บทที่ 21 ข้าอธิบายได้นะ

บทที่ 21 ข้าอธิบายได้นะ

หลิวฉี่มองดูเว่ยเหมี่ยวที่นอนหมดสติอยู่ด้วยความรู้สึกผิดจับใจ เขาคิดว่าถ้าตนไม่คะยั้นคะยอให้นางลองชิมดอกมั่วซ่าง เว่ยเหมี่ยวก็คงไม่หน้าทิ่มชามข้าวไปแบบนั้น

เสิ่นมู่ไป๋อธิบายว่าพิษเก่าในร่างกายของเว่ยเหมี่ยวกำเริบขึ้นมา และเนื่องจากพิษนั้นไปทำปฏิกิริยากับดอกมั่วซ่างเข้า จึงทำให้นางสลบไสลไม่ได้สติ หลิวฉี่ไม่รู้เรื่องราวความเป็นมาของเว่ยเหมี่ยว แต่แค่เห็นข้อศอกที่แหลมจนแทบจะเอาไปปอกผลไม้ได้ ก็พอจะเดาออกว่าชีวิตที่ผ่านมาของนางคงจะไม่ได้โรยด้วยกลีบกุหลาบเป็นแน่

ยิ่งคิดหลิวฉี่ก็ยิ่งรู้สึกหดหู่จนจมูกเสียววาบ เขาจึงเงยหน้ามองฟ้า แสร้งทำเป็นเข้มแข็งเพื่อกลบเกลื่อนความเศร้า

ในขณะเดียวกัน ผู้เฒ่าสวินกำลังปรึกษาหารือเรื่องของเว่ยเหมี่ยวกับเหล่าวิญญาณบรรพชนอยู่ที่ดินแดนบรรพชน แต่วิญญาณบรรพชนยังคงตั้งข้อสงสัยเรื่องพิษในร่างกายของเว่ยเหมี่ยวอย่างหนัก ต่อให้ผู้เฒ่าสวินจะอธิบายจนปากเปียกปากแฉะ วิญญาณบรรพชนก็ไม่ยอมโอนอ่อนผ่อนตามง่ายๆ เพราะเรื่องนี้ไปเกี่ยวโยงกับค่ายกลที่ใช้สะกดสัตว์อสูรโบราณเอาไว้

"เว่ยเหมี่ยวไม่เหมือนคนอื่นๆ ในตระกูลเว่ยหรอกนะขอรับ แถมชีวิตความเป็นอยู่ในตระกูลเว่ยก็ย่ำแย่เหลือทน จะมีคุณหนูสายตรงของตระกูลใหญ่ที่ไหน มีชีวิตความเป็นอยู่ตกต่ำยิ่งกว่าขอทานข้างถนนบ้างล่ะขอรับ ตอนที่ข้าเจอนางครั้งแรก นางผอมโซจนหนังหุ้มกระดูก แถมยังโดนคนในครอบครัววางยาพิษแล้วไล่ตะเพิดออกจากบ้านอีกต่างหาก"

ในขณะที่ผู้เฒ่าสวินกำลังใช้กลยุทธ์เรียกคะแนนสงสารอยู่นั้น เขาก็ได้รับกระแสจิตจากศิษย์รอง แจ้งว่าพิษเก่าในตัวของเว่ยเหมี่ยวกำเริบจนสลบไป แต่ตอนนี้อาการทรงตัวแล้ว เพียงแต่พิษในร่างกายนั้นรับมือได้ยากยิ่งนัก

ผู้เฒ่าสวินตกใจแทบสิ้นสติ รีบบอกกล่าวกับวิญญาณบรรพชนแล้วเตรียมตัวจะพุ่งกลับไปที่ยอดเขาสู่หยุน แต่ใครจะไปคาดคิดว่า วิญญาณบรรพชนท่านหนึ่งจะเอ่ยปากขึ้นมาอย่างที่ไม่ค่อยจะได้เห็นนัก

"ข้าจะไปดูอาการนางกับเจ้าด้วย"

ปกติแล้ววิญญาณบรรพชนแทบจะไม่ค่อยออกจากดินแดนบรรพชนเลย เพราะการออกไปข้างนอกแต่ละครั้งต้องสูญเสียพลังปราณไปมหาศาล อีกทั้งการเคลื่อนไหวยังถูกจำกัด ต้องอาศัยสื่อกลางเฉพาะในการเดินทาง มีเพียงฉีฟ่างคนเดียวเท่านั้นที่สามารถเข้าออกได้อย่างอิสระ แต่เนื่องจากฉีฟ่างคือแกนกลางของค่ายกลที่ใช้สะกดเถาเที่ย เขาจึงไม่ค่อยปรากฏตัวให้เห็นบ่อยนัก

เมื่อผู้เฒ่าสวินมาถึงยอดเขาสู่หยุน เว่ยเหมี่ยวยังคงนอนหลับใหลไม่ได้สติ มีหลิวฉี่และเสวียนโม่คอยเฝ้าไข้อยู่ไม่ห่าง ส่วนเจียงซวี่ก็ถูกเสิ่นมู่ไป๋ลากตัวไปต้มยาเสียแล้ว

หลิวฉี่กับเสวียนโม่ไม่ได้อยู่เฉยๆ คนหนึ่งคอยพัดวีให้เว่ยเหมี่ยว อีกคนก็เอาผ้าชุบน้ำเช็ดหน้าให้ ผ้าห่มก็ถูกพับซุกมุมเตียงเป็นระเบียบเรียบร้อยราวกับพับเป็นมุมฉากเก้าสิบองศา แม้กระทั่งปอยผมของเว่ยเหมี่ยวก็ยังถูกจัดแต่งให้โค้งสลวยดูดีมีระดับ

ผู้เฒ่าสวินนึกหวาดเสียวอยู่ในใจว่า หากเขามาแวะช้ากว่านี้อีกนิด ใบหน้าของศิษย์น้องเล็กคงถูกเช็ดจนถลอกปอกเปิกไปแล้วแน่ๆ

"พวกเจ้าสองคน ถอยออกไปห่างๆ เลย"

ผู้เฒ่าสวินขี้เกียจจะต่อล้อต่อเถียงกับเจ้าพวกนี้ แต่เสวียนโม่กลับจำเสียงอาจารย์ของตนเองไม่ได้ จึงสวนกลับไปโดยไม่แม้แต่จะหันไปมอง "ช่วยมีมารยาทหน่อยได้ไหม ไม่เห็นหรือว่าศิษย์น้องกำลังนอนสลบอยู่น่ะ"

หลิวฉี่กำลังจะอ้าปากสมทบ แต่พอหันไปมองแวบหนึ่ง เขาก็รู้สึกโชคดีเหลือเกินที่ตนเองยังมีสติปัญญาหลงเหลืออยู่บ้าง หลิวฉี่รีบทักทายอย่างนอบน้อม

"คารวะท่านเจ้าสำนักสวิน"

เสวียนโม่รู้สึกเย็นสันหลังวาบ ค่อยๆ หันขวับไปมองอย่างเชื่องช้า ก็เห็นอาจารย์ของตนกำลังยืนฉีกยิ้มเหี้ยมเกรียมจ้องมองมา แถมในมือยังประคองสื่อกลางของวิญญาณบรรพชนเอาไว้อีกด้วย

เสวียนโม่คิดในใจ 'คราวนี้ได้ขายหน้าไปถึงบรรพชนเลยทีเดียว'

เมื่อเห็นว่ามีคนนอกอยู่ด้วย ผู้เฒ่าสวินจึงไม่ได้ด่าทอเสวียนโม่รุนแรงนัก ถึงอย่างไรเรื่องเสื่อมเสียก็ไม่ควรนำไปป่าวประกาศให้คนนอกรับรู้ หากสำนักอู๋ซ่างไม่รักษาภาพลักษณ์ต่อหน้าคนนอกเอาไว้บ้าง แล้วจะเอาหน้าไปไว้ที่ไหนล่ะ ตอนนี้สิ่งที่สำคัญที่สุดคือต้องให้วิญญาณบรรพชนตรวจดูอาการของเว่ยเหมี่ยวเสียก่อน

สื่อกลางที่ทำจากทองคำแท้ส่องประกายระยิบระยับเตะตา หลิวฉี่ถึงกับแอบหลั่งน้ำตาแห่งความอิจฉาอยู่ในใจ สำนักอู๋ซ่างนี่ช่างร่ำรวยมหาศาลเสียจริงๆ ขนาดสื่อกลางของวิญญาณบรรพชนยังทำจากทองคำแท้เลย ผิดกับสำนักของตนที่สื่อกลางเป็นแค่เงินธรรมดาๆ เท่านั้น

วิญญาณบรรพชนที่มาในครั้งนี้คือ โม่หลาน เจ้าสำนักรุ่นที่สิบแห่งสำนักอู๋ซ่าง สมัยที่ยังมีชีวิตอยู่ เขาคือปรมาจารย์ด้านการปรุงยาและเชี่ยวชาญด้านอักขระยันต์ เสิ่นมู่ไป๋ก็เลือกสืบทอดวิชาจากเขานั่นเอง

พอคิดได้เช่นนั้น ผู้เฒ่าสวินก็รู้สึกอบอุ่นในหัวใจ วิญญาณบรรพชนช่างเมตตาเอ็นดูลูกศิษย์เสียจริงๆ ไม่อย่างนั้นคงไม่ส่งปรมาจารย์ด้านการปรุงยามาตรวจอาการให้หรอก

"พิษเก่าในตัวเด็กคนนี้เป็นพิษที่รับมือยากเอาการ แต่ก็ใช่ว่าจะไม่มีทางแก้ และยังถือว่าเป็นโชคดีในความโชคร้าย ไม่ได้มีแต่ข้อเสียไปเสียหมด"

"รบกวนวิญญาณบรรพชนช่วยชี้แนะด้วยขอรับ"

โม่หลานปรายตามองหลิวฉี่แวบหนึ่ง เสวียนโม่ก็เข้าใจความหมายในทันที เขาคว้าแขนหลิวฉี่แล้วลากออกไปนอกตำหนัก อ้างว่าคืนนี้ดวงจันทร์สวยงามมาก อยากจะไปดูดาวดูเดือนด้วยกัน

ในฐานะที่เป็นคนนอก หากวิญญาณบรรพชนไม่ยอมปรากฏตัวให้เห็น หลิวฉี่ก็จะไม่มีทางมองเห็นวิญญาณบรรพชนได้เลย เมื่อครู่นี้เขาก็เห็นแค่ผู้เฒ่าสวินยืนคุยอยู่กับอากาศธาตุเท่านั้น

หลิวฉี่กลอกตาใส่เสวียนโม่ "จะมาทำเป็นพูดจาโรแมนติกอะไรนักหนา ก็แค่ไม่อยากให้ข้ารู้ความลับเกี่ยวกับพิษในตัวศิษย์น้องเว่ยไม่ใช่หรือไง ข้าไม่อยากฟังก็จบเรื่องแล้ว"

โม่หลานรอจนหลิวฉี่เดินลับสายตาไปแล้ว จึงค่อยเอ่ยปากอธิบาย

"พิษเก่าในตัวของนางคือพิษเย็นแห่งยุคโบราณที่เรียกว่า หลิงยวน พิษชนิดนี้ซึมลึกและซ่อนเร้นอย่างแนบเนียน คนทั่วไปยากนักที่จะตรวจพบ ยิ่งไปกว่านั้น ช่วงเวลาที่เหมาะสมที่สุดในการวางยาพิษชนิดนี้ก็คือช่วงวัยทารก โดยการลอบวางยาพิษเดือนละครั้ง และจะแสดงอาการเมื่อเติบโตเป็นผู้ใหญ่เต็มตัว"

"เมื่อพิษกำเริบ ร่างกายจะถูกปกคลุมด้วยน้ำแข็งเย็นยะเยือกไปจนกระทั่งสิ้นใจ และหลังจากสิ้นใจ เกล็ดน้ำแข็งเหล่านั้นก็จะละลายกลายเป็นน้ำ ทำให้ไม่หลงเหลือร่องรอยการถูกวางยาพิษเลยแม้แต่น้อย"

โม่หลานรู้สึกทึ่งกับพลังชีวิตอันทรหดของเว่ยเหมี่ยว "หลิงยวนเคยกำเริบในตัวนางมาแล้วครั้งหนึ่ง การที่เด็กคนนี้รอดชีวิตมาได้นั้น ส่วนหนึ่งเป็นเพราะดวงแข็ง แต่อีกส่วนหนึ่งเป็นเพราะพิษกลืนวิญญาณ พิษไฟของพิษกลืนวิญญาณมีฤทธิ์หักล้างกับพิษหลิงยวน ทำให้ฤทธิ์ของพิษหลิงยวนอ่อนกำลังลงไปมาก จึงยังไม่แสดงอาการรุนแรงในทันที"

ผู้เฒ่าสวินถามต่อ "แล้วที่ว่าโชคดีในความโชคร้าย หมายความว่าอย่างไรหรือขอรับ"

"เดิมทีรากปราณของนางคือรากปราณธาตุน้ำ แต่ได้รับผลกระทบจากพิษเย็นจนกลายพันธุ์เป็นรากปราณธาตุน้ำแข็ง และรากปราณนั้นก็ดูดซับพิษเข้าไปด้วย ส่วนเรื่องแก่นปราณที่เสียหายนั้น ก็ไม่ได้เป็นมาตั้งแต่กำเนิด แต่เกิดจากการกระทำของมนุษย์ในภายหลัง หากสามารถหาเศษเสี้ยวของแก่นปราณที่ขาดหายไปกลับคืนมาได้ พลังการฝึกตนของนางจะต้องเพิ่มขึ้นอย่างน้อยสองระดับเป็นแน่"

ผู้เฒ่าสวินมองดูเว่ยเหมี่ยวที่นอนหลับใหลด้วยความรู้สึกปวดใจอย่างสุดซึ้ง หนทางในวันข้างหน้าของเด็กคนนี้คงจะยากลำบากไม่น้อย และคงต้องทนทุกข์ทรมานอีกมากแน่ๆ

โม่หลานหันไปสั่งความกับผู้เฒ่าสวิน "ส่วนเรื่องวิญญาณบรรพชนท่านอื่นๆ เดี๋ยวข้าจะไปอธิบายให้ฟังเอง เจ้าไม่ต้องกังวลไปหรอก พอเด็กคนนี้ฟื้นขึ้นมา ก็ให้นางไปหาข้าที่ดินแดนบรรพชนเดือนละครั้ง ข้าจะช่วยขับพิษเย็นในตัวนางออกให้"

ผู้เฒ่าสวินรู้สึกงุนงงสับสนไปหมด ปกติแล้ววิญญาณบรรพชนแทบจะไม่เคยก้าวก่ายเรื่องของลูกศิษย์เลย ยิ่งโม่หลานด้วยแล้ว ยิ่งขึ้นชื่อเรื่องไม่ชอบยุ่งเกี่ยวเรื่องของชาวบ้าน ตอนที่เสิ่นมู่ไป๋เลือกสืบทอดวิชาของเขา โม่หลานยังแอบบ่นว่าเสิ่นมู่ไป๋อายุสั้น เกรงว่าอีกไม่นานก็คงจะด่วนจากไป ทิ้งวิชาของเขาให้ไร้ผู้สืบทอดเสียด้วยซ้ำ

แต่ถึงกระนั้น การที่ศิษย์คนเล็กของเขามีหนทางรักษาก็ถือเป็นเรื่องดี ส่วนเรื่องของตระกูลเว่ย วันหลังคงต้องแอบส่งคนไปสืบดูเสียหน่อยแล้ว สุภาษิตว่าไว้ เสือร้ายยังไม่กินลูกตัวเอง แต่พวกมันกลับใจคอโหดเหี้ยม กล้าลงมือทำร้ายเลือดเนื้อเชื้อไขของตัวเองได้ลงคอ สันดานคงจะเลวทรามต่ำช้าเกินเยียวยาเสียแล้วล่ะมั้ง

เสิ่นมู่ไป๋ประคองชามยาเดินเข้ามาในห้อง พอเห็นโม่หลานก็รีบคารวะทันที "คารวะท่านปรมาจารย์บรรพชนขอรับ"

โม่หลานมองเสิ่นมู่ไป๋แล้วเอ่ยถาม "เจ้าใช้วิชาทำนายอีกแล้วหรือ"

เสิ่นมู่ไป๋อธิบาย "ตอนนั้นสถานการณ์คับขัน ข้าน้อยจึงไม่มีทางเลือกอื่นขอรับ"

โม่หลานแสดงอาการไม่พอใจอย่างเห็นได้ชัด "ถ้าเจ้ายังขืนใช้วิชานี้อีกไม่กี่ครั้ง เจ้าคงได้ตายจริงๆ แน่ แล้ววิชาของข้าจะทำอย่างไรล่ะ คราวหน้าห้ามใช้เด็ดขาดนะ"

เสิ่นมู่ไป๋รับคำด้วยรอยยิ้ม โม่หลานยกมือขึ้นชี้ไปที่ตัวเสิ่นมู่ไป๋กลางอากาศ โอสถเม็ดหนึ่งก็พุ่งวาบเข้าสู่ร่างกายของเสิ่นมู่ไป๋อย่างรวดเร็ว หลังจากนั้น ร่างวิญญาณของโม่หลานก็ดูเลือนรางลงไปถนัดตา

"ท่านปรมาจารย์บรรพชน ทำเช่นนี้ไม่เหมาะสมนะขอรับ"

โม่หลานรำคาญท่าทีแบบนี้ของเสิ่นมู่ไป๋เป็นที่สุด เขาสะบัดแขนเสื้ออย่างหงุดหงิด "เจ้าหุบปากไปเลย ข้าจะทำอะไรมันก็เรื่องของข้า ต่อไปนี้เจ้าก็หัดใช้วิชาทำนายให้น้อยลงหน่อยก็แล้วกัน"

พูดจบเขาก็มุดตัวกลับเข้าไปพักผ่อนในสื่อกลางทันที ผู้เฒ่าสวินเห็นดังนั้น จึงจำต้องนำสื่อกลางของโม่หลานกลับไปเก็บที่ดินแดนบรรพชนก่อน หลังจากกำชับเรื่องอาการของเว่ยเหมี่ยวกับเสิ่นมู่ไป๋เสร็จ เขาก็รีบออกเดินทางไปทันที

เสิ่นมู่ไป๋ประคองชามยามานั่งลงที่ขอบเตียงของเว่ยเหมี่ยว ใบหน้าของเว่ยเหมี่ยวซีดเผือด พิษเย็นนั้นสร้างความทรมานแสนสาหัส อุณหภูมิในร่างกายของนางลดต่ำลงจนน่าตกใจ ต่อให้ห่มผ้าหนาแค่ไหนก็ไม่ช่วยอะไร เสิ่นมู่ไป๋จึงเรียกชิงเยว่ออกมาช่วยสร้างความอบอุ่นให้นาง

เสิ่นมู่ไป๋ลูบหลังเว่ยเหมี่ยวเบาๆ มองดูข้อมือที่ผอมบางของนางแล้วก็อดถอนหายใจไม่ได้ พลางนึกสงสารว่าในอดีตศิษย์น้องเล็กต้องเผชิญกับความยากลำบากอะไรมาบ้าง กินไม่อิ่ม นอนไม่หลับ แถมยังถูกวางยาพิษมาตั้งแต่แบเบาะ มิน่าล่ะ ตอนที่กินข้าวด้วยกันมื้อแรกถึงได้สวาปามอย่างกับคนอดอยากมานาน คนตระกูลเว่ยนก็น่าตายเสียจริงๆ

เมื่อยาเริ่มอุ่นลง เสิ่นมู่ไป๋ก็ค่อยๆ ประคองเว่ยเหมี่ยวให้ลุกขึ้นนั่งพิงหมอน เตรียมจะป้อนยาให้ แต่พอช้อนยาจวนจะถึงปาก ก็เกิดเสียงดังกึก เสิ่นมู่ไป๋มือสั่น ช้อนยาจิ้มพรวดเข้าไปในรูจมูกของเว่ยเหมี่ยวเสียอย่างนั้น

เสิ่นมู่ไป๋ "..."

เสวียนโม่ถูกหลิวฉี่ถีบกระเด็นเข้ามาในห้อง ร่างของเขากระแทกเข้ากับกำแพงอย่างจัง

"หลิวฉี่ เจ้าเป็นบ้าอะไรของเจ้าเนี่ย! มาถีบข้าทำไม!"

หลิวฉี่โวยวายลั่น "เจ้าจะเข้ามาจูบข้า! เจ้ามันคิดมิดีมิร้ายกับข้า!"

"จูบแรกของข้า ต้องเก็บไว้ให้ว่าที่คู่บำเพ็ญเพียรในอนาคตของข้าเท่านั้น! เจ้าอย่าได้หวังเลย! ข้าว่าเจ้ามันคางคกอยากกินเนื้อหงส์ชัดๆ!"

เสวียนโม่หัวเราะด้วยความโมโห "หน้าตาอย่างเจ้าเนี่ยนะ ถ้าข้าต้องแต่งงานกับเจ้า ข้าขอกินยาพิษฆ่าตัวตายเสียยังดีกว่า"

เว่ยเหมี่ยวที่ถูกปลุกให้ตื่นขึ้นมา ลืมตาขึ้นมาอย่างงัวเงีย สิ่งแรกที่เห็นคือศิษย์พี่รองของตนกำลังถือชามยา และทำหน้าตาเลิ่กลั่กจ้องมองมาที่... จมูกของนาง?

เว่ยเหมี่ยวรู้สึกเย็นวาบและอึดอัดที่จมูกแปลกๆ นางดึงด้ามช้อนที่คาอยู่ในรูจมูกออกมา แล้วมองหน้าเสิ่นมู่ไป๋ "ศิษย์พี่รอง วิธีป้อนยาของท่านนี่ค่อนข้างจะแหวกแนวไปนิดนึงนะ"

เสิ่นมู่ไป๋แทบจะร้องไห้ออกมาอยู่แล้ว "ศิษย์น้อง เจ้าฟังข้าอธิบายก่อนนะ"