บทที่ 15 ตั้งครรภ์

บทที่ 15 ตั้งครรภ์

"พระสนมเพคะ วันนี้บ่าวมีข่าวใหญ่มาเรียนให้ทราบจริงๆ เพคะ สนมเฉินตั้งครรภ์ได้หนึ่งเดือนแล้ว เมื่อวานนี้ท่านหมอหลวงเพิ่งจะมาตรวจยืนยันเพคะ"

มือของจางซีเนียนชะงักไป สนมเฉินผู้นี้เข้าจวนมาเมื่อสองปีก่อน นับแต่ท่านอ๋องจิ้งเสด็จกลับมา พระองค์ก็เคยเสด็จไปหานางเพียงครั้งเดียว ไม่นึกเลยว่านางจะตั้งครรภ์ขึ้นมาได้

ยามนี้สถานการณ์ในเรือนหลังกำลังวุ่นวาย ทั้งชายาฝ่ายซ้ายหลิวและอี้หลิงเสวียนต่างก็ขับเคี่ยวต่อสู้กันอย่างหนัก การที่สนมเฉินมาตั้งครรภ์ในช่วงเวลานี้ จึงยากจะบอกได้ว่าเป็นเรื่องดีหรือร้าย

จางซีเนียนส่ายหน้า ขณะที่กำลังจะลงมือปักผ้าต่อ สายตาก็เหลือบไปเห็นอวี่ฉินที่มีท่าทางครุ่นคิด

"มีอะไรหรือ" จางซีเนียนเอ่ยถาม

หลังจากใช้ชีวิตอยู่ร่วมกันมาหลายเดือน จางซีเนียน อวี่ซู อวี่ฉิน และหยวนเป่า ต่างก็มีความสนิทสนมกันมาก ยามพูดคุยสนทนากันจึงมิเคยมีความลับต่อกัน

อวี่ฉินลังเลเล็กน้อยก่อนจะเอ่ยว่า "คือบ่าวเองก็ไม่แน่ใจนักเพคะ เพียงแต่พอได้ยินหยวนเป่าบอกว่าสนมเฉินตั้งครรภ์ บ่าวก็พลันนึกถึงเรื่องหนึ่งขึ้นมาได้"

"ช่วงสองวันมานี้ ยามที่บ่าวไปที่ห้องเครื่อง มักจะบังเอิญเจอคนจากทางสนมหลี่อยู่เสมอ บางครั้งยังเดินไปรับสำรับพร้อมกันด้วยเพคะ"

"บ่าวได้ยินเสี่ยวเวยพูดว่า ช่วงนี้รสชาติอาหารที่สนมหลี่โปรดปรานเปลี่ยนไปมาก ไม่รู้ว่าทานอะไรผิดสำแดงไปหรือไม่"

"เมื่อครู่พอได้ยินหยวนเป่าพูดเรื่องนั้น บ่าวจึงอดคิดไม่ได้ว่า หรือสนมหลี่เองก็กำลังตั้งครรภ์อยู่เหมือนกันเพคะ"

จางซีเนียนที่เพิ่งจะสงบจิตใจปักผ้าได้ไม่นาน พอได้ยินข่าวนี้จากอวี่ฉิน หัวใจก็พลันสั่นไหวเล็กน้อย

ยามนี้อี้หลิงเสวียนและชายาฝ่ายซ้ายหลิวทำให้ทั่วทั้งเรือนหลังปั่นป่วนวุ่นวาย สนมเฉินตั้งครรภ์ และหลี่อวี่เวยผู้กลับชาติมาเกิดก็อาจจะกำลังตั้งครรภ์อยู่เช่นกัน

หากเป็นเช่นนั้นจริง ในเรือนหลังแห่งนี้ก็จะมีสตรีที่ตั้งครรภ์พร้อมกันถึงสองคน

หลี่อวี่เวยเป็นสตรีที่กลับชาติมาเกิด ในเมื่อนางเลือกที่จะตั้งครรภ์ในช่วงเวลานี้ ย่อมต้องมีเหตุผลบางอย่างแน่

การดำเนินรอยตามผู้ที่มีไพ่เหนือกว่าย่อมไม่ผิดพลาดอย่างแน่นอน

เมื่อคิดได้ดังนั้น จางซีเนียนจึงยกนิ้วขึ้นมาคำนวณช่วงเวลาตกไข่ของตนเอง พบว่ายังเหลือเวลาอีกประมาณสามถึงสี่วัน

การที่มีสตรีในเรือนหลังตั้งครรภ์พร้อมกันหลายคน ย่อมช่วยเบี่ยงเบนความสนใจของผู้คนไปได้มาก และโอกาสที่จะให้กำเนิดบุตรได้อย่างปลอดภัยก็จะเพิ่มสูงขึ้นตามไปด้วย

จางซีเนียนเริ่มรู้สึกหวั่นไหว

นางย่อมไม่อาจใช้ชีวิตทั้งชีวิตโดยไร้ซึ่งบุตรธิดา สำหรับสนมเช่นนางแล้ว จำเป็นต้องมีบุตรไว้เป็นที่พึ่งพิงเสมอ

ยามนี้ทั้งเวลา สถานที่ และบุคคลรอบข้างล้วนประจวบเหมาะ จางซีเนียนจึงตัดสินใจในทันทีว่านางจะตั้งครรภ์ในเดือนนี้ให้ได้

"อวี่ฉิน สองวันหลังจากนี้ยามเจ้าไปที่ห้องเครื่อง จงคอยสังเกตสำรับอาหารของสนมหลี่ให้ดี ต้องสืบให้รู้ความจริงให้ได้ว่านางตั้งครรภ์จริงหรือไม่"

อวี่ฉินพยักหน้าซ้ำๆ เมื่อเห็นว่าใกล้จะถึงยามเย็นแล้ว จางซีเนียนจึงหยุดปักผ้าและเดินไปรอที่ประตูพร้อมกับปิ่นโตอาหาร

หยวนเป่าไปคอยเฝ้าดูเซี่ยเหอตามคำสั่งของจางซีเนียน หากอวี่ฉินอยู่ อวี่ฉินจะเป็นคนจับตาดูเซี่ยเหอ แต่หากอวี่ฉินติดธุระ หยวนเป่าจะเป็นคนรับหน้าที่แทน

เมื่อมองดูเงาร่างของเซี่ยเหอที่กำลังยุ่งอยู่ด้านนอก จางซีเนียนรู้สึกว่านางจำเป็นต้องหาเหตุผลผลักไสอีกฝ่ายออกไปจากเรือนเสียที

เมื่อนางตั้งครรภ์ ทุกคนในเรือนต้องเป็นคนของนางเท่านั้น จึงจะมั่นใจได้ว่าบุตรในครรภ์จะลืมตาดูโลกได้อย่างปลอดภัย

ส่วนทางด้านท่านอ๋องจิ้ง นางเองก็จำเป็นต้องแสดงความอ่อนแอออกมาอย่างเหมาะสม เพื่อมุ่งหวังจะขอยืมอำนาจบารมีจากพระองค์

หากท่านอ๋องจิ้งยื่นมือเข้ามาช่วย จางซีเนียนย่อมสามารถให้กำเนิดบุตรได้อย่างปลอดภัยแน่นอน

หลังจากรอคอยต่อมาอีกสองวัน อวี่ฉินที่พบปะกับคนของหลี่อวี่เวยวันละสามมื้อ ในที่สุดก็สามารถยืนยันได้ว่าหลี่อวี่เวยตั้งครรภ์แล้วจริงๆ

อีกทั้งยังมีอาการแพ้ท้องให้เห็น นางทานอาหารที่ส่งไปให้ได้เพียงไม่กี่คำเท่านั้น

เมื่อได้รับการยืนยัน จางซีเนียนก็เริ่มลงมือตามแผนการ นางให้หยวนเป่าแอบนำชุดที่นางตัดเย็บเองไปส่งให้หวังฝูอัน

นางฝากให้เขานำไปถวายท่านอ๋องจิ้ง โดยบอกว่าเป็นของขวัญแทนคำขอบคุณจากเรื่องก่อนหน้า หวังฝูอันย่อมเต็มใจอย่างยิ่งที่จะช่วยจางซีเนียนในเรื่องเล็กน้อยนี้ เขาไม่เพียงแต่นำชุดไปถวายท่านอ๋องจิ้งด้วยตนเอง แต่ยังช่วยเอ่ยปากชมจางซีเนียนอีกไม่กี่ประโยคด้วย

จางซีเนียนทุ่มเทแรงกายแรงใจอย่างมากในการตัดเย็บชุดนี้ บนอาภรณ์สีดำสำหรับสวมใส่ในวันธรรมดา นางได้ปักลวดลายกิเลนเหยียบอัคคีที่ดูสง่างามและมีชีวิตชีวา

งานปักขนาดใหญ่เช่นนี้กินเวลานานมาก หลังจากปักลายกิเลนเสร็จสิ้น ดวงตาของนางก็ล้าจนปวดหนึบ

แต่เพื่อบุตรในอนาคต นางจำเป็นต้องทุ่มสุดตัว

เป็นไปตามที่จางซีเนียนคาดการณ์ไว้ หลังจากส่งชุดไปให้ในช่วงเช้า พอถึงช่วงบ่ายท่านอ๋องจิ้งก็เสด็จมาหานาง

และพระองค์ยังทรงฉลองพระองค์ชุดที่นางตัดเย็บให้อีกด้วย

จางซีเนียนอดไม่ได้ที่จะชื่นชม ท่านอ๋องจิ้งทรงรูปงามยิ่งนัก เดิมทีพระองค์ก็ทรงมีรูปร่างดี แผ่นหลังกว้างเอวสอบอยู่แล้ว เมื่อสวมชุดนี้จึงยิ่งดูสูงโปร่งและองอาจ แผ่ซ่านอำนาจบารมีที่น่าเกรงขามออกมา

"เพคะ ท่านอ๋องทรงดูดีมากในชุดนี้" จางซีเนียนเดินวนรอบตัวท่านอ๋องจิ้งสองรอบพลางเอ่ยด้วยรอยยิ้ม

ท่านอ๋องจิ้งส่งเสียงในลำคอ "ของขวัญแทนคำขอบคุณของเนียนเอ๋อร์ถูกใจเปิ่นหวังยิ่งนัก วันหน้าจงตัดเย็บชุดให้เปิ่นหวังเพิ่มอีกสักหลายชุดเถิด"

จางซีเนียนทำปากยื่น ก่อนจะยื่นมือออกไปหาท่านอ๋องจิ้ง "หม่อมฉันไม่ทำหรอกเพคะ! ท่านอ๋องทอดพระเนตรสิเพคะ เพียงแค่ทำชุดนี้ให้พระองค์ชุดเดียว มือของหม่อมฉันกลายเป็นอย่างไรไปแล้ว"

"นี่เป็นของขวัญแทนคำขอบคุณ ย่อมต้องมีความหมายล้ำค่า จะให้ทำทุกวันได้อย่างไรกันเพคะ"

ท่านอ๋องจิ้งใช้นิ้วดีดหน้าผากจางซีเนียนเบาๆ พลางหัวเราะ "แม่คนขี้งก!"

จางซีเนียนหัวเราะประจบ "หม่อมฉันขี้งกที่ไหนกันเพคะ ถึงจะไม่ได้ทำบ่อยๆ แต่หม่อมฉันย่อมต้องทำให้แน่นอน"

"อย่างเช่นวันคล้ายวันประสูติของท่านอ๋อง หม่อมฉันจะตัดเย็บชุดที่งดงามกว่านี้ให้แน่นอนเพคะ ต่อไปหม่อมฉันจะทำให้พระองค์ปีละชุด ดีหรือไม่เพคะ"

"เงินห้าพันตำลึงแลกกับชุดใหม่ปีละชุด ท่านอ๋องทรงได้กำไรยิ่งนักเพคะ"

ท่านอ๋องจิ้งหัวเราะร่าอย่างชอบใจ ก่อนจะดึงจางซีเนียนเข้าสู่อ้อมกอด "ดีมาก ในเมื่อเจ้าพูดเช่นนี้แล้ว ก็จงจำไว้ว่าต้องตัดเย็บชุดให้เปิ่นหวังทุกปีนับจากนี้"

จางซีเนียนโอบกอดเอวสอบของท่านอ๋องจิ้งไว้พลางพยักหน้าอย่างแข็งขัน

บรรยากาศเริ่มเป็นใจ ทั้งสองจึงไม่รั้งรอเวลาให้เสียเปล่า ต่างจูงมือกันเดินตรงไปยังเตียงนอน

ในคืนนั้น จางซีเนียนเร่าร้อนเป็นพิเศษจนดวงตาของท่านอ๋องจิ้งแดงก่ำจากการถูกเย้ายวน จนกระทั่งสุดท้ายจางซีเนียนก็เหนื่อยล้าจนหลับสนิทไป

ดูเหมือนจะเริ่มติดใจในรสสัมผัส วันต่อมาท่านอ๋องจิ้งจึงเสด็จมาหาจางซีเนียนอีกครั้ง

จางซีเนียนอยู่เป็นเพื่อนพระองค์ในความลุ่มหลงอีกหนึ่งคืน ในยามที่นางรู้สึกว่าตนเองเริ่มจะรับมือไม่ไหวแล้ว อี้หลิงเสวียนและชายาฝ่ายซ้ายหลิวต่างก็เริ่มเคลื่อนไหว ส่งคนมาเชิญพระองค์ไปอีกจนได้

"ชายาฝ่ายซ้ายหลิวกับสนมอี้ทำเช่นนี้ได้อย่างไรกันเพคะ! ทั้งที่ท่านอ๋องรับสั่งแล้วว่าจะเสด็จมาหาพวกเราอีกในคืนนี้ แต่กลับถูกทั้งสองคนแย่งตัวไปเสียได้!"

อวี่ซูและอวี่ฉินต่างก็รู้สึกไม่พอใจแทน

เดิมทีจางซีเนียนจะได้รับโอกาสปรนนิบัติเพียงสามถึงสี่วันต่อเดือนเท่านั้น แต่เดือนนี้เพิ่งจะผ่านไปเพียงสองวัน พระองค์ก็ถูกทั้งสองคนชิงตัวไปเสียแล้ว

จางซีเนียนยังคงรู้สึกปวดหลังและขาทั้งสองข้างก็อ่อนแรง นางจึงโบกมือพลางเอ่ยว่า "ดีแล้วที่สองคนนั้นมาเชิญท่านอ๋องไป ไม่อย่างนั้นพวกเจ้าคงต้องมาเก็บศพข้าแล้วล่ะ!"

พละกำลังของท่านอ๋องจิ้งนั้นช่างมหาศาลเหลือเกิน ว่ากันว่าพระองค์ทรงฝึกวรยุทธ์มาตั้งแต่ทรงพระเยาว์ ทั้งการขี่ม้าและยิงธนูล้วนเป็นเรื่องถนัด มิใช่แข็งแรงประดุจนักกีฬาหรอกหรือ

ประกอบกับปีนี้ท่านอ๋องจิ้งทรงมีพระชันษาเพียงยี่สิบสองปี เป็นช่วงวัยที่กำลังวังชาเหลือล้น การที่มีคู่ครองเช่นนี้ จางซีเนียนย่อมรับมือไม่ไหวจริงๆ

อวี่ซูและอวี่ฉิน สาวใช้ตัวน้อยทั้งสอง แม้จะยังไม่เคยผ่านประสบการณ์เรื่องพรรค์นี้ แต่ก็พอจะรู้ความอยู่บ้าง เมื่อได้ยินจางซีเนียนเอ่ยเช่นนั้น ใบหน้าของทั้งสองก็พลันแดงซ่าน

เมื่อนึกถึงรอยแดงบนร่างกายของจางซีเนียนในช่วงสองวันที่ผ่านมา ทั้งสองก็รู้สึกว่าท่านอ๋องทรงลงมือหนักหน่วงเกินไปบ้างจริงๆ

หลังจากผ่านพ้นสองวันนี้ไป จางซีเนียนก็กลับมาทำตัวเป็นคนที่ไร้ตัวตนอีกครั้ง นางใช้ชีวิตอย่างสงบอยู่ในเรือนของตนเอง วันเวลาล่วงเลยผ่านไปวันแล้ววันเล่า

จนกระทั่งถึงวันที่รอบเดือนควรจะมาแต่กลับไม่มา ในที่สุดจางซีเนียนก็มั่นใจได้เสียทีว่านางกำลังตั้งครรภ์แล้ว

นางไม่ได้บอกเรื่องนี้แก่ใคร นอกจากอวี่ซูเพียงคนเดียว

"พระสนม เรื่องจริงหรือเพคะ ท่านตั้งครรภ์แล้วจริงๆ หรือเพคะ" อวี่ซูมองจางซีเนียนด้วยความประหลาดใจ สายตาคอยจดจ้องที่หน้าท้องของนางอยู่ตลอดเวลา

จางซีเนียนพยักหน้า "ค่อนข้างแน่ใจแล้วล่ะ แต่ตอนนี้ลูกยังเล็กอยู่ ยังไม่ถึงเวลาที่จะประกาศให้ใครรู้"

"ข้าจำได้ว่ารอบเดือนของเจ้ามักจะมาไล่เลี่ยกับข้า สองสามวันนี้เจ้าก็จงใช้แผ่นซับระดูของข้าไปก่อนก็แล้วกัน"

เมื่อได้รับคำใบ้เพียงเล็กน้อย อวี่ซูก็เข้าใจสถานการณ์ในทันทีและรีบตอบรับว่านางรับทราบแล้ว