บทที่ 24 ทองพยัคฆ์

บทที่ 24 ทองพยัคฆ์

หลังจากเดินออกจากลานประลองมาได้ ในหัวของเสิ่นม่ก็ยังคงวนเวียนอยู่กับกระดานชะตาที่เพิ่งแอบดูมาเมื่อกี้

[ชื่อ: ซ่งจวิ้นเจี๋ย]

[ขอบเขต: สร้างรากฐาน ขั้นเริ่มต้น]

[ดวงชะตา: โชคชะตาน่าทึ่ง, รูปงามหล่อเหลา, ยอดฝีมือดาบกระบี่, กายาดาบกระบี่วายุอัสนี]

[วิถีชะตา: หยุดอยู่เพียงขอบเขตผูกจินตันขั้นสัมฤทธิ์ ดำรงตำแหน่งผู้อาวุโสสายในของสำนักกระบี่เทวะ อีกห้าสิบหกปีให้หลังขณะกำลังจะทะลวงขั้น ถูกผู้อาวุโสของสำนักศัตรูรอบลอบสังหารจนตกตาย]

จิ๊ๆ ทรงนี้มันพวกนกสองหัวชัดๆ

พอเลื่อนลงมาดูวาสนาในเร็ววัน ก็เจอกับเรื่องน่าสนใจเข้าพอดี

[วาสนาในเร็ววัน 1: วันนี้ พยายามชักชวนเสิ่นโม่ที่ลานประลองแต่ล้มเหลว ด้วยความโกรธจึงลงไม้ลงมือ แต่ถูกผู้อาวุโสสายในเข้ามาขวางไว้ และถูกสั่งให้ไปสำนึกผิดที่หน้าผากระบี่ แต่กลับบังเอิญเกิดความรู้แจ้ง ทำให้ 'เคล็ดกระบี่วายุอัสนี' ก้าวหน้าไปถึงขั้นที่สาม]

[วาสนาในเร็ววัน 2: หลังจากรับโทษครบสามวัน ด้วยความเจ็บใจจึงหนีออกจากสำนักไปเดินเล่นผ่อนคลายที่เทือกเขาชิงชางพลัดหลงเข้าไปในถ้ำพยัคฆราชแห่งป่าพยัคฆ์ร้าย บังเอิญพบศพแห้งกรังของผู้ฝึกตนคนหนึ่ง ที่นิ้วของศพสวมแหวนมิติระดับต่ำไว้ ภายในนั้นมีวัตถุดิบระดับหวงขั้นยอดเยี่ยม — ทองพยัคฆ์ ซ่อนอยู่ ซึ่งเหมาะเจาะพอดีที่จะนำมาใช้เป็นฐานเต๋าธาตุทอง]

"ทองพยัคฆ์ สมบัติระดับเซวียนขั้นยอดเยี่ยม ของดีธาตุทองเลยนะเนี่ย" มุมปากของเสิ่นโม่กระตุกยิ้ม

ถ้าวันนี้ไม่ได้มีเรื่องบาดหมางกับซ่งจวิ้นเจี๋ยล่ะก็ เขาก็คงจะพลาดทองพยัคฆ์ก้อนนี้ไปอย่างน่าเสียดาย

พอลองคิดดูแบบนี้ ใบหน้าของซ่งจวิ้นเจี๋ยก็ดูน่ามองขึ้นมานิดหน่อย — ก็แหม ทางนั้นอุตส่าห์ส่งวัตถุดิบธาตุทองชั้นยอดมาให้ถึงที่นี่นา

"แต่ดูจากดวงชะตาของมันแล้ว ชิ ก็แค่พวกอกตัญญูทรยศสำนักเหมือนกันนั่นแหละ" เสิ่นโม่แค่นเสียงหยัน

"ไปฉกไขกระดูกน้ำแข็งเหมันต์เร้นลับที่ทะเลสาบน้ำแข็งใต้ดินก่อน แล้วค่อยแวะไปเก็บทองพยัคฆ์ที่ป่าพยัคฆ์ร้าย ทางเดียวกันพอดี ประหยัดเวลาไปได้เยอะ"

เสิ่นโม่อดไม่ได้ที่จะชมตัวเอง "หัวสมองข้านี่มันสุดยอดนักบริหารเวลาจริงๆ"

เขาสาวเท้าเดินฉับๆ มุ่งหน้าออกจากสำนัก ตรงดิ่งไปยังทะเลสาบน้ำแข็งใต้ดินทันที

สถานที่แห่งนั้นลึกลับซับซ้อนจนน่าเหลือเชื่อ

ถ้าหลิ่วหยวนเฟิงไม่ได้บังเอิญเดินหลงเข้าไปล่ะก็ ต่อให้อีกร้อยปีก็คงไม่มีใครหาเจอ

เมื่อเสิ่นโม่ไปถึง ก็พบว่าไม่มีใครอยู่ที่นั่นเลยจริงๆ

ไอเย็นยะเยือกพัดเข้าปะทะใบหน้า ขนาดสัตว์อสูรหลายๆ ตัวยังไม่กล้าเฉียดกรายเข้ามาใกล้เลย

แต่โชคดีที่เขาเตรียมตัวมาพร้อม — เขาแวะซื้อ 'โอสถสุริยันอบอุ่น' มาจากหอศาสตราของสำนักไว้ล่วงหน้าแล้ว

เป็นโอสถระดับหวงขั้นต่ำเหมือนกับโอสถกลั้นหายใจนั่นแหละ ราคาถูกแสนถูก

แค่อมไว้ใต้ลิ้น มันก็จะแผ่ความอบอุ่นออกมาอย่างต่อเนื่อง รับรองว่าไม่หนาวตายแน่นอน

ด้วยเหตุนี้ เขาจึงสามารถดำดิ่งลงไปใต้ก้นทะเลสาบ และคว้าเอาไขกระดูกน้ำแข็งเหมันต์เร้นลับมาครองได้อย่างง่ายดาย

ทันทีที่ไขกระดูกน้ำแข็งตกถึงมือ ความเย็นยะเยือกก็ถูกกายาเพลิงผลาญตะวันกลืนกินเข้าไปจนหมดสิ้น แปรเปลี่ยนเป็นกระแสพลังวิญญาณอันบริสุทธิ์สดชื่น ไหลเวียนไปตามเส้นลมปราณหนึ่งรอบ ทำให้เขารู้สึกสบายตัวจนแทบจะครางออกมา

"สำเร็จ"

เมื่อได้ของที่ต้องการแล้ว เขาก็หันหลังกลับ มุ่งหน้าไปยังป่าพยัคฆ์ร้ายทันที

ป่าพยัคฆ์ร้ายก็ตั้งอยู่ในเทือกเขาชิงชางเช่นเดียวกัน แต่ไม่ได้อยู่ภายใต้การดูแลของสำนัก ป่าแห่งนี้เปิดกว้างให้ผู้ฝึกตนอิสระเข้ามาแสวงโชคมานานแล้ว

เรื่องนี้ก็เป็นเรื่องปกติ

สำนักชิงเสวียนอาจจะเป็นเจ้าของเทือกเขาชิงชางแต่เพียงในนาม แต่พื้นที่ของเทือกเขานั้นกว้างใหญ่เกินกว่าจะดูแลได้ทั่วถึงย่อมต้องมีจุดบอดที่สำนักยื่นมือเข้าไปไม่ถึงอยู่แล้ว

และจุดบอดเหล่านั้น ก็กลายมาเป็นสวรรค์ของผู้ฝึกตนอิสระ

ในอดีต เคยมีเหตุการณ์ที่ศิษย์ของสำนักถูกผู้ฝึกตนอิสระปล้นฆ่าด้วยซ้ำไป

ต่อมา อดีตเจ้าสำนักก็มองเห็นสัจธรรมข้อนี้ — ในเมื่อกวาดล้างให้สิ้นซากไม่ได้ สู้เปิดช่องทางให้พวกเขาเสียดีกว่า

โดยมีข้อแม้เพียงข้อเดียว: ห้ามลงมือกับศิษย์ของสำนักชิงเสวียนเด็ดขาด

เมื่อผู้ฝึกตนอิสระมีทางทำมาหากิน พวกเขาก็ไม่กล้ามาแหยมกับทางสำนักง่ายๆ หรอก

ป่าพยัคฆ์ร้ายก็คือหนึ่งในช่องทางเหล่านั้น

ป่ากว้างขวาง เสือชุม จึงได้ชื่อว่าป่าพยัคฆ์ร้าย

หนังเสือ กระดูกเสือ เลือดเสือ ดีเสือ... ไม่ว่าจะชิ้นส่วนไหน เอาไปขายก็ล้วนได้ราคาดีทั้งนั้น

ด้วยเหตุนี้ ผู้ฝึกตนอิสระจึงแห่กันมาล่าเสือที่นี่กันอย่างล้นหลาม

แถมในป่ายังมีสมุนไพรหายากขึ้นอยู่อีกหลายชนิด ทางสำนักชิงเสวียนก็รับซื้อในราคาสูง ยิ่งกระตุ้นให้ผู้ฝึกตนอิสระแห่กันมาที่นี่มากขึ้นไปอีก

ตอนที่เสิ่นโม่ไปถึงทางเข้าป่าพยัคฆ์ร้าย ก็เป็นช่วงเวลาที่คึกคักที่สุดพอดี

บริเวณทางเข้าป่าถูกเนรมิตให้กลายเป็นตลาดขนาดย่อมไปโดยปริยาย

ผู้คนเดินขวักไขว่ เสียงร้องตะโกนขายของดังเซ็งแซ่

แม้แต่ศิษย์สายนอกและสายในของสำนักชิงเสวียน ก็ยังปะปนอยู่ในฝูงชนด้วย

แต่ของที่วางขายตามแผงลอยส่วนใหญ่ก็เป็นพวกของย้อมแมว หลอกขายพวกมือใหม่นั่นแหละ

เสิ่นโม่เดินทอดน่องดูของไปเรื่อยเปื่อยอย่างอารมณ์ดี

พ่อค้าแผงซ้ายมือตะโกนเรียกลูกค้าเสียงดังลั่น "พี่น้องนักพรตเร่เข้ามาดูทางนี้! ไข่งูหลามทองคำสามฟอง! ฟักออกมาอย่างน้อยก็ระดับสาม! พลาดโอกาสนี้แล้วจะเสียใจนะ! สามฟองแค่ร้อยหินวิญญาณระดับกลางเท่านั้น!"

บนพื้นมีไข่ใบเขื่องสีเหลืองทองอร่ามวางเรียงกันอยู่สามฟอง ดูเผินๆ ก็น่าเกรงขามใช้ได้เลย

ผู้ฝึกตนที่เดินผ่านมาคนหนึ่งเอ่ยถาม "ลดราคาหน่อยได้ไหม?"

"ได้สิ! จะไม่ได้ได้ยังไงล่ะ!"

"ถ้าอย่างนั้น... ร้อยหินวิญญาณระดับต่ำล่ะ?"

"ตกลง! รีบจ่ายเงินมาเลย!"

ผู้ฝึกตนคนนั้นหน้าซีดเผือดลงทันที "โดนต้มซะแล้วกู..."

เสียงหัวเราะครืนดังขึ้นรอบทิศทาง

เสิ่นโม่ส่ายหน้าไปมา รีบจ้ำอ้าวผ่านตลาดไปอย่างรวดเร็ว มุ่งหน้าไปยังจุดรวมพล

ที่นี่คือจุดนัดพบสำหรับคนที่อยากจะตั้งปาร์ตี้ชั่วคราว

พวกผู้ฝึกตนอิสระที่ฝีมือไม่ถึงขั้น มักจะมารวมตัวกันเพื่อตั้งปาร์ตี้ชั่วคราว

ถ้ามีคนรู้จักก็ถือว่าโชคดีไป แต่ถ้าไม่มี ก็ต้องจำใจจับกลุ่มกับคนแปลกหน้า

ปาร์ตี้ชั่วคราวแบบนี้มีความเสี่ยงสูงมาก

ถ้าไม่มีของติดไม้ติดมือกลับมาก็แล้วไป แต่ถ้าบังเอิญไปเจอของดีเข้าล่ะก็ — ไม่แน่ว่าตัวเองอาจจะกลายเป็น "ของติดไม้ติดมือ" ให้คนอื่นแทนก็ได้

เสิ่นโม่เพิ่งจะก้าวเท้าเข้าไป ก็มีหญิงสาวท่าทางยั่วยวนคนหนึ่งตาลุกวาว รีบบิดเอวคอดๆ เดินรี่เข้ามาหาทันที

"น้องชาย ข้าชื่อเซอเยี่ยน สนใจจะจัดปาร์ตี้ไปทำภารกิจด้วยกันไหมจ๊ะ?"

นางขยับเข้ามาใกล้ กระซิบเสียงกระเซ้าให้ได้ยินกันแค่สองคน "ข้ารู้จักที่ลับๆ แห่งหนึ่ง มีทองพยัคฆ์ซ่อนอยู่ด้วยนะ~ พวกเรามาแบ่งกันคนละครึ่งดีไหม?"

ระหว่างที่พูด นางก็จงใจเบียดร่างเข้ามาใกล้จนหน้าอกหน้าใจที่อวบอิ่มแทบจะถูไถไปกับแขนของเสิ่นโม่

เสิ่นโม่ขมวดคิ้วเล็กน้อย

'หมอนอิง' คู่นี้ใหญ่โตเอาเรื่องทีเดียว

แต่ผู้หญิงที่เข้าหาแบบเสนอตัวขนาดนี้ แปดในสิบส่วนคงไม่ได้มาดีแน่ๆ

เขาเหลือบมองกระดานชะตาตามสัญชาตญาณ

[ชื่อ: อู๋หลาน]

[ขอบเขต: รวมปราณ ขั้นสูงสุด]

[ดวงชะตา: โชคชะตาน่าทึ่ง, โฉมงามดั่งอสรพิษ, คลั่งไคล้พิษ, กายาพิษแต่กำเนิด]

[วิถีชะตา: หยุดอยู่เพียงขอบเขตสร้างรากฐานขั้นสมบูรณ์ อีกสิบหกปีให้หลัง ใช้วิธีการเดิมๆ ไปลอบทำร้ายศิษย์ของสำนักอัสนีอัคคี ทำให้ผู้อาวุโสสูงสุดโกรธจัด ส่งผู้ฝึกตนระดับผูกจินตันหลายคนออกตามล่า ท้ายที่สุดก็ตายอย่างอนาถ]

[วาสนาในเร็ววัน 1: วันนี้ หลอกล่อผู้ฝึกตนอิสระหน้าใหม่มาร่วมปาร์ตี้เพื่อสำรวจป่าพยัคฆ์ร้าย อาศัยจังหวะทีเผลอลอบสังหารได้สำเร็จ ริบหินวิญญาณระดับกลางไปได้สามก้อน และศาสตราวุธระดับหวงขั้นยอดเยี่ยมอีกสองชิ้น]

[วาสนาในเร็ววัน 2: อีกหนึ่งเดือนให้หลัง พยายามหลอกล่อศิษย์สืบทอดของสำนักชิงเสวียน จ้าวถิง แต่ถูกไล่ล่าจนพลัดตกลงไปในหลุมยุบ บังเอิญพบสมบัติระดับเซวียนขั้นยอดเยี่ยม 'ไขกระดูกชีพจรปฐพี' เมื่อหลอมรวมแล้ว ก็ทะลวงเข้าสู่ขอบเขตรวมปราณขั้นสูงสุดได้สำเร็จ]

ดวงตาของเสิ่นโม่ทอประกายวาบ

ให้ตายเถอะ โฉมงามดั่งอสรพิษ สมกับเป็นมือโปรจริงๆ

ใช้นามแฝงว่าเซอเยี่ยน แต่ชื่อจริงคืออู๋หลาน

งานอดิเรกก็คือการหลอกล่อพวกหน้าใหม่มาตั้งปาร์ตี้ แล้วก็จัดการหักหลังปล้นชิงทรัพย์สินซะ

จุดจบของนางก็น่าอนาถไม่เบา โดนสำนักอัสนีอัคคีตามล่าจนตาย

แต่ไขกระดูกชีพจรปฐพีนี่สิของดี เอามาทำฐานเต๋าธาตุดินได้พอดีเลย

"ไม่ต้องจัดปาร์ตี้หรอก"

เสิ่นโม่ปฏิเสธเสียงเรียบ เดินผ่านร่างนางไป แล้วก้าวเท้าเข้าสู่ป่าพยัคฆ์ร้ายทันที

อู๋หลานเบ้ปาก

ไอ้หนุ่มนี่ดูท่าทางฉลาดเฉลียว แถมยังไม่บ้าผู้หญิงด้วย

ผู้ชายที่ทั้งฉลาดทั้งไม่บ้าผู้หญิงนี่แหละ หลอกยากที่สุดแล้ว

นางขี้เกียจจะต่อล้อต่อเถียงด้วย หันขวับไปมองหา "ลูกค้าชั้นดี" ที่ใช้ท่อนล่างคิดแทนสมองรายต่อไป

ไม่นานนัก สายตาของนางก็ไปล็อกเป้าหมายใหม่เข้าจนได้ —

คุณชายหน้าละอ่อนคนหนึ่ง มีผู้คุ้มกันท่าทางเคร่งขรึมดูมีอายุเดินตามหลังมาสามคน

มองปราดเดียวก็รู้ว่าเป็นลูกหลานผู้ดีตีนแดง ที่เพิ่งจะเคยออกจากคฤหาสน์หรูมาเผชิญโลกกว้างเป็นครั้งแรก

"คุณชายน้อย ดูจากท่าทางภูมิฐานของท่านแล้ว ต้องเป็นลูกหลานตระกูลใหญ่แน่ๆ เลยใช่ไหมจ๊ะ?" อู๋หลานบิดเอวคอดๆ เดินเข้าไปหา ส่งยิ้มหวานหยดย้อย "ข้าน้อยชื่อซ่งลี่ ไม่ทราบว่าคุณชายมีนามกรว่ากระไร? แล้วมาทำอะไรที่ป่าพยัคฆ์ร้ายนี่ล่ะจ๊ะ?"

คุณชายหน้าละอ่อนคนนั้น ไม่เคยเจอผู้หญิงจู่โจมแบบถึงเนื้อถึงตัวขนาดนี้มาก่อน ก็เลยถึงกับเคลิ้มไปเลย ตอบคำถามไปซื่อๆ "ข้าชื่อลั่วเฟย... มาจากตระกูลลั่วแห่งเมืองกู่เฟิง ข้าจะมาล่าพยัคฆราช! ส่วนสามคนนี้ก็คือผู้คุ้มกันที่ข้าจ้างมา!"

อู๋หลานแอบประเมินผู้คุ้มกันทั้งสามคนอย่างเงียบๆ ก่อนจะส่งรอยยิ้มหวานหยด "พยัคฆราชหรือ? บังเอิญจังเลย ข้าพอจะรู้ช่องทางอยู่บ้างนะ สนใจจะไปด้วยกันไหมล่ะจ๊ะ?"

"เอาสิ! ขอบคุณพี่สาวมากนะ!" ลั่วเฟยดีใจจนเนื้อเต้น