บทที่ 2 เมื่อเวทมนตร์กลายเป็นข้อมูล แม้แต่พระเจ้ายังต้องสยบ

บทที่ 2 เมื่อเวทมนตร์กลายเป็นข้อมูล แม้แต่พระเจ้ายังต้องสยบ

แสงอาทิตย์ยามเช้าสาดส่องผ่านหน้าต่างเข้ามาภายในห้อง โรคปีนลงจากเตียงด้วยใบหน้าที่ดูอิดโรย ระบบที่หายไปนานถึงหนึ่งปีเพิ่งจะกลับมาออนไลน์อีกครั้งเมื่อคืนนี้

ทว่าครั้งนี้ไม่เหมือนคราวที่แล้วที่มันจะดับไปทันทีหลังจากเขาตอบรับการเข้าสู่ระบบ แต่มันกลับส่งเสียงก้องอยู่ในหัวไม่หยุดหย่อน แทบจะทำให้เขาประสาทเสียไปตลอดทั้งคืน

[เริ่มการทำงานของระบบ โปรดยืนยันการเข้าสู่ระบบทันทีเพื่อเริ่มต้นวิถีแห่งการสลัก!]

เมื่อเสียงเดิมดังขึ้นมาอีกครั้ง ในที่สุดโรคก็ตบะแตก เขาขยี้ผมตัวเองอย่างแรงเพื่อหวังจะสลัดเสียงแจ้งเตือนที่น่ารำคาญนั้นออกไปจากหัว

"โว้ย! พอกันที!"

มันวนเวียนอยู่แบบนี้มาทั้งคืนแล้ว! จะฆ่าจะแกงกันก็รีบทำเถอะ!

"โรค ตื่นหรือยังลูก? ร้องตะโกนอะไรกัน?" ทีน่า ผู้เป็นย่าของโรคเอ่ยถามด้วยความฉงนจากชั้นล่างเมื่อได้ยินเสียงโวยวาย

หลังจากนั้นไม่นาน เสียงฝีเท้าก้าวขึ้นบันไดก็ดังตามมา

โรคเลิกสนใจเสียงในหัวแล้วรีบกระโดดลงจากเตียง วิ่งไปที่ประตูและโผล่หน้าออกไปมองทีน่าที่อยู่ตรงหัวบันได

"ผมไม่เป็นไรครับคุณย่า เดี๋ยวเตรียมตัวเสร็จแล้วผมจะรีบลงไปครับ!"

"อย่างนั้นรึ? ถ้าอย่างนั้นก็รีบหน่อยนะ คุณปู่ของหลานรออยู่พร้อมกับจดหมายจากฮอกวอตส์แล้ว" ทีน่าตอบรับอย่างไม่ติดใจสงสัยอะไร ก่อนจะค่อยๆ เดินกลับลงไปข้างล่าง

"ครับผม ตกลงครับ"

โรคพยักหน้าอย่างรวดเร็ว และในจังหวะที่เขากำลังจะปิดประตูนั้นเอง...

เดี๋ยวนะ!

จดหมายจากฮอกวอตส์งั้นเหรอ?

โรคตื่นเต็มตาในทันที เขาไม่สนว่าผมเผ้าจะยุ่งเหยิงเพียงใด รีบวิ่งลงบันไดตามหลังทีน่าไปติดๆ

โรคพุ่งตัวลงไปราวกับพายุจนถึงโต๊ะอาหาร เขาคว้าเก้าอี้พลางจ้องมองนิวท์ด้วยความตื่นเต้น "คุณปู่ครับ จดหมายจากฮอกวอตส์มาถึงแล้วจริงเหรอครับ?"

"ฮูก!" นกเค้าแมวบนโต๊ะที่ตกใจตื่นรีบบินหนีไปด้านข้าง ทิ้งกองขนจำนวนหนึ่งไว้เบื้องหลัง

"เอ้อ ขอโทษทีนะเจ้าหนู ฉันไม่ทันสังเกตเห็นแก" โรคหันไปโบกมือให้เจ้าพนักงานส่งสารตัวสีคล้ำ

"ฮูก~"

มันส่งเสียงร้องเบาๆ กรงเล็บขยับไปทางทีน่าซึ่งกำลังถือเศษขนมปังอยู่ มันเอียงคอเล็กน้อย เมื่อเห็นว่าไม่มีใครขยับตัวทำอะไรอีก มันจึงก้มหน้าก้มตาเริ่มกินอาหาร

นิวท์ซึ่งนั่งอยู่บนเก้าอี้วางถ้วยชาลง เขาหยิบซองจดหมายหนาปึกบนโต๊ะขึ้นมาแล้วโบกไปมาต่อหน้าโรค

"มาถึงแล้วล่ะ"

นิ้วมือของโรคสั่นเทาเล็กน้อยขณะรับมา สายตาของเขาจับจ้องไปยังตราครั่งประทับที่งดงามซึ่งเป็นรูปตราสัญลักษณ์ของฮอกวอตส์ เขาค่อยๆ แกะมันออกอย่างระมัดระวังแล้วดึงแผ่นหนังข้างในออกมาคลี่อ่าน

'โรงเรียนคาถาพ่อมดแม่มดและเวทมนตร์ศาสตร์ฮอกวอตส์'

'อาจารย์ใหญ่: อัลบัส ดัมเบิลดอร์'

'เหรียญตราแห่งเมอร์ลินชั้นหนึ่ง พ่อมดผู้ยิ่งใหญ่ หัวหน้าพ่อมดแห่งสภาพ่อมดสูงสุด พันธมิตรพ่อมดนานาชาติ'

'เรียน คุณสคามันเดอร์ เรามีความยินดีที่จะแจ้งให้ทราบว่าโรงเรียนคาถาพ่อมดแม่มดและเวทมนตร์ศาสตร์ฮอกวอตส์รับคุณเข้าเรียน...'

'ภาคเรียนจะเริ่มในวันที่ 1 กันยายน เราจะรอความต้องการของคุณผ่านนกเค้าแมว ภายในวันที่ 31 กรกฎาคม'

'รองอาจารย์ใหญ่: มิเนอร์ว่า มักกอนนากัล'

'ด้วยความนับถือ'

ขณะที่นิ้วของโรคลูบไล้ไปบนชื่อ 'คุณสคามันเดอร์' บนแผ่นหนังนั้นเอง แรงสั่นสะพานลึกลับก็บังเกิดขึ้น

[เงื่อนไขการเปิดใช้งานระบบครบถ้วน ยืนยันการเข้าสู่ระบบหรือไม่?]

หือ?!

เสียงแจ้งเตือนทำให้โรคชะงักงันไปในทันที

ที่แท้เงื่อนไขการเปิดใช้งานระบบก็คือจดหมายตอบรับจากฮอกวอตส์ตรงหน้านี่เอง!

ชั่วขณะหนึ่ง โรคอยากจะตบหน้าตัวเองแรงๆ สักฉบับ หากเขารู้ว่านี่คือเงื่อนไขแต่แรก...

เขาคงพยายามขอดูจดหมายของคุณปู่นิวท์ไปนานแล้ว

แต่นั่นก็เป็นเพียงความคิด เพราะแรงสั่นสะเทือนเมื่อครู่บ่งบอกชัดเจนว่าต้องเป็นจดหมายตอบรับของตัวเขาเองเท่านั้นถึงจะใช้ได้

"โรค เป็นอะไรไปล่ะ?"

นิวท์รอให้โรคแสดงอาการดีใจออกมาเพื่อที่เขาจะได้แหย่เล่นสักหน่อย

ทว่าสีหน้าของโรคขณะถือจดหมายกลับดูสลับซับซ้อนอย่างยิ่ง

มันดูเหมือนความเสียดายที่ปนเปไปกับความโล่งอก?

เมื่อเผชิญกับคำถามของนิวท์ โรครีบตั้งสติแล้วเงยหน้ามองนิวท์กับทีน่าที่เริ่มมีสีหน้ากังวล

"ไม่มีอะไรครับคุณปู่คุณย่า ผมแค่ดีใจมากเกินไปหน่อย หลังจากที่รอคอยมาตั้งหลายปี ในที่สุดมันก็มาถึงเสียที..."

เมื่อเห็นโรคตื่นเต้นจนพูดไม่ออก นิวท์ก็หัวเราะในลำคอแล้วโบกมือไปมา

"ใช่ ในที่สุดก็มาถึงเสียที"

เด็กคนนี้สูญเสียพ่อแม่ไปตั้งแต่ปีที่เขาเกิด

เพื่อความปลอดภัย นิวท์และทีน่าจึงตัดสินใจร่วมกันว่าจะไม่ให้เขาออกจากบ้านตามลำพังจนกว่าจะถึงเวลาไปเรียนที่ฮอกวอตส์

แม้จะเป็นการปกป้องโรค แต่มันก็ทำให้นิวท์และทีน่ายังรู้สึกไม่สบายใจ

เขาอยู่ในวัยที่ควรจะไร้เดียงสาและร่าเริง แต่พวกเขากลับบังคับให้เขาต้องอุดอู้อยู่แต่ในบ้าน ถึงแม้โรคจะไม่มีทีท่าผิดปกติและยังเป็นเด็กดีมากก็ตาม...

สิ่งนี้ยิ่งทำให้นิวท์และทีน่ารู้สึกเป็นหนี้บุญคุณเขามากขึ้นไปอีก

บางครั้ง พวกเขาก็รู้สึกว่าโรคเป็นเด็กดีเกินไปเสียจนน่าใจหาย หากเขาแสดงความต้องการของตัวเองออกมาบ้างก็คงจะดี

ผลที่ตามมาคือโรคพำนักอยู่ในคฤหาสน์นานถึงสิบปีราวกับเป็นเพียงวันเดียว และเขาก็ดูจะมีความสุขกับมันอย่างมาก

"คุณปู่คุณย่าครับ ผมขอตัวไปล้างหน้าล้างตาก่อนนะครับ!" โรคสะกดกลั้นความตื่นเต้นภายในใจแล้วหันหลังวิ่งกลับไปยังห้องของตน

"ยืนยันเข้าสู่ระบบ!"

ทันทีที่เข้าห้อง โรคก็ตอบรับอย่างรัดตัว

[กำลังเข้าสู่ระบบ... เข้าสู่ระบบสำเร็จ...]

[คัมภีร์สลักสรรพเวทกำลังเปิดออกเพื่อคุณ]

โรคกะพริบตา และแสงเรืองรองก็ปรากฏขึ้นเบื้องหน้า ก่อนจะแผ่กระจายออกไปทุกทิศทาง

จากนั้นมันก็กลายเป็นภาพเงาร่างของหนังสือขนาดมหึมาที่ดูเก่าแก่และหนักแน่นลอยอยู่ตรงหน้าเขา

ไม่มีตัวอักษรใดๆ บนหน้าปก มีเพียงรอยสลักนับไม่ถ้วนที่ละเอียดราวกับดวงดาว คล้ายกับอักขระรูนที่ไหลเวียนและเปล่งประกายเจิดจ้า

ขณะที่เขากำลังสงสัยว่าจะเปิดมันอย่างไร เสียงที่ส่งตรงเข้าสู่จิตสำนึกก็ดังขึ้นในหัวของโรค

'กฎเกณฑ์ทั้งมวลสามารถระบุเป็นตัวเลขได้'

'ความเพียรพยายามเท่านั้นที่เป็นนิรันดร์'

'ความรู้คือความเป็นอมตะ'

เสียงทั้งสามนี้อธิบายกฎเกณฑ์ของหนังสือเล่มนี้ให้เขาฟังโดยตรง ทำให้ลมหายใจของโรคหนักหน่วงขึ้นโดยไม่รู้ตัว

ทุกการศึกษาและทุกการฝึกฝนจะมอบค่าประสบการณ์ให้ และความเข้าใจในเวทมนตร์รวมถึงความรู้อื่นๆ ของเขาจะเพิ่มขึ้นตามลำดับ

หนังสือเล่มนี้ไม่สามารถมอบพลังให้เขาได้โดยตรง แต่มันสามารถเปลี่ยนทุกการฝึกฝนให้กลายเป็นความแข็งแกร่งของเขาเอง

ทุกสิ่งที่เขาเชี่ยวชาญจะถูกสลักลงในหน้าหนังสือ เพื่อให้มั่นใจว่าเขาจะไม่ลืมเลือนหรือฝีมือถดถอย

นี่ไม่ใช่แค่ 'หนังสือ' แต่มันคือแผงควบคุมการเก็บเลเวลทักษะที่ช่วยให้เขาสร้างการเปลี่ยนแปลงทางคุณภาพผ่านการสะสมเชิงปริมาณ!

เมื่อความคิดนี้ก่อตัวขึ้นในใจของโรค หนังสือก็ค่อยๆ เปิดออกสู่หน้าแรก

คัมภีร์สลักสรรพเวท

ผู้จดบันทึก: โรค ธีซีอุส สคามันเดอร์

บทแห่งรากฐาน

• บ่อเกิดพลังเวท ระดับ 1 (20/299)
• มาตรวัดจิตใจ ระดับ 1 (5/299)
• ความแข็งแกร่งทางกาย ระดับ 1 (60/299)

บทแห่งคาถา · ยังไม่ปลดล็อก

บทแห่งปรุงยา · ยังไม่ปลดล็อก

รอยสลักวันนี้ · ไม่มี

เนื้อหาช่างเรียบง่ายเหลือเกิน... เมื่อมองดูข้อมูลที่บันทึกไว้ในหนังสือ หนังตาของโรคก็อดที่จะกระตุกไม่ได้

แม้จะรู้ว่าข้อมูลของเขานั้นอยู่ในเกณฑ์ปานกลาง แต่เขาก็ไม่คิดว่ามันจะเบาบางขนาดนี้

อย่างไรก็ตาม ค่าสถานะรากฐานทั้งสามด้านยังพอทำให้เขารู้สึกอุ่นใจขึ้นมาได้บ้าง อย่างน้อยมันก็ไม่ได้ดูแย่จนเกินไป

เขายังไม่ทันได้สัมผัสรสชาติของการโกงเลย แต่ในฐานะเกมเมอร์มือฉมัง โรครู้สึกว่าจำเป็นต้องเติมข้อมูลในแผงนี้ให้เต็ม

มิฉะนั้น เมื่อมองดูตัวเลขที่แสดงออกมา เขารู้สึกว่ามันช่างน่าเวทนายิ่งนัก

ขณะที่โรคกำลังคิดจะทำความเข้าใจแผงควบคุมนี้โดยละเอียด เขาก็พบว่าส่วนของรอยสลักวันนี้กำลังขยับขึ้นอย่างต่อเนื่อง

รอยสลักวันนี้

[ความผันผวนของเวทมนตร์โดยไม่รู้ตัว (บ่อเกิดพลังเวท) +1]

[ความผันผวนของเวทมนตร์โดยไม่รู้ตัว (บ่อเกิดพลังเวท) +1]

[ความผันผวนของเวทมนตร์โดยไม่รู้ตัว (บ่อเกิดพลังเวท) +1]

[ความผันผวนของเวทมนตร์อย่างรุนแรง (บ่อเกิดพลังเวท) +10]

[ความผันผวนของเวทมนตร์อย่างรุนแรง...]

รอยสลักวันนี้เปรียบเสมือนโทรศัพท์ที่เพิ่งเปิดเครื่อง บันทึกรอยสลักแต่ละรายการพุ่งขึ้นมาติดๆ กัน

ส่งผลให้หัวข้อบ่อเกิดพลังเวทของโรคขยับตามไม่หยุด เมื่อบันทึกการสลักค่อยๆ ช้าลง บ่อเกิดพลังเวทบนแผงควบคุมก็ไปหยุดอยู่ที่ [ระดับ 2 (20/599)] ก่อนจะเริ่มนิ่ง

"นี่คือ... อารมณ์ที่ผันผวนของฉันตั้งแต่เมื่อคืนจนถึงตอนนี้งั้นเหรอ? หรือว่าเป็นความผันผวนของเวทมนตร์ที่ถูกบันทึกไว้ตั้งแต่ตอนที่ระบบยังเปิดไม่ได้กันนะ?" โรคอดที่จะคาดเดาไม่ได้

เพราะบันทึกรอยสลัก +1 ที่แสดงบนแผงควบคุมล้วนมาจากความหงุดหงิดที่เขารู้สึกทุกครั้งที่เสียงแจ้งเตือนดังขึ้นเมื่อคืน ในขณะที่ +10 ในตอนท้ายคือความตื่นเต้นที่ได้ยินเรื่องจดหมายตอบรับ

เมื่อคิดได้ดังนี้ หัวใจของโรคก็เต้นผิดจังหวะ และรอยสลักวันนี้ก็แสดงผลทันที:

[ความผันผวนของเวทมนตร์ระดับปกติ (บ่อเกิดพลังเวท) +2]

มันได้ผลจริงๆ ด้วย!

ด้วยการทดลองของโรคอย่างต่อเนื่อง บ่อเกิดพลังเวทก็เพิ่มขึ้นอีกครั้งด้วยความเร็วที่มองเห็นได้ด้วยตาเปล่า

[...สภาพจิตใจมีความซับซ้อน โปรดหยุดพฤติกรรมนี้ทันทีเพื่อหลีกเลี่ยงอาการบาดเจ็บ!]

เอ่อ—

เมื่อข้อความนี้ปรากฏขึ้น รอยยิ้มบนใบหน้าของโรคก็แข็งค้าง

นี่... ไม่ยอมให้ฉันหาประโยชน์จากมันมากเกินไปงั้นเหรอ?

แต่เมื่อเห็นบ่อเกิดพลังเวทบนแผงควบคุมพุ่งไปที่ [ระดับ 2 (320/599)] ความอึดอัดใจของโรคก็มลายหายไป

ในอนาคต ด้วยความมหัศจรรย์ของคัมภีร์สลักสรรพเวท ในที่สุดเขาก็มีหนทางในการสร้างตัวแล้ว

เมื่อเวทมนตร์กลายเป็นข้อมูล แม้แต่พระเจ้ายังต้องสยบ!

"โรค ลูกพร้อมหรือยัง?" เสียงของทีน่าดังขึ้นอีกครั้งจากทางบันได

"กำลังไปครับ!" โรครีบปิดหนังสือแล้วหันหน้าไปทางห้องน้ำ

สิ่งที่สำคัญที่สุดในตอนนี้คือการผ่านวันนี้ไปให้ได้ เพราะอย่างไรเสีย วันนี้ก็คือวันเกิดของเขา~

ยิ่งไปกว่านั้น ในเรื่องของความผันผวนทางเวทมนตร์ บางทีการถามคุณปู่นิวท์อาจจะช่วยให้เขาได้ไอเดียอะไรบางอย่าง