บทที่ 15 ลงเขาปราบงูหลามอสูร

บทที่ 15 ลงเขาปราบงูหลามอสูร

เย่หลินหลับตาลงและเริ่มบำเพ็ญเพียรพลางกำหินวิญญาณในมือไว้แน่น

พลังปราณอันบริสุทธิ์หลั่งไหลเข้าสู่ร่างกายของเขา ช่วยหล่อเลี้ยงและเสริมสร้างความแข็งแกร่งให้กับทุกสัดส่วน

การบำเพ็ญเพียรนั้นมักจะเป็นกระบวนการที่ซ้ำซากจำเจและน่าเบื่อหน่ายเสมอ เผลอแป๊บเดียว เวลาสิบห้าวันก็ล่วงเลยไป

"ฟู่ ยิ่งเข้าสู่ช่วงท้ายของการฝึกตน การเลื่อนระดับก็ยิ่งยากขึ้นเรื่อยๆ แฮะ ข้าบำเพ็ญเพียรมาตั้งครึ่งเดือน ผลาญหินวิญญาณระดับต่ำไปตั้งห้าก้อน แต่ก็ยังไม่สามารถทะลวงผ่านเข้าสู่ขอบเขตฝึกฝนลมปราณระดับ 7 ได้เสียที"

เมื่อมองดูเศษผงหินวิญญาณในมือ เย่หลินก็อดไม่ได้ที่จะพึมพำกับตัวเอง เวลาผ่านไปครึ่งเดือน เขาดูดซับหินวิญญาณระดับต่ำไปถึงห้าก้อน แต่ขอบเขตฝึกฝนลมปราณระดับ 7 ก็ยังคงอยู่ห่างไกลเกินเอื้อม

มิน่าล่ะ ศิษย์สายนอกบางคนถึงได้ใช้เวลาอยู่ในสายนอกนานนับสิบปีโดยที่ระดับความแข็งแกร่งไม่กระเตื้องขึ้นเลย รากวิญญาณที่ต่ำต้อย ขาดแคลนทรัพยากร และเคล็ดวิชาระดับต่ำ ปัจจัยทั้งสามข้อนี้ได้กำหนดชะตาชีวิตของพวกเขาในชาตินี้ไว้เสียแล้ว

"โชคดีนะที่ข้ามีหน้าจอโชคชะตา ถ้าขาดแคลนทรัพยากรเมื่อไหร่ ข้าก็แค่ไปช่วงชิงมาก็สิ้นเรื่อง"

พูดจบ เย่หลินก็ลุกขึ้นยืนและปัดฝุ่นตามร่างกายออก

"ได้เวลาไปคว้าวาสนาของหวงสยงมาเป็นของตัวเองแล้ว หวงสยงคงจะไปรับภารกิจกำจัดงูหลามอสูรจากหอภารกิจมาแล้วสินะ ข้อมูลบนหน้าจอบอกว่าวาสนานี้จะเกิดขึ้นในอีกครึ่งเดือนข้างหน้า"

"และข้าก็เพิ่งจะเก็บตัวบำเพ็ญเพียรมาครบสิบสี่วันพอดี ในเมื่อเป็นเช่นนี้ วันนี้ข้าก็จะไปรับภารกิจนี้ที่หอภารกิจเสียเลย นอกจากจะได้กำจัดสัตว์อสูรแล้ว ข้ายังจะได้ถือโอกาสนี้ทำภารกิจเพื่อผ่านบททดสอบสายนอกในอีกครึ่งเดือนข้างหน้าไปพร้อมกันเลยด้วย"

เมื่อคิดแผนการทุกอย่างจนถี่ถ้วนแล้ว เย่หลินก็เดินทางไปที่หอภารกิจ ภายในหอภารกิจมีเพียงเคาน์เตอร์เล็กๆ ตั้งอยู่ และมีผู้บำเพ็ญเพียรหนุ่มคนหนึ่งยืนอยู่หลังเคาน์เตอร์นั้น

"ศิษย์พี่ วันนี้มีภารกิจอะไรให้ทำบ้างขอรับ"

เย่หลินก้าวเท้าเข้าไปถาม ภารกิจใหม่ๆ จะถูกอัปเดตเป็นประจำทุกวัน โดยอาจเป็นภารกิจที่มอบหมายโดยศิษย์ ผู้อาวุโส หรือแม้แต่ทางสำนักเอง

โดยทั่วไปแล้ว รางวัลสำหรับภารกิจที่มอบหมายโดยศิษย์และผู้อาวุโสนั้น มักจะเป็นสิ่งที่จับต้องได้ ซึ่งก็คือหินวิญญาณนั่นเอง

ในขณะที่ภารกิจที่มอบหมายโดยทางสำนัก จะให้รางวัลเป็นแต้มแทน ทว่าภารกิจของทางสำนักนั้นค่อนข้างจะปลอดภัยกว่า เพราะข้อมูลและรายละเอียดต่างๆ ล้วนถูกระบุไว้อย่างชัดเจนโดยทางสำนัก

"โอ๊ะ? เจ้าคือศิษย์สายนอกคนใหม่ที่เพิ่งเข้ามาเมื่อครึ่งเดือนก่อนสินะ"

หวงเซียวเงยหน้าขึ้นมองเย่หลินด้วยสีหน้าประหลาดใจ

"ใช่แล้วขอรับ ว่าแต่ศิษย์พี่ วันนี้มีภารกิจใหม่ๆ บ้างหรือไม่ขอรับ"

"วันนี้มีภารกิจที่น่าสนใจมากเลยล่ะ มีงูหลามอสูรในขอบเขตฝึกฝนลมปราณระดับ 5 ปรากฏตัวขึ้นที่หมู่บ้านตระกูลหวัง หากเจ้าสามารถกำจัดมันได้ เจ้าก็จะได้รับรางวัลเป็นแต้มถึงสามร้อยแต้ม เจ้ากล้ารับภารกิจนี้ไปทำหรือไม่ล่ะ"

หวงเซียวแค่นเสียงเยาะ ภารกิจนี้เพิ่งจะถูกปล่อยออกมาหมาดๆ เดิมทีเขากะจะเก็บมันไว้ให้หวงสยง ผู้เป็นพี่ชายของเขา แต่ทว่าคนที่ยืนอยู่ตรงหน้าเขาในตอนนี้ กลับเป็นบุคคลที่กำลังโด่งดังที่สุดในหมู่ศิษย์สายนอก

เท่าที่เขารู้มา เย่หลินเพิ่งจะอยู่ในขอบเขตฝึกฝนลมปราณระดับ 5 เท่านั้น แต่กลับกล้าปฏิเสธคำเชิญของพี่ชายเขา ช่างไม่รู้จักเจียมตัวเอาเสียเลย

"โอ๊ะ? ถ้างั้นข้าขอรับภารกิจนี้ไว้ก็แล้วกัน"

เมื่อหวงเซียวกล่าวจบ ดวงตาของเย่หลินก็เป็นประกายและรีบตอบตกลงทันที

"ถ้าเช่นนั้นก็ไปได้แล้ว จำไว้ว่าเจ้ามีเวลาแค่สามวันเท่านั้น และเจ้าต้องนำหัวของงูหลามอสูรตัวนั้นกลับมามอบให้ข้า จึงจะถือว่าทำภารกิจสำเร็จ"

เมื่อเห็นความกล้าหาญของเย่หลิน น้ำเสียงของหวงเซียวก็แฝงไปด้วยความรู้สึกแปลกๆ

"ตกลงขอรับ"

หลังจากพูดจบ เย่หลินก็เดินออกจากหอภารกิจ และในขณะเดียวกัน หน้าจอข้อมูลบานหนึ่งก็ปรากฏขึ้นตรงหน้าเขา

ชื่อ: หวงเซียว

ระดับการฝึกตน: ขอบเขตฝึกฝนลมปราณ ระดับ 6

โชคชะตา: สีขาว

ชะตาชีวิต: 【ดาววิปโยคโดดเดี่ยว】

ทิศทางชะตา: สี่เดือนให้หลัง เขาได้รับคำสั่งให้ลงเขาไปปราบมาร และถูกมารร้ายดูดกลืนแก่นเลือดจนหมดสิ้น นำไปสู่ความตายในที่สุด

วาสนาที่กำลังจะมาถึง: ด้วยความรู้สึกเบื่อหน่าย เขาจึงตัดสินใจลงเขาในวันมะรืนนี้และเดินทางไปยังเมืองเทียนเฟิงเพื่อหาความตื่นเต้น ด้วยความบังเอิญ เขาจะได้พบกับขอทานคนหนึ่งที่หน้าหอนางโลม เขาจึงโยนหมั่นโถวให้ขอทานผู้นั้นไปหนึ่งลูกด้วยความเวทนา เพื่อเป็นการตอบแทน ขอทานผู้นั้นจึงได้มอบแก่นอสูรระดับสร้างรากฐานให้แก่เขา จากนั้นหวงเซียวก็ทำการดูดซับกลั่นกรองแก่นอสูรนั้น และสามารถทะลวงผ่านเข้าสู่ขอบเขตฝึกฝนลมปราณระดับ 7 ได้สำเร็จ

【ดาววิปโยคโดดเดี่ยว】: ยิ่งผู้คนใกล้ชิดกับคุณมากเท่าไหร่ พวกเขาก็จะยิ่งโชคร้ายมากขึ้นเท่านั้น ผู้ที่มีชะตาชีวิตเช่นนี้ถูกกำหนดมาให้ต้องใช้ชีวิตอย่างโดดเดี่ยวไปตลอดกาล

"สวรรค์ แก่นอสูรของสัตว์อสูรระดับสร้างรากฐานงั้นรึ!"

เมื่อมองดูวาสนาของหวงเซียว เย่หลินก็รู้สึกตกตะลึงเป็นอย่างยิ่ง แก่นอสูรคือแหล่งกักเก็บแก่นแท้พลังทั้งหมดของสัตว์อสูร เมื่อใดที่สัตว์อสูรถูกผู้บำเพ็ญเพียรเผ่ามนุษย์สังหาร มันก็จะระเบิดแก่นอสูรของตนเองทิ้งก่อนตาย

ดังนั้น แก่นอสูรที่สมบูรณ์แบบจึงมีมูลค่ามหาศาลจนไม่อาจประเมินได้

"แก่นอสูรระดับสร้างรากฐาน หากข้าดูดซับกลั่นกรองมันได้ล่ะก็ ขอบเขตฝึกฝนลมปราณระดับ 7 ก็อยู่แค่เอื้อมแล้ว!"

มีเพียงสัตว์อสูรในระดับสร้างรากฐานขึ้นไปเท่านั้น จึงจะสามารถควบแน่นแก่นอสูรขึ้นมาได้

เย่หลินทอดถอนใจด้วยความตื่นเต้น ก่อนจะเร่งฝีเท้ามุ่งหน้าไปยังหมู่บ้านตระกูลหวัง หลังจากทำภารกิจที่หมู่บ้านตระกูลหวังเสร็จสิ้นแล้ว เขาจะเดินทางไปที่เมืองเทียนเฟิงเพื่อดักรอขอทานเฒ่าผู้นั้น

"หึ ไม่รู้จักประมาณตนเอาเสียเลย"

เมื่อมองดูแผ่นหลังของเย่หลินที่เดินจากไปอย่างเร่งรีบ หวงเซียวก็แค่นเสียงเยาะ สัตว์อสูรในขอบเขตฝึกฝนลมปราณระดับ 5 ไม่ใช่สิ่งที่จะจัดการได้ง่ายๆ หรอกนะ

แต่สิ่งที่เขาไม่รู้ก็คือ สำหรับเขาแล้ว นี่อาจเป็นเพียงแค่ภารกิจกำจัดสัตว์อสูรระดับ 5 ธรรมดาๆ ภารกิจหนึ่ง แต่สำหรับหวงสยงแล้ว เขากำลังจะพลาดวาสนาอันน่าเหลือเชื่อไปอย่างน่าเสียดาย

เมื่อมาถึงหมู่บ้านตระกูลหวัง เย่หลินก็พบชาวบ้านหลายคนยืนออกอออยู่ที่หน้าทางเข้าหมู่บ้านด้วยสีหน้าเคร่งเครียด และมีกลุ่มชาวบ้านกลุ่มใหญ่ยืนล้อมรอบพวกเขาด้วยท่าทีหวาดกลัว

"ดูนั่นสิ มีคนมา! สวมชุดคลุมสีขาวด้วย หรือว่าจะเป็นท่านเซียนที่สำนักชิงอวิ๋นส่งมา!"

ในเวลานั้นเอง ชาวบ้านคนหนึ่งก็ตะโกนขึ้น ทำให้คนอื่นๆ หันขวับไปมองเย่หลินที่กำลังเดินตรงเข้ามา

สำหรับชาวบ้านที่ใช้ชีวิตอยู่แต่ในโลกของปุถุชนมาตลอดทั้งชีวิตแล้ว แม้แต่ผู้บำเพ็ญเพียรในขอบเขตฝึกฝนลมปราณระดับ 1 ก็ยังถือว่าเป็น 'ท่านเซียน' ที่พวกเขาไม่อาจล่วงเกินได้อย่างเด็ดขาด

"มิทราบว่าท่านเซียนมาจากสำนักชิงอวิ๋นใช่หรือไม่ขอรับ"

ในตอนนั้นเอง ชายชราผู้หนึ่งซึ่งดูเหมือนจะเป็นที่เคารพนับถือของชาวบ้าน ก็ก้าวออกไปเอ่ยถามเย่หลิน

"ใช่แล้ว ข้าได้รับคำสั่งให้มากำจัดงูหลามอสูร รบกวนพวกท่านช่วยบอกทีเถิดว่าตอนนี้มันหลบซ่อนตัวอยู่ที่ใด"

เย่หลินพยักหน้าให้ชายชราตรงหน้าและเอ่ยถาม

"ดีเหลือเกินขอรับ ดีเหลือเกิน ท่านเซียน! งูหลามอสูรตัวนั้นมันขดตัวกบดานอยู่บนภูเขาด้านหลังหมู่บ้านของเรา ข้าน้อยขอร้องให้ท่านเซียนโปรดเมตตา ช่วยกำจัดเจ้าสัตว์ประหลาดตัวนี้ออกไปจากหมู่บ้านตระกูลหวังของเราด้วยเถิดขอรับ!"

ชายชราทำท่าจะคุกเข่าลงอ้อนวอนเย่หลิน แต่วินาทีต่อมา เย่หลินก็รีบพยุงเขาเอาไว้แน่น

"เหตุใดจึงต้องทำถึงเพียงนี้ด้วยเล่า การกำจัดสัตว์อสูรคือหน้าที่ของผู้บำเพ็ญเพียรวิถีเซียนอย่างพวกเราอยู่แล้ว ท่านผู้อาวุโสอย่าได้ทำเช่นนี้เลย"

เมื่อเย่หลินกล่าวจบ ร่างของเขาก็วูบไหวอยู่หลายครั้ง ก่อนจะพุ่งทะยานมุ่งหน้าไปยังภูเขาด้านหลัง

"สวรรค์ ทำไมมันถึงได้ตัวใหญ่โตมโหฬารขนาดนี้"

เมื่อมาถึงภูเขาด้านหลัง เย่หลินก็ถึงกับผงะด้วยความตกตะลึง

เขาเห็นงูหลามยักษ์ลำตัวยาวกว่าสิบเมตร และกว้างเกือบสองเมตร นอนขดตัวเป็นก้อนมหึมาราวกับภูเขาขนาดย่อมๆ อยู่บนภูเขาด้านหลัง ภาพอันน่าสะพรึงกลัวตรงหน้ากระตุ้นให้สัญชาตญาณความหวาดกลัวในใจของเขาพุ่งพล่านขึ้นมาอย่างห้ามไม่อยู่

"ไม่สิ สัตว์อสูรตัวนี้มันสามารถส่งผลกระทบต่อจิตใจของข้าได้ด้วยงั้นรึ"

เมื่อตระหนักได้ดังนั้น เย่หลินก็รีบตั้งสติและสงบจิตสงบใจทันที เมื่อครู่เขาเผลอรู้สึกหวาดกลัวต่อสัตว์อสูรในขอบเขตฝึกฝนลมปราณระดับ 5 เข้าเสียแล้ว การรู้สึกหวาดกลัวตั้งแต่ยังไม่ได้เริ่มต่อสู้ ถือเป็นความผิดพลาดอย่างมหันต์

"ฟ่อ ฟ่อ ฟ่อ"

ในตอนนั้นเอง งูหลามอสูรที่กำลังหลับใหลอยู่ ดูเหมือนจะรับรู้ได้ถึงการมาเยือนของเย่หลิน มันค่อยๆ ลืมตาขึ้น นัยน์ตาสีเหลืองอำพันจ้องเขม็งมาที่เย่หลิน พร้อมกับแลบลิ้นแฉกสีแดงสดออกมาจากปาก

"หนึ่งดาบก่อเกิด!"

เมื่อเห็นดังนั้น เย่หลินก็ไม่รอช้า เขาชักกระบี่ยาวออกจากแขนเสื้อและพุ่งเข้าตวัดฟันใส่งูหลามยักษ์ทันที ในชั่วพริบตา ปราณกระบี่ก็พุ่งทะยานออกไป กรีดรอยแผลลึกจนเลือดสีแดงสดสาดกระเซ็นออกมาจากลำตัวของมัน

เกล็ดอันแข็งแกร่งของงูหลามยักษ์ไม่อาจต้านทานทักษะการต่อสู้ของเย่หลินได้เลยแม้แต่น้อย รอยแผลฉกรรจ์สีเลือดปรากฏขึ้นบนหัวอันใหญ่โตของมัน

"ฟ่อ ฟ่อ ฟ่อ!"

งูหลามยักษ์ดูเหมือนจะโกรธเกรี้ยวเป็นอย่างมากจากการถูกลอบโจมตี ร่างอันมหึมาของมันเริ่มบิดเร่า ก่อนจะตวัดหางอันทรงพลังฟาดเข้าใส่เย่หลินอย่างรุนแรง

"ยังไม่ตายอีกรึ!"

ใบหน้าของเย่หลินเต็มไปด้วยความประหลาดใจ ต้องรู้ก่อนว่า หากเป็นพยัคฆ์อสูรในขอบเขตฝึกฝนลมปราณระดับ 5 เท่ากัน เขาคงสามารถสังหารมันได้ด้วยการโจมตีเพียงครั้งเดียวไปแล้ว เขาไม่คาดคิดเลยว่างูหลามอสูรตรงหน้าจะสามารถทนรับคมกระบี่ของเขาได้ แถมยังได้รับบาดเจ็บเพียงเล็กน้อยเท่านั้น

"ในเมื่อเป็นเช่นนี้ ข้าก็จะบดขยี้แกให้แหลกคามือไปเลย"

เมื่อเห็นดังนั้น เลือดในกายของเขาก็เดือดพล่าน เขารีบปักกระบี่ยาวไว้ข้างลำตัว และพลิกตัวหลบการโจมตีจากหางของงูหลามยักษ์ได้อย่างฉิวเฉียด

"หมัดเจ็ดสังหาร สังหาร!"

เย่หลินคำรามลั่น เค้นพลังปราณทั้งหมดในร่างมารวมไว้ที่จุดเดียว ปราณสายเลือดสีแดงฉานก่อตัวขึ้นที่หมัดขวาของเขา เขาได้ฝึกฝนหมัดเจ็ดสังหารจนบรรลุถึงขั้นที่สามแล้ว และการโจมตีเต็มกำลังของวิชานี้ ก็รุนแรงกว่า 'หนึ่งดาบก่อเกิด' ถึงสองเท่าตัว

ตูม!

หมัดของเย่หลินพุ่งกระแทกเข้าที่หัวของงูหลามยักษ์อย่างจัง เสียงระเบิดดังกึกก้องกังวาน หัวอันใหญ่โตของเจ้างูหลามถูกหมัดของเย่หลินซัดจนจมดินไปในทันที