บทที่ 16 - คุณหนูแมวเป็นคนซื่อสัตย์

"ไม่ต้องกังวล ปล่อยให้เป็นหน้าที่ฉันเอง"

จี้อี้หันกลับไปจ้องตากับเซ็มบงสึจิโกะ

"นี่ ไอ้หนู"

จี้อี้เอ่ยขึ้น

"โคนิจิวะ พวกแกน่ะ มาทำอะไรตรงนี้ มารบกวนเวลาจู๋จี๋ของพี่ชายพี่สาว อยากตายนักใช่ไหม"

เซ็มบงสึจิโกะ " ... "

คุณหนูแมว " ... "

บรรยากาศเงียบกริบไปสามวินาที

"ทำไม ... "

เด็กชายอ้าปากพูด เลือดสีแดงคล้ำก็เอ่อล้นออกมาจากปาก

"ทำไมถึงไม่มาหาผม ... "

จี้อี้ถามกลับ "ฉันไม่ใช่พ่อแกสักหน่อย จะไปหาแกทำไม"

เด็กชายชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะพูดต่อ "เกมซ่อนหา ... พวกคุณเป็นผี ส่วนผมเป็นคนซ่อน ... "

"ฉันเคยตกลงว่าจะเล่นกับแกงั้นเหรอ"

จี้อี้ถามต่อ

"ก็เมื่อกี้คุณกำลังหาอยู่นี่นา ผมอุตส่าห์ซ่อนตัวแล้ว ... ทำไมถึงไม่หาผมล่ะ ทำไม ผมอยู่คนเดียวมันหนาวนะ ผมกลัว ... ทำไมถึงไม่หาผม คุณก็รู้ว่าผมซ่อนอยู่ที่ไหน คุณเกือบจะหาผมเจออยู่แล้วเชียว ... ทำไม ... "

คำพูดที่เต็มไปด้วยความคับแค้นใจพรั่งพรูออกมา

แรงอาฆาตควบแน่นจนแทบจะจับต้องได้

เด็กชายกำขวานในมือแน่น สองตาจ้องเขม็งไปที่จี้อี้

กลิ่นอายอันหนาวเหน็บทำให้ทั้งสองคนถึงกับสั่นสะท้าน

บรรยากาศตึงเครียดจนถึงขีดสุด

เซี่ยเจียอี๋เชื่อว่าหากจี้อี้รับมือพลาดไปแม้นิดเดียว พวกเขาทั้งสองคนคงต้องจบเห่กันอยู่ที่นี่แน่

"เอาล่ะ"

จี้อี้ยักไหล่แบมือ

จากนั้นเขาก็ก้าวเดินไปข้างหน้าสองก้าวอย่างเป็นธรรมชาติสุดๆ

แปะ

เขาวางมือลงบนไหล่ของเซ็มบงสึจิโกะ "จับได้แล้ว"

" ... "

" ... "

"ทำไมล่ะ จะเล่นแง่ไม่ยอมรับงั้นเหรอ ฉันจับแกได้แล้ว ก็แปลว่าฉันชนะสิ"

เซ็มบงสึจิโกะเงยหน้าขึ้นมองจี้อี้ด้วยแววตาเลื่อนลอย "ผมแพ้แล้วเหรอ ผมถูกหาเจอแล้วเหรอ"

"ใช่ แกถูกฉันจับได้ แกแพ้แล้ว"

" ... ดี ... จัง ... เลย ... "

เซ็มบงสึจิโกะค่อยๆ เปล่งคำสามคำสุดท้ายออกมาทีละคำ

ก่อนที่ร่างจะสลายหายไป

เคร้ง!

ขวานร่วงลงบนพื้น

หน้าต่างเควสต์รองเด้งขึ้นมา

[ผู้ถูกทอดทิ้ง] สำเร็จแล้ว ผู้ทำสำเร็จ จี้อี้ เลเวล 7, แมวของชเรอดิงเงอร์ เลเวล 13

เซี่ยเจียอี๋ถึงกับงงเป็นไก่ตาแตก

เควสต์รอง ทำสำเร็จแล้วเหรอ

ขนาดเควสต์ของผีแห่งความมืด ยังต้องเสียไอเทมระดับสมบูรณ์แบบไปตั้งชิ้นนึงเลยนะ

เซ็มบงสึจิโกะแข็งแกร่งกว่าผีแห่งความมืดตั้งเยอะ แถมยังรับมือยากกว่ามากด้วย

แต่กลับจัดการได้ง่ายๆ แบบนี้เนี่ยนะ

"เรื่องกล้วยๆ น่า อย่าเพิ่งอึ้งไป"

จี้อี้เก็บขวานบนพื้นขึ้นมา แล้วหันกลับไปยิ้มให้เธอ

แต่กลับเห็นคุณหนูแมวกำลังคิดอะไรบางอย่างอยู่

"ฉันเหมือนจะนึกอะไรขึ้นมาได้แล้วล่ะ"

คุณหนูแมวพึมพำ

"อะไรเหรอ"

"ในหนังสือพิมพ์ มีข่าวเขียนไว้ว่า มีนักเรียนชั้น ป.3 คนหนึ่งที่ถูกขังจนตายเพราะเล่นเกมซ่อนหา เด็กคนนั้นชื่อ ยามาดะ ชุนยะ"

คุณหนูแมวแตะศีรษะครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะพูดต่อ

"อุบัติเหตุครั้งนั้นไม่ใช่เรื่องบังเอิญ บ้านร้างที่ยามาดะ ชุนยะไปซ่อนตัวถูกใครบางคนจงใจล็อคเอาไว้ เขาเจอขวานและพยายามจะใช้มันเพื่อหนีเอาชีวิตรอด แต่สุดท้ายก็ต้องตายอยู่ข้างในนั้น กว่าจะมีคนมาเจอก็ตอนที่ศพส่งกลิ่นเหม็นเน่าแล้ว"

"เรื่องนี้เกิดขึ้นเมื่อปีไหน"

คุณหนูแมวคิดอยู่ไม่กี่วินาที "ปีหนึ่งเก้าเก้าหก น่าจะไม่มีส่วนเกี่ยวข้องกับเรื่องของมิซากินะ"

จี้อี้พยักหน้า ดูท่าคงเป็นแค่เควสต์รองที่ไม่เกี่ยวข้องกันล่ะมั้ง

"คุณคิดวิธีแก้เกมแบบนี้ออกได้ยังไงเนี่ย"

แววตาของคุณหนูแมวฉายความอยากรู้อยากเห็น

"ตอนที่ดวลไพ่น่ะ ฉันศึกษาสกิลและคุณสมบัติของการ์ดเรื่องเล่าสยองขวัญทุกใบมาแล้ว ก็เลยพอจะเดาความสามารถของมันได้คร่าวๆ การ์ด เซ็มบงสึจิโกะ เป็นการ์ดที่ค่อนข้างสุดโต่ง ถ้าไม่รู้กติกาก็มีสิทธิ์ตายตั้งแต่แรกเจอได้ง่ายๆ แต่ถ้ารู้แล้วก็ไม่ได้น่ากลัวขนาดนั้นหรอก ... ส่วนคำอธิบายสกิลมันยาวเกินไป ฉันขี้เกียจพูดให้เปลืองน้ำลายละ"

" ... "

คุณหนูแมวก็ดูเหมือนจะไม่อยากซักไซ้ต่อ

เธอไม่ได้สนใจเรื่องเกมการ์ดอยู่แล้ว

"ขวานที่ดรอปจากเซ็มบงสึจิโกะน่ะ ขอฉันดูหน่อยสิ"

จี้อี้ยื่นให้เธอ "ของชิ้นนี้มันขยะชัดๆ"

[ชื่อไอเทม ขวานเอาชีวิตรอดขึ้นสนิมที่เอาชีวิตรอดไม่ได้]

[ประเภท อาวุธ]

[พลังโจมตี อ่อนแอมาก]

[ระดับคุณภาพ ชำรุดทรุดโทรม]

[ผลลัพธ์ ขวานเล่มนี้ใช้จามอะไรไม่เข้าเลย]

[สามารถนำออกจากดันเจี้ยนได้หรือไม่ ได้]

[หมายเหตุ ขวานเล่มนี้มีแรงอาฆาตและพลังวิญญาณสถิตอยู่ อาจจะพอเอาไปใช้เป็นวัตถุดิบเล่นแร่แปรธาตุได้บ้าง]

สีหน้าของคุณหนูแมวเปลี่ยนไปเล็กน้อย

"ฉันอยากได้ขวานเล่มนี้น่ะ ยกให้ฉันได้ไหม"

น้ำเสียงของเธอแฝงความลังเลอยู่บ้าง "ฉันรู้ว่าตัวเองไม่ได้ออกแรงอะไรเลยในเควสต์รองนี้ ... แต่ฉันขอใช้เหรียญเกมซื้อก็ได้นะ"

"เฮ้ย!"

จี้อี้โบกมือปัด

ก็แค่ขวานพังๆ เล่มนึง จะคิดอะไรมาก!

ยกให้เลย!

แต่ถึงอย่างนั้น เขาก็ยังได้รับเหรียญเกมจำนวนสามพันเหรียญโอนมาจากคุณหนูแมวอยู่ดี

จี้อี้รู้ดีว่าไม่ว่าคุณหนูแมวจะซื้อไปทำอะไร ราคานี้ก็ถือว่ายุติธรรมสุดๆ ไม่มีทางหลอกฟันเขาแน่ๆ

คุณหนูแมวนี่เป็นคนซื่อสัตย์จริงๆ แฮะ

น่าคบหาไว้เป็นเพื่อนสนิทเลยล่ะ

"คุณจี้ปาทำหน้าเหมือนอยากจะทำความรู้จักฉันให้ลึกซึ้งกว่านี้เลยนะคะ ดูโรคจิตจัง"

"?"

เลิกเล่นมุกกวนประสาท ทั้งสองคนก็ออกเดินทางกันต่อ

เพิ่งจะเดินไปได้แค่ไม่กี่ก้าว

จี้อี้ก็แหงนหน้าขึ้นมองพลางร้องอุทาน "อะไรกันเนี่ย ห้อง 306 ก็อยู่ถัดจากห้อง 305 นี่เอง"

หลังจากตรวจสอบป้ายหน้าห้องซ้ำแล้วซ้ำเล่าจนแน่ใจว่าไม่ได้มาผิดที่

จี้อี้กับคุณหนูแมวก็เดินเข้าไปในห้องเรียนพร้อมกัน

"หืม"

วินาทีที่ก้าวผ่านประตูเข้าไป ทั้งสองคนก็ต้องตกใจ

ภายในห้องเรียนอันกว้างขวาง

มีผู้ชายคนหนึ่งนั่งอยู่ตรงกลางห้อง

เขาเบียดตัวอยู่ในโต๊ะเรียนแคบๆ มือก็กำลังเขียนตัวหนังสือลงไปอย่างขะมักเขม้น

แสงไฟสลัวสีเหลืองนวลจากโคมไฟตั้งโต๊ะสาดส่องลงบนใบหน้าอันหล่อเหลาของชายหนุ่ม

เป็นคนเป็นๆ นี่นา

"เซียนจุนน่องไก่เหรอ"

จี้อี้เอ่ยถาม

เซียนจุนน่องไก่เงยหน้าขึ้นมองจี้อี้กับคุณหนูแมวแวบหนึ่ง "เรียกฉันว่าเซียนจุนก็พอ จะได้ประหยัดคำ"

จากนั้นก็ก้มหน้าก้มตาเขียนต่อ

มั่นใจได้เลยว่าหมอนี่คือเพื่อนร่วมทีมแน่นอน

"โอเค น่องไก่ แล้วนายมาทำอะไรที่นี่เนี่ย กำลังเขียนอะไรอยู่เหรอ"

จี้อี้ถามต่อ

คุณหนูแมวไม่ได้มีความคิดจะร่วมวงสนทนาด้วย เธอพุ่งตรงไปที่โต๊ะหน้าชั้นเรียน แล้วเริ่มคุ้ยหาของทันที

"ฉันกำลังปะติดปะต่อเรื่องราวที่เกิดขึ้นในดันเจี้ยนนี้ เพื่อลองอนุมานหาความจริงอยู่น่ะ"

เขาตอบพลางขยับมือเขียนไม่หยุด

"เจ๊เซี่ย ไม่ต้องไปหาเบาะแสแล้วล่ะ ฉันดูมาหมดแล้ว แถมยังเรียบเรียงได้เกือบหมดแล้วด้วย แน่นอนว่าถ้าเจ๊อยากจะตรวจสอบซ้ำอีกรอบก็ไม่มีปัญหาหรอกนะ"

คุณหนูแมวหยุดมือ

คนที่สามารถเอาชีวิตรอดในดันเจี้ยนระดับฝันร้ายมาได้นานขนาดนี้ ไม่ค่อยมีใครกระจอกหรอก

ถ้าเกิดไม่ไว้ใจเพื่อนร่วมทีม แล้วเอาแต่ทำเรื่องซ้ำซากไร้สาระ นอกจากจะทำให้เสียเวลาเปล่าแล้ว ยังอาจจะกลายเป็นตัวถ่วงที่ทำให้เคลียร์ดันเจี้ยนไม่สำเร็จเอาได้ง่ายๆ

ซึ่งเธอก็เคยมีประสบการณ์เป็นบทเรียนมาแล้ว

"วิเคราะห์อะไรได้บ้างล่ะ ลองว่ามาสิ"

คุณหนูแมวเอ่ยปาก

"เรื่องมันยาวน่ะ พวกคุณสองคนหาเก้าอี้นั่งก่อนเถอะ วางใจได้ ที่นี่ค่อนข้างปลอดภัย ไม่ต้องกังวลว่าจะมีเรื่องเล่าสยองขวัญบุกมาตามฆ่าถึงที่หรอก"

ทั้งสองคนหาเก้าอี้มานั่ง

จี้อี้บ่นว่าเก้าอี้เด็กประถมมันแคบเกินไป ก็เลยขึ้นไปนั่งบนโต๊ะแทนซะเลย

"ขอสรุปก่อนเลย ฆาตกรตัวจริงที่ฆ่ามาเอดะ มิซากิ ก็คือครูใหญ่ของโรงเรียนประถมซากุระยามะ และผู้สมรู้ร่วมคิดก็น่าจะมีนายกเทศมนตรีของเมืองคุจิบะรวมอยู่ด้วย"

ทั้งสองคนมองหน้ากัน ต่างฝ่ายต่างก็เห็นถึงความสงสัยบนใบหน้าของอีกฝ่าย

ฆาตกรจากครูกลายเป็นครูใหญ่ลามไปถึงนายกเทศมนตรีเลยเหรอ

ก้าวกระโดดไปไกลเอาเรื่องเลยแฮะ

ปากกาในมือของเซียนจุนน่องไก่หยุดชะงักลงอย่างรวดเร็ว

"อธิบายแล้วมันค่อนข้างซับซ้อนน่ะ พวกคุณสองคนลองดูแผนผังการวิเคราะห์ของฉันสิ"

เขาพลิกกระดาษแล้วยื่นไปตรงหน้าทั้งสองคน

เมื่อเห็นดังนั้น

จี้อี้กับเซี่ยเจียอี๋ก็ชะโงกหน้าเข้าไปดู

"อืม"

"อืม ... "

"คุณหนูแมวทำไมถึงทำเสียงอึกอักล่ะ มีอะไรก็พูดมาตรงๆ เถอะ"

"ให้คุณจี้อี้เป็นคนพูดดีกว่าค่ะ ยังไงซะความรู้ของผู้หญิงก็สู้ความรอบรู้ของผู้ชายไม่ได้หรอก"

"เลดี้เฟิร์ส เชิญคุณก่อนเลยครับ"

"คุณจี้อี้ก็พูดเป็นเล่นไป งานหนักงานเหนื่อยแบบนี้ ก็ต้องให้ผู้ชายออกหน้ารับไปสิคะ"

น่องไก่ทนดูต่อไปไม่ไหว "พวกคุณสองคนจะจีบกันก็จีบไปเถอะ แต่อย่ามาเล่นสงครามประสาทเรื่องเพศกันตรงนี้ได้ไหม"

"โอเค" ×2

ทั้งสองคนรับคำพร้อมกัน

"สรุปว่าไอ้ที่แกเขียนมาเป็นลายแทงแทงหมานี่มันคือขยะอะไรเนี่ย!" ×2

[จบแล้ว]