9 - ความผิดปกติของร่างกาย

9 - ความผิดปกติของร่างกาย

ความรู้สึกแข็งทื่อของร่างกายรุนแรงขึ้นเรื่อยๆ แขนและขาของอี้อวิ๋นขยับไม่ได้แล้ว อีกทั้งความรู้สึกเหล่านี้ยังลามไปยังทรวงอก หน้าท้อง และศีรษะ ปากไม่อาจเอ่ย หูไม่อาจได้ยิน แม้แต่สายตาก็พร่าเลือนไปหมด

เขารู้สึกเพียงหยดน้ำตาที่ร่วงเผาะลงบนใบหน้า นั่นคือน้ำตาของเจียงเสี่ยวโหรว

นางพยายามตะโกนเรียกอะไรบางอย่าง แต่อี้อวิ๋นมองเห็นเพียงรูปปากที่ขยับอย่างเลือนราง เสียงนั้นกลับยืดยาวออกไปจนฟังไม่ได้ศัพท์!

ในใจของอี้อวิ๋นไม่ยินยอมอย่างถึงที่สุด เขารวบรวมจิตใจอันเด็ดเดี่ยว พยายามขยับลิ้นที่แข็งทื่ออย่างยากลำบาก เอ่ยออกมาด้วยเสียงแหบพร่าว่า "เหลียน... เหลียนเฉิงอวี้..."

เสียงของอี้อวิ๋นไม่ชัดเจน ทว่าเจียงเสี่ยวโหรวกลับแยกแยะออก "เหลียนเฉิงอวี้? เหลียนเฉิงอวี้ทำร้ายเจ้าหรือ?"

อี้อวิ๋นไม่อาจเอ่ยคำใดได้อีกแล้ว เขารู้สึกเพียงความแข็งทื่อและหนาวเหน็บราวกับศพได้ลามมาถึงทรวงอก และกำลังรวมตัวมุ่งสู่หัวใจ

หากหัวใจของเขาสิ้นความรู้สึกและหยุดเต้น ชีวิตของเขาก็จะจบสิ้นลงเพียงเท่านี้!

อี้อวิ๋นรู้สึกว่าตนเองเหมือนปลาที่กำลังจะแห้งตาย ขยับไม่ได้ หายใจไม่ออก ทำได้เพียงรอความตาย ทว่าสิ่งที่เหนือความคาดหมายคือ เมื่อความรู้สึกชาเลื่อนลามมาถึงทรวงอก ความเย็นเยียบระลอกหนึ่งพลันจู่โจมเข้ามา

ความเย็นนี้ช่างแจ่มชัดและคุ้นเคยยิ่งนัก มันเปรียบเสมือนน้ำพุเย็นฉ่ำที่ชะล้างร่างกายของเขา!

เยว่จิง!

อี้อวิ๋นปีติยินดีในใจ นี่คือความรู้สึกที่มาจากเยว่จิง ในช่วงเวลาที่เลวร้ายที่สุด เขายังคงสัมผัสถึงเยว่จิงได้!

ความรู้สึกแข็งทื่อนั้นเดิมทีควรจะแผ่ซ่านไปทั่วร่าง แต่เมื่อมันลามมาถึงทรวงอกกลับพบกับตัวกาลกิณีอย่างเยว่จิง ซึ่งเยว่จิงถูกวางแนบกายไว้ในเสื้อตรงหน้าอกมาโดยตลอด

ชั่วขณะที่เยว่จิงถูกกระตุ้น อี้อวิ๋นรู้สึกราวกับว่ามีวังวนขนาดเล็กปรากฏขึ้นที่ทรวงอก

วังวนเล็กๆ นี้ดูไม่สะดุดตา ทว่า—

"ฟึ่บ!"

เสียงแผ่วเบาดังขึ้น ไม่มีการดิ้นรน ไม่มีความกังขา อี้อวิ๋นรู้สึกทั่วร่างเบาสบาย พลังงานทั้งหมดที่กระจายอยู่ในเส้นชีพจรถูกเยว่จิงดูดซับไปจนสิ้น ความรู้สึกแข็งทื่อของร่างกายก็มลายหายไปเช่นกัน

การรับรู้ของอี้อวิ๋นกลับมาสมบูรณ์อีกครั้ง เขาขยับแขนขาและองคาพยพ ไม่มีสิ่งใดผิดปกติ เพียงแต่เพราะความตื่นเครียดเมื่อครู่ ทำให้เหงื่อออกท่วมตัว

ไม่เป็นไรแล้วหรือ?

อี้อวิ๋นรู้สึกเหลือเชื่อ หลังจากเยว่จิงถูกกระทบ เพียงชั่วพริบตา ไม่ถึงหนึ่งลมหายใจ เขาก็หายดีแล้ว!

นี่มัน...

อี้อวิ๋นลูบเยว่จิงที่ทรวงอก นิ่งอึ้งจนพูดไม่ออก เยว่จิงนี้แท้จริงแล้วเป็นสิ่งใดกันแน่

"อวิ๋นเอ๋อ เจ้าเป็นอย่างไรบ้าง อย่าทำให้พี่สาวตกใจสิ!"

เจียงเสี่ยวโหรวมองเห็นอี้อวิ๋นที่เคยแข็งทื่อไปทั้งตัวเริ่มขยับได้ แต่กลับมีท่าทางเหม่อลอยโง่งม ในใจจึงร้อนรนเป็นที่สุด

"ข้าไม่เป็นไรแล้วพี่เสี่ยวโหรว ข้า... ข้าหายดีแล้ว..." เมื่ออี้อวิ๋นพูดถึงตอนท้ายกลับรู้สึกผิดปกติบางอย่าง พอสิ้นคำสุดท้าย เขาก็รู้สึกมวนท้องอย่างรุนแรง

"อ้วก!"

ความรู้สึกคลื่นไส้อย่างรุนแรงจู่โจมโดยไร้สัญญาณเตือน อี้อวิ๋นอ้าปากอาเจียนออกมาทันที

ในอดีตเวลาอี้อวิ๋นอาเจียน เนื่องจากท้องว่าง สิ่งที่ออกมาจึงมีแต่เพียงน้ำย่อยรสเปรี้ยว ทว่าคราวนี้ไม่เหมือนกัน สิ่งที่เขาอาเจียนออกมากลับเป็นก้อนเลือดสีดำทะมึน อีกทั้งยังมีกลิ่นเหม็นเน่าฟุ้งกระจาย!

สิ่งนี้ทำเอาเจียงเสี่ยวโหรวตกใจจนหน้าถอดสี ในโลกที่แตกต่างแห่งนี้ หากชาวบ้านธรรมดามีอาการกระอักเลือด พื้นฐานก็เท่ากับถูกประกาศโทษประหารชีวิตแล้ว

อี้อวิ๋นอาเจียนไม่หยุด ไม่เพียงแต่ทางปาก ตามร่างกายยังมีเหงื่อเหม็นไหลออกมาอีกชั้นหนึ่ง มันเหนียวเหนอะหนะราวกับโคลนสีดำ

เมื่อเห็นอี้อวิ๋นทั้งเหงื่อออกและอาเจียน เจียงเสี่ยวโหรวไม่สนใจกลิ่นเหม็นที่ตลบอบอวลไปทั่วห้อง รีบกุลีกุจอเช็ดปากและตบหลังให้อี้อวิ๋น

"อวิ๋นเอ๋อ อวิ๋นเอ๋อ เจ้าอย่าทำให้พี่สาวตกใจ เจ้าเป็นอะไรไปกันแน่? เกิดอะไรขึ้นกันแน่?"

เสียงของเจียงเสี่ยวโหรวสั่นเครือ

อี้อวิ๋นจะมีโอกาสตอบได้อย่างไร เขาอาเจียนเลือดดำในร่างกายออกจนหมดสิ้น แต่ที่น่าแปลกคือ เขาไม่ได้รู้สึกว่าร่างกายอ่อนแออย่างถึงที่สุด ในทางกลับกันจิตใจกลับกระปรี้กระเปร่าขึ้นมาก นอกจากท้องที่ว่างเปล่าและหิวโหยอย่างยิ่งแล้ว ทั่วทั้งร่างกายของอี้อวิ๋นนั้นดีจนไม่รู้จะดีอย่างไร

หิวเหลือเกิน

อี้อวิ๋นรู้สึกว่า ต่อให้มีแกะย่างทั้งตัวพ่วงด้วยหมูย่างอีกหนึ่งตัววางอยู่ตรงหน้า เขาก็สามารถกินจนเกลี้ยงได้

"พี่สาว... ข้าไม่เป็นไร ข้าแค่หิว และ... ข้าอยากอาบน้ำ"

เหงื่อเหม็นเหล่านั้นเหนียวติดกาย ราวกับคราบโคลนที่เหนอะหนะ ไม่ต้องบอกเลยว่าทรมานเพียงใด

"อวิ๋นเอ๋อเจ้าหิวหรือ?"

เมื่อได้ยินคำพูดของอี้อวิ๋น เจียงเสี่ยวโหรวก็ยินดีในใจ ในยุคโบราณ มาตรฐานสำคัญในการวัดว่าคนผู้หนึ่งมีสุขภาพดีหรือไม่ คือการดูว่าเขาสามารถกินข้าวได้หรือไม่

ไม่ว่าจะเป็น "เหลียนพัวแก่แล้ว ยังกินข้าวได้หรือไม่" หรือการที่จูเก่อเหลียงต้องการข่มขวัญศัตรู จึงใช้ "ชามขงเบ้ง" ที่ภายนอกดูใหญ่พิเศษแต่ภายในก้นแบนมีความจุน้อยนิดเพื่อกินข้าว ทั้งหมดล้วนอธิบายถึงจุดนี้

มาตรฐานการตัดสินนี้ยังมีค่าควรแก่การอ้างอิงอยู่มาก

เจียงเสี่ยวโหรวเช็ดหยดน้ำตาในดวงตาให้แห้ง รีบไปหุงหาอาหาร ขณะที่ต้มโจ๊กธัญพืชหยาบ ก็จัดเตรียมน้ำอาบให้อี้อวิ๋น จากนั้นก็เก็บกวาดสิ่งปฏิกูลที่อี้อวิ๋นอาเจียนออกมา

อี้อวิ๋นอาบน้ำอย่างสบายตัว เขารู้สึกสดชื่นแจ่มใสอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน

และที่น่าแปลกยิ่งกว่าคือ หลังจากอี้อวิ๋นอาบน้ำแล้ว เขารู้สึกว่าดวงตาของตนดูเหมือนจะสว่างไสวขึ้นมาก แม้แต่เส้นใบไม้ที่อยู่ห่างออกไปเจ็ดแปดเมตร เขาก็มองเห็นได้อย่างชัดเจน

เอ๊ะ?

อี้อวิ๋นชะงักไปเล็กน้อย ยังไม่ทันได้คิดอะไรต่อ ก็ได้ยินเจียงเสี่ยวโหรวตะโกนว่า "โจ๊กเสร็จแล้ว อวิ๋นเอ๋อรีบมากินเถิด!"

"มาแล้ว!"

อี้อวิ๋นก็ได้กลิ่นหอมของโจ๊กธัญพืชหยาบเช่นกัน

จะว่าไปก็น่าแปลก โจ๊กธัญพืชหยาบที่อี้อวิ๋นเคยรู้สึกว่ายากจะกลืนลงคอ คราวนี้พอกินเข้าไปกลับมีความรู้สึกหวานหอมซ่านออกมา

อี้อวิ๋นกินโจ๊กธัญพืชหยาบสองชามใหญ่รวดเดียว รู้สึกเพียงว่าโจ๊กเหล่านี้เมื่อเข้าสู่กระเพาะก็ถูกย่อยจนสะอาดหมดจด กินโจ๊กไปสองชามแล้วอี้อวิ๋นยังคงรู้สึกหิว แต่ก็ถือว่าร่างกายฟื้นฟูกำลังวังชาขึ้นมามาก มีความรู้สึกกระปรี้กระเปร่าราวกับพยัคฆ์ติดปีก

"อวิ๋นเอ๋อ ดีขึ้นหรือยัง?"

ข้างกายอี้อวิ๋น เจียงเสี่ยวโหรวไม่ได้กินแม้แต่คำเดียว นางเฝ้ามองอี้อวิ๋นอยู่ตลอด เมื่อเห็นอี้อวิ๋นเจริญอาหารเช่นนี้ ในใจของนางก็บังเกิดความหวังขึ้นมา บางทีอวิ๋นเอ๋ออาจจะหายดีแล้วจริงๆ!

แม้เจียงเสี่ยวโหรวไม่ใช่หมอ แต่ก็นางทราบดีว่าการรักษาโรคนั้นเน้นที่การไหลเวียนของลมปราณและเลือด

หากพิจารณาให้ดี ฉากที่อี้อวิ๋นกระอักเลือดแม้น่ากลัว แต่อี้อวิ๋นไม่ได้อาเจียนเลือดสดๆ แต่เป็นเลือดดำ

นั่นบางทีอาจจะเป็นเลือดที่คั่งค้างอยู่ในท้องของอี้อวิ๋น การอ้าปากอาเจียนเลือดคั่งออกมา ใช่ว่าจะเป็นเรื่องร้ายเสมอไป

อีกทั้งเหงื่อที่ออกมาตามร่างกายชั้นนั้นก็สกปรกเหลือแสน อาเจียนเลือดคั่ง ออกเหงื่อโสโครก หรือว่าอวิ๋นเอ๋อจะได้รับโชคจากเคราะห์กรรมครั้งนี้?

"พี่สาว ข้าไม่เป็นไร ข้าไม่เคยรู้สึกดีเท่าวันนี้มาก่อน..."

อี้อวิ๋นยังพูดไม่ทันจบ ก็รู้สึกถึงร่างอันนุ่มนวลโอบกอดเขาไว้แน่น

"ไม่เป็นไรก็ดีแล้ว พี่สาวตกใจแทบตาย..." เสียงของเจียงเสี่ยวโหรวแผ่วเบา ในดินแดนรกร้างที่เต็มไปด้วยการเข่นฆ่า การข่มเหง และความตาย พี่น้องสองคนนี้คือญาติสนิทเพียงหนึ่งเดียวที่ต้องพึ่งพากันและกัน...

นางกอดร่างของอี้อวิ๋นไว้แน่น ราวกับหวาดกลัวว่าหากคลายมือจะสูญเสียเขาไป

กอดอยู่อย่างนั้นพักใหญ่ เจียงเสี่ยวโหรวเช็ดน้ำตาจนแห้ง ตรวจดูอี้อวิ๋นอย่างละเอียด เมื่อยืนยันว่าไม่มีเรื่องใดแล้วนางจึงถามว่า "ก่อนหน้านี้เจ้าเอ่ยชื่อเหลียนเฉิงอวี้ เป็นเหลียนเฉิงอวี้ที่ทำร้ายเจ้าหรือ?"

อี้อวิ๋นลังเลเล็กน้อย แต่ก็พยักหน้าในที่สุด "พี่เสี่ยวโหรว ข้ารู้สึกว่าเหลียนเฉิงอวี้มีเจตนาร้ายต่อท่าน!"

คำพูดของอี้อวิ๋นทำให้เจียงเสี่ยวโหรวหน้าแดง "เจ้าเป็นเด็กเป็นเล็ก พูดจาเพ้อเจ้ออะไรกัน"

เด็กชายวัยสิบเอ็ดสิบสองปีกลับเอ่ยคำว่ามีเจตนาร้ายออกมา ดูแล้วประหลาดอยู่บ้าง

"เหลียนเฉิงอวี้ผู้นี้ ช่างชั่วร้ายนัก!"

เจียงเสี่ยวโหรวกล่าวอย่างเคียดแค้น เหลียนเฉิงอวี้ทำกับน้องชายของนางเช่นนี้ ทว่านางกลับไม่มีหนทางจัดการเหลียนเฉิงอวี้ได้เลย เหลียนเฉิงอวี้แข็งแกร่งเกินไป อีกทั้งค่ายเตรียมพลรบทั้งหมดล้วนฟังคำสั่งจากเขา

"ปัง!"

ทันใดนั้นมีเสียงดังโครม เจียงเสี่ยวโหรวตกใจจนตัวลอย เมื่อหันไปมองกลับพบว่าประตูรั้วถูกคนถีบจนเปิดออก ชายร่างกำยำผู้หนึ่งเดินดุ่มเข้ามา

—