บทที่ 2 ความบาดหมางในชาติก่อน

บทที่ 2 ความบาดหมางในชาติก่อน

หลินเฟิงถึงกับอึ้งไปทันที ปฏิกิริยาของเฉินเฟิ่งเจียวและลูกสาวราวกับเป็นหนามสองเล่มที่ทิ่มแทงเข้าไปในหัวใจของเขา

เขาฝืนยิ้มออกมาอย่างยากลำบาก: "หรงหรงเด็กดี——พ่อจะไม่ตีแม่หรอก พ่อก็แค่จะปัดฝุ่นให้แม่เท่านั้นเอง!"

ทว่า เขายังพูดไม่ทันจบ เสี่ยวหรงหรงก็ประคองเฉินเฟิ่งเจียวเดินจากไปแล้ว

เมื่อมองดูแผ่นหลังของภรรยาที่กำลังวุ่นวายอยู่ในครัว ความคิดของหลินเฟิงก็อดไม่ได้ที่จะหวนนึกถึงเรื่องราวเมื่อไม่กี่วันก่อน

หลังจากรู้ว่าภรรยาไปกู้เงินนอกระบบ เขาก็ไปดื่มเหล้าข้างนอกจนเมามายไม่ได้สติ คำพูดที่ไม่ได้ตั้งใจของชาวบ้านที่พยุงเขามาส่งที่บ้าน ทำให้เขาถึงกับสติแตกในทันที

"เสี่ยวหรงหรงบ้านเขาน่ะ ไม่ค่อยสนิทกับเขาเท่าไหร่เลย หรือว่า... จะไม่ใช่ลูกแท้ๆ ของเขากันนะ?"

แม้จะเป็นเพียงคำพูดล้อเล่น แต่หลินเฟิงกลับเก็บเอามาใส่ใจ

หลังจากนั้น เขาก็คอยจับตาดูภรรยาอยู่เงียบๆ จนในที่สุดก็พบใบเสร็จการโอนเงินใบหนึ่งในตู้ หลินเฟิงคิดไปเองอย่างซื่อบื้อว่าภรรยากำลังเลี้ยงดูผู้ชายอื่นอยู่ข้างนอก จึงจงใจสร้างโอกาสให้เธอ เพื่อหวังจะจับชู้

ทว่า หลังจากนั้นทุกอย่างกลับสงบเงียบลง ภรรยาไม่เคยแตะต้องเงินทองในบ้าน หรือไปยืมเงินคนอื่นอีกเลย กลับกันเธอยังคอยดูแลเขาอย่างสุดหัวใจ โดยไม่มีคำบ่นเลยแม้แต่น้อย

ด้วยข้อจำกัดของยุคสมัย ในตอนนั้นยังไม่มีเทคโนโลยีการตรวจพิสูจน์ดีเอ็นเอ ต่อให้หลินเฟิงอยากจะทำความเข้าใจเรื่องราวทั้งหมดให้กระจ่างก็เป็นไปไม่ได้

แต่เมื่อเมล็ดพันธุ์แห่งความหวาดระแวงถูกหว่านลงไปแล้ว มันก็มีแต่จะหยั่งรากและแตกใบ นับตั้งแต่นั้นมา หลินเฟิงก็เกลียดชังเฉินเฟิ่งเจียว

แม้ภายนอกเขาจะไม่ได้พูดอะไร แต่ในใจกลับมองว่าเธอเป็นคนที่ต่ำต้อยที่สุดในโลก ในยามปกติ ไม่เพียงแต่เขาจะไม่เคยทำหน้าดีๆ ใส่เธอ แต่ยังมักจะใช้ถ้อยคำที่เหน็บแนมและเสียดสีมาดูถูกเหยียดหยามเธออยู่เสมอ

ยิ่งไปกว่านั้น เขายังติดนิสัยเสียชอบทุบตีภรรยาทั้งที่แต่ก่อนเป็นคนสุภาพเรียบร้อย

ความทรงจำเหล่านี้เพิ่งจะแวบเข้ามาในหัว เฉินเฟิ่งเจียวก็ยกจานมะเขือเทศผัดไข่และหมั่นโถวแป้งข้าวโพดสองสามลูกเดินเข้ามา แล้ววางลงบนโต๊ะสี่เหลี่ยมตัวเล็กบนเตาอิฐอย่างระมัดระวัง

"เอ่อ... คุณกินหรือยัง? ไม่อย่างนั้นมากินด้วยกันสิ?"

เฉินเฟิ่งเจียวดูเหมือนจะคิดไม่ถึงว่าจะได้ยินคำพูดแบบนี้ จึงอึ้งไปชั่วขณะ ผ่านไปพักใหญ่ถึงได้โบกมือปฏิเสธ แล้วพูดด้วยใบหน้าแดงก่ำว่า: "ไม่ล่ะ สองแม่ลูกอย่างเรากินกันแล้ว"

ถึงจะพูดอย่างนั้น แต่เสี่ยวหรงหรงก็ยังคงจ้องเขม็งไปที่ไข่ในจานกับข้าว พลางกลืนน้ำลายดังเอื๊อก

หลินเฟิงยิ้มแล้วกระดิกนิ้วเรียกเธอ: "มาสิ มากินกับพ่อนะ"

ดวงตาของเสี่ยวหรงหรงเป็นประกายขึ้นมา เธอพุ่งพรวดเดียวมาถึงขอบเตาอิฐ แล้วกระโดดโผเข้ามา จากนั้นก็ซุกตัวเข้าไปในอ้อมกอดของหลินเฟิง

หลินเฟิงก็รู้สึกถึงความผูกพันระหว่างพ่อลูกแบบนี้ได้ยากยิ่ง ชั่วขณะหนึ่งเขารู้สึกเบิกบานใจเป็นอย่างมาก จนอดไม่ได้ที่จะหัวเราะฮ่าๆ ออกมา

นี่ถึงแม้จะบอกว่าเป็นมะเขือเทศผัดไข่ แต่มะเขือเทศก็ปาเข้าไปเกือบ 95% แล้ว ดังนั้น ไข่ที่อยู่ข้างในจะมีสักแค่ไหน ก็คงพอจะเดาได้

และด้วยเหตุนี้เอง ยัยหนูยังกินไม่อิ่มหนำ ไข่ที่อยู่ข้างในก็ถูกกินจนเกลี้ยงเสียแล้ว

หลินเฟิงยิ้มพลางลูบหัวของเธอเบาๆ: "ไข่หมดแล้ว พรุ่งนี้พ่อจะทำหมูสามชั้นตุ๋นซีอิ๊วให้หนูกินนะ รสชาตินั้นมันหอมกว่าไข่ตั้งเยอะ"

เสี่ยวหรงหรงพยักหน้าอย่างแรง ในตอนนี้เธอจำไม่ได้แล้วว่าครั้งสุดท้ายที่ได้กินเนื้อคือเมื่อไหร่ จำได้แค่ว่ามันเป็นของที่อร่อยที่สุดในโลกใบนี้

เฉินเฟิ่งเจียวเพิ่งจะเคยเห็นสองพ่อลูกหยอกล้อกันอย่างใกล้ชิดแบบนี้เป็นครั้งแรก ดังนั้น แม้จะอยากแทรกขึ้นมาหลายครั้ง แต่ก็ไม่ได้ส่งเสียงออกไป

เธอถอนหายใจเบาๆ แล้วอุ้มลูกสาวออกมาจากอ้อมกอดของหลินเฟิง ก่อนจะพูดด้วยน้ำเสียงอ่อนโยนว่า: "คุณกินข้าวก่อนเถอะ ไม่อย่างนั้นเดี๋ยวจะเย็นชืดหมด"

หลินเฟิงพยักหน้า แล้วเริ่มสวาปามอย่างตะกละตะกลาม ถึงแม้ว่าในชาติก่อนเขาจะกินหมั่นโถวแป้งข้าวโพดมาไม่น้อย แต่พอเพิ่งจะเกิดใหม่กลับมา หลังจากคุ้นชินกับการกินอาหารหรูหรา พอมากินแบบนี้กะทันหัน ก็รู้สึกฝืดคออยู่บ้างจริงๆ

แน่นอนว่า เรื่องนี้จะไปโทษเฉินเฟิ่งเจียวก็ไม่ได้ ในฐานะคนหนุ่มเพียงคนเดียวในหมู่บ้านที่เรียนจบมัธยมปลาย หลินเฟิงก็ยังมีความทะเยอทะยานและหยิ่งยโสอยู่บ้าง งานที่หน่วยการผลิตแบ่งมาให้ก็ไม่ยอมไปทำ ทั้งครอบครัวต้องพึ่งพาเฉินเฟิ่งเจียวเพียงคนเดียว

และเฉินเฟิ่งเจียวเพียงคนเดียวต้องดูแลไร่นามากมายขนาดนี้ หลังจากส่งมอบเสบียงอาหารให้รัฐแล้ว ยังเหลือแป้งข้าวโพดพวกนี้มาทำอาหารได้ก็ถือว่าดีมากแล้ว

ยิ่งไปกว่านั้น นี่ส่วนใหญ่ก็คงเห็นแก่ที่เขาป่วยอยู่ ถึงได้มีการปฏิบัติที่ดีขนาดนี้ หากเป็นวันปกติ เกรงว่าคงจะได้กินแค่มันฝรั่งนึ่งไม่กี่หัวเพื่อประทังความหิว

แม้จะไม่ค่อยชินนัก แต่หลินเฟิงก็ยังกินจนเกลี้ยงชามอย่างรวดเร็ว ในขณะที่เขากำลังถือชามเดินไปทางห้องครัว เฉินเฟิ่งเจียวก็ตกใจจนสะดุ้ง: "คุณรีบวางลงเถอะ ทิ้งไว้ให้ฉันล้างเอง!"

พูดพลาง เธอก็ก้าวพรวดๆ สามก้าวเป็นสองก้าวพุ่งเข้าไป แล้วแย่งจานมาจากมือของหลินเฟิง ราวกับกลัวว่าเขาจะทำจานแตกอย่างนั้นแหละ

เพียงแต่ว่า พื้นที่ในครัวนั้นคับแคบ คนสองคนเบียดเสียดเสียดสีกันแบบนี้ เกือบจะทำให้หลินเฟิงควบคุมตัวเองไม่อยู่

เมื่อมองดูรูปร่างอันเย้ายวนของเฉินเฟิ่งเจียว ดวงตาของหลินเฟิงก็จ้องตาค้างไปชั่วขณะ ยิ่งไปกว่านั้น แม้แต่ลมหายใจก็ยังเริ่มถี่กระชั้นขึ้น

ไม่อยากให้เฉินเฟิ่งเจียวมองเห็นความผิดปกติของตัวเอง เขารีบหนีบขาทั้งสองข้างไว้ แล้วพุ่งตัวออกจากครัวไป: "เอ่อ... เดี๋ยวผมจะออกไปข้างนอกสักหน่อยนะ"

เพราะอย่างไรเสีย เมื่อไม่กี่วันก่อน เพราะเรื่องยืมเงิน คนสองคนเพิ่งจะทะเลาะกันใหญ่โต ถ้าตอนนี้ปล่อยให้เธอเห็นความผิดปกติที่ท่อนล่างของตัวเองเข้า หน้าแก่ๆ ของตัวเองจะเอาไปไว้ที่ไหน?

ไม่นานนัก หลินเฟิงก็หาตะกร้าไม้ไผ่เจอในห้องเก็บของ แล้วสะพายขึ้นหลัง ขณะที่กำลังเตรียมตัวจะออกไป เฉินเฟิ่งเจียวก็วิ่งตามออกมา เธออ้าปากค้าง แต่สุดท้ายก็ไม่ได้พูดอะไรออกมา

"มีอะไรคุณก็พูดมาตรงๆ เถอะ คนครอบครัวเดียวกันทั้งนั้น มีอะไรที่พูดไม่ได้ล่ะ"

จนกระทั่งคำพูดนี้ของหลินเฟิงสิ้นสุดลง เฉินเฟิ่งเจียวถึงได้พยักหน้าเบาๆ เธอสูดลมหายใจเข้าลึกๆ แล้วพูดอย่างลังเลว่า: "คุณ... หายโกรธแล้วจริงๆ เหรอ?"

พูดยังไม่ทันจบ สีหน้าของเฉินเฟิ่งเจียวก็เปลี่ยนเป็นซีดเผือด สองมือกำหมัดแน่น มองหลินเฟิงด้วยใบหน้าตึงเครียด

จั๊กจั่นบนต้นไม้ดูเหมือนจะสัมผัสได้ถึงบรรยากาศที่ตึงเครียดในลานบ้าน จึงพากันหุบปากเงียบ

แทบจะในชั่วพริบตา ทั่วทั้งลานบ้านก็เงียบสงัดจนไม่มีเสียงใดๆ

ในตอนนี้หลินเฟิงก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกเหม่อลอยไปชั่วขณะ ความทรงจำในชาติก่อนพลันหลั่งไหลเข้ามาในหัวของเขาราวกับน้ำป่าไหลหลาก

หลังจากลงมือทุบตีภรรยาไปแล้ว หลินเฟิงก็รู้สึกว่าการหมกตัวอยู่ในหมู่บ้านเล็กๆ แห่งนี้ต่อไปก็ไม่มีความหมายอะไร จึงคิดอยากจะลงใต้ไปเรียนรู้วิชาชีพเพื่อใช้เป็นต้นทุนในการตั้งตัว

กว่าที่เขาจะกลับมาอีกครั้ง ก็เป็นเวลาสองปีให้หลังแล้ว

ในตอนนั้น เขาถึงได้รู้ว่าแม่ป่วยหนัก และเป็นเพราะเฉินเฟิ่งเจียวที่คอยปรนนิบัติดูแลทั้งวันทั้งคืน อาการถึงได้ค่อยๆ ดีขึ้น

ทว่า เฉินเฟิ่งเจียวกลับตายไปแล้ว

เนื่องจากแม่ป่วยหนัก เฉินเฟิ่งเจียวจึงต้องอยู่ดูแลที่บ้าน ลำพังแค่แต้มแรงงานของพ่อเพียงคนเดียวนั้น ไม่พอให้กินอิ่มท้องอย่างแน่นอน

ด้วยความจนใจ เฉินเฟิ่งเจียวจึงทำได้เพียงไปขายเลือด

เนื่องจากต้องดูแลแม่สามีอย่างไม่รู้จักเหน็ดเหนื่อยเป็นเวลานาน ระดับน้ำตาลในเลือดของเธอจึงต่ำกว่าเกณฑ์มาตรฐานสุขภาพไปตั้งนานแล้ว ประกอบกับการขายเลือดหลายครั้ง สุดท้ายเธอก็ทนไม่ไหวและจากไปในฤดูหนาวก่อนที่หลินเฟิงจะกลับมา

เมื่อกลับถึงบ้าน ก้นยังไม่ทันจะอุ่น หลินเฟิงก็ถูกพ่อไล่ออกจากบ้าน ยิ่งไปกว่านั้น ยังเอาเงินที่เขานำกลับมาโยนทิ้งลงในส้วมหลุมอีกด้วย

หลินเฟิงในตอนนั้นก็เก็บความโกรธไว้เต็มอก แต่ในเมื่อภรรยาก็ตายไปแล้ว เขาก็ไม่สะดวกที่จะรื้อฟื้นเรื่องเก่าขึ้นมาอีก