บทที่ 9 บทเพลงแห่งสมรภูมิโรงเรียน

บทที่ 9 บทเพลงแห่งสมรภูมิโรงเรียน

เวลาเหลือน้อยเต็มที ไม่ว่าจะต้องแลกด้วยอะไรเขาก็ต้องแข็งแกร่งขึ้นให้ได้

เรกูลัสทุ่มเทแรงกายแรงใจเกินร้อยเปอร์เซ็นต์ นอกเหนือจากเวลานอนแปดชั่วโมงต่อวันที่เขายอมผ่อนปรนให้ไม่ได้แล้ว เขายังตั้งใจทำรายงานอย่างขะมักเขม้น ค้นหาข้อมูลประหนึ่งงมเข็มในมหาสมุทร รวบรวมข่าวสาร ฝึกฝนการปีนป่าย การลอบเร้น แม้แต่เวลาพักผ่อนหย่อนใจก็ถูกวางแผนไว้ล่วงหน้าอย่างรัดกุม

เขามักจะยุ่งอยู่กับการก่อเรื่องวุ่นวายตลอดทั้งวันหรือไม่ก็กำลังเดินทางไปก่อเรื่อง โดยมีเพียงแซนด์วิชที่ยัดไว้ในชุดคลุมโรงเรียนเป็นอาหารประทังชีวิต นี่คงเป็นวิถีชีวิตของนักเรียนดีเด่นแบบอังกฤษกระมัง

ความวุ่นวายนี้ไม่ได้เกิดขึ้นกับเขาเพียงคนเดียว อันที่จริงยกเว้นเหล่านักเรียนปีเจ็ดบางคนที่เส้นทางอาชีพหลังเรียนจบถูกกำหนดไว้แน่นอนแล้ว นักเรียนคนอื่นแทบทุกคนต่างก็ยุ่งเป็นพัลวันราวกับผึ้งแตกรัง ทั้งการปั่นงานวิชาการ การเที่ยวเล่นผจญภัยรอบโรงเรียนอีกครั้งก่อนปิดเทอมฤดูร้อน หรือการใช้เวลาร่วมกับกลุ่มเพื่อน

ห้องต้องประสงค์ยังคงเป็นตัวช่วยที่ยอดเยี่ยม เรกูลัสยังไม่ได้แบ่งปันเรื่องห้องนี้กับใคร อย่างไรเสียวันหยุดฤดูร้อนก็ใกล้เข้ามาแล้ว เขาค่อยนำเรื่องนี้ไปคิดต่อในเทอมหน้า

ท่ามกลางจังหวะชีวิตที่ขยันขันแข็งและเติมเต็มเช่นนี้ เวลาก็ไหลผ่านไปอย่างเงียบเชียบ

...

ในงานเลี้ยงฉลองสิ้นปีการศึกษา ห้องโถงใหญ่ถูกประดับตกแต่งใหม่ด้วยเวทมนตร์ ใบหน้าของทุกคนต่างอิ่มเอิบด้วยความสุขจากการเรียนจบหรือความตื่นเต้นที่จะได้หยุดพักผ่อนในฤดูร้อน แน่นอนว่ายังมีกลุ่มคนอย่างพวกซิเรียสที่ดูจะอาลัยอาวรณ์ราวกับอยากจะลงหลักปักฐานอยู่ที่ฮอกวอตส์ตลอดไป

โต๊ะอาจารย์เองก็เนืองแน่นไปด้วยผู้คน ศาสตราจารย์มักกอนนากัล ศาสตราจารย์ซลักฮอร์น ศาสตราจารย์สเปราต์ และศาสตราจารย์ฟลิตวิก นั่งล้อมรอบดัมเบิลดอร์ซึ่งอยู่ตรงกึ่งกลาง

อนึ่ง อาจารย์วิชาป้องกันตัวจากศาสตร์มืดในปีนี้เพิ่งจะโดนคาถาของตัวเองเล่นงาน และขณะนี้กำลังอยู่ภายใต้การดูแลของทีมบำบัดรักษาจากโรงพยาบาลเซนต์มังโก

พิธีมอบถ้วยรางวัลบ้านดีเด่นในปีนี้ยังคงดำเนินไปตามปกติ โดยมีอาจารย์ใหญ่ อัลบัส เพอร์ซิวัล วูลฟริก ไบรอัน ดัมเบิลดอร์ เป็นประธานในพิธี

อาจารย์ใหญ่ดัมเบิลดอร์ลุกขึ้นยืนจากแท่นบรรยาย รูปร่างของเขาสูงโปร่ง เส้นผมและหนวดเคราสีเงินยวบยาบเป็นประกาย แว่นตาทรงครึ่งเสี้ยวอันเป็นเอกลักษณ์วางอยู่บนจมูกที่ขอเกี่ยวเบี้ยวเล็กน้อย ชุดคลุมพ่อมดสีม่วงสง่างามปักด้วยลวดลายเส้นไหมสีทองที่ดูมีชีวิตชีวาและพริ้วไหว แสดงถึงรสนิยมอันยอดเยี่ยม

นี่เป็นครั้งแรกที่เรกูลัสได้เห็นดัมเบิลดอร์ในระยะใกล้ตั้งแตข้ามโลกมาที่นี่ ด้วยความที่เป็นน้องใหม่ เขาจึงมีเวลาไม่มากพอในแต่ละวันและไม่ได้จงใจจะเข้าไปใกล้ชิดอาจารย์ใหญ่ ดังนั้นเขาจึงไม่มีโอกาสได้ปฏิสัมพันธ์กับพ่อมดผู้ยิ่งใหญ่ท่านนี้ ผู้ซึ่งมีตำแหน่งในโลกผู้วิเศษมากมายจนนับไม่ถ้วนและได้รับการรับรองความเก่งกาจผ่านการ์ดกบช็อกโกแลต

ภายใต้แสงเทียนอันรุ่งโรจน์ เรกูลัสไม่สามารถมองเห็นสีดวงตาของเขาได้ชัดเจน แต่เขาสัมผัสได้ถึงพลังในแววตาที่ดูเหมือนจะหยั่งลึกเข้าไปถึงก้นบึ้งของจิตใจ

พ่อมดขาวอันดับหนึ่ง ช่างน่าเกรงขามอย่างแท้จริง

"ในปีนี้ ก่อนอื่นเลย ขอแสดงความยินดีกับกริฟฟินดอร์ที่คว้าแชมป์ควิดดิชไปครอง! การแข่งขันเป็นไปอย่างตื่นเต้นเร้าใจมาก ยินดีด้วยกับเหล่าสิงโตน้อยแห่งกริฟฟินดอร์!"

เสียงโห่ร้องยินดีดังกึกก้องมาจากโต๊ะกริฟฟินดอร์!

"เอาละ เท่าที่ฉันทราบ เราจะเริ่มดำเนินการพิธีมอบถ้วยรางวัลบ้านดีเด่นกันก่อน คะแนนโดยละเอียดของแต่ละบ้านมีดังนี้ อันดับที่สี่ กริฟฟินดอร์ สามร้อยสิบสองคะแนน อันดับที่สาม ฮัฟเฟิลพัฟ สามร้อยห้าสิบสองคะแนน เรเวนคลอ สี่ร้อยยี่สิบหกคะแนน และสลิธีริน สี่ร้อยเจ็ดสิบสองคะแนน!"

เสียงเชียร์ดังกัมปนาทพร้อมกับการกระทืบเท้าดังสนั่นมาจากโต๊ะยาวของสลิธีริน

ครั้งนี้ เมื่อไม่มีการบวกคะแนนพิเศษในนาทีสุดท้ายจากดัมเบิลดอร์ สลิธีรินจึงเป็นแชมป์ที่คู่ควรอย่างแท้จริง

ดัมเบิลดอร์ยิ้มและส่งสัญญาณให้ทุกคนเงียบเสียงลง ทันใดนั้น ท่ามกลางความประหลาดใจของทุกคน กลุ่มพ่อมดน้อยปีหนึ่งที่นำโดยเรกูลัสก็ลุกขึ้นยืนจากปลายด้านหนึ่งของโต๊ะสลิธีริน

ในความเงียบงันที่เต็มไปด้วยความฉงนสงสัย บทเพลงที่ไม่เคยมีใครได้ยินมาก่อนก็ดังก้องไปทั่วห้องโถงใหญ่แห่งฮอกวอตส์

"พวกเราคือผู้ชนะ เพื่อนเอย"

"และพวกเราจะสู้ต่อไปจนกว่าจะถึงจุดสิ้นสุด"

"พวกเราคือผู้ชนะ"

"พวกเราคือผู้ชนะ"

"เพราะพวกเราคือผู้ชนะของโลกใบนี้!"

นี่คือสิ่งที่เรกูลัสเตรียมไว้เมื่อสลิธีรินคว้าคะแนนบ้านดีเด่นได้สำเร็จหลังจบการแข่งขันควิดดิช เขาได้รวบรวมเพื่อนร่วมชั้นมาซ้อมร้องเพลงนี้หลังจากคาถาคาถาอาคมจบลง เพลงนี้ท่วงทำนองเรียบง่ายและใช้เวลาฝึกไม่นาน

การร้องเพลงเพื่อชัยชนะของบ้านเป็นกิจกรรมที่สนุกสนานและได้รับการยอมรับจากเหล่าพ่อมดน้อยในทันที สิ่งนี้ต้องยกความดีความชอบให้กับอำนาจการชักจูงของเรกูลัส เพราะเมื่อสิ้นสุดเทอมนี้ เขาก็ได้กลายเป็นหนึ่งในบุคคลยอดนิยมของนักเรียนปีหนึ่งไปเสียแล้ว

ท่วงทำนองที่ติดหูและเนื้อหาที่เรียบง่าย ตรงไปตรงมา และสร้างแรงบันดาลใจ ทำให้ชาวสลิธีรินจำนวนมากเริ่มร่วมร้องประสานเสียง จนในที่สุดก็กลายเป็นกลุ่มนักร้องประสานเสียงขนาดใหญ่ของบ้านสลิธีริน เหล่างูตัวน้อยปีหนึ่งร่วมกันนำบทเพลงไปสู่จุดสูงสุดด้วยเสียงสูงที่ฝึกซ้อมมาอย่างดี สร้างช่วงเวลาที่โดดเด่นของพวกเขาเอง ทุกคนต่างยืดอกและเชิดหน้าขึ้นด้วยความภาคภูมิใจอย่างยิ่ง

ท้ายที่สุด แม้แต่ศาสตราจารย์ซลักฮอร์นก็ยังฮัมเพลงเบาๆ ตามไปด้วย พร้อมกับเคาะเท้าอย่างมีความสุขที่โต๊ะอาจารย์

แน่นอนว่าผู้ที่สังเกตการณ์อยู่ย่อมเห็นได้ชัดว่า เด็กชายตัวน้อยจากตระกูลแบล็กคนนี้ได้กลายเป็นผู้นำของเหล่าสลิธีรินปีหนึ่งไปแล้วอย่างชัดเจน

เด็กน้อยสลิธีรินผมสีดำที่ชอบก่อเรื่องและลุ่มหลงในตระกูลเลือดบริสุทธิ์อย่างบ้าคลั่ง หวังว่าดัมเบิลดอร์คงจะไม่เกิดอาการขวัญผวาเหมือนตอนเจอทอม มริดเดิลหรอกนะ ไม่สิ เรกูลัสของเขาไม่ได้มีหน้าตาแบบนั้นเสียหน่อย

"ในส่วนของสลิธีริน ฉันจะหาทางรวมพลังทุกสายที่พอจะรวมกันได้ เหมือนที่มักเกิ้ลคนหนึ่งเคยกล่าวไว้"

ซิเรียส ผู้ซึ่งมีคุณสมบัติครบถ้วนที่จะทำให้อาจารย์ใหญ่ดัมเบิลดอร์ขวัญผวาได้มากกว่า กำลังครุ่นคิดถึงสิ่งที่เรกูลัสเคยพูดไว้ด้วยสีหน้าครุ่นคิด

บนแท่นบรรยาย ดัมเบิลดอร์เองก็ปรบมือพร้อมกับใช้ไม้กายสิทธิ์กำกับการร้องประสานเสียงในช่วงสุดท้าย

"อา ดนตรี! เวทมนตร์ที่เคลื่อนไหวและเชื่อมโยงหัวใจเข้าด้วยกัน ฉันเชื่อว่าพวกเธอทุกคนที่ผ่านพ้นปีการศึกษาไปได้ด้วยดีต่างก็เป็นผู้ชนะ! นั่นคือบทสรุปของปีการศึกษานี้ ขอบคุณทุกคน!"

เพียงเขาสะบัดไม้กายสิทธิ์ อาหารเลิศรสมากมายก็ปรากฏขึ้นบนโต๊ะ

สไตล์การกล่าวสุนทรพจน์ของดัมเบิลดอร์สรุปได้สั้นๆ ว่า ฉันจะพูดแค่ไม่กี่คำ ตามด้วย ขอบคุณนะ ทานกันได้เลย เรกูลัสอดไม่ได้ที่จะเห็นด้วยในใจ

ชาวสลิธีรินหลายคนเดินเข้ามาทักทายเรกูลัส ทุกคนต่างเห็นว่าเขาพยายามอย่างหนักในช่วงปลายปีจนได้รับผลลัพธ์ที่น่าประทับใจ เมื่อบวกกับภูมิหลังที่ยอดเยี่ยม หลายคนจึงเต็มใจที่จะมองว่าเขาเป็นดาวรุ่งดวงใหม่แห่งสลิธีริน

"โดดเด่น ยอดเยี่ยม สมกับที่คาดหวังไว้จริงๆ!" นาร์ซิสซาปลาบปลื้มมากเมื่อรู้ว่าเรกูลัสเป็นคนจัดกิจกรรมประสานเสียงนี้ และเธอยังโอบกอดเขาต่อหน้าทุกคน "จากนี้ไป เธอคือตัวแทนเพียงหนึ่งเดียวของตระกูลแบล็กในฮอกวอตส์ เธอต้องรักษาเกียรติของตระกูลเราไว้และเป็นพรีเฟ็คเหมือนลูเซียสในอนาคตนะ!"

นาร์ซิสซาที่กำลังตกอยู่ในห้วงแห่งความรัก ไม่สามารถพูดได้เกินสามประโยคโดยไม่เอ่ยชื่อลูเซียส

วันนี้ นาร์ซิสซาสวมชุดคลุมสีเงินเข้ารูป ดูสง่างามและน่าหลงใหล เธอช่างดูเบาสบายและงดงามประหนึ่งนางไม้ในป่า

แชะ! เพื่อนคนหนึ่งของนาร์ซิสซาหยิบกล้องถ่ายรูปเวทมนตร์ออกมาและบันทึกภาพช่วงเวลานั้นไว้

อ๋อ วันนี้เป็นวันที่พวกเด็กสาวจะถ่ายรูปจบการศึกษากันนี่เอง มิน่าเล่า

เรกูลัสเดินเข้าไปและยิ้มให้กับกล้องด้วยเช่นกัน

...

หลังจากผลสอบประกาศออกมา ก็ถึงเวลาที่ต้องกลับบ้านอย่างกะทันหัน

ประกาศแจ้งเตือนถูกแจกจ่ายให้กับนักเรียนทุกคน เพื่อเตือนไม่ให้พวกเขาใช้เวทมนตร์ในช่วงปิดเทอม

เมื่อได้รับประกาศนี้ เรกูลัสก็ตระหนักถึงความสำคัญของการที่พ่อมดน้อยจากครอบครัวมักเกิ้ลควรเป็นเพื่อนกับพ่อมดน้อยจากครอบครัวพ่อมด

หากพ่อมดน้อยจากครอบครัวพ่อมดใช้เวทมนตร์ มันแทบจะตรวจสอบไม่ได้เลยไม่ใช่หรือ ชัดเจนว่าเรื่องนี้เสียเปรียบเฉพาะพ่อมดน้อยจากมักเกิ้ลเท่านั้น ดังนั้นหากพวกเขาอยากใช้เวทมนตร์ พวกเขาก็ต้องไปที่บ้านของพ่อมดคนอื่นแทน

เหมือนที่เฮอร์ไมโอนี่ไปที่บ้านโพรงกระต่ายนั่นไง

เรกูลัสเหลือบมองเซเวอร์รัส เมื่อเห็นเขาอยู่กับลิลลี่ ดูเหมือนว่าวันหยุดฤดูร้อนของเซเวอร์รัสคงจะไม่เหงาจนเกินไปนัก

"เฮ้ แบล็กน้อย" แฮกริด ผู้รับหน้าที่พานักเรียนจากโรงเก็บเรือไปยังสถานีรถไฟ เอ่ยทักทายเรกูลัส

"ขอให้มีความสุขในวันหยุดนะครับ คุณแฮกริด" ท่ามกลางสายตาที่ตกตะลึงหรือหวาดกลัวของเด็กๆ สลิธีรินคนอื่นที่อยู่รอบข้าง เรกูลัสตอบกลับอย่างเป็นธรรมชาติและสง่างาม

บนรถไฟด่วนฮอกวอตส์ เรกูลัสและเพื่อนร่วมชั้นสลิธีรินนั่งอยู่ในตู้โดยสาร แสงแดดพาดผ่านโต๊ะที่เต็มไปด้วยขนมขบเคี้ยว เซเวอร์รัสที่นั่งอยู่ข้างๆ กำลังเคี้ยวบทกบช็อกโกแลต เขาฟังเพื่อนร่วมชั้นคุยกันและร่วมวงสนทนาเป็นระยะ แต่ส่วนใหญ่เขามักจะหันหน้ามองออกไปนอกหน้าต่าง

ทิวทัศน์ภายนอกเปลี่ยนจากหุบเขาสีเขียวขจีเป็นทุ่งนาที่ดูสดชื่น

หากปรารถนาสันติภาพ จงเตรียมพร้อมสำหรับสงคราม!

ลอนดอน ฉันมาแล้ว

ปีหนึ่ง จบการศึกษา