บทที่ 5 - คดีลักพาตัว

บทที่ 5 - คดีลักพาตัว

"องค์ชายหกปรักปรำแล้ว ขุนนางผู้น้อยไม่รู้เรื่องจริงๆ"

"คดีของสำนักหกแก่นแท้มีมากมายดุจขนโค ข้าก็ไม่อาจดูสำนวนคดีได้ทุกคดี"

"ล้วนส่งให้มือปราบของสำนักหกแก่นแท้จัดการ คิดไม่ถึงว่าจะเกิดเรื่องใหญ่เช่นนี้"

"ขุนนางผู้น้อยจะตรวจสอบให้กระจ่างอย่างแน่นอน จะให้คำตอบแก่องค์ชายหกให้ได้ขอรับ"

ใต้เท้าเหลียงรู้สึกหนาวเหน็บไปทั้งตัว ระดับมหาปรมาจารย์ก็ยังทนไม่ไหว เรื่องนี้ใหญ่มากหรือไม่

หากเป็นผู้อื่นหยิบยกขึ้นมา ก็แค่เรื่องขี้ปะติ๋ว จับมือปราบสักคนมารับบาปแทนก็สิ้นเรื่องแล้ว

แต่ตอนนี้เป็นองค์ชายหกในปัจจุบันหยิบยกขึ้นมา อีกทั้งยังเห็นได้ชัดว่า เป้าหมายของเขาคือเชือดไก่ให้ลิงดู

เขาต้องการพิสูจน์ว่าสำนักหกแก่นแท้ของตนเน่าเฟะไปหมดแล้ว ถึงจะพิสูจน์ความจำเป็นในการก่อตั้งหน่วยปราบยุทธภพของเขาได้

อีกทั้งพวกเขายังสามารถรวบรวมข่าวสารของสำนักหกแก่นแท้ได้มากมายถึงเพียงนี้

องค์ชายหกผู้นี้ ดูเหมือนว่าสี่ปีที่เร้นกายหายไป จะไม่ได้ลุ่มหลงอยู่ในสุรานารีอย่างที่ลือกันเลย

"เจ้าไม่ต้องให้คำตอบอันใดแก่ข้า เสด็จพ่อให้ข้ามาช่วยสำนักหกแก่นแท้ของพวกเจ้าสืบคดีเท่านั้น"

"ข้าก็ไม่มีสิทธิ์มาตรวจสอบพวกเจ้า ไม่ใช่หรือ"

"อย่างไรเสียเจ้าก็เป็นขุนนางขั้นสามของราชสำนัก อย่าว่าแต่ข้าเลย"

"หน่วยองครักษ์เสื้อแพรของหน่วยปราบปราม หากต้องการตรวจสอบเจ้า ก็ยังต้องรายงานต่อเสด็จพ่อ"

"สิ่งที่เจ้าต้องทำก็คือให้คำตอบแก่ราษฎร ให้คำตอบแก่คำว่า กระจกใสแขวนสูง ที่เสด็จพ่อเขียนเอาไว้"

ใต้เท้าเหลียงไม่รู้เรื่องเหล่านี้เลยจริงๆ แต่การที่สมาคมมีดแดงสามารถทำได้ถึงเพียงนี้ เห็นได้ชัดว่าเป็นเพราะมือปราบรับเงินสินบน

"ขอรับ ที่องค์ชายตำหนิมาถูกต้องแล้ว ขุนนางผู้น้อยจะตรวจสอบให้กระจ่างแจ้งอย่างแน่นอน"

จีฉางอันไม่ได้ตอบกลับสิ่งใด แต่เดินมุ่งหน้าออกไปด้านนอก

"นี่คือเรื่องภายในของเจ้า ในเมื่อเสด็จพ่อให้ข้ามาช่วยเจ้าสืบคดี คดีนี้ก็มอบให้ข้าก็แล้วกัน"

"เจ้าก็ส่งมือปราบที่ไว้ใจได้มาสักคน มาประสานงานกับข้า"

"อย่าหาว่าข้าก้าวก่ายสำนักหกแก่นแท้ของพวกเจ้าก็แล้วกัน"

สำนักหกแก่นแท้หรือ เขาไม่จำเป็นต้องเกลี้ยกล่อมสำนักหกแก่นแท้ เขาเพียงต้องการพิสูจน์ว่าสิ่งที่สำนักหกแก่นแท้ทำไม่ได้

เขาสามารถทำได้ ก็ง่ายๆ เช่นนี้เอง

หลังจากกลับขึ้นรถม้า จีฉางอันก็ถือชาสองตำลึงนั้น ส่ายหน้ากล่าวว่า

"สำนักหกแก่นแท้แห่งนี้กลายเป็นสภาพเช่นนี้ไปแล้ว ใต้หล้านี้จะปกครองได้อย่างไร"

เรื่องเหล่านี้ เสด็จพ่อของเขาจะไม่รู้หรือ เห็นได้ชัดว่าพระองค์ทรงทราบดี

เหตุใดจึงไม่จัดการ นั่นก็เพราะไม่จำเป็น ราชสำนักต้องการความมั่นคง

"มอบนักฆ่าที่เราจับมาได้ให้สำนักหกแก่นแท้ บอกใต้เท้าเหลียงว่า คนผู้นี้ก็คือนักฆ่าที่ถูกฝึกฝนมาจากเด็กที่เคยหายตัวไป"

จีฉางอันกล่าวกับจิงหนี นักฆ่าผู้นั้นแทบจะไม่มีความสามารถในการคิดอีกต่อไปแล้ว

อีกทั้งเขาก็ไม่ต้องการหลักฐานอะไร เรื่องนี้ก็แค่เป็นการละเว้นการปฏิบัติหน้าที่ของสำนักหกแก่นแท้เท่านั้นเอง

จิงหนีเผยอปากแดงเรื่อ เอ่ยเตือนสติขึ้นมาทันที

"ขอรับ องค์ชาย แต่ใต้เท้าเหลียงผู้นั้นก็เป็นถึงระดับมหาปรมาจารย์ ได้ยินว่าสนิทสนมกับองค์ชายใหญ่อย่างมาก"

"หากองค์ชายใหญ่ทราบเรื่องเหล่านี้ เกรงว่าจะขัดขวางไม่ให้องค์ชายก่อตั้งหน่วยปราบยุทธภพ"

"หากบีบบังคับให้ใต้เท้าเหลียงปฏิเสธ..."

"ต้องการให้ผู้ใต้บังคับบัญชาลงมือไปเตือนสติคนผู้นี้สักหน่อยหรือไม่"

"ไม่เป็นไร เป้าหมายไม่ใช่แค่ใต้เท้าเหลียงผู้นี้ การปฏิเสธของเขาก็ไม่ส่งผลกระทบอะไร"

เมื่อคิดถึงตรงนี้ จีฉางอันก็จ้องมองจิงหนี สำรวจนางตั้งแต่หัวจรดเท้า

"หากเป็นระดับมหาปรมาจารย์เหมือนกัน เจ้ามั่นใจกี่ส่วน"

"ยังไม่เคยประมือกัน คาดเดาได้ยาก ทว่าข้าคิดว่านักฆ่าระดับฟ้าขั้นหนึ่งขององค์กรข่ายเร้นลับพวกเรา คงไม่อ่อนด้อยกว่าผู้ใด"

จิงหนีเชิดหน้าขึ้น กล่าวด้วยความมั่นใจอย่างยิ่ง

"ข้าเชื่อพวกเจ้า ใต้หล้านี้ ยังคงต้องการให้พวกเรามาเปลี่ยนแปลง"

จีฉางอันพยักหน้า ยามนี้ใต้หล้านี้เรียกได้ว่าเน่าเฟะไปหมดแล้ว มาถึงจุดที่ยากจะแก้ไขได้แล้ว

"พรุ่งนี้จงไปตามหาพ่อแม่ของเด็กที่หายตัวไปเหล่านั้นมา และให้คนขององค์กรข่ายเร้นลับเตรียมตัวเก็บกวาดให้เรียบร้อย"

"สำนักหกแก่นแท้นี้อาจจะสามารถสืบคดีจนกระจ่างได้ แต่ตอนนี้ไม่มีความจำเป็นต้องดำรงอยู่อีกต่อไปแล้ว"

"ขอรับ องค์ชาย" จิงหนีพยักหน้า กลับถึงคฤหาสน์ก็ไปจัดการทันที

เรื่องใหญ่บางอย่างขององค์กรข่ายเร้นลับ ส่วนใหญ่จ้าวเกาจะเป็นคนไปจัดการ

เช่น แฝงตัวเข้าไปในจวนขุนนางบางคน หรือแฝงตัวเข้าไปในสำนักยุทธ์เพื่อหาข่าวกรอง

รวมถึงคอยจับตาดูบรรดาพี่น้องของตนว่ากำลังทำเรื่องอันใดอยู่

ส่วนหน้าที่ของจิงหนี ก็คือจัดการเรื่องขององค์กรข่ายเร้นลับที่อยู่ข้างกายตน

พร้อมกันนั้นก็เป็นผู้วางแผนและให้คำปรึกษาแก่ตน อาจเรียกได้ว่าเป็นเลขาส่วนตัวก็ว่าได้

และฝั่งจีฉางอันกำลังสืบคดี แต่ในจวนองค์ชายใหญ่ กลับเป็นอีกบรรยากาศหนึ่ง

ปัจจุบันต้าจิ้นมีองค์ชายที่ได้รับการแต่งตั้งเป็นอ๋องทั้งหมดสี่คน องค์ชายใหญ่ย่อมเป็นหนึ่งในนั้น บรรดาศักดิ์ของเขาคือ เว่ยอ๋อง

มีสิทธิ์ที่จะแยกจวนและรวบรวมที่ปรึกษาได้โดยอิสระ

จวนเว่ยอ๋อง

ภายในห้องหนังสือปรากฏเงาร่างสองสาย

คนหนึ่งคือองค์ชายใหญ่ และอีกคนหนึ่งก็คือใต้เท้าเหลียงที่จีฉางอันเพิ่งพบเมื่อครู่นี้เอง

เวลานี้ใต้เท้าเหลียงได้เล่าเรื่องราวทั้งหมด ไปจนถึงคำพูดและท่าทีของจีฉางอันในวันนี้ ให้องค์ชายใหญ่ตรงหน้าฟังอย่างละเอียดแล้ว

"เจ้ากำลังจะบอกว่า น้องหกต้องการก่อตั้งหน่วยปราบยุทธภพ เสด็จพ่อต้องการสอบถามความเห็นของเจ้าหรือ"

"อีกทั้งน้องหกดูเหมือนจะกุมจุดอ่อนของเจ้าไว้แล้วหรือ"

องค์ชายใหญ่ฟังคำพูดของใต้เท้าเหลียง ก็ขมวดคิ้ว "ต้องการปราบยุทธภพ ไม่ใช่คนทั่วไปจะทำได้"

"กลับจะนำพาตนเองไปอยู่ท่ามกลางคลื่นลมพายุ อันตรายถึงขีดสุด"

"น้องหกถูกลอบสังหารเมื่อสี่ปีที่แล้ว จึงเร้นกายหายไป"

"ตอนนี้ถูกลอบสังหารอีกครั้ง กลับลงมือเช่นนี้ เขาต้องการจะทำอะไรกันแน่"

แน่นอนว่าเขาก็เข้าใจ หากจีฉางอันทำสำเร็จ

อำนาจของหน่วยปราบยุทธภพนั้น เกรงว่าจะยิ่งใหญ่ถึงขีดสุด

ควบคุมชาวยุทธ์ นี่ก็คือองค์กรที่ไม่ถูกจำกัดโดยราชสำนัก จะถูกจำกัดโดยฮ่องเต้เพียงผู้เดียวเท่านั้น

"ตอนนี้ยุทธภพวุ่นวาย ก็ไม่รู้ว่าเหตุใดองค์ชายหกจึงมาก่อกวน น้ำในยุทธภพนี้ลึกนัก"

"องค์ชายหกแม้จะเฉลียวฉลาด แต่หากไม่มีความสามารถ จะควบคุมได้อย่างไร" ใต้เท้าเหลียงถอนหายใจยาว

ทว่าท่าทีของเขาในตอนนี้กลับไม่หวาดกลัวเหมือนตอนเผชิญหน้ากับจีฉางอันเมื่อครู่นี้เลย ราวกับความหวาดกลัวเมื่อครู่ล้วนแสร้งทำขึ้นมาทั้งสิ้น

แต่กลับเริ่มประเมินจีฉางอันขึ้นมาแทน

"ท่านอ๋องเว่ย เช่นนั้นตอนนี้ขุนนางผู้น้อยควรทำเช่นไรดี"

เว่ยอ๋องตรงหน้า แม้ตอนนี้ฮ่องเต้จะยังไม่ได้แต่งตั้งองค์รัชทายาท

แต่ไม่ต้องสงสัยเลยว่า คนผู้นี้ก็คือตัวเต็งที่จะได้ขึ้นครองบัลลังก์อย่างแน่นอน

แผ่นดินไม่มีตะวันสองดวง แต่คนผู้นี้ก็คือดวงตะวันในอนาคต ทำให้เขาอดไม่ได้ที่จะต้องประจบสอพลอ

"ขัดขวางเขา น้องหกไม่มีอำนาจในราชสำนักมากนัก"

"ความผิดที่เจ้าก่อขึ้นก็เป็นเพียงความผิดฐานละเลยต่อหน้าที่ ไม่นับเป็นอันใดได้"

"เสด็จพ่อก็ไม่มีทางสังหารมหาปรมาจารย์อย่างเจ้าเพราะเรื่องแค่นี้"

"เจ้าเพียงแค่ยืนกรานว่าไม่ให้ก่อตั้งหน่วยปราบยุทธภพก็พอ เรื่องที่เหลือข้าจะจัดการเอง"

"จะปล่อยให้น้องหกก่อตั้งหน่วยปราบยุทธภพนี้ไม่ได้เด็ดขาด"

ใต้เท้าเหลียงฟังคำพูดนี้ ก็ตกใจในใจ คิดไม่ถึงว่าเว่ยอ๋องผู้นี้จะไม่สนใจความสัมพันธ์ฉันพี่น้องเลยแม้แต่น้อย

ให้ตนยืนกรานคำเดิม แต่หากทำเช่นนี้ ตำแหน่งยอดมือปราบของตนเกรงว่าคงจะมาถึงทางตันแล้ว

ทว่าองค์ชายใหญ่กลับเหลือบมองใต้เท้าเหลียง คล้ายจะมองความคิดของเขาออก

"น้องหกเป็นดั่งแขนขาของข้า เมื่อสี่ปีที่แล้วถูกลอบสังหาร ข้าก็รู้สึกผิดในใจอยู่บ้าง"

"เขาสร้างคฤหาสน์หลิวคราม หาความสำราญ เป็นองค์ชายที่ใช้ชีวิตอย่างอิสระ ใช้ชีวิตให้ดีก็ดีกว่าสิ่งใดแล้ว"

"หากตอนนี้เขาก่อตั้งหน่วยปราบยุทธภพ เช่นนั้นก็จะไม่มีวันสงบสุขอีก"

"ในฐานะพี่คนโต ข้าสมควรที่จะช่วยบังลมบังฝนให้น้องๆ"

ใต้เท้าเหลียงฟังคำพูดขององค์ชายใหญ่ ก็รีบพยักหน้ารับคำ ไม่กล้าพูดสิ่งใดมาก

กลัวว่าหากชมไปสองประโยคแล้วองค์ชายใหญ่จะคิดว่าตนกำลังเยาะเย้ย สถานการณ์เช่นนี้ปิดปากเงียบไว้ย่อมดีที่สุด

"เจ้าเตรียมจะให้ใครไปประสานงานสืบคดีกับเขา" องค์ชายใหญ่พลันนึกอะไรขึ้นมาได้จึงเอ่ยถาม

"หากส่งศิษย์ของสำนักหกแก่นแท้ไป เกรงว่าจะถูกองค์ชายหกกลั่นแกล้ง"

"บุตรสาวของตระกูลเหยียนก็เข้ามาปะปนเป็นมือปราบป้ายเงินในสำนักหกแก่นแท้ เช่นนั้นก็ให้แม่นางตระกูลเหยียนผู้นั้นไปประสานงานก็แล้วกัน"

ยอดมือปราบเหลียงครุ่นคิดครู่หนึ่งแล้วกล่าว

สำนักหกแก่นแท้ทั้งหมด แบ่งเป็นระดับมือปราบป้ายทองแดง มือปราบป้ายเงิน มือปราบป้ายทอง และยอดมือปราบ สี่ระดับ

บุตรสาวสายตรงของตระกูลเหยียนผู้นั้น อยู่ในสำนักหกแก่นแท้ ทำให้เขาปวดหัวอย่างมาก

ตอนนี้จับคุณหนูและคุณชายจอมเสเพลสองคนนี้มาไว้ด้วยกัน ถึงเวลาทะเลาะกันขึ้นมา แน่นอนว่าใต้เท้าเหลียงไม่ต้องนำมาใส่ใจเลย

"ได้ แต่แมลงวันในสำนักหกแก่นแท้ของเจ้า ก็ควรจะทำความสะอาดเสียบ้าง มืดฟ้ามัวดินไปหมดแล้ว"

"หากปล่อยให้เป็นเช่นนี้ต่อไป ข้าก็ปกป้องเจ้าไว้ไม่ได้เช่นกัน"

"หากหน่วยปราบยุทธภพไม่ถูกก่อตั้งขึ้น เสด็จพ่ออาจจะขยายสำนักหกแก่นแท้"

"หากเจ้าจัดการไม่สะอาด เช่นนั้นย่อมมีคนช่วยเจ้าจับเห็บหมัดบนตัวให้"

องค์ชายใหญ่ไม่มีปัญหาอันใดกับการจัดการนี้ แต่ก็ยังเอ่ยตักเตือนใต้เท้าเหลียงไปหนึ่งประโยค

"ขอรับ ท่านอ๋อง ครั้งนี้ขุนนางผู้น้อยจะไม่ปรานีอย่างแน่นอน"

ใต้เท้าเหลียงรีบตอบกลับ จากนั้นก็ไปเตรียมตัวลงมือ

ส่วนองค์ชายใหญ่มองดูใต้เท้าเหลียงจากไป จากนั้นจึงมองออกไปนอกห้องแต่ไกล ถอนหายใจยาว

"น้องหก..."