บทที่ 12: ยินดีต้อนรับกลับบ้าน

บทที่ 12: ยินดีต้อนรับกลับบ้าน

ไอซ์แลนด์ ดินแดนแห่งน้ำแข็งและไฟ

สมดังชื่อของมัน ไอซ์แลนด์เป็นประเทศหมู่เกาะที่ตั้งอยู่ตรงจุดบรรจบระหว่างมหาสมุทรแอตแลนติกและมหาสมุทรอาร์กติกในเขตอบอุ่นตอนเหนือ มีพื้นที่ประมาณหนึ่งแสนสามพันตารางกิโลเมตร ซึ่งใกล้เคียงกับมณฑลเจียงซูหรือมณฑลเจ้อเจียงของจีน แต่ในด้านประชากรนั้น ที่นี่มีผู้อยู่อาศัยเพียงสามแสนกว่าคนเท่านั้น ไม่ต้องพูดถึงการเปรียบเทียบกับประเทศจีนเลย เพราะแม้จะเทียบกับประเทศอื่นๆ ในยุโรป ความหนาแน่นของประชากรที่นี่ก็ยังถือว่าน้อยมากอยู่ดี

เรคยาวิก เมืองที่เที่ยวบินของเฉินซงมาลงจอด มีความหนาแน่นของประชากรค่อนข้างสูง โดยมีประชากรทั้งสิ้นหนึ่งแสนหนึ่งหมื่นคน หรือคิดเป็นกว่าหนึ่งในสามของคนทั้งประเทศ หากรวมเมืองบริวารขนาดใหญ่ที่อยู่ใกล้เคียงซึ่งมีประชากรอีกห้าหมื่นคนเข้าไปด้วย ก็เท่ากับว่าประชากรกว่าครึ่งประเทศอาศัยรวมกันอยู่ที่นี่

ขณะที่เขากำลังนึกถึงข้อมูลเกี่ยวกับเรคยาวิก เขาก็เดินตามเจ้าหน้าที่สนามบินผ่านด่านตรวจคนเข้าเมือง จากนั้นพนักงานบริการอีกคนก็นำทางเขาไปยังห้องรับรองวีไอพี

“คุณครับ ผมไม่ควรจะออกจากสนามบินไปเลยเหรอครับ?” เฉินซงถามด้วยภาษาอังกฤษกระท่อนกระแท่น

ภาษาทางการของไอซ์แลนด์คือภาษาไอซ์แลนด์ แต่เนื่องจากในช่วงสงครามโลกครั้งที่สอง กองทัพสหรัฐฯ เคยมาประจำการบนเกาะเป็นเวลานานและมีการก่อสร้างขนานใหญ่ ชาวไอซ์แลนด์ส่วนใหญ่จึงสามารถพูดภาษาอังกฤษสำเนียงอเมริกันได้ดี

อีกเหตุผลหนึ่งคือชาวไอซ์แลนด์ไม่ค่อยถูกกับอังกฤษ เพื่อความสะดวกในการปะทะคารม ชาวไอซ์แลนด์จึงยิ่งให้ความสำคัญกับการเรียนภาษาอังกฤษมากขึ้นไปอีก

พนักงานต้อนรับยิ้มให้อย่างสุภาพ “คุณผู้ชายคะ มีคนรอพบคุณูอยู่ด้านในค่ะ”

เฉินซงตบหน้าผากตัวเองเบาๆ พอนึกออกว่าเกิดอะไรขึ้น ทิกเกอร์สันเคยบอกเขาไว้ว่าจะมีคนมารับที่สนามบิน เป็นชายชราผิวขาวที่ดูแข็งแรงกระฉับกระเฉงชื่อว่า บรูซ โทเฟอร์

หนิวเฟิงยกบ้านให้เขาหลังหนึ่ง ซึ่งเจ้าของคนเก่าก็คือทิกเกอร์สันนั่นเอง ตอนนี้ในบ้านหลังนั้นไม่ได้ว่างเปล่า เพราะมีสองสามีภรรยาตระกูลโทเฟอร์อาศัยอยู่เพื่อรับหน้าที่ดูแลทำความสะอาดบ้าน

ก่อนหน้านี้ทิกเกอร์สันเคยคุยกับเขาเรื่องชายชราทั้งสองคนนี้ โดยบอกว่าพวกเขาเป็นเหมือนพ่อบ้านประจำบ้าน หากเฉินซงไม่ต้องการอยู่ร่วมกับพวกเขา ก็สามารถไล่ทั้งคู่ให้ออกไปได้ทุกเมื่อ

เมื่อก้าวเข้าไปในห้องรับรองวีไอพี เขาก็พบกับชายชราร่างกำยำคนหนึ่งกำลังรออยู่จริงๆ

ชายชราคนนี้มีผมและหนวดเคราขาวโพลน หนวดเครารอบใบหน้าถูกเล็มจนสั้นเรียบร้อย เมื่อประกอบกับผิวพรรณที่ดูแดงระเรื่อและแววตาที่เฉียบคม ทำให้เขาดูมีสง่าราศีอย่างยิ่ง

ทันทีที่ทั้งสองสบตากัน ชายชราก็เอ่ยทักทายเป็นภาษาจีนกลางที่ชัดเจนพอสมควร “คุณเฉินซง ยินดีที่ได้พบครับ เดินทางมาเหนื่อยๆ นะครับ”

เฉินซงตกใจจนตาโตเขารีบจับมือกับชายชราก่อนจะถามออกไปว่า “คุณพูดภาษาจีนได้ด้วยเหรอครับ?”

ชายชรายิ้มแล้วตอบว่า “ได้นิดหน่อยครับ ตั้งแต่เมื่อเจ็ดปีก่อนที่ทรัพย์สินของคุณทิกเกอร์สันถูกนักธุรกิจจากประเทศของคุณซื้อไป ผมก็เริ่มเรียนภาษาจีนทันที”

พูดถึงตรงนี้เขาก็ยิ้มอย่างขมขื่นเล็กน้อย “พออายุมากขึ้น ความจำก็เริ่มเสื่อมถอย พละกำลังก็ลดลง เลยเรียนได้ไม่ค่อยดีเท่าไหร่ครับ”

เฉินซงกระชับมือเขาแน่นแล้วพูดว่า “คุณถ่อมตัวเกินไปแล้วครับ คุณพูดได้ดีมากเลย”

ในใจของเฉินซงรู้สึกยินดีเป็นอย่างยิ่ง ก่อนจะมาสิ่งที่เขากังวลที่สุดคือภาษาอังกฤษงูๆ ปลาๆ ของตัวเองที่จะสื่อสารกับคนท้องถิ่นไม่รู้เรื่อง ถึงขั้นคิดจะจ้างล่ามเสียด้วยซ้ำ ไม่นึกเลยว่าชายชราคนนี้จะเตรียมการล่วงหน้าด้วยการเรียนภาษาจีนเอาไว้แล้ว

ในวินาทีนี้เขาถึงกับทึ่ง นี่แหละคือความเป็นมืออาชีพ! ทันทีที่ทรัพย์สินถูกเปลี่ยนมือเป็นคนจีน พ่อบ้านก็เริ่มเรียนภาษาจีนทันที จิตสำนึกช่างสูงส่งจริงๆ! ถ้าอยู่เมืองจีน คนแบบนี้ต้องได้เป็นสมาชิกระดับอาวุโสแน่ๆ!

บรูซอาสาจะช่วยเขาถือกระเป๋าเป้ แต่เฉินซงปฏิเสธอย่างสุภาพ “มีแค่เสื้อผ้าไม่กี่ชุดเองครับคุณโทเฟอร์ ไม่ต้องเกรงใจขนาดนี้ก็ได้”

“มิสู้ทำตามคำสั่งครับท่าน” บรูซอวดสำนวนภาษาจีนที่เรียนมา “แล้วท่านก็ไม่ต้องเรียกผมว่าคุณโทเฟอร์หรอกครับ เพื่อนๆ เรียกผมว่าบรูซ ผมคิดว่าท่านก็น่าจะเรียกผมแบบนั้นได้เช่นกัน”

เฉินซงไม่ใช่คนเจ้ายศเจ้าอย่างอะไร บรูซทั้งเข้าใจภาษาจีนและใช้ชีวิตอยู่ที่ไอซ์แลนด์มาทั้งชีวิต เขาจึงตั้งใจจะจ้างสองสามีภรรยาคู่นี้เป็นพ่อบ้านต่อไป เพื่อช่วยให้เขาผ่านช่วงเวลาที่น่าอึดอัดในช่วงแรกที่มาถึงไอซ์แลนด์

นอกจากนี้บรูซยังเป็นคนละเอียดรอบคอบมาก เขายื่นเครื่องดื่มร้อนๆ ให้เฉินซงทันที พอเฉินซงจิบเข้าไปอึกหนึ่งก็พบว่าเป็นน้ำเต้าหู้ร้อนๆ ชายชราคนนี้ช่างใส่ใจจนเขาประทับใจมากจริงๆ

หลังจากต้อนรับกันเรียบร้อย ทั้งสองก็พากันออกจากสนามบิน

ระหว่างทาง เฉินซงสูดหายใจเข้าลึกๆ แล้วพูดขึ้นว่า “ก่อนมาผมคิดว่าไอซ์แลนด์จะหนาวกว่านี้เสียอีก ที่แท้ที่นี่ก็ไม่ได้หนาวเท่าไหร่นี่นา”

บรูซยิ้มพลางอธิบาย “อุณหภูมิเฉลี่ยในฤดูกาลนี้จะอยู่ต่ำกว่าศูนย์องศานิดหน่อย ถือว่าไม่ค่อยอุ่นเท่าไหร่ครับ แต่ถ้าถึงฤดูร้อนจะสบายกว่านี้มาก อุณหภูมิเฉลี่ยของไอซ์แลนด์จะอยู่ที่สิบองศา ช่วงนั้นกลางวันจะยาวนานมาก เหมาะแก่การทำกิจกรรมกลางแจ้งสุดๆ ครับ”

เฉินซงพยักหน้าพลางเงยมองท้องฟ้า พูดอย่างนึกเสียดายว่า “น่าเสียดายที่วันนี้ฟ้าครึ้ม อากาศไม่ค่อยเป็นใจ ไม่อย่างนั้นตอนเครื่องบินร่อนลง ผมคงได้มองดูไอซ์แลนด์จากมุมสูงให้เต็มตา มันต้องสวยมากแน่ๆ”

บรูซหัวเราะเบาๆ “ผมขอมอบสำนวนท้องถิ่นให้ท่านประโยคหนึ่งนะครับ... ถ้าท่านไม่ชอบอากาศในตอนนี้ ก็แค่รออีกห้านาทีครับ”

และเพียงไม่กี่นาทีต่อมา ท้องฟ้าก็เริ่มมืดครึ้มลงเรื่อยๆ ก่อนที่เกล็ดหิมะจะค่อยๆ โปรยปรายลงมา

เฉินซงมองชายชราด้วยความงุนงง อีกฝ่ายจึงพูดต่ออย่างใจเย็นว่า “ตอนนี้ ท่านเริ่มจะนึกชอบอากาศเมื่อสักครู่นี้ขึ้นมาบ้างหรือยังครับ?”

ทั้งคู่ยังไม่จากไปไหน ทว่ารอต่ออีกเพียงครู่เดียว ท้องฟ้าก็กลับมาสดใสอีกครั้ง พร้อมกับมีแสงแดดรำไรลอดผ่านหมู่เมฆออกมาให้เห็น

เฉินซงหัวเราะร่า “อากาศที่นี่เปลี่ยนแปลงเร็วสมคำร่ำลือจริงๆ”

บรูซยิ้มแล้วตอบว่า “สองแสนสามหมื่นสามพันสามร้อยสามสิบสาม”

เฉินซงถึงกับอึ้งไป “อะไรนะครับ?”

บรูซอธิบาย “สองแสนสามหมื่นสามพันสามร้อยสามสิบสาม... นี่เป็นคำแสลงอินเทอร์เน็ตภาษาจีนที่ผมเพิ่งเรียนมา มันหมายถึงการหัวเราะเสียงดังไม่ใช่เหรอครับ?”

เฉินซงหลุดปากออกมา “23333 น่ะเหรอครับ?”

เขาอธิบายที่มาของตัวเลขชุดนี้ให้ชายชราฟัง คราวนี้ทั้งสองคนจึงได้หัวเราะออกมาพร้อมกันจริงๆ

หลังจากหัวเราะกันยกใหญ่ บรูซก็วกกลับมาเข้าเรื่องเดิม “ใช่ครับ อากาศที่ไอซ์แลนด์เปลี่ยนไวมาก อีกอย่างคือตอนที่เครื่องบินของท่านลงจอดเป็นช่วงรุ่งสาง แสงเลยยังไม่ค่อยดีเท่าไหร่”

พูดพลางเขาก็เสริมข้อมูลอีกนิด “ตอนนี้เป็นช่วงกลางเดือนมกราคม พระอาทิตย์จะขึ้นตอนสิบเอ็ดโมงเช้า และตกตอนประมาณสี่โมงเย็นครับ”

เฉินซงตบหน้าผากตัวเอง “ลืมเรื่องนี้ไปสนิทเลย”

เมื่อพูดถึงเรื่องเวลา บรูซก็ถามต่อ “คุณเฉินครับ ตอนนี้สภาพร่างกายของท่านเป็นอย่างไรบ้าง? เดินทางมาไกลคงจะเหนื่อยไม่น้อย หากท่านรู้สึกเพลีย เราจะพักที่เรคยาวิกก่อนก็ได้ แต่ถ้าท่านอยากเห็นอสังหาริมทรัพย์ของท่านเร็วๆ เราก็สามารถมุ่งหน้าไปที่เมืองฟลูโอสเซนซ์ได้เลยครับ”

ทิกเกอร์สันมีอสังหาริมทรัพย์อยู่หลายแห่ง แต่บ้านที่หนิวเฟิงมอบให้เฉินซงนั้นตั้งอยู่ที่เมืองเล็กๆ ชื่อว่า ‘ฟลูโอสเซนซ์’ ซึ่งอยู่ทางตะวันออกเฉียงใต้ของเรคยาวิก ห่างออกไปประมาณหนึ่งร้อยสี่สิบกิโลเมตร

เมื่อสองวันก่อน หลังจากเฉินซงได้ลองศึกษาเรื่องอสังหาริมทรัพย์ในไอซ์แลนด์ดู เขาก็เพิ่งตระหนักได้ว่า การที่หนิวเฟิงยกบ้านหลังนี้ให้เขาไม่ใช่เพราะความใจกว้างหรอก แต่มันคือการกำจัดภาระหนี้สินชัดๆ!

เมื่อเทียบกับรายได้ของคนท้องถิ่น ราคาบ้านในไอซ์แลนด์ไม่ได้ถือว่าสูงนัก ที่แพงที่สุดคือใจกลางเมืองเรคยาวิกซึ่งตกตารางเมตรละประมาณห้าพันดอลลาร์สหรัฐ แต่ด้วย GDP ต่อหัวที่สูงถึงเจ็ดหมื่นดอลลาร์สหรัฐ แถมบ้านที่นี่ก็ไม่มีการคิดพื้นที่ส่วนกลางรวมเข้าไป ราคาขนาดนี้คนท้องถิ่นจึงยังรับไหว

ส่วนราคาบ้านในเขตชานเมืองนั้นยิ่งถูกลงไปอีก โดยเฉพาะเมืองที่เงียบเหงาอย่างฟลูโอสเซนซ์ บ้านแทบจะไม่มีมูลค่าทางการตลาดเลย คือตั้งราคาไว้แต่ไม่มีใครคิดจะซื้อ

สาเหตุที่ทิกเกอร์สันซื้อบ้านหลังนั้นไว้ก็เพราะเมื่อสิบกว่าปีก่อน ไอซ์แลนด์ทั้งประเทศหันไปทำธุรกิจการเงินจนเศรษฐกิจเติบโตเกินจริง ในฐานะผู้บริหารระดับสูงของธนาคาร เขามีเงินเหลือเฟือจนไม่รู้จะเอาไปทำอะไร จึงไล่กว้านซื้ออสังหาริมทรัพย์เพื่อเก็งกำไร แต่สุดท้ายก็กลายเป็นว่าเจ็บตัวเสียเอง

ต่อมาเมื่อเกิดวิกฤตซับไพรม์ในสหรัฐฯ ทั้งภาคธนาคารและรัฐบาลของไอซ์แลนด์ต่างก็ล้มละลาย ทิกเกอร์สันซึ่งเป็นคนมีความสามารถจึงถูกหนิวเฟิงดึงตัวมาร่วมงาน เพื่อช่วยในแผนการ ‘ขูดรีดขนแกะ’ หรือทำกำไรจากวิกฤตเศรษฐกิจในไอซ์แลนด์

หนิวเฟิงช่วยจัดการปัญหาหนี้สินให้เขา ทรัพย์สินทั้งหมดในไอซ์แลนด์จึงตกมาอยู่ในมือของหนิวเฟิง และในฐานะมหาเศรษฐีระดับโลก เขาไม่ได้ให้ความสำคัญกับทรัพย์สินไร้มูลค่าเหล่านี้เลย จึงยกให้เฉินซงไปอย่างง่ายดาย

เมื่อได้ฟังสิ่งที่บรูซถาม เฉินซงจึงเอ่ยปาก “เราจะเดินทางไปเมืองฟลูโอสเซนซ์กันยังไงครับ?”

“ไปได้ทั้งทางรถยนต์และเครื่องบินครับ แต่เห็นว่าเมื่อครู่ท่านยังไม่ได้ชมทิวทัศน์ของไอซ์แลนด์จากมุมสูง ผมเลยขอเสนอให้นั่งเครื่องบินไปครับ”

พอได้ยินว่าจะได้นั่งเครื่องบินอีกครั้ง เฉินซงก็เกิดอาการกระตือรือร้นขึ้นมาทันที “ผมไม่เหนื่อยเลยครับ! เราไม่ต้องแวะเรคยาวิกแล้ว ผมมาจากเมืองใหญ่จนเบื่อแล้วล่ะ ขอผมไปเข้าห้องน้ำสักครู่ แล้วเรากลับบ้านกันเลย!”

เขานึกภาพแอร์โฮสเตสสาวน้อยยิ้มแย้มที่คอยดูแลบนเครื่อง คราวนี้คงเป็นสาวไอซ์แลนด์ผมบลอนด์ตาสีฟ้าผิวขาวแน่ๆ

บรูซพาเขาไปที่ห้องน้ำสาธารณะนอกสนามบิน สภาพของมันค่อนข้างเก่า เห็นได้ชัดว่าผ่านการใช้งานมานาน

จังหวะนั้นมีเที่ยวบินหนึ่งเพิ่งลงจอดพอดี ห้องน้ำจึงเนืองแน่นไปด้วยผู้คน เฉินซงพยายามหาห้องว่างจนเจอห้องหนึ่ง แต่พอสังเกตดูดีๆ ก็พบว่าประตูก็พัง แถมกลอนด้านในก็หลุดหายไปแล้ว

ในเมื่อไม่มีทางเลือก เขาจึงต้องจำใจใช้ไปก่อน

แต่ทว่าห้องน้ำของไอซ์แลนด์นั้นออกแบบมาให้กว้างขวาง และเพื่อความสะดวก ประตูจึงไม่ได้ผลักเข้าไปด้านในเหมือนบ้านเรา แต่เป็นแบบดึงออกมาข้างนอก ดังนั้นเฉินซงจึงต้องนั่งยองๆ พลางใช้มือดึงที่จับประตูเอาไว้แน่น

ขณะที่เขากำลังออกแรงสู้สุดชีวิต ทันใดนั้นก็มีแรงกระชากจากภายนอก พร้อมเสียงตะโกนอะไรบางอย่างเป็นภาษาไอซ์แลนด์

เฉินซงเดาว่านั่นคือภาษาไอซ์แลนด์ที่เขาฟังไม่ออก จึงรีบคิดหาคำตอบเป็นภาษาอังกฤษอย่างลนลาน: “Here? Someone-here? It's-here?”

แต่ปรากฏว่าคนข้างนอกนั้นอารมณ์ร้อนกว่าที่คิด ทันใดนั้นเองก็มีแรงมหาศาลกระชากประตูเปิดออก เฉินซงเผลอดึงที่จับประตูเข้าหาตัวไว้แน่น แต่ด้วยความที่พื้นห้องน้ำลื่น เขาจึงถูกลากออกไปทั้งคนทั้งประตู!

ข้างนอกนั้นคือชายชาวไอซ์แลนด์ร่างยักษ์อย่างกับนักเพาะกาย เมื่อเห็นภาพที่เกิดขึ้นตรงหน้าเขาก็ถึงกับอึ้งไปครู่หนึ่ง ก่อนจะสะบัดหน้าเดินหนีไปทางอื่น

เฉินซงอับอายจนอยู่ต่อไม่ไหว เขาเดินหน้าบึ้งออกมาล้างมือแล้วรีบตรงไปหาบรูซทันที

บรูซกำลังยืนคุยหัวเราะร่าอยู่กับคนข้างๆ เฉินซงจึงฝืนยิ้มถามว่า “พวกคุณคุยเรื่องอะไรกันอยู่เหรอครับ?”

เมื่อเห็นเฉินซงออกมา บรูซก็บอกลาคนนั้นแล้วหันมาพูดว่า “เมื่อกี้ในห้องน้ำมีเรื่องตลกเกิดขึ้นครับ มีคนคนหนึ่งไม่รู้คิดยังไงถึงไปโหนประตูห้องน้ำไว้ แล้วบังเอิญมีชายร่างยักษ์คนหนึ่งกระชากประตูอย่างแรง เลยลากเขาออกมาทั้งตัวเลย!”

ใบหน้าของเฉินซงเปลี่ยนเป็นสีเขียวคล้ำทันที “ผมไม่ได้โหนประตูนะครับ! ผมแค่นั่งยองๆ แล้วใช้มือดึงที่จับประตูไว้เฉยๆ!”

บรูซ: o((⊙﹏⊙))o

สิ่งที่น่ากลัวที่สุดคือความเงียบที่เข้าปกคลุมอย่างกะทันหัน

จังหวะนั้นมีรถแท็กซี่ขับผ่านมาพอดี บรูซจึงรีบโบกมือเรียก

พอขึ้นรถมาได้ เฉินซงถึงเพิ่งนึกขึ้นได้ “อ้าว เราไม่ได้นั่งเครื่องบินกลับเหรอครับ? ทำไมถึงออกจากสนามบินมาล่ะ?”

บรูซตอบว่า “ถ้าจะพูดให้ถูกคือเราจะนั่ง ‘ไจโรคอปเตอร์’ ครับ ในเมื่อท่านอยากชมวิวทิวทัศน์ เจ้านี่เหมาะกว่าเครื่องบินแบบทั่วไปเยอะเลย”

รถแท็กซี่ขับมาได้ไม่นานก็จอดลง เครื่องบินหน้าตาแปลกๆ แถวหนึ่งก็ปรากฏสู่สายตาเฉินซง

มันดูคล้ายกับเฮลิคอปเตอร์อยู่บ้าง มีห้องโดยสารทรงรี มีใบพัดอยู่ด้านบนและด้านหลังอย่างละอัน แต่ที่สะดุดตาคือด้านล่างที่มีเพียงสามล้อ เฉินซงมองดูชัดๆ แล้วรู้สึกว่ามันเหมือน ‘รถสามล้อติดใบพัด’ เสียมากกว่า!

เจ้ารถสามล้อบินได้ลำนี้มีคนขับเพียงคนเดียว เป็นชายชราผอมแห้งที่พอยิ้มทีก็เห็นว่าฟันหน้าหลุดไปหมดแล้ว

บรูซยิ้มถาม “เซอร์ไพรส์ไหมครับ?”

เฉินซงตอบด้วยน้ำเสียงหวาดหวั่น “การนั่งเครื่องบินครั้งนี้... มันช่างไม่เหมือนที่ผมจินตนาการไว้เลยสักนิด”

ไจโรคอปเตอร์กับเฮลิคอปเตอร์นั้นต่างกันโดยสิ้นเชิง เพราะมันคือรถสามล้อที่บินได้จริงๆ เวลาขึ้นบินมันไม่ได้ใช้ใบพัดหมุนส่งตัวขึ้นตรงๆ แต่ต้องใช้เครื่องยนต์ขับเคลื่อนวิ่งไปข้างหน้าก่อน เหมือนกับรถสามล้อไม่มีผิด

ทว่าความเร็วในการบินของมันกลับรวดเร็วมาก และสามารถบินตัดตรงไปในอากาศได้ จึงช่วยประหยัดเวลาได้อย่างยิ่งยวด

ที่สำคัญคือทัศนวิสัยดีเยี่ยม เพราะมันบินในระดับที่ไม่สูงนัก เฉินซงจึงสามารถมองเห็นทิวทัศน์เบื้องล่างได้อย่างชัดเจนทุกรายละเอียด

ไอซ์แลนด์เต็มไปด้วยแม่น้ำและทะเลสาบ เมื่อดวงอาทิตย์โผล่พ้นขอบฟ้า สิ่งแรกที่ปะทะสายตาเขาคือแนวชายฝั่งอันงดงาม คลื่นทะเลถาโถมเข้าซัดสาดโขดหินอย่างรุนแรง สร้างสรรค์เป็นภาพทิวทัศน์ที่ยิ่งใหญ่อลังการ

จากนั้น แม่น้ำสายกว้างก็ไหลรินลงสู่มหาสมุทรอย่างสง่างาม แสงแดดตกกระทบผิวน้ำจนดูราวกับมีเกล็ดทองคำนับพันกำลังเต้นระบำอยู่บนระลอกคลื่น

เมื่อข้ามผ่านแม่น้ำที่เชี่ยวกรากไป ทุ่งทุนดราหลากสีสันก็ปรากฏขึ้น ร่องลึกของลำธารทอดยาวราวกับงูเลื้อย มีหมู่บ้านเล็กๆ ที่แสนสงบกระจายอยู่เป็นระยะ บ้านเรือนเรียงรายประดับพื้นดินราวกับดวงดาวบนฟากฟ้า ในยามเที่ยงเช่นนี้มีควันไฟจากการหุงต้มลอยอ้อยอิ่ง ให้ความรู้สึกที่สงบและเยือกเย็นในคราวเดียว

ครู่ต่อมา แม่น้ำสายใหญ่อีกสายก็ปรากฏขึ้นพร้อมกับเมืองเล็กๆ อีกแห่งหนึ่ง บรูซตะโกนแข่งกับเสียงลม “นั่นคือแม่น้ำมาร์คาครับ เห็นไหม? เมืองที่ตั้งอยู่ริมแม่น้ำนั่นแหละคือเมืองฟลูโอสเซนซ์... ยินดีต้อนรับกลับบ้านครับ คุณเฉิน!”