บทที่ 20 ทองคำเสวียนทมิฬ

บทที่ 20 ทองคำเสวียนทมิฬ

ศิษย์ที่กำลังเพลิดเพลินกับการชมการประลองถึงกับสะดุ้งเมื่อได้ยินคำถาม

จากนั้นเขาก็ตอบว่า "ทองคำเสวียนเป็นของดีเลยล่ะน้องชาย มันเป็นวัตถุดิบสำคัญในการหลอมสร้างอาวุธวิเศษระดับปฐพี หากนำไปผสมในการหลอมอาวุธระดับเหลือง ก็มีโอกาสถึงเก้าสิบเปอร์เซ็นต์ที่จะยกระดับอาวุธชิ้นนั้นให้กลายเป็นระดับเสวียนได้เลยนะ"

"แต่ของพรรค์นี้มันมีค่ามหาศาล แถมยังหาดูได้ยากมาก เจ้าถามทำไมล่ะ หรือว่าเจ้ามีงั้นรึ"

เย่หลินโบกมือปฏิเสธเมื่อเห็นสายตาแปลกๆ ของศิษย์ผู้นั้นที่มองมา

"จิ๊ น่าเบื่อชะมัด"

พูดจบ ศิษย์ผู้นั้นก็หันกลับไปสนใจการต่อสู้บนลานประลองต่ออย่างออกรส

ก้อนทองคำเสวียนชิ้นนี้เป็นของดีจริงๆ ด้วยแฮะ หากเขานำทองคำเสวียนชิ้นนี้ไปหลอมรวมกับกระบี่ยาวของเขา ก็มีความเป็นไปได้สูงมากที่กระบี่ยาวของเขาจะถูกยกระดับขึ้นเป็นระดับเสวียนขั้นต่ำ

เวลาผ่านไปเพียงไม่กี่นาที การต่อสู้ของคนทั้งสองบนลานประลองก็เข้าสู่ช่วงดุเดือดเลือดพล่าน หากมียอดฝีมืออยู่ที่นี่ ย่อมมองออกอย่างแน่นอนว่าหนิวป๋อกำลังตกเป็นรองอย่างเห็นได้ชัด

"ศิษย์พี่ ยอมแพ้และลงจากเวทีไปซะเถอะ ตำแหน่งศิษย์สายในนี้ ข้าขอรับไปล่ะนะ"

จางเซียวซัดหมัดกระแทกหนิวป๋อจนถอยร่นไป ใบหน้าของเขาเต็มไปด้วยความเย้ยหยัน

"ผลแพ้ชนะยังไม่ทันรู้ผล เจ้ากล้าดีอย่างไรถึงมาพูดจาโอหังเช่นนี้"

เมื่อได้ยินดังนั้น หนิวป๋อก็โกรธเกรี้ยวเป็นอย่างมาก ในฐานะศิษย์สายใน นี่เป็นครั้งแรกในรอบสิบปีที่เขาถูกท้าประลองโดยศิษย์สายนอก ซึ่งมันก็ทำให้เขาเสียหน้ามากพออยู่แล้ว ทว่าคนที่อยู่ตรงหน้ากลับยังกล้ามาเยาะเย้ยถากถางเขาอีก

ความโกรธแค้นทำให้การโจมตีของเขาดุดันและเฉียบขาดมากยิ่งขึ้น ทุกกระบวนท่าล้วนแฝงไปด้วยเจตนาสังหาร โดยไม่มีการออมมือเลยแม้แต่น้อย

"อยากรู้จังว่าข้อมูลของศิษย์สายในคนนี้จะเป็นยังไงบ้างนะ"

ชื่อ: หนิวป๋อ

ระดับการฝึกตน: ขอบเขตฝึกฝนลมปราณ ระดับ 8

โชคชะตา: สีขาว (มีศักยภาพอยู่บ้าง)

ชะตาชีวิต: 【ผู้นำมรรคากระบี่】 【โชคดี】

ทิศทางชะตา: หลังจากพ่ายแพ้ให้กับจางเซียว เขาก็ไม่อาจทนรับความอัปยศนี้ได้ จิตใจของเขาแตกสลาย เขาใช้ชีวิตแบบคนไร้จุดหมายในสายนอกไปวันๆ ท้ายที่สุด เขาก็ตัดสินใจลงเขาในอีกสามเดือนให้หลัง และถูกมารร้ายดูดกลืนแก่นเลือดจนหมดสิ้นและตกตายไปในที่สุด

วาสนาที่กำลังจะมาถึง: อีกสามวันให้หลัง เขาจะเดินทางไปยังหุบเขามังกรหลับเพื่อทำจิตใจให้สงบ และบังเอิญไปพบกับซากศพของสัตว์อสูรระดับสร้างรากฐาน ซึ่งภายในมีแก่นอสูรระดับสร้างรากฐานซ่อนอยู่ ทว่าเนื่องจากจิตใจที่แตกสลาย เขาจึงโยนแก่นอสูรทิ้งไปอย่างไม่ใยดี

【ผู้นำมรรคากระบี่】: คุณมีความเข้าใจในมรรคากระบี่อย่างลึกซึ้งเป็นเอกลักษณ์เฉพาะตัว และคุณมักจะก้าวหน้าบนเส้นทางสายนี้ได้อย่างรวดเร็วเสมอ

【โชคดี】: ความโชคดีมักจะช่วยให้คุณแคล้วคลาดปลอดภัยจากอันตรายต่างๆ ได้เสมอ

เมื่อมองดูวาสนาของหนิวป๋อ เย่หลินก็รู้สึกอึดอัดจนแทบหายใจไม่ออก สวรรค์ช่วย นี่เป็นครั้งแรกเลยนะที่เขาเห็นคนโยนวาสนาของตัวเองทิ้งไปหน้าตาเฉยแบบนี้

"ไสหัวไปซะ!"

ในตอนนั้นเอง เสียงคำรามด้วยความโกรธเกรี้ยวก็ดังมาจากลานประลอง ร่างกายของหนิวป๋อเปล่งประกายปราณกระบี่เจิดจ้า ก่อนที่ปราณกระบี่อันทรงพลังสุดขีดจะพุ่งทะยานเข้าใส่จางเซียว

แม้แต่เย่หลินที่ยืนอยู่ข้างล่างลานประลอง ก็ยังสัมผัสได้ถึงพลังทำลายล้างของปราณกระบี่สายนี้

"หึ คนไร้ค่าน้ำยาอย่างเจ้าน่ะหรือคู่ควรที่จะเป็นศิษย์สายใน ช่างเป็นความอัปยศของศิษย์สายในเสียจริง ไสหัวลงไปซะ!"

"หมัดสะท้านฟ้า!"

จางเซียวฉีกหน้ากากที่เคยเสแสร้งทำดีกับหนิวป๋อทิ้งไปจนหมดสิ้น พร้อมกับเสียงคำรามกึกก้อง เงาหมัดขนาดยักษ์ก็ปรากฏขึ้นที่เบื้องหลังของจางเซียว

ตูม!

เสียงระเบิดดังสนั่นหวั่นไหว ปราณกระบี่ของหนิวป๋อถูกเงาหมัดนั้นบดขยี้จนแหลกสลายไปในพริบตา และร่างของหนิวป๋อก็ถูกกระแทกจนปลิวละลิ่วตกลงจากลานประลอง นอนนิ่งสนิทอยู่บนพื้นโดยไม่รู้ชะตากรรม

เมื่อเห็นภาพเหตุการณ์ตรงหน้า เหล่าศิษย์สายนอกที่ยืนมุงดูอยู่รอบๆ ก็พากันส่งเสียงฮือฮาอื้ออึง ศิษย์สายในผู้เคยยิ่งใหญ่ บัดนี้ได้ร่วงหล่นลงจากบัลลังก์เสียแล้ว

"ศิษย์พี่จางไร้เทียมทาน! ศิษย์พี่จางเก่งกาจ! ศิษย์พี่จางยิ่งใหญ่ที่สุด!"

ในตอนนั้นเอง เสียงตะโกนสรรเสริญก็ดังแหวกฝูงชนขึ้นมา ทำให้คนอื่นๆ หันไปมองศิษย์ผู้นั้นด้วยสายตาแปลกๆ

"เอาล่ะ ในเมื่อตอนนี้ข้าได้เป็นศิษย์สายในแล้ว ข้าขอขอบคุณทุกคนที่ให้การสนับสนุน ขอบใจพวกเจ้ามาก แยกย้ายกันไปได้แล้ว"

จางเซียวโบกมือพลางกวาดสายตามองฝูงชนเบื้องล่าง

เมื่อเห็นว่าผลการประลองเป็นที่ประจักษ์แล้ว เย่หลินก็หันหลังเดินลงเขาไป ตอนนี้เขาต้องรีบไปที่เมืองเทียนเฟิงเพื่อช่วงชิงวาสนาของจางเซียวให้เร็วที่สุด

หลังจากเย่หลินจากไป เงาร่างในชุดขาวก็ปรากฏตัวขึ้นข้างๆ จางเซียว

"คนที่ชื่อเย่หลิน ยืนดูอยู่ตลอดเลยงั้นรึ ดูจนจบเลยใช่ไหม"

จางเซียวขมวดคิ้วและเอ่ยถามศิษย์ที่อยู่ข้างๆ

เมื่อได้ยินดังนั้น ศิษย์ผู้นั้นก็พยักหน้ารับ

"ใช่แล้วขอรับศิษย์พี่ ตั้งแต่การต่อสู้เริ่มขึ้นจนกระทั่งจบลง เขาก็ยืนดูอย่างใจเย็นมาตลอด ดูเหมือนว่าจะไม่ได้มีความหวาดกลัวเลยแม้แต่น้อย"

เมื่อได้ยินรายงาน รอยยิ้มมีเลศนัยก็ปรากฏขึ้นบนใบหน้าของจางเซียว

"น่าสนใจดีนี่"

หลังจากจางเซียวเอ่ยจบ เขาก็ลอบครุ่นคิดอยู่ในใจ

พี่ชายของจางเหลียงก็คือเขานี่แหละ หมอนั่นไม่มีทางที่จะไม่รู้เรื่องนี้แน่นอน หากเป็นศิษย์ในขอบเขตฝึกฝนลมปราณระดับ 4 คนอื่นๆ ป่านนี้คงลนลานทำอะไรไม่ถูก หรือไม่ก็คงคิดจะหนีออกจากสำนักไปแล้ว

แต่นี่กลับมายืนดูการประลองของเขาอย่างหน้าตาเฉย การที่มันกล้าทำแบบนี้ ย่อมแสดงว่ามันต้องมีของดีอะไรซ่อนอยู่อย่างแน่นอน

"มันต้องมีไพ่ตายอะไรสักอย่างแน่ๆ ไม่เบื้องหลังก็คงเป็นพลังวิเศษอะไรสักอย่าง"

"แต่ไม่ว่าจะเป็นเบื้องหลังหรือพลังวิเศษ หากถูกทดสอบดูแล้วล่ะก็ มันก็ไม่มีอะไรน่ากลัวอีกต่อไป"

จางเซียวพึมพำกับตัวเองขณะยืนนิ่งอยู่กับที่

จากนั้นเขาก็หันไปสั่งการศิษย์ที่อยู่ข้างๆ

"ดึกๆ คืนนี้ เจ้าจงไปทดสอบฝีมือมันดู หากมันเป็นแค่พวกดีแต่เปลือก ก็กลับมารายงานข้า ข้าจะไปล้างแค้นให้น้องชายข้าด้วยมือข้าเอง แต่ถ้ามันมีพลังวิเศษอะไรซ่อนอยู่จริงๆ ก็รีบมารายงานข้าทันที เข้าใจไหม"

เมื่อจางเซียวสั่งการจบ อู๋เฟิงก็พยักหน้ารับ

หลังจากที่แผ่นหลังของจางเซียวลับสายตาไป ใบหน้าของอู๋เฟิงก็เต็มไปด้วยรอยยิ้มเย้ยหยันอันเย็นชา

"บัดซบเอ๊ย ถ้ามันใจเย็นได้ขนาดนี้ และถ้ามันมีพลังวิเศษอะไรซ่อนอยู่จริงๆ มันก็ต้องจัดการข้าได้สบายๆ อยู่แล้ว แกจะให้ข้าไปตายรึไง ฝันไปเถอะ!"

หลังจากสบถด่าในใจ อู๋เฟิงก็เดินลงจากลานประลองไป การทดสอบในคืนนี้จะต้องเกิดขึ้นอย่างแน่นอน แต่เขาจะทำแค่พอเป็นพิธีเท่านั้นแหละ

อีกด้านหนึ่ง เย่หลินก็ได้เร่งฝีเท้ามุ่งหน้าไปยังเมืองรุ่งทิวาแล้ว เมืองรุ่งทิวานั้นแตกต่างจากเมืองเทียนเฟิงอย่างสิ้นเชิง

เมืองรุ่งทิวาเป็นเมืองขนาดใหญ่ที่สามารถจุผู้คนได้ถึงหนึ่งล้านคนภายในกำแพงเมือง ลองจินตนาการดูสิว่ามันจะกว้างใหญ่ไพศาลขนาดไหน

ทว่าระยะทางก็ไกลเอาเรื่องอยู่เหมือนกัน หลังจากเดินทางด้วยความเร็วสูงสุดมาตลอดสามชั่วโมง ในที่สุดเย่หลินก็มาถึงหน้าประตูเมืองรุ่งทิวา

เมื่อมาถึงหน้าเมือง ทหารยามก็ไม่ได้เข้ามาขัดขวางหรือซักถามใดๆ เมืองเทียนเฟิงอาจจะกลัวพวกโจรแม่น้ำ แต่เมืองรุ่งทิวาไม่เคยกลัว

เมื่อเดินเข้ามาในเมือง สิ่งที่สัมผัสได้อย่างชัดเจนเมื่อเทียบกับเมืองเทียนเฟิงก็คือ เมืองรุ่งทิวานั้นมีผู้คนพลุกพล่านกว่ามาก เสียงพ่อค้าแม่ค้าร้องตะโกนขายของดังเซ็งแซ่ไม่ขาดสาย และสิ่งที่เหนือกว่าเมืองเทียนเฟิงอย่างเห็นได้ชัดก็คือ สภาพแวดล้อมที่สะอาดสะอ้านของเมืองรุ่งทิวานั่นเอง

"พี่ชาย ท่านรู้ไหมว่าร้านตีเหล็กที่ใหญ่ที่สุดในเมืองนี้อยู่ที่ไหน"

ในตอนนั้นเอง เย่หลินก็สุ่มเรียกคนเดินผ่านไปมาคนหนึ่ง ประสานมือโค้งคำนับและเอ่ยถาม

"ดูท่าทางเจ้าคงจะเป็นคนต่างถิ่นล่ะสิ คนในเมืองรุ่งทิวาของเราไม่มีใครไม่รู้จักร้านตีเหล็กคู่มหากาฬชายหญิงหรอกนะ เดินตรงไปตามทางนี้อีกประมาณหนึ่งลี้ ก็จะถึงแล้วล่ะ"

เย่หลินเอ่ยขอบคุณชายผู้นั้น ก่อนจะเดินตรงไปตามทิศทางที่เขาชี้บอก

เมื่อเดินมาได้ครึ่งทาง จู่ๆ เย่หลินก็หยุดชะงัก สายตาจับจ้องไปยังศาลาขนาดใหญ่ที่ตั้งตระหง่านอยู่เบื้องหน้า เหนือประตูทางเข้ามีป้ายแขวนไว้ ซึ่งสลักตัวอักษรขนาดใหญ่เจ็ดตัวไว้อย่างชัดเจนว่า 'ร้านตีเหล็กคู่มหากาฬชายหญิง'

เย่หลินก้าวเท้าเดินเข้าไปด้านใน ทันทีที่ก้าวพ้นประตู อุณหภูมิรอบตัวก็ลดฮวบลงอย่างรวดเร็ว อาวุธหลากหลายชนิดถูกจัดวางไว้อย่างเป็นระเบียบเรียบร้อยภายในร้าน เปล่งประกายความเย็นเยียบวาววับ

"คุณชาย ท่านมาหาซื้ออาวุธ หรือจะมาสั่งทำล่ะขอรับ"

ในเวลานั้นเอง ชายวัยกลางคนรูปร่างกำยำก็เดินเข้ามาหาเย่หลินและเอ่ยถามด้วยน้ำเสียงดังกังวาน

"ไม่เป็นไร ข้าขอเดินดูรอบๆ ก่อนก็แล้วกัน เถ้าแก่ ชื่อร้านของท่านนี่น่าสนใจดีนะ"

เย่หลินเดินเข้าไปในร้านตีเหล็ก สายตากวาดมองดูอาวุธต่างๆ พลางเอ่ยถามเถ้าแก่ด้วยท่าทีสบายๆ

"ฮ่าๆ ชื่อนี้ข้ากับภรรยาช่วยกันตั้งน่ะ ภรรยาข้าก็เป็นช่างตีเหล็กเหมือนกัน พวกเราก็เลยตกลงปลงใจใช้ชื่อนี้ซะเลย"

"ผู้หญิงเป็นช่างตีเหล็กเนี่ยนะ หาดูยากอยู่นะเนี่ย"

ในขณะที่เย่หลินเดินลึกเข้าไปด้านใน จู่ๆ ดวงตาของเขาก็เป็นประกาย จากนั้นเขาก็ย่อตัวลงใต้โต๊ะตัวหนึ่ง สายตาจับจ้องไปยังวัตถุสีดำสนิทขนาดเท่าฝ่ามือที่ถูกนำมาใช้เป็นที่รองขาโต๊ะ

"มันก็ช่วยไม่ได้นี่นา ในยุคข้าวยากหมากแพงแบบนี้ อาชีพนี้แหละที่พอจะหาเงินเลี้ยงปากเลี้ยงท้องได้"

เมื่อได้ยินคำพูดของเถ้าแก่ เย่หลินก็พยักหน้าเห็นด้วย ก็จริงนะ ในโลกใบนี้ ชีวิตของปุถุชนคนธรรมดาก็เปรียบดั่งมดปลวกที่ถูกเหยียบย่ำได้ง่ายๆ ผู้คนส่วนใหญ่จึงนิยมพกอาวุธติดตัวเวลาเดินทาง

"เถ้าแก่ เจ้านี่ราคาเท่าไหร่รึ"

เย่หลินค่อยๆ ดึงก้อนทองคำเสวียนที่ใช้รองขาโต๊ะออกมา และหันไปถามเถ้าแก่

"นายท่าน เจ้านั่นมันก็แค่ก้อนหินธรรมดาๆ ที่ข้าเอามาหนุนขาโต๊ะเท่านั้นเอง ไม่มีราคาค่างวดอะไรหรอกขอรับ ถ้าท่านอยากได้ ข้าก็ยกให้ฟรีๆ เลย"

เมื่อได้ยินคำพูดของเถ้าแก่ เย่หลินก็ส่ายหน้า

"เถ้าแก่ ข้าไม่เอาเปรียบท่านหรอกน่า เอาเป็นว่า ข้าให้เงินท่านสามตำลึงก็แล้วกัน ถือซะว่าข้าซื้อหินก้อนนี้จากท่านก็แล้วกันนะ"

ในตอนนั้นเอง เย่หลินก็ล้วงเงินสามตำลึงออกมาจากกระเป๋าเสื้อและยื่นให้เถ้าแก่ นับตั้งแต่เกิดเรื่องในเหลาอาหารวันนั้น เขาก็ติดนิสัยพกเงินสดติดตัวเวลาออกไปข้างนอกเสมอ

"นายท่าน อย่าเลยขอรับ! มันก็แค่ก้อนหินไร้ค่าก้อนเดียวเอง"

เมื่อเห็นเถ้าแก่พยายามบ่ายเบี่ยง เย่หลินก็ยิ้มและส่ายหน้า เถ้าแก่ตรงหน้าเขาเป็นเพียงปุถุชนคนธรรมดา ย่อมไม่รู้ถึงมูลค่าที่แท้จริงของทองคำเสวียน ยิ่งของมีค่ามากเท่าไหร่ กรรมที่ผูกพันก็ยิ่งมากขึ้นเท่านั้น

การที่เขามอบเงินให้เถ้าแก่ ก็ถือเป็นการชดใช้กรรมในส่วนนี้ให้จบสิ้นไป

"เถ้าแก่ ฟังข้านะ รับมันไปเถอะ"

จากนั้นเย่หลินก็วางเงินไว้บนโต๊ะแล้วเดินออกจากร้านไป

"ดูสิเนี่ย เฮ้อ"

เถ้าแก่ถอนหายใจด้วยความจนปัญญา ก่อนจะหยิบเงินบนโต๊ะมาเก็บไว้