลูกสักยี่สิบหยวนนะ เพิ่งเข้าทำงานใหม่ๆ คงหลีกเลี่ยงเรื่องการใช้จ่ายเพื่อสร้างสายสัมพันธ์ไม่ได้ ต้องมีเงินติดตัวไว้บ้าง"

"ขอบคุณครับพ่อ" หลี่ไคซินยิ้มรับ

พ่อหันกลับมา พูดกับแม่ด้วยน้ำเสียงอ่อนโยน "วันนี้วันหยุด เราไปเยี่ยมพ่อแม่เธอกันเถอะ จะได้เอาเนื้อหมูป่าสามจินกับเสบียงอีกสองสามจินไปให้พวกท่านด้วย"

แววตาของแม่เปี่ยมไปด้วยความสุข "แล้วแต่คุณเลยจ้ะ"

เธอหันไปมองลูกๆ "ไคซิน เสี่ยวข่าย เสี่ยวเสี่ยว จะไปด้วยกันไหม? ตาของพวกลูกบ่นถึงอยู่บ่อยๆ นะ"

หลี่ไคซินเกาหัว ยิ้มตอบ "วันนี้ผมมีธุระต้องไปจัดการนิดหน่อยครับ รอให้ผมเข้าทำงานที่สถานีขนส่งอย่างเป็นทางการก่อนค่อยไปดีกว่า ถึงตอนนั้นแม่จะได้หน้าบานเป็นจานกระด้งเลยไงครับ!"

ส่วนน้องชายและน้องสาวที่ไม่ได้มีธุระอะไรอยู่แล้ว ก็พยักหน้าให้แม่อย่างตื่นเต้น

แม่ถูกหลี่ไคซินพูดจาหยอกเย้าจนหัวเราะออกมา เอื้อมมือไปจิ้มหน้าผากลูกชายเบาๆ "ปากหวานนักนะเรา!"

พ่อก็อดขำไม่ได้ "ไอ้ลูกคนนี้ ช่างเลือกเวลาพูดซะจริงนะ!"

มื้อเช้าผ่านไปอย่างรวดเร็วท่ามกลางเสียงพูดคุยหัวเราะ

หลังอาหาร พ่อแม่จัดการเก็บกวาดเรียบร้อยก็พาน้องชายและน้องสาวออกจากบ้านไป

หลี่ไคซินยืนอยู่หน้าประตูบ้าน หรี่ตาลงเล็กน้อย ในใจเขามีแผนการอยู่แล้ว ถ้าอยากหาเงินก้อนโตให้ได้เร็วๆ ก็ต้องเข้าป่าลูกเดียว

พอนึกถึงตรงนี้ ก็พลันนึกถึงสภาพทุลักทุเลตอนเข้าป่าคราวก่อน "ต้องหาอาวุธคู่มือสักหน่อยแล้ว" หลี่ไคซินพึมพำกับตัวเอง

ทันใดนั้น ดวงตาของเขาก็เป็นประกาย นึกขึ้นได้ว่าในยุคนี้พวกคนขับรถบรรทุกทางไกลมักจะพกอาวุธติดตัวกันทั้งนั้น

"ดูท่าคงต้องไปรบกวนผู้อำนวยการเซี่ยอีกสักรอบแล้วล่ะ" มุมปากของหลี่ไคซินยกยิ้มขึ้น

เมื่อตัดสินใจได้แล้ว หลี่ไคซินก็ก้าวเท้าเดินฉับๆ มุ่งหน้าไปยังสถานีขนส่งทันที