บทที่ 702 เมื่อก่อนทำไมข้าถึงดูไม่ออกนะ

บทที่ 702 เมื่อก่อนทำไมข้าถึงดูไม่ออกนะ

ต่อให้เวลาจะล่วงเลยจากศตวรรษที่ยี่สิบเอ็ดมาเป็นหมื่นๆ ปี แถมยังผ่านเหตุการณ์วันสิ้นโลกมาอย่างน้อยสองครั้งสองครา แต่สิ่งมีชีวิตต่างๆ ที่จงเหวินได้พบเจอ ก็ไม่ได้มีอะไรผิดแผกไปจากโลกเก่าของเขามากนัก

นกก็ยังคงมีหน้าตาเป็นนก ปลาแหวกว่ายอยู่ในน้ำก็ยังดูเป็นปลา หรือแม้แต่ไอ้ที่เรียกกันว่า 'ม้าเขาเดี่ยว' เอาเข้าจริงก็แค่ม้าธรรมดาๆ ที่มีเขางอกเพิ่มขึ้นมาตรงกลางหน้าผาก ซึ่งนอกจากจะเอาไว้ประดับบารมีให้ดูเท่แล้ว ก็ไม่เห็นว่ามันจะมีประโยชน์ใช้สอยอะไรเป็นพิเศษเลยสักนิด

จริงอยู่ที่สัตว์ป่าบางชนิด พอได้ดูดซับพลังปราณเข้าไปแล้ว รูปร่างหน้าตาอาจจะวิวัฒนาการหรือเปลี่ยนแปลงไปบ้าง แต่เค้าโครงเดิมของมันก็ยังคงอยู่ มองปรู๊ดเดียวก็รู้ว่าโคตรเหง้าศักราชของมันคือตัวอะไร

อย่างเช่น 'อาปิ่ง' พยัคฆ์ติดปีกของเจียงเซวียนเหลย ต่อให้มันจะมีปีกงอกออกมาบินได้ฉิวแค่ไหน แต่ใครเห็นก็รู้ว่าเนื้อแท้ของมันก็คือเสืออยู่ดี

แต่ทว่า... ไอ้ตัวประหลาดที่ยืนอยู่ตรงหน้านี่สิ ทำเอาจงเหวินถึงกับสมองรวน สับสนงุนงงไปหมด!

ครึ่งท่อนบนตั้งแต่หัวจรดคอ มันคือหมาป่าสีเทาชัดๆ แต่ไอ้ครึ่งท่อนล่างนี่สิ... ขาแมงมุมยุ่บยับที่เต็มไปด้วยขนปุกปุยทั้งแปดขากำลังขยับสับเปลี่ยนกันอย่างรวดเร็ว! การจับคู่ผสมข้ามสายพันธุ์แบบสุดโต่งนี้ มันทะลุทะลวงขีดจำกัดจินตนาการและกรอบความรู้เดิมของจงเหวินไปไกลลิบ

ภาพที่เห็นมันเหมือนกับมีคนโรคจิต เอาหัวหมาป่าไปตัดต่อแปะติดไว้บนตัวแมงมุมยักษ์ยังไงยังงั้น

ตกลงมันคือหมาป่า? หรือแมงมุมวะเนี่ย?

งงเป็นไก่ตาแตก แยกไม่ออกเลยจริงๆ

จงเหวินก็เลยตั้งชื่อให้มันในใจแบบง่ายๆ ว่า 'แมงมุมหมาป่า' ซะเลย

"บรู๊ววว!"

แมงมุมหมาป่าอ้าปากกว้าง เผยให้เห็นเขี้ยวแหลมคมน่าสยดสยอง มันแหงนหน้าเห่าหอนก้องกังวาน ลิ้นสีแดงสดห้อยต่องแต่งออกมา เผยให้เห็นลำคอหนาเตอะ ท่าทางของมันดูตื่นเต้นสุดขีด ดวงตาที่เป็นประกายวาววับจ้องเขม็งไปที่ยุงยักษ์ที่ติดแหง็กอยู่ในใยแมงมุม โดยไม่ได้สนใจพวกจงเหวินที่ยืนหัวโด่อยู่ตรงนี้เลยแม้แต่น้อย

จงเหวินเพิ่งจะสังเกตเห็นว่า ตรงคอหอยของแมงมุมหมาป่า มีรูเล็กๆ ซ่อนอยู่ และไอ้เส้นใยสีขาวที่โยงติดกับยุงยักษ์นั่น ก็ไม่ได้พ่นออกมาจากปาก แต่มันพุ่งออกมาจากไอ้รูเล็กๆ ตรงคอหอยนี่แหละ!

"กร๊อบ! กร๊อบ!"

แมลงยักษ์ถูกลากเข้ามาใกล้แมงมุมหมาป่าอย่างรวดเร็ว ไอ้ตัวประหลาดนี่ก็ไม่รอช้า อ้าปากกว้างงับยุงยักษ์เข้าเต็มคำ เคี้ยวกร้วมๆ อย่างเอร็ดอร่อย ท่าทางเอร็ดอร่อยซะจนจงเหวินแอบกลืนน้ำลาย ท้องร้องจ๊อกๆ ขึ้นมาดื้อๆ

ทันทีที่แมงมุมหมาป่าตัวนี้ปรากฏตัว ฝูงยุงยักษ์ที่เคยวางมาดกร่างคับฟ้า ก็ถึงกับแตกตื่น บินหนีตายกันจ้าละหวั่น ราวกับเจอยมทูตมาเยือน

"ปุ!" "ปุ!" "ปุ!"

แมงมุมหมาป่าตัวอื่นๆ ก็โผล่พรวดพราดตามมาสมทบ พวกมันแหงนหน้าขึ้น พ่นก้อนใยแมงมุมออกจากรูที่คอหอย พุ่งกระแทกใส่ฝูงยุงยักษ์อย่างแม่นยำราวกับจับวาง ยุงผู้โชคร้ายถูกใยเหนียวหนึบพันธนาการไว้แน่นหนา ก่อนจะถูกลากเข้าไปหาอย่างรวดเร็ว สเตปการล่าเหยื่อช่ำชองและเหมือนกันเป๊ะทุกตัว

ที่แท้ ยุงไม่ได้มาเป็นฝูงแค่ฝ่ายเดียว แมงมุมหมาป่าก็มากันเป็นแก๊งเหมือนกัน!

เพียงไม่นาน ฝูงยุงยักษ์ที่ทำเอากานมู่อวิ๋นขวัญผวา ก็โดนกวาดล้างจนเหี้ยนเตียน ที่เหลือรอดก็บินหนีเตลิดเปิดเปิงไปหมด ทิ้งไว้แค่เศษซากชิ้นส่วนกระจัดกระจายเกลื่อนพื้น กลายเป็นมื้อเด็ดอันโอชะให้พวกแมงมุมหมาป่าได้สวาปามกันอย่างเอร็ดอร่อย เสียงเคี้ยว 'กร๊อบแกร๊บ' ดังระงมไปทั่วบริเวณ

ตลอดเวลาที่ผ่านมา ไอ้พวกแมงมุมหมาป่าไม่ได้ปรายตามองพวกจงเหวินเลยสักนิด เอาแต่สนใจปาร์ตี้บุฟเฟต์ยุงยักษ์ของพวกมันอย่างเดียว ปล่อยให้ทั้งสี่คนยืนเก้ๆ กังๆ ทำตัวไม่ถูก จะบวกก็ไม่ใช่ จะหนีก็ไม่เชิง บรรยากาศอึดอัดกลืนไม่เข้าคายไม่ออกสุดๆ

"เอิ๊ก!"

ไม่รู้ว่าเวลาผ่านไปนานแค่ไหน ในจังหวะที่จงเหวินกำลังแอบขยิบตาส่งซิกให้หลิ่วชีชีและสาวๆ เตรียมตัวย่องหนี ไอ้แมงมุมหมาป่าตัวแรกที่จับยุงได้ ก็เงยหน้าขึ้นมาเรอเสียงดังลั่น

หลังจากอิ่มหนำสำราญกับมื้อใหญ่ ในที่สุดสายตาของมันก็เบนมาทางพวกเขาทั้งสี่คน

วินาทีที่สบตากับสัตว์ประหลาดตัวนี้ จงเหวินกลับประหลาดใจเป็นอย่างมาก ที่ไม่พบรังสีอำมหิตหรือความดุร้ายในแววตาของมันเลยแม้แต่น้อย

ตรงกันข้าม เขากลับรู้สึกว่าสายตาของมันดูอ่อนโยนและเป็นมิตรซะด้วยซ้ำ

"บรู๊ววว!"

พอสายตาของมันกวาดไปหยุดที่จูม่า ดวงตาของมันก็เป็นประกายตื่นเต้นขึ้นมาทันที มันแหงนหน้าเห่าหอนก้องกังวาน ก่อนที่ขาทั้งแปดจะขยับสับเปลี่ยนอย่างรวดเร็ว ร่างกายพุ่งพรวดเป็นภาพติดตา มาโผล่พรวดอยู่ข้างๆ เด็กสาวในพริบตา

"บรู๊ววว!" "บรู๊ววว!" "บรู๊ววว!"

พอได้ยินเสียงเรียกของเพื่อน แมงมุมหมาป่าตัวอื่นๆ ที่กำลังสวาปามอยู่ ก็พร้อมใจกันเงยหน้าขึ้น แล้วพุ่งทะยานตามมาสมทบที่จูม่าด้วยความเร็วปานสายฟ้าแลบ

จงเหวินตกใจสุดขีด เตรียมจะพุ่งเข้าไปขวาง แต่ภาพที่เห็นกลับทำให้เขาต้องชะงัก แมงมุมหมาป่าตัวแรกกำลังวิ่งวนรอบตัวจูม่าอย่างเริงร่า สีหน้าแววตาดูเป็นมิตรสุดๆ ไม่มีทีท่าว่าจะทำร้ายนางเลยสักนิด แถมยังเอาหัวที่เต็มไปด้วยขนปุยๆ ถูไถไปมาที่ชายกระโปรงของนางอย่างออดอ้อน ก่อนจะแลบลิ้นสีแดงสดออกมาเลียแก้มเนียนใสของเด็กสาวอย่างทะนุถนอม

"หมาน้อยน่ารักจังเลย!"

เผชิญหน้ากับสัตว์ประหลาดที่โผล่มาอย่างกะทันหัน จูม่ากลับไม่รู้สึกหวาดกลัวเลยแม้แต่น้อย นางยื่นมือเรียวเล็กออกไปลูบหัวปุกปุยของแมงมุมหมาป่าอย่างเอ็นดู พร้อมกับหัวเราะคิกคักเสียงใสราวกับกระดิ่งเงิน

แมงมุมหมาป่าตัวอื่นๆ เห็นเพื่อนได้อ้อน ก็ไม่ยอมน้อยหน้า แย่งกันเข้าไปรุมล้อมจูม่า เห่าหอนเสียงหงุงหงิงๆ แย่งกันออดอ้อนขอความรักจากเด็กสาวกันยกใหญ่ มาดนักล่าจอมโหดตอนที่ขย้ำยุงยักษ์เมื่อกี้หายวับไปหมดสิ้น

ภาษาของสัตว์ประหลาดพวกนี้ คล้ายคลึงกับภาษาของหมาป่าทั่วไปมาก แค่มีสำเนียงแปร่งๆ ไปบ้างนิดหน่อย ซึ่งสำหรับจงเหวินแล้ว การแปลภาษาสัตว์ก็เป็นเรื่องกล้วยๆ

พอจับใจความได้ว่าพวกแมงมุมหมาป่าไม่ได้คิดร้าย แถมยังเทิดทูนบูชาจูม่าราวกับเป็นเทพเจ้า แววตาระแวดระวังของจงเหวินก็ค่อยๆ คลายลง

นี่มันหมาป่าที่ไหนกัน!

นี่มันแก๊งหมาน้อยขี้อ้อนชัดๆ!

เขาลดมือขวาที่ยกค้างไว้ลงอย่างช้าๆ ส่ายหน้ายิ้มๆ พร้อมกับทึ่งในอานุภาพอันไร้ขีดจำกัดของ 'กายาหมารสวรรค์' ที่ดูเหมือนจะดึงดูดและสยบสิ่งมีชีวิตที่เกี่ยวข้องกับไอหมารได้ทุกชนิดจริงๆ

"นานแค่ไหนแล้วนะ ที่ไม่ได้เห็นศิษย์น้องจูม่ายิ้มอย่างมีความสุขแบบนี้"

หลิ่วชีชีมองดูจูม่ากำลังหยอกล้อเล่นกับฝูงแมงมุมหมาป่าอย่างสนุกสนาน จู่ๆ ก็พูดขึ้นมาลอยๆ "ตลอดการเดินทางที่ผ่านมา ถึงนางจะยิ้มอยู่บ่อยๆ แต่ลึกๆ ในใจนางกลับไม่มีความสุขเลย ไม่สิ... ต้องบอกว่านางกำลังทรมานใจอย่างหนักต่างหาก"

"งั้นรึ?" จงเหวินลูบปลายคาง สีหน้าแฝงความรู้สึกผิด "ช่วงเวลาที่ผ่านมา พวกเจ้าคงลำบากกันมากสินะ"

"ไม่ใช่อย่างนั้นหรอก" หลิ่วชีชีส่ายหัว "เป็นเพราะพลังนี้มันรุนแรงและชั่วร้ายเกินไป จนเริ่มส่งผลกระทบต่อจิตใจของนาง ถึงแม้นางจะคิดถึงพวกเจ้ามากแค่ไหน แต่นางก็ต้องฝืนใจบังคับตัวเองให้ออกห่างจากทุกคนให้เร็วที่สุด เพื่อป้องกันไม่ให้ตัวเองเผลอไปทำร้ายคนที่นางรักที่สุดเข้า"

"เมื่อก่อนทำไมข้าถึงดูไม่ออกนะ" จงเหวินจ้องมองใบหน้าสวยคมของหลิ่วชีชี ส่งยิ้มอ่อนโยนให้ "ชีชี เจ้าก็มีมุมที่ละเอียดอ่อนแบบนี้กับเขาด้วยรึ?"

"ก็แค่หัวอกเดียวกันนั่นแหละ" หลิ่วชีชีเงียบไปพักใหญ่ ก่อนจะค่อยๆ เอ่ยปาก "ที่ข้าต้องหนีออกจากตำหนักบุปผาล่องลอย ก็เพราะโดน 'วิถีกระบี่ไร้รัก' บีบบังคับไม่ใช่รึไง?"

"ชีชี เจ้า..." จงเหวินสะดุ้งเฮือก สีหน้าเต็มไปด้วยความสะเทือนใจ

"มรรคาวิถีถูกทำลาย เส้นทางการฝึกยุทธ์ต้องจบสิ้นลงแค่นี้ มันก็น่าเศร้าอยู่หรอก"

หลิ่วชีชีพูดยังไม่ทันจบประโยค ก็ชิงพูดขัดขึ้นมาก่อน "แต่ข้ากลับไม่ได้รู้สึกเจ็บปวดทรมานอย่างที่เจ้าคิดหรอกนะ เอาจริงๆ ข้ากลับรู้สึกดีใจซะด้วยซ้ำ"

"ทำไมล่ะ?" จงเหวินถามด้วยความสงสัย

"เพราะว่า..." หลิ่วชีชีเว้นจังหวะไปนิดนึง ก่อนจะพูดต่อด้วยน้ำเสียงแผ่วเบา "ในที่สุด... ข้าก็ได้กลับบ้านสักที"

หัวใจของจงเหวินบีบรัดด้วยความสงสารปนซาบซึ้ง ริมฝีปากขยับจะเอื้อนเอ่ยคำปลอบโยน แต่สุดท้ายก็จุกอยู่ที่คอ พูดอะไรไม่ออกเลยแม้แต่คำเดียว

ทั้งสองคนยืนจ้องตากันเงียบๆ ท่ามกลางความเงียบงันนั้น หลิ่วชีชีสัมผัสได้ถึงความอบอุ่นและความห่วงใยจากแววตาของชายหนุ่ม หัวใจของนางก็พองโต ความเย็นชาที่เคยเคลือบแฝงอยู่จางหายไป ใบหน้าที่เคยซีดเซียว กลับมีสีเลือดฝาดแดงระเรื่อขึ้นมาบางๆ

"กี้ก ก๊าซซซ!"

จู่ๆ เสียงกรีดร้องแหลมปรี๊ด แสบแก้วหูราวกับเสียงเลื่อยไม้ ก็ดังแหวกอากาศมา ทำลายบรรยากาศอันแสนโรแมนติกและอบอุ่นระหว่างทั้งสองคนจนแตกกระเจิง

"บรู๊ววว!" "บรู๊ววว!"...

พอได้ยินเสียงกรีดร้องนี้ ฝูงแมงมุมหมาป่าที่กำลังคลอเคลียอยู่กับจูม่า ก็หน้าถอดสี ส่งเสียงเห่าหอนเตือนภัยดังระงม แววตาที่เป็นมิตรและขี้เล่นมลายหายไปในพริบตา แทนที่ด้วยความตึงเครียด หวาดระแวง และรังสีอำมหิต

วินาทีต่อมา เงาร่างสีน้ำตาลเข้มก็พุ่งพรวดเข้ามาปรากฏตัวต่อหน้าจงเหวินและพรรคพวก

หัวโตเบ้อเริ่ม หูใหญ่กาง รูปร่างอ้วนฉุ แขนขาใหญ่โตบึกบึน หางหนายาวเฟื้อยตวัดไปมาอยู่ด้านหลัง แผ่นหลังเต็มไปด้วยตุ่มหนองหลากสีสันส่องแสงเรืองรองน่าขยะแขยง

นี่มันตัวประหลาดที่ไม่เคยเห็นมาก่อนอีกแล้ว!

ตรงกันข้ามกับพวกแมงมุมหมาป่าที่ดูเป็นมิตร ไอ้ตัวประหลาดนี่แค่โผล่มาก็แผ่รังสีอำมหิต ดุร้ายและเกรี้ยวกราดสุดๆ ลิ้นสีแดงสดแลบเลียริมฝีปากแผล็บๆ เขี้ยวโค้งยาวโง้งโผล่พ้นมุมปากทั้งสองข้าง มองปราดเดียวก็รู้เลยว่าเป็นสัตว์ร้ายจอมโหดแน่ๆ

ฝูงแมงมุมหมาป่ารู้หน้าที่ รีบจัดขบวนหน้ากระดานเรียงหนึ่ง ขนทั่วตัวลุกซัน ส่งเสียงคำรามขู่ฟ่อๆ ยืนขวางหน้าปกป้องจูม่าไว้อย่างกล้าหาญ

"มังกรพิษ!"

"มังกรพิษมาแล้ว!"

"กลัวอะไรเล่า! ดูจากขนาดตัว มันเพิ่งจะโตเต็มวัยได้ไม่นานเอง!"

"พวกเรา ลุยมันเลย!"

พอแปลภาษาของฝูงแมงมุมหมาป่าออก จงเหวินก็เปลี่ยนมุมมองที่มีต่อตัวประหลาดนี่ทันที สมองประมวลผลอย่างรวดเร็ว

ที่นี่คือ 'ภูเขามังกรพิษ'

ไอ้ตัวประหลาดนี่ ชื่อว่ามังกรพิษ?

หรือว่ามันจะเป็นเจ้าถิ่นของภูเขามังกรพิษ?

"กี้ก ก๊าซซซ!"

ยังไม่ทันที่จงเหวินจะคิดตก มังกรพิษก็ถีบขาหลังคู่มหึมา ส่งร่างอันอ้วนฉุพุ่งทะยานออกไปอย่างรวดเร็วผิดกับรูปร่าง ตรงดิ่งเข้าขย้ำฝูงแมงมุมหมาป่า

"ฟิ้ว!"

ยังไม่ทันจะเข้าถึงตัว จู่ๆ มังกรพิษก็พ่นของเหลวสีดำปริศนาออกจากปาก พุ่งแหวกอากาศด้วยความเร็วปานสายฟ้าแลบ พุ่งตรงเข้าใส่แมงมุมหมาป่าตัวหนึ่งอย่างแม่นยำ!

[จบตอน]