15 - อสนีบาตสถิตเก้าชั้นฟ้า ศรปลิดชีพห่านป่ากลางเวหา
15 - อสนีบาตสถิตเก้าชั้นฟ้า ศรปลิดชีพห่านป่ากลางเวหา
15 - อสนีบาตสถิตเก้าชั้นฟ้า ศรปลิดชีพห่านป่ากลางเวหา
สนามฝึกยุทธ์ของชนเผ่าตระกูลเหลียน—
ชายฉกรรจ์กว่าสามสิบคนกำลังฝึกยุทธ์กันอยู่กลางลาน ฝุ่นตลบอบอวล!
พวกเขาทั้งหมดเป็นสมาชิกในกองกำลังสำรองนักรบของชนเผ่าตระกูลเหลียน และผู้ที่สอนพวกเขาคือครูฝึก เหยาหยวน ซึ่งเป็นนักรบคนที่สามของชนเผ่าที่เข้าถึงระดับโลหิตปุถุชนขั้นห้า ต่อจากหัวหน้าเผ่าและเหลียนเฉิงอวี้
"ตูม! ตูม! ตูม!"
เสียงลมหมัดดังรัว เสียงตะโกนสนั่นหวั่นไหว สมาชิกกองกำลังสำรองเหล่านี้นับเป็นกลุ่มคนที่ชนเผ่าทุ่มเทกำลังทั้งหมดในการบ่มเพาะขึ้นมา
ยามนี้เป็นช่วงต้นฤดูหนาว ลมบนดินแดนรกร้างพัดแรงและเหน็บหนาว ทว่าสมาชิกกองกำลังสำรองแต่ละคนกลับฝึกฝนจนเหงื่อไหลไคลย้อย!
ทว่า บนแท่นสูง ครูฝึกเหยาหยวนที่จ้องมองการฝึกของชายฉกรรจ์เหล่านี้กลับขมวดคิ้ว "หยุด!"
เหยาหยวนตะโกนก้อง เสียงดังราวกับอสนีบาตฟาดลงบนพื้นราบ!
นักรบที่กำลังฝึกซ้อมหยุดลงทันที
"‘หมัดเสือกระดูกมังกร’ ที่ข้าสอนพวกเจ้า คือวิชาฝึกฝนขั้นพื้นฐานที่ตกทอดมาจากอาณาจักรไท่อา! แม้หมัดเสือกระดูกมังกรนี้จะมีเพียงสิบแปดกระบวนท่าสั้นๆ แต่ทุกกระบวนท่าล้วนมีหลักการที่ลึกซึ้ง! พวกเจ้ามันพวกโง่เง่า เรียนรู้ได้เพียงท่าทาง แต่กลับแสดงจิตวิญญาณของมันออกมาไม่ได้แม้แต่น้อย เป็นเพียงท่ารำที่ไร้ประโยชน์!"
คำพูดเพียงไม่กี่ประโยคของเหยาหยวนได้ปฏิเสธความพยายามในการฝึกฝนของชายฉกรรจ์เหล่านี้ในช่วงหลายวันที่ผ่านมาจนสิ้น!
ทว่า ไม่มีผู้ใดกล้าแสดงความไม่พอใจ เพราะเหยาหยวนมีบารมีสูงยิ่งในกองกำลังสำรองนักรบ
เหลียนเฉิงอวี้มีบารมีสูงเพราะอนาคตของเขา เพราะเขาจะได้เป็นนักรบโลหิตม่วง หรืออาจไปถึงระดับที่สูงกว่านั้น
ส่วนเหยาหยวนมีบารมีสูงเพราะอดีตของเขา
เหยาหยวนไม่ใช่คนในชนเผ่าตระกูลเหลียน เขาเป็นคนนอก เคยฝึกฝนจนถึงระดับโลหิตม่วงขั้นสูงสุด แต่ภายหลังถูกศัตรูตามล่าจนบาดเจ็บ ทำให้ระดับพลังลดลงมาเหลือนักรบธรรมดา เขาจึงหนีมาหลบภัยในดินแดนรกร้างและมาอาศัยอยู่ที่ชนเผ่าตระกูลเหลียนแห่งนี้มาหลายปีแล้ว
แม้พลังจะสูญสิ้น แต่ประสบการณ์ของเหยาหยวนยังคงอยู่ การให้เขามาสอนกองกำลังสำรองนักรบจึงไม่มีผู้ใดกล้าไม่ยอมรับ
เพราะเหลียนเฉิงอวี้เองก็เป็นลูกศิษย์ที่เหยาหยวนสอนมากับมือ!
เหลียนเฉิงอวี้อายุยังน้อย ทั้งยังเกิดในชนเผ่าเล็กๆ อย่างตระกูลเหลียน หากปราศจากคำชี้แนะจากยอดฝีมือ จะประสบความสำเร็จถึงเพียงนี้ได้อย่างไร?
"พวกเจ้าอย่าได้ดูแคลนหมัดเสือกระดูกมังกรนี้ ในอาณาจักรไท่อา สิ่งที่ล้ำค่าที่สุดย่อมเป็น ‘คัมภีร์ศักดิ์สิทธิ์ไท่อา’ แต่คัมภีร์นั้นเป็นวิชาฝึกฝนที่พวกเจ้าจะสัมผัสได้ก็ต่อเมื่อบรรลุถึงระดับที่สูงกว่านี้เท่านั้น ส่วนระดับต่ำกว่าโลหิตม่วงลงมา คัมภีร์นั้นใช้ไม่ได้ผล! ในระดับที่ต่ำกว่าโลหิตม่วง พวกเจ้าต้องฝึกหมัดเสือกระดูกมังกรนี้! ต่อให้เป็นเชื้อพระวงศ์ของอาณาจักรไท่อาก็ไม่มีข้อยกเว้น!"
"หมัดเสือกระดูกมังกรเป็นวิชาฝึกกายขั้นยอดเยี่ยม หากจะตีราคามัน ต่อให้ใช้เมืองหนึ่งเมืองมาแลกก็ยังไม่ได้! เพียงแต่ในตอนแรกอาณาจักรไท่อาต้องการเสริมความแข็งแกร่งของชาติ ให้ราษฎรยากจนมีโอกาสได้ฝึกยุทธ์เพื่อต่อสู้กับอันตรายในดินแดนรกร้าง จึงได้เปิดเผยหมัดเสือกระดูกมังกรนี้ออกมา การที่พวกเจ้าได้เรียนรู้วิชานี้ถือเป็นวาสนาของพวกเจ้า!"
"หากพวกเจ้าต้องการฝึกจนถึงระดับรวบรวมลมปราณขั้นห้าโลหิตปุถุชน พวกเจ้าต้องฝึกฝนให้บรรลุถึงขั้นกล้าหาญ ปราณยืนยาว เสียงอสนีบาต และเส้นชีพจรตามลำดับ! และการจะบรรลุสิ่งเหล่านี้ได้ พวกเจ้าต้องฝึกพละกำลัง ฝึกเนื้อเยื่อ ฝึกกระดูก และอวัยวะภายใน! หมัดเสือกระดูกมังกรทั้งสิบแปดกระบวนท่านี้ ได้รวบรวมการฝึกเนื้อเยื่อ อวัยวะ และกระดูกไว้ทั้งหมดแล้ว!"
"หากพวกเจ้าเข้าถึงแก่นแท้ของหกกระบวนท่าแรกในหมัดเสือกระดูกมังกรได้ พวกเจ้าจะสามารถยกกระถางหนักพันชั่ง บรรลุถึงพลังหนึ่งกระถาง น้าวศรเก้าสือจนเต็มวงพระจันทร์ เมื่อยิงออกไปไกลพันก้าวยังสามารถทะลุเกราะเหล็กได้!"
เหยาหยวนตะโกนสอนอยู่กลางสนามฝึก และคำพูดเหล่านั้นล้วนเข้าสู่หูของอี้อวิ๋นโดยไม่ตกหล่นแม้แต่คำเดียว
"ยกกระถางพันชั่ง น้าวศรเก้าสือ..."
อี้อวิ๋นฟังแล้วรู้สึกโหยหา ในโลกที่ต่างไปนี้ เก้าสือก็คือเก้าร้อยจิน!
"ฟังที่เหยาหยวนพูด หมัดเสือกระดูกมังกรนี้เป็นวิชาหมัดที่ดีจริงๆ นึกไม่ถึงว่าอาณาจักรไท่อาจะไม่หวงวิชาหมัดพื้นฐาน แต่กลับเปิดเผยออกมาเพื่อเสริมความมั่นคงของชาติ กษัตริย์แห่งอาณาจักรไท่อาผู้นี้ช่างมีเมตตาประดุจนักบุญเสียจริง"
อี้อวิ๋นกลั้นลมหายใจ ดวงตาจ้องมองไปยังลานฝึกยุทธ์โดยไม่กะพริบ การที่เขามาที่นี่แน่นอนว่าย่อมตั้งใจจะแอบลักจำวิชาการต่อสู้!
วิชาหมัดที่อี้อวิ๋นเคยเรียนมาก่อนจะข้ามมิติมา มีเพียงหมัดมวยทหารที่เรียนตอนฝึกภาคสนาม ซึ่งเป็นเพียงวิชาการต่อสู้แบบพื้นฐานที่ใช้ในโลกนี้ไม่ได้แน่นอน ตอนนี้ร่างกายของเขาก้าวกระโดดอย่างรวดเร็ว แต่เขากลับไม่มีวิชาการฝึกและกระบวนท่าต่อสู้ หากต้องสู้กับศัตรูจริงๆ ย่อมต้องเสียเปรียบ!
อีกทั้งหากไม่มีวิชาฝึกฝน ความเร็วในการฝึกปรือในอนาคตก็จะช้าลงมาก
โดยเฉพาะเมื่อระดับพลังสูงขึ้นเรื่อยๆ ปัญหาจะยิ่งชัดเจนขึ้น ไม่เช่นนั้นคัมภีร์ศักดิ์สิทธิ์ไท่อาของอาณาจักรไท่อาคงไม่ถูกมองว่าล้ำค่าปานนั้น!
"ข้าจะสาธิตให้พวกเจ้าดูรอบหนึ่ง จงดูให้ดี!"
เสียงของเหยาหยวนดังกึกก้อง อี้อวิ๋นเองก็ตั้งสมาธิเต็มที่
"กระบวนท่านี้มีชื่อว่า ‘เสือโคร่งลงเขา’ เป็นท่าสำหรับฝึกเนื้อเยื่อ!"
เหยาหยวนยืนอยู่หน้าเสาไม้กลางลานขาซ้ายเหยียดตรงไปข้างหน้า มือซ้ายจับข้อเท้าซ้าย เข่าขวางอ ร่างกายเอียงข้าง แผ่นหลังโค้งงอราวกับคันศร จนถึงกับมีเสียงดังเบาๆ ออกมา
ท่าวางนี้แปลกประหลาดนัก ให้ความรู้สึกเหมือนเปลี่ยนร่างกายให้เป็นคันศรที่น้าวมาจนเต็มที่ และหมัดขวาของเหยาหยวนที่แนบอยู่ที่เอว ก็คือลูกศรที่วางอยู่บนสายเกาทัณฑ์!
ทันใดนั้น เหยาหยวนก็เคลื่อนไหว!
ร่างกายของเขาดีดตัวตรงอย่างแรง
"ปัง—"
ในตอนนั้นเอง อี้อวิ๋นได้ยินเสียงที่ดังชัดเจนออกมาจากร่างกายของเหยาหยวน
หมัดขวาของเหยาหยวนพุ่งออกไปราวกับสายฟ้าแลบ ปะทะเข้ากับเสาไม้เต็มแรง!
"ตูม!"
เสาไม้แตกกระจายเป็นเสี่ยงๆ!
สมาชิกกองกำลังสำรองนักรบที่เฝ้าดูอยู่ต่างส่งเสียงอุทานออกมา
"ครูฝึกเหยาช่างเก่งกาจนัก!"
"มารดามันเถอะ เสาไม้หนาปานนี้กลับถูกหมัดเดียวทำลายจนสิ้น หมัดของครูฝึกเหยาช่างเป็นหมัดเหล็กโดยแท้!"
กลุ่มชายฉกรรจ์เริ่มประจบสอพลอ แต่พวกเขาก็เลื่อมใสจากใจจริง เพราะการใช้ชีวิตในดินแดนรกร้าง ผู้แข็งแกร่งย่อมได้รับการเคารพเสมอ
ทว่าเมื่อเผชิญกับคำเยินยอเหล่านั้น เหยาหยวนกลับมีสีหน้าเย็นชา
"สิ่งที่พวกเจ้าเห็น มีเพียงหมัดของข้าหรือ?"
"เหอะ! ข้าบอกไปแล้วว่า ‘เสือโคร่งลงเขา’ คือท่าสำหรับฝึกเนื้อเยื่อ! การที่ข้าสามารถทำลายเสาไม้ได้ด้วยหมัดเดียวนั้น ไม่ใช่เพราะหมัดของข้าแข็งแกร่ง แต่เพราะข้าใช้พลังจากเส้นเอ็นและเนื้อเยื่อ!"
"ร่างกายของมนุษย์ทุกคนคือขุมทรัพย์! พวกเจ้าล่วงรู้หรือไม่ว่า ในอาณาจักรไท่อา มีศรวิเศษหนึ่งชุดชื่อว่าศรยิงดารา สายของมันทำมาจากสิ่งใด?"
เมื่อเหยาหยวนถามเช่นนี้ ชายฉกรรจ์ทั้งหลายต่างมองหน้ากันไปมา พวกเขาไม่เคยแม้แต่จะได้ยินชื่อศรยิงดารา แล้วจะไปรู้ถึงวัสดุที่ใช้ทำสายเกาทัณฑ์ได้อย่างไร
"ทำมาจากใยไหมสวรรค์หรือ?"
"หรือจะเป็นเอ็นมังกรในตำนาน?"
เหยาหยวนส่ายหัว "มันทำมาจากเส้นเอ็นของปฐมกษัตริย์ผู้สถาปนาอาณาจักรไท่อา หลังจากที่พระองค์สวรรคตแล้ว เส้นเอ็นของพระองค์ถูกนำมาทำเป็นสายเกาทัณฑ์ของศรยิงดารา!"
คำพูดนี้ของเหยาหยวนทำให้ชายฉกรรจ์ทุกคนถึงกับอึ้งไป
สายเกาทัณฑ์ที่ทำจากเอ็นมนุษย์!?
"ถูกต้อง! กระบวนท่า ‘เสือโคร่งลงเขา’ ของข้าเมื่อครู่ คือการน้าวร่างกายของข้าให้เต็มที่ โดยใช้กระดูกเป็นคันศร ใช้เส้นเอ็นเป็นสายเกาทัณฑ์ เพื่อให้หมัดนี้ของข้า ‘ยิง’ ออกไป! การดึงพลังจากเส้นเอ็นออกมาใช้ได้อย่างสมบูรณ์แบบคือหัวใจสำคัญของท่าเสือโคร่งลงเขา! ดังนั้นเสือโคร่งลงเขาจึงเป็นท่าฝึกเนื้อเยื่อ ไม่ใช่ฝึกหมัด!"
"พวกเจ้าไม่ได้ยินเสียงที่ดังมาจากภายในร่างกายของข้ายามที่หมัดนี้พุ่งออกไปหรือ?"
ในขณะที่เหยาหยวนออกหมัด มีเสียงหนึ่งที่ดังชัดเจนมาก "ปัง—"
อี้อวิ๋นได้ยินชัดยิ่งนัก เสียงนั้นเหมือนกับเสียงของสายเกาทัณฑ์ที่ถูกน้าวแล้วปล่อยออกไปอย่างแรง
"‘เสือโคร่งลงเขา’ คือการดึงเส้นเอ็นในร่างกายซ้ำแล้วซ้ำเล่า เพื่อให้มันแข็งแกร่งและยืดหยุ่นขึ้น ผ่านการฝึกปรือนับพันครั้ง! เมื่อฝึกท่าเสือโคร่งลงเขาจนถึงระดับสูง เพียงแค่เสียงจากเส้นเอ็นยามออกหมัดก็สามารถทำให้ห่านป่าบนท้องฟ้าตกใจจนร่วงหล่นลงมาได้! นี่คือสิ่งที่เรียกว่า ‘ศรปลิดชีพห่านป่า’!"
"และในหมัดเสือกระดูกมังกรยังมีอีกท่าหนึ่งคือ ‘มังกรทะยานเก้าชั้นฟ้า’ ซึ่งเป็นท่าสำหรับฝึกกระดูก เมื่อออกหมัดนี้ไป กระดูกทั่วร่างจะส่งเสียงดังลั่น เสียงนั้นจะเหมือนกับเสียงอสนีบาตที่ฟาดฟันอยู่ท่ามกลางหมู่เมฆบนสรวงสวรรค์แต่ยังไม่ปะทุลงมา!"
"อสนีบาตสถิตเก้าชั้นฟ้า ศรปลิดชีพห่านป่ากลางเวหา หากพวกเจ้าไปถึงระดับนี้ได้ การฝึกหมัดเสือกระดูกมังกรก็นับว่าประสบความสำเร็จแล้ว!"
คำพูดของเหยาหยวนทำให้เหล่าชายฉกรรจ์ต่างเบิกตากว้างและอ้าปากค้าง นี่มันเกินจริงไปแล้ว!
ระดับเช่นนั้น มนุษย์จะไปถึงได้อย่างไร?
เมื่อเห็นสีหน้าของชายฉกรรจ์เหล่านี้ เหยาหยวนก็รู้ว่ามันเป็นเรื่องยากเกินความสามารถของพวกเขา
เขาพูดต่อว่า "ระดับอสนีบาตสถิตเก้าชั้นฟ้า ศรปลิดชีพห่านป่ากลางเวหานั้น สำหรับพวกเจ้าคงจะยากเกินไป ข้าไม่หวังให้พวกเจ้าไปถึงระดับนั้น เพียงแค่พวกเจ้าฝึกเนื้อเยื่อจนเส้นเอ็นส่งเสียงเหมือนสายเกาทัณฑ์ได้ แม้จะเป็นเพียงเสียงเบาๆ หรือฝึกกระดูกจนส่งเสียงลั่นขณะออกหมัด ข้าก็พอใจแล้ว!"
"หากทำได้เช่นนั้น ก็ถือว่าพวกเจ้าบรรลุถึงระดับเสียงอสนีบาตขั้นสามโลหิตปุถุชนอย่างพอถูไถได้แล้ว"
ในขณะที่เหยาหยวนกำลังสั่งสอนชายฉกรรจ์เหล่านั้น อี้อวิ๋นกลับฟังด้วยความรู้สึกฮึกเหิมยิ่งนัก
อสนีบาตสถิตเก้าชั้นฟ้า ศรปลิดชีพห่านป่ากลางเวหา!
ตัวเขาจะมีโอกาสไปถึงระดับนั้นได้หรือไม่?
ก่อนหน้านี้เหยาหยวนเปรียบเทียบหมัดเสือกระดูกมังกรว่า "ต่อให้ใช้เมืองหนึ่งเมืองมาแลกก็ยังไม่ได้" เมืองในโลกนี้มีค่ามากกว่าเมืองในโลกเดิมของเขาเสียอีก ในดินแดนรกร้างแห่งนี้ ทุกเมืองต้องเผชิญกับบททดสอบจากสัตว์อสูร หากปราศจากยอดฝีมือจำนวนมากคอยคุ้มกัน ก็ไม่อาจดำรงอยู่ได้ การสร้างเมืองขึ้นมาหนึ่งเมืองต้องหลั่งโลหิตนับไม่ถ้วน!
เพียงแค่เหลียนเฉิงอวี้ใช้ข้อเสนอเรื่องการย้ายชนเผ่าตระกูลเหลียนเข้าไปอยู่ในเมืองมาเป็นสิ่งล่อใจ ก็ทำให้ราษฎรยากจนเหล่านี้ทุ่มเทสนับสนุนการฝึกฝนของเขาอย่างไม่คิดชีวิต นี่ก็เป็นข้อยืนยันได้เป็นอย่างดี
"วิชาหมัดนี้ ข้าต้องศึกษาให้จงได้ หากข้าฝึกจนประสบความสำเร็จ การคัดเลือกนักรบของอาณาจักรไท่อาก็จะไม่ใช่ปัญหาเลย แม้แต่ตำแหน่ง ‘วีรชนของชาติ’ ข้าก็อาจมีสิทธิไขว่คว้ามาได้ ถึงเวลานั้น ข้าจะทำให้พี่เสี่ยวโหรวได้อยู่อย่างภาคภูมิใจ!"
ในเมื่ออี้อวิ๋นได้มายังโลกนี้แล้ว เขาก็ควรจะปรับตัวและใช้ชีวิตให้ดีที่สุด
เขาไม่ยินยอมที่จะต้องมาอุดอู้อยู่ในชนเผ่าเล็กๆ แห่งนี้ไปชั่วชีวิต และต้องใช้ชีวิตที่แขวนอยู่บนเส้นด้ายและอดอยากเช่นนี้
………….