บทที่ 17 ศิษย์พี่ นางคือคู่บำเพ็ญของท่านนะ

หลี่ชวนบินอยู่บนท้องฟ้า เร่งความเร็วเต็มพิกัด ด้วยเกรงว่าหากชักช้าจะมีคนตามมาทัน

เขาไม่ได้กลัวเจ้าของนาวิญญาณเหล่านั้นหรอก ท้ายที่สุดพวกเขาก็ไม่รู้จักหญ้าพิทักษ์วิญญาณต้นนั้น ที่เขากลัวคือข่าวจะแพร่สะพัดออกไปจนถูกคนที่รู้จักจับได้ต่างหาก

รอยยิ้มที่มุมปากของเขาจะกดอย่างไรก็กดไม่ลง

หญ้าพิทักษ์วิญญาณต้นเมื่อครู่นี้มีชื่อว่าหญ้าดูดวิญญาณ

พูดให้ถูกก็คือ ถ้ารากนั่นไปเกาะอยู่กับหญ้าชนิดไหน หญ้าชนิดนั้นก็จะถูกเรียกว่าหญ้าดูดวิญญาณ

ความจริงแล้วลำต้นกับรากสามารถแยกออกจากกันได้ หากไม่มีจอบวิญญาณล็อกระบบรากทั้งหมดของหญ้าวิญญาณไว้ตั้งแต่แรก ชาตินี้หลี่ชวนก็อย่าหวังว่าจะขุดรากฝอยเหล่านั้นออกมาได้เลย

สาเหตุที่หลายคนไม่รู้จักของสิ่งนี้ ประการสำคัญคือเมื่อรากของมันถูกขุด มันจะหลุดออกจากลำต้นและหลบหนีไปทันที

รากฝอยจะแอบดูดกลืนปราณวิญญาณจากพืชวิญญาณชนิดอื่นอยู่ใต้ดิน ส่วนลำต้นจะโผล่พ้นดินขึ้นมาดูดซับอากาศ

นั่นหมายความว่า สภาพร่างกายของมันไม่ได้คงที่ตายตัว วันนี้มันอาจจะเป็นหญ้าพิทักษ์วิญญาณธรรมดาๆ ต้นหนึ่งที่อยู่ข้างนาวิญญาณ พรุ่งนี้มันอาจจะกลายเป็นส่วนหนึ่งของต้นไม้วิญญาณบนภูเขาก็ได้ ถึงตอนนั้นก็จะถูกเรียกว่าต้นไม้ดูดวิญญาณ

สาเหตุที่หลี่ชวนรู้จักของสิ่งนี้ ย่อมเป็นเพราะทักษะการแยกแยะพืชวิญญาณระดับ 9 อย่างแน่นอน

ความเปลี่ยนแปลงเล็กๆ น้อยๆ ที่เกิดขึ้นเมื่อรากดูดวิญญาณไปเกาะติดกับพืชวิญญาณแต่ละชนิด ล้วนถูกบันทึกไว้ในหัวของเขาหมดแล้ว ดังนั้นเขาจึงสามารถมองออกได้ตั้งแต่แรกเห็น

และมูลค่าของรากดูดวิญญาณ แทบจะเรียกได้ว่าเป็นเพดานของพืชวิญญาณระดับ 1 ประเภทที่ไม่ใช่พืชพิเศษเลยก็ว่าได้ จะขายสักกี่พันหินวิญญาณก็ย่อมได้ ไม่มีปัญหาเลย

สรรพคุณของมันก็เรียบง่ายมาก ในรากของมันกักเก็บปราณวิญญาณบริสุทธิ์ไว้เป็นจำนวนมาก เหมาะแก่การนำไปหลอมโอสถเป็นอย่างยิ่ง

โอสถที่หลอมจากมัน ไม่ว่าจะเป็นอัตราความสำเร็จหรือคุณภาพก็จะสูงขึ้น

เรียกได้ว่า ไม่มีนักหลอมโอสถคนไหนไม่ชอบของสิ่งนี้ แม้ว่านักหลอมโอสถหลายคนจะไม่รู้จักมันก็ตาม

..

ณ วิหารภารกิจฝ่ายนอก หญิงสาวหน้าตาสะสวยผู้หนึ่งสวมชุดกระโปรงยาวผ้าแพรไหมสีดำปักลวดลายสัตว์อสูรที่ชายกระโปรง สวมกำไลข้อมือและต่างหูที่ดูประณีตงดงาม ใบหน้าซีดเซียวเล็กน้อย เดินเข้ามาหยุดอยู่หน้าโต๊ะยาวที่โจวฮั่นเหอใช้รับมอบภารกิจ

เมื่อโจวฮั่นเหอเห็นหญิงสาว ใบหน้าก็เปื้อนยิ้มทันทีพร้อมเอ่ยปาก "ศิษย์พี่หมิ่นเอ๋อร์ ท่านกลับมาแล้ว!"

จ้าวมิ่งเซวียนและคนอื่นๆ ที่อยู่ข้างๆ ต่างก็พากันเอ่ยทักทายหญิงสาวผู้นี้

จ้าวมิ่งเซวียนเดินเข้ามามองใบหน้าที่ดูซีดเซียวของหญิงสาวแล้วถามว่า "ศิษย์พี่หมิ่นเอ๋อร์ ภารกิจครั้งนี้ราบรื่นดีหรือไม่"

หญิงสาวผู้นี้ก็คือคู่บำเพ็ญของโจวฮั่นเหอ หูหมิ่น ผู้มีระดับการฝึกตนอยู่ขั้นรวบรวมลมปราณระดับเจ็ดนั่นเอง

หูหมิ่นพยักหน้า "วางใจเถอะ สำเร็จลุล่วงแล้ว"

เมื่อเห็นนางยืนยัน จ้าวมิ่งเซวียนก็โล่งใจในที่สุด

เขาทำงานอยู่ติดกับโจวฮั่นเหอ จึงหลีกเลี่ยงไม่ได้ที่จะต้องสนิทสนมกัน ในหลายๆ ครั้งที่เขาไม่อยากทำอะไร แต่ด้วยการหว่านล้อมและผลประโยชน์ที่โจวฮั่นเหอหยิบยื่นให้ เขาก็จำต้องทำไป

อย่างเช่นภารกิจล่าสังหารในครั้งนี้ เดิมทีไม่ควรจะตกเป็นของหูหมิ่น มีคนอื่นที่เหมาะสมกว่านางอีกมากมาย

แต่เมื่อโจวฮั่นเหอรู้เรื่องนี้ ก็ยังคงให้จ้าวมิ่งเซวียนเก็บภารกิจนี้ไว้ให้หูหมิ่นจนได้

โชคดีที่หูหมิ่นแม้จะดูเหนื่อยล้าไปบ้าง แต่ก็ทำสำเร็จจนได้

"ในเมื่อสำเร็จแล้ว ข้าจะจัดการเรื่องรางวัลให้ศิษย์พี่เอง" จ้าวมิ่งเซวียนเดินกลับไปที่โต๊ะทำงานของตัวเอง

หูหมิ่นไม่ใช่คนช่างพูดนัก นางเดินตามไปเงียบๆ

จ้าวมิ่งเซวียนหยิบหินวิญญาณ 30 ก้อนและแผ่นหยกใสออกมาจากตู้แล้วพูดกับหูหมิ่นว่า "ภารกิจครั้งนี้ได้รางวัล 30 หินวิญญาณ และ 30 แต้มผลงาน"

เขาวางหินวิญญาณลงบนโต๊ะ หูหมิ่นก็ยื่นป้ายหยกแต้มผลงานของตนให้เช่นกัน

จ้าวมิ่งเซวียนรับป้ายหยกแต้มผลงานของหูหมิ่นมาวางลงบนแผ่นหยกเพื่อเพิ่มแต้มให้นาง

ความจริงแล้วแผ่นหยกนี้ก็คล้ายๆ กับเครื่องส่งข้อมูลในชาติก่อนของหลี่ชวน ข้อมูลทุกอย่างสามารถส่งผ่านมันเข้าสู่ฐานข้อมูลของสำนักหยินหยางได้ ไม่เพียงแต่สำนักสาขาเท่านั้นที่มีบันทึก แม้แต่สำนักงานใหญ่ก็สามารถดูได้เช่นกัน

วิถีแห่งการฝึกเซียนเช่นนี้ ช่างน่าอัศจรรย์ใจยิ่งนัก

บนโต๊ะมีหินวิญญาณ 30 ก้อน หูหมิ่นหยิบไปเพียง 20 ก้อน ส่วนอีก 10 ก้อนที่เหลือ จ้าวมิ่งเซวียนก็เก็บเข้าถุงจักรวาลของตัวเองไปอย่างเป็นธรรมชาติ

แม้ว่ารางวัลภารกิจจะมีแค่นั้น แต่เขาก็รู้ดีว่าบนตัวของเป้าหมายภารกิจจะต้องมีของอย่างอื่นอยู่ด้วยแน่นอน ดังนั้นการรับหินวิญญาณ 10 ก้อนนี้ เขาจึงไม่รู้สึกผิดบาปใดๆ เลย

เมื่อเห็นหูหมิ่นถูกโจวฮั่นเหอเรียกตัวไป ทั้งสองคนกระซิบกระซาบอะไรกันก็ไม่รู้ จ้าวมิ่งเซวียนก็อดอิจฉาไม่ได้

เขาไม่ได้อิจฉาที่ทั้งสองมีความสัมพันธ์อันดีต่อกัน ในสำนักหยินหยาง ความสัมพันธ์ของคู่บำเพ็ญจะคงอยู่ก็ต่อเมื่อยังเป็นคู่บำเพ็ญกันอยู่เท่านั้น เมื่อไม่ใช่แล้ว ความสัมพันธ์ก็จะจบลง

สิ่งที่เขาอิจฉาคือการที่โจวฮั่นเหอซึ่งอยู่แค่ขั้นรวบรวมลมปราณระดับหก สามารถรั้งหูหมิ่นที่อยู่ขั้นรวบรวมลมปราณระดับเจ็ดไว้ข้างกายได้

ต้องรู้ว่าในสำนักหยินหยาง เมื่อระดับพลังของคู่บำเพ็ญตามตนไม่ทัน ฝ่ายที่แข็งแกร่งกว่าจะเลือกคู่บำเพ็ญใหม่ที่เหมาะสมกว่าทันที ไม่ว่าจะเป็นผู้ฝึกตนชายหรือหญิงก็ตาม

ดังนั้นกรณีแบบโจวฮั่นเหอจึงพบเห็นได้น้อยมาก

เมื่อระดับพลังต่างกัน ฝ่ายที่ระดับพลังต่ำกว่าย่อมได้เปรียบเวลาฝึกตนด้วยกัน

แต่ถึงจะอิจฉาก็ทำอะไรไม่ได้ จ้าวมิ่งเซวียนรู้ตัวดีว่าเขาไม่ได้มีจิตใจคับแคบเหมือนโจวฮั่นเหอ เรื่องที่โจวฮั่นเหอกับหูหมิ่นร่วมมือกันแย่งพืชวิญญาณของศิษย์น้องคนอื่นๆ เขาก็รู้ดี เขาเองก็สามารถให้คู่บำเพ็ญของตนทำตามได้เช่นกัน

แต่เขาก็ทำใจไม่ได้จริงๆ

ทั้งที่รู้ว่าทำแบบนี้แล้วจะมีรายได้เพิ่มขึ้นมากมาย แต่เขาก็ยังก้าวผ่านความรู้สึกผิดในใจไปไม่ได้อยู่ดี

การที่หูหมิ่นยังคงอยู่ข้างกายโจวฮั่นเหอ ก็เป็นเพราะอาศัยความสะดวกจากตำแหน่งหน้าที่ของโจวฮั่นเหอ ซึ่งช่วยให้นางมีรายได้พิเศษเพิ่มขึ้นมากมาย

จ้าวมิ่งเซวียนสังเกตเห็นว่าสายตาของทั้งสองคนจู่ๆ ก็จับจ้องไปยังทิศทางของทางเข้าวิหารภารกิจ โจวฮั่นเหอบุ้ยปากไปทางนั้น หูหมิ่นพยักหน้าเหมือนจะพูดว่า: ตาแก่หื่นกามคนนั้นน่ะหรือ

เขามองตามไปก็เห็นหลี่ชวนเดินจ้ำอ้าวเข้ามา

จ้าวมิ่งเซวียนสะกิดใจทันที เดาได้เลยว่าคราวนี้ทั้งสองคนตั้งเป้าหมายไว้ที่หลี่ชวนแล้ว

ทุกครั้งที่หลี่ชวนมา เขาจะขายพืชวิญญาณได้หลายร้อยหินวิญญาณ แถมยังหามาจากโลกใบเล็กหมายเลข 1 อีกด้วย ซึ่งพิสูจน์ให้เห็นว่าเขามีความสามารถในการค้นหาพืชวิญญาณ หากตามเขาไป จะต้องได้ของดีกลับมาอย่างแน่นอน

เมื่อคิดได้ดังนี้ ในใจของจ้าวมิ่งเซวียนก็รู้สึกเปรี้ยวๆ ขึ้นมา

ทุกคนทำงานเหมือนกัน ควรจะมีรายได้เท่ากันสิ แต่รายได้ของโจวฮั่นเหอกลับมากกว่าเขาตั้งเยอะ ทำให้เขารู้สึกไม่พอใจเป็นอย่างมาก

สายตาของเขาเคลื่อนไปตามจังหวะก้าวเดินของหลี่ชวน พร้อมกับสงสัยว่าคราวนี้หลี่ชวนจะหาอะไรกลับมาได้อีก

หลี่ชวนเดินมาหยุดที่หน้าเคาน์เตอร์ของโจวฮั่นเหอ สายตาหยุดอยู่ที่หูหมิ่นซึ่งยืนอยู่ข้างๆ โจวฮั่นเหอครู่หนึ่ง

การแต่งกายของหูหมิ่นไม่เรียบง่ายเหมือนผู้ฝึกตนหญิงคนอื่นๆ กลับดูคล้ายคุณหนูในตระกูลใหญ่ สวมเครื่องประดับวิจิตรบรรจง ทั้งต่างหู กำไลข้อมือ สร้อยคอ...

ส่วนใบหน้าของนางดูเย็นชาและโหดเหี้ยมเล็กน้อย ดูไปแล้วเหมือนคุณหนูใหญ่ที่ก้าวขึ้นสู่อำนาจด้วยเลือดของคนในครอบครัว

เหี้ยมโหด ไร้หัวใจ โหดร้าย... ทำให้หลี่ชวนอดคิดไม่ได้ว่า หากจับนางกดลงกับพื้น นางจะทำหน้ายังไงนะ

"ศิษย์น้องหลี่ชวน ไม่ทราบว่าวันนี้ได้อะไรมาบ้าง" โจวฮั่นเหอซึ่งเป็นผู้รับผิดชอบหลักในส่วนของพืชวิญญาณยังไม่ทันอ้าปาก จ้าวมิ่งเซวียนก็ชิงถามขึ้นมาเสียก่อน

หลี่ชวนหยิบหญ้าสุริยันอัคคีต้นนั้นออกมา

เมื่อเห็นหญ้าสุริยันอัคคี หัวใจของจ้าวมิ่งเซวียนและโจวฮั่นเหอก็กระตุกวาบทันที พวกเขารู้ดีว่าวันนี้เป็นวันกอบโกยของหลี่ชวนอีกแล้ว