บทที่ 23 - ร่างกายพิเศษ

ในสายตาของไป๋วั่งหลง การที่หลี่ชีเสวียนตกลงประลองชี้ตายบนลานประลองนั้นไม่ต่างอะไรกับคนแก่กินยาพิษรนหาที่ตายชัดๆ

แต่เมื่อหลี่ชีเสวียนได้ยินว่าการประลองชี้ตายจะจัดขึ้นในอีกสามสิบวันให้หลัง เขากลับรู้สึกผ่อนคลายลงทันที

"ตกลง" เขาไม่สนใจการขัดขวางของไป๋วั่งหลง หันไปมองฮั่วอู๋ซวงแล้วตอบรับอย่างหนักแน่นเฉียบขาด "ข้าตกลงรับคำท้าของเจ้า"

"เสี่ยวชี เจ้า ... เหตุใดจึงทำอะไรวู่วามเช่นนี้" ไป๋วั่งหลงขัดขวางไม่ทันได้แต่กระทืบเท้าด้วยความโมโห

หลี่ชีเสวียนกล่าวด้วยสีหน้าจริงจังหนักแน่น "สำนักคุ้มภัยรับข้าเข้าเป็นศิษย์ ถ่ายทอดวิชาการต่อสู้ให้ นับเป็นพระคุณอย่างใหญ่หลวง การที่ข้าได้รับโอกาสให้ต่อสู้อย่างยุติธรรมในวันนี้ก็เป็นเพราะบารมีของสำนักคุ้มภัย นับเป็นพระคุณอีกประการหนึ่ง เกิดเป็นคนย่อมต้องรู้จักทดแทนบุญคุณ จะพึ่งพาผู้อื่นไปเสียทุกเรื่องได้อย่างไร ... พี่ไป๋วางใจเถอะ ข้ารู้ตัวดีว่ากำลังทำสิ่งใดอยู่"

ไป๋วั่งหลงถึงกับชะงักอึ้งไป

หลินอี้เฟิงเจ้าสำนักได้ยินเช่นนั้นก็พยักหน้าด้วยความชื่นชม เขาไม่ได้มองหลี่ชีเสวียนผิดไปจริงๆ

เด็กหนุ่มผู้นี้ไม่เพียงแต่มีพรสวรรค์ล้ำเลิศ แต่ยังมีจิตใจที่เด็ดเดี่ยวเหนือชั้นหาได้ยากยิ่ง ช่างเถอะ ในเมื่อข้าวสารกลายเป็นข้าวสุกแล้ว คงต้องหาทางขอร้องให้ท่านปู่ยื่นมือเข้ามาช่วยเหลือสักครั้ง ภายในเวลาสามสิบวันนี้ย่อมต้องหาหนทางได้แน่

"ในเมื่อทั้งสองฝ่ายตกลงกันแล้ว เช่นนั้นก็เชิญลงนามในหนังสือสัญญาเป็นตายเถิด" อวิ๋นจื่อหลินเทพสังหารเกศาแดงเห็นดังนั้นจึงเป็นผู้ตัดสินชี้ขาด เขากล่าวเสียงดังลั่น "หากหลี่ชีเสวียนกลัวตายแล้วหนีไป สำนักคุ้มภัยสิงโตหิมะก็ต้องให้คำอธิบายแก่สำนักดาบเทวะของเราด้วย"

"ตกลง" หลินอี้เฟิงรับคำในนามของสำนักคุ้มภัย

ไม่นานนักหลี่ชีเสวียนและฮั่วอู๋ซวงก็ลงนามในหนังสือสัญญาเป็นตายเรียบร้อย ทำขึ้นเป็นสองฉบับ

"ไอ้เด็กเหลือขอ รอความตายได้เลย" ฮั่วอู๋ซวงเก็บหนังสือสัญญาเป็นตายในส่วนของตนเองพลางแค่นหัวเราะเย็นชา "ถึงเวลานั้นข้าจะแล่เนื้อเจ้าออกทีละชิ้นๆ"

"หึหึ" หลี่ชีเสวียนแค่นหัวเราะ เขาเมินเฉยต่อคำยั่วยุระดับล่างเช่นนี้แล้วหันหลังเดินกลับเข้าไปในลานสำนักคุ้มภัย

กลุ่มคนของสำนักดาบเทวะพากันพลิกตัวขึ้นหลังม้าและควบออกไป ฝูงชนที่มุงดูเรื่องสนุกอยู่บนถนนก็ค่อยๆ สลายตัวไปเช่นกัน ทว่าเรื่องราวที่เกิดขึ้น ณ ที่แห่งนี้กลับแพร่สะพัดไปทั่วทั้งเมืองทิงเสวี่ยอย่างรวดเร็ว ก่อให้เกิดความสนใจและเสียงวิพากษ์วิจารณ์จากทุกสารทิศ

ชื่อของหลี่ชีเสวียนถือได้ว่าก้าวเข้าสู่สายตาของวงการพรรคพวกนักเลงแห่งเมืองทิงเสวี่ยอย่างเป็นทางการแล้ว

...

ลานบ้านชั้นใน ห้องฝึกดาบหมายเลขหก

หลี่ชีเสวียนนั่งอยู่เพียงลำพัง เขาเปิดขวดกระเบื้องเคลือบรูปน้ำเต้าสีเขียวมรกตออก เทเม็ดยาทรงกลมเกลี้ยงเกลาออกมาหนึ่งเม็ด

โอสถผลัดกำลัง

มันมีขนาดราวๆ เมล็ดถั่วปากอ้า ภายนอกเป็นสีแดงอ่อนโปร่งใส มีกลิ่นคาวดินจางๆ โชยออกมา หลี่ชีเสวียนเงยหน้ากลืนลงไปหนึ่งเม็ด เม็ดยาไหลลื่นไปตามหลอดอาหารลงสู่กระเพาะ

ราวสิบกว่าวินาทีให้หลัง ฤทธิ์ยาก็เริ่มแตกซ่าน มีกระแสความร้อนขุมหนึ่งแผ่ซ่านอยู่ภายในกระเพาะลำไส้ ความรู้สึกนี้คล้ายคลึงกับตอนที่รอยสักมังกรเทวะเสริมสร้างความแข็งแกร่งให้กับร่างกายอยู่บ้าง

หลี่ชีเสวียนยกมีดตัดฟืนที่ถนัดมือกว่าขึ้นมาและเริ่มร่ายรำวิชาเก้ากระบวนท่าสยบมารในทันที เมื่อกระบวนท่าสลับสับเปลี่ยนเชื่อมโยงกัน หลี่ชีเสวียนก็สัมผัสได้อย่างชัดเจนถึงความรู้สึกชาหนึบคล้ายมีกระแสไฟฟ้าไหลผ่าน มันแล่นพล่านไปตามกล้ามเนื้อและกระดูกทั่วทั้งร่าง

ความรู้สึกชาหนึบนี้เห็นผลชัดเจนกว่าตอนที่ฝึกฝนโดยไม่ได้กินโอสถผลัดกำลังอย่างมาก เมื่อเวลาผ่านไปเขาก็รู้สึกได้ว่าร่างกายของตนเบาหวิวขึ้นเรื่อยๆ ความเร็วในการชักดาบและเก็บดาบก็รวดเร็วมากยิ่งขึ้น

"ความคล่องตัวเพิ่มขึ้น"

"การควบคุมร่างกายดีขึ้น"

"พลังระเบิดเพิ่มขึ้นเป็นเท่าตัว"

"นี่คือผลลัพธ์ของการผลัดกำลังอย่างนั้นหรือ"

หลี่ชีเสวียนพยายามทำความเข้าใจอย่างละเอียด ทำให้เขาเข้าใจระดับผลัดกำลังลึกซึ้งยิ่งขึ้น ไม่นานนักฤทธิ์ยาของโอสถผลัดกำลังเม็ดแรกก็ถูกดูดซับจนหมดสิ้น เขาไม่ลังเลที่จะกลืนโอสถผลัดกำลังเม็ดที่สองลงไปทันที

จากนั้นก็ฝึกดาบต่อไป

ครั้งนี้เขาใช้วิชาเจ็ดดาบสลาตัน ความรู้สึกปลอดโปร่งสบายตัวยิ่งแจ่มชัดขึ้น

เขาทำเช่นนี้วนซ้ำไปเรื่อยๆ

ห้าชั่วยามผ่านไป

หลี่ชีเสวียนก็กินโอสถผลัดกำลังทั้งสิบเม็ดจนหมดเกลี้ยง

ผลลัพธ์จากการฝึกฝนเป็นที่ประจักษ์ชัด หลี่ชีเสวียนเปิดตำรารวบรวมความรู้พื้นฐานระดับผลัดกำลังและเริ่มพลิกอ่านอย่างละเอียด

"ตามที่ตำรากล่าวไว้ สัญลักษณ์ของความสำเร็จในการผลัดกำลังก็คือการฝึกฝนจนเกิดพลังแฝง"

"และสัญลักษณ์ของการเกิดพลังแฝงก็คือพลังปราณเลือดลมเอ่อล้นออกมา"

"เมื่อโคจรพลังทั่วร่าง เปลวแสงสีแดงของปราณเลือดลมจะปะทุออกมาและลอยอยู่บนผิวหนัง"

"ดังนั้นระดับผลัดกำลังจึงมีอีกชื่อหนึ่งเรียกว่าระดับเปลวเพลิงแดงพันกาย"

"ยิ่งฝึกฝนพลังแฝงได้มากเท่าใด เปลวแสงสีแดงของปราณเลือดลมก็จะปกคลุมส่วนต่างๆ ของร่างกายได้มากขึ้นเท่านั้น"

"เมื่อฝึกฝนจนถึงระดับผลัดกำลังขั้นสมบูรณ์แบบสูงสุด ภายในร่างกายจะไม่มีกำลังแข็งทื่อหลงเหลืออยู่อีกต่อไป พลังแฝงจะบริสุทธิ์เป็นหนึ่งเดียว เปลวแสงสีแดงของปราณเลือดลมที่เอ่อล้นออกมาจะสามารถปกคลุมได้ทั่วทั้งร่าง"

เมื่ออ่านจบหลี่ชีเสวียนก็วางตำราไว้ด้านข้างและพยายามทำความเข้าใจเคล็ดวิชาโคจรพลังแฝงที่บันทึกไว้ในนั้นอย่างลึกซึ้ง เมื่อกระแสความร้อนหลายสายแล่นพล่านไปตามกล้ามเนื้อ ก็ปรากฏหมอกควันสีแดงพวยพุ่งออกมาจากรูขุมขนมากมายบริเวณหน้าอกและแผ่นหลัง มันกระโดดโลดเต้นและกะพริบไหวราวกับเปลวไฟจริงๆ

ปราณเลือดลมเอ่อล้น

เปลวเพลิงแดงพันกาย

ปราณเลือดลมที่เอ่อล้นออกมาเหล่านี้ปกคลุมพื้นที่สามในสิบส่วนบนร่างกายของหลี่ชีเสวียน นั่นหมายความว่าหลังจากการฝึกฝนผ่านไปหนึ่งวัน กำลังโง่เขลาในร่างกายของเขาได้ถูกเปลี่ยนเป็นพลังแฝงไปแล้วถึงสามส่วน

หลี่ชีเสวียนตื่นเต้นเป็นอย่างยิ่ง

"หากเป็นไปตามความเร็วระดับนี้ อย่างมากที่สุดอีกเพียงสามวันข้าก็จะสามารถบรรลุถึงระดับผลัดกำลังขั้นสมบูรณ์แบบได้"

"การทะลวงสู่ระดับหลอมเส้นเอ็นขั้นสมบูรณ์แบบภายในสามสิบวัน ย่อมไม่ใช่เรื่องเพ้อฝันอย่างแน่นอน"

"ขนาดข้าใช้เพียงกำลังโง่เขลาฝึกฝนวิชาดาบก็ยังสามารถเอาชนะยอดฝีมือระดับหลอมเส้นเอ็นอย่างฮั่วจวิ้นได้ หากข้าบรรลุถึงระดับหลอมเส้นเอ็นขั้นสมบูรณ์แบบเมื่อใด ต่อให้เป็นผู้ฝึกยุทธ์ระดับชั้นหนังเหนียวก็ไม่อาจเป็นคู่ต่อสู้ของข้าได้เลย"

"เมื่อถึงเวลานั้น การเผชิญหน้ากับฮั่วอู๋ซวงย่อมมีโอกาสชนะอยู่บ้าง"

บนใบหน้าของหลี่ชีเสวียนเผยรอยยิ้มพึงพอใจ

...

ลานบ้านหลวี่หลิ่ว

ควันไฟลอยกรุ่น กลิ่นหอมของอาหารโชยฟุ้งไปทั่วท่ามกลางอากาศหนาวเย็น

ภายในห้องโถงใหญ่ หลี่ลิ่วเยว่กำลังสวาปามอาหารอย่างตะกละตะกลามราวกับหมูป่าที่หิวโหยจนเสียสติ เสิ่นหลิงเอ๋อร์ถือชามข้าวในส่วนของตนเอง ค่อยๆ กินอย่างช้าๆ และระมัดระวัง

"พี่สาว ท่านเก่งจังเลย กินได้เยอะแยะขนาดนี้ กินเก่งกว่าท่านพ่อของข้าเสียอีก" เด็กชายไป๋ถงเบิกตาโตอยู่ด้านข้าง เขามองดูหลี่ลิ่วเยว่สวาปามข้าวหมดไปชามแล้วชามเล่า โลกทัศน์ของเด็กน้อยแทบจะพังทลายลงมา

ส่วนความตกตะลึงบนใบหน้าของไป๋วั่งหลงนั้นกลับยิ่งกว่าลูกชายของเขาเสียอีก

"อะไรนะ" ผู้คุ้มภัยชั้นหนึ่งแห่งสำนักคุ้มภัยสิงโตหิมะผู้นี้เอ่ยด้วยความตกใจ "เจ้ากำลังจะบอกว่า บ่ายวันนี้เจ้ากินโอสถผลัดกำลังทั้งสิบเม็ดหมดเกลี้ยงเลยอย่างนั้นรึ"

หลี่ชีเสวียนก้มหน้าสวาปามข้าวพลางย้อนถาม "มีปัญหาอันใดหรือ"

"ปัญหาใหญ่มากเสียด้วยซ้ำ" ไป๋วั่งหลงสูดลมหายใจเข้าลึกพลางเอ่ย "ผู้ฝึกยุทธ์ในระดับผลัดกำลังต้องใช้เวลาห้าวันต่อการกินโอสถผลัดกำลังหนึ่งเม็ด จึงจะสามารถทนรับฤทธิ์ยาของมันได้ มิเช่นนั้นการกินเกินขนาดจะทำให้ปราณเลือดลมปะทุรุนแรงจนทำร้ายร่างกาย ทิ้งร่องรอยบาดเจ็บไว้ภายใน และทำลายรากฐานแห่งวิถียุทธ์ เจ้าเด็กบ้า บ่ายวันเดียวเจ้าล่อเข้าไปตั้งสิบเม็ด ... รีบให้ข้าตรวจดูหน่อย"

เขาดึงตัวหลี่ชีเสวียนไปด้านข้างและตรวจดูสภาพร่างกายอย่างละเอียด ครู่ต่อมาบนใบหน้าของไป๋วั่งหลงก็เผยให้เห็นร่องรอยแห่งความเคลือบแคลงสงสัย "แปลกจริง เจ้าดูเหมือนจะไม่มีอาการของการรับยาเกินขนาดเลยแม้แต่น้อย"

หลี่ชีเสวียนเอ่ย "อาจเป็นเพราะข้ามีพละกำลังมหาศาลมาตั้งแต่กำเนิดกระมัง"

ไป๋วั่งหลงลูบคางครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง "เจ้าคงไม่ได้มีร่างกายพิเศษอะไรเทือกนั้นหรอกนะ"

กล่าวจบไป๋วั่งหลงก็รู้สึกว่าความคิดนี้ออกจะบ้าบอเกินไปหน่อย เขาหัวเราะพลางส่ายหน้า "หึหึ เป็นไปไม่ได้หรอก ร่างกายพิเศษไม่ได้มีกันง่ายๆ เสียหน่อย ข้านี่ช่างเพ้อเจ้อจริงๆ ... อ้อ จริงสิ ลองดูนี่"

ไป๋วั่งหลงหยิบเอกสารข้อมูลปึกหนึ่งส่งมาให้ หลี่ชีเสวียนรับมาดู ปรากฏว่าเป็นข้อมูลโดยละเอียดเกี่ยวกับฮั่วอู๋ซวง

"ฮั่วอู๋ซวง อายุยี่สิบเอ็ดปี บุตรชายของฮั่วหลิงประมุขพรรคอสรพิษเขียว คาดว่าอยู่ในระดับชั้นหนังเหนียวซึ่งเป็นขั้นที่สามของบันไดสิบเก้าขั้น"

"สิบอัจฉริยะวิถียุทธ์แห่งเมืองทิงเสวี่ยอันดับที่สี่"

"กราบตู๋กูอีเตาเจ้าสำนักดาบเทวะเป็นอาจารย์ สำเร็จวิชาเจ็ดดาบสลาตัน วิชาดาบทรายทอง วิชาสิบสามดาบคลุมสะบัด และวิชาดาบเทวะสังหารครึ่งกระบวนท่า"

"ผลงานบนลานประลองทิงเสวี่ย ต่อสู้สามสิบหกครั้ง ชนะสามสิบหกครั้ง สังหารคู่ต่อสู้ทั้งสามสิบหกครั้ง ... "

"ข้อควรระวังพิเศษ ข่าวลือกล่าวว่าภายในร่างกายของฮั่วอู๋ซวงมีสายเลือดแห่งความคลุ้มคลั่งไหลเวียนอยู่ คาดว่าน่าจะมีร่างกายพิเศษ"

หลังจากอ่านข้อมูลจบ หลี่ชีเสวียนก็อดไม่ได้ที่จะถามด้วยความสงสัย "พี่ไป๋ ร่างกายพิเศษคือสิ่งใดกันแน่"

[จบแล้ว]