บทที่ 6 - สมดุลหยินหยาง

บทที่ 6 - สมดุลหยินหยาง

"สัญลักษณ์นักษัตรหมากับสัญลักษณ์นักษัตรหมู? เซิ่งจู นายไปหาพวกมันเจอตั้งแต่เมื่อไหร่?" วาลอนถามด้วยความประหลาดใจ

"คนที่ตามหาสัญลักษณ์นักษัตรไม่ได้มีแค่แก แต่ยังมีเหล่านินจาด้วย!" ไป๋อี๋ตอบอย่างมั่นใจ ในเมื่อเขารู้ตำแหน่งของสัญลักษณ์นักษัตรบางส่วนอยู่แล้ว และสามารถชิงลงมือก่อนเพื่อเอาพวกมันมาไว้ในมือได้ แล้วทำไมเขาต้องรอให้เนื้อเรื่องดำเนินไปจนถึงจุดที่กลุ่มหัตถ์มืดกับเฉินหลงต้องมาแย่งชิงกันด้วยล่ะ?

มันก็เหมือนกับไอโฟน 11 ถ้าฉันสามารถซื้อได้โดยตรงในราคาที่แน่นอน ทำไมฉันต้องไปเสียเงินเสี่ยงโชคเพื่อลุ้นรับมันด้วย?

อย่ามาพูดเรื่อง "เผื่อว่าจะฟลุคได้" เลย เพราะถ้าไม่ฟลุคขึ้นมาล่ะ? การลงทุนและแรงกายแรงใจทั้งหมดไม่สูญเปล่าไปเฉยๆ หรือไง?

"ลูกน้องของฉันก็สามารถหาสัญลักษณ์นักษัตรให้นายได้เหมือนกันนะ อย่างสัญลักษณ์นักษัตรแกะกับกระต่ายนั่นไง!" วาลอนทำหน้าบึ้งตึง เขาไม่พอใจที่เซิ่งจูลอบไปตามหาสัญลักษณ์นักษัตรลับหลังเขา เพราะสำหรับเขาแล้ว สัญลักษณ์นักษัตรแต่ละชิ้นหมายถึงขุมทรัพย์มหาศาล

"ทุกๆ สามร้อยปี เวทมนตร์ลมปราณปีศาจจะมีการคลายตัวลง และในปีนี้ หากรวบรวมสัญลักษณ์นักษัตรกลับมาได้ครบ ข้าก็จะสามารถหลุดพ้นจากร่างที่น่าสมเพชนี้และฟื้นคืนชีพกลับมาได้"

"แต่บรรพบุรุษของแก วาลอน พวกเขาพลาดโอกาสไปถึงสามครั้ง! ปล่อยให้ข้าต้องติดอยู่ในรูปปั้นนี้มานานถึงเก้าร้อยปี... ถ้าก่อนวันตรุษจีนปีนี้ข้ายังรวบรวมสัญลักษณ์นักษัตรไม่ครบ ข้าก็ต้องรอไปอีกสามร้อยปี"

"ข้าไม่เดือดร้อนหรอก แต่แกสิวาลอน ถึงตอนนั้นแกคงกลายเป็นกองกระดูกไปแล้ว" ไป๋อี๋สั่งให้เหล่านินจาเงาถือจอกทองคำที่เต็มไปด้วยอัญมณีเม็ดเล็กๆ ออกมาจากเงามืด "เหล่านินจาได้สัญลักษณ์นักษัตรมังกรมาแล้ว และนี่คือรางวัลที่แกควรได้รับ!"

วาลอนรับจอกทองคำขนาดเท่ากระติกน้ำมาจากมือนินจาเงา เมื่อเห็นอัญมณีไร้ที่ติที่บรรจุอยู่จนเกือบล้น เขาก็ลอบถอนหายใจในใจ

เจ้าเครื่องประดับโง่ๆ บนผนังตัวนี้ แม้จะปากเสียและเอาแต่ใจไปบ้าง แต่ก็นับว่าใจปล้ำมาก จากครั้งแรกที่ให้ทรัพย์สมบัติมูลค่าหลักล้าน จนถึงตอนนี้ที่อัญมณีในจอกทองคำมีมูลค่าประเมินคร่าวๆ ถึงหลายสิบล้าน ไฟแห่งความโกรธแค้นย่อมถูกดับลงด้วยสิ่งนี้

วิธีแก้ปัญหาที่ตรงจุดที่สุด!

สำหรับวาลอนและคนที่เต็มไปด้วยความโลภในเงินทอง เงินสามารถบันดาลได้ทุกอย่าง หากพวกเขาปฏิเสธ นั่นแสดงว่าเงินที่ให้นั้นยังไม่มากพอ!

ขณะที่กำลังจะพูด เขาก็ได้รับการติดต่อจากนินจาเงา ไป๋อี๋เลิกคิ้วขึ้น "เหลือเวลาอีกสามเดือนก่อนจะถึงวันปีใหม่ วาลอน ข้าต้องการเห็นสัญลักษณ์นักษัตรที่เหลืออีกสี่ชิ้น รวมถึงชิ้นที่ถูกชิงไปด้วย!"

"ท่านวางใจได้เลยเซิ่งจู ผมจะไม่ทำให้ท่านผิดหวัง!" วาลอนมองดูเซิ่งจูที่กลับสู่ความเงียบงันและไม่ตอบสนองใดๆ เขาเลิกคิ้วขึ้นและประคองจอกทองคำเดินออกไป

ปฏิกิริยาของเซิ่งจูอยู่ในความคาดหมายของเขาอยู่แล้ว พอพูดถึงเรื่องสัญลักษณ์นักษัตรก็จะกระตือรือร้นมาก แต่พอได้ของมาอยู่ในมือก็จะเปลี่ยนท่าทีทันที อย่างตอนนี้ที่ไม่พูดอะไรเลยก็นับว่าดีแล้ว เพราะบางครั้งเจ้านี่ก็ปากร้ายใช่ย่อย!

ถ้าไม่ใช่เพราะมีเหล่านินจาเงา และเจ้าโง่นี่สามารถปล่อยสายฟ้าหรือพ่นไฟได้ เขาคงจะแกะรูปปั้นเซิ่งจูลงจากผนังแล้วเอาไปโยนไว้ในส้วมเพื่อใช้เป็นแท่นเหยียบไปนานแล้ว

ณ ร้านขายของเก่าของอาป๋า

"ไอ๊หยา เฉินหลง นายทำสัญลักษณ์นักษัตรมังกรหายอีกแล้ว" ชายชราหน้าตอบที่มีผมสีเงินตั้งตรงราวกับแพะภูเขาตวัดมือฟาดเข้าที่หน้าผากของเฉินหลงอย่างจังจนเกิดเสียงดังสนั่น

"แต่อาป๋าครับ ผมก็จนปัญญาจริงๆ..." เฉินหลงกุมหน้าผากที่เริ่มบวมเป่ง ใบหน้าเต็มไปด้วยความท้อแท้

"พวกกลุ่มหัตถ์มืดใช้เทคโนโลยีระดับสูงมาชิงสัญลักษณ์นักษัตรไป แถมยังระเบิดถ้ำจนถล่มทำให้ลาวาไหลออกมา... ในตอนนั้นผมทำได้แค่รีบหนีเอาตัวรอด เลยแย่งสัญลักษณ์นักษัตรมังกรมาจากพวกนั้นไม่ทันครับ" เฉินหลงพยายามอธิบายให้อาป๋าฟัง

เพราะถึงยังไง เขาก็เป็นแค่นักโบราณคดี การต่อสู้ไม่ใช่หน้าที่หลักของเขา พละกำลังคนเราย่อมมีขีดจำกัด จะให้เขาเพียงคนเดียวไปต่อกรกับกลุ่มหัตถ์มืดที่แม้แต่เขต 13 ยังต้องเตรียมพร้อมรับมือได้อย่างไร?

"นี่เป็นสัญลักษณ์นักษัตรชิ้นที่สามที่เสียไปแล้วนะ" อาป๋าย้ำอีกครั้ง

ไม่มีใครรู้ซึ้งถึงความสำคัญของสัญลักษณ์นักษัตรได้ดีไปกว่าเขา วัตถุทางเวทมนตร์ที่สืบทอดมาจากสมัยโบราณเหล่านี้ล้วนเต็มไปด้วยแรงดึงดูดที่น่าลุ่มหลง หากตกไปอยู่ในมือของคนเลวและถูกนำไปใช้ในทางที่ผิด มันจะก่อให้เกิดปัญหาที่ใหญ่ยิ่งกว่าเดิม

หยินและหยางคือรากฐานของการสรรสร้างโลก และจากสิ่งนี้เองที่ก่อให้เกิดต้นกำเนิดของพลังเหนือธรรมชาติในโลกนี้ ลมปราณฝ่ายธรรมะที่เป็นตัวแทนของหยาง และลมปราณฝ่ายมืดที่เป็นตัวแทนของหยิน ทั้งสองฝ่ายเป็นศัตรูกันและคอยถ่วงดุลซึ่งกันและกัน หยินและหยางรักษาความสมดุลที่มีความเคลื่อนไหวอยู่เสมอ การแย่งชิงของทั้งสองฝ่ายกลายเป็นการหมุนเวียนของโลกนี้

ตามบันทึกในยุคแรกเริ่ม ฝ่ายหยินเป็นฝ่ายได้เปรียบ ทำให้เกิดปีศาจที่แข็งแกร่งและหลากหลายรูปแบบจากลมปราณฝ่ายมืด พวกมันครอบครองโลกและกดขี่สิ่งมีชีวิตทั้งปวง อย่างไรก็ตาม เมื่อถึงจุดสูงสุดก็ย่อมมีจุดตกต่ำ การโต้กลับของลมปราณฝ่ายธรรมะได้ส่งเสริมให้เกิดเทพอมตะ การปรากฏตัวของพวกเขาทำให้พวกปีศาจถูกขับไล่ลงสู่หุบเหวลึก และทำให้ฝ่ายหยางเข้าสู่ยุครุ่งเรือง

แต่ธรรมชาติของโลกมักจะโอนอ่อนให้ผู้ที่อ่อนแอกว่า

ดังนั้น วงล้อจึงหมุนเวียนไป ความแข็งแกร่งของฝ่ายธรรมะกระตุ้นให้ฝ่ายมืดทำการโต้กลับอย่างต่อเนื่อง ปีศาจที่บุกเข้ามาเริ่มแข็งแกร่งขึ้นเรื่อยๆ จนบีบให้เหล่าเทพอมตะต้องสละชีวิตของตนเอง การสิ้นอายุขัยของพวกเขาช่วยลดระดับความเข้มข้นของลมปราณฝ่ายธรรมะลง เพื่อให้กลับคืนสู่สมดุลอีกครั้ง

ในยุคต่อมา ฝ่ายธรรมะและฝ่ายมืดต่างส่งตัวแทนของตนออกมา พ่อมดของมนุษย์ ปีศาจและอสูรกายต่างๆ ผลัดกันรุ่งเรืองและเสื่อมถอย

สวรรค์มีกฎเกณฑ์ คอยช่วยเหลือผู้อ่อนแอและกดขี่ผู้แข็งแกร่ง ใช้ความผันผวนของวงจรเล็กๆ ภายในขอบเขตที่ควบคุมได้เพื่อรักษาความสมดุลของหยินหยางในวงจรใหญ่ของโลก นี่คือแก่นแท้ของโลกใบนี้

แต่ปัญหาในตอนนี้คือ ในช่วงไม่กี่ร้อยปีที่ผ่านมา พร้อมกับการผงาดขึ้นของพลังทางเทคโนโลยี เวทมนตร์ถูกผู้คนลืมเลือนไป หรือแม้แต่ถูก "พิสูจน์" ว่าเป็นเพียงตำนานที่หลอกลวง ในขณะที่ฝ่ายธรรมะอ่อนกำลังลง ฝ่ายมืดเองก็ตกอยู่ในภาวะหยุดนิ่งอย่างไม่ทราบสาเหตุ ทั้งวงจรใหญ่และวงจรเล็กต่างตกอยู่ในความเงียบงันราวกับน้ำนิ่ง

แม้สำหรับมนุษย์แล้ว สภาพแวดล้อมที่ราบเรียบจะเป็นเรื่องดี แต่ในสายตาของมหาจอมเวทอย่างอาป๋า สภาพที่ไร้การหมุนเวียนเช่นนี้มักเป็นสัญญาณบ่งบอกถึงปัญหาใหญ่ที่กำลังจะมาถึง!

แน่นอนว่า ถ้าเฉินหลงเข้าใจเหตุผลนี้ อาป๋าคงไม่ปล่อยให้เขาไปเป็นนักโบราณคดีตั้งแต่แรกแล้ว!

"สิ่งที่ฉันกังวลในตอนนี้คือ พวกกลุ่มหัตถ์มืดไม่ได้รวบรวมสัญลักษณ์นักษัตรเพียงเพื่อจะเอาไปทำเรื่องเลวร้ายธรรมดาๆ น่ะสิ!" อาป๋าพูดด้วยน้ำเสียงเคร่งขรึม

กัปตันแบล็กที่ยืนฟังอยู่ใกล้ๆ เกาหัวด้วยความสงสัย ถ้ารวบรวมสัญลักษณ์นักษัตรไม่ได้เอาไปทำเรื่องเลวร้าย งั้นพวกกลุ่มหัตถ์มืดจะเอาไปทำเรื่องดีๆ หรือไง?

เดิมทีนึกว่าเฉินหลงเป็นคนทื่อๆ แล้ว ไม่นึกว่าที่นี่จะมีคนทื่อยิ่งกว่า!

เมื่อเห็นสายตาที่ว่างเปล่าเหล่านั้น อาป๋าก็ถอนหายใจยาวอย่างจนใจ ไม่มีใครฉลาดเลยสักคนยกเว้นเจด แต่เธอก็ยังเด็กเกินไป แถมยังต้องเรียนหนังสือด้วย เลยยังไม่สามารถสืบทอดวิชาของอาป๋าได้ในตอนนี้

"ถ้ากลุ่มหัตถ์มืดจะเอาสัญลักษณ์นักษัตรไปทำเรื่องเลวร้ายก็ยังไม่เท่าไหร่ แต่อาป๋ากลัวจุดประสงค์อีกอย่างของพวกเขา!"

"สัญลักษณ์นักษัตรทั้งสิบสองชิ้น ไม่ใช่วัตถุเวทมนตร์ที่พ่อมดโบราณสร้างขึ้น แต่มันมีต้นกำเนิดมาจากปีศาจตนหนึ่งในสมัยโบราณ ปีศาจที่แข็งแกร่งและเคยครอบครองเอเชียไว้ทั้งหมด!"

(จบแล้ว)