บทที่ 8 ข้าต้องการเดธโน้ต

บทที่ 8 ข้าต้องการเดธโน้ต

เมื่อเดือนพฤษภาคมที่ฮอกวอตส์เวียนมาถึง นั่นย่อมหมายถึงการแข่งขันควิดดิชชิงถ้วยบ้านดีเด่นรอบชิงชนะเลิศ และการสอบปลายภาคที่กำลังคืบคลานเข้ามา

"แบล็ก, พอตเตอร์! พวกเธอมาทำอะไรในห้องสมุด" มาดามพินซ์ บรรณารักษ์ประจำห้องสมุด เอ่ยทักทายนักเรียนสองคนที่ทำคะแนนบ้านกริฟฟินดอร์ติดลบมากที่สุดท่ามกลางฝูงชน โดยไม่ปิดบังท่าทีที่ดูจะเข้มงวดเป็นพิเศษกับเหล่านักเรียนจอมแสบ

"สวัสดีครับ มาดามพินซ์" ซิเรียสตอบกลับอย่างสุภาพซึ่งผิดวิสัยของเขา "ใกล้จะปิดเทอมแล้ว พวกเราก็เลยมาที่ห้องสมุดเพื่อทบทวนบทเรียนน่ะครับ"

เนื่องจากเรกูลัสไม่สามารถเข้าไปในห้องนั่งเล่นรวมของกริฟฟินดอร์ได้ พวกเขาจึงนัดพบกันที่ห้องสมุดในวันนี้เพื่อหารือเรื่องสำคัญ และจะทำพลาดไม่ได้เป็นอันขาด

เมื่อเห็นว่ามาดามพินซ์ยังคงมีท่าทีสงสัย ซิเรียสจึงเพียงแต่ส่งยิ้มให้

เด็กคนนี้ช่างหล่อเหลาจริงๆ—ทัศนคติของมาดามพินซ์เปลี่ยนจากมืดครึ้มเป็นสดใสทันตา เธอยิ้มออกมาบางๆ ซึ่งหาดูได้ยากยิ่งก่อนจะกล่าวว่า "ก็ได้ ห้ามดื่มหรือกินอาหารในห้องสมุด และห้ามส่งเสียงดังเด็ดขาด"

"นายแน่ใจนะว่าพวกเรานัดเจอเด็กสลิธีรินในห้องสมุดได้จริงๆ" เจมส์ถามขึ้น

"ไม่มีกฎระเบียบข้อไหนของโรงเรียนที่บอกว่านักเรียนสองบ้านพบกันในห้องสมุดไม่ได้นะ" รีมัสชี้ให้เห็น

...

ณ มุมอับสายตาในห้องสมุด

"อาจารย์ใหญ่ดัมเบิลดอร์เป็นคนไปที่บ้านของฉันเอง และเกลี้ยกล่อมให้พ่อแม่ยอมปล่อยให้ฉันมาเรียนที่ฮอกวอตส์ ท่านยังให้ฉันสาบานด้วยว่าจะไม่บอกตัวตนที่แท้จริงกับใครก่อน" รีมัสซึ่งยังมีใบหน้าซีดเซียวเล่าเหตุการณ์โดยสรุปให้ฟังอีกครั้ง

"ส่วนเรื่องที่ว่าทำไมฉันถึงเป็น... เอ่อ มันเป็นแบบนี้แหละ เกรย์แบ็กต้องการแก้แค้นพ่อของฉัน เขาเลยลอบทำร้ายฉันก่อนวันเกิดครบห้าขวบ... หลังจากนั้นฉันก็... กลายเป็นแบบนี้"

"พวกเราต้องกำจัดมัน—"

ในขณะที่ซิเรียสและเจมส์กำหมัดแน่น หัวใจของพวกเขาเต็มไปด้วยความสงสารและเปี่ยมไปด้วยความโกรธแค้นแทนเพื่อนหลังจากได้ฟังเรื่องราวของลูปินอีกครั้ง พวกเขาก็ได้ยินเรกูลัสเอ่ยขึ้นเบาๆ ด้วยน้ำเสียงที่ราบเรียบแต่ทรงพลัง

สายตาของเรกูลัสกวาดมองรีมัส ซิเรียส และเจมส์ทีละคน ราวกับมีเปลวเพลิงที่เยือกเย็นเผาไหม้อยู่ในดวงตาของเขา

"ไอ้เศษเดนที่ชั่วช้าสามานย์แบบนั้น—เพื่อรีมัส และเพื่อไม่ให้มันไปทำร้ายใครได้อีก!"

ชั่วขณะหนึ่ง พ่อมดน้อยคนอื่นๆ ถึงกับตะลึงไป จากนั้นดวงตาของซิเรียสก็หรี่ลง ส่วนหมัดของเจมส์ก็ยิ่งกำแน่นกว่าเดิม

"เกรย์แบ็กนั่นเก่งกาจมาก และเขาก็มีพรรคพวกมนุษย์หมาป่าอีกเพียบ มือปราบมารหลายคนเคยล้อมจับเขาแต่ก็ยังพลาด" รีมัสเอ่ยด้วยความเศร้า "ฉันได้ยินมาว่าตอนนี้เขาเข้าร่วมกับองค์กรบางอย่างด้วย..."

"เราจะเติบโตขึ้น เราจะแข็งแกร่งขึ้น" เรกูลัสกล่าวอย่างสงบ แววตาที่แน่วแน่ของเขาเป็นประกายสดใส "เรายังอายุน้อยกว่าศัตรู และเรายังสามารถหาเพื่อนที่มีอุดมการณ์เดียวกันได้—เวลาอยู่ข้างเรา เราทำได้แน่นอน!"

"มักเกิ้ลคนหนึ่งเคยกล่าวไว้ว่า ตรงข้ามกับความสำเร็จไม่ใช่ความล้มเหลว แต่คือการไม่ลงมือทำอะไรเลย"

วันนี้รับคำคมมักเกิ้ลไปอีกหนึ่งบทเรียน

เขาจดชื่อแรกในบัญชีหนังหมาในใจอย่างเคร่งขรึม—

ฟนริร์ เกรย์แบ็ก

(เรกูลัส: ต้องการเดธโน้ตของจริงอย่างที่สุด)

"ใช่แล้ว!"

"ถูกต้องที่สุด!"

เป้าหมายที่เที่ยงธรรมมีพลังดึงดูดอย่างมหาศาล และเหล่าพ่อมดน้อยต่างก็เปี่ยมไปด้วยอารมณ์ความรู้สึกจากภารกิจที่ได้รับมาอย่างกะทันหัน

"แต่ว่าตอนนี้ เราต้องหาทางช่วยรีมัสก่อน" ซิเรียสเอ่ยเบาๆ "ฉันคิดว่าเราอาจจะใช้คาถา ปรุงยา หรือไปปรึกษาศาสตราจารย์"

"อย่าถามศาสตราจารย์เลยจะดีกว่า" รีมัสส่ายหัว "ฉันไม่อยากให้อาจารย์ใหญ่ดัมเบิลดอร์รู้ว่าความลับถูกเปิดเผยแล้ว"

"เดี๋ยวฉันจะเขียนจดหมายไปถามที่บ้านเอง!" เจมส์โพล่งขึ้น "บอกว่า... เอามาทำรายงานส่งอาจารย์ก็ได้"

ทุกคนเริ่มหารือกันด้วยเสียงกระซิบกระซาบ ต่างคนต่างเสนอความคิดเห็น

"เราต้องระมัดระวังให้มาก อย่าให้คนอื่นจับได้"

"เราต้องหาคาถาโจมตีแรงๆ มาฝึกฝนกัน!"

"เราต้องมีวิธีสื่อสารลับๆ และสถานที่นัดพบด้วย"

"เอาเป็นว่าทุกคนกลับไปคิดเป็นการบ้าน ค้นคว้า ค้นคว้า และค้นคว้า แล้วพอนัดเจอกันคราวหน้า เราค่อยมาวางแผนร่วมกัน"

"ปิดเทอมฤดูร้อนใกล้จะมาถึงแล้ว เรานัดเจอกันข้างนอกโรงเรียนก็ได้นี่!"

"ฉันขอให้อัลฟาร์ดคุณลุงของพวกเรามาอยู่ด้วยได้ ท่านจะช่วยให้เราใช้คาถานอกโรงเรียนได้"

ดวงตาของลูปินเริ่มรื้นไปด้วยหยาดน้ำตา และเขาต้องกะพริบตาถี่ๆ

...

การหารือสิ้นสุดลง

"แล้วตอนนี้เราควรทำอะไรต่อดี" เจมส์ถามอย่างคนที่ยังอารมณ์ค้างอยู่

"ในเมื่อเรามาอยู่ที่นี่แล้ว ก็เริ่มทำพื้นฐานด้วยการทำการบ้านและทบทวนบทเรียนเพื่อสอบก่อนเถอะ" เรกูลัสกล่าวพลางแบมือ "ยังไงเสีย ฉันก็ยังมีเรียงความวิชาแปลงร่างที่ต้องเขียนให้เสร็จ"

"พูดถึงเรื่องทบทวนสอบ—" ลูปินหยิบสมุดบันทึกสองสามเล่มออกมาจากกระเป๋าอย่างเขินอาย "นี่เป็นบันทึกของฉันจากปีที่แล้ว ฉันคิดว่ามันน่าจะเป็นประโยชน์กับพวกนาย ถ้าต้องการ ฉันก็มีข้อสอบเก่าของปีที่แล้วมาแบ่งปันด้วยนะ"

!?

"ขอบใจนะเพื่อน" เรกูลัสยื่นหมัดไปชนกับรีมัส ในใจอยากจะตะโกนออกมาว่า—ในโลกนี้จะมีใครไม่รักลูปินบ้างล่ะเนี่ย!

"บันทึกของรีมัสเหรอ—ยอดไปเลย รีมัสเป็นนักเรียนระดับท็อปของกริฟฟินดอร์ เป็นรองแค่ลิลี่เท่านั้นเอง..." เจมส์ถอนหายใจ "ถ้าฉันมีบันทึกพวกนี้ตั้งแต่ปีที่แล้วล่ะก็..."

...

แสงแดดที่อ่อนโยนและเจิดจ้าอาบทาปราสาทฮอกวอตส์ที่ถูกโอบล้อมด้วยขุนเขาจนกลายเป็นสีทองสว่างไสว กระจกสีบนหน้าต่างปราสาททอประกายราวกับอัญมณี

การแข่งขันควิดดิชชิงถ้วยบ้านนัดสุดท้ายก่อนการสอบปลายภาคที่ตึงเครียดจัดขึ้นตามกำหนดการ ภายใต้ความกดดันจากการสอบ การแข่งขันครั้งนี้จึงกลายเป็นทางระบายอารมณ์ที่สมบูรณ์แบบ และจุดไฟแห่งความปรารถนาของเหล่านักเรียนฮอกวอตส์ให้ลุกโชน

ในวันแข่งขัน ท้องฟ้าและเพดานของห้องโถงใหญ่เป็นสีฟ้าใสสบายตา เรกูลัสและเพื่อนร่วมชั้นสองสามคนที่เดินมาทางเดียวกันมุ่งหน้าไปที่โต๊ะสลิธีรินเพื่อทานมื้อเช้า และสังเกตเห็นบรรยากาศที่คึกคักในห้องโถงได้ทันที—

โต๊ะกริฟฟินดอร์ถูกประดับประดาด้วยริบบิ้นสีทองและสีแดงเลือดหมูไปทั่วทุกแห่ง ไม่ว่าพวกกริฟฟินดอร์จะเดินไปมาหรือนั่งทานอาหาร พวกเขาก็ล้วนสวมใส่เสื้อผ้าหรือเครื่องประดับที่มีสีสันประจำบ้าน

ส่วนคู่ต่อสู้ในปีนี้อย่างเรเวนคลอ โต๊ะของพวกเขาถูกตกแต่งด้วยสีน้ำเงินและสีทองแดง ดูหรูหราและงดงาม

เมื่อเจมส์ พอตเตอร์ ในชุดควิดดิชเดินเข้ามาที่โต๊ะท่ามกลางวงล้อมของเพื่อนร่วมชั้น เหล่ากริฟฟินดอร์ต่างก็ส่งเสียงเชียร์กันอย่างกึกก้อง

เขาคือซีกเกอร์รุ่นเยาว์ที่โดดเด่นที่สุดในปีนี้ มีผลงานที่ยอดเยี่ยมและมีอนาคตที่รุ่งโรจน์

เจมส์ฉีกยิ้มอย่างมีความสุข แต่สายตาของเขากลับถูกดึงดูดไปยังร่างหนึ่งที่เพิ่งเดินเข้ามาในห้องโถงใหญ่ทันที—

นั่นคือลิลี่ เอวานส์ กับแมรี่ แมคโดนัลด์ เพื่อนของเธอ ทั้งคู่สวมชุดคลุมประจำบ้าน แต่จัดแต่งทรงผมอย่างประณีตและติดเข็มกลัดดอกกุหลาบที่อกเสื้อ

เส้นผมสีแดงของลิลี่ทอประกายราวกับเปลวเพลิง ผูกไว้ด้วยที่รัดผมมนตราสีทองที่พลิ้วไหวพร้อมแสงระยิบระยับ ดวงตาสีเขียวสดใสของเธอเปี่ยมไปด้วยจิตวิญญาณและพลังชีวิตที่ล้นเหลือ เธอกล่าวทักทายเพื่อนนักเรียนที่เดินผ่านไปมาอย่างต่อเนื่อง นักเรียนจากเรเวนคลอและฮัฟเฟิลพัฟต่างก็คุ้นเคยกับเธอดี รอยยิ้มของเธอนั้นดูเป็นกันเองและเข้าถึงง่ายอย่างยิ่ง ฟันสีขาวสะอาดตาของเธอเป็นประกายยามแย้มยิ้ม

เมื่อมองตามสายตาของเซเวอรัสที่อยู่ข้างๆ เรกูลัสก็ถึงกับตกตะลึง—

สวย สวยจริงๆ!

ดูดี ดูดีเหลือเกิน!

ตอนที่เธอโตเป็นผู้ใหญ่จะงดงามขนาดไหนกันนะ!?

เรกูลัสรู้สึกเหมือนจะหาคำบรรยายมาเปรียบเปรยไม่ได้เลย

ในขณะเดียวกัน เขาก็สังเกตเห็นว่ามีเด็กผู้หญิงหลายคนมาเพื่อคอยดูพี่ชายของเขา...

ซิเรียสนั่งอยู่ท่ามกลางเสียงอึกทึกพลางทานมื้อเช้า ด้วยท่าทางขี้เกียจสามส่วน สง่างามสามส่วน และไม่แยแสโลกอีกสี่ส่วน...

พวกเขาสองคนเกิดมาจากพ่อแม่คนเดียวกันจริงๆ หรือเปล่าเนี่ย?

อย่าถามเลย ถ้าถามน้ำตามันจะไหล

เจมส์ทักทายลิลี่อย่างเก้อเขิน และได้รับคำตอบรับในแบบที่เธอปฏิบัติต่อทุกคนอย่างเท่าเทียมกัน ซึ่งเห็นได้ชัดว่าเขาก็เหมือนกับเด็กผู้ชายคนอื่นๆ ที่มีความสุขมากกับเรื่องแค่นี้

เซเวอรัสใช้ส้อมจิ้มพุดดิ้งไข่ตรงหน้าด้วยท่าทางบึ้งตึง

สำหรับสลิธีริน สถานการณ์ในปีนี้ค่อนข้างพิเศษ คะแนนของพวกเขาเบียดกันมากับเรเวนคลอ และถ้าเรเวนคลอชนะการแข่งขันควิดดิช พวกเขาก็มีโอกาสสูงที่จะพลาดถ้วยบ้านดีเด่น

แต่การจะให้ชาวสลิธีรินมาสวดอ้อนวอนให้กริฟฟินดอร์ชนะนั้นเป็นเรื่องเพ้อฝัน ดังนั้นชาวสลิธีรินส่วนใหญ่จึงแสดงออกด้วยท่าทีเฉยเมยและเย็นชา... แต่การแข่งขันนี้—

พวกเขาก็ยังคงต้องให้ความสนใจอยู่ดี

เสียงอึกทึกครึกโครม บทสนทนา เสียงหัวเราะ เสียงช้อนส้อมกระทบกัน และเสียงแก้วน้ำที่วางลงเบาๆ... ท่ามกลางบรรยากาศที่คึกคักและอารมณ์ความรู้สึกที่หลากหลายในห้องโถงใหญ่ เรกูลัสพลันรู้สึกถึงความจริงแท้ในแบบที่ไม่เคยมีมาก่อน—

เขาจะต้องปกป้องสิ่งเหล่านี้เอาไว้ให้ได้!

(ใครก็ได้ ช่วยส่งเดธโน้ตให้เรกูลัสที!)

เขาตบไหล่เซเวอรัสเบาๆ "เซเวอรัส ไปดูแข่งควิดดิชกันเถอะ"