บทที่ 8 นางไม่พอใจสิ่งใดกันแน่?

บทที่ 8 นางไม่พอใจสิ่งใดกันแน่?

อิงคงถึงกับตกตะลึงจนพูดไม่ออก

เดี๋ยวก่อน...

เพศเมียของนายน้อยงั้นหรือ?

เพศเมียของนายน้อย!!

เขารู้สึกราวกับตัวเองหูแว่วไป เบิกตากว้างด้วยความตกใจพลางคิดว่า 'ข้าฟังผิดไปหรือเปล่า?' "ใครกันที่สามารถเข้าตาท่านได้..."

นายน้อยเจี๋ยคือผู้มีพลังการต่อสู้ที่แข็งแกร่งที่สุดในแดนใต้ ณ ปัจจุบัน และเป็นผู้บัญชาการที่แท้จริงของกองทัพแดนใต้

นับตั้งแต่ถือกำเนิด พลังการต่อสู้ของเขาก็ถูกกำหนดให้เป็นระดับพิเศษโดยมหาปุโรหิตแห่งวิหารเทพอสูร!

เมื่อเห็นมุมปากของชายหนุ่มที่นั่งอยู่ยกยิ้มขึ้นเล็กน้อย อิงคงก็อดไม่ได้ที่จะตัวสั่นสะท้าน และเผลอโพล่งความในใจออกมาโดยไม่ได้ไตร่ตรอง:

"ข้านึกว่าเพศเมียผู้นั้นจะไม่มีอยู่จริงเสียอีก เพราะถึงแม้จะเป็นในเมืองหลวงพานเทียน เพศเมียระดับพิเศษที่ทั้งสูงศักดิ์และงดงามตั้งมากมายก็ยังไม่เคยมีใครเข้าตาท่านเลย"

เหล่านักรบที่ยืนนิ่งสงบมาตลอด: "..."

ยอดเยี่ยมมาก คำพูดขวานผ่าซากเหล่านั้นช่างทิ่มแทงใจดำของเหล่าอสูรคนโสดเสียจริง!

ร่างกายของชือเจี๋ยชะงักไปแทบจะในทันทีที่ได้ยินประโยคนั้น: "..."

วินาทีที่เขาลืมตาขึ้นมา ก็พบว่าเพศเมียผู้นั้นได้หนีไปแล้ว นี่เป็นครั้งแรกในชีวิตที่เขาไม่เคยนึกฝันมาก่อนเลยว่าตนเองจะถูก... เพศเมียทิ้ง บรรยากาศรอบตัวพลันเงียบสงัดลงชั่วขณะ แม้แต่เสียงน้ำพุร้อนที่เดือดปุดๆ ก็ยังเลือนหายไป

อิงคงใจหายวาบ เขารีบพยายามแก้สถานการณ์และเปลี่ยนเรื่องพูดทันที "เอ่อ ข้าหมายความว่า เพศเมียผู้สูงศักดิ์และมีระดับไม่ธรรมดาท่านนั้นมีนามว่าอะไรหรือขอรับ แล้วตอนนี้นางอยู่ที่ใด?"

เมื่อได้ยินดังนั้น ริมฝีปากของชือเจี๋ยก็ยิ่งโค้งขึ้น ทว่าดวงตาสีทองของเขากลับเต็มไปด้วยความเย็นชา

โชคดีที่ก่อนที่ทุกคนในบริเวณนั้นจะขาดใจตาย เขาก็ลุกขึ้นจากโขดหินในที่สุด เขาก้าวเดินตรงไปยังลานกว้าง พร้อมกับตอบคำถามของลูกน้องด้วยน้ำเสียงเย็นชา:

"ข้าไม่รู้"

"ท่านเพิ่งจะพบนางหรือขอรับ?" อิงคงหันหลังเดินตามไป และเผลอเอ่ยปากถามต่อด้วยความเคยชิน "พวกเราควรไปรับนางแล้วพากลับเมืองเลยหรือไม่ขอรับ?"

ชือเจี๋ยเลิกคิ้ว นัยน์ตาของเขาวูบไหวราวกับเปลวเพลิงสีทองที่กำลังลุกโชน เขาเอ่ยว่า "นางจากไปโดยไม่บอกกล่าวสิ่งใดเลย"

อิงคงหยุดชะงักฝีเท้า พร้อมกับร้องอุทาน "มีเพศเมียที่ไม่สนใจท่านอยู่จริงๆ ด้วยหรือนี่!"

ชือเจี๋ยหันไปปรายตามองลูกน้อง มุมปากของเขายกขึ้นเล็กน้อย "นางเป็นถึงเพศเมียระดับพิเศษ ข้าอนุญาตให้นางมีสิทธิพิเศษที่จะทำตัวตามสบายเมื่ออยู่ต่อหน้าข้าได้"

เพศเมียระดับพิเศษ!

รูม่านตาของอิงคงหดเกร็ง

เขาไม่ได้ตกใจกับคำว่าเพศเมียระดับพิเศษที่นายน้อยเอ่ยถึงมากนัก แม้ว่าเพศเมียระดับพิเศษจะล้ำค่า แต่ก็ไม่ได้อยู่ไกลเกินเอื้อมสำหรับอสูรผู้ทรงพลังอย่างเขา

เขาเพียงแค่รู้สึกสงสัยเล็กน้อย "หากไม่ได้ผ่านพิธีทดสอบของวิหารบวงสรวง ท่านรู้ได้อย่างไรขอรับว่านางอยู่ในระดับพิเศษ?"

"นั่นไม่ใช่เรื่องที่เจ้าจะต้องสืบรู้" ชือเจี๋ยหลุบตาลง ภายใต้ขนตายาวงอนนั้น มีกระแสคลื่นแห่งความมืดมิดอันยากจะอธิบายก่อตัวขึ้น ทำให้เขาดูเย็นชาจนมิอาจเข้าใกล้ได้ในยามนี้

เรียวขายาวที่สวมรองเท้าหนังสีดำเร่งจังหวะก้าวเดินให้เร็วขึ้น เขาออกคำสั่ง: "ช่วงนี้พวกอสูรในแดนเหนือทำตัวกำเริบเสิบสานเกินไปแล้ว ข้าจะล่วงหน้าไปที่เมืองชายแดนก่อน จัดการให้สมาชิกกองกำลังอินทรีดำหน่วยที่หกรั้งอยู่เบื้องหลัง และคอยลอบค้นหาเพศเมียผู้มีเรือนผมยาวสีแดงสดในเมืองชางและบริเวณใกล้เคียง"

อิงคงพยักหน้ารับอย่างจริงจัง "ขอรับ"

เขารับคำสั่งจากนายน้อยด้วยความรู้สึกซับซ้อนในใจ แม้แต่ผู้ที่แข็งแกร่งดั่งนายน้อย ก็ยังถูกเพศเมียทอดทิ้งได้ลงคอ

เหล่านักรบที่เดินตามชือเจี๋ยมา ทันทีที่ชือเจี๋ยหยุดยืนอยู่กลางลานกว้าง พวกเขาก็ฉีกทึ้งเสื้อผ้าของตนเอง และกลายร่างจากชายฉกรรจ์ร่างกำยำเป็นอินทรีดำที่มีความสูงถึงห้าเมตรในชั่วพริบตา

กรงเล็บแหลมคมของพวกมันงุ้มดั่งตะขอ ทอประกายแสงเย็นเยียบ ความดุร้ายในดวงตาและจะงอยปากอันคมกริบแผ่กลิ่นอายกดดันตามธรรมชาติของสัตว์อสูรดุร้าย เพียงแค่มองก็รู้ได้ทันทีว่าพวกมันคือจ้าวเวหาผู้รอดชีวิตจากการต่อสู้มานับครั้งไม่ถ้วน

บัดนี้พวกมันต่างค้อมศีรษะลงอย่างนอบน้อม เพื่อต้อนรับนายน้อยของพวกมันกลับคืนสู่อาณาเขตแห่งการต่อสู้อีกครั้ง

"ข้าจะปฏิบัติภารกิจให้สำเร็จลุล่วงโดยเร็วที่สุด และจะพานายหญิงตามไปสมทบในเร็ววันขอรับ" อิงคงโค้งคำนับเพื่อบอกลานายน้อย

ชือเจี๋ยพยักหน้าเล็กน้อย หันหน้ามองไปเบื้องหน้า ปล่อยให้สายตาหยุดพักอยู่ที่ทะเลสาบน้ำพุร้อนสีฟ้าอ่อนเป็นวินาทีสุดท้าย จากนั้นเขาก็ดึงสายตากลับมา และกระโจนขึ้นไปบนหลังของอินทรีดำตัวที่อยู่หน้าสุดอย่างแผ่วเบาด้วยใบหน้าไร้อารมณ์

วินาทีที่เขายืนหยัดอย่างมั่นคง อินทรีดำตัวนั้นก็กางปีกออก และโผบินขึ้นสู่ท้องฟ้าสีครามอันสดใสในทันที

ปีกที่กางออกกว้างถึงสิบสองเมตรได้อย่างง่ายดาย ก่อให้เกิดเงาดำทะมึนบดบังหมู่เมฆบนท้องฟ้า ทำให้ฝูงอสูรหุ้มเกราะในป่าแตกตื่นจนวิ่งหนีเตลิดไปคนละทิศละทาง ทะเลสาบสีฟ้าอ่อนบนพื้นดินค่อยๆ ห่างไกลออกไปทุกที

ชือเจี๋ยหรี่ตาลงกลางอากาศ

เพศเมียระดับพิเศษที่ไม่ได้ลงทะเบียนกับวิหารบวงสรวง มีจุดเด่นคือเรือนผมยาวสีแดงสด

การไม่ได้ลงทะเบียนหมายความว่าอีกฝ่ายจงใจปกปิดตัวตน ผมยาวสีแดงสดพบได้เพียงในเผ่าพันธุ์ชนกลุ่มน้อยไม่กี่กลุ่มเท่านั้น เมื่อจำกัดขอบเขตไว้เพียงเมืองชาง เขาเชื่อว่าอิงคงจะตามหานางพบได้ในเวลาไม่นาน

เมื่อถึงเวลานั้น—

เขาจะต้องซักไซ้นางให้รู้เรื่อง ว่านางไม่พอใจสิ่งใดในตัวเขากันแน่?

...อสูรวัวเขียวนั้นวิ่งเร็วมาก กว่าที่เมืองชางจะเริ่มปูพรมค้นหาเพศเมียผมแดง พวกเขาก็เดินทางข้ามภูเขาลูกใหญ่กว่ายี่สิบลูกได้ภายในเวลาเพียงครึ่งวัน และมาถึงเมืองเล็กๆ แห่งหนึ่งเพื่อหยุดพักชั่วคราว

เฟิงซือก้าวลงจากที่นั่งพร้อมกับฝูงชน กวาดสายตามองสำรวจเมืองเล็กๆ แห่งนี้จากภายใต้ผ้าคลุมของเธอ

สถานที่แห่งนี้เต็มไปด้วยบ้านต้นไม้ที่สร้างขึ้นบนลำต้นของต้นไม้ใหญ่ ดูราวกับหลุดออกมาจากเทพนิยาย บริเวณใต้ต้นไม้มีบรรดาเพศเมียรองกำลังตั้งแผงลอยขายของ นอกเหนือจากกระป๋องสารอาหารราคาถูกแล้ว ของใช้ในชีวิตประจำวันอื่นๆ ล้วนดูเหมือนของเก่ามือสองทั้งสิ้น

ทว่า... สายตาของเธอไปสะดุดเข้ากับสายรัดข้อมือเก่าๆ สีเหลืองซีดเส้นหนึ่ง

รูปลักษณ์ของมันคล้ายคลึงกับที่ผู้ร่วมเดินทางของเธอสวมใส่ ฟังก์ชันการใช้งานก็คล้ายกับโทรศัพท์มือถือในยุคปัจจุบัน ที่รวมเอาทั้งการสื่อสารและความบันเทิงเข้าไว้ด้วยกัน น่าเสียดายที่ตอนนั้นเธอไม่ได้ซื้อมา เพราะเห็นว่ามันจำเป็นต้องผูกข้อมูลยืนยันตัวตนด้วย

เมื่อฟังคำแนะนำจากแม่ค้า ของชิ้นนี้เป็นของที่เจ้าของคนก่อนซึ่งเป็นเพศเมียรองนำมาฝากขาย แม้ว่ามันจะเป็นสายรัดข้อมือที่เกือบจะตกรุ่นไปแล้ว แต่เนื่องจากได้มีการลงทะเบียนและผูกข้อมูลยืนยันตัวตนไว้เรียบร้อยแล้ว ตอนนี้จึงวางขายในราคาถูกเพียง 588 เหรียญ ยกเว้นฟังก์ชันการชำระเงิน นอกนั้นฟังก์ชันอื่นๆ ของสายรัดข้อมือยังคงใช้งานได้ตามปกติทุกประการ

เพียงแค่ได้ยินเช่นนั้น นัยน์ตาของเฟิงซือก็อดไม่ได้ที่จะเป็นประกายวาบวับ

ลองคิดดูสิ มนุษย์ยุคปัจจุบันที่เสพติดการพกโทรศัพท์มือถือติดตัวตลอดเวลา จะทนใช้ชีวิตโดยปราศจากอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์เลยแม้แต่วันเดียวได้อย่างไร!

ในระหว่างที่ทุกคนกำลังล้อมวงกินอาหารกัน เธอเลือกที่จะงดมื้ออาหารและรีบพุ่งตรงไปยังแผงลอยนั้นทันที คว้าสายรัดข้อมือสีเหลืองซีดเส้นนั้นขึ้นมา "ของชิ้นนี้ลดราคาลงอีกหน่อยได้ไหมคะ? สัก 550 เหรียญได้หรือเปล่า?"

"588 เหรียญ งดต่อรองจ้ะ" แม่ค้าเพศเมียรองผู้มีพวงหางฟูฟ่องขนาดใหญ่คล้ายหางกระรอกแกว่งไปมาอยู่ด้านหลัง ส่ายหน้าปฏิเสธพลางกอดอก

นางปรายตามองเพศเมียรองหูหมาป่าที่ยืนอยู่ตรงหน้า นางยังอายุน้อยนัก ซ้ำยังไม่มีแม้กระทั่งอุปกรณ์สื่อสารระบุตำแหน่ง และไม่มีครอบครัวคอยติดตามดูแล ความเวทนาเล็กน้อยก่อตัวขึ้นในใจ นางจึงเอ่ยต่อ:

"หัวหน้าเมืองของพวกเรามาจากเผ่าหมีดำ อุปกรณ์สื่อสารเครื่องนี้สามารถใช้งานได้ทั้งในเมืองชางและเมืองหนานทง เจ้าเอาไปในราคา 580 เหรียญก็แล้วกัน"

จากคำพูดของนาง นั่นหมายความว่าเครือข่ายของอุปกรณ์สื่อสารนั้นถูกแบ่งแยกตามเขตเมืองอย่างนั้นหรือ?

เฟิงซือเลิกต่อรองราคาทันที เธอยิ้มและพยักหน้าตอบรับ "ตกลงค่ะ ข้าจะจ่ายเป็นเหรียญเงินสด"

หลังจากจ่ายเงินและรับสายรัดข้อมือมาแล้ว นายท่านอสูรวัวเขียวก็บังเอิญตะโกนเรียกพอดีว่าถึงเวลาออกเดินทางแล้ว เธอรีบตรวจสอบอย่างรวดเร็วว่าอุปกรณ์ไม่มีปัญหาอะไร ก่อนจะรีบวิ่งกลับไปที่นั่งของตนเอง

เฟิงซือก้มหน้าลงสวมสายรัดข้อมือเข้ากับข้อมือของตัวเอง สายรัดข้อมือสีเหลืองซีดที่มีขนาดกว้างเท่านิ้วมือ ช่วยขับเน้นให้ผิวของเธอดูขาวผุดผ่องเป็นพิเศษ

รูปลักษณ์ภายนอกของมันดูคล้ายคลึงกับนาฬิกาข้อมือมาก ด้านข้างมีปุ่มนูนขึ้นมาเล็กน้อย เพียงแค่กดเบาๆ หน้าจอแสงขนาดเท่าฝ่ามือก็เด้งปรากฏขึ้นมา

ไอคอนแอปพลิเคชันต่างๆ บนหน้าจอถูกจัดเรียงอย่างเป็นระเบียบเรียบร้อย เมื่อพิจารณาดูแล้ว อารยธรรมอิเล็กทรอนิกส์นี้ก็ไม่ได้แตกต่างไปจากระบบปฏิบัติการของฝั่งมนุษย์มากนัก เฟิงซือจึงเรียนรู้วิธีการใช้งานได้อย่างรวดเร็ว

โลกใบนี้ช่างแปลกประหลาดและเต็มไปด้วยความไม่แน่นอนงั้นหรือ? มารอดูกันต่อไปเถอะ ^_^