บทที่ 24: แก๊งร็อคเก็ต ฉันขอยืมหัวพวกแกหน่อยเถอะ!

บทที่ 24: แก๊งร็อคเก็ต ฉันขอยืมหัวพวกแกหน่อยเถอะ!

โคจิโร่ที่กำลังเดินคอตกเพราะหาตาลุงขายปลาไม่เจอ ยืนอยู่ตรงกลางห้องโถง เขาและพรรคพวกสวมเครื่องแบบแก๊งร็อคเก็ตสีขาวที่ดูแตกต่างจากคนอื่นๆ พวกเขาเริ่มร่ายบทพูดเปิดตัวสุดน่าอายเพื่อเรียกร้องความสนใจจากทุกคน

"โปเกมอนทั้งหมดที่อยู่ที่นี่ พวกเรา แก๊งร็อคเก็ต ขอรับไปล่ะนะ"

เมื่อแกนนำแก๊งร็อคเก็ตออกคำสั่ง สมาชิกคนอื่นๆ ที่ยืนล้อมรอบห้องโถงก็พร้อมใจกันเปิดเครื่องดูดฝุ่นที่สะพายอยู่บนหลัง

แรงดูดมหาศาลดูดเอาโปเกบอลของเทรนเนอร์ที่ไม่ทันระวังตัวให้ลอยละลิ่วเข้าเครื่องไปทีละลูกๆ

แต่ซาโตชิเตรียมพร้อมรับมือไว้อยู่แล้ว ทันทีที่แก๊งร็อคเก็ตเปิดเครื่อง เขาก็รีบเอามือกดโปเกบอลที่เอวไว้แน่น

[ติ๊ง! เปิดใช้งานเควสต์รองอันใหม่: บุกทะลวงแก๊งร็อคเก็ต!: โปรดหยุดยั้งแผนการร้ายของแก๊งร็อคเก็ต!]

[รางวัล: เหรียญลีก + 50 * X; แต้มสถานะอิสระ + 2 + X; ความรู้สึกดีระดับภูมิภาค + X; ชื่อเสียงระดับภูมิภาค + X; (ค่า X จะถูกกำหนดโดยผลงานการทำภารกิจของโฮสต์ โดยไม่มีขีดจำกัดสูงสุด!)]

ไม่มีขีดจำกัดสูงสุดเหรอ?

รางวัลมันช่างล่อตาล่อใจอะไรขนาดนี้

"ถ้าอย่างนั้น ฉันก็ไม่เกรงใจล่ะนะ!"

ซาโตชิรีบตะโกนเตือนเทรนเนอร์คนอื่นๆ ที่อยู่รอบๆ ทันที "ทุกคน ปกป้องโปเกบอลของตัวเองไว้ให้ดี!"

ด้วยความช่วยเหลือและการแจ้งเตือนจากซาโตชิ โปเกบอลของเทรนเนอร์ในบริเวณนั้นจึงแทบจะไม่ถูกลอบดูดไปเลย

"ปิกาจู แสนโวลต์!"

"ปิก้า—ชูววว!"

ประกายสายฟ้าแลบแปลบปลาบ สมาชิกแก๊งร็อคเก็ตคนหนึ่งล้มลงไปชักกระตุกกับพื้น ในขณะที่เสียงอันทรงพลังของซาโตชิกก็ดังก้องกังวานท่ามกลางฝูงชน

"ทุกคนที่อยู่ที่นี่ ในเมื่อแก๊งร็อคเก็ตต้องการจะชิงโปเกมอนของเราไป แทนที่จะยอมให้พวกมันเอาคู่หูที่สำคัญของเราไปง่ายๆ พวกเรามาสู้ให้ถึงที่สุดกันเถอะ!"

"เด็กคนนั้นพูดถูก เราจะมานั่งรอความตายอยู่ที่นี่ไม่ได้!" คาสึมิรีบผสมโรงอย่างรู้ใจ

ด้วยการนำทัพของซาโตชิและคาสึมิ บรรดาเทรนเนอร์ที่เริ่มตั้งสติได้จากความโกลาหล ก็พากันดึงโปเกมอนที่ยังไม่ถูกดูดไปออกมา

นี่ถือเป็นความผิดพลาดของแก๊งร็อคเก็ต ถึงแม้เครื่องดูดโปเกบอลของพวกมันจะทำงานอย่างต่อเนื่อง แต่จำนวนเทรนเนอร์ในงานมันเยอะเกินไป เครื่องพวกนี้ไม่มีทางดูดโปเกบอลทั้งหมดได้ทันหรอก

โปเกมอนตัวแล้วตัวเล่าถูกปล่อยออกมาสู่สนามประลอง

[ติ๊ง! ขอแสดงความยินดีที่ปลดล็อกความสำเร็จ: สุนทรพจน์จับใจครั้งแรก! โน้มน้าวใจคน 10 คนด้วยคำพูดได้สำเร็จ]

[รางวัล: เหรียญลีก + 500; โจมตี + 2; โจมตีพิเศษ + 2; ได้รับความสามารถ: นักพูด LV1: คำพูดของคุณจะมีพลังปลุกปั่นอารมณ์คนฟังได้มากขึ้น]

ในที่สุดแก๊งร็อคเก็ตก็เริ่มตอบโต้และปล่อยโปเกมอนของพวกมันออกมาบ้าง

"ออกมาเลย ลูคาริโอ, สเปียร์, พิกซี, ฮิโตคาเงะ, เซนิกาเมะ!"

ซาโตชิเองก็ปล่อยโปเกมอนของเขาทั้งหมดออกมาเช่นกัน

"ออกไปสนุกกับงานเลี้ยงนี้ให้เต็มที่เลย เด็กๆ!"

"ปิกาจู แสนโวลต์!"

ชั่วขณะหนึ่ง ทักษะหลากหลายสีสันก็สาดแสงเจิดจ้าบาดตาบาดใจ

ฝ่ายหนึ่งคือโปเกมอนเทรนเนอร์แห่งลีก อีกฝ่ายคือแก๊งร็อคเก็ต มหาสงครามระหว่างธรรมะและอธรรมได้เปิดฉากขึ้นอย่างเป็นทางการแล้ว

อย่างไรก็ตาม ในเมื่อแก๊งร็อคเก็ตเป็นองค์กรชั่วร้าย แล้วพวกมันจะมาสู้กันแบบตรงไปตรงมาทำไมล่ะ? พวกมันงัดทุกกลโกงออกมาใช้ ไม่ว่าจะเป็นการรุมสกรัม การซัดอาวุธลับ หรือแม้แต่การลอบโจมตีเทรนเนอร์ทีเผลอ

ด้วยความหน้าด้านหน้าทน แก๊งร็อคเก็ตก็กลับมาเป็นฝ่ายได้เปรียบอีกครั้ง

แม้แต่ฮิโตคาเงะและเซนิกาเมะของซาโตชิก็ถูกศัตรูรุมล้อมจนต้องถอยร่นไปชั่วคราว

แต่ไม่เป็นไร ซาโตชิเริ่มจะวอร์มอัปเสร็จแล้ว

"ลูคาริโอ คลื่นพลังออร่า คุ้มกันไว้! สเปียร์ ลำแสงทำลายล้าง โจมตีโครแบทตัวนั้นเลย! พิกซี หมัดล้านตัน อัดหน้าคาบิกอนให้เต็มรัก!..."

ในขณะที่โปเกมอนกำลังโจมตี ซาโตชิก็หันไปเตะเคนเทารอสของแก๊งร็อคเก็ตที่อยู่ใกล้ๆ จนปลิวกระเด็นไป

"พระเจ้าช่วย ท่านซาโตชิ ทำไมถึงได้แข็งแกร่งขนาดนี้!" เทรนเนอร์รอบๆ ตัวซาโตชิต่างก็อุทานด้วยความทึ่ง

หลังจากคืนนี้ผ่านพ้นไป ชื่อเสียงของซาโตชิจะต้องโด่งดังไปทั่วทั้งเมืองคุจิบะและเมืองยามาบูกิอย่างแน่นอน

ไม่เพียงแค่สั่งการโปเกมอนเท่านั้น แต่ซาโตชิยังช่วยชีวิตคนไปได้อีกหลายคนระหว่างการต่อสู้ด้วย

เด็กสาวคนหนึ่งที่ยืนอยู่ตามลำพังกำลังจะถูกโจมตี

ซาโตชิพุ่งตัวเข้าไปทันเวลา เขาต่อยทะลุเครื่องดูดฝุ่นที่หลังของสมาชิกแก๊งร็อคเก็ตคนนั้น ยกตัวมันขึ้น แล้วจับทุ่มลงกับพื้นอย่างแรง

เขายังสามารถซัดสมาชิกแก๊งร็อคเก็ตล้มไปได้อีกกลุ่มใหญ่ๆ

สมาชิกแก๊งร็อคเก็ตจอมเจ้าเล่ห์สองสามคนพยายามจะปาอาวุธลับเพื่อลอบโจมตีซาโตชิ แต่เขาก็สามารถคาดเดาทิศทางด้วย 'ฮาคิสังเกต' จากพลังออร่า และหลบหลีกได้อย่างง่ายดาย

ด้วยร่างกายอันทรงพลัง ซาโตชิพุ่งทะลวงฝ่าวงล้อมศัตรูราวกับเทพเจ้าสงครามลิโป้กลับชาติมาเกิด

"ฮ่าฮ่าฮ่า! ตั้งแต่เกิดมา ฉันยังไม่เคยได้สู้แบบสะใจขนาดนี้มาก่อนเลย ต้องขอบคุณพวกแกจริงๆ นะเนี่ย แก๊งร็อคเก็ต!"

หลังจากหัวเราะลั่นอย่างสะใจ ซาโตชิกก็พุ่งกลับเข้าไปในดงศัตรูอีกครั้ง

จำนวนสมาชิกแก๊งร็อคเก็ตที่ซาโตชิจัดการไปคนเดียว ก็แทบจะมากกว่าจำนวนที่เทรนเนอร์คนอื่นๆ ทั้งหมดรวมกันซะอีก

"บ้าเอ๊ย ใครเป็นคนพาไอ้สัตว์ประหลาดนั่นขึ้นเรือมาวะ?"

หัวหน้าปฏิบัติการของแก๊งร็อคเก็ตมองดูซาโตชิที่กำลังอาละวาดอยู่ท่ามกลางฝูงชนด้วยความสิ้นหวัง

ลูกน้องคนหนึ่งรีบเข้ามารายงานตัวสั่น "ดะ... ดูเหมือนจะเป็นฝีมือของพวกมุซาชิกับโคจิโร่นะครับ"

"อะไรนะ! อย่ามาพูดพล่อยๆ นะเนียส!" X3

พวกเนียสรีบโต้แย้งทันควัน

แต่พอหัวหน้าเห็นสีหน้าลุกลี้ลุกลนของพวกมัน เขาก็เข้าใจเรื่องราวทั้งหมดทะลุปรุโปร่ง

"เป็นฝีมือพวกแกสามคนอีกแล้วเหรอ ไอ้พวกไร้ประโยชน์! ฉันจะรายงานเรื่องนี้ให้บอสทราบตามความเป็นจริงแน่"

"อย่าหวังเลยว่าจะได้เงินเดือนของปีนี้ทั้งปี!"

เมื่อได้ยินคำขู่ของหัวหน้า ไอ้บ้าสามคนนั้นก็รีบพุ่งเข้าไปกอดขาเขาไว้แน่น

"อย่านะครับหัวหน้า เงินเดือนครึ่งนึงของพวกเราก็โดนไอ้บ้าโคจิโร่เอาไปผลาญเรียบแล้ว ถ้าโดนหักอีก พวกเราคงอดตายแน่ๆ"

หัวหน้าอยากจะเตะพวกมันให้ปลิวไปให้พ้นๆ อย่างเหลืออด

"ปล่อยโว้ย ไอ้พวกโง่ ตอนนี้พวกเรากำลังอยู่ในช่วงวิกฤตของภารกิจนะ!"

แต่ทั้งสามคนก็กอดขาเขาไว้แน่นซะจนสะบัดไม่หลุด ทำให้หัวหน้าไม่สามารถมองเห็นสถานการณ์การต่อสู้ที่กำลังชุลมุนอยู่ได้ชั่วขณะ

แต่ซาโตชิสังเกตเห็นพวกมันได้จากเครื่องแบบสีขาวอันโดดเด่นของโคจิโร่และพรรคพวก

"ปิกาจู เล็งไปทางนั้นเลย แสนโวลต์!"

ภายใต้การโจมตีอันทรงพลังด้วยสายฟ้าฟาด แก๊งร็อคเก็ตสามคนและหัวหน้าก็ถูกช็อตจนสลบเหมือดไปตามๆ กัน

เมื่อขาดผู้สั่งการ แก๊งร็อคเก็ตก็ถูกเหล่าเทรนเนอร์ล้อมกรอบและต้อนให้แตกพ่าย พวกมันค่อยๆ ล้มลงไปทีละคนๆ อย่างรวดเร็ว

ในที่สุด เหล่าเทรนเนอร์ในห้องโดยสารก็เป็นฝ่ายคว้าชัยชนะ หลังจากจับสมาชิกแก๊งร็อคเก็ตมัดไว้จนหมด ทุกคนก็ได้รับโปเกบอลของตัวเองคืนมา

[กำลังประมวลผลผลงาน... ขอแสดงความยินดี โฮสต์ได้รับคะแนนประเมิน X = 50!]

[ติ๊ง! ขอแสดงความยินดีที่สำเร็จเควสต์รอง: บุกทะลวงแก๊งร็อคเก็ต!]

[รางวัล: เหรียญลีก + 2500; แต้มสถานะอิสระ + 52; ความรู้สึกดีระดับภูมิภาค + 50; ชื่อเสียงระดับภูมิภาค + 50]

"แต้มสถานะอิสระตั้ง 52 แต้ม! กำไรมหาศาลเลยแฮะ" ซาโตชิดีใจจนเนื้อเต้น

"แก๊งร็อคเก็ต ชาตินี้ฉันคงไม่มีวันลืมพวกแกแน่ๆ"

ในตอนนั้นเอง เรือเซนต์แอนน์ก็เกิดอาการโคลงเคลงอย่างรุนแรงจากการถูกคลื่นยักษ์ซัดกระหน่ำ

กลายเป็นว่าในขณะที่แก๊งร็อคเก็ตกำลังก่อเรื่อง น่านน้ำที่เรือกำลังแล่นอยู่ดันเกิดพายุเข้าซะงั้น

ดาดฟ้าของเรือสำราญเริ่มเอียงไปด้านหนึ่ง สถานการณ์ดูย่ำแย่เอามากๆ

คลื่นลูกหนึ่งเพิ่งจะสงบลง คลื่นอีกลูกก็ซัดเข้ามาแทนที่

ฝูงชนที่กำลังโกรธเกรี้ยวพากันเข้าไปล้อมกัปตันเรือ

"นี่มันเกิดอะไรขึ้น? ทำไมคุณถึงไม่สังเกตเห็นแต่แรกฮะ?"

กัปตันเองก็ทำหน้าซื่อตาใส

"ผมทำอะไรไม่ได้หรอกครับ เมื่อกี้ตอนที่แก๊งร็อคเก็ตบุกเข้ามา ผมก็โดนพวกมันจับตัวไว้เหมือนกัน กว่าผมจะได้รับความช่วยเหลือ เรือก็ถูกเกลียวคลื่นซัดจนลอยเค้งคว้างไปแล้ว"

อันที่จริง แก๊งร็อคเก็ตไม่ได้แตะต้องตัวเขาเลยสักนิด

ซาคากิเอาเงินก้อนโตมาฟาดหัวเขา กัปตันก็เลยดีใจจนเผลอหลับไปต่างหาก

จากนั้น เขาก็วางแผนอย่างแยบยลเพื่อให้แน่ใจว่าเรือจะไม่จมลงไปต่อหน้าต่อตา ก่อนจะแอบหลบหนีไปคนเดียวเงียบๆ

ซาโตชิที่รู้ตัวก่อนใครว่ามีเรื่องไม่ชอบมาพากล รีบคว้าสัมภาระแล้ววิ่งไปสมทบกับคาสึมิ

"ขืนเป็นแบบนี้ต่อไป เรือลำนี้ไม่มีทางไปถึงท่าเรือได้แบบสภาพสมบูรณ์แน่ๆ เราต้องรีบหนีกันแล้ว"

แต่พวกเขาไม่สามารถหาเสื้อชูชีพดีๆ สักตัวบนเรือสำราญต้องคำสาปลำนี้ได้เลย

เมื่อไม่มีทางเลือกอื่น ซาโตชิก็ต้องยอมควักเนื้อซื้อเสื้อชูชีพจากร้านค้าระบบมาสามตัว และสวมให้กับคาสึมิและปิกาจูคนละตัว

เสื้อชูชีพแต่ละตัวราคาตั้ง 5000 เหรียญลีก ทำเอาซาโตชิถึงกับปาดน้ำตา แต่เพื่อความปลอดภัยในตอนนี้ เขาจึงไม่สามารถมามัวห่วงเรื่องเงินได้

เมื่อมองดูสภาพอากาศที่ปั่นป่วนวุ่นวายภายนอกหน้าต่าง ซาโตชิก็ตะโกนเสียงดังลั่น เพื่อเตือนให้ทุกคนรีบหนีเอาชีวิตรอด

"ทุกคน เราจะรอช้าไม่ได้แล้ว กัปตันมันหนีไปแล้ว! ทุกคน รีบไปที่เรือชูชีพเร็วเข้า!"

ตอนนั้นเองที่ทุกคนเพิ่งจะรู้ตัวว่ากัปตันหายตัวไปจากห้องควบคุมแล้ว พวกเขาจึงเริ่มแตกตื่นวิ่งกรูกันไปที่เรือชูชีพ

คลื่นยักษ์อีกลูกซัดเข้าใส่อย่างจัง ทำให้เรือเซนต์แอนน์ทั้งลำพลิกคว่ำ และค่อยๆ เริ่มจมลงสู่ใต้ท้องทะเล

เรือเซนต์แอนน์พลิกคว่ำโดยสมบูรณ์ และดิ่งลึกลงสู่ก้นบึ้งของมหาสมุทร