บทที่ 4 - จอมวางแผนเฒ่า

บทที่ 4 - จอมวางแผนเฒ่า

"จ้าวกั๋วกงถามว่าวันนี้เกิดเรื่องอะไรขึ้นในวังบ้าง บ่าวบอกเขาไปหมดแล้ว"

พูดจบแผ่นหลังของหวังเต๋อก็มีเหงื่อเย็นผุดขึ้นมา แม้ว่าก่อนไปฝ่าบาทจะตรัสว่าจ้าวกั๋วกงถามอะไรก็ให้ตอบไปตามนั้น

แต่นี่เป็นความลับในวัง จะบอกกล่าวแก่ขุนนางภายนอกได้อย่างไร

"อืม"

หลี่ซื่อหมินเพียงแค่ตอบรับเบาๆ คำหนึ่ง แล้วก็ไม่พูดอะไรอีก ตั้งใจตรวจฎีกาต่อไป

หวังเต๋อถอนหายใจด้วยความโล่งอก เกิดความเคารพเลื่อมใสในตัวฝ่าบาทเพิ่มขึ้นอีกหลายส่วน ที่แท้ฝ่าบาทก็ทรงคาดการณ์ไว้ล่วงหน้าแล้ว

และยังเกิดความหวาดระแวงจ่างซุนอู๋จี้เพิ่มขึ้นอีกเล็กน้อย เจ้านี่น่ากลัวเกินไปแล้ว เพียงคำพูดไม่กี่คำก็เข้าใจความหมายของฝ่าบาท สมแล้วที่เป็นขุนนางคนโปรดอันดับหนึ่ง

เวลานี้หลี่เฉิงเฉียนกำลังสวาปามอาหารที่ห้องเครื่องยกมาให้อย่างตะกละตะกลาม รสชาติแย่จริงๆ

แต่โชคดีที่เป็นการทะลุมิติวิญญาณ ร่างกายนี้เมื่อก่อนก็กินแต่ของพวกนี้มาตลอด ไม่อย่างนั้นตนเองก็คงกลืนไม่ลงเป็นแน่

ขณะที่กำลังกินอยู่ จู่ๆ ก็รู้สึกว่าแสงแดดถูกบดบัง ทัศนวิสัยค่อยๆ มืดลง

พอเงยหน้าขึ้นมอง ก็เห็นคนผู้หนึ่งยืนยิ้มแย้มอยู่ตรงหน้า จ้าวกั๋วกงแห่งราชสำนัก ท่านลุงแท้ๆ ของตนเอง จ่างซุนอู๋จี้

"ท่านลุง ท่านมาได้อย่างไร"

หลี่เฉิงเฉียนรีบลุกขึ้นยืนทันที

ในความทรงจำ ท่านลุงคนนี้ดีต่อตนเองมากทีเดียว

"ได้ยินเสด็จพ่อของเจ้าบอกว่าเจ้าฟื้นแล้ว ข้าจึงตั้งใจมาเยี่ยมเจ้าสักหน่อย"

"ขอบคุณท่านลุง ท่านกินอะไรมาหรือยัง จะกินด้วยกันสักหน่อยหรือไม่"

หลี่เฉิงเฉียนประคองจ่างซุนอู๋จี้ให้นั่งลง

"บังเอิญจริงๆ ท่านลุงนำเหล้าชั้นดีจากที่จวนมาด้วย"

หลี่เฉิงเฉียนได้ฟัง ดวงตาก็เป็นประกายขึ้นมาทันที

ตนเองเป็นคนที่ชอบดื่มเหล้าที่สุด มิเช่นนั้นเมื่อชาติก่อนก็คงไม่ดื่มเหล้าจนตาย

"มาๆ ท่านลุง มาดื่มด้วยกัน"

หลี่เฉิงเฉียนหัวเราะพลางรินเหล้าใส่ชามทั้งสองใบจนเต็ม

ดวงตาของจ่างซุนอู๋จี้ปรากฏประกายแสงวูบหนึ่ง เฉิงเฉียนร่าเริงเช่นนี้ตั้งแต่เมื่อใดกัน

แต่ใบหน้ากลับยังคงเต็มไปด้วยรอยยิ้ม กล่าวว่า

"มาๆ วันนี้ท่านลุงจะดื่มกับเจ้า ไม่เมาไม่เลิกรา"

ขณะที่หลี่เฉิงเฉียนกำลังยกเหล้าขึ้นเตรียมจะดื่ม จู่ๆ ก็มีทางเลือกปรากฏขึ้นตรงหน้า

[ทางเลือกที่ 1 ถูกจ่างซุนอู๋จี้มอมเหล้าเพื่อหลอกถามข้อมูล รางวัล: ร่างกายพันจอกไม่เมา]

[ทางเลือกที่ 2 แสร้งทำเป็นถูกจ่างซุนอู๋จี้มอมเหล้า แล้วอัดจ่างซุนอู๋จี้สักยก รางวัล: สูตรลับการหมักสุรา]

[ทางเลือกที่ 3 มอมเหล้าจ่างซุนอู๋จี้แล้วสาบานเป็นพี่น้องกัน รางวัล: วิชาหัวเหล็ก หัวเหล็กออกโรง มีดหอกไม่ระคายผิว]

หลี่เฉิงเฉียนตกใจกลัวในใจ สมแล้วที่เป็นจอมวางแผนเฒ่าอันดับหนึ่งแห่งต้าถัง แม้แต่หลานชายแท้ๆ ของตนเองก็ยังหลอกใช้

แล้วก็ระบบบัดซบนี่ ข้ามองเจ้าเป็นระบบ แต่เจ้ากลับอยากให้ข้าสาบานเป็นพี่น้องกับท่านลุงของตนเอง

พรุ่งนี้ถ้าหลี่เอ้อร์รู้เข้า ไม่สับข้าทิ้งจริงๆ หรือ

ลอบด่าทออยู่ในใจ แต่ปากกลับพูดด้วยความเบิกบานใจว่า

"ดื่ม"

จากนั้นก็ดื่มรวดเดียวจนหมดเกลี้ยง

พอดื่มเข้าปาก กลับไม่รู้สึกอะไรเลยสักนิด เหล้าในยุคโบราณดีกรีต่ำถึงเพียงนี้เชียวหรือ

หลังจากนั้นพอดื่มติตต่อกันกับจ่างซุนอู๋จี้ไปเพียง 2 ชาม ก็รู้สึกว่าสมองเริ่มมึนงงเล็กน้อยแล้ว

ตอนนี้ถึงเพิ่งนึกขึ้นได้ว่า ร่างกายนี้ไม่ใช่ชาติก่อน ดื่มมากขนาดนี้ไม่ได้เลยแม้แต่น้อย

คงจะไม่พลาดหรอกนะ

ถือโอกาสที่ยังพอมีสติอยู่ ต้องรีบทำภารกิจแล้ว

หลี่เฉิงเฉียนกอดม้านั่งแล้วเริ่มหัวเราะอย่างโง่งม

จ่างซุนอู๋จี้ยังคงล่อลวงอยู่ตรงนั้น

"มาๆ ดื่ม ดื่มกับท่านลุงอีกสักจอก"

พูดพลางรินเหล้าอีกชามแล้วยกมาให้

หลี่เฉิงเฉียนด่าทอจิ้งจอกเฒ่าในใจ แต่ก็ไม่รับ เพียงแค่กอดม้านั่งแล้วหัวเราะอย่างโง่งมต่อไป

จ่างซุนอู๋จี้รู้สึกว่าได้ที่แล้ว จึงเอ่ยปากถาม

"เฉิงเฉียนเอ๋ย อาจารย์ทั้งสองของเจ้าร่างกายยังแข็งแรงดีใช่หรือไม่"

หลี่เฉิงเฉียนใจกระตุก คิดไปถึงหลายเรื่องในชั่วพริบตา นี่หมายความว่าอย่างไร ในความทรงจำ ตอนนี้ตนเองมีอาจารย์เพียงคนเดียวคือหลี่กัง

น่าจะเป็นคำสั่งของเสด็จพ่อ มิเช่นนั้นท่านลุงคงไม่มีทางนำเหล้ามาด้วยแน่

จุดประสงค์คืออะไร สงสัยในตัวข้าแล้วหรือ สมองมึนงงไปหมด รู้สึกว่าจะคิดไม่ทันแล้ว

"ท่านอาจารย์หลี่กัง"

เสียงของหลี่เฉิงเฉียนเริ่มพึมพำอู้อี้ ทำให้จ่างซุนอู๋จี้ฟังไม่ชัด ค่อยๆ ขยับเข้าไปใกล้หลี่เฉิงเฉียน

เวลานี้หลี่เฉิงเฉียนกำลังพึ่งพาเพียงความมุ่งมั่นเพื่อพยุงตนเองไม่ให้หลับไปอย่างเต็มที่

เมื่อเห็นจ่างซุนอู๋จี้เข้ามาใกล้ จะทนได้อย่างไร ตะโกนเสียงดังลั่น

"ย่าห์ รับหมัด"

จ่างซุนอู๋จี้ให้นางกำนัลและขันทีหามหลี่เฉิงเฉียนขึ้นไปบนเตียง มองดูหลี่เฉิงเฉียนที่นอนหลับสนิท

เอามือลูบเบ้าตาที่ยังคงมีความรู้สึกเจ็บปวดอยู่บ้าง เฮ้อ ถูกต่อยไปหนึ่งหมัดฟรีๆ เสียแล้ว เขาหันหลังเดินไปทางตำหนักลี่เจิ้ง

ตำหนักลี่เจิ้ง

ห้องบรรทมของจ่างซุนฮองเฮา

เวลานี้ภายในห้องมีเพียงหลี่เอ้อร์และจ่างซุนอู๋โก้ว 2 คนเท่านั้น

"เอ้อร์หลาง ท่านว่าเกาหมิงจะไม่เป็นอะไรใช่หรือไม่"

จ่างซุนอู๋โก้วเอ่ยถามด้วยความกังวล

"ไม่เป็นอะไร ตำหนักบูรพาตรวจสอบดูหมดแล้ว ไม่มีปัญหาอะไร ข้าก็ให้ฝู่จีไปหลอกถามมาแล้วด้วย"

หลี่เอ้อร์กล่าวปลอบโยนจ่างซุนฮองเฮา

ใช่แล้ว เมื่อตอนที่หลี่เฉิงเฉียนฟื้นขึ้นมา ในฐานะบิดามารดาบังเกิดเกล้า พวกเขาก็รู้สึกได้ถึงความผิดปกติ

หลี่เฉิงเฉียนในอดีตนั้นว่านอนสอนง่าย เมื่อพบหน้าตนเอง ต่อให้ไม่ถึงกับเป็นหนูเจอแมว แต่ก็ไม่มีทางกล้าเรียกหลี่เอ้อร์ออกมาอย่างเด็ดขาด

หลี่เฉิงเฉียนในอดีต พูดให้ฟังดูดีคือเจ้าระเบียบ พูดให้ฟังดูแย่ก็คือขี้ขลาด

ตอนนี้จู่ๆ ก็เปลี่ยนไป กลับทำให้หลี่ซื่อหมินและจ่างซุนอู๋โก้วรู้สึกตื่นตระหนกในใจ

ผู้ใดกันที่มีฝีมือเช่นนี้ เทียบเคียงได้กับอาจารย์ยอดปราชญ์คนก่อนของหลี่เฉิงเฉียนเลยหรือ ทั้งยังกระทำอยู่ภายใต้สายตาของหลี่เอ้อร์อีกด้วย

ตอนนั้นหลี่เอ้อร์ชักดาบออกมาเพียงเพื่อต้องการข่มขวัญหลี่เฉิงเฉียนเสียหน่อย แต่กลับคาดไม่ถึงว่าหลี่เฉิงเฉียนจะกล้าวิ่งหนี

หลี่เอ้อร์รู้สึกยินดี นี่สิถึงจะสมเป็นบุตรชายของเขาหลี่ซื่อหมิน ไม่ใช่เอาแต่ยอมจำนนอยู่ร่ำไป

ไม่ว่าคนอยู่เบื้องหลังเขาจะมีจุดประสงค์อะไร ผลลัพธ์ที่ออกมาก็เป็นเรื่องดี

ส่วนคนที่อยู่เบื้องหลังเขานั้น กล้ายื่นมือเข้ามาในพระราชวังหรือ สับทิ้งเสียก็สิ้นเรื่อง เขามีความมั่นใจเช่นนี้

วันนั้นเขาก็ได้สืบสวนทั่วพระราชวังแล้ว แต่กลับไม่พบอะไรเลย ราวกับว่าไม่มีคนผู้นี้อยู่จริง

เขาเริ่มคาดเดาไม่ถูกเสียแล้ว

"ฝ่าบาท จ้าวกั๋วกงขอเข้าเฝ้า"

หวังเต๋อเข้ามาแจ้งข่าว

"ให้เขาเข้ามาเถิด"

หลี่เอ้อร์และจ่างซุนฮองเฮามองจ่างซุนอู๋จี้ที่เดินเข้ามาด้วยเบ้าตาคล้ำเป็นหมีแพนด้าด้วยสีหน้าประหลาดใจ

"ฝู่จี นี่เจ้าไปโดนอะไรมา"

หลี่เอ้อร์เพิ่งพูดจบ จู่ๆ ก็นึกอะไรขึ้นมาได้ ลุกขึ้นยืนด้วยความเดือดดาล

"หรือว่าจะเป็นฝีมือของเฉิงเฉียน ลูกทรพีผู้นี้ ถึงกับกล้าลงมือกับท่านลุงของตนเอง ข้าว่าเขากำเริบเสิบสานเกินไปแล้ว"

จ่างซุนอู๋จี้รีบดึงตัวหลี่เอ้อร์ที่กำลังจะไปสั่งสอนหลี่เฉิงเฉียนเอาไว้

"ฝ่าบาท เป็นข้าเฒ่าที่ไม่ระวังเอง จะโทษเฉิงเฉียนก็ไม่ได้"

จ่างซุนอู๋โก้วได้ฟังว่ามีเรื่องของบุตรชายตนเองเข้ามาเกี่ยวข้องจริงๆ ก็เลิกคิ้วขึ้นทันที

"ท่านพี่ เป็นฝีมือเฉิงเฉียนจริงๆ หรือ เขากล้าได้อย่างไร ข้าจะไปพาตัวเขามาขอขมาท่านเดี๋ยวนี้"

จ่างซุนอู๋จี้ดึงตัวจ่างซุนอู๋โก้วที่กำลังจะออกไปด้วยความเหนื่อยใจอีกครั้ง

รีบเล่าเรื่องราวทั้งหมดให้ฟัง 1 รอบ

จ่างซุนอู๋โก้วมองสามีและพี่ชายของตนด้วยสีหน้าพูดไม่ออกพลางกล่าวว่า

"เขาเพิ่ง 8 ขวบ พวกท่านกลับมอมเหล้าเขาหรือ"

หลี่ซื่อหมินและจ่างซุนอู๋จี้มองหน้ากัน หัวเราะเจื่อนๆ

จ่างซุนอู๋จี้รีบเปลี่ยนเรื่อง

"เฉิงเฉียนเปลี่ยนไปแล้วจริงๆ นิสัยไม่อ่อนแอเหมือนเมื่อก่อนแล้ว"

หลี่ซื่อหมินพยักหน้าเล็กน้อย นวดข้อมือเบาๆ ไม่ได้ทุบตีหลี่เฉิงเฉียนมานานแล้ว คันไม้คันมืออยู่บ้างเหมือนกัน

"ในเมื่อเขาเมาแล้ว เช่นนั้นพรุ่งนี้ยามอู่ฮองเฮาเจ้าก็เรียกเขามากินมื้อเที่ยงโดยตรงเลย หากถึงตอนนั้นยังอธิบายไม่ชัดเจน พวกเราสองคนจะร่วมมือกันตีเขา"

จ่างซุนอู๋โก้วพยักหน้าเบาๆ

"ท่านพี่ อีกไม่กี่วันข้าจะให้เฉิงเฉียนไปขอขมาถึงจวน เรื่องในวันนี้หวังว่าจะไม่ถือสา"

"เด็กเล่นซนเท่านั้น อีกอย่างก็ไปโทษเขาไม่ได้หรอก"

จ่างซุนอู๋จี้รีบโบกมือ แล้วขอตัวลากลับไป

"เอ้อร์หลาง ท่านว่า ว้าย เอ้อร์หลางท่านจะทำอะไร"

หลี่เอ้อร์อุ้มจ่างซุนอู๋โก้วเดินเข้าไปในห้อง ยิ้มเจ้าเล่ห์แล้วกล่าวว่า

"พวกเราเข้าไปคุยกันช้าๆ ในห้องเถิด"