บทที่ 21 หวังอวิ๋น

บทที่ 21 หวังอวิ๋น

“ทองคำเสวียนเป็นวัสดุสำคัญที่ใช้ในการหลอมสร้างอาวุธวิเศษระดับปฐพี ความแข็งแกร่งทนทานของมันนั้นย่อมไม่ต้องพูดถึง เปลวเพลิงธรรมดาของปุถุชนไม่มีทางหลอมละลายมันได้อย่างแน่นอน”

เย่หลินจ้องมองทองคำเสวียนในมือพลางตกอยู่ในห้วงความคิด

อย่าว่าแต่ทองคำเสวียนในมือเขาเลย แม้แต่กระบี่ยาวระดับเหลืองขั้นสูงที่เขาครอบครองอยู่ เปลวเพลิงธรรมดาก็ไม่อาจระคายเคืองมันได้ การจะผสานทองคำเสวียนเข้ากับกระบี่ยาว เขาจำเป็นต้องพึ่งพาฝีมือของนักหลอมอาวุธเท่านั้น

“เมืองรุ่งทิวานี้กว้างใหญ่ไพศาลนัก ลองดูสิว่าข้าจะหานักหลอมอาวุธฝีมือดีในเมืองนี้ได้หรือไม่”

เมื่อคิดได้ดังนั้น เย่หลินก็เริ่มออกตามหานักหลอมอาวุธภายในเมืองรุ่งทิวาทันที

เมืองรุ่งทิวาเป็นเมืองขนาดใหญ่ที่สามารถรองรับผู้คนได้นับล้านคน และมีผู้บำเพ็ญเพียรอาศัยอยู่มากมายนับไม่ถ้วน โอกาสที่เขาจะได้พบกับผู้มีฝีมือซ่อนเร้นย่อมมีสูงมาก

หลังจากเดินเตร็ดเตร่หาอยู่พักใหญ่ ในที่สุดเย่หลินก็มาถึงสถานที่แห่งหนึ่ง

มันเป็นร้านตีเหล็กที่ซอมซ่อและทรุดโทรมจนดูไม่ได้ ทำไมถึงบอกว่าทรุดโทรมจนดูไม่ได้น่ะหรือ ก็เพราะร้านตีเหล็กตรงหน้าเขานี้ มีสภาพประตูที่พังยับเยิน แถมหลังคาก็ยังมีรูโหว่ขนาดใหญ่ ทำให้ดูสับปะรังเคสุดๆ

หากไม่ใช่เพราะตัวอักษรขนาดใหญ่สามตัวที่เขียนไว้บนป้ายหน้าร้าน เย่หลินคงคิดว่าที่นี่เป็นสลัมไปแล้ว

เมื่อเดินผ่านประตูที่พังทลายเข้าไป สิ่งที่ปรากฏแก่สายตาก็มีเพียงโรงหลอมเล็กๆ และชายชราผู้หนึ่งกำลังนอนกระดกเหล้าอยู่บนพื้น

“ไสหัวไปซะ ร้านข้าปิดแล้ว ถ้าอยากจะหลอมอาวุธ ก็ไปหาร้านอื่นนู่น”

เมื่อเห็นเย่หลินเดินเข้ามา ชายชราก็โบกมือไล่อย่างรำคาญใจ

ในขณะที่เย่หลินกำลังมองดูชายชราตรงหน้า หน้าจอโปร่งใสก็ปรากฏขึ้นเบื้องหน้าเขา

ชื่อ: จางซื่อ

ระดับการฝึกตน: ขอบเขตสร้างรากฐาน

โชคชะตา: สีขาว

ชะตาชีวิต: 【นักหลอมอาวุธ】 (ระดับ 2)

ทิศทางชะตา: ใช้ชีวิตทั้งชีวิตเฝ้าร้านตีเหล็กซอมซ่อ และตายจากไปอย่างโดดเดี่ยวและอมทุกข์

วาสนาที่กำลังจะมาถึง: ไม่มี

【นักหลอมอาวุธ】: คุณเกิดมาพร้อมกับพรสวรรค์และพลังศักดิ์สิทธิ์แห่งสวรรค์ คุณถูกลิขิตมาให้เป็นปรมาจารย์ด้านการหลอมอาวุธ ในเส้นทางสายนี้ คุณมักจะก้าวล้ำนำหน้าคนธรรมดาทั่วไปอยู่เสมอ

เมื่อมองดูหน้าจอข้อมูลตรงหน้า เย่หลินก็ถึงกับสะดุ้ง เขาไม่คาดคิดเลยว่าจะได้มาเจอกับนักหลอมอาวุธจริงๆ

นักเล่นแร่แปรธาตุหรือนักหลอมอาวุธนั้น ถูกแบ่งออกเป็นเก้าระดับ ตั้งแต่ระดับ 1 ถึงระดับ 9 โดยระดับ 1 คือระดับต่ำสุด และระดับ 9 คือระดับสูงสุด

“ผู้อาวุโส ข้าน้อยตามหาทั่วทั้งเมืองนี้แล้ว แต่ก็ไม่พบผู้ใดที่มีฝีมืออย่างแท้จริงเลย ท่านคือความหวังสุดท้ายของข้าน้อยแล้ว”

“มิทราบว่าผู้อาวุโสจะกรุณาช่วยเหลือผู้เยาว์คนนี้สักครั้งได้หรือไม่ หากงานสำเร็จลุล่วง ผู้อาวุโสย่อมได้รับสิ่งตอบแทนอย่างงามแน่นอน”

เมื่อพูดจบ เย่หลินก็หยิบกระบี่ยาวและทองคำเสวียนออกมาวางไว้ตรงหน้าชายชรา เมื่อเห็นดังนั้น ดวงตาที่เคยขุ่นมัวของชายชราก็ทอประกายขึ้นมาเล็กน้อย

“ทองคำเสวียนงั้นรึ ของดีนี่นา ตราบใดที่รวบรวมวัตถุดิบได้ครบ ก็สามารถหลอมอาวุธวิเศษระดับปฐพีได้เลยทีเดียว ใจป้ำไม่เบานี่เจ้าหนุ่ม”

เมื่อเห็นเย่หลินนำทองคำเสวียนและกระบี่ยาวออกมา จางซื่อก็เข้าใจได้ทันทีว่าไอ้หนุ่มนี่ต้องการจะทำอะไร

เมื่อได้ยินคำพูดนั้น เย่หลินก็ยิ้มเจื่อนๆ วัตถุดิบสำหรับหลอมอาวุธวิเศษระดับปฐพีนั้นล้วนเป็นของล้ำค่าหายากทั้งสิ้น เขาจะไปหาของพวกนั้นมาจากไหนกันล่ะ

“รบกวนผู้อาวุโสด้วยเถิด”

เมื่อเห็นเย่หลินประสานมือโค้งคำนับอย่างนอบน้อม จางซื่อก็พยักหน้าอยู่เงียบๆ สภาพร้านตีเหล็กของเขาทำให้ผู้คนนับไม่ถ้วนต้องเบือนหน้าหนี และเขาก็ไม่เคยพบเจอผู้เยาว์ที่มารยาทงามเช่นนี้มาก่อน

“ในเมื่อเป็นเช่นนั้น ชายชราผู้นี้จะยอมยื่นมือเข้าช่วยเจ้าสักครั้งก็แล้วกันเมื่องานเสร็จสิ้น ข้าขอคิดค่าเหนื่อยเป็นหินวิญญาณระดับกลางหนึ่งก้อน”

เมื่อจางซื่อกล่าวจบ เย่หลินก็แอบชะงักไปเล็กน้อย แต่ก็พยักหน้ารับอย่างเงียบๆ

หินวิญญาณระดับกลางนั้นล้ำค่าก็จริง แต่นักหลอมอาวุธนั้นหาตัวจับยากยิ่งกว่า และการจะขอให้นักหลอมอาวุธยอมลงมือให้นั้นก็ยิ่งยากเย็นแสนเข็ญ

“ตกลง รอข้าหนึ่งชั่วโมง”

เมื่อจางซื่อกล่าวจบ เขาก็เก็บน้ำเต้าสุราในมือ หยิบกระบี่ยาวและทองคำเสวียนขึ้นมา แล้วเดินเข้าไปในโรงหลอม ทันใดนั้น เปลวเพลิงสีฟ้าก็ลุกพรึบขึ้นบนแท่นหลอม

จางซื่อค่อยๆ โยนทองคำเสวียนลงไปในกองไฟอย่างมีชั้นเชิง และเริ่มกระบวนการหลอมสกัด

หนึ่งชั่วโมงต่อมา ร่างกายของจางซื่อก็ชุ่มโชกไปด้วยเหงื่อ

“เก็บ!”

จางซื่อตะโกนก้อง เปลวเพลิงสีฟ้าก็ดับวูบลง เผยให้เห็นกระบี่ยาวที่ทอประกายเย็นเยียบวางอยู่บนแท่น

“ระดับเสวียนขั้นต่ำ ไม่เลวเลย”

เมื่อมองดูกระบี่ยาวในมือ จางซื่อก็ลูบเคราและแย้มยิ้มด้วยความพึงพอใจ เขาเป็นเพียงนักหลอมอาวุธระดับ 2 การหลอมวัตถุดิบระดับปฐพีจึงถือเป็นงานที่ค่อนข้างหนักเอาการสำหรับเขา

“ขอบพระคุณผู้อาวุโสเป็นอย่างยิ่ง”

เมื่อเห็นผลงาน เย่หลินก็ดีใจเป็นล้นพ้น เขารีบหยิบหินวิญญาณระดับกลางออกมาหนึ่งก้อนและยื่นให้จางซื่อทันที

“ไม่ต้องเกรงใจ เจ้าจ่ายเงิน ข้าก็ทำงาน มันก็แฟร์ดีแล้ว”

หลังจากรับหินวิญญาณมา จางซื่อก็ล้มตัวลงนอนบนพื้นและเริ่มกรนเสียงดัง เย่หลินหยิบกระบี่ยาวขึ้นมา เก็บลงในแหวนมิติ แล้วเดินออกจากร้านตีเหล็กไป

“ตอนนี้ข้ามีกระบี่ยาวระดับเสวียนขั้นต่ำมาช่วยเสริมทัพแล้ว ต่อให้ต้องปะทะกับจางเซียวตรงๆ ข้าก็มั่นใจว่าจะไม่เพลี่ยงพล้ำอย่างแน่นอน”

เย่หลินพึมพำกับตัวเองขณะเดินไปตามถนน

ในตอนนี้ เขามีไพ่ตายซ่อนอยู่มากมาย และไม่ได้เกรงกลัวจางเซียวเลยแม้แต่น้อย ตราบใดที่จางเซียวกล้าลงมือ เขาก็มั่นใจว่าจะสามารถจัดการอีกฝ่ายลงได้อย่างแน่นอน

“ได้เวลากลับสำนักแล้ว ข้ายังไม่ได้ไปรับวาสนาของหนิวป๋อเลย”

ระหว่างทาง มุมปากของเย่หลินก็ยกยิ้มขึ้น

เขาเร่งฝีเท้าเดินทางกลับสำนักชิงอวิ๋นอย่างรวดเร็ว กว่าจะมาถึงตีนเขา ท้องฟ้าก็มืดสนิท และดวงจันทร์ก็ลอยเด่นอยู่กลางเวหาเสียแล้ว

เมื่อเดินมาได้ครึ่งทาง จู่ๆ เย่หลินก็หยุดชะงัก และกวาดสายตามองไปรอบๆ

“ใครน่ะ!”

เย่หลินแสร้งทำเป็นตื่นตัว พลังปราณในขอบเขตฝึกฝนลมปราณระดับ 6 พลุ่งพล่านไปทั่วร่าง เขามองซ้ายมองขวาด้วยท่าทีระแวดระวัง พร้อมที่จะจู่โจมได้ทุกเมื่อ

“ประสาทสัมผัสไวดีนี่ ขอบเขตฝึกฝนลมปราณระดับ 6 งั้นรึ ไม่เลวเลย แต่แค่ระดับ 6 น่ะ มันยังไม่พอหรอกนะ”

ในตอนนั้นเอง ชายหนุ่มในชุดคลุมยาวก็เดินก้าวออกมาจากเงามืด

“เจ้าเป็นใคร”

เมื่อมองดูคนตรงหน้า สีหน้าของเย่หลินก็เคร่งเครียดขึ้น

ชื่อ: หวังอวิ๋น

ระดับการฝึกตน: ขอบเขตฝึกฝนลมปราณ ระดับ 6

โชคชะตา: สีขาว

ชะตาชีวิต: 【สติปัญญาปราดเปรื่อง】

ทิศทางชะตา: สามเดือนให้หลัง ได้รับคำสั่งให้ลงเขาไปปราบมาร และถูกมารร้ายดูดกลืนแก่นเลือดจนตกตายไปในที่สุด

วาสนาที่กำลังจะมาถึง: ครึ่งเดือนให้หลัง จะเดินทางไปยังเขาเสอซานเพื่อบำเพ็ญเพียร และบังเอิญค้นพบถ้ำแห่งหนึ่ง ภายในถ้ำ เขาจะได้พบกับเปลวเพลิงวิญญาณระดับเสวียนขั้นสูง

【สติปัญญาปราดเปรื่อง】: คุณเป็นคนที่มีสติปัญญาเฉียบแหลม มักจะคิดทบทวนอย่างรอบคอบก่อนลงมือทำเสมอ เมื่อต้องเผชิญกับวิกฤต ความฉลาดหลักแหลมของคุณจะช่วยให้คุณสามารถพลิกวิกฤตให้เป็นโอกาส และเอาตัวรอดมาได้ทุกครั้ง

เมื่อมองดูหน้าจอชะตาชีวิตของคนตรงหน้า เย่หลินก็เดาะลิ้นเบาๆ เปลวเพลิงวิญญาณคือเปลวเพลิงศักดิ์สิทธิ์ที่ก่อกำเนิดขึ้นโดยธรรมชาติ

ไม่ว่าจะเป็นการเล่นแร่แปรธาตุหรือการหลอมอาวุธ ล้วนต้องอาศัยเปลวเพลิงวิญญาณเป็นส่วนประกอบสำคัญทั้งสิ้น เปลวเพลิงวิญญาณนั้นเป็นสิ่งล้ำค่าอย่างยิ่งยวด ยิ่งเป็นระดับเสวียนขั้นสูงด้วยแล้ว มูลค่าของมันก็ไม่ต่ำกว่าหินวิญญาณระดับสูงสามก้อนเป็นอย่างน้อย แต่ถึงกระนั้น มันก็ยังเป็นสิ่งที่หาได้ยากยิ่งและไม่สามารถประเมินค่าได้

“ข้าเป็นใครมันไม่สำคัญหรอก ที่สำคัญก็คือ อย่าคิดนะว่าแค่เจ้าซ่อนเร้นระดับการฝึกตนเอาไว้ แล้วเจ้าจะไม่ต้องกลัวจางเซียว ช่องว่างระหว่างขอบเขตฝึกฝนลมปราณระดับ 6 กับระดับ 8 น่ะ มันกว้างใหญ่ราวกับหุบเหวไร้ก้นเชียวนะ”

เมื่อหวังอวิ๋นพูดจบ เขาก็เตรียมจะหันหลังกลับ แต่วินาทีต่อมา เย่หลินก็พุ่งเข้าไปขวางทางเอาไว้

“ในเมื่อเจ้ารู้ระดับการฝึกตนที่แท้จริงของข้าแล้ว เจ้าก็ต้องตาย”

ใบหน้าของเย่หลินฉายแววอำมหิต พลังปราณทั่วร่างพลุ่งพล่าน รังสีอำมหิตแผ่ซ่านออกมาอย่างไม่ปิดบัง

“หึ ถ้าข้าคิดจะไป เจ้าก็หยุดข้าไม่ได้หรอก”

เมื่อเห็นดังนั้น หวังอวิ๋นก็แค่นเสียงเยาะอย่างดูแคลน เขาเร่งเร้าพลังปราณในร่าง และใช้วิชาตัวเบาอันแปลกประหลาด เร้นกายหายลับไปในความมืดมิดของยามราตรีอย่างรวดเร็ว

เมื่อมองดูแผ่นหลังของหวังอวิ๋นที่ลับสายตาไป เย่หลินก็เก็บงำพลังปราณกลับคืนสู่จุดตันเถียน

“มาสอดแนมงั้นรึ ลูกไม้ตื้นๆ”

เย่หลินแค่นเสียงเยาะ ก่อนจะเดินมุ่งหน้ากลับสำนักชิงอวิ๋น

แม้เขาจะยังไม่เคยประมือกับจางเซียว แต่จากข้อมูลบนหน้าจอ เขาก็รู้ดีว่าจางเซียวเป็นคนรอบคอบระมัดระวังตัวเป็นอย่างยิ่ง คนประเภทนี้ ย่อมต้องส่งคนมาสอดแนมดูลาดเลาก่อนลงมืออย่างแน่นอน

ดังนั้น นับตั้งแต่ที่เขาก้าวเท้าออกจากสำนักชิงอวิ๋นเมื่อเช้านี้ เขาก็ได้กดระดับการฝึกตนของตนเองให้อยู่แค่ขอบเขตฝึกฝนลมปราณระดับ 6 มาตลอด เพื่อเป็นการตบตาพวกที่ถูกส่งมาสอดแนมนี่แหละ

เหตุผลที่เขายอมปล่อยหวังอวิ๋นไปในตอนนี้ ก็เพื่อให้มันกลับไปรายงานเจ้านายของมันนั่นเอง หากเขาฆ่าหวังอวิ๋นทิ้งเสียตอนนี้ จางเซียวก็คงจะไม่กล้าลงมือ และมันจะกลายเป็นเรื่องยุ่งยากในภายหลัง

การกระทำของเขาก็สอดคล้องกับเหตุการณ์ในอนาคตที่ปรากฏบนหน้าจอด้วยเช่นกัน

“ขอบเขตฝึกฝนลมปราณระดับ 6 งั้นรึ หึ นี่คือไพ่ตายของแกสินะ เบื้องหน้าทำตัวเป็นแค่ระดับ 4 แต่แท้จริงแล้วกลับซ่อนพลังระดับ 6 เอาไว้”

“เพิ่งจะเข้าสำนักมาได้แค่ครึ่งปี แต่ภายในเวลาเพียงครึ่งปี จากปุถุชนคนธรรมดา กลับสามารถทะลวงผ่านเข้าสู่ขอบเขตฝึกฝนลมปราณระดับ 6 ได้ แกต้องมีของดีอะไรซ่อนอยู่แน่ๆ”

“แต่ต่อให้แกจะมีของวิเศษอะไร ท้ายที่สุดแล้ว มันก็จะต้องตกเป็นของข้า จางเซียวผู้นี้อยู่ดี”

ภายในโถงใหญ่ จางเซียวแค่นเสียงเยาะอย่างเย็นเยียบ โดยมีหวังอวิ๋นยืนอยู่เคียงข้าง