บทที่ 10 เจรจาเรื่องงาน งานเป็นอันตกลง

ไม่นานนัก เสียงฝีเท้าเร่งรีบก็ดังมาจากโถงทางเดิน ตามมาด้วยเสียงเอี๊ยดของประตูที่ถูกผลักเปิดออก

หญิงสาววัยยี่สิบกว่าก้าวฉับๆ เข้ามาในสำนักงาน ใบหน้าแดงระเรื่อด้วยความตื่นเต้น เธอร้องบอกเสียงดัง "ผู้อำนวยการคะ! ชั่งน้ำหนักเสร็จแล้วค่ะ เจ็ดสิบแปดจินพอดีเป๊ะเลย!"

ผู้อำนวยการหวังถอนหายใจยาวอย่างโล่งอก รอยย่นบนใบหน้าคลายลงไปหลายส่วน

เธอหันมาพูดกลั้วหัวเราะกับหลี่ไคซิน "คราวนี้ล่ะดีเลย เนื้อสำหรับแจกจ่ายให้ครอบครัวทหารผ่านศึกของสำนักงานแขวงเราปีนี้มีทางออกแล้ว แถมยังเหลืออีกตั้งเยอะ ไคซินเอ๋ย ฝนหยาดนี้ของเธอช่างตกลงมาได้ถูกเวลาจริงๆ"

หลี่ไคซินรับมุกอย่างรู้จังหวะ ยิ้มซื่อๆ ตอบกลับไป "เป็นเพราะบุญบารมีของสำนักงานแขวงเรามากกว่าครับ ไม่อย่างนั้นทำไมผมถึงบังเอิญไปเจอหมูป่าตัวนี้ตอนกลับไปที่หมู่บ้านพอดีล่ะครับ?"

ผู้อำนวยการหวังอดขำไม่ได้ ชี้หน้าหลี่ไคซินอย่างหมั่นไส้ "ไอ้เด็กคนนี้ ไปเรียนคารมคมคายแบบนี้มาจากไหนเนี่ย? พูดออกมาให้ฉันฟังบ้างสิ จะได้เปิดหูเปิดตาซะหน่อย"

หลี่ไคซินลูบท้ายทอยแก้เก้อ กำลังจะอ้าปากตอบ ม่านประตูห้องการเงินก็ถูกเลิกขึ้น หญิงวัยกลางคนสวมแว่นตากำปึกเงินเดินออกมา

เธอยื่นเงินให้ผู้อำนวยการหวังก่อน แล้วรีบถามอย่างร้อนใจ "ผู้อำนวยการหวังคะ แล้วเนื้อหมูป่าพวกนี้เราจะจัดการยังไงดีคะ?" ยังไม่ทันขาดคำ คนอื่นๆ ในสำนักงานก็เงยหน้าขึ้นมามองเป็นตาเดียว แววตาแต่ละคนเป็นประกายวิบวับ

ผู้อำนวยการหวังกวาดสายตามองรอบห้อง เห็นทุกคนจ้องมาที่เธออย่างมีความหวัง ก็รู้สึกทั้งขำทั้งอ่อนใจ

เธอจึงต้องเพิ่มระดับเสียงให้ดังขึ้น "นี่มันเนื้อสำหรับแจกครอบครัวทหารผ่านศึกนะ! อย่างมากก็แบ่งให้พวกเราคนละครึ่งจินเอาไปกินให้หายอยากเท่านั้นแหละ!"

ถึงจะน้อยกว่าที่หวังไว้ แต่ทุกคนก็ยังยิ้มออก เพราะในยุคนี้คนในเมืองได้คูปองเนื้อแค่เดือนละสองเหลียงเท่านั้น เนื้อหมูป่าครึ่งจินก็ถือว่าไม่น้อยแล้ว

ผู้อำนวยการหวังหันกลับมา ยื่นปึกเงินให้หลี่ไคซิน "ไคซิน ทั้งหมดหกสิบสองหยวนสี่เหมา เธอลองนับดูสิ"

หลี่ไคซินรับเงินมาแล้วยัดใส่กระเป๋าทันทีโดยไม่แม้แต่จะมอง ยิ้มกว้างพลางตอบ "เรื่องที่คุณน้าหวังเป็นคนจัดการ ผมจะมีอะไรต้องไม่ไว้ใจอีกล่ะครับ?"

"ช่างฉอเลาะจริงนะ!" ผู้อำนวยการหวังแกล้งดุอย่างเอ็นดู ก่อนจะเปลี่ยนสีหน้าเป็นจริงจัง "เธอรู้จักทางไปสถานีขนส่งใช่ไหม รีบไปเถอะตอนที่ฟ้ายังสว่าง ฉันโทรไปคุยกับผู้อำนวยการเซี่ยไว้ให้แล้วล่ะ"

หลี่ไคซินเข้าใจความหมาย รีบลุกขึ้นยืนอย่างกระฉับกระเฉง "งั้นผมไม่รบกวนเวลาทำงานของคุณน้าแล้วครับ"

พูดพลางก็เดินออกไป พอถึงหน้าประตูก็หันขวับกลับมา โบกมือลาคนทั้งห้อง "คุณลุงคุณป้า พี่ๆ ทุกคน ผมขอตัวก่อนนะครับ!"

ยังไม่ทันสิ้นเสียง ร่างของเขาก็วิ่งฉิวหายไปอย่างไร้ร่องรอย

ในสำนักงานเงียบไปอึดใจหนึ่ง ก่อนจะระเบิดเสียงหัวเราะออกมาครืนใหญ่ มีคนส่ายหน้าพร้อมกับหัวเราะเบาๆ "ไอ้เด็กคนนี้ มันตัวแสบจริงๆ!"

ผู้อำนวยการหวังก็มองตามหลังหลี่ไคซินไป ใบหน้าแฝงไปด้วยความหมายลึกซึ้งบางอย่าง

เมื่อเดินมาถึงสถานีขนส่ง

หลี่ไคซินก็เห็นคุณลุงในชุดเครื่องแบบเก่าๆ นั่งอาบแดดอยู่บนม้านั่งแต่ไกล

เขาก้าวฉับๆ เข้าไปหา ส่งยิ้มหวานหยดย้อย "คุณลุงเหนื่อยหน่อยนะครับ! ผมมาจากสำนักงานแขวง ผู้อำนวยการหวังแนะนำมาครับ มาขอพบผู้อำนวยการเซี่ยหน่อยครับ"

คุณลุงหรี่ตามองสำรวจเขาตั้งแต่หัวจรดเท้า แล้วพยักหน้า "เข้าไปสิ ผู้อำนวยการเซี่ยสั่งไว้แล้ว"

"ได้เลยครับ ขอบคุณมากครับคุณลุง!" หลี่ไคซินรับคำอย่างฉะฉาน ก้าวเท้าเดินเข้าไปในลานกว้างอย่างอารมณ์ดี

ประตูห้องทำงานของผู้อำนวยการเปิดแง้มอยู่ หลี่ไคซินยกมือขึ้นเคาะสามครั้ง

"เข้ามา" เสียงทุ้มหนักดังมาจากข้างใน

เมื่อผลักประตูเข้าไป ก็เห็นชายวัยกลางคนหน้าเหลี่ยมกำลังนั่งอยู่หลังโต๊ะทำงาน ในห้องไม่มีใครอื่นอีก

ผู้อำนวยการเซี่ยเงยหน้าขึ้นมา เห็นว่าเป็นเด็กหนุ่มวัยรุ่น ก็เลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อย "สหายหนุ่ม เธอคือ?"

หลี่ไคซินรีบก้าวเข้าไปข้างหน้าสองก้าว โน้มตัวลงเล็กน้อย "สวัสดีครับผู้อำนวยการเซี่ย! ผมชื่อหลี่ไคซินครับ คุณน้าหวังจากสำนักงานแขวงแนะนำมาครับ"

"อ้อ หลี่ไคซินนี่เอง!" ผู้อำนวยการเซี่ยยิ้มกว้าง รอยตีนกาปรากฏขึ้นที่หางตา "เหล่าหวังเพิ่งโทรมาบอกฉันเมื่อกี้นี้เอง มาๆ นั่งลงคุยกัน" พูดพลางชี้ไปที่เก้าอี้ไม้ข้างๆ

แต่หลี่ไคซินขยับตัวไปด้านข้างเพียงครึ่งก้าว ยืนนิ่งมือแนบชิดลำตัวอย่างเรียบร้อย "ผมยืนคุยก็ได้ครับ จะได้ไม่รบกวนเวลาท่านนาน"

ผู้อำนวยการเซี่ยก็ไม่คะยั้นคะยอ เขาหยิบบุหรี่ตราต้าเฉียนเหมินบนโต๊ะขึ้นมา ดึงออกมามวนหนึ่งแล้วจุดสูบ

ท่ามกลางควันบุหรี่ที่ลอยคลุ้ง ผู้อำนวยการเซี่ยก็ยื่นซองบุหรี่ไปทางหลี่ไคซิน เด็กหนุ่มรีบโบกมือปฏิเสธ มุมปากยังคงประดับด้วยรอยยิ้มอย่างว่าง่าย

สูบบุหรี่หมดไปหนึ่งมวน เขาถึงได้เปิดปากพูดเนิบๆ "ในเมื่อเป็นคนที่คุณน้าหวังของเธอแนะนำมา ฉันก็จะไม่พูดอ้อมค้อมล่ะนะ โควต้าเด็กฝึกงานเนี่ย ข้างนอกเขาเรียกราคากันแค่นี้แหละ"

เขาชูนิ้วขึ้นมาประกอบ "เธอจ่ายแปดร้อยก็พอ"

หลี่ไคซินอุทานในใจว่านี่มันถูกกว่าราคาตลาดตั้งเกือบสองร้อยเชียวนะ! แต่ภายนอกกลับแสร้งทำสีหน้าลำบากใจ "ผู้อำนวยการครับ เรื่องเงิน...ขอเวลาผมสักสองสามวันได้ไหมครับ?"

"ได้สิ" ผู้อำนวยการเซี่ยเคาะขี้เถ้าบุหรี่ "แต่ขอพูดดักไว้ก่อนนะ โควต้านี้เก็บไว้ให้ได้มากสุดแค่หนึ่งอาทิตย์เท่านั้น ถ้าเลยกำหนดแล้วจะมาโทษฉันไม่ได้นะ"

"ไม่ทำให้ท่านต้องลำบากใจแน่นอนครับ!" หลี่ไคซินรีบตอบรับ แววตาเป็นประกาย "ภายในหนึ่งอาทิตย์ผมจะเอาเงินมาให้ท่านให้ได้ครับ!"

ผู้อำนวยการเซี่ยพยักหน้าอย่างพึงพอใจ กำลังจะลุกขึ้นส่งแขก ก็เห็นหลี่ไคซินขยับตัวเข้ามาใกล้ แล้วกระซิบเสียงเบา "เอ่อ...ผู้อำนวยการเซี่ยครับ ยังมีอีกเรื่องหนึ่งครับ"

"เมื่อไม่กี่วันก่อนผมดวงดีไปเจอหมูป่าบนเขาหลายตัวเลยครับ เพิ่งจะแบ่งไปให้คุณน้าหวังตัวนึง ตอนนี้ยังเหลือแบบเป็นๆ หนักเจ็ดแปดสิบจินอยู่อีกตัว กำลังกลุ้มใจอยู่เลยครับว่าจะทำยังไงดี ท่านพอจะมีวิธีจัดการไหมครับ!"

มือที่ถือถ้วยชาของผู้อำนวยการเซี่ยชะงักไปนิดหนึ่ง เมื่อเงยหน้าขึ้น รอยยิ้มบนใบหน้าก็กว้างขึ้นไปอีก "เด็กคนนี้นี่ เรียกฉันว่าคุณอาเซี่ยเหมือนที่คุณน้าหวังของเธอเรียกก็พอแล้ว หมูป่าอยู่ไหนล่ะตอนนี้?"

"วางไว้ที่ลานร้างข้างหน้านู่นครับ" หลี่ไคซินตอบพลางลูบท้ายทอยด้วยความเก้อเขิน

ผู้อำนวยการเซี่ยลุกพรวดขึ้นยืน "ยุคนี้ยังมีคนกล้าเอาเนื้อไปทิ้งขว้างไว้ข้างนอกอีกรึ? รีบนำทางไปเลย!"

พูดพลางก้าวฉับๆ ออกไปทางประตู ไม่ลืมหันมาเร่ง "มัวยืนบื้ออะไรอยู่? รีบไปสิ!"

พอทั้งสองคนก้าวพ้นประตูห้องทำงาน ผู้อำนวยการเซี่ยก็ตะโกนเรียกเข้าไปในลานกว้าง "เสี่ยวหลิว! มาช่วยทางนี้หน่อย!"

ชายหนุ่มวัยยี่สิบต้นๆ วิ่งมาตามเสียงเรียก แขนเสื้อเชิ้ตถูกพับขึ้นไปถึงข้อศอกเผยให้เห็นกล้ามเนื้อเป็นมัดๆ ผู้อำนวยการเซี่ยสั่งความสองสามคำ ทั้งสามคนก็รีบเดินออกไปอย่างรวดเร็ว

ลุงยามประคองกระป๋องเคลือบไว้ มองตามแผ่นหลังที่รีบร้อนของพวกเขาพลางพึมพำ "ตาเฒ่าเซี่ยนี่ รีบร้อนไปไหนของเขานะ"

เดินลัดเลาะผ่านซอยสองซอย ก็เลี้ยวเข้าสู่ลานบ้านร้างแห่งหนึ่ง

หลี่ไคซินก้าวเท้ายาวๆ เข้าไปในลานบ้านร้างก่อนคนอื่น ฉวยจังหวะที่ทั้งสองคนยังเดินตามมาไม่ทัน ตั้งจิตเรียกหมูป่าตัวน้อยที่ถูกทำให้สลบด้วยพลังจิตออกจากมิติเร้นลับ เอาเชือกฟางมัดอย่างแน่นหนาแล้วโยนทิ้งไว้ตรงมุมกำแพงอย่างรวดเร็ว

"ผู้อำนวยการ อยู่นี่ครับ!" หลี่ไคซินกวักมือเรียก

ผู้อำนวยการเซี่ยก้าวเข้ามาในลาน สายตาตกกระทบที่หมูป่าที่ถูกมัดด้วยเชือกฟาง รอยยิ้มปรากฏขึ้นที่หางตาทันที เสี่ยวหลิวที่ตามมาข้างหลังย่อตัวลงไปคลำๆ แล้วหันขวับมาด้วยความประหลาดใจ "คุณอา! ยังเป็นๆ อยู่เลยครับ!"

"ทำตัวให้มันนิ่งๆ หน่อย!" ผู้อำนวยการเซี่ยเตะก้นเสี่ยวหลิวเบาๆ "โตป่านนี้แล้ว เห็นสัตว์เป็นๆ ทำเป็นร้องโวยวายไปได้" เขาหันไปชูนิ้วหัวแม่มือให้หลี่ไคซิน "ไคซินเอ๋ย ฝีมือเธอไม่เบาเลยนะ!"

เขาถูมือไปมา ลดเสียงลงพูดว่า "เอาล่ะ อาจะไม่พูดอ้อมค้อมกับเธอล่ะนะ หมูตัวนี้อาถูกใจมาก ไม่ต้องเอาไปชั่งน้ำหนักแล้ว อาจะลดค่าโควต้าเด็กฝึกงานให้เธออีกสองร้อยหยวน ตกลงไหม?"

หลี่ไคซินลิงโลดอยู่ข้างใน นี่มันเป็นการยื่นไมตรีจิตมาให้ชัดๆ! เขาตอบตกลงทันที "ให้คุณอาเซี่ยจัดการได้เลยครับ!"

"ตกลง! ส่วนเงินหกร้อยหยวนที่เหลือ เธอสะดวกเมื่อไหร่ก็ค่อยเอามาให้แล้วกัน" ผู้อำนวยการเซี่ยตบไหล่เขาเบาๆ

"เธอรออยู่ตรงนี้ก่อนนะ อาจะกลับไปเขียนจดหมายแนะนำตัวให้" พูดจบก็ลากเสี่ยวหลิวไปใต้ต้นหวาย สองอาหลานกระซิบกระซาบกันอยู่ครู่หนึ่ง

ไม่นานนัก ก็เห็นสหายหลิวแบกหมูป่าเดินจากไป

หลี่ไคซินจึงเดินกลับไปที่สถานีขนส่งพร้อมกับผู้อำนวยการเซี่ย

ภายในห้องทำงาน ผู้อำนวยการเซี่ยหยิบจดหมายประทับตราสีแดงออกจากลิ้นชัก ยัดใส่มือหลี่ไคซินอย่างจริงจัง "เก็บไว้ให้ดี! ขืนโดนใครเก็บไปสวมรอยล่ะก็ จะร้องไห้ก็ไม่มีน้ำตาหรอกนะ!"

แล้วเขาก็พูดต่อ "อ้อ แล้วอย่าลืมรีบมาทำเรื่องเข้าทำงานล่ะ อย่าปล่อยไว้นานเกินไป"

หลี่ไคซินพับจดหมายอย่างระมัดระวังยัดใส่กระเป๋าเสื้อด้านใน ยิ้มกว้างจนเห็นฟันครบทุกซี่ "รับทราบครับ! ขอบคุณมากครับคุณอา งั้นผมขอตัวกลับก่อนนะครับ?"

"รีบไปเถอะ!" ผู้อำนวยการเซี่ยโบกมือไล่อย่างอารมณ์ดี

เมื่อเดินพ้นประตูสถานีขนส่ง หลี่ไคซินก็สูดลมหายใจเข้าลึกๆ รู้สึกตัวเบาหวิวเหมือนลอยได้ ในที่สุดเรื่องงานก็เป็นอันตกลงเรียบร้อย!