ตอนที่ 43: คำสาปกัดกร่อนกระดูก

ตอนที่ 43: คำสาปกัดกร่อนกระดูก

ความผันผวนของมิติรอบตัวค่อยๆ สงบลง และร่างจำแลงเจตจำนงศักดิ์สิทธิ์ของโจวเจิ้งก็ปรากฏขึ้นภายในมิติที่แปลกประหลาดและพิลึกพิลั่น

ที่นี่คือ "มิติสายรุ้ง" ซึ่งมีริ้วแสงสีสันงดงามนับไม่ถ้วนไหลเวียนและแปรเปลี่ยนไปมาอย่างช้าๆ บนท้องฟ้า

ร่างจำแลงเจตจำนงศักดิ์สิทธิ์ของโจวเจิ้งในขณะนี้สวมทับด้วยเสื้อคลุมสีเทาที่ดูไม่สะดุดตา พร้อมกับฮู้ดใบกว้างที่ปิดบังใบหน้าของเขาเอาไว้

ถึงกระนั้น ความรู้สึกเหนื่อยล้าที่ไม่อาจข่มกลั้นไว้ได้ก็ยังคงแผ่ออกมาจากขอบร่างจำแลงที่ดูหม่นหมองลงเล็กน้อยของเขา

"การใช้เคลื่อนย้ายข้ามมิติอันห่างไกลถึงสองแห่งติดต่อกัน... ภาระที่ตกอยู่กับร่างเจตจำนงศักดิ์สิทธิ์นั้นยังคงหนักหนาเกินไป"

เขาสัมผัสได้ถึงคลื่นความอ่อนแอและความเจ็บปวดแสบสันที่แผ่ออกมาจากส่วนลึกของจิตสำนึก และรำพึงอยู่ในใจ

การกระโดดข้ามมิติระยะทางไกลเป็นพิเศษอีกครั้งในเวลาอันสั้นเช่นนี้ มีโอกาสสูงมากที่จะสร้างความเสียหายให้กับต้นกำเนิดเจตจำนงศักดิ์สิทธิ์ของเขา ซึ่งมันได้ไม่คุ้มเสียเลย

อย่างไรก็ตาม กำหนดเวลาสำหรับภารกิจ "ทะเลเรืองแสง" คือสี่สิบปี ดังนั้นเขาจึงมีเวลาเหลือเฟือ เขาตัดสินใจที่จะพักผ่อนและฟื้นฟูพลังในมิติสาธารณะแห่งนี้สักระยะหนึ่งก่อน

ตามคำแนะนำใน "แผนที่กระโดดข้ามมิติ" ที่ได้รับมาจากภารกิจ มิติสายรุ้งมีประวัติศาสตร์อันยาวนานและไม่ได้อยู่ใต้สังกัดของระบบเทพใดระบบเทพหนึ่ง

ด้วยความเป็นกลางและเสถียรภาพอันเป็นเอกลักษณ์ มันจึงค่อยๆ กลายเป็นสวรรค์สำหรับเทพเถื่อนและเทพพเนจรจำนวนมากที่มารวมตัวกัน สื่อสาร และแลกเปลี่ยนสินค้า

เมื่อตั้งหลักได้แล้ว สิ่งแรกที่โจวเจิ้งทำก็คือการจมดิ่งเจตจำนงศักดิ์สิทธิ์ลงไปในอาณาเขตศักดิ์สิทธิ์ของตนเอง เพื่อตรวจสอบการคุกคามของพลังแห่งความตายที่แฝงตัวอยู่อย่างระมัดระวัง

สถานการณ์นั้นไม่สู้ดีนัก

พลังงานสีดำที่เย็นเยียบและตายซากราวกับคราบสกปรกที่ฝังแน่นที่สุด เกาะติดแน่นอยู่บริเวณด้านนอกของกำแพงคริสตัลแห่งอาณาเขตศักดิ์สิทธิ์ของเขา และมันไม่ได้เป็นเพียงกลุ่มก้อนพลังงานธรรมดาอีกต่อไปมันได้ก่อตัวเป็นลวดลายสีดำสนิทที่แปลกประหลาดอย่างยิ่ง กำลังบิดเร่าและขยายตัวอย่างช้าๆ!

ลวดลายเหล่านี้ราวกับเส้นเลือดสีดำที่มีชีวิต คอยดูดซับพลังงานแห่งความตายจากมิติความว่างเปล่าอย่างต่อเนื่อง เพื่อพยายามแทรกซึมเข้าไปภายในอาณาเขตศักดิ์สิทธิ์

ภายในอาณาเขตศักดิ์สิทธิ์ บนดินแดนแห่งใหม่ทางตอนใต้ สิ่งมีชีวิตอันเดดยังคงตะเกียกตะกายคลานขึ้นมาจากดินที่ปนเปื้อนอย่างไม่หยุดหย่อน!

แม้ว่าพวกที่ปรากฏตัวขึ้นในตอนนี้จะเป็นเพียงทหารโครงกระดูกระดับล่าง ซึ่งยังคงสามารถรับมือได้ด้วยความแข็งแกร่งของผู้ติดตามของเขาที่กำลังกวาดล้างพวกมันระลอกแล้วระลอกเล่า

แต่เมื่อลวดลายสีดำเหล่านั้นเติบโตขึ้นเรื่อยๆ และพลังแห่งความตายที่แทรกซึมเข้ามาก็รุนแรงขึ้น สิ่งมีชีวิตอันเดดที่ปรากฏตัวขึ้นก็ย่อมจะทรงพลังและมีจำนวนมากขึ้นตามไปด้วย!

สักวันหนึ่ง อาณาเขตศักดิ์สิทธิ์ของเขาจะต้องจมดิ่งอยู่ใต้กระแสแห่งความตายนี้อย่างสมบูรณ์

สีหน้าของโจวเจิ้งเย็นชาลงอย่างถึงที่สุด และจิตสังหารอันเยือกเย็นก็ควบแน่นอยู่ในส่วนลึกของดวงตา

"นี่คือ... ความพยายามที่จะกวาดล้างข้าอย่างนั้นหรือ?" นี่คือคำสาปอันมุ่งร้ายที่จงใจพุ่งเป้ามาที่เขา!

เขาจดจำหนี้แค้นนี้ไว้ฝังใจ สิ่งที่เร่งด่วนที่สุดในตอนนี้คือการหาวิธีกวาดล้าง หรืออย่างน้อยก็ต้องสะกดลวดลายสีดำต้องสาปเหล่านี้เอาไว้ให้ได้

ข่าวดีเพียงอย่างเดียวก็คือ นับตั้งแต่มาถึงมิติสายรุ้ง เขาพบว่าอัตราการเติบโตของลวดลายสีดำที่อยู่ด้านนอกอาณาเขตศักดิ์สิทธิ์ของเขานั้นช้าลงอย่างเห็นได้ชัด

สิ่งที่ถูกสะกดไว้เช่นกันก็คือ ลวดลายสีเลือดของระบบเทพสัตว์อสูร และลวดลายสีม่วงของประตูมิติ

ทว่า สิ่งที่แปลกประหลาดก็คือ ลวดลายสีฟ้าที่เปรียบเสมือนตัวแทนของ "เส้นชีพจรวารี" และลวดลายสีฟ้าอมเขียวที่เปรียบเสมือนตัวแทนของ "เส้นชีพจรวายุ" กลับเริ่มเคลื่อนไหวอย่างตื่นตัวเป็นพิเศษ

"เป็นเพราะคุณลักษณะของพลังงานที่แทรกซึมอยู่ในมิตินี้มีความเอนเอียงไปทางธาตุต่างๆ ซึ่งผลักไสพลังแห่งความตายและพลังโลหิตออกไปอย่างนั้นหรือ?" โจวเจิ้งคาดเดาอยู่ในใจ

หลังจากฟื้นฟูพลังขึ้นมาได้เล็กน้อย ร่างจำแลงของโจวเจิ้งก็เดินไปตามท้องถนนที่เรียบเนียนราวกับกระจกของมิติสายรุ้ง

สองข้างทางเต็มไปด้วยอาคารรูปร่างแปลกประหลาดหลากหลายแบบที่สร้างขึ้นจากพลังงานหรือวัสดุพิสดาร ซึ่งเปรียบเสมือนร้านค้าหรือฐานที่มั่นที่เปิดโดยเทพเจ้าองค์ต่างๆ

ฝีเท้าของเขาพาเดินผ่านอาคารหลังหนึ่งที่ประทับตราสัญลักษณ์รูปหัวสัตว์อสูรกำลังคำรามที่นี่น่าจะเป็นจุดประสานงานที่ก่อตั้งขึ้นโดยระบบเทพสัตว์อสูร

ทว่า ประตูในขณะนี้กลับปิดสนิท ตราสัญลักษณ์ก็ดูหม่นหมองไร้ประกาย และไม่มีแม้แต่ร่องรอยของพลังศักดิ์สิทธิ์แผ่ออกมา มันเห็นได้ชัดว่าถูกทิ้งร้างหรือปิดทำการไปแล้ว