บทที่ 20 - หลี่ชีเสวียนผู้องอาจเปิดเผย

"หลี่ชีเสวียน ภายในเวลาที่กำหนดเรียนรู้กระบวนท่าดาบได้ทั้งหมด และถึงขั้นเชี่ยวชาญ ผ่านเกณฑ์"

ในที่สุด เสียงดังกังวานของไป๋วั่งหลงก็ดังก้องไปทั่วลานด้านใน

ลานด้านในที่เคยมีเสียงเจี๊ยวจ๊าวพลันเงียบกริบลงทันที

รวมถึงลู่ชิวไป๋เด็กสาวอัจฉริยะด้วย เด็กหนุ่มทุกคนที่ผ่านการทดสอบต่างก็มีสีหน้าเหลือเชื่อ

พวกเขาเคยผ่านการทดสอบนี้มาย่อมรู้ดีว่าการเรียนรู้ [เก้ากระบวนท่าสยบมาร] ทั้งหมดภายในเวลาหนึ่งก้านธูปนั้นยากเย็นแสนเข็ญเพียงใด

ประตูห้องฝึกดาบหมายเลขหกเปิดออก

หลี่ชีเสวียนค่อยๆ เดินออกมา

สายตาของเด็กหนุ่มทั้งหมดต่างจับจ้องไปที่หลี่ชีเสวียนเป็นจุดเดียว

และคนที่ตกตะลึงที่สุดในหมู่คนทั้งหมดก็คือหลินอี้เฟิงผู้เป็นหัวหน้าผู้คุ้มภัย

เขารู้ดีถึงคุณค่าของ [เก้ากระบวนท่าสยบมาร]

แม้จะเป็นเพียงวิชาดาบระดับผลัดกำลัง แต่ก็เป็นวิชาที่คิดค้นโดยท่านปู่ผู้เป็นยอดฝีมืออันดับหนึ่งแห่งเมืองทิงเสวี่ย การจะฝึกฝนทั้งเก้ากระบวนท่าให้เชื่อมโยงกันได้นั้นมีความยากไม่น้อยเลยทีเดียว

ท่านปู่เคยเปรยไว้เป็นการส่วนตัวว่า ต่อให้เป็นยอดฝีมือดาบระดับหลอมเส้นเอ็น หากต้องการเรียนรู้วิชาดาบทั้งเก้ากระบวนท่านี้ให้ทะลุปรุโปร่ง ก็ยังต้องใช้เวลาอย่างน้อยหลายวัน

แต่ตอนนี้ เด็กหนุ่มที่ชื่อหลี่ชีเสวียนผู้นี้กลับไม่มีรากฐานวรยุทธ์ใดๆ แถมยังใช้เวลาเพียงแค่หนึ่งก้านธูปในการเรียนรู้จนจบงั้นหรือ

นี่มันพรสวรรค์ด้านไหวพริบระดับสัตว์ประหลาดอะไรกัน

หลินอี้เฟิงมองหลี่ชีเสวียนด้วยสายตาที่เต็มไปด้วยความคลั่งไคล้

มือดาบโดยกำเนิด !

เขารีบสั่งการให้ผู้คุ้มภัยคนสนิทไปสืบประวัติความเป็นมาของหลี่ชีเสวียนอย่างละเอียดทันที

คนแบบนี้ ขอเพียงมีประวัติขาวสะอาด ย่อมต้องได้รับการสนับสนุนเป็นพิเศษ อนาคตจะต้องกลายเป็นเสาหลักของสำนักคุ้มภัยได้อย่างแน่นอน

"น้องชาย ยินดีต้อนรับเข้าสู่สำนักคุ้มภัยสิงโตหิมะ"

หลินอี้เฟิงก้าวเข้าไปหาและเอ่ยปากเชิญชวนหลี่ชีเสวียนโดยตรง

หลี่ชีเสวียนประสานมือคารวะ "ขอบพระคุณท่านหัวหน้าผู้คุ้มภัยหลินขอรับ"

หยุดไปครู่หนึ่ง หลี่ชีเสวียนก็เอ่ยต่อ "รบกวนท่านหัวหน้าผู้คุ้มภัยหลินย้ายไปคุยกันที่อื่นหน่อยเถิด ข้าน้อยมีเรื่องบางอย่างที่ต้องเรียนให้ท่านทราบล่วงหน้าขอรับ"

หลินอี้เฟิงชะงักไปเล็กน้อยแล้วตอบ "โอ๊ะ ได้สิ ตามข้ามา"

เขาพาหลี่ชีเสวียนไปยังโถงหลักในลานด้านใน

ประตูห้องถูกปิดลง

หลินอี้เฟิงยิ้มอย่างเป็นกันเอง "น้องชาย มีอะไรหรือ มีความลำบากใจอะไรก็บอกมาเถอะ"

หลี่ชีเสวียนสูดลมหายใจเข้าลึกๆ แล้วตอบ "ข้าน้อยไม่ขอปิดบังท่านหัวหน้าผู้คุ้มภัยหลิน ข้าน้อยมีบ้านเกิดอยู่ที่หมู่บ้านน้ำดำ เพิ่งจะเข้าเมืองมาเมื่อวันก่อน ... "

จากนั้นเขาก็เล่าเรื่องที่พาพี่สาวหนีบุกป่าฝ่าดงมา เจอจีอู๋เยี่ยที่หมู่บ้านชิงซานแล้วลงมือสังหารพวกมัน พอเข้าเมืองมาก็จำใจต้องฆ่าเซียนเฒ่าชุดเขียวและล้างบางพรรคอสรพิษเขียวให้ฟังทั้งหมด

ตอนท้ายหลี่ชีเสวียนเอ่ยอย่างตรงไปตรงมา "จีอู๋เยี่ยเป็นหลานชายสายตรงของผู้อาวุโสสำนักดาบเทวะ ส่วนพรรคอสรพิษเขียวก็เป็นพรรคในเครือของสำนักดาบเทวะ ข้าน้อยได้ล่วงเกินสำนักดาบเทวะจนถึงขั้นแตกหักแล้ว หากรับข้าน้อยเข้าสำนัก สำนักคุ้มภัยสิงโตหิมะก็จะต้องแบกรับแรงกดดันมหาศาลจากสำนักดาบเทวะ การที่ข้าน้อยมาฝากตัวเป็นศิษย์ในครั้งนี้ ก็มีความตั้งใจจะหาที่พึ่งพิงหลบภัยอยู่ด้วย ดังนั้นก่อนจะเข้าสำนัก จึงไม่กล้าที่จะไม่เรียนให้ทราบล่วงหน้าขอรับ"

"ที่แท้จีอู๋เยี่ยก็ถูกเจ้าฆ่าตายนี่เอง"

เมื่อหลินอี้เฟิงได้ยินเช่นนั้นก็มีสีหน้ากระจ่างแจ้งในทันที

"มิน่าล่ะช่วงสองสามวันนี้ สำนักดาบเทวะถึงได้ส่งคนออกตามหาตัวพวกจีอู๋เยี่ยกันให้ควั่ก ดูเหมือนว่าพวกมันจะยังไม่รู้ว่าจีอู๋เยี่ยตายไปแล้ว ... "

"ฮ่าฮ่า ฆ่าได้ดี จีอู๋เยี่ยเป็นคนโหดเหี้ยมอำมหิต มักจะทำเรื่องชั่วช้าข่มเหงชาวบ้านรังแกผู้หญิงในเมืองทิงเสวี่ย ก่อหนี้เลือดไว้มากมาย เจ้าฆ่ามันก็เท่ากับเป็นการกำจัดภัยพาลให้บ้านเมือง"

หยุดไปครู่หนึ่ง หลินอี้เฟิงก็เอ่ยถามด้วยความสงสัย "น้องชาย เจ้าไม่ได้ฝึกวรยุทธ์มาก่อนไม่ใช่หรือ แล้วไปล้างบางพรรคอสรพิษเขียวได้อย่างไร"

หลี่ชีเสวียนยิ้มบางๆ แล้วตอบ "หลังจากข้าน้อยฆ่าจีอู๋เยี่ย ก็ค้นเจอตำราวิชา [เจ็ดดาบสลาตัน] จากตัวเขาน่ะขอรับ"

"ค้นเจอตำราแล้วยังไงต่อ ... "

หลินอี้เฟิงตั้งใจจะถามต่อ แต่จู่ๆ ก็ฉุกคิดขึ้นมาได้

ใช่แล้ว

ด้วยไหวพริบอันน่าสะพรึงกลัวของหลี่ชีเสวียน ใช้เวลาเพียงหนึ่งก้านธูปก็สามารถเรียนรู้ [เก้ากระบวนท่าสยบมาร] ได้

แล้วประสาอะไรกับ [เจ็ดดาบสลาตัน] ซึ่งมีระดับขั้นเท่ากับ [เก้ากระบวนท่าสยบมาร] จะไปยากเย็นอะไรสำหรับเขากันล่ะ

สัตว์ประหลาด !

ในหัวของหลินอี้เฟิงมีคำคำนี้โผล่ขึ้นมาอีกครั้ง เขาอดไม่ได้ที่จะหัวเราะลั่นออกมาและเอ่ยตอบอย่างไม่ลังเลเลยว่า "คนอื่นอาจจะกลัวสำนักดาบเทวะ แต่สำนักคุ้มภัยสิงโตหิมะของข้าไม่เคยกลัว ต่อให้ไม่มีเจ้า สำนักดาบเทวะกับสำนักคุ้มภัยสิงโตหิมะก็ยืนอยู่ฝั่งตรงข้ามกันอยู่แล้ว น้องชาย ข้าสามารถให้คำตอบเจ้าได้เดี๋ยวนี้เลยว่า สำนักคุ้มภัยสิงโตหิมะรับเจ้าเข้าสำนักแน่นอน ส่วนเรื่องแรงกดดันจากสำนักดาบเทวะ ข้าจะแบกรับแทนเจ้าเอง"

นี่ไม่ใช่การตัดสินใจเพราะความวู่วามชั่วขณะของหลินอี้เฟิง

เดิมทีเขาก็แค่ทึ่งในพรสวรรค์ของหลี่ชีเสวียนเท่านั้น

แต่เมื่อได้ฟังเรื่องราวของเด็กหนุ่มผู้นี้ เขาก็ถูกความองอาจเปิดเผย ความมุ่งมั่นไม่ยอมแพ้ และความกล้าหาญเด็ดเดี่ยวของเด็กหนุ่มผู้นี้ดึงดูดเข้าอย่างจัง

หลายปีมานี้ ท่านปู่หลินเจิ้นเป่ยมักจะถอนหายใจอยู่บ่อยครั้งว่า หากชาวยุทธ์รุ่นพวกเขามีความเที่ยงธรรมอยู่ในใจมากกว่านี้ เมืองทิงเสวี่ยก็คงไม่มืดบอดวุ่นวายถึงเพียงนี้หรอก

และบนตัวของหลี่ชีเสวียน หลินอี้เฟิงก็ได้เห็นถึงคุณสมบัติของมือดาบที่ท่านปู่ตั้งความหวังเอาไว้

"ขอบพระคุณท่านหัวหน้าผู้คุ้มภัยขอรับ" หลี่ชีเสวียนรีบประสานมือคารวะ ในใจก็ถอนหายใจออกมาอย่างโล่งอกยาวเหยียด

ในที่สุดก็สำเร็จแล้ว !

แผนการที่วางไว้ตลอดหลายวันมานี้ ในที่สุดก็เป็นไปตามที่หวังไว้

เมื่อมีต้นไม้ใหญ่อย่างสำนักคุ้มภัยสิงโตหิมะคอยคุ้มกะลาหัว เขาก็จะได้มีเวลาพักหายใจบ้าง

เป้าหมายต่อไปก็คือการรีบใช้ทรัพยากรที่มีเพื่อเพิ่มความแข็งแกร่งให้เร็วที่สุด

ไม่ช้าก็เร็ว จะต้องมีสักวันที่เขาไม่ต้องหวาดกลัวสำนักดาบเทวะอีกต่อไป

...

...

ช่วงบ่าย ยามเว่ยสามเค่อ

บนท้องฟ้าเริ่มมีเกล็ดหิมะโปรยปรายลงมาอีกครั้ง

หลี่ชีเสวียนเดินกลับมาที่ลานบ้านเล็กๆ ในย่านสลัมด้วยความรู้สึกผ่อนคลาย เขาเริ่มเก็บกวาดข้าวของเครื่องใช้

"หลิงเอ๋อร์ เจ้าก็คงไม่อยากเห็นเพื่อนสนิทสองคนไม่มีคนทำกับข้าวให้กิน ไม่มีคนคอยเล่นด้วยหรอกนะจริงไหม" หลี่ชีเสวียนต้องเปลืองน้ำลายอยู่นานกว่าจะเกลี้ยกล่อมให้เสิ่นหลิงเอ๋อร์ยอมย้ายตามไปด้วยได้

ทั้งสามคนเดินออกจากย่านสลัมไปด้วยกัน

มองดูเสิ่นหลิงเอ๋อร์ที่มีท่าทางอาลัยอาวรณ์ หลี่ชีเสวียนก็พอจะเดาออกว่านางกำลังคิดอะไรอยู่

"หลิงเอ๋อร์ ไม่ต้องห่วงหรอก ข้าฝากเงินสามเฉียนให้ป้าอิ๋งช่วยดูแลบ้านเก่าของเจ้าแล้วล่ะ ถ้าหากมีใครมาตามหา ป้าอิ๋งก็จะบอกเขาให้ไปหาเจ้าที่สำนักคุ้มภัยสิงโตหิมะแทน"

ป้าอิ๋งก็คือหญิงเท้าเปล่าที่ยืนอยู่หน้าประตูบ้านในวันนั้นนั่นเอง

สรรพสัตว์ล้วนมีความทุกข์ยาก

พวกของหลี่ชีเสวียนเดินทางมาถึงสำนักคุ้มภัยสิงโตหิมะ และได้เข้าพักในลานบ้านที่ชื่อว่า 'ลานบ้านหลวี่หลิ่ว' ซึ่งตั้งอยู่ข้างๆ สำนักคุ้มภัย

ลานบ้านหลวี่หลิ่วคือ 'บ้านพักครอบครัว' ของสำนักคุ้มภัยสิงโตหิมะ

มีความปลอดภัยเพียงพออย่างแน่นอน

หลี่ชีเสวียนได้รับห้องพักที่อยู่ติดกันสองห้อง

เขาพักอยู่ห้องหนึ่ง

หลี่ลิ่วเยว่และเสิ่นหลิงเอ๋อร์พักอีกห้องหนึ่งด้วยกัน

แม้จะเล็กกว่าลานบ้านในย่านสลัมเล็กน้อย แต่ก็สะอาดและสะดวกสบายมาก

ที่นี่ตั้งอยู่ในเขตคนรวยของเมืองทิงเสวี่ย ถนนหนทางสะอาดสะอ้าน พื้นปูด้วยแผ่นหิน ความปลอดภัยและความสะดวกสบายนั้นเทียบไม่ได้กับที่เดิมเลย

เสิ่นหลิงเอ๋อร์มองดูทุกสิ่งรอบตัวด้วยความหวาดหวั่น

นางเติบโตมาในย่านสลัมตั้งแต่เด็ก จึงรู้สึกเหมือนตัวเองได้หลุดเข้ามาอยู่ในอีกโลกหนึ่ง

ส่วนหลี่ลิ่วเยว่นั้นเต็มไปด้วยความอยากรู้อยากเห็น เมื่อเห็นหินล็อกสำหรับฝึกซ้อมหลายอันวางอยู่กลางลานบ้าน ดวงตาของนางก็เปล่งประกายขึ้นมาทันที และอยากจะเข้าไปลองยกดูว่าหนักแค่ไหน

ในตอนนั้นเอง ก็มีเด็กชายตาโตคนหนึ่งเดินเข้ามาหานาง ในมือถือพวงถังหูลู่ เขามองด้วยความสงสัยแล้วเอ่ยถามว่า "พี่สาวคนสวยทั้งสองคน ข้าชื่อไป๋ถง พวกท่านเป็นเพื่อนบ้านที่เพิ่งย้ายมาใหม่หรือ ขอพวกเราเล่นด้วยกันได้ไหม ข้าจะเลี้ยงถังหูลู่พวกท่านเอง"

"เอาสิเอาสิ"

หลี่ลิ่วเยว่ลืมเรื่องหินล็อกไปเสียสนิท นางมองดูถังหูลู่แล้วน้ำลายสอทันที

[จบแล้ว]