บทที่ 23: พี่ชาย สนใจของดีหน่อยไหม?

บทที่ 23: พี่ชาย สนใจของดีหน่อยไหม?

"พี่ชาย อีวุยของคุณฝึกมาได้ยอดเยี่ยมมากเลยครับ"

"โอ้ ไม่หรอกครับ เทียบกับสเปียร์ของคุณไม่ได้เลยสักนิด"

ชายหนุ่มในชุดสูทโบกมือปฏิเสธพัลวัน เขาเพิ่งถูกบดขยี้อย่างหมดรูปในการต่อสู้เมื่อสักครู่นี้เอง

ซาโตชิหัวเราะเบาๆ แล้วรีบพูดขึ้นว่า

"จริงๆ แล้วเมื่อกี้ผมเกือบจะแพ้แล้วนะเนี่ย ถ้าอีวุยของคุณพี่พัฒนาร่างแล้วล่ะก็ ผลลัพธ์คงออกมาไม่แน่นอนแน่ๆ ครับ!"

"จริงเหรอครับ?"

ชายหนุ่มผู้รักหน้าตายิ่งชีพรู้สึกปลื้มปริ่มจนเริ่มได้ใจ

"ผมก็คิดแบบนั้นเหมือนกันครับ"

ซาโตชิรุกฆาต ฉวยโอกาสนี้ทันที

"พี่ชายเคยคิดอยากจะให้อีวุยพัฒนาร่างไหมครับ?"

"ผมอยากให้มันพัฒนาร่างเป็นธันเดอร์สมาตลอดเลยล่ะครับ แต่น่าเสียดายที่ผมหาซื้อหินสายฟ้าไม่ได้สักที"

"ช่างบังเอิญอะไรอย่างนี้ครับพี่ชาย พอดีผมมีติดตัวอยู่ก้อนนึงพอดีเลย"

"ถ้าพี่ชายอยากได้จริงๆ ล่ะก็ ผมยอมตัดใจขายให้ก็ได้นะครับ แต่ราคามันก็..."

ชายหนุ่มไม่ใช่คนโง่ เขาเริ่มระแวดระวังขึ้นมาเล็กน้อย "เท่าไหร่ล่ะครับ?"

"30,000 ครับ"

ชายหนุ่มยังคงลังเลอยู่บ้าง

"ลองใช้ดูก่อนแล้วค่อยจ่ายเงินก็ได้นะครับ"

"ตกลง! ผมตกลงซื้อครับ!"

ไม่นานนัก ชายหนุ่มก็เดินจากไปพร้อมกับธันเดอร์สของเขา ทิ้งเงิน 30,000 เหรียญลีกอุ่นๆ ไว้ให้ซาโตชิ

"เยี่ยมไปเลย! นี่ลูกค้ารายที่ห้าของวันนี้แล้วนะเนี่ย!" ซาโตชิเก็บซ่อนความตื่นเต้นไว้ไม่อยู่

เขาใช้เงินแค่ 10,000 เหรียญลีกเพื่อแลกหินสายฟ้ามาจากร้านค้าของระบบ และการเอามาขายต่อแบบนี้ก็ทำให้เขาได้กำไรเพิ่มขึ้นถึงสองเท่า

แม้ว่าราคาพื้นฐานของหินสายฟ้าในโลกโปเกมอนจะอยู่ที่ 10,000 เหรียญลีกเท่ากัน แต่มันก็มักจะเป็นของที่หาซื้อยากและขาดตลาดอยู่เสมอ ซึ่งนั่นแหละคือช่องโหว่ที่ทำให้ซาโตชิทำกำไรได้

เขาอุตส่าห์เก็บหอมรอมริบอย่างยากลำบากมาตั้งนานกว่าจะได้ 70,000 เหรียญลีก แต่แค่เช้าวันนี้เช้าเดียว เขาก็ทำเงินไปได้ตั้ง 100,000 เหรียญลีกแล้ว

ไม่แปลกใจเลยที่สมัยก่อนมีคนยอมผันตัวมาเป็นพ่อค้าคนกลางกันเยอะแยะ มันทำกำไรได้เป็นกอบเป็นกำจริงๆ

อย่างไรก็ตาม ธุรกิจขายไอเทมวิวัฒนาการคงทำต่อไปไม่ได้แล้ว เพราะซาโตชิได้เข้าไปเจรจากับเป้าหมายที่ดูมีแววไปจนเกือบหมดแล้ว

พวกคนรวยก็มีช่องทางหาซื้อของตัวเอง ส่วนเทรนเนอร์ธรรมดาก็ไม่มีปัญญาจ่ายราคานี้หรอก

เมื่อมองดูร้านค้าที่ตั้งเรียงรายเป็นแถวอยู่ภายในห้องโดยสารของเรือ ซาโตชิกก็ตัดสินใจที่จะเปลี่ยนธุรกิจ

— Triceps Side Pose (ท่าเบ่งกล้ามหลังแขนด้านข้าง) —

ด้วยกล้ามเนื้อที่ปูดโปน ซาโตชิในร่างชายหนุ่มสูงเกือบ 1.9 เมตร ได้ติดหนวดปลอมสุดเฟี้ยวฟ้าวไว้บนใบหน้า

เขาเก็บหมวกใบเก่ง แล้วสวมวิกผมทรงหัวล้านเถิก

หลังจากเตรียมตัวเสร็จสรรพ ซาโตชิกก็เริ่มเปิดแผงขายโพชั่นรักษาอย่างเป็นทางการ

บนเรือสำราญแห่งนี้เป็นแหล่งรวมเทรนเนอร์จำนวนมากที่เอาแต่ประลองฝีมือกันอยู่ตลอดเวลา

ไม่นาน ซาโตชิกก็มีลูกค้าเข้ามาด้อมๆ มองๆ

"เถ้าแก่ ทำไมฉันไม่เคยเห็นโพชั่นรักษาหน้าตาแบบนี้มาก่อนเลยล่ะ?"

"ค้าขายซื่อสัตย์ ได้ผลชะงัดแน่นอนครับคุณลูกค้า! นี่คือสูตรลับเฉพาะจาก ดร.ออร์คิด แห่งเมืองมาซาระเชียวนะครับ"

เขาแอบอ้างเอาชื่อดร.ออร์คิดมาเป็นแบรนด์อย่างหน้าไม่อาย แต่ชื่อเสียงของด็อกเตอร์ก็โด่งดังไปทั่วจริงๆ นั่นแหละ

หลายคนพอได้ยินว่าเป็นสูตรของดร.ออร์คิด แถมยังลองใช้ก่อนจ่ายทีหลังได้ ก็พากันเข้ามาขอลองใช้ดูบ้าง

นั่นทำให้ซาโตชิเปิดช่องทางการขายได้อย่างสวยงาม

ความต้องการโพชั่นรักษาพุ่งทะยานจนฉุดไม่อยู่ แผงของซาโตชิเนืองแน่นไปด้วยผู้คน กอบโกยเงินก้อนโตเข้ากระเป๋าได้อีกระลอก

เทรนเนอร์ที่ได้ลองใช้ต่างก็เอ่ยปากชมเป็นเสียงเดียวกันว่า โพชั่นรักษาของซาโตชิคุณภาพไม่แพ้ของที่โปเกมอนเซ็นเตอร์ผลิตออกมาเลย

เมื่อได้ยินคำชมเหล่านั้น ซาโตชิก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกละอายใจขึ้นมานิดๆ

ก็เพราะโพชั่นราคา 500 เหรียญจากร้านค้าของระบบ ซาโตชิเอามาเจือจางกับน้ำเปล่า แล้วแบ่งขายเป็นห้าขวดยังไงล่ะ

แต่ถึงอย่างนั้น ประสิทธิภาพของมันก็ยังดีกว่าโพชั่นรักษาจากแผงอื่นๆ อยู่ดี

"ไอ้พวกพ่อค้าหน้าเลือดพวกนี้มันเลวทรามต่ำช้าเกินเยียวยาจริงๆ!" ซาโตชิสบถด่าในใจ เขารู้สึกผิดบาปจนไม่กล้าทำกำไรไปมากกว่านี้แล้ว

ธุรกิจยังคงดำเนินไปอย่างราบรื่น และเพียงแค่สองวัน ซาโตชิกก็ขายโพชั่นรักษาในร้านค้าระบบของเขาจนเกลี้ยงสต็อก

ถ้าอยากจะขายต่อ ก็ต้องรอให้ร้านค้ารีเฟรชสินค้าล็อตใหม่เสียก่อน

"บ้าเอ๊ย รู้งี้ฉันน่าจะตุนไว้ให้เยอะกว่านี้!"

เมื่อหมดหนทาง ซาโตชิกก็ทำได้แค่เปลี่ยนแผน หันกลับมาวิเคราะห์พฤติกรรมลูกค้า ใช้ต้นทุนที่มีให้เกิดประโยชน์สูงสุด และมองหาโอกาสใหม่ๆ ในการทำกำไร

ในขณะที่กำลังกลัดกลุ้ม ซาโตชิกก็บังเอิญเหลือบไปเห็นใบหน้าที่คุ้นเคยท่ามกลางฝูงชน

"บริกรคนนั้น... โคจิโร่นี่นา!"

พวกลูกคุณหนูสมองกลวงแบบนี้นี่แหละหลอกง่ายที่สุด แผนการร้ายจุดประกายขึ้นในหัวของซาโตชิทันที

เขารีบเดินไปหาแผงขายคอยคิง

เถ้าแก่ร้านนี้ก็เป็นพวกสิบแปดมงกุฎตัวยงเหมือนกัน

ซาโตชิขู่ว่าจะแจ้งตำรวจจับข้อหาฉ้อโกง จนสามารถรีดไถชุดอุปกรณ์เพาะพันธุ์คอยคิงมาจากเถ้าแก่ได้ในราคาถูกแสนถูกเพียง 200 เหรียญลีกเท่านั้น

เมื่อทุกอย่างพร้อม ซาโตชิกก็ฉวยจังหวะที่โคจิโร่เดินผ่าน ตะโกนเรียกเขาเสียงดังลั่น

"ดูนี่สิพ่อหนุ่ม! โปเกมอนตัวนี้คือราชาแห่งปลาคาร์ป ราชาแห่งปลาทั้งปวง คอยคิง ยังไงล่ะ!"

ซาโตชิในคราบลุงคนขายปลา พูดกับโคจิโร่ด้วยสีหน้าจริงจัง

"ลุงจะบอกความลับให้ฟังนะ คอยคิงตัวนี้น่ะ มันออกไข่เป็นทองคำได้ด้วยนะ"

"ทองคำงั้นเหรอ?" โคจิโร่หูผึ่งขึ้นมาทันทีเมื่อได้ยินคำพูดนั้น

แถมเขายังจำซาโตชิไม่ได้เลยสักนิด

"ใช่แล้ว คอยคิงน่ะออกไข่ทีละ 1,000 ฟอง ลองคิดดูสิ คอยคิง 1,000 ตัว ออกไข่ตัวละ 1,000 ฟอง 1,000 คูณ 1,000 ก็เท่ากับหนึ่งล้านไงล่ะ!" ลุงคนขายปลาซาโตชิยิ่งพูดยิ่งใส่อารมณ์

"แล้วถ้าไอ้หนึ่งล้านตัวนั้นเริ่มออกไข่บ้างล่ะก็... มันจะเป็นตัวเลขที่มหาศาลขนาดไหน!"

เมื่อมองดูโคจิโร่ที่ยืนอ้าปากค้าง ซาโตชิกก็รู้ว่าการเจรจาธุรกิจครั้งใหญ่ของเขากำลังจะปิดจ๊อบแล้ว

"รวมกับเครื่องออกไข่ เครื่องเพาะพันธุ์ แล้วก็เครื่องอบรมสั่งสอน ลุงลดราคาให้พิเศษเลย เอาไป 300,000 ถ้วน!"

"ผมซื้อครับ! ผมจะซื้อ!"

โคจิโร่กอดตู้ปลาที่ใส่คอยคิงเอาไว้แน่น เริ่มวาดฝันถึงความร่ำรวยในอนาคต ถ้ามีเงินก้อนนี้ เขาก็ไม่ต้องทนให้ครอบครัวดูถูกอีกต่อไปแล้ว

"ผมจะไปเบิกล่วงหน้าค่าจ้างเดี๋ยวนี้เลย ผมจะเอาคอยคิงตัวนี้แหละครับ"

ไอ้หน้าโง่แบบนี้หายากจริงๆ ซาโตชิแอบดีใจจนเนื้อเต้น

"พ่อหนุ่ม ลุงเห็นแสงสีทองแห่งความมั่งคั่งเปล่งประกายอยู่ข้างหลังนายเลยนะ!"

[ติ๊ง! ขอแสดงความยินดีที่ปลดล็อกความสำเร็จ: ลิ้นทองคำ! กำไรจากการหลอกลวงทะลุเป้า 1,000,000!]

[รางวัล: เหรียญลีก + 2000; ความเร็ว + 2; โจมตี + 2; แต้มสถานะอิสระ + 5]

"การหลอกเอาเงินแก๊งร็อคเก็ต ถือเป็นการขจัดภัยพาลให้สังคมนะโว้ย!"

เพื่อป้องกันไม่ให้โคจิโร่กลับมาเอาเรื่อง ซาโตชิกจึงรีบเก็บแผงแล้วชิ่งหนีไปอย่างรวดเร็ว

หลังจากโคจิโร่ย้ายคอยคิงเข้าไปในห้องครัวของเรือสำราญ และกลับไปสมทบกับมุซาชิและเนียส เขาก็โดนรุมซ้อมตามระเบียบ

"อะไรนะ!" มุซาชิงัด 'หมัดล้านตัน' ซัดเข้าหน้าโคจิโร่อย่างจัง

"แกกล้าเบิกล่วงหน้าค่าจ้างของพวกเราทุกคน เพื่อไปซื้อไอ้ของพรรค์นี้เนี่ยนะ!"

เนียสที่หัวใจสลาย ก็กระหน่ำ 'ข่วนรัวๆ' ใส่โคจิโร่ไม่ยั้ง

"ใครเขาจะไปซื้อคอยคิงกัน! เมี๊ยว ใครหน้าไหนจะบ้าจ่ายเงินตั้ง 300,000 เพื่อซื้อคอยคิงกันฮะ!"

"แต่ดูสิ ขนาดโปเกบอลยังเป็นสีทองเลยนะ มันสุดยอดมากจริงๆ สว่างจ้าแสบตาเลยล่ะ"

อันที่จริง โปเกบอลลูกนั้นก็แค่โดนซาโตชิเอาไปชุบทองแดงมาเท่านั้นเอง ต้นทุนแพงกว่าโปเกบอลธรรมดาแค่ 50 เหรียญลีกเท่านั้นแหละ!

ก็เพราะโคจิโร่เป็นลูกคุณหนูที่หนีออกจากบ้านมาเพื่อหนีการคลุมถุงชนจากพ่อแม่เศรษฐีของเขาน่ะสิ

แถมเขายังเข้าร่วมแก๊งร็อคเก็ตทันทีที่หนีออกจากบ้านด้วย

ดังนั้น สามัญสำนึกของเขาจึงเข้าขั้นวิกฤตที่สุดในบรรดาสามคนนี้ และเขาก็ยังไม่รู้ตัวเลยด้วยซ้ำว่าตัวเองโดนหลอกเข้าให้แล้ว

"คอยคิงมันก็แค่ไอ้สวะที่เอาแต่กระโดดดึ๋งๆ ไปมาเท่านั้นแหละ ไม่มีใครเขาอยากได้โปเกมอนพรรค์นั้นหรอก" มุซาชิแผดเสียงด้วยความโกรธจัด

"แกรู้ไหมว่าฉันหาจับไอ้ตัวแบบนี้ตามลำธารแถวไหนก็ได้เป็นสิบๆ ตัว?"

"เงินเดือนของพวกเรา เมี๊ยว เรายังไม่ได้ใช้หนี้ที่ยืมมาก่อนหน้านี้เลยนะ..."

เนียสที่น้ำตาปริ่มๆ กระโดดเตะก้านคอโคจิโร่จนกระเด็นออกไปนอกครัว

"เอาไอ้คอยคิงไร้ประโยชน์นี่ไปคืน แล้วเอาเงินของเรากลับมาเดี๋ยวนี้นะ!"

ตัดภาพมาที่อีกด้านหนึ่ง ในขณะที่โคจิโร่กำลังวิ่งวุ่นตามหาลุงคนขายปลาแทบพลิกแผ่นดิน ซาโตชิที่ล้างเครื่องสำอางออกหมดแล้ว ก็เริ่มนับเงินรายได้ตลอดสองวันที่ผ่านมา

เขาทำเงินไปได้ทั้งหมด 1.32 ล้านเหรียญลีก ซึ่งเกินกว่าที่เขาคาดไว้มาก

"โคจิโร่ยอมจ่ายให้ฉัน 300,000 เหรียญลีกจริงๆ ด้วย แก๊งร็อคเก็ตจ่ายเงินเดือนดีขนาดนั้นเลยเหรอ?"

ตอนแรกเขากะจะตั้งราคาไว้เผื่อต่อรองที่ 300,000 เหรียญลีก แต่ไม่คิดเลยว่าโคจิโร่จะตกลงง่ายดายขนาดนี้

"รู้งี้เรียกแพงกว่านี้ก็ดี!" ซาโตชิทุบโต๊ะด้วยความเสียดาย

อย่างไรก็ตาม ซาโตชิก็รู้สึกพอใจมากแล้วที่หาเงินได้มากขนาดนี้ เขาตัดสินใจที่จะพอแค่นี้ก่อน ขืนโลภมากไปกว่านี้เดี๋ยวจะซวยเอาได้

เมื่อมองดูเทรนเนอร์บนสนามประลองรอบๆ ซาโตชิกก็ยิ้มแป้น

เอาล่ะ ได้เวลาสนุกกับการแบทเทิลแล้ว!

"ไม่ต้องออมมือนะ หมัดล้านตัน!"

พิกซีที่กำลังฉีกยิ้มกว้าง เหวี่ยงหมัดซัดโครัตตาของคุณลุงจอมอวดดีจนฟันหน้าร่วง ปิดตำนานการชนะรวดของเขาลงอย่างสวยงาม

"แข็งแกร่งมาก!"

"เป็นเทรนเนอร์ที่สุดยอดไปเลย!"

ผลงานของโปเกมอนของซาโตชิเรียกเสียงฮือฮาชื่นชมจากผู้ชมรอบข้างได้อย่างล้นหลาม

การต่อสู้สองสามครั้งที่ผ่านมา เขาแทบจะไม่เจอคู่ต่อสู้ที่ตึงมือเลย

เขาเชื่อว่าหากเขายังคงสถิติชนะรวดต่อไป และชื่อเสียงของเขาแพร่สะพัดไปในหมู่เทรนเนอร์ พรุ่งนี้จะต้องมีคู่ต่อสู้ที่แข็งแกร่งกว่านี้มาท้าประลองกับเขาอย่างแน่นอน

นั่นก็ต่อเมื่อเรือลำนี้ยังอยู่รอดปลอดภัยไปจนถึงพรุ่งนี้นะ

เพราะตอนนี้พวกเขากำลังจะเข้าสู่น่านน้ำสากลแล้ว

ตกดึก งานเลี้ยงอาหารค่ำในห้องโถงใหญ่ของเรือสำราญก็ใกล้จะสิ้นสุดลง

ซาโตชิและเพื่อนๆ ต่างก็กำลังสวาปามกองอาหารมหึมาตรงหน้าอย่างเอร็ดอร่อย ความอยากอาหารของเขาเพิ่มขึ้นเป็นทวีคูณตั้งแต่เริ่มฝึกฝนร่างกาย

ระหว่างที่กำลังกินอยู่นั้น ซาโตชิกก็ปฏิเสธคำขอแลกเปลี่ยนโปเกมอนจากชายแต่งตัวดีคนหนึ่งไปอย่างเย็นชา

ไอ้หมอนั่นหน้าด้านชะมัด จะเอาโครัตตามาขอแลกกับพิกซีของซาโตชิเนี่ยนะ

ซาโตชิไม่มีทางแลกเปลี่ยนโปเกมอนของเขาเด็ดขาด ต่อให้มีคนเอาโปเกมอนในตำนานมาแลก เขาก็ไม่สนหรอก

หลังจากปฏิเสธคำขอของชายคนนั้นไปอีกรอบ ประตูบานใหญ่ที่เชื่อมออกไปข้างนอกห้องโถงก็ปิดลงพร้อมกันเสียงดังปัง

หน้าต่างกระจกทั้งสองด้านก็ถูกล็อก และลูกกรงเหล็กก็ร่วงลงมาปิดทับอย่างรวดเร็ว ปิดผนึกห้องโถงใหญ่ทั้งหมดไว้ในชั่วพริบตา

บรรดาบริกรที่อยู่รอบๆ พากันกระชากชุดปลอมตัวออก เผยให้เห็นเครื่องแบบของแก๊งร็อคเก็ตที่ซ่อนอยู่ข้างใน แต่ละคนสะพายอุปกรณ์ที่ดูคล้ายกับเครื่องดูดฝุ่นไว้บนหลัง

ปฏิบัติการของแก๊งร็อคเก็ตได้เริ่มต้นขึ้นแล้ว