บทที่ 2 - อัญเชิญองครักษ์เสื้อแพร ซุ่มซ่อนตัวในเงามืด

บทที่ 2 - อัญเชิญองครักษ์เสื้อแพร ซุ่มซ่อนตัวในเงามืด

ระดับกายาจำแลงกายาทองคำหรือนี่

หลี่อวิ้นมีสีหน้าตกตะลึง

กายาจำแลงแบ่งเป็นเก้าระดับ สามระดับแรกคือระดับกายามายา สามระดับกลางคือระดับกายาแท้จริง สามระดับหลังคือระดับกายาทองคำ

ตนเองมาถึงระดับกายาจำแลงกายาทองคำได้ง่ายดายถึงเพียงนี้เชียว

พลังต่อสู้สูงสุดของดินแดนร้อยแคว้น

ทว่าลงชื่อเข้าใช้ได้ระดับการฝึกฝนตั้งห้าร้อยปี ตนเองถึงเพิ่งจะฝึกฝนมาถึงระดับกายาจำแลงกายาทองคำ พรสวรรค์ในการฝึกยุทธ์ของตนเองช่างไร้ค่าเสียจริง

ก่อนหน้านี้ตนเองมีระดับการฝึกฝนอยู่ก่อเกิดระดับเก้า เพียงแต่ถูกไทเฮาผู้ชั่วร้ายผู้นั้นทำลายไป ร่างเดิมเอาแต่สนใจตำแหน่งนั้นก็เลยไม่ถือสา

ทั้งยังไม่กล้าถือสา ทำได้เพียงยอมจำนนต่ออำนาจบาตรใหญ่ของไทเฮา

ยังไม่ทันให้หลี่อวิ้นคิดสิ่งใด พลังปราณอันแข็งแกร่งสายหนึ่งก็ถูกส่งผ่านมาจากความว่างเปล่า ทะลักเข้าสู่แขนขาและกระดูกทั้งมวลของเขา

ระดับของเขาก็พุ่งสูงขึ้นอย่างต่อเนื่อง

ก่อเกิดระดับหนึ่ง

ปฐมภูมิขั้นหนึ่ง

ตำหนักเต๋าดาวหนึ่ง

กายาจำแลงระดับหนึ่ง

ในที่สุดระดับก็หยุดอยู่ที่กายาจำแลงระดับเก้า

กระทั่งหลี่อวิ้นยังรู้สึกว่าตนเองเกือบจะทะลวงผ่านม่านขวางกั้นนั้น และสัมผัสได้ถึงอีกหนึ่งความล้ำลึก

ยามนี้ทั่วร่างของเขาเปี่ยมไปด้วยพลัง ราวกับว่าเพียงหมัดเดียวก็สามารถต่อยท้องฟ้าเบื้องบนให้เป็นรูโหว่ขนาดใหญ่ได้ ทุกท่วงท่าแฝงไว้ด้วยแรงกดดันที่อธิบายไม่ถูก

เพียงเกิดความคิดหนึ่ง กายาจำแลงอันยิ่งใหญ่สายหนึ่งก็พุ่งออกมาจากเหนือศีรษะของหลี่อวิ้น

รูปลักษณ์กำเนิดจากจิตใจ กายาจำแลงของแต่ละคนล้วนมีท่วงท่าที่แตกต่างกัน

บ้างก็เป็นสัตว์ บ้างก็เป็นอาวุธ บ้างก็ถึงกับเป็นเปลวเพลิงหรือสายน้ำ ส่วนกายาจำแลงของหลี่อวิ้นกลับเป็นตัวเขาเอง

หลี่อวิ้นสีทองลอยอยู่กลางอากาศ สาดส่องให้ทั่วทั้งตำหนักบรรทมกลายเป็นสีทอง

โชคดีที่สาวใช้และขันทีในตำหนักบรรทมถูกไทเฮาไล่ตะเพิดไปหมด เพื่อป้องกันไม่ให้หลี่อวิ้นเล่นตุกติกอันใด

ไม่อย่างนั้นนิมิตประหลาดเช่นนี้จะต้องถูกค้นพบอย่างแน่นอน

"พลังที่เหลือเชื่อ โลกแห่งการฝึกยุทธ์ที่เหลือเชื่อ"

หลี่อวิ้นพึมพำกับตนเอง จากนั้นจึงสลายกายาจำแลงของตนเองไป

[ติง โฮสต์ยังมีบัตรอัญเชิญอีกหนึ่งใบ ต้องการใช้งานหรือไม่]

เสียงของระบบดังขึ้น หลี่อวิ้นถึงนึกขึ้นได้ถึงสิ่งของชิ้นที่สองที่ตนเองลงชื่อเข้าใช้ได้

บัตรอัญเชิญกองกำลังองครักษ์เสื้อแพร

หลี่อวิ้นตรวจสอบคุณสมบัติของบัตรอัญเชิญก่อนเป็นอันดับแรก ยิ่งดูก็ยิ่งปิดบังรอยยิ้มที่หางตาเอาไว้ไม่อยู่

ช่างส่งหมอนมาให้ตอนง่วงนอนพอดี

แม้ว่ายามนี้ตนเองจะมีความแข็งแกร่งเพิ่มขึ้นแล้ว ทว่าในฐานะประมุขแห่งราชวงศ์ จะให้ลงมือทำเองทุกเรื่องก็คงไม่ได้ ผู้ใต้บังคับบัญชาที่จงรักภักดีและมีความแข็งแกร่งเพียงพอจึงมีความสำคัญอย่างยิ่ง

[บัตรอัญเชิญกองกำลังองครักษ์เสื้อแพร โฮสต์ใช้งานบัตรอัญเชิญใบนี้ จะได้รับองครักษ์เสื้อแพรจำนวนหนึ่งหมื่นนาย]

[ในหมู่องครักษ์เสื้อแพรหนึ่งหมื่นนาย มีผู้บัญชาการระดับหลอมสุญตาขั้นต้นหนึ่งนาย รองผู้บัญชาการระดับกายาจำแลงขั้นเก้าสองนาย ผู้ตรวจการระดับกายาจำแลงขั้นหกสองนาย นายกองพันระดับกายาจำแลงขั้นสามสิบนาย รองนายกองพันระดับตำหนักเต๋าเก้าดาวยี่สิบนาย นายกองร้อยระดับตำหนักเต๋าหกดาวหนึ่งร้อยนาย รองนายกองร้อยระดับตำหนักเต๋าสามดาวสองร้อยนาย ที่เหลือมีระดับต่ำสุดคือปฐมภูมิขั้นเก้า]

ระดับหลอมสุญตาหรือ

หลี่อวิ้นได้รับรู้จากระบบแล้วว่า หลังจากระดับกายาจำแลงก็คือระดับสุญตา ระดับสุญตายังแบ่งออกเป็นหลอมสุญตา ทะลวงสุญตา และหลอมรวมสุญตา แต่ละระดับแบ่งเป็นสี่ขั้นย่อยคือขั้นต้น ขั้นกลาง ขั้นปลาย และขั้นสมบูรณ์

ไม่คิดเลยว่าจะสุ่มได้ยอดฝีมือระดับหลอมสุญตาออกมาโดยตรง ยอดฝีมือระดับกายาจำแลงยิ่งมีถึงสิบกว่าคน ระดับตำหนักเต๋าอีกหลายร้อยคน กองกำลังเช่นนี้หากนำออกไป เกรงว่าคงทำให้ดินแดนร้อยแคว้นตกตะลึงจนอ้าปากค้าง

ต้าเฉียนเพียงก้าวเดียวก็สามารถเหยียบย่างเข้าสู่จุดสูงสุดของร้อยแคว้นได้

เพียงคำพูดเดียวของเขา แคว้นหรือราชวงศ์ใดจะไม่รีบเร่งส่งองค์หญิงและพระสนมมายังตำหนักบรรทมของตนเอง

ทว่าหลี่อวิ้นไม่เตรียมที่จะเปิดเผยการดำรงอยู่ขององครักษ์เสื้อแพรเร็วถึงเพียงนี้

ทวีปสี่ขั้วมีความซับซ้อนอย่างมาก

ที่นี่เป็นเพียงดินแดนรกร้างตะวันออกที่ห่างไกลที่สุดของทวีป

ซ้ำยังเป็นดินแดนร้อยแคว้นที่อยู่ต่ำกว่าดินแดนรกร้างตะวันออกไปอีกหนึ่งระดับ

บนโลกนี้ย่อมมีการดำรงอยู่ของผู้ฝึกยุทธ์ที่เหนือกว่าระดับกายาจำแลงอยู่อย่างแน่นอน

กระทั่งระดับสุญตาก็เป็นเพียงมดปลวก

ไม่แน่ว่าอาจจะมีคนในวิถีซุ่มซ่อนเร้นกายอยู่ที่นี่ หากดึงดูดความสนใจของพวกเจ้าเล่ห์เฒ่าเหล่านั้น ชีวิตของตนเองเกรงว่าคงไม่ราบรื่นนัก

หลี่อวิ้นมองไปรอบๆ ที่นี่คือพระราชวัง ภายในมียอดฝีมือไม่น้อย จำนวนคนหนึ่งหมื่นคนค่อนข้างมาก แม้ตนเองจะช่วยปกปิดแต่ก็อาจจะรั่วไหลกลิ่นอายออกไปได้

"ระบบ บุคคลที่อัญเชิญจากบัตรอัญเชิญจะมาจุติยังสถานที่ใด"

[บุคคลจากบัตรอัญเชิญจะมาจุติในรัศมีหนึ่งร้อยลี้รอบตัวโฮสต์ จากนั้นจะมารายงานตัวต่อโฮสต์เอง โฮสต์เพียงแค่รอคอยก็พอ]

"ดี งั้นก็อัญเชิญเลย"

บัตรที่มีสีดำสนิททั่วทั้งใบพลันปรากฏขึ้นตรงหน้าหลี่อวิ้น เมื่อสิ้นคำพูดของเขา มันก็กลายเป็นควันสายหนึ่งหลอมรวมเข้ากับความว่างเปล่า

วินาทีต่อมา สายตาของหลี่อวิ้นหันไปทางทิศตะวันออก ที่แห่งนั้นมีกลิ่นอายอันดุดันหลายสายพุ่งทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า

มุมปากของหลี่อวิ้นยกขึ้นเล็กน้อย

เขารู้ว่าองครักษ์เสื้อแพรของเขาปรากฏตัวแล้ว

ห่างจากเมืองหลวงเฉียนตูสามสิบลี้

เนื่องจากระบบช่วยปกปิด คาดว่าคงมีเพียงเขาที่สัมผัสได้ถึงกลิ่นอายนี้

ไม่ถึงครึ่งถ้วยชา กลิ่นอายอันแข็งแกร่งสายหนึ่งก็ปรากฏขึ้นภายในพระราชวัง

"กระหม่อมจี้หยวน ถวายบังคมฝ่าบาท"

ชายชุดดำผู้หนึ่งคุกเข่าหมอบกราบอยู่เบื้องหน้าหลี่อวิ้น ทุกท่วงท่าแฝงไว้ด้วยกลิ่นอายอันน่าเกรงขาม

จี้หยวน ผู้บัญชาการองครักษ์เสื้อแพร ระดับหลอมสุญตาขั้นต้น

"ลุกขึ้นเถิด"

หลี่อวิ้นเผยรอยยิ้ม

ของที่ผลิตจากระบบ ความจงรักภักดีเต็มเปี่ยม ย่อมไม่มีคำว่าทรยศอย่างเด็ดขาด

จี้หยวนลุกขึ้น โค้งตัวกล่าวว่า

"ฝ่าบาท เหล่าองครักษ์เสื้อแพรทั้งหมดล้วนรอคอยคำสั่งจากฝ่าบาทพ่ะย่ะค่ะ"

หลี่อวิ้นพยักหน้าเล็กน้อย

"สถานการณ์ในดินแดนร้อยแคว้นซับซ้อน องครักษ์เสื้อแพรไม่อาจเปิดเผยตัวต่อหน้าผู้คนได้ในยามนี้ พวกเจ้าจงซุ่มซ่อนตัวชั่วคราว เร้นกายอยู่ในเงามืด จับตาดูขุนนางทั้งปวงและขุมกำลังต่างๆ ในเฉียนตู นอกจากนี้ให้ส่งคนไปแฝงตัวในจวนทั้งหกด้วย"

"มีบุคคลสองสามคนที่ต้องจับตาดูเป็นพิเศษ"

"อัครเสนาบดี หลี่หลินฝู่"

"เสนาบดีกรมคลัง จางอวี้"

"เสนาบดีกรมกลาโหม ซุนเช่อ"

"องค์ชายใหญ่ หลี่เฉียนคุน"

"หนิงอ๋อง หลี่เฉิงฮ่วน"

หลี่อวิ้นเอ่ยชื่อออกมายาวเหยียด ล้วนเป็นขุนนางระดับสูงของแคว้น แต่ละคนล้วนเป็นบุคคลที่นั่งอยู่บนจุดสูงสุดของราชสำนักต้าเฉียน

"กระหม่อมรับพระราชโองการ"

จี้หยวนโค้งตัวอย่างนอบน้อม จากนั้นจึงถอยออกจากตำหนักบรรทม

คืนนี้ หลี่อวิ้นหลับสบายยิ่งนัก

วันที่สอง ยังคงไม่มีผู้ใดมาปรนนิบัติการใช้ชีวิตของหลี่อวิ้น

หลี่อวิ้นแผ่สัมผัสเทวะออกไปสำรวจเล็กน้อย รอบตำหนักบรรทมยังคงไม่มีผู้ติดตามแม้แต่คนเดียว

ทว่าภายในตำหนักทองคำ การประชุมเช้าได้เริ่มต้นขึ้นแล้ว

การประชุมเช้าที่ปราศจากจักรพรรดิ เป็นครั้งแรกในประวัติศาสตร์ของแคว้นต้าเฉียน

แม้กษัตริย์จะมีกิจธุระจนไม่อาจเข้าประชุมเช้าได้ ก็จะรับสั่งให้คนยกเลิกการประชุมเช้า

แต่วันนี้ บนบัลลังก์มังกร ถึงกับว่างเปล่าไร้ผู้คน

ด้านหลังเฉียงไปทางด้านข้างของบัลลังก์มังกร ม่านผืนหนึ่งถูกทิ้งตัวลงมา เบื้องหลังสามารถมองเห็นร่างบอบบางร่างหนึ่งนั่งอยู่บนบัลลังก์หงส์อย่างเลือนราง มองเหยียดขุนนางทั้งปวง

ฝ่าบาทไม่เสด็จ ไทเฮาว่าราชการหลังม่าน เหล่าขุนนางเริ่มอื้ออึง

"กงกงจ้าว ถึงเวลาประชุมเช้าแล้ว ขอถามว่าฝ่าบาทอยู่ที่ใด"

ชายชราในชุดขุนนางสีแดงที่ยืนอยู่ตำแหน่งที่สามทางซ้ายเดินออกมาและเอ่ยถาม

ผู้ตรวจการราชสำนัก ติงอวี้

ด้านข้างบัลลังก์มังกร หัวหน้าขันทีจ้าวเกาผู้ถือแส้ปัดแมลงมองไปด้านหลังเล็กน้อย จากนั้นก้าวออกมาหนึ่งก้าวและประกาศว่า

"ฝ่าบาทเพิ่งขึ้นครองราชย์ ทรงปีติยินดียิ่งจนล้มป่วยหนัก กำลังพักฟื้นอยู่ภายในตำหนักบรรทม ไม่อาจเข้าประชุมเช้าได้เป็นเวลาสามวัน ทว่าฝ่าบาททรงเห็นว่าราชกิจของต้าเฉียนนั้นยุ่งเหยิง ไม่อาจละเลยได้ จึงมีพระราชโองการให้ไทเฮาว่าราชการหลังม่าน โดยมีอัครเสนาบดีหลี่เป็นผู้ช่วย กิจการบ้านเมืองทั้งสองสามารถปรึกษาหารือและดำเนินการได้เลย"

สิ้นคำกล่าวนี้ เหล่าขุนนางก็ยิ่งซุบซิบหารือกัน เสียงฮือฮาดังระงม

ติงอวี้แค่นเสียงเย็น

"ฮึ ต้าเฉียนก่อตั้งแคว้นมาพันกว่าปี ไม่เคยมีสตรีใดว่าราชการบริหารแผ่นดิน หากฝ่าบาททรงประชวร ก็ย่อมพักผ่อนได้หลายวัน การประชุมเช้าหยุดพักไว้ก่อนก็ย่อมได้ เกรงก็แต่คนบางคนจะรังแกที่ฝ่าบาทยังทรงพระเยาว์ กระทำการกบฏทรยศ"

ตำหนักทองคำเงียบสงบลงในทันที

ขุนนางหลายคนที่มีความสัมพันธ์ส่วนตัวอันดีกับติงอวี้เผยสีหน้ากังวล

ตาเฒ่าติงผู้นี้กล้าหาญเกินไปแล้ว

เมื่อวานอดีตจักรพรรดิสวรรคต ตาเฒ่าติงก็ต้องการเข้าวังเพื่อขอเข้าเฝ้า แต่ถูกทหารองครักษ์ลากตัวกลับมา

วันนี้ยิ่งพูดจาตรงไปตรงมาเช่นนี้ นี่ยังไม่ใช่การระบุชื่อโดยตรงว่าไทเฮาและอัครเสนาบดีหลี่กำลังก่อกบฏหรอกหรือ

เป็นเช่นนั้นจริงๆ หลี่หลินฝู่ที่ยืนอยู่ตำแหน่งแรกสุดของเหล่าขุนนางเหลือบมองติงอวี้แวบหนึ่ง จากนั้นส่งสายตาไปยังด้านหลัง

ทันใดนั้นก็มีขุนนางผู้หนึ่งเดินออกมา

"กระหม่อมรองเสนาบดีกรมวัง จางเจิ้ง มีเรื่องจะกราบทูล"

"กระหม่อมขอเปิดเผยชื่อร้องเรียนผู้ตรวจการราชสำนักติงอวี้ ว่ามีการซ่องสุมกำลัง รับสินบน และใส่ร้ายขุนนางตงฉิน หวังว่าไทเฮาและอัครเสนาบดีหลี่จะตรวจสอบให้กระจ่าง"

ติงอวี้โกรธจัด จ้องมองจางเจิ้งด้วยความเดือดดาลและคำรามว่า

"จางเจิ้ง เจ้าคนชั้นต่ำใส่ร้ายข้า ผู้ใดบ้างไม่รู้ว่าเจ้าคือลูกศิษย์ของอัครเสนาบดีหลี่ ฝ่าบาทจะรับฟังคำพูดของเจ้าเพียงคนเดียวได้อย่างไร"

"กระหม่อมรองเสนาบดีกรมพระคลัง หยางหนิว ขอเปิดเผยชื่อร้องเรียนผู้ตรวจการราชสำนัก"

"กระหม่อมรองเสนาบดีกรมอาญา อู๋หม่า ขอเปิดเผยชื่อร้องเรียนผู้ตรวจการราชสำนัก"

คนกว่าสิบคนก้าวออกมาอย่างต่อเนื่อง

ภาพนี้ทำให้ติงอวี้หน้ามืด เกือบจะล้มทั้งยืน

หลี่หลินฝู่หัวเราะเยาะ และก้าวออกมาเช่นกัน

"ผู้ตรวจการติง คนเดียวคือการใส่ร้าย ขุนนางต้าเฉียนของข้ามากมายถึงเพียงนี้ ล้วนเป็นการใส่ร้ายเจ้าอย่างนั้นหรือ"

"ไทเฮา กระหม่อมขอเสนอให้คุมขังผู้ตรวจการราชสำนักไว้ก่อน รอจนฝ่าบาทสามารถจัดการราชกิจได้ ค่อยดำเนินการลงโทษพ่ะย่ะค่ะ"

"ตกลง"

เสียงแผ่วเบาดังออกมาจากหลังม่าน

ละครตลกฉากนี้ ทำให้หลี่อวิ้นที่พักอยู่ในตำหนักบรรทมมองเห็นได้อย่างชัดเจน