บทที่ 19 เดี๋ยวข้ากลับมา

บทที่ 19 เดี๋ยวข้ากลับมา

วันอาทิตย์ที่ 5 สิงหาคม ค.ศ. 1973

นับตั้งแต่การรวมญาติในครั้งนั้น สิ่งที่เรกูลัสเฝ้ารอคอยมากที่สุดคือการที่ท่านลุงอัลกลับมาจากสวีเดน เพื่อพาสองพี่น้องไปชมห้องปรุงยาและห้องทดลองเล่นแร่แปรธาตุของเขา

จากคำบอกเล่าของซิเรียส อัลเป็นยอดฝีมือในด้านการสร้างอุปกรณ์เวทมนตร์อย่างไม่ต้องสงสัย ทว่าเขาทำทุกอย่างลงไปเพียงเพราะความสนใจและเพื่อความสนุกส่วนตัวเท่านั้น โดยไม่มีความปรารถนาที่จะส่งเสริมหรือนำไปใช้งานจริงในเชิงพาณิชย์เลยแม้แต่น้อย...

สรุปสั้นๆ ก็คือ เขาไม่ได้ทำเพื่อเงิน เพราะอย่างไรเสียเขาก็ร่ำรวยยิ่งกว่าใครๆ อยู่ดี

ยักไหล่

จนกระทั่งการ์ดอวยพรวันเกิดจากครีเชอร์และชุดคลุมสำหรับงานแต่งงานชุดใหม่ถูกวางไว้ข้างเตียง เรกูลัสจึงตระหนักได้ว่าวันเกิดของเขามาถึงแล้ว

และวันเกิดของเขาก็ช่างประจวบเหมาะกับงานวิวาห์ของนาร์ซิสซาและลูเซียสพอดี

"ยังดีที่วันเกิดของฉันมักจะผ่านไปที่โรงเรียน ไม่อย่างนั้นคงเป็นการทำร้ายสายตาอย่างรุนแรงทีเดียว" ซิเรียสกล่าวด้วยความเห็นใจขณะมองเรกูลัสเดินไปตามระเบียงทางเดินมุ่งสู่ห้องอาหาร ซึ่งทั้งสองแห่งถูกประดับประดาด้วยสีเขียวและสีเงิน เรกูลัสสวมชุดคลุมสีดำขลิบด้วยแถบสีเขียวเงิน

ซิเรียสเองก็สวมชุดคลุมทางการสีดำชุดใหม่เช่นกัน ผมของเขาปล่อยสยายดูสมบูรณ์แบบแม้จะยังเยาว์วัย แน่นอนว่าเขาไม่อยากมางานแต่งงานนี้นัก แต่เรกูลัสเป็นฝ่ายคะยั้นคะยอให้เขามา

"ขอบใจนะ" เรกูลัสหาวพลางเดินเข้าไปในห้องนั่งเล่นที่ถูกระดมตกแต่งด้วยสไตล์สลิธีริน ครีเชอร์ เอลฟ์ประจำบ้าน ได้วางของขวัญทั้งหมดที่เขาได้รับไว้บนโต๊ะกาแฟเรียบร้อยแล้ว

"ครีเชอร์ขออวยพรให้คุณหนูเรกูลัสมีวันเกิดที่เต็มไปด้วยแสงแดดและความสุข! สุขสันต์วันเกิดขอรับ!" ครีเชอร์ก้มคำนับอย่างนอบน้อมเกินจริง

"ตกลง ครีเชอร์" เรกูลัสพยักหน้าขอบคุณ เขาเลือกที่จะแสดงความขอบคุณผ่านการกระทำมากกว่าคำพูด เพราะช่วยไม่ได้ที่ครีเชอร์จะตื้นตันจนคุมตัวเองไม่อยู่หากเขาเอ่ยขอบคุณออกไปตรงๆ

เรกูลัสทิ้งตัวลงบนโซฟานุ่มสบายและเริ่มแกะห่อของขวัญกองโตตรงหน้าทีละชิ้น

บรรดาญาติทั้งใกล้และไกล เพื่อนร่วมชั้นจากโรงเรียน... มีผู้คนไม่น้อยที่ส่งการ์ดหรือของขวัญเล็กๆ น้อยๆ มาให้ โดยเฉพาะเพื่อนร่วมสลิธีริน และยังมีแม่มดชั้นปีที่สองอีกสองคนที่เขาไม่เคยคุยด้วยจริงๆ ส่งการ์ดวันเกิดมาให้ด้วย

เขาใช้เวลาไม่กี่วินาทีในการนึกชื่อให้ตรงกับใบหน้าของพวกนาง

รีมัสส่งชุดบันทึกการเรียนของชั้นปีที่สองที่เขารวบรวมขึ้นเอง ซึ่งไม่เพียงแต่ครอบคลุมเนื้อหาสำคัญทั้งหมด แต่ยังรวมถึงแนวข้อสอบต้นฉบับของแต่ละวิชาไว้อีกด้วย

ลูปินน่ะ เป็นคนช่างเอาอกเอาใจเสมอ

เจมส์ส่งหนังสือ มหัศจรรย์แห่งควิดดิช มาให้ และเรกูลัสก็นึกขึ้นได้ทันทีว่าเขาก็ควรจะเป็นซีกเกอร์เหมือนกัน

ของขวัญของเซเวอรัสคือปรุงยาเสริมความงามขวดเล็กที่ใส่สารเสริมประสิทธิภาพบางอย่างลงไป ซึ่งเป็นผลผลิตจากการทดลองของพวกเขา จดหมายของเซเวอรัสบอกว่าเขาได้ลองให้แม่ของเขาใช้แล้วและได้ผลลัพธ์ที่ดีเยี่ยม

พวกเขาเริ่มทำการทดลองกันแล้ว สมชื่อสเนปจริงๆ คำว่า 'พึ่งพาได้' ต้องยกให้เขาเลย

ท่านพ่อส่งไม้กวาดรุ่นใหม่ล่าสุด คลีนสวีป 1001 มาให้

ส่วนซิเรียสส่งวิทยุพกพาขนาดเล็กมาให้ ซึ่งดูเหมือนจะไม่มีอะไรพิเศษเป็นพิเศษ

"ไม่เลวเลยซิริ ขอบใจนะ แต่ปีที่แล้วนายให้ขนนกฉันแท้ๆ" เรกูลัสพึมพำ "นี่เป็นการพัฒนาที่ยิ่งใหญ่มาก ดูเหมือนนายจะใส่ใจน้องชายคนนี้มากขึ้นนะ"

"ดูพูดเข้าสิ ปีที่แล้วของขวัญที่นายให้ฉันคือเข็มขัดตราบ้านสลิธีรินนะ ฉันยังนึกไม่ออกเลยว่าตอนนั้นนายคิดอะไรอยู่..." ซิเรียสยักไหล่

"เฮ้ นายพูดถูกแล้ว เรามันก็พอๆ กันนั่นแหละ" เรกูลัสวางวิทยุลงและกำลังจะแกะของขวัญชิ้นอื่น—

"นี่ไม่ใช่เครื่องรับวิทยุธรรมดานะ" ซิเรียสเอ่ย "ฉันขอให้ท่านลุงอัลช่วยปรับปรุงอะไรนิดหน่อย มันมีฟังก์ชันมากมายเลยล่ะ"

"อย่ามัวแต่อ้อมค้อมเลย ช่วยสงเคราะห์เจ้าของวันเกิดหน่อยได้ไหม"

"เก็บไว้เถอะ เดี๋ยวปลูกต้นรัก เอ๊ย เดี๋ยวก็ได้รู้เองนั่นแหละ" ริมฝีปากของซิเรียสยกยิ้มอย่างสง่างามทว่าแฝงไปด้วยความเจ้าเล่ห์

อา... แม้แต่เรกูลัสที่คุ้นเคยกับความหล่อเหลาของซิเรียสอยู่แล้ว ยังอดคิดไม่ได้ว่าเขานั้นดูดีเกินไปจริงๆ

เรกูลัสเก็บวิทยุใส่กระเป๋าและเฝ้ารอเวลาที่เหลือของวันอย่างใจจดใจจ่อ—

นี่คืองานวิวาห์ระหว่างตระกูลแบล็กและตระกูลมัลฟอย สองตระกูลพ่อมดเลือดบริสุทธิ์ที่มั่งคั่งมหาศาล

...

วัลบูร์กาแต่งกายเพื่องานแต่งงานครั้งนี้อย่างพิถีพิถัน นางสวมหมวกทรงโดมใบเล็กประดับด้วยขนกนกกระจอกเทศสีเขียว ผมรวบตึงและประดับด้วยไข่มุก การแต่งกายเช่นนี้ทำให้ลำคอระหงของนางดูสง่างามยิ่งนัก ชุดคลุมสีดำถูกตัดเย็บอย่างพอดีตัว และมีเพชรสองเม็ดส่องประกายวับวาว ซึ่งเป็นเพชรจากสร้อยคอกลุ่มดาวที่บุตรชายทั้งสองมอบให้นั่นเอง

แม้ว่าในสายตาของเรกูลัสจะดูหัวโบราณไปสักนิด แต่มันคือแฟชั่นชั้นนำของพ่อมดแม่มดที่เป็นผู้ใหญ่ในยุคเจ็ดสิบอย่างแน่นอน

ส่วนออไรออน ท่านพ่อของพวกเขา สวมชุดคลุมทางการของบุรุษในโทนสีเดียวกัน พร้อมเข็มกลัดประดับที่โดดเด่นซึ่งเหมือนกับเพชรบนเนกไทปักของเขา

ที่นิ้วมือ เขาสวมแหวนทองคำที่มีตราประจำตระกูล แหวนมรกตวงมหึมา และแหวนแต่งงาน การสวมแหวนหลายวงเช่นนี้ไม่ใช่เพื่อโอ้อวดฐานะ "ผู้ดี" เสมอไป แต่มันเป็นเพียงรสนิยมที่เป็นธรรมชาติของเขา

"ไปกันเถอะ" วัลบูร์กากล่าวอย่างเย่อหยิ่ง

ทั้งครอบครัวหายตัวมายังคฤหาสน์มัลฟอย ซึ่งตั้งอยู่ในวิลต์เชียร์ ประเทศอังกฤษ

เบื้องหลังของพวกเขาคือประตูเหล็กดัดอันประณีต และเบื้องหน้าคือสวนอันหรูหราที่ดูราวกับพระราชวังแวร์ซายจำลอง ท่ามกลางหมู่ไม้ที่ถูกตัดแต่งอย่างเป็นระเบียบและดอกไม้เมืองหนาวที่งดงามแปลกตา มีน้ำพุขนาดใหญ่ที่ส่งฟองสีขาวราวกับหิมะ

น้ำพุนั้นต้องถูกร่ายเวทมนตร์ไว้อย่างแน่นอน ละอองน้ำรอบๆ สร้างบรรยากาศที่ดูราวกับสรวงสวรรค์ในจินตนาการ มีนกยูงสีขาวไม่กี่ตัวที่ผูกริบบิ้นสีทองไว้ที่ขาเดินทอดน่องอย่างสงบเสงี่ยม

และเบื้องหลังน้ำพุคือคฤหาสน์สไตล์บารอกสุดคลาสสิก พร้อมผนังที่งดงาม หน้าต่างบานใหญ่ และเพดานสูงหรูหรา—

โอ่อ่าตระการตาถึงขีดสุด

ชิ... มิน่าเล่าพวกพ่อมดฝรั่งเศสถึงได้หยิ่งยโสนัก เมื่อพูดถึงสุนทรียศาสตร์แล้ว สหราชอาณาจักรทำได้เพียงเดินตามกระแสเท่านั้น

เอลฟ์ประจำบ้านเดินมานำทางพวกเขาเข้าไปในคฤหาสน์ พาไปยังที่นั่งที่เหมาะสมในห้องโถงซึ่งใช้จัดพิธี

ภายในคฤหาสน์ก็หรูหราไม่แพ้กัน โดยเลียนแบบพระราชวังของฝรั่งเศส เพียงแค่โถงทางเข้าก็มีขนาดใหญ่กว่าชั้นล่างของบ้านพวกเขาเกือบทั้งชั้น ประดับด้วยหินอ่อนสีชมพูขาว กระจกบานใหญ่ขลิบทอง โคมระย้าคริสตัลอันวิจิตร พรมตุรกี และตอนนี้ทั่วทุกแห่งหนยังเต็มไปด้วยหมู่มวลดอกไม้ ผลไม้สด และแชมเปญ ส่งกลิ่นหอมสดชื่นและเย้ายวนใจ

พ่อมดแม่มดที่เดินสัญจรไปมาต่างแต่งกายอย่างสมเกียรติ พร้อมอัญมณีหลากสีที่ส่องประกายบนตัวพวกเขา พวกเขาเอ่ยทักทาย หัวเราะ และสนทนาเรื่องราวทั่วไป เรกูลัสเพียงคนเดียวก็จำเจ้าหน้าที่กระทรวงเวทมนตร์ได้หลายคนที่มักปรากฏตัวใน เดลี่พรอเฟ็ต รวมถึงรัฐมนตรีกระทรวงเวทมนตร์ในอนาคตอย่าง คอร์นีเลียส ฟัดจ์ ซึ่งมีความสัมพันธ์ใกล้ชิดกับลูเซียสด้วย

วงดนตรีพ่อมดบรรเลงเพลงอันรื่นเริงอยู่ที่มุมห้องโถง และเรกูลัสสาบานได้ว่าเขาได้ยินท่วงทำนองเพลง The Marriage of Figaro ของโมซาร์ท—

ในนามของศิลปะ ไม่มีใครสามารถขัดขวางไม่ให้ดนตรีของมักเกิ้ลมาปรากฏในงานแต่งงานของพ่อมดเลือดบริสุทธิ์ได้

"น้ำหอมนี่กลิ่นแรงเกินไปแล้ว ฉันอยากจะร่ายคาถาฟองอากาศใส่หัวตัวเองจริงๆ" ซิเรียสบ่นพึมพำกับเรกูลัส และได้รับอาการพยักหน้าเห็นด้วยกลับมา

มีแม่มดมากเกินไปที่อยากจะเข้าไปกอดซิเรียสน้อย และซิเรียสก็ดูจะไม่ค่อยสนใจบรรดาคุณป้าที่กระตือรือร้นเหล่านั้นนัก

และยังมีญาติพี่น้องมากมาย ทั้งสายตรงและสายรอง มาร่วมงานจนพวกเขาไม่สามารถจดจำได้หมด

เลสแตรงจ์, น็อตต์, โรซิเออร์, โดโลฮอฟ... ผู้เสพความตายระดับสูงหลายคนก็มารวมตัวกันที่นี่เช่นกัน

ให้ตายสิ

...

ภายในห้องโถง ครอบครัวทั้งสี่ของพวกเขานั่งอยู่ในตำแหน่งหน้าสุด ลูเซียสรออยู่ที่แท่นพิธีด้านหน้าด้วยรอยยิ้ม

ท่ามกลางเสียงสนทนาเซ็งแซ่ ซิกนัส แบล็ก น้องชายคนเล็กของท่านแม่ ปรากฏตัวที่ทางเข้าห้องโถงโดยเดินคล้องแขนมากับนาร์ซิสซา

ว่าที่เจ้าสาวผู้สวมงามจนน่าตกตะลึง นาร์ซิสซา เดินเข้ามาในชุดเดรสสีเงินตัวโปรดและสวมรัดเกล้าอันเจิดจรัส ดูราวกับนางในวรรณคดี—

และประกายแห่งความสุขในดวงตาของลูเซียสนั้น ดูจะหนาแน่นยิ่งกว่าละอองน้ำจากน้ำพุที่ทางเข้าเสียอีก

"วันนี้เรามารวมตัวกันที่นี่เพื่อเฉลิมฉลองการรวมเป็นหนึ่งของสองจิตวิญญาณผู้ซื่อสัตย์..." ผู้ประกอบพิธีแต่งงานซึ่งเป็นเจ้าหน้าที่ระดับสูงของกระทรวงเวทมนตร์ประกาศขึ้น

"ลูเซียส มัลฟอย คุณจะรับนาร์ซิสซา... หรือไม่"

วัลบูร์กาซับน้ำตาที่หางตา ส่วนพ่อแม่ของนาร์ซิสซาก็เริ่มสะอื้นไห้อย่างเงียบๆ แล้ว

"ข้าขอประกาศให้พวกคุณเป็นสามีภรรยากัน!"

เอลฟ์ประจำบ้านที่มีปีกบินออกมาจากที่ไหนสักแห่งและเริ่มโปรยผงเรืองแสงที่ดูน่าสงสัยลงบนฝูงชน โต๊ะยาวเต็มไปด้วยอาหารและเครื่องดื่มรสเลิศ เก้าอี้ในห้องโถงใหญ่หายไปและกลายเป็นฟลอร์เต้นรำแทน วงดนตรีเริ่มบรรเลงเพลงอย่างคึกคักยิ่งขึ้น...

ในขณะที่พ่อแม่เข้าไปแสดงความยินดีกับคู่บ่าวสาว เรกูลัสก็ลากซิเรียสไปที่ห้องนั่งเล่น โดยมีจุดประสงค์เพื่อสำรวจผังของคฤหาสน์มัลฟอย

อย่างไรเสีย ที่นี่ก็คือที่ตั้งกองบัญชาการของผู้เสพความตายในอนาคต

"ท่านลอร์ด...!" เสียงอุทานด้วยความตื่นเต้นดังมาจากห้องนั่งเล่น มันคือเสียงของอันโดรเมดา ราวกับว่านางเป็นแฟนคลับที่คลั่งไคล้ดาราบางคน

ริดเดิลอยู่ที่นี่งั้นหรือ?!

อย่างไรก็ตาม บรรดาผู้เสพความตายต่างมารวมตัวกันที่นี่ ดังนั้นจึงไม่แปลกที่หัวหน้าใหญ่จะปรากฏตัวขึ้น

เมื่อได้ยินเสียงของอันโดรเมดา ซิเรียสก็ขมวดคิ้ว ทั้งสองเดินกลับไปที่ห้องโถงแต่งงานด้วยกัน แต่กลับเดินชนเข้ากับนาร์ซิสซาและลูเซียสที่ระเบียงทางเดินพอดี ซึ่งพวกเขาควรจะอยู่ที่นั่น—

"อา สมบูรณ์แบบเลย เรกู... พี่จะพาเจ้าไปพบกับแขกผู้มีเกียรติ" นาร์ซิสซากล่าวอย่างร่าเริง ทั้งนางและสามีเมินซิเรียสอย่างสิ้นเชิง

ซิเรียส: ...ฉันชินแล้วล่ะ

หลังจากชั่งใจอยู่ไม่ถึงครึ่งวินาที เรกูลัสก็ส่งสายตาให้ซิเรียสเป็นเชิงบอกว่า "ไม่ต้องห่วง เดี๋ยวข้ากลับมา"