บทที่ 30 - ร่างกายพิเศษพลังน้ำแข็ง

วิถีดาบพลิ้วไหวราวกับเกล็ดหิมะที่ร่วงหล่น

ทิศทางการโจมตียากจะคาดเดา

ป้าอิ๋งมีความเร็วที่น่าทึ่ง นางใช้กรงเล็บทั้งสองข้างพลิกแพลงกระบวนท่าเพื่อป้องกันอย่างรวดเร็ว ทว่าก็ไม่อาจต้านทานวิถีดาบเอาไว้ได้ ในชั่วพริบตา มีดตัดฟืนสีเลือดก็ฝากบาดแผลไว้บนร่างกายนางนับสิบแห่ง

ปราณปีศาจอันเย็นเยียบพวยพุ่งออกมาจากบาดแผล

เมื่อกระบวนท่าสิ้นสุดลง

หลี่ชีเสวียนหอบหายใจเล็กน้อย

บริเวณแขนที่ใช้จับดาบมีความรู้สึกเจ็บปวดราวกับฉีกขาด หยาดเลือดเล็กๆ ผุดซึมออกมาจากรูขุมขน

เขาครุ่นคิดเล็กน้อย ภายในใจก็กระจ่างแจ้ง

วิชาแปดดาบหิมะคลั่ง แม้จะถูกหอฉีเจินจัดให้อยู่ในระดับหลอมเส้นเอ็นเนื่องจากขาดเคล็ดวิชาการฝึกฝนที่ไม่สมบูรณ์ ทว่าเมื่อฝึกฝนจนสำเร็จ อานุภาพของมันย่อมอยู่ในระดับชั้นหนังเหนียวอย่างแน่นอน

หลี่ชีเสวียนมีรอยสักมังกรเทวะ จึงไม่จำเป็นต้องใช้เคล็ดวิชาการฝึกฝนก็สามารถเรียนรู้วิชาแปดดาบหิมะคลั่งได้

ทว่าระดับพลังของเขายังห่างไกลนัก ดังนั้นยามที่ใช้วิชาดาบนี้ นอกจากจะสูญเสียพละกำลังไปอย่างมหาศาลแล้ว มันยังสร้างความเสียหายให้แก่ร่างกายอีกด้วย

ก่อนหน้านี้ไป๋วั่งหลงเคยย้ำเตือนไว้แล้วว่า การฝึกฝนวิชาที่ข้ามระดับขั้นนั้นเป็นสิ่งที่ไม่ควรทำ เพราะจะทำให้ร่างกายได้รับบาดเจ็บ

หลักการฝึกยุทธ์ข้อนี้ก็นำมาใช้กับหลี่ชีเสวียนได้เช่นกัน

ทว่าร่างกายของหลี่ชีเสวียนได้รับการเสริมความแข็งแกร่งจากรอยสักมังกรเทวะมาแล้ว ความทนทานของเขาจึงเหนือกว่าคนทั่วไปมาก ทำให้เขาสามารถใช้วิชาการต่อสู้ระดับหลอมเส้นเอ็นได้โดยไร้บาดแผลแม้จะยังอยู่ในระดับผลัดกำลังก็ตาม

แต่หากเป็นวิชาการต่อสู้ระดับชั้นหนังเหนียว ย่อมต้องเกิดภาวะเกินขีดจำกัดอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้

การฝืนใช้วิชาแปดดาบหิมะคลั่ง ทำให้กล้ามเนื้อแขนของเขาเกิดการฉีกขาด

ทว่าเพื่อช่วยเหลือพี่สาวหกและหลิงเอ๋อร์ ในเวลานี้หลี่ชีเสวียนก็ไม่สนสิ่งใดอีกแล้ว

เขาตวัดดาบออกไปอีกครั้ง

ยังคงเป็นกระบวนท่าหิมะโปรยเช่นเดิม

ฉึบ

กรงเล็บทั้งสองข้างของป้าอิ๋งถูกตัดขาด

นางไม่อาจป้องกันตนเองได้อีกต่อไป

วิถีดาบของหลี่ชีเสวียนยังคงโหมกระหน่ำ

ประกายดาบสีขาวหิมะราวกับเกล็ดหิมะที่ร่วงหล่นลงมานับไม่ถ้วน

ร่างของป้าอิ๋งปรากฏรอยดาบนับไม่ถ้วน นางเดินโซเซ ความเร็วไม่รวดเร็วดังเช่นตอนแรกอีกต่อไป

ดาบสุดท้าย

มีดตัดฟืนสีเลือดฟาดฟันเข้าที่ลำคอของป้าอิ๋ง

ร่างของนางแข็งทื่อในทันที

หลี่ชีเสวียนเก็บดาบและยืนนิ่ง

"มาเล่นด้วยกันไหม" เสียงของป้าอิ๋งแผ่วเบาลง ราวกับดังมาจากที่อันแสนไกล "ครึ่งลูกก็ยังดี ... ข้ามีลูกอยู่คนหนึ่ง เพิ่งจะอายุได้ครึ่งขวบ ... "

หลี่ชีเสวียนถอนหายใจออกมา

สรรพสัตว์ล้วนมีแต่ความทุกข์ระทม

ตุ้บ

ศีรษะของป้าอิ๋งร่วงหล่นลงพื้น

แสงสีแดงในเบ้าตาก็พลันเลือนหายไป

พลังมารอันแข็งแกร่งสายหนึ่งไหลทะลักออกจากซากศพของนาง และหลั่งไหลเข้าไปในรอยสักมังกรเทวะบนหน้าอกของหลี่ชีเสวียน

บาดแผลที่แขนของหลี่ชีเสวียนได้รับการรักษาให้หายดีในพริบตา

เขาคิดว่าครั้งนี้เกล็ดมังกรชิ้นที่ห้าคงจะปรากฏขึ้นมาอย่างสมบูรณ์แบบเป็นแน่

ทว่ากลับเกิดเหตุการณ์ที่ไม่คาดฝันขึ้น

เมื่อพลังมารเสริมความแข็งแกร่งหลั่งไหลเข้าไป เกล็ดมังกรชิ้นที่หนึ่ง ชิ้นที่สอง และชิ้นที่สี่ ก็พลันเกิดการเปลี่ยนแปลงที่ไม่อาจหยั่งรู้ได้ พวกมันปะทุความร้อนอันน่าตื่นตะลึงออกมา

แสงสว่างที่มองเห็นได้ด้วยตาเปล่าสามสายกะพริบไหวอย่างรุนแรง

จากนั้นก็หลอมรวมเป็นหนึ่งเดียวกัน

ราวกับบล็อกในเกมจับคู่ แสงสว่างได้เลือนหายไปในพริบตา

ในชั่วพริบตาต่อมา ความหนาวเย็นเสียดกระดูกที่ไม่เคยมีมาก่อนก็พวยพุ่งออกมาจากรอยสักมังกรเทวะบนหน้าอก มันแผ่ซ่านครอบคลุมไปทั่วทั้งร่างของหลี่ชีเสวียนในทันที

"เกิดเรื่องอันใดขึ้น"

หลี่ชีเสวียนตกใจสุดขีด

ความหนาวเย็นนี้ช่างแปลกประหลาดยิ่งนัก

ในชั่วพริบตาเดียว มันราวกับว่ารูขุมขนทุกเส้นบนร่างกายถูกแช่แข็ง เซลล์ทุกเซลล์ถูกแช่แข็ง

แม้กระทั่งความคิดของเขาก็ถูกแช่แข็งจนกลายเป็นความว่างเปล่า

หลี่ชีเสวียนก้มหน้าลงตามสัญชาตญาณ

เขามองดูที่หน้าอกของตนเอง

เขาเห็นเพียงว่าบนรอยสักมังกรเทวะ เกล็ดมังกรสี่ชิ้นที่เคยปรากฏขึ้นมาแล้วนั้น ชิ้นที่หนึ่ง ชิ้นที่สอง และชิ้นที่สี่ ได้เปลี่ยนจากสีเขียวอมฟ้ากลายเป็นสีเงินจางๆ ดูมีชีวิตชีวามากยิ่งขึ้น

และสิ่งที่เปลี่ยนไปอย่างเห็นได้ชัดอีกประการหนึ่งก็คือ ชื่อของเคล็ดวิชาบนเกล็ดมังกรได้เลือนหายไปจนหมดสิ้น

ผิวพรรณของหลี่ชีเสวียนที่แต่เดิมมีสีแทนเล็กน้อย บัดนี้กลับกลายเป็นสีขาวกระจ่างใสดุจคริสตัล ราวกับน้ำแข็งและหิมะ ทั้งยังแผ่ไอหมอกแห่งความหนาวเย็นออกมาจางๆ

เขาปล่อยหมัดออกไปหนึ่งหมัด

ไอเย็นแผ่กระจายไปทั่วทิศทาง

มีเกล็ดหิมะปลิวว่อนอยู่รางๆ

ชักดาบ

คมดาบแหวกอากาศ

พร้อมกับคมดาบ กลับมีเกล็ดหิมะและไอเย็นเสียดกระดูกพวยพุ่งออกมา มันหลอมรวมกลายเป็นปราณดาบที่มองเห็นได้ด้วยตาเปล่า พุ่งทะยานฝ่าอากาศออกไป "เกิดอันใดขึ้นกันแน่"

หลี่ชีเสวียนรู้สึกประหลาดใจเป็นอย่างยิ่ง

ไอเย็นเช่นนี้ดูเหมือนจะมาจากภายในร่างกายของเขาเอง เมื่อใดที่เขาโคจรพลังแฝงในร่างกาย มันก็จะแผ่ซ่านออกมากลายเป็นเกล็ดหิมะ

เขาลองสำรวจร่างกายอย่างละเอียด

พบว่านอกเหนือจากนี้ก็ไม่มีสิ่งใดเปลี่ยนแปลงไปเป็นพิเศษ

"พลังแฝงในร่างกายของข้ามีพลังแห่งความหนาวเย็นเพิ่มเข้ามา"

"เหตุใดจึงเป็นเช่นนี้ได้"

"หรือว่า ... การหลอมรวมเกล็ดมังกรทั้งสามชิ้น จะเป็นการปลดล็อกร่างกายพิเศษให้แก่ข้างั้นหรือ"

หลี่ชีเสวียนลอบคาดเดาอยู่ในใจ

ก่อนหน้านี้ไป๋วั่งหลงเคยเอ่ยถึงเรื่องร่างกายพิเศษ

ร่างกายสายเลือดแห่งความคลุ้มคลั่งของฮั่วอู๋ซวงก็คือหนึ่งในนั้น

เพียงแต่ไม่รู้ว่าร่างกายที่สามารถปลดปล่อยไอเย็นออกมาจากพลังแฝงของตนเองเช่นนี้ มีชื่อเรียกว่ากระไร

ทว่าในยามนี้หลี่ชีเสวียนไม่มีเวลามานั่งครุ่นคิดให้ลึกซึ้ง

เขากวาดสายตามองไปรอบๆ ลานบ้าน

สิ่งที่ทำให้หลี่ชีเสวียนรู้สึกประหลาดใจก็คือ หลังจากที่ป้าอิ๋งตายไปแล้ว สภาพแวดล้อมโดยรอบกลับไม่ได้กลับคืนสู่ความเป็นจริง ทว่ายังคงเป็นสถานที่ลี้ลับเช่นเดิม

"ดูท่าจะไม่ค่อยดีเสียแล้ว"

หลี่ชีเสวียนขมวดคิ้วเล็กน้อย "หรือว่าข้อสันนิษฐานของหน่วยจ้าวเยี่ยก่อนหน้านี้จะผิดพลาด ป้าอิ๋งไม่ใช่แก่นกลางของสิ่งลี้ลับอย่างนั้นหรือ"

ถ้าเป็นเช่นนั้นก็ยุ่งล่ะสิ

หลี่ชีเสวียนกวาดสายตามองไปรอบๆ และในที่สุดสายตาก็ไปหยุดอยู่ที่บ่อน้ำอีกครั้ง

ปราณปีศาจพวยพุ่งออกมาจากในบ่อ

ป้าอิ๋งก็ปีนขึ้นมาจากในบ่อเช่นกัน

ต้นตอของเรื่องทั้งหมดดูเหมือนจะอยู่ที่บ่อน้ำแห่งนี้

หลี่ชีเสวียนไม่ลังเลแม้แต่น้อย เขากระโดดลงไปในบ่อน้ำทันที

ทว่าความรู้สึกร่วงหล่นที่คาดคิดไว้กลับไม่เกิดขึ้น

เขากลับรู้สึกเหมือนสองเท้าเหยียบลงบนพื้นดินในทันทีอย่างน่าประหลาดใจ

ภาพเบื้องหน้าไม่ใช่พื้นที่ภายในบ่อน้ำ

ในวินาทีที่กระโดดลงไปในบ่อน้ำ เขากลับมาปรากฏตัวอยู่ที่ลานบ้านอีกครั้ง

ผีบังตาอีกแล้วหรือ

หลี่ชีเสวียนหันขวับไปมอง

ก็พบว่าบ่อน้ำนั้นยังคงอยู่ใต้ต้นไม้แห้งเหี่ยว

ส่วนตัวเขาเองอยู่ห่างจากปากบ่อราวๆ สิบเมตร

เขาครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วกระโดดพุ่งตัวลงไปในบ่อน้ำอีกครั้ง

ในวินาทีต่อมา เขาก็มาโผล่ในลานบ้านอีก

ลองทำซ้ำดูหลายครั้ง

ผลลัพธ์ก็เป็นเช่นเดิม

หลี่ชีเสวียนเริ่มรู้สึกกระวนกระวายใจ

หากยังมัวเสียเวลาอยู่เช่นนี้ ไม่ต้องพูดถึงเรื่องอื่นเลย พี่สาวหกและเสิ่นหลิงเอ๋อร์ที่ไม่มีพลังป้องกันตัวเลยแม้แต่น้อย จะต้องตกอยู่ในอันตรายถึงชีวิตอย่างแน่นอน

ในขณะนั้นเอง

อุแว้ อุแว้

เสียงเด็กร้องไห้ดังแว่วมาจากเบื้องหลัง

หลี่ชีเสวียนใจหายวาบ เขารีบหันกลับไปมองทันที

เขากลับพบว่าที่ข้างศพของป้าอิ๋ง ไม่รู้ว่าตั้งแต่เมื่อใดที่ปรากฏทารกตัวอ้วนท้วนผิวขาววัยราวครึ่งขวบผู้หนึ่ง ทั่วทั้งร่างสวมเพียงเอี๊ยมบังทรงสีแดงเพียงตัวเดียว

หลี่ชีเสวียนรู้สึกขนลุกซู่ไปทั้งตัว

นั่นเป็นเพราะปราณปีศาจที่แผ่ออกมาจากร่างของทารกน้อยผู้นี้ รุนแรงกว่าป้าอิ๋งถึงสองสามเท่าตัว จนทำให้อากาศรอบๆ บิดเบี้ยวไปเลยทีเดียว

"หรือว่า ... "

ความคิดหนึ่งผุดขึ้นมาในหัวของหลี่ชีเสวียนอย่างกะทันหัน

ป้าอิ๋งไม่ใช่แก่นกลางต้นกำเนิดของสิ่งลี้ลับ

แต่ทารกน้อยผู้นี้ต่างหาก

ตามการสืบสวนของหน่วยจ้าวเยี่ย หลังจากป้าอิ๋งถูกฆ่าตาย ทารกน้อยวัยครึ่งขวบที่นางอุ้มไว้ในอ้อมอกก็ถูกเลือดชโลมจนเปียกโชก และสุดท้ายก็ถูกหนาวตายทั้งเป็น

การตายอันน่าเวทนาเช่นนี้ ย่อมต้องก่อให้เกิดความแค้นสุมอกอย่างมหาศาล

หากถูกปราณปีศาจเข้าครอบงำ ย่อมต้องก่อกำเนิดผีร้ายอันน่าสะพรึงกลัวขึ้นมาอย่างแน่นอน

ทารกผี

อุแว้

ท่ามกลางเสียงคำรามอันน่าเวทนาราวกับเสียงของนกเค้าแมวราตรี ทารกผีก็กลายร่างเป็นสายฟ้าพุ่งเข้าใส่

หลี่ชีเสวียนโคจรพลังแฝง ปราณเลือดลมทั่วร่างลุกโชนราวกับเปลวเพลิง เขาใช้วิชาแปดดาบหิมะคลั่ง กระบวนท่าหิมะปลิวตอบโต้กลับไปในพริบตา

กระบวนท่านี้เหมาะสำหรับการต่อสู้ที่เน้นความรวดเร็วปะทะความรวดเร็ว

เคร้ง

คมดาบปะทะเข้ากับกรงเล็บของทารกผี

หลี่ชีเสวียนส่งเสียงร้องอู้อี้ในลำคอ ร่างของเขากระเด็นถอยหลังไปราวกับกระสอบทรายขาดๆ พุ่งทะลุเข้าไปในบ้านด้านหลังจนบ้านพังทลาย ฝุ่นตลบอบอวลไปทั่ว

[จบแล้ว]