ตอนที่ 44: ตั๋วสายรุ้ง

ตอนที่ 44: ตั๋วสายรุ้ง

หัวใจของโจวเจิ้งกระตุกวาบ แต่สีหน้าของเขายังคงสงบนิ่ง เขาเดินตรงไปข้างหน้าราวกับผู้สัญจรผ่านไปมาตามปกติ

เขาไม่ได้หยุดฝีเท้า ทว่าเดินตรงไปยังอาคารที่โอ่อ่าที่สุด ณ ใจกลางมิติมันคือโถงขนาดใหญ่ที่ดูราวกับสร้างขึ้นจากสายรุ้งที่กำลังไหลเวียนโดยตรง

เมื่อก้าวเข้าไปในโถง เทพธาตุน้ำที่มีเรือนร่างงดงามสมส่วนซึ่งก่อตัวขึ้นจากสายน้ำบริสุทธิ์ก็เดินเข้ามาต้อนรับเขา

ร่างกายที่โปร่งใสของนางหักเหสีสันอันเจิดจรัสภายในโถง ใบหน้าแม้มัวหมองแต่กลับประดับด้วยรอยยิ้มอ่อนโยน และมีกลิ่นอายแห่งกฎเกณฑ์วารีอันบริสุทธิ์ไหลเวียนอยู่รอบกาย

นางเองก็เป็นเทพสำรองเช่นกัน

แม้จะเป็นเพียงเทพสำรอง แต่นั่นก็ถือว่าอยู่คนละโลกกับเผ่าพันธุ์สิ่งมีชีวิตธรรมดาทั่วไปแล้ว

มีเพียงเทพเจ้าด้วยกันเท่านั้นที่จะสื่อสารกับเทพเจ้าได้การใช้ผู้ใต้บังคับบัญชามาพูดคุยถือเป็นการกระทำที่หยาบคายอย่างยิ่ง

"แขกผู้มีเกียรติ ท่านต้องการสิ่งใดหรือ?" น้ำเสียงของนางราวกับน้ำพุใสที่ไหลริน ดังกังวานโดยตรงในจิตสำนึกของโจวเจิ้ง นำพามาซึ่งความผันผวนของเจตจำนงศักดิ์สิทธิ์ที่ให้ความรู้สึกสบาย

สุนทรียศาสตร์ของเทพเจ้านั้นก้าวข้ามรูปลักษณ์ภายนอกระดับล่างไปนานแล้ว

ความรู้สึกถูกชะตาเล็กน้อยที่โจวเจิ้งมีต่อนางไม่ได้เกิดจากรูปลักษณ์ที่ก่อตัวจากน้ำ แต่เป็นเพราะกลิ่นอายกฎเกณฑ์วารีอันอุดมสมบูรณ์และบริสุทธิ์บนร่างของนาง ซึ่งสอดประสานเข้ากับเส้นชีพจรวารีแห่งแม่น้ำของเขาอย่างแผ่วเบา

โจวเจิ้งไม่ได้พูดอะไรมาก เพียงขยับเจตจำนงศักดิ์สิทธิ์ ถุงเล็กๆ ที่บรรจุเครื่องเทศ "ทองคำแห่งทะเลทราย" ซึ่งส่องประกายระยิบระยับก็ลอยขึ้นเหนือฝ่ามือภายใต้เสื้อคลุมของเขา

"สิ่งนี้ราคาเท่าใด?"

เทพธาตุน้ำหยิบฝุ่นละอองเล็กๆ ขึ้นมาอย่างระมัดระวังที่สุด แล้วผสานมันเข้ากับการรับรู้แห่งร่างวารีของตน

ครู่ต่อมา ร่องรอยของความประหลาดใจก็ปรากฏขึ้นในแสงที่กระเพื่อมไหวภายในดวงตาของนาง "ทองคำแห่งทะเลทราย... เครื่องเทศหายากที่ผลิตจากสิ่งมีชีวิตระดับ A อย่างหนอนทราย ซึ่งมีสรรพคุณมหัศจรรย์ในการกระตุ้นการทำงานของจิตใจและเพิ่มศักยภาพเวทมนตร์"

"ในมิติของเรา แขกจำนวนมากต้องการมันเพื่อนำไปสกัดโพชั่นพิเศษหรือเสริมความแข็งแกร่งให้ผู้ใต้บังคับบัญชา พวกเราสามารถรับซื้อถุงนี้ได้ในราคาห้าพันแต้มศรัทธา"

ราคานี้ถือว่าต่ำกว่าการซื้อขายภายในระบบเทพสัตว์อสูรอยู่ระดับหนึ่ง

แต่โจวเจิ้งเข้าใจดีว่าในตอนนั้นเขามีข้อได้เปรียบจากการผูกขาด ดังนั้นราคาจึงพุ่งสูงเป็นธรรมดา

สำหรับที่นี่ นี้นับว่าเป็นราคาตลาดที่ค่อนข้างยุติธรรมแล้ว

เขาพยักหน้าเล็กน้อย เป็นเชิงตกลง

"เช่นนั้น แขกผู้มีเกียรติ ท่านต้องการนำแต้มศรัทธาเหล่านี้ไปแลกเปลี่ยนเป็นสิ่งใด?"

เทพธาตุน้ำเอ่ยถามพร้อมรอยยิ้ม ขณะที่ในใจก็ลอบคาดเดาถึงที่มาของโจวเจิ้งโดยสัญชาตญาณ

ตอนแรก นางคิดว่าเขาเป็นคนที่หนีออกมาจากระบบเทพสัตว์อสูร ทว่าเครื่องเทศอันล้ำค่านี้ รวมถึงกลิ่นอายธาตุลมและธาตุน้ำบริสุทธิ์ที่จงใจกระตุ้นขึ้นบนร่างของเขา ทำให้นางเริ่มไม่แน่ใจอีกครั้ง

ก่อนที่จะเข้ามา โจวเจิ้งได้สอบถามสถานการณ์ที่นี่อย่างชัดเจนแล้ว

เป้าหมายของเขาชัดเจน จึงตอบกลับไปตรงๆ "ข้าต้องการตั๋วสำหรับบันไดสายรุ้ง"

เทพธาตุน้ำไม่ได้ประหลาดใจ เทพผู้มาเยือนส่วนใหญ่ก็มาเพื่อสิ่งนี้

"ท่านโชคดีมาก บันไดสายรุ้งซึ่งจะเกิดขึ้นเพียงหนึ่งครั้งในรอบเจ็ดสิบปี เหลือเวลาอีกเพียงสิบวันก็จะถึงกำหนดเปิดครั้งต่อไปแล้ว"

ในท้ายที่สุด โจวเจิ้งได้แลกเปลี่ยนเครื่องเทศสิบถุงกับตั๋วที่เปล่งประกายแสงเจ็ดสีและบรรจุพิกัดมิติพิเศษเอาไว้

เขาไม่ได้รั้งอยู่อีกต่อไป เขาเก็บตั๋วแล้วเดินออกจากโถงสายรุ้ง

สิ่งที่เขาไม่รู้ก็คือ หลังจากที่เขาจากไปได้ไม่นาน ตรงมุมหนึ่งของโถง ร่างจำแลงเจตจำนงศักดิ์สิทธิ์ที่สร้างจากหินสีน้ำตาลอันหนักอึ้งก็ปรากฏตัวขึ้นอย่างเงียบเชียบ พร้อมส่งเจตจำนงศักดิ์สิทธิ์เสียงต่ำไปหาเทพธาตุน้ำ "เป็นผู้ลี้ภัยจากระบบเทพสัตว์อสูรใช่หรือไม่?"

เทพธาตุน้ำส่ายหน้าช้าๆ บนใบหน้าที่ก่อตัวจากสายน้ำไม่ปรากฏอารมณ์ใดๆ "ดูเหมือนจะไม่ใช่ เขาไม่ได้ถามหาวิธีแก้คำสาปเกาะกระดูก และกลิ่นอายของเขาก็เอนเอียงไปทางธาตุมากกว่า ยิ่งไปกว่านั้น... เขาจะเข้าร่วมงานเฉลิมฉลองสายรุ้ง เขาไม่เหมือนคนที่กำลังรีบร้อนหลบหนีเลย"

ร่างจำแลงหินเงียบไปครู่หนึ่ง เจตจำนงศักดิ์สิทธิ์อันหนักอึ้งของมันแฝงไว้ด้วยน้ำเสียงเย็นเยียบ "ข้าจะคอยสังเกตการณ์ต่อไป ยอมฆ่าผิดดีกว่าปล่อยให้เล็ดลอดไปได้แม้แต่คนเดียว"

หลังจากพูดจบ ร่างจำแลงของเทพธาตุดินก็เลือนหายไปจากจุดนั้นอย่างเงียบเชียบ ราวกับจมลงไปในผืนดิน

ในขณะเดียวกัน โจวเจิ้งก็ได้หามุมเงียบสงบพบแล้ว

เจตจำนงศักดิ์สิทธิ์ของเขาสื่อสารกับกระแสความโกลาหลที่คุ้นเคยเป็นอย่างดีอีกครั้งขุมนรกแห่งภัยพิบัติ!

ลำดับความสำคัญของขุมนรกแห่งภัยพิบัตินั้นสูงส่งอย่างยิ่ง ไม่ว่าเขาจะอยู่ที่ใด เขาก็สามารถจุติลงมาที่นี่ได้เสมอ

การสอบถามผู้อื่นอาจเปิดเผยถึงสถานการณ์อันยากลำบากและที่มาของตัวเขาเองได้

เพื่อแก้ไขวิกฤตในอาณาเขตศักดิ์สิทธิ์ วิธีที่พึ่งพาได้มากที่สุดก็คือการพึ่งพาตนเองเพื่อคว้าบทพิสูจน์จากภัยพิบัติอันไร้ที่สิ้นสุดนี้ และนำไปแลกเปลี่ยนเป็นสิ่งมหัศจรรย์ที่สามารถกวาดล้างลวดลายสีดำเหล่านั้นให้สิ้นซาก!

เจตจำนงศักดิ์สิทธิ์ของเขาพุ่งทะยานลงสู่กระแสอันเชี่ยวกรากของการ์ดนับหมื่นล้านใบอย่างไม่ลังเลอีกครั้ง