บทที่ 16: โจรหมาป่า

บทที่ 16: โจรหมาป่า

ถูมือไปมาด้วยความเขินอาย!

"ท่านพี่ ท่านช่วยหาป้ายหยกประจำตัวองค์ชายใหญ่ให้ข้าสักอันได้ไหมเจ้าคะ?"

จูจู๋ชิงเบิกตากว้างและจ้องมองจูจู๋อวิ๋น แสร้งทำตัวน่ารักอย่างจงใจ

"เจ้าจะเอาไปทำอะไร?"

เมื่อมองจูจู๋ชิงที่แกล้งทำตัวน่ารัก จูจู๋อวิ๋นก็ผลักนางออกด้วยสีหน้ารังเกียจ

"โธ่ ท่านพี่ อย่าถามเลยน่า! ข้าสัญญาว่าจะไม่เอาไปทำเรื่องแย่ๆ เด็ดขาด!"

จูจู๋ชิงทำท่าสาบาน

นางไม่อยากลอบเข้าไปในตระกูลหยางเพื่อค้นหาบันทึกสมุนไพรเหล่านั้น ต่อให้นางจะมั่นใจว่าไม่ถูกใครจับได้ แต่ความรู้เรื่องสมุนไพรอมตะนั้นล้ำค่าขนาดไหนกัน?

มันต้องหาไม่ง่ายอย่างแน่นอน!

วิธีเดียวคือการนำสิ่งที่ตระกูลพอจุนต้องการไปแลกเปลี่ยน

หลังจากที่ตระกูลพอจุนถูกสำนักวิญญาณยุทธ์ขับไล่ออกมา แม้พวกเขาจะไม่ได้ถูกกวาดล้างจนหมดสิ้น แต่ก็ยังถูกสำนักวิญญาณยุทธ์กดขี่ข่มเหงอยู่ไม่น้อย

แม้พวกเขาจะมีเทคโนโลยีทางเภสัชกรรมและไม่อดตาย แต่ชีวิตของพวกเขาก็ไม่เคยสุขสบายเลย

สิ่งที่จูจู๋ชิงต้องการทำคือ การขอป้ายหยกประจำตัวองค์ชายใหญ่จากจูจู๋อวิ๋น และนำไปแลกเปลี่ยนกับตระกูลพอจุนเพื่อขอความรู้เรื่องสมุนไพร

นางไม่ได้ต้องการเส้นเลือดใหญ่ของพวกเขาหรอก การจะเอาวิธีการปรุงยาของพวกเขามานั้นเป็นไปไม่ได้เลย

แต่เพื่อแลกกับความเป็นอยู่ที่ดีของคนทั้งตระกูลเพื่อความรู้เรื่องสมุนไพร นางเชื่อว่าในฐานะผู้นำตระกูล เขาควรจะรู้ว่าต้องเลือกอย่างไร

ในฐานะบุคคลที่มีโอกาสสืบทอดบัลลังก์มากที่สุดในจักรวรรดิซิงหลัว ป้ายหยกประจำตัวองค์ชายของไต้มู่ไป๋ ในบางแง่มุมแล้ว กลับมีประโยชน์มากกว่าป้ายหยกประจำตัวองค์รัชทายาทแห่งจักรวรรดิเทียนโต่วเสียอีก

ท้ายที่สุดแล้ว จักรวรรดิซิงหลัวมีอำนาจขององค์จักรพรรดิที่รวมศูนย์เป็นอย่างดี ในขณะที่อำนาจของจักรวรรดิเทียนโต่วนั้นกระจัดกระจาย และบางครั้งอำนาจขององค์จักรพรรดิก็ยังด้อยกว่าอำนาจของเหล่าอ๋องด้วยซ้ำ

ยิ่งไปกว่านั้น การมีป้ายหยกประจำตัวองค์ชายไม่ได้หมายความว่าจะทำอะไรตามใจชอบได้ ป้ายหยกประจำตัวองค์ชายนั้นโดยพื้นฐานแล้วก็คือความกรุณา

เมื่อเห็นป้ายหยกนี้ ตราบใดที่ไม่ได้ทำเรื่องเลวร้าย โดยทั่วไปแล้วผู้คนก็จะไว้หน้าไต้มู่ไป๋และช่วยเหลือพวกเขา

แม้ว่าตระกูลพอจุนจะตั้งหลักปักฐานแล้ว แต่ก็ไม่มีขุมกำลังใดกล้ารับพวกเขาไว้เพราะสำนักเฮ่าเทียน

อันที่จริง ขุมกำลังเดียวบนทวีปที่กล้ารับพวกเขาไว้ก็คือจักรวรรดิซิงหลัว

อย่างไรก็ตาม ทั้งองค์จักรพรรดิแห่งซิงหลัวและคนอื่นๆ ก็ไม่ได้แสดงเจตจำนงที่จะรับพวกเขาไว้เลย

ในขณะเดียวกัน พวกเขาก็ไม่ได้มีความตั้งใจที่จะขับไล่ แค่ปล่อยให้อยู่ในสภาพครึ่งเป็นครึ่งตายเช่นนี้ต่อไป

ทุกคนต่างก็อยากดึงตระกูลพอจุนมาอยู่ใต้บังคับบัญชา แต่ในความเป็นจริง มีเพียงราชวงศ์ซิงหลัวเท่านั้นที่มีคุณสมบัติพอที่จะทำเช่นนั้นได้

หากราชวงศ์ซิงหลัวไม่ออกปาก ใครเล่าจะกล้าลองดี?

อันที่จริงไต้มู่ไป๋ก็อยากจะได้ตัวพวกเขามา แต่คนที่เขาส่งไปกลับเจรจาไม่สำเร็จ จูจู๋อวิ๋นเคยบ่นเรื่องพวกนี้ให้นางฟังแล้ว

นางไม่ได้ใส่ใจอะไรมาก แต่นางแค่รู้สึกว่าวิธีดึงดูดใจของไต้มู่ไป๋นั้นล้าสมัยเกินไป

ทันทีที่พวกเขาตั้งหลักได้ คุณก็ส่งคนไปบอกว่าอีกฝ่ายต้องการให้พวกเขายอมจำนน นี่มันเรื่องไร้สาระไม่ใช่หรือ?

เรื่องที่จะให้คนทั้งตระกูลยอมจำนน มันควรจะค่อยๆ เจรจากันไม่ใช่หรือไง?

นางรู้สึกว่ามันเป็นหน้าที่ของนางที่จะต้องช่วยพี่เขยแก้ปัญหา

แน่นอนว่า พร้อมๆ กับการเรียนรู้เรื่องสมุนไพรไปด้วย

ยังไงซะ นางก็สามารถรับรองได้ว่าทั้งสองฝ่ายจะไม่เสียเปรียบอย่างแน่นอน

"จะเอาไปทำอะไรก็ช่างเถอะ แต่เจ้าห้ามทำให้เรื่องมันวุ่นวายเด็ดขาดนะ!"

เมื่อมองดูท่าทางมั่นใจของจูจู๋ชิง จูจู๋อวิ๋นก็ลังเลอยู่ครู่หนึ่งแต่ก็ยังหยิบป้ายหยกประจำตัวองค์ชายของนางออกมา

ป้ายหยกประจำตัวองค์ชายมีสองประเภท: ประเภทหนึ่งเป็นเพียงตัวแทนขององค์ชาย ในขณะที่อีกประเภทหนึ่งเป็นตัวแทนการมาเยือนขององค์ชายด้วยตนเอง

ป้ายหยกของจูจู๋อวิ๋นเป็นเพียงแค่ตัวแทนเท่านั้น แม้แต่ตัวไต้มู่ไป๋เองก็มีป้ายหยกที่แสดงถึงการมาเยือนด้วยตนเองเพียงแค่อันเดียว

แต่แม้แต่ป้ายหยกประจำตัวองค์ชายระดับรองนี้ ก็เพียงพอให้จูจู๋ชิงเดินเหินในจักรวรรดิซิงหลัวได้อย่างไร้อุปสรรคแล้ว

"ไม่ต้องห่วงเจ้าค่ะท่านพี่ ในท้ายที่สุดข้าจะมอบเซอร์ไพรส์ให้ท่านและพี่ไต้มู่ไป๋อย่างแน่นอน!"

ดวงตาของจูจู๋ชิงเป็นประกายขณะที่นางรับป้ายหยกที่สลักสัญลักษณ์ของไต้มู่ไป๋มา พลางกล่าวด้วยรอยยิ้ม

"นี่มันเสียมารยาทนะ! เจ้าควรจะเรียกเขาว่าพี่เขยสิ!"

จูจู๋อวิ๋นเคาะหัวจูจู๋ชิงและเอ่ยอย่างขัดใจ

ความสัมพันธ์ระหว่างจูจู๋อวิ๋นและไต้มู่ไป๋นั้นเรียกได้ว่าดีเยี่ยม มิฉะนั้น จูจู๋ชิงคงไม่มาขอป้ายหยกประจำตัวองค์ชายใหญ่จากพี่สาวของนางหรอก

"โธ่ ท่านพี่ อย่าไปใส่ใจกับเรื่องหยุมหยิมพวกนี้เลยเจ่าค่ะ รีบกินข้าวกันเถอะ กินเสร็จข้าจะได้ออกเดินทาง!"

เมื่อได้ของมาอยู่ในมือแล้ว ตอนนี้จูจู๋ชิงแทบอยากจะวิ่งหนีไปซะเดี๋ยวนี้เลย

"อ้าว เจ้าจะรีบไปแล้วหรือ!?"

น้ำเสียงของจูจู๋อวิ๋นดูอาลัยอาวรณ์เล็กน้อยเมื่อได้ยินเช่นนั้น

"ไม่ต้องห่วงเจ้าค่ะท่านพี่ ข้าดูแลตัวเองได้ และวันหน้าถ้ามีเวลาข้าจะกลับมาเยี่ยมท่านบ่อยๆ ไม่ต้องเป็นห่วงนะเจ้าคะ!"

จูจู๋ชิงซุกหน้าลงในอ้อมกอดของจูจู๋อวิ๋นและคลอเคลียไปมา

ช่วงเวลาที่ต้องจากลากันมาถึง!

หลังอาหารค่ำ จูจู๋ชิงเดินทางออกจากเมืองหลวงจักรวรรดิซิงหลัวภายใต้ความมืดมิดของรัตติกาล และมุ่งหน้าไปทางทิศตะวันตกต่อไป

ตลอดเส้นทาง นางหาสถานที่เงียบสงบเพื่อบ่มเพาะพลังอย่างเต็มที่ระยะหนึ่ง จากนั้นจึงเดินทางต่อหลังจากฟ้าสาง

คืนนั้น ขณะที่จูจู๋ชิงหามุมสงบเพื่อบ่มเพาะพลังตามความเคยชิน เสียงหมาป่าหอนก็แว่วเข้าหูของนาง

"??"

"เสียงหมาป่าหอนนั่นมาจากไหนกัน?"

จูจู๋ชิงที่กำลังจะเริ่มบ่มเพาะ พลันหายวับเข้าไปในเงามืดทันที

เสียงหมาป่าหอนนั่นแฝงไปด้วยพลังวิญญาณ การบ่มเพาะของนางในตอนนี้สร้างความโกลาหลไม่น้อย และมันคงไม่ดีแน่หากจะดึงดูดสิ่งมีชีวิตที่หอนเมื่อครู่นี้มา

ยิ่งไปกว่านั้น หมาป่ายังเป็นสัตว์สังคม ดังนั้นนางจึงต้องระมัดระวังตัวเป็นพิเศษ

ซ่อนตัวอยู่ในความมืด จูจู๋ชิงพุ่งทะยานไปยังต้นตอของเสียงหมาป่าหอนอย่างรวดเร็ว

นางไม่อยากเข้าไปยุ่งเกี่ยวกับเรื่องพวกนี้สักเท่าไหร่

แต่สถานที่ที่นางอยู่ในปัจจุบันไม่ใช่ป่าสัตว์วิญญาณ การที่มีเสียงหมาป่าหอนที่แฝงพลังวิญญาณในพื้นที่ห่างไกลเช่นนี้

มันทำให้จูจู๋ชิงรู้สึกสังหรณ์ใจไม่ดี

"โจรหมาป่า!"

ท่ามกลางความมืดมิด จูจู๋ชิงยืนอยู่บนต้นไม้ใหญ่และได้เห็นภาพที่ไม่อาจลืมเลือน

ภายใต้ความมืดของรัตติกาล ฝูงสิ่งมีชีวิตที่มีลักษณะคล้ายหมาป่ากำลังสังหารผู้คนในหมู่บ้านเล็กๆ อย่างโหดเหี้ยม

คนแก่ คนอ่อนแอ และชายฉกรรจ์ ไม่ว่าพวกมันจะเจอใคร พวกเขาก็ถูกฆ่าและฉีกทึ้งกินจนหมดสิ้น

และหญิงสาวที่ดูอายุน้อยเหล่านั้นก็ถูกต้อนเข้าไปในวงล้อมของพวก 'โจรหมาป่า' อย่างหยาบคาย

เมื่อเทียบกับคนที่ตายไปแล้ว คนเป็นเหล่านี้กลับต้องทนทุกข์ทรมานยิ่งกว่า

พวกนางไม่เพียงแต่ต้องทนดูโจรหมาป่าเหล่านี้ฆ่าและกินคนที่พวกนางรักทั้งเป็นเท่านั้น

หากไม่มีใครมาช่วยพวกนาง ชีวิตที่น่าสะพรึงกลัวยิ่งกว่าก็กำลังรอพวกนางอยู่

"บ้าเอ๊ย ทำไมถึงมีโจรหมาป่าอยู่ในอาณาเขตของจักรวรรดิซิงหลัวได้เนี่ย!"

จูจู๋ชิงกำหมัดแน่นจนเกิดเสียงดังกรอบแกรบ

จักรวรรดิซิงหลัวนั้นมีชื่อเสียงในด้านความเข้มแข็งของประเทศ ในอดีต นางเคยได้ยินแต่เรื่องโจรหมาป่าบุกรุกอาณาเขตของจักรวรรดิเทียนโต่วเท่านั้น

นางไม่คาดคิดเลยว่าโจรหมาป่าพวกนี้จะขยายอาณาเขตเข้ามาในจักรวรรดิซิงหลัวแล้ว!

"โจรหมาป่าทั้งหมดห้าสิบตัว ส่วนใหญ่อยู่ในระดับพันปี ตัวที่แข็งแกร่งที่สุดน่าจะอยู่ในระดับหมื่นปี"

"พวกมันมาจากไหนกันเนี่ย!?"

เมื่อมองไปที่กลุ่มโจรหมาป่าชั้นยอดกลุ่มนี้ สีหน้าของจูจู๋ชิงก็ดำทะมึนสุดๆ

"ช่างเถอะ ข้าต้องจัดการพวกมันก่อน!"

จูจู๋ชิงยกมือทั้งสองข้างขึ้น ใบมีดก็ปรากฏขึ้นบนมือของนาง

แม้นางจะไม่ชอบแกว่งเท้าหาเสี้ยน แต่สถานการณ์ในตอนนี้ไม่อนุญาตให้นางถอยหนี

ท้ายที่สุดแล้ว นางก็คือคุณหนูสามแห่งจวนดยุกโยวหมิง เป็นเหมือนเจ้าหญิงองค์น้อยๆ ในจักรวรรดิซิงหลัว

หากมองข้ามเรื่องอื่นๆ ไป โจรหมาป่าพวกนี้กำลังทำร้ายประชาชนของนาง!

ยิ่งไปกว่านั้น โจรหมาป่ายังเป็นสิ่งมีชีวิตบนทวีปโต้วหลัวที่ทุกคนต้องการกำจัดให้สิ้นซาก และนางก็ไม่อยากเห็นผู้หญิงเหล่านั้นต้องตกไปอยู่ในเงื้อมมือของโจรหมาป่าด้วย

ฟุ่บ!

จูจู๋ชิงแยกออกเป็นสามร่าง และเงาร่างสีดำทั้งสี่ก็เคลื่อนตัวอย่างรวดเร็วไปยังหมู่บ้านภายใต้ความมืดมิดของรัตติกาล