บทที่ 18: ไอซ์แลนด์หลับใหล

บทที่ 18: ไอซ์แลนด์หลับใหล

ท่ามกลางสายตาที่เต็มไปด้วยความเวทนา (และข้อครหาว่าเป็นเกย์) เฉินซงก็รีบเผ่นหนีออกมาจากบาร์อย่างหัวซุกหัวซุน

รถเต่าคันเก่งมุ่งหน้าไปทางทิศตะวันตกเฉียงใต้ของเมือง พื้นที่ตรงนั้นเป็นแหลมขนาดจิ๋วที่ยื่นออกไปในทะเล

ทันทีที่ก้าวลงจากรถ สิ่งแรกที่เฉินซงสัมผัสได้คือลมทะเลที่พัดกระหน่ำมาจากสามทิศทางจนตัวแทบปลิว เขาต้องรีบกระชับสาบเสื้อให้แน่นเข้าไว้

บรูซยื่นผ้าขนหนูมาให้อย่างรู้ใจ “คุณเฉินครับ ระวังลมแรงนะครับ”

“ขอบคุณครับ”

“รับนมอุ่นๆ อีกสักแก้วไหมครับ เดี๋ยวพอพระอาทิตย์ตกดินอุณหภูมิจะลดต่ำลงกว่านี้อีก”

เฉินซงรับมาอย่างงงๆ “นี่เอามาจากไหนครับ?”

“ที่บาร์ทะเลตะวันตกดินมีนมอุ่นขายด้วยครับ... อ๊ะ คุณเฉินครับ ทำไมตาของท่านถึงแดงล่ะครับ? ความจริงนี่เป็นสิ่งที่ผมควรทำอยู่แล้ว ท่านไม่ต้องซาบซึ้งถึงขั้นน้ำตาคลอขนาดนี้ก็ได้นะครับ”

“เปล่าครับ... ผมแค่ตาอักเสบนิดหน่อย ลมทะเลมันแรงจนฝุ่นเข้าตาน่ะครับ”

“รอสักครู่นะครับ” บรูซว่าพลางเดินกลับไปที่รถ

ในตอนนั้นดวงอาทิตย์ยังไม่ลับขอบฟ้า บนแหลมมีประภาคารตั้งตระหง่านอยู่ เมื่อบรูซขับรถออกไปทำธุระชั่วคราว เฉินซงที่รู้สึกเบื่อจึงยืนจิบนมอุ่นพลางสำรวจประภาคารไปพรางๆ

ประภาคารแห่งนี้ดูเก่าแก่ขรึมขลัง ตัวหอคอยสร้างจากหินซ้อนกันสูงราวๆ ยี่สิบเมตร ฐานกว้างประมาณห้าถึงหกเมตร ดูยิ่งใหญ่ตระการตาและเปี่ยมไปด้วยกลิ่นอายแห่งความผันผวนของกาลเวลา

ส่วนยอดของหอคอยทาด้วยสีขาว เสริมความแข็งแรงด้วยแผ่นเหล็ก ยอดสุดเป็นห้องเล็กๆ เฉินซงพยายามเพ่งมองจนเห็นเงารางๆ ของโคมไฟขนาดใหญ่ที่ซ่อนอยู่ภายใน

ครู่หนึ่งรถเต่าคันเดิมก็ขับกลับมา คราวนี้บรูซยื่นแว่นกันลมให้เขาอย่างนอบน้อม!

“ท่านกำลังชมประภาคารแห่งนี้อยู่หรือครับ?” บรูซเริ่มสวมบทไกด์อีกครั้ง “นี่คืออีกหนึ่งสัญลักษณ์ของเมืองเราครับ มันถูกสร้างขึ้นในยุคเดียวกับมหาวิหารดอริส มีประวัติศาสตร์ยาวนานถึงหนึ่งร้อยแปดสิบปีแล้ว”

เฉินซงรู้สึกเหมือนกำลังยืนอยู่ต่อหน้าพยานปากสำคัญที่เห็นการกำเนิดของเมืองเล็กๆ แห่งนี้

“สมัยก่อนตอนสร้างใหม่ๆ ที่นี่ใช้ตะเกียงน้ำมันป่านครับ พระเจ้าเท่านั้นที่รู้ว่าแสงไฟนั่นมันริบหรี่ขนาดไหน ต่อมาถึงได้มีการขนพวกฝาครอบโลหะ ตะแกรง และอุปกรณ์เผาถ่านหินมาติดตั้ง เพื่อให้แสงไฟส่องไปได้ไกลถึงกลางทะเล”

“จนกระทั่งก่อนสงครามโลกครั้งที่หนึ่ง ประภาคารก็เปลี่ยนมาใช้ตะเกียงหักเหแสง ตอนนั้นเองที่มันเริ่มมีบทบาทสำคัญในการนำทางเรือ พอเข้าช่วงสงครามโลกครั้งที่สอง กองทัพฝ่ายสัมพันธมิตรที่ยกพลขึ้นบกในไอซ์แลนด์ก็ได้อัปเกรดที่นี่อีกครั้ง โดยใช้โคมไฟไฟฟ้าแบบใหม่ พร้อมกับสร้างหวูดไอน้ำขึ้นมา เพื่อใช้สัญญาณเสียงช่วยนำทางเรือท่ามกลางม่านหมอกครับ...”

เมื่อฟังคำอธิบาย เฉินซงก็อดชื่นชมไม่ได้ “บรูซ ถ้าคุณไปเป็นไกด์นะ คุณต้องเป็นไกด์ระดับยอดฝีมือแน่ๆ”

บรูซหัวเราะเบาๆ “ผมก็แค่คนบ้านเกิดที่นี่ เลยพอจะรู้จักมันดีหน่อยเท่านั้นเองครับ”

ท่ามกลางเกลียวคลื่นนับหมื่นที่ซัดสาดจนเกิดฟองสีขาวโพลน ในที่สุดดวงอาทิตย์ก็เริ่มแตะเส้นขอบฟ้า

เฉินซงเคยเห็นพระอาทิตย์ตกมานับครั้งไม่ถ้วนตลอดชีวิตยี่สิบกว่าปี แต่เขาไม่เคยเห็นพระอาทิตย์ตกที่ ‘ดื้อรั้น’ เท่าวันนี้มาก่อน

ปกติเวลาดวงอาทิตย์จะตก มันจะลับหายไปในเวลาเพียงไม่กี่นาที ทว่าวันนี้มันกลับวนเวียนอยู่สุดขอบทะเล สาดแสงสีส้มอ่อนอาบไล้ผืนน้ำอย่างแน่วแน่ไม่ยอมไปไหนง่ายๆ

ระลอกคลื่นที่ไหวระยิบทำให้ดวงอาทิตย์ดูเหมือนกำลังกระโดดขึ้นลง เฉินซงมองอยู่นานจนเริ่มสับสนว่านี่คือพระอาทิตย์ตกหรือพระอาทิตย์ขึ้นกันแน่!

ท้องฟ้าของไอซ์แลนด์ใสดุจคริสตัล มีเมฆขาวบริสุทธิ์ลอยผ่านไปทางทิศตะวันตก แสงอาทิตย์อัสดงที่สาดส่องลงมาดูเหมือนใครบางคนเอาปากกาสีน้ำสีส้มไปขีดเส้นตัดบนกระดาษขาว สีสันตัดกันอย่างงดงามจนตาพร่า

ในที่สุด ดวงอาทิตย์กลมโตก็ดิ้นรนอยู่พักใหญ่ก่อนจะหายลับไป ยามค่ำคืนพยายามเข้าครอบคลุมพื้นที่

แต่แสงสุดท้ายยังไม่ยอมหายไปไหน มันยังคงดื้อรั้นไม่ต่างจากตัวดวงอาทิตย์เอง เมื่อดวงอาทิตย์ลับขอบฟ้าไปครึ่งหนึ่ง ท้องฟ้าอีกฝั่งยังคงสว่างไสว แต่อีกฝั่งเริ่มเลือนราง หมู่เมฆที่ลอยสูงต่ำทำให้ท้องฟ้ายามค่ำคืนนี้ดูมีมิติอย่างยิ่ง

เฉินซงวางโทรศัพท์ลงพลางถอนหายใจ เขาอยากจะร่ายบทกวีให้เข้ากับบรรยากาศอันสุนทรีย์นี้สักหน่อย แต่คิดจนหัวแทบแตกก็นึกออกแค่คำว่า ‘เชี่ย’ ‘สุดยอด’ และ ‘โคตรเจ๋ง’

ขืนพูดออกไปคงดูเป็นคนไม่มีวัฒนธรรมแน่ๆ เขาใช้ความคิดอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะพึมพำด้วยน้ำเสียงเศร้าสร้อยออกมาว่า... “เมื่อตะวันนิทรา ไอซ์แลนด์ก็หลับใหลตามไป”

บรูซไม่ได้สนใจว่าเจ้านายจะพล่ามเพ้ออะไร ชายชรายื่นกล้องดิจิทัลส่งให้เขา ในนั้นมีรูปที่เพิ่งถ่ายไว้: มีเฉินซง มีทะเล และมีดวงอาทิตย์อัสดง

รูปนี้มีเสน่ห์มาก เฉินซงอยากจะโพสต์ลงโมเมนต์อวดเพื่อนๆ เสียเดี๋ยวนี้เลย

ติดอยู่ที่ว่าวันนี้เขาโพสต์ไปครั้งหนึ่งแล้ว ขืนโพสต์ซ้ำอีกคงดูไม่ดี ตามคติของเขา การโพสต์โมเมนต์วันละครั้งคือการ ‘อวด’ แต่การโพสต์ถี่ยิบเป็นกองนั่นคือการ ‘ทำตัวปัญญาอ่อน’

แต่เขาสามารถเปลี่ยนรูปโปรไฟล์ได้! เขาแอบเปลี่ยนรูปพลางยิ้มย่องในใจ... ดูเจ้าเด็กฉลาดแกมโกงคนนี้สิ

ทว่าในจังหวะนั้นเอง รถตำรวจคันหนึ่งก็ขับเข้ามาจอดข้างรถเต่าคันเก่ง จากนั้นเรียวขาสวยยาวคู่หนึ่งก็ก้าวออกมาจากประตูรถ เฉินซงแสร้งทำเป็นมองผ่านไปอย่างไม่ใส่ใจ ก่อนจะพบว่าตำรวจหญิงร่างสูงคนหนึ่งกำลังเดินลงมาจากรถ

ความประทับใจแรกที่เขามีต่อตำรวจหญิงคนนี้คือความสูงอันโดดเด่น ก่อนหน้านี้ที่บาร์ กลุ่มชายฉกรรจ์ร่างยักษ์สูงร่วมร้อยเก้าสิบถึงสองเมตรได้ใช้ความสูงข่มเขาจนจดจำฝังใจไปแล้ว และตอนนี้แม้จะมีหญิงสาวปรากฏตัวขึ้น เฉินซงก็พบความจริงอันน่าเศร้าว่าเธอก็ยังทำให้เขารู้สึกตัวเล็กได้อยู่ดี!

เฉินซงสูงเกือบหนึ่งร้อยแปดสิบเซนติเมตร ซึ่งก็นับว่าไม่เตี้ยแล้ว แต่หญิงสาวคนนี้เมื่อมองด้วยสายตาเธอกลับดูไม่เตี้ยไปกว่าเขาเลยแม้แต่น้อย

เฉินซงสูดลมทะเลเข้าปอดอีกเฮือกพลางกวาดสายตาขึ้นมองเธออีกครั้ง เขาพบว่าตำรวจหญิงคนนั้นกำลังมองเขาด้วยรอยยิ้ม ใบหน้ารูปไข่ที่มีผิวพรรณละเอียดเนียนลออเต็มไปด้วยความยินดี ดวงตาสีเขียวมรกตคู่โตทอประกายวาววับ ราวกับอัญมณีเทอร์ควอยซ์ที่เพิ่งผ่านการชะล้างด้วยสายฝนยามต้นฤดูใบไม้ผลิ

เรารู้จักกันด้วยเหรอ? สายตาและสีหน้าของตำรวจหญิงทำให้เขาแอบงุนงง แต่ด้วยความสุภาพเขาจึงยิ้มตอบกลับไป

เมื่อเห็นเขายิ้ม ตำรวจหญิงก็ยิ่งดูดีใจ เธอเดินตรงเข้ามาหาเขาอย่างรวดเร็วพลางกางแขนออกทำท่าจะสวมกอด

เฉินซงพลันเข้าใจได้ในทันที... เธอไม่ได้ยิ้มให้เขา และไม่ได้กางแขนให้เขาด้วย เขานึกขึ้นได้ว่ามีบรูซยืนอยู่ข้างหลัง

และแน่นอนว่าเมื่อเขาหันกลับไป ก็เห็นรอยยิ้มบนใบหน้าของชายชราและวงแขนที่กางออกรอรับอยู่แล้ว...

เมื่อตำรวจหญิงเข้ามาในระยะใกล้ เฉินซงก็อดไม่ได้ที่จะนึกถึงทฤษฎีที่คุณครูเคมีสมัยมัธยมต้นเคยสอนไว้: สารประกอบไฮโดรคาร์บอนที่สมบูรณ์แบบที่สุดในโลก ก็คือหญิงสาวที่มีดวงตาสดใสและรอยยิ้มงดงามนี่เอง

จากนั้นบรูซก็ผุดมือไปทางเขาพลางเอ่ยแนะนำ “แอนนา นี่คือเจ้านายคนใหม่ของฉัน เฉินซง หนุ่มน้อยคนเก่งจากประเทศจีน”

จากนั้นเขาก็หันมาแนะนำตำรวจหญิงต่อ “ส่วนนี่คือ แองเจลิน่า ดอริสดอตตีร์ ตำรวจประจำเมืองเรา และว่าที่ผู้บัญชาการตำรวจแห่งชาติไอซ์แลนด์ในอนาคต”

เมื่อได้ยินเช่นนั้น รอยยิ้มอันอบอุ่นบนใบหน้าของแองเจลิน่าก็เปลี่ยนเป็นความเขินอายเล็กน้อย “อย่าพูดแบบนั้นสิคะลุงโทเฟอร์ นั่นไม่ใช่ความฝันของหนูเสียหน่อย”

“โอ้ เปลี่ยนความฝันแล้วงั้นเรอะ? หรือเปลี่ยนเป็นหาสามีที่ยอดเยี่ยมสักคนแทนล่ะ?” บรูซยังคงเย้าแหย่พร้อมรอยยิ้ม

แองเจลิน่ายักไหล่พลางแบมือ “ไม่ค่ะ สำหรับตอนนี้คือการได้รู้จักกับหนุ่มน้อยคนเก่งคนนี้ต่างหาก”

พูดจบเธอก็ยื่นมือให้เฉินซง “สวัสดีค่ะ ซัน (Son)?”

ผู้หญิงคนนี้ช่างมีวุฒิภาวะทางอารมณ์สูงจริงๆ เฉินซงเพิ่งจะชื่นชมเธอในใจได้ไม่ทันจบประโยค พอได้ยินคำทักทายของเธอเขาก็ถึงกับเบิกตากว้าง

“คือ ‘ซง’ (Song) ครับไม่ใช่ ‘ซัน’ (Son - ลูกชาย)” บรูซรีบช่วยแก้ไขให้ทันที

ตามธรรมเนียมของไอซ์แลนด์ ผู้คนจะเรียกขานกันด้วยชื่อโดยไม่เอ่ยนามสกุล ประเทศนี้มีระบบนามสกุลที่เป็นเอกลักษณ์ ไม่ได้ใช้ระบบนามสกุลตระกูลแบบดั้งเดิม แต่ใช้รูปแบบที่แยกตามชื่อบิดาหรือมารดา

พูดง่ายๆ คือ นามสกุลของคนคนหนึ่งจะมาจากชื่อของพ่อหรือแม่ ไม่ใช่นามสกุลประจำตระกูล สำหรับผู้ชาย นามสกุลจะประกอบด้วยชื่อของพ่อบวกกับคำต่อท้ายว่า ‘son’ (ลูกชาย) เช่น โกเบล แองเกลสัน ที่เฉินซงเจอไปก่อนหน้านี้ พ่อของเขาก็ต้องชื่อแองเกลนั่นเอง

ส่วนชื่อของผู้หญิงจะเป็นชื่อของแม่บวกกับคำต่อท้าย ‘dottir’ (ลูกสาว) อย่างแองเจลิน่า ดอริสดอตตีร์ แม่ของเธอก็น่าจะชื่อดอริส

และตามธรรมเนียมการเรียกชื่อแบบสากล ชื่อของเฉินซงคือ ‘ซง เฉิน’ โชคร้ายที่ในภาษาอังกฤษ การออกเสียงคำว่า ‘Song’ ดันไปใกล้เคียงกับคำว่า ‘Son’...

เมื่อได้รับคำอธิบายจากบรูซ ใบหน้าขาวเนียนของแองเจลิน่าก็เปลี่ยนเป็นสีระเรื่อด้วยความอับอาย เธอรีบขอโทษทันควัน “ขอโทษจริงๆ ค่ะคุณเฉิน ฉันขอเรียกคุณว่าคุณเฉินดีกว่านะคะ พระเจ้า... หวังว่าคุณจะไม่คิดว่าฉันกำลังดูถูกคุณนะคะ”

เฉินซงยิ้มอย่างใจกว้าง “ผมว่าผมคงต้องหาชื่อภาษาอังกฤษสักชื่อแล้วล่ะครับ ถ้าคุณมีข้อเสนอแนะดีๆ ผมก็ยินดีรับฟังนะ”

แองเจลิน่ายกมุมปากขึ้นเป็นรอยยิ้มพลางเอ่ย “ได้ค่ะ ไว้ถ้าฉันนึกชื่อดีๆ ออกเมื่อไหร่จะไปหาคุณนะคะ ส่วนตอนนี้ฉันยังมีหน้าที่ต้องทำอยู่”

พูดจบเธอก็ยิ้มขอโทษเฉินซงอีกครั้ง แล้วหันไปพูดกับบรูซ “ไม่ได้เจอกันนานเลยนะคะลุงโทเฟอร์ เดี๋ยวเลิกงานแล้วหนูจะไปเยี่ยมลุงกับป้าเอ็มม่านะคะ”

จากนั้นเธอก็สืบเท้าอย่างแผ่วเบามุ่งหน้าไปยังประภาคาร หลังจากเปิดประตูเข้าไปได้ไม่นาน แสงไฟเจิดจ้าก็สาดพุ่งออกมาดุจดาบคมกริบในหัตถ์ของเทพโอดิน แหวกม่านราตรีอันบางเบาพุ่งทะยานไปยังท้องทะเลอันไกลโพ้น

เฉินซงเข้าใจแล้ว... แองเจลิน่ามาเพื่อเปิดไฟประภาคารนั่นเอง

หลังจากขับรถออกจากชายหาด พวกเขาก็แวะไปที่ซูเปอร์มาร์เก็ตที่ใหญ่ที่สุดในเมืองที่ชื่อว่า ‘คาลูนัน’ ซึ่งเป็นหนึ่งในเครือซูเปอร์มาร์เก็ตที่ทรงอิทธิพลที่สุดในไอซ์แลนด์ สินค้าที่นี่ราคาประหยัด มีอาหารหลากหลายประเภท และมีสาขามากมาย แต่ข้อเสียคือมีพนักงานน้อยมาก ถ้าไม่มีบรูซมาด้วย เฉินซงคงจะยืนงงเป็นไก่ตาแตกอยู่ข้างในคนเดียวแน่ๆ

การช้อปปิ้งครั้งนี้เป็นการซื้อเพื่อทดสอบ เขาไม่ได้เจาะจงเลือกอะไรเป็นพิเศษ เห็นผักผลไม้อะไรขวางหน้าก็หยิบใส่รถเข็นอย่างละนิดละหน่อย ไม่นานนักก็เต็มคันรถ

บรูซมองดูด้วยความฉงน เฉินซงจึงเอ่ยตัดบท “เราแยกกันซื้อนะครับ คุณไปซื้อของใช้จำเป็นในบ้าน ส่วนผมจะเลือกซื้อของใช้ส่วนตัว”

เมื่อบรูซได้ยินเช่นนั้น แล้วเหลือบมองแครอท กล้วย และมะเขือม่วงผลเล็กๆ ในรถเข็น เขาก็ถึงกับอ้าปากค้างพูดไม่ออกไปชั่วขณะ

หลังจากหิ้วของพะรุงพะรังออกมา ท้ายรถเต่าคันเก่าก็ถูกอัดจนแน่นขนัด จนต้องแบ่งถุงอีกสองสามใบมาวางไว้ที่เบาะหลัง

เมื่อรถสตาร์ทเครื่อง เสียงเครื่องยนต์ของรถเต่าคันเก่งก็ดูจะเพี้ยนไปอย่างเห็นได้ชัดเพราะรับน้ำหนักเกิน

“ดูเหมือนจะซื้อมาเยอะไปหน่อยนะครับ”

“ก็ไม่เยอะเท่าไหร่หรอกครับ แต่ผมแค่สงสัยน่ะคุณเฉิน... ทำไมคุณถึงต้องซื้อแพยางมาด้วยล่ะครับ?”

“แค่กๆ... ก็ผมโสดนี่ครับ แถมยังต้องมาอยู่ต่างบ้านต่างเมืองคนเดียว ก็ต้องซื้อของเล่นมาไว้แก้เบื่อบ้างเป็นธรรมดา”

“อ้อ... งั้นคุณเตรียมจะดัดแปลงแพยางให้เป็นตุ๊กตายางแก้ขัดหรือครับ?”

“ผมจะเอาไปล่องแก่งในแม่น้ำต่างหากโว้ย!”