บทที่ 7 – ซื้อเสื้อผ้าใหม่
บทที่ 7 – ซื้อเสื้อผ้าใหม่
ผ่านไปเพียงสองชั่วโมง ฉู่ อี้หัง มองดูแผงผักที่เหลือเพียงไข่ไก่พื้นเมืองสิบกว่าฟอง
“แม่ครับ กลับบ้านกันเถอะ ใกล้จะถึงเวลากินมื้อเที่ยงแล้ว”
พี่หม่าแผงข้างๆ เดินเข้ามาด้วยใบหน้ายิ้มแย้ม
“น้องสาว ลูกชายเธอหัวไวมากเลยนะ เป็นคนที่มีแววทำธุรกิจจริงๆ”
“อีกไม่กี่ปีข้างหน้า ต้องได้เป็นเถ้าแก่ใหญ่แน่นอน”
เจียง กุ้ยอิน เก็บถุงกระสอบป่านบนพื้นขึ้นมาพับอย่างดี เดี๋ยวต้องเอากลับไปซักที่บ้าน
เธอบอกพร้อมรอยยิ้มว่า
“โธ่ ก็แค่หาเงินค่าเหนื่อยนิดๆ หน่อยๆ ค่ะ จะไปเป็นเถ้าแก่ใหญ่ได้ยังไงกัน”
ฉู่ อี้หัง ยิ้มแต่ไม่พูดอะไร
เขาตอบกลับในใจว่า ‘เป็นแน่ ผมจะต้องเป็นคนรวยให้ได้’
แต่เขาไม่สามารถแสดงอาการออกมาได้มากเกินไป ไม่อย่างนั้นการกระทำที่เกินวัยจะทำให้แม่ตกใจ
เขาเกาหัว “พี่หม่าครับ แอปเปิลนี่ขายยังไงครับ?”
“ชั่งให้ผมสักจินหนึ่งครับ”
เขาอยากจะอุดหนุนธุรกิจแผงข้างๆ บ้าง
“โธ่ จะชั่งทำไมกัน เมื่อวานเธอให้แครอทฉันมาตั้งเยอะ ฉันยังไม่ได้ขอบคุณเลย!”
พี่หม่าหยิบถุงมา แล้วโยกย้ายร่างกายที่ค่อนข้างท้วมของเธอ เลือกแอปเปิลใส่ถุงให้รวดเดียวเจ็ดแปดลูก
แอปเปิลในยุคนี้ลูกไม่ใหญ่นัก หน้าตาก็ไม่ค่อยสวย เหมือนแอปเปิลที่ปลูกทางตอนใต้
เจ็ดแปดลูกก็น่าจะหนักประมาณหนึ่งจินกว่าๆ
จากนั้นเธอก็หยิบองุ่นมาให้อีกพวงหนึ่ง
“อี้หัง อยากกินอะไรอีกไหม เดี๋ยวพี่หยิบให้”
“พอแล้วครับๆ เยอะขนาดนี้ กินไม่หมดเดี๋ยวเน่าเสียเปล่าๆ ครับ”
พูดจบเขาก็เตรียมจะนับเงินจ่าย
พี่หม่ารีบคว้ามือเขาไว้ทันที “เจ้าเด็กคนนี้ บอกแล้วไงว่าพี่จะเลี้ยงพวกเธอเอง น้องสาว พรุ่งนี้ยังจะมาอีกไหมจ๊ะ”
เธอรีบเปลี่ยนเรื่องคุยทันที
ฉู่ อี้หัง ส่งสายตาให้แม่
“อ้อ! มาค่ะ พรุ่งนี้ยังมาอีก”
หลังจากคุยสัพเพเหระกันอีกสองสามประโยค ก็ขอตัวกลับบ้านไปกินข้าว
ฉู่ อี้หัง ทำความสะอาดขยะบนพื้นเสร็จ ก็ถือไข่ไก่สิบสามฟองที่เหลืออยู่ขึ้นมา
“พี่หม่าครับ ไข่ไก่พวกนี้ขายไม่หมด ผมให้พวกพี่ไว้กินกันนะครับ!”
พี่หม่าที่นั่งอยู่ด้านในแผงยังไม่ทันจะเบียดตัวออกมา
ฉู่ อี้หัง ก็วางไข่ไก่ลงในตะกร้าที่ใส่พลัมไว้ แล้วรีบวิ่งหนีไปอย่างรวดเร็ว
“เอ้อ... อี้หัง... อี้หัง...” พอเธอวิ่งตามออกมา ก็เห็นเพียงผู้คนที่เดินผ่านไปมากับรถแท็กซี่สีเหลืองที่วิ่งผ่านไปบนถนนหินแคบๆ เป็นครั้งคราว
ระหว่างทาง ฉู่ อี้หัง ซื้อซาลาเปา เกี๊ยว และยังซื้อไก่ย่างมาอีกตัวหนึ่งด้วย
เขาไม่ได้กินไก่ย่างมานานแสนนานแล้ว
“แม่ครับ รีบมากินมื้อเที่ยงกันเถอะ”
เมื่อเห็นไก่ย่างสีเหลืองทองที่มีน้ำมันไหลเยิ้ม เจียง กุ้ยอิน ก็อดไม่ได้ที่จะลอบกลืนน้ำลาย
“ตัวนี้คงราคาไม่น้อยเลยใช่ไหมลูก”
“ตอนนี้เรายังไม่มีเงินพอจ่ายค่าเช่าห้องเลยนะ ประหยัดหน่อยดีกว่า”
ฉู่ อี้หัง ฉีกน่องไก่ชิ้นโตที่มีไขมันฉ่ำๆ ส่งให้แม่
เนื้อสัตว์ในยุคนี้ไม่ใช่เนื้อจากฟาร์มที่เร่งโต ไก่เป็ดไม่ได้กินอาหารที่ผสมฮอร์โมน เนื้อจึงมีรสชาติหอมอร่อยจริงๆ
พอนึกถึงว่าในอีกยี่สิบกว่าปีข้างหน้า ทุกคนจะได้กินแต่ไก่เป็ดที่โตด้วยวิธีเร่งด่วน ผักก็แทบจะไม่ติดดิน
แม้แต่เนื้อหมูใช้เวลาแค่สองสามเดือนก็ส่งขึ้นโต๊ะอาหารได้แล้ว
นั่นส่งผลให้ร้านค้าที่ตั้งตระหง่านไม่ยอมล้มในท้องถนนก็คือร้านขายยา
เดินไปทางไหนก็เจอแต่ร้านยา
ฉู่ อี้หัง ส่ายหัวอย่างจนใจ
หลังจากจัดการมื้อเที่ยงเสร็จ ก็ถึงเวลานับเงินอีกครั้ง
ครั้งนี้ เจียง กุ้ยอิน นับได้เร็วกว่าเมื่อวาน
“สามสิบแปด สามสิบเก้า สี่สิบ สี่สิบเอ็ด”
นับถึงตรงนี้ก็หมดแล้ว
เจียง กุ้ยอิน ที่ถือเงินไว้ในมือถึงกับมือสั่นเล็กน้อย
“ลูกเอ๋ย แม่นับผิดหรือเปล่า?”
“เมื่อวานเพิ่งจะได้สิบกว่าหยวน วันนี้ได้ตั้งสี่สิบกว่าหยวนเลยเหรอ”
“ไม่ถูกแน่ๆ ต้องนับผิดแน่ๆ เลย”
ยังไม่ทันที่ ฉู่ อี้หัง จะตอบอะไร
เธอก็เริ่มนับเงินใหม่อีกรอบหนึ่งทันที
ฉู่ อี้หัง ยิ้มอย่างอ่อนใจ
นี่มันแค่เริ่มต้นเท่านั้น อีกหน่อยเขาจะขยายธุรกิจขายผักให้ใหญ่โตขึ้น ถึงตอนนั้นจะให้แม่นั่งคุมหน้าร้าน
ส่วนเขาจะออกไปทำเรื่องสำคัญอีกเรื่องหนึ่ง
“ลูกครับ มีเงินเยอะขนาดนี้จริงๆ ด้วย”
“มันได้เยอะขนาดนี้ได้ยังไงกันล่ะ”
ฉู่ อี้หัง มองตาแม่แล้วตอบอย่างจริงจัง “ไม่แปลกหรอกครับแม่ วันนี้ปลาแห้งพวกนั้น ผมบอกว่าจะแถมให้บ้านที่สั่งผักล่วงหน้าใช่ไหมล่ะครับ”
“พวกเขาเป็นพนักงานบริษัทโรงงานยาสูบ คนพวกนั้นเขามีเงิน พอเห็นว่าผมไม่เพียงแต่ส่งผักสดให้ตรงเวลา แต่ยังแถมปลาแห้งให้อีก”
“พวกเขาซื้อของพวกนี้กินกันอยู่แล้ว รู้ว่าราคามันไม่ถูก ก็เลยพากันยัดเงินใส่มือผมคนละไม่กี่หยวน คนที่ให้เยอะที่สุดคือพี่สาวคนสวยคนนั้น ปลาแห้งสองตัวเธอยัดใส่มือผมมาตั้งห้าหยวนแน่ะครับ”
“แถมพวกเขายังจองผักของวันพรุ่งนี้กันอย่างมีความสุขด้วย”
พูดจบเขาก็ล้มตัวลงนอนบนเตียงไม้
“ซี้ด... เจ็บหลังชะมัด”
เรื่องเร่งด่วนตอนนี้คือต้องไปซื้อเสื้อผ้าและผ้าห่ม
“แม่ครับ แม่พักผ่อนอยู่ที่บ้านนะ ผมจะออกไปซื้อของข้างนอกหน่อย”
ในตลาดค้าส่งลั่วเจียจิ่นมีเสื้อผ้าและผ้าห่มขาย
แม่ต้องตื่นไปรับผักกับเขาตั้งแต่ตีหนึ่งตีสอง ตอนบ่ายต้องพักผ่อนให้เพียงพอ ส่วนเขาอายุยังน้อย นอนแค่ไม่กี่ชั่วโมงก็มีพลังเต็มเปี่ยมแล้ว
เขารีบวิ่งตรงไปยังตลาดค้าส่ง
เมื่อเดินเข้าไปในตลาดลั่วเจียจิ่น เขาพบว่ารูปลักษณ์ของมันไม่ได้ต่างจากอีกยี่สิบปีข้างหน้ามากนัก
เป็นอาคารพาณิชย์สองชั้น ชั้นบนเป็นที่พักอาศัย
เขาเดินดูเสื้อผ้ารอบๆ ร้านค้ามีไม่มากนัก แค่สี่ห้าแห่ง ลองถามราคาดู ช่วงนี้อากาศร้อนส่วนใหญ่จึงเป็นเสื้อแขนสั้น
แบบถูกๆ ตัวละสองสามหยวนสำหรับแขนสั้นเนื้อบาง แบบแพงหน่อยก็ยี่สิบสามสิบหยวน
แต่เนื้อผ้าแตกต่างกัน
ฉู่ อี้หัง หยิบถุงใส่เงินออกมาดู แล้วรู้สึกว่าเงินในกระเป๋าช่างน้อยนิดเหลือเกิน
“เถ้าแก่ครับ เอาเสื้อแขนสั้นผู้ชายตัวละสองหยวนให้ผมสองตัว แล้วก็เอาชุดกระโปรงตัวละห้าหยวนมาสองชุดครับ”
เขาเลือกแบบไว้แล้ว จึงซื้อทีเดียวสี่ตัว
ถึงจะเป็นของราคาถูก
แต่เถ้าแก่เนี้ยก็ยิ้มจนหุบไม่ลง
“พ่อหนุ่ม ห่อให้เรียบร้อยแล้วนะ ทั้งหมดสิบสี่หยวน พี่ลดให้หน่อยแล้วกัน คิดแค่สิบสามหยวนจ้ะ”
เถ้าแก่เนี้ยเป็นผู้หญิงหน้าตาดี ผิวพรรณเปล่งปลั่งโดยไม่ต้องแต่งหน้า
เขาไม่ชินกับการต่อราคา ไม่คิดเลยว่าเถ้าแก่เนี้ยคนสวยจะลดให้เขาตั้งเยอะขนาดนี้
“ได้ครับ ขอบคุณครับเถ้าแก่เนี้ย ไว้คราวหน้าผมจะมาอุดหนุนใหม่นะครับ”
คำพูดนี้ทำให้เถ้าแก่เนี้ยคนสวยดีใจมาก
หลังจากเลือกเสื้อผ้าเสร็จ เขาก็ไปดูผ้าปูที่นอนต่อ
ราคาไม่ถูกเลยแฮะ!
ผ้าปูเนื้อบางๆ ผืนละตั้งสิบห้าหยวน
เขาเลยจำใจซื้อมาแค่ผืนเดียว
คำนวณดูแล้ว วันนี้เขาใช้เงินไปทั้งหมดยี่สิบแปดหยวน
ในกระเป๋าเหลือเงินอยู่แค่สิบกว่าหยวนอีกแล้ว
ยังมีฟูกรองนอน หม้อ ไห จาน ชาม ที่ยังไม่ได้ซื้อ
เงินทุนสำหรับไปรับผักพรุ่งนี้เช้าก็เหลือไม่มากแล้ว
แถมยังมีคนที่สั่งจองผักไว้อีกตั้งหลายเจ้า
ดูท่าต้องหาทางทำอะไรสักอย่างแล้ว
ฉู่ อี้หัง เดินหอบข้าวของกลับบ้านมาเต็มมือ
เมื่อ เจียง กุ้ยอิน เห็นชุดกระโปรงผ้าฝ้ายลายดอกไม้ ใบหน้าของเธอก็แดงระเรื่อขึ้นมาทันที
“ลูกเอ๋ย... นี่... ทำไมซื้อชุดกระโปรงมาด้วยล่ะ แม่ไม่เคยใส่ชุดกระโปรงมาก่อนเลยนะ!”
เธอจะกล้าใส่เดินออกไปข้างนอกได้ยังไงกัน!
[จบบท]