บทที่ 28: เรือนกระจกเวนโล

บทที่ 28: เรือนกระจกเวนโล

สกายลินสันมีสารรูปไม่ต่างจากพวกคนเถื่อน คอหนา พุ้ยพุง ผิวหนังหยาบกร้านถูกแดดเผาจนแดงก่ำ รูขุมขนกว้างจนแทบจะงอกขนออกมาได้รูละสองเส้น มองปราดเดียวก็รู้ว่าเป็นพวกหยาบคายแค่ไหน

หลังจากเฉินซงตบหน้าเขาไปฉาดใหญ่ เขาก็รู้ดีว่าอีกฝ่ายต้องฟิวส์ขาดแน่ จึงรีบตั้งท่าเตรียมพร้อมรับมือทันที หลักการคือต้องชิงลงมือก่อนเพื่อกุมความได้เปรียบ

แต่การปะทะที่ควรจะเกิดขึ้นกลับชะงักไปครู่หนึ่ง เพราะสกายลินสันถูกตบจนมึนงงไปหลายวินาที เขาต้องเกาะรถพยุงตัวพลางส่ายหัวเรียกสติอยู่พักใหญ่ถึงจะเริ่มขยับหมัดสวนกลับมา

อยู่ในถิ่นตัวเองแท้ๆ จะยอมให้คนต่างถิ่นมารังแกได้ยังไง? เฉินซงไม่ได้เกรงกลัวเลยสักนิด เขาย่อตัวลงตั้งท่าม้า ยืดแขนทั้งสองข้างออกไปด้านหน้าและด้านหลัง ก่อนจะแผดเสียงตะโกนก้อง “มวยทหารชุดที่หนึ่ง! เตรียมพร้อมต่อสู้!”

พละกำลังและท่าทางที่เขาแสดงออกมาทำเอาสกายลินสันถึงกับชะงักด้วยความตกใจ ยิ่งแองเจลิน่ารีบตะโกนห้ามจากด้านข้างว่า “อย่าลงมือนิดเดียวนะ! ให้ตายสิ คุณสกายลินสันถอยไปเดี๋ยวนี้! คุณเฉินเขาเป็นยอดฝีมือกังฟูจีนนะ! วันนี้เขาเกือบจะทำร้ายเจ้าหน้าที่ไมลัคสันปางตายมาแล้ว!”

ไมลัคสันคือตำรวจที่ถูกเฉินซงทุ่มจนกองกับพื้น ซึ่งในเมืองเล็กๆ แห่งนี้ ไมลัคสันถือเป็นคนที่มีฝีมือและขยันออกกำลังกายจนเป็นที่เลื่องชื่อ

คำขู่ของแองเจลิน่าเปรียบเสมือนถังดับเพลิงที่ฉีดพ่นใส่กองไฟ ความเกรี้ยวกราดของสกายลินสันมอดดับลงไปกว่าครึ่งทันที

“โฮ่งๆๆ!” เสียงเห่าดังขึ้นมาได้จังหวะพอดี เจ้าเต้าเกอวิ่งหน้าตั้งตามรถมาจนทัน มันยืนเห่ากรรโชกอยู่ไม่ไกล

ตอนที่รถสองคันขับเข้ามาในคฤหาสน์ มันก็เริ่มระแวดระวังและวิ่งไล่ตามมาตลอดทาง เพียงแต่ขามันสั้นเลยวิ่งไม่ทันใจ ฝั่งนี้ปะทะกันไปยกหนึ่งแล้วมันถึงเพิ่งจะมาถึง

แต่ถึงอย่างนั้น การมีผู้ช่วยก็ยังดีกว่าหัวเดียวกระเทียมลีบ เฉินซงมองเจ้าเต้าเกอด้วยสายตาชื่นชม

สกายลินสันโกรธจนตัวสั่นเทิ้ม เขาหันไปโวยวายกับแองเจลิน่า “คุณก็เห็น! คุณก็เห็นกับตาว่าไอ้สารเลวนี่มันตบผม! มันกล้าลงมือกับผม! คุณยังยืนเซ่ออยู่ทำไม? จับมันสิ!”

ขณะที่แองเจลิน่ากำลังจะอ้าปากพูด เฉินซงก็ชิงถามขึ้นมาว่า “ตามรัฐธรรมนูญของไอซ์แลนด์ ที่ดินส่วนบุคคลถือเป็นสิทธิ์ขาดที่ศักดิ์สิทธิ์และละเมิดมิได้ใช่ไหมครับ? หากมีคนนอกบุกรุกเข้ามาในที่ดินโดยพลการเพื่อยั่วยุและดูหมิ่นเจ้าของบ้าน เจ้าของย่อมมีสิทธิ์ป้องกันตัวโดยชอบธรรมใช่ไหม?”

“ถูกต้อง คุณมีสิทธิ์นั้นเต็มที่” บรูซรีบสำทับทันควัน

แองเจลิน่านิ่งคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะพยักหน้ายอมรับอย่างเสียไม่ได้

สกายลินสันคำรามลั่น “ผมตามคุณมานะคุณตำรวจ! คุณเป็นคนพาผมมาแท้ๆ เขาไม่มีสิทธิ์ตบผม! ไม่มีสิทธิ์เด็ดขาด! ผมจะฟ้องให้ยับเลย!”

เฉินซงแกล้งทำเป็นควงปืนขึ้นลำกล้องดัง ‘แกร๊ก’ “ถ้ายังไม่หยุดเห่าอีก พ่อจะยิงให้ไส้แตกเลย!”

บรูซรีบดึงแขนเขาไว้ “ใจเย็นๆ ก่อนคุณเฉิน ใจเย็นๆ”

แองเจลิน่านวดขมับอย่างอ่อนใจก่อนจะเอ่ยขึ้น “เห็นแก่พระเจ้าเถอะ หยุดทะเลาะกันสักพักแล้วให้ฉันทำความเข้าใจเรื่องราวให้ชัดเจนก่อน... คุณเฉิน พวกคุณได้ไปยิงปืนในเขตที่ดินของคุณสกายลินสันจริงหรือเปล่า?”

เฉินซงส่ายหน้าปฏิเสธ “ไม่ครับ”

“จริง! มันยิงชัดๆ!” สกายลินสันตะโกนแทรก

แองเจลิน่าหันไปมองเขา “ถ้าอย่างนั้น รบกวนช่วยแสดงหลักฐานด้วยค่ะ”

สกายลินสันชี้หน้าเฉินซงอย่างอาฆาต “หลักฐานก็โดนมันขโมยไปแล้วไง! ปลอกกระสุนนั่น! มันเพิ่งขโมยไปต่อหน้าต่อตาเมื่อกี้เอง ไอ้ขโมย! ไอ้โจร!”

เนื่องจากเมื่อกี้เฉินซงลงมือชิงปลอกกระสุนได้รวดเร็วมาก แถมยังใช้แผ่นหลังบังสายตาแองเจลิน่าไว้มิดชิด เธอจึงไม่เห็นเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นเลย

“พูดจามั่วซั่ว ใครไปขโมยปลอกกระสุนของคุณกัน?” เฉินซงเบ้ปากทำหน้าไม่รู้ไม่ชี้

“พวกเราอยู่แต่ในเขตสนามหญ้าตรงนี้ตลอด ไม่เคยล้ำเส้นไปไหนเลยครับ” บรูซเสริมพลางชี้ไปยังตัวบ้านทางทิศใต้ “เรามีหลักฐานยืนยัน ที่นั่นมีกล้องวงจรปิดติดตั้งอยู่ มันจะพิสูจน์ได้ทุกอย่างว่าเราไม่ได้เข้าใกล้คฤหาสน์ของคุณเลยสักนิด”

เจอหลักฐานมัดตัวแบบนี้เข้าไป สกายลินสันถึงกับอึ้งพูดไม่ออก

แองเจลิน่าเอ่ยอย่างกระตือรือร้น “ดีเลยค่ะ งั้นเราไปตรวจสอบภาพจากกล้องวงจรปิดกันเลย”

พอเริ่มเสียเปรียบ สกายลินสันก็เริ่มลนลาน เขาชี้หน้าคนทั้งสามอย่างแค้นเคืองก่อนจะรีบเปลี่ยนประเด็น “ฉันเข้าใจแล้ว พวกแกมันพวกเดียวกัน! ดีมาก... คอยดูเถอะ ฉันจะฟ้องพวกแกให้หมดทุกคนเลย!”

พูดจบ เขาก็รีบกระชากประตูรถเตรียมจะเผ่นหนี

แต่เฉินซงที่ยืนดักอยู่ขวางทางหน้ารถไว้พอดี เขาทำมือเรียกอีกฝ่ายให้ลงมา “ลงมาคุยกันให้รู้เรื่อง ขับรถบุกเข้ามาหาเรื่องถึงในบ้าน พอสู้ไม่ได้ก็จะหนีไปดื้อๆ อย่างนี้เหรอ? แกเห็นฉันเป็นใคร? อีซานจิ้นหรือไง?”

เพื่อเพิ่มความข่มขวัญ เขาจึงเหวี่ยงหมัดชกลงบนฝากระโปรงรถอย่างแรง เพียงแต่สามคำสุดท้ายเขาพูดเป็นภาษาจีน คนอื่นเลยไม่เข้าใจความหมายที่แท้จริง

‘โครม!’

เสียงโลหะปะทะดังสนั่น บนฝากระโปรงรถที่เคยเรียบเนียนปรากฏรอยบุ๋มตามรูปหมัดขึ้นมาอย่างชัดเจน!

สกายลินสันตกตะลึงตาค้าง

แองเจลิน่าเองก็อึ้งจนพูดไม่ออก

แม้แต่เฉินซงเองก็ยังแอบตกใจกับพลังของตัวเอง

จะมีก็แต่บรูซเท่านั้นที่ยังคงยืนยิ้มอย่างสุขุมนุ่มลึก ไม่แสดงอาการแปลกใจออกมาเลยสักนิด

หมัดที่ชกลงไปนั้น เฉินซงรู้สึกเพียงแค่ฝ่ามือชาหนึบๆ ไม่ได้เจ็บปวดอะไรมากนัก เขาจ้องมองหมัดตัวเองครู่หนึ่ง ก่อนจะลองชกซ้ำลงไปอีกรอบเพื่อพิสูจน์ว่ามันไม่ใช่เรื่องบังเอิญ

‘โครม!’

รอยหมัดที่สองปรากฏขึ้น และครั้งนี้มันบุ๋มลึกลงไปมากกว่าเดิมเสียอีก!

สกายลินสันหน้าซีดเผือดด้วยความสยอง เขาเด้งตัวลงจากรถแล้วตะโกนลั่น “ไอ้บ้า! แกมันไอ้คนบ้า!”

เฉินซงจ้องมองเขาด้วยสายตาเย็นเยียบ น้ำเสียงทุ้มต่ำกดลงจนดูน่าเกรงขาม “แล้วแกจะทำไม?”

เขาไม่พูดพร่ำทำเพลง เล็งไปที่รอยหมัดแรกแล้วเงื้อหมัดชกซ้ำลงไปอีกครั้ง!

แองเจลิน่าต้องรีบเข้ามาห้ามเขาไว้ “คุณเฉินคะ พอได้แล้ว! นี่คุณคิดจะทำอะไรกันแน่?”

เฉินซงอธิบายด้วยหน้านิ่งๆ “พอดีผมอยากจะทำให้รอยหมัดสองรอยนี้มันบุ๋มลึกเท่าๆ กันน่ะครับ ผมเป็นโรคย้ำคิดย้ำทำ เห็นอะไรไม่เท่ากันแล้วมันขัดใจ”

ขณะที่พูด เขาก็ปรายตามองไปที่หน้าผากของสกายลินสันด้วยสายตาเย็นเยียบ

ความหมายนัยนี้ชัดเจนที่สุด: ถ้าเขาจะเจาะรูบนหน้าผากของเจ้านี่ เขาก็ต้องเจาะให้มันสมมาตรกันสองรูแน่ๆ

สกายลินสันไม่ใช่คนโง่ เมื่อต้องเผชิญกับการข่มขู่ที่เห็นผลคาตาขนาดนี้ เขาจึงจำต้องกดความโกรธแค้นลงคอแล้วเอ่ยปาก “ขอโทษครับ... วันนี้ผมเป็นฝ่ายหาเรื่องเอง ต้องขอโทษจริงๆ เห็นแก่พระเจ้า โปรดยกโทษให้ผมด้วยเถอะ”

เฉินซงกล่าวทิ้งท้าย “ถือว่าแกโชคดีไปนะที่วันนี้เจ้าหน้าที่แอนนาอยู่ที่นี่ด้วย ผมไม่อยากให้เธอเห็นภาพลักษณ์ที่ดูรุนแรงของผม รอบนี้จะยอมปล่อยไปก่อน แต่คราวหน้าถ้าคิดจะมาหาเรื่องกันอีก ก็ลองประเมินดูให้ดีแล้วกันว่าหัวของแกมันจะแข็งกว่าฝากระโปรงรถคันนี้ไหม!”

พูดจบ เขาก็แถมหมัดลงไปที่หน้ารถอีกหนึ่งตุ้บ

และเพื่อให้มันดูสมมาตร เขาก็เลยซ้ำไปอีกหนึ่งหมัดให้ครบชุด...

เบื้องหลังความโกรธแค้น

หลังจากสกายลินสันล่าถอยไป บรูซก็เล่าเรื่องราวเบื้องหลังให้เฉินซงและแองเจลิน่าฟัง

อย่างที่เห็น สกายลินสันเดิมทีเป็นชาวประมงนิสัยหยาบกระด้าง แต่ดวงดีถูกรางวัลใหญ่ได้เงินมาหลายร้อยล้านโครนา เขาจึงตัดสินใจซื้อคฤหาสน์หลังข้างๆ เพื่อเตรียมใช้ชีวิตเป็นเศรษฐีผู้มั่งคั่ง

เนื่องจากคฤหาสน์ในชนบทราคาไม่สูงนัก หลังจากซื้อบ้านแล้วสกายลินสันยังมีเงินเหลืออีกก้อนโต เขาจึงไปปรึกษาเพื่อนบ้านอย่าง ‘ทิกเกอร์สัน’ (เจ้าของเดิมของคฤหาสน์หมายเลขสอง) ให้ช่วยเป็นที่ปรึกษาทางการเงิน ทั้งเล่นฟิวเจอร์สและหุ้น กะจะก้าวขึ้นสู่จุดสูงสุดของชีวิต

แต่แล้ววิกฤตการณ์ทางการเงินของไอซ์แลนด์ก็ปะทุขึ้น ทั้งประเทศล้มละลาย เงินทุนทั้งหมดที่สกายลินสันลงไปกลายเป็นศูนย์ในพริบตา

จากเศรษฐีกลายเป็นยาจกเพียงข้ามคืน สภาพจิตใจของสกายลินสันพังทลายลงทันที เขาเกลียดทิกเกอร์สันเข้ากระดูกดำ เพราะปักใจเชื่อว่าเงินของเขาถูกทิกเกอร์สันโกงไป

และตอนนี้เขาก็ยิ่งพาลเกลียดเฉินซงเข้าไปใหญ่ เพราะเดิมทีเขากะจะรอแก้แค้นทิกเกอร์สัน แต่การที่เฉินซงมาซื้อคฤหาสน์หลังนี้ไป ทำให้ทิกเกอร์สันได้เงินก้อนใหญ่และหลุดพ้นจากปัญหาไปได้อย่างลอยนวล ในสายตาของเขานี่จึงเป็นการสมรู้ร่วมคิดชัดๆ

เมื่อรู้ความจริง เฉินซงก็ได้แต่สบถในใจว่าซวยชะมัด เรื่องแบบนี้มันเข้าตำรา ‘ความซวยมาเคาะประตูถึงบ้าน’ จริงๆ

แต่พอปลอบใจตัวเองว่าคฤหาสน์หลังนี้ได้มาฟรีๆ เขาก็เริ่มคิดตก มีเรื่องกวนใจบ้างก็ช่างมันเถอะ

แผนการสร้างเรือนกระจก

ท้องฟ้ามืดลงอย่างรวดเร็ว และคืนนี้ไม่มีแสงเหนือให้ชม เฉินซงจึงเริ่มรู้สึกเบื่อ

เขาเรียกบรูซมาปรึกษาเรื่องการเปิดฟาร์ม ซึ่งบรูซแนะนำให้เขาเริ่มจากการทำ ‘เรือนกระจกปลูกผัก’ซึ่งเป็นเทรนด์เกษตรกรรมใหม่ในไอซ์แลนด์ และเหมาะมากสำหรับพื้นที่ในคฤหาสน์

บรูซช่วยวิเคราะห์ให้ฟัง “แม้พื้นที่คฤหาสน์จะมีถึง 2.6 เฮกตาร์ (ประมาณ 16 ไร่) แต่เมื่อหักพื้นที่สนามหญ้า ป่าไม้ และตัวบ้านออกไปแล้ว จะเหลือที่ดินให้ใช้งานจริงๆ แค่ประมาณ 2 เฮกตาร์ครับ ซึ่งไม่เพียงพอสำหรับการปลูกพืชไร่อย่างข้าวสาลี ข้าวไรย์ หรือข้าวโอ๊ตในปริมาณมากๆ”

เฉินซงพยักหน้า “ไม่เป็นไรครับ เดิมทีผมก็ไม่ได้คิดจะใช้แค่พื้นที่ในคฤหาสน์อยู่แล้ว ผมตั้งใจจะซื้อที่ดินเพิ่มในภายหลังน่ะครับ”

เรื่องนี้เขาศึกษามาบ้างแล้ว ที่ดินในไอซ์แลนด์ราคาไม่แพงนักเพราะมันแห้งแล้งและไม่อุดมสมบูรณ์ จนเกิดธุรกิจนำเข้าที่ดูแปลกประหลาดอย่างการ ‘นำเข้าดิน’ จากประเทศแถบสแกนดิเนเวียอย่างเดนมาร์กหรือสวีเดน เพื่อมาใช้ทำฟาร์ม

บรูซกล่าวต่อ “ถ้าเราจะเริ่มจากเรือนกระจก พื้นที่ตรงนี้ก็ถือว่าพอเพียงครับ ในช่วงแรกผมคิดว่าเราไม่จำเป็นต้องรีบบุกเบิกที่ดินทั้งหมดทีเดียวจริงไหมครับ?”

เฉินซงเห็นด้วย “ค่อยๆ เป็นค่อยๆ ไปครับ ก้าวทีละก้าวจะมั่นคงกว่า”

“ถ้าอย่างนั้นเรามาดูรายละเอียดกันครับว่า จะเปิดสวนเรือนกระจกขนาดเท่าไหร่? จะปลูกอะไร? และเตรียมงบลงทุนไว้เท่าไหร่?” บรูซเริ่มเข้าประเด็น

โจทย์เรื่องจะปลูกอะไรนั้นไม่ยาก พืชเศรษฐกิจในไอซ์แลนด์มีจำกัด เช่น มันฝรั่ง มะเขือเทศ แครอท แตงกวา และถั่วแขก ส่วนผลไม้ก็มีทั้งแตงโม องุ่น แคนตาลูป และตระกูลเบอร์รี่ต่างๆ เนื่องจากเรือนกระจกควบคุมอุณหภูมิได้ ไอซ์แลนด์จึงปลูกผลไม้เขตร้อนอย่างมะม่วง สับปะรด หรือกล้วยได้เช่นกัน

เรือนกระจกเพื่อการเกษตรมีหลายรูปแบบ บรูซเปิดสมุดบันทึกที่เขารวบรวมข้อมูลไว้ให้เฉินซงดู “ลองเลือกดูครับ มีทั้งโรงเรือนพลังงานแสงอาทิตย์แบบผนังดิน, แบบผนังอิฐ, โรงเรือนโครงเหล็กแบบง่าย, ไปจนถึงเรือนกระจกเชื่อมต่อสเปคสูง และเรือนกระจกแผ่นโพลีคาร์บอเนต...”

ในสมุดมีรูปภาพสีประกอบพร้อมคำแปลภาษาจีนที่บรูซเตรียมไว้ให้อย่างใส่ใจ

เฉินซงแปลกใจ “คุณรู้เรื่องเกษตรเยอะขนาดนี้เลยเหรอครับ?”

บรูซยิ้มอย่างถ่อมตัว “ชมเกินไปแล้วครับ ผมเพิ่งจะหาข้อมูลและรวบรวมมาในช่วงสองวันนี้เอง หลังจากที่คุณบอกว่าอยากจะทำฟาร์มน่ะครับ”

ข้อมูลที่บรูซเตรียมมานั้นละเอียดมาก มีทั้งประวัติการใช้งาน ราคาค่าก่อสร้าง ข้อดีข้อเสีย และอายุการใช้งาน

หลังจากพิจารณา เฉินซงตัดสินใจเลือกสร้าง เรือนกระจกเชื่อมต่อแบบเวนโล ซึ่งเป็นเรือนกระจกที่สวยงาม ดูภูมิฐาน ทนทานต่อแรงลมและหิมะได้ดีเยี่ยม มีอายุการใช้งานนานกว่า 25 ปี และมีพื้นที่ภายในกว้างขวาง เอื้อต่อการขยายโครงการในอนาคต

แต่ข้อเสียของมันก็ใหญ่พอๆ กับข้อดี นั่นคือ ราคาลงทุนที่มหาศาล

จากการประเมินเบื้องต้น เฉพาะค่าก่อสร้างเรือนกระจก (ไม่รวมดินและอุปกรณ์อื่นๆ) ตกตารางเมตรละประมาณสองแสนโครนา หากจะสร้างเรือนกระจกขนาด 0.5 เฮกตาร์ (ประมาณ 3 ไร่) เงินลงทุนรวมจะสูงถึงกว่าพันล้านโครนา หรือประมาณ 8 ล้านดอลลาร์สหรัฐ!

เงินในมือเฉินซงมีอยู่ 10 ล้านดอลลาร์ ถ้าลงไปกับโปรเจกต์นี้ กระเป๋าของเขาแทบจะฉีกในทันที

“แพงขนาดนี้เลยเหรอครับ? ตารางเมตรละหลายหมื่นหยวนเลยนะเนี่ย ให้ตายสิ นี่มันโรงเรือนปลูกผักหรือคฤหาสน์หรูหลังเล็กกันแน่?” เฉินซงแทบไม่อยากเชื่อหูตัวเอง

บรูซยักไหล่ “มันแพงจริงๆ ครับ เพราะอย่างนี้ถึงไม่ค่อยมีคนกล้าลงทุนหนักขนาดนี้”

เฉินซงได้แต่ปลอบใจตัวเองเงียบๆ ‘เราคือผู้บำเพ็ญตน... เราต้องไร้ซึ่งความรู้สึก และตอนนี้... เรากำลังจะไร้ซึ่งเงินทองด้วย’

เขาพยายามคิดบวกในสไตล์คนจน: ‘ไม่มีเงินก็ดีเหมือนกัน คนมีเงินเขาเรียกเศรษฐี ฟังดูแก่... แต่คนไม่มีเงินแบบเรานี่สิ ดูหนุ่มแน่นตลอดกาล เพราะจนเหมือนเด็กน้อยยังไงล่ะ!’