บทที่ 36 - สเตียรอยด์ เข้าทำงานเป็นผู้ฝึกหลัว

จี้อี้ไม่รอช้า

เขาก้าวขึ้นไปบนลู่วิ่งที่กำลังเปล่งแสงสีแดง กลิ่นคาวเลือดบนนั้นยิ่งรุนแรงมากขึ้นกว่าเดิมเสียอีก

"ลู่วิ่งเครื่องนี้กลิ่นเหม็นตงิดๆ แฮะ"

"เดี๋ยวก็ชินเอง" ช้างตอบกลับ

"กะละมังเลือดนั่นคงไม่ได้ไปรองมาจากห้องน้ำหญิงหรอกใช่ไหม"

" ... "

"อย่าทำหน้าแบบนั้นสิ แค่ล้อเล่นน่า"

ถึงแม้จี้อี้จะมองสีหน้าของช้างไม่ออกก็เถอะ

แต่ด้วยดวงตาข้อมูล เขาจึงรู้ดีว่าสิ่งที่เพิ่งถูกป้อนให้ลู่วิ่งคืออะไร มันคือเลือดคนนั่นเอง

ที่นี่มันสยองขวัญได้ใจจริงๆ

ครืนครืนครืน

สายพานใต้ฝ่าเท้าเริ่มขยับ

ช่วงแรกเป็นเพียงการเดินเร็วธรรมดา

จากนั้นก็ค่อยๆ เพิ่มความเร็วขึ้น

ครืนครืนครืน

เมื่อสายพานยางพาราด้านล่างหมุนเร็วขึ้น เพียงไม่กี่วินาทีความเร็วก็พุ่งไปแตะที่สิบเมตรต่อวินาทีแล้ว

นี่มันระดับนักวิ่งสปรินต์ทีมชาติแล้วนะ

ตึกตึกตึก!

จังหวะการก้าวเท้าของจี้อี้รวดเร็วมาก แถมระยะก้าวก็ยาว ท่วงท่าการวิ่งของเขาดูสวยงามน่าชมสุดๆ

"รู้สึกธรรมดาไปหน่อยแฮะ"

จี้อี้หน้าไม่แดงแถมยังไม่หอบเลยสักนิด

ประกายความประหลาดใจพาดผ่านดวงตาของช้าง แต่เขาก็ยังคงพูดด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย "นี่มันเพิ่งจะเริ่มต้นเท่านั้น"

ครืนครืนครืน

ความเร็วพุ่งทะยานไปถึงสามสิบเมตรต่อวินาทีในชั่วพริบตา

จังหวะการก้าวเท้าของจี้อี้พุ่งขึ้นสู่ระดับที่น่าสะพรึงกลัวจนมองเห็นเป็นเพียงภาพเบลอ

ความเร็วระดับนี้เทียบเท่ากับเสือชีตาห์ ซึ่งเป็นสิ่งมีชีวิตที่วิ่งได้เร็วที่สุดบนโลกเลยทีเดียว

ช้างเริ่มปรับท่าทีให้จริงจังขึ้น ไอ้หนุ่มนี่มันมีของนี่หว่า

จากนั้นลู่วิ่งก็ยังคงเร่งความเร็วต่อไป

ห้าสิบเมตรต่อวินาที เจ็ดสิบเมตรต่อวินาที เก้าสิบเมตรต่อวินาที

สายพานยางพาราใต้เท้าให้แรงเสียดทานสูงมาก ทำให้จี้อี้ไม่กระเด็นลอยขึ้นไปบนอากาศเพราะความเร็วที่มากเกินไป

ตึกตึกตึกตึกตึกตึก!

ขาทั้งสองข้างของจี้อี้ราวกับพัดลมที่กำลังหมุนด้วยความเร็วสูง ขนาดช้างที่ยืนอยู่ข้างๆ ยังสัมผัสได้ถึงคลื่นความร้อนที่พัดโชยมา

"พอได้แล้ว นายผ่านการทดสอบแล้ว ลงมาได้"

จี้อี้พูดด้วยน้ำเสียงอู้อี้ขณะที่ยังคงวิ่งด้วยความเร็วสูง

" ... ไม่ ยังไม่พอหรอก ... "

จากนั้นเขาก็ตะโกนลั่น "ไอ้ลู่วิ่งกิ๊กก๊อก! แกมีน้ำยาแค่นี้เองเหรอ! ขอดูขีดจำกัดของแกหน่อยสิ!"

วืด

ราวกับมีประกายไฟกระเด็นออกมา

ตึกตึกตึกตึกตึกตึก!!!

เสียงฝีเท้าดังก้องราวกับจังหวะรัวกลองอย่างบ้าคลั่ง

จี้อี้ยังคงวิ่งอยู่บนลู่วิ่ง!

ในที่สุดช้างก็มีสีหน้าตื่นตะลึง "นี่ถึงกับทำให้ลู่วิ่งมรณะทำงานจนโอเวอร์โหลดได้เลยเหรอเนี่ย"

หากวัดกันแค่ความเร็ว ต่อให้เป็นช้างก็เทียบไม่ติดแน่นอน

ที่น่ากลัวกว่านั้นก็คือ มนุษย์คนนี้ดูเหมือนจะยังเพิ่มความเร็วได้อีก จนลู่วิ่งเครื่องนี้ไม่สามารถวัดขีดจำกัดของเขาได้

ติ๊ด

การทำงานโอเวอร์โหลดทำให้ลู่วิ่งมรณะรับภาระไม่ไหวในที่สุด

แสงสีแดงหม่นแสงลงอย่างรวดเร็วจนสังเกตเห็นได้ชัด ความเร็วของสายพานก็ลดฮวบลง

เมื่อจี้อี้ก้าวลงมาจากลู่วิ่ง

เขารู้สึกว่าร่างกายตัวเองร้อนระอุราวกับลูกไฟ

"ห้องน้ำอยู่ไหน ผมต้องไปอาบน้ำดับร้อนหน่อย!"

ช้างยังคงจมอยู่กับความตกตะลึงกับสิ่งที่เพิ่งเกิดขึ้น เขาจึงชี้มือบอกทางไปแบบส่งๆ

ฟุ่บ

จี้อี้พุ่งพรวดหายตัวไปในพริบตา จากนั้นก็ได้ยินเสียงกรีดร้องของผู้หญิงดังมาจากห้องอาบน้ำ

"กรี๊ด! มีโรคจิตแอบดู!"

"จับตัวมันไว้! จับตอนมันซะ!"

"เดี๋ยวก่อน ขอฉันลองใช้มันสักรอบก่อน ... "

" ?"

สิบนาทีต่อมา

จี้อี้เดินออกมาจากห้องอาบน้ำด้วยสภาพทุลักทุเล

"เมื่อกี้โคตรจะน่ากลัวเลย โชคดีนะที่ฉันมีวาทศิลป์เป็นเลิศ"

เมื่อเดินมาถึงข้างตัวช้าง เขาก็พบว่าช้างยังคงยืนนิ่งอึ้งอยู่ที่เดิม

"พี่ช้าง เป็นอะไรไปครับ"

จี้อี้สัมผัสได้ว่าช้างกำลังก้มหน้ามองเขาอยู่

เขารู้สึกใจคอไม่ดีขึ้นมาอย่างบอกไม่ถูก

ถ้าไม่ใช่เพราะระดับความอันตรายยังคงแสดงผลว่า 'ต่ำ' จี้อี้คงคิดว่าอีกฝ่ายเตรียมจะลงมือฆ่าเขาแล้วแน่ๆ

"นายทำลายสถิติการวิ่งของฟิตเนสเรา นี่คือรางวัลของนาย"

ช้างยื่นของลักษณะคล้ายเข็มฉีดยามาให้หลายหลอด

[ชื่อไอเทม สเตียรอยด์สังเคราะห์ 5]

[ประเภท ไอเทมสิ้นเปลือง]

[คุณภาพ ระดับสมบูรณ์แบบ]

[ผลลัพธ์ เพิ่มค่าสถานะพื้นฐานจำนวนมาก หลังจากผ่านไปสองชั่วโมงบัฟจะหายไป และจะได้รับดีบัฟ "ค่าสถานะลดลง 50%" อย่างถาวร (สามารถซ้อนทับได้) เมื่อใช้งานไอเทมชิ้นนี้อีกครั้ง ดีบัฟจะหายไปชั่วคราว]

[สามารถนำออกจากดันเจี้ยนได้หรือไม่ ได้]

[หมายเหตุ หนึ่งในเก้าเคล็ดลับความแข็งแกร่งของอาหลัว เมื่อเริ่มใช้แล้วจะไม่สามารถหยุดได้ แต่คุณสามารถหลุดพ้นจากดีบัฟนี้ได้เมื่อออกจากดันเจี้ยน]

"พี่ช้าง ของพวกนี้มันไม่ค่อยดีต่อสุขภาพเลยนะครับ ผมเป็นสายออกกำลังกายแบบธรรมชาติ ธรรมชาติล้วนๆ เลยนะ ขนาดเวย์โปรตีนผมยังไม่กินเลย อย่างมากก็แค่กินน้ำมันปลากับพรีเวิร์กเอาต์นิดหน่อย... เต็มที่ก็เวย์โปรตีนนิดเดียวเอง"

จี้อี้แกล้งทำเป็นผลักมือของช้างออก แต่ก็แอบออกแรงดึงกลับมา แล้วก็ดันกลับไปอีกรอบ

" ... "

"เอาเถอะ รับไปซะ"

ช้างแสดงท่าที 'แข็งกร้าว' ยัดเยียดของใส่มือจี้อี้จนได้

"ตอนนี้คุณสมบัติของนายผ่านเกณฑ์การเป็นเทรนเนอร์ฟิตเนสแล้ว แต่นี่เป็นแค่เงื่อนไขพื้นฐานในการเป็น [ผู้ฝึกหลัว] เท่านั้น"

"ผมยังต้องมีคุณสมบัติอะไรอีกครับ"

ช้างส่ายหน้า "ถ้าจะให้พูดตรงๆ ก็คือ นายต้องฉลาดพอ ต้องอ่านบรรยากาศและเดาใจคนเก่ง แล้วก็ต้องดวงดีสุดๆ ด้วย"

"ข้อแรกๆ ผมพอเข้าใจนะ ... "

จี้อี้เกาหัว "แต่เรื่องดวงนี่สิ ผมไม่ค่อยมีดวงเอาซะเลย"

"เมื่อก่อนมีคนตั้งมากมายคิดว่าการเป็นผู้ฝึกหลัวมันเป็นเรื่องง่าย แต่พอเวลาผ่านไปไม่นาน พวกเขาก็มักจะโดนเทพหลัวกลืนกินเพราะเหตุผลสารพัดอย่าง"

แววตาของช้างดูลึกล้ำราวกับกำลังหวนนึกถึงเรื่องราวในอดีตอันแสนไกล

"พี่ช้าง ตาพี่โดนใครควักไปเหรอครับ"

" ... "

"ไม่มีอะไรครับ ผมก็แค่พูดเล่นให้บรรยากาศมันผ่อนคลายเฉยๆ พี่พอจะเล่าเรื่องราวของผู้ฝึกหลัวคนก่อนๆ ให้ฟังแบบละเอียดหน่อยได้ไหมครับ"

ช้างไม่ได้ติดใจเอาความและเล่าต่อ "มันมีเยอะเกินไปน่ะ แล้วมันก็ไม่ใช่เรื่องที่นายควรรู้ด้วย ฉันทำได้แค่ให้คำแนะนำนายไม่กี่ข้อเท่านั้น"

"ว่ามาเลยครับพี่ช้าง"

[1. ห้ามปฏิเสธคำขอของอาหลัว]

[2. ห้ามพยายามทำดีกับอาหลัว]

[3. ห้ามพยายามทำความเข้าใจตรรกะของอาหลัว]

[4. เมื่ออาหลัวมีอารมณ์ไม่มั่นคง ต้องเปลี่ยนเรื่องคุยทันที]

[5. ห้ามทำให้อาหลัวรู้สึกว่านายฉลาดหรือเก่งกว่าเขาเด็ดขาด]

เมื่อมองดูกฎอันแสนประหลาดที่โผล่ขึ้นมาตรงหน้า

[ใช้งานสกิล คิดเร็ว แล้ว]

จี้อี้เริ่มเข้าใจถึงความยากในการเป็นผู้ฝึกหลัวแล้ว

อาหลัวเป็นเหมือนตัวตนที่เต็มไปด้วยความสับสนวุ่นวาย ไม่สามารถคาดเดาหรือประเมินค่าได้ และมันไม่สามารถจัดการได้ด้วยการอ่านสีหน้าหรือการประจบประแจงเพียงอย่างเดียว

"ฟังดูแล้วการเป็นผู้ฝึกหลัวมันก็ยากเอาเรื่องอยู่เหมือนกันนะ ผมขอทราบรายละเอียดเรื่องค่าตอบแทนและรางวัลหน่อยได้ไหมครับ"

"หึหึ วัยรุ่นสมัยนี้เพื่อผลประโยชน์แล้วถึงกับไม่กลัวตายเลยสินะ"

ช้างเผยแววตาชื่นชมเล็กน้อย

"เงิน อาหารเสริมสำหรับนักกล้าม ยา รวมถึงอุปกรณ์และเครื่องมือฝึกซ้อมระดับไฮเอนด์ การจัดหาสิ่งของพวกนี้จะทำให้นายรวยเละได้ในพริบตา แน่นอนล่ะนะ... เงื่อนไขก็คือนายต้องมีชีวิตรอดไปใช้มันด้วย"

จี้อี้ตกอยู่ในห้วงความคิดอีกครั้ง

ความเสี่ยงสูงผลตอบแทนก็สูงตาม

เนื่องจากเขาอัปเลเวลเร็วเกินไป ทำให้ทั้งอุปกรณ์และสกิลพื้นฐานหลายอย่างตามไม่ทัน ถึงจะมีค่าสถานะที่สูงส่งแต่เขากลับขาดความพร้อมในการต่อสู้จริงๆ

แถมเขายังต้องเอาอุปกรณ์กับไอเทมไปขายเพื่อใช้หนี้อีก

"ผมคิดว่าผมสามารถรับหน้าที่นี้ได้ครับ"

จี้อี้เอ่ยปาก

"ดี งั้นเดี๋ยวฉันจะพานายไปทำเรื่องเข้าทำงานก่อน เดี๋ยวค่อยไปหาอาหลัวพร้อมกัน นายต้องคอยสังเกตรายละเอียดตอนที่ฉันทำงานให้ดีๆ ดูให้เยอะแล้วก็จำไว้ให้แม่น มันจะทำให้นายมีชีวิตรอดได้นานขึ้น"

ไม่นานนัก

การทำเรื่องเข้าทำงานก็เสร็จสิ้น

จี้อี้เดินตามช้างไปยังโซนสควอตของฟิตเนส แล้วก็เจออาหลัวที่กำลังนั่งพักระหว่างเซตอยู่

ชายร่างเตี้ยอ้วนหัวล้านที่มีใบหน้าเต็มไปด้วยไขมันกำลังนั่งเล่นโทรศัพท์มือถือ

พอเดินเข้าไปใกล้ จี้อี้ถึงได้กลิ่นเหม็นเน่าลอยมาเตะจมูก

"อาหลัว ขอแนะนำให้รู้จักหน่อยนะ ไอ้หนุ่มนี่เพิ่งมาเป็นเทรนเนอร์ที่ฟิตเนสของเรา หมอนี่ชื่อจี้อี้"

[จบแล้ว]