ตอนที่ 23: ขอบเขตเลี่ยนชี่ขั้นปลาย

ตอนที่ 23: ขอบเขตเลี่ยนชี่ขั้นปลาย

เวลาผ่านไปอย่างรวดเร็ว ฤดูใบไม้ร่วงสีทองเวียนมาบรรจบอีกครั้ง วันนี้เป็นฤดูเก็บเกี่ยวอีกครา

ข้าววิญญาณบนเขาอู๋เชวียสุกงอมอีกแล้ว และในปีนี้สหายวัวก็กลายมาเป็นผู้เก็บเกี่ยวหลัก

สหายวัวได้ทะลวงเข้าสู่ขอบเขตเลี่ยนชี่ขั้นสองแล้ว และวิชาเก็บเกี่ยวรวมถึงวิชากักเก็บของมันก็สมบูรณ์แบบไร้ที่ติ

เบื้องหน้านาวิญญาณ กีบเท้าของสหายวัวกำลังร่ายวิชาเก็บเกี่ยว ตัดรวงข้าวสีทองอร่ามออกเป็นแถวอย่างเป็นระเบียบเรียบร้อย

เฉินลี่เอ่ยชมจากด้านข้าง จูหลิงเยว่จากโถงถงซินก็พาลูกน้อยทั้งสองมาดูการเก็บเกี่ยวด้วย เด็กน้อยทั้งสองปรบมือและเต้นรำด้วยความตื่นเต้น

หลังจากเก็บเกี่ยวที่เขาอู๋เชวียเสร็จสิ้น หนึ่งคนกับหนึ่งวัวก็เทเลพอร์ตไปยังภูเขาลั่วเซี่ย

สหายวัวใช้เวลาอีกครึ่งค่อนวันในการเก็บเกี่ยว และเมื่อถึงเวลาพลบค่ำ หนึ่งคนกับหนึ่งวัวก็เทเลพอร์ตกลับมายังเขาอู๋เชวีย บริเวณข้างศาลาจื่อไจ้

สิบวันต่อมา สหายวัวใช้วิชากักเก็บในการนวดข้าว ใช้วิชาควบคุมอัคคีในการทำให้แห้ง และจากนั้นก็ปิดผนึกพวกมันลงในถุงเก็บของ

การเก็บเกี่ยวครั้งนี้ได้ข้าววิญญาณจากพื้นที่ประมาณแปดหมู่ คิดเป็นน้ำหนักราวสี่พันชั่ง ผลผลิตถือว่าดีมาก และสหายวัวก็คือยอดนักเก็บเกี่ยวตัวน้อยประจำปีนี้

งานเพาะปลูกก็ตกเป็นหน้าที่ของสหายวัวเป็นหลัก วิชาหว่านเมล็ดของมันก็ราบรื่นมาก ไม่เสียแรงที่เฉินลี่อุตส่าห์ลงมือสอนวิชามากมายให้สหายวัวด้วยตัวเอง!

แม้ว่าสหายวัวมักจะประท้วงด้วยการนอนหงายท้องชูสี่กีบเท้าขึ้นฟ้าเวลาถูกสอน แต่นั่นก็ทำไปเพราะความรัก และวันนี้ความรักนั้นก็ผลิดอกออกผลแล้ว บัดนี้สหายวัวสามารถรับช่วงต่องานทำนาได้อย่างสมบูรณ์แบบ

"สหายวัว เจ้าเจ๋งที่สุดเลย!" เฉินลี่เอ่ยชมตรงๆ จากนั้นก็โยนกองตำราเคล็ดวิชาบำเพ็ญเพียรให้สหายวัวไปเรียนรู้ด้วยตัวเอง

...

หลังจากเพาะปลูกเสร็จ เฉินลี่ก็ใช้เวลาอยู่กับจูหลิงเยว่และลูกทั้งสองอีกหลายวัน จากนั้นก็เข้าเก็บตัวอย่างเป็นทางการเพื่อทะลวงเข้าสู่ขอบเขตเลี่ยนชี่ขั้นปลาย!

ภายในถ้ำเซียน เฉินลี่นำโอสถปราณเอ่อล้นออกมาเรียงรายไว้ถึงหนึ่งร้อยขวด!

เฉินลี่เปิดขวด เริ่มกลืนยาลงไป ดูดซับมัน ยกระดับการฝึกฝน และเมื่อดูดซับเสร็จ เขาก็หยิบขวดต่อไปมาทำเช่นเดียวกันซ้ำๆ

การทะลวงจากขอบเขตเลี่ยนชี่ขั้นหกไปเป็นขอบเขตเลี่ยนชี่ขั้นเจ็ดถือเป็นอุปสรรคสำคัญในขอบเขตเลี่ยนชี่ โดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับผู้ที่มีรากวิญญาณสี่หรือห้าธาตุ อย่างไรก็ตาม ไม่ว่าอุปสรรคจะยิ่งใหญ่เพียงใด ก็สามารถก้าวข้ามไปได้ด้วยยา!

วันแล้ววันเล่าผ่านไป เฉินลี่ยังคงกลืนยาและบำเพ็ญเพียรต่อไป...

ภายในโถงถงซิน จูหลิงเยว่เองก็ค่อยๆ กลืนยาและบำเพ็ญเพียรเช่นกัน เด็กน้อยทั้งสองค่อยๆ เติบโตขึ้น สหายวัวริมนาข้าววิญญาณก็ค่อยๆ เรียนรู้วิชาต่างๆ และข้าววิญญาณก็กำลังแตกยอดและเจริญงอกงาม ภายในเขาอู๋เชวียมีแต่ภาพแห่งความสงบสุขและเต็มเปี่ยมไปด้วยพลังชีวิต

...

ตระกูลหลัว ขอบเขตจินตัน ก็ตั้งอยู่ในเทือกเขาไท่หู ไม่ไกลจากสำนักล่าอสูรนัก

ในเวลานี้ ภายในหอบำเพ็ญเพียร หลัวฮ่าวอวิ๋นได้ทะลวงเข้าสู่ขอบเขตเลี่ยนชี่ขั้นแปดแล้ว

นับตั้งแต่ครั้งล่าสุดที่เขาออกเดินทางแล้วผู้คุ้มกันขอบเขตจู้จีของเขาตกตาย ตระกูลก็สั่งห้ามเขาออกเดินทางอีกอย่างเด็ดขาด โดยอนุญาตให้เขาออกไปได้ก็ต่อเมื่อเขาบำเพ็ญเพียรจนทะลวงระดับได้แล้วเท่านั้น หลังจากผ่านไปหลายเดือน อัจฉริยะรากวิญญาณสองธาตุผู้นี้ก็ทะลวงระดับได้สำเร็จอีกครั้ง!

หลัวฮ่าวอวิ๋นเดินทางไปที่หอประชุมหารืออีกครั้งเพื่อพบกับเหล่าผู้อาวุโส และขออนุญาตออกเดินทาง เมื่อเห็นว่าหลัวฮ่าวอวิ๋นทะลวงระดับได้อีกครั้งในเวลาอันสั้น ตระกูลก็รู้สึกพอใจเป็นอย่างยิ่ง ในครั้งนี้ พวกเขาได้จัดสรรชายชราผมขาว ซึ่งเป็นผู้คุ้มกันขอบเขตจู้จีขั้นกลาง ให้คอยติดตามเขาไป

เขาเดินทางมาถึงตลาดบำเพ็ญเพียรสำนักล่าอสูรอีกครั้ง พร้อมกับถือภาพวาดของชายหนุ่มรูปงามดั่งเหยียนจู่ และเริ่มสอบถามผู้คน

ที่โรงน้ำชาแห่งเดิมกับคราวก่อน คุณชายหน้าซีดเผือดก็อยู่ที่นั่น พร้อมกับผู้คุ้มกันเช่นเคย แต่คราวนี้ผู้คุ้มกันเปลี่ยนเป็นชายชราแล้ว

ชายชราขอบเขตจู้จีกล่าวว่า "คุณชาย ท่านกำลังตามหาผู้ฝึกตนสายโจรเมื่อคราวก่อนหรือ?"

หลัวฮ่าวอวิ๋นพยักหน้าและกล่าวว่า "ใช่ หลังจากที่ข้าสืบสวนมาหลายวัน เขาก็ได้มาซื้อวัตถุดิบค่ายกลระดับสี่ในตลาด รวมถึงสมุนไพรอายุต่ำกว่าร้อยปีและเมล็ดพันธุ์อีกเป็นจำนวนมาก อย่างไรก็ตาม ระดับการฝึกฝนของเขาในตอนแรกถูกตรวจพบว่าเป็นขอบเขตเลี่ยนชี่ขั้นห้า แต่คนผู้นี้มีความเป็นไปได้สูงที่จะเป็นปรมาจารย์ค่ายกลระดับสี่ ส่วนเขาจะอยู่ในขอบเขตเลี่ยนชี่จริงหรือไม่นั้นไม่อาจทราบได้ เขาอาจจะซ่อนเร้นระดับการฝึกฝนเอาไว้ก็ได้"

ชายชราขอบเขตจู้จีกล่าวว่า "ปรมาจารย์ค่ายกลระดับสี่ของตระกูลเคยกล่าวไว้ว่า เขาไม่มีทางทำความเข้าใจค่ายกลระดับสี่ได้เลยในขณะที่อยู่ในขอบเขตเลี่ยนชี่ ดังนั้นข้อสรุปก็คือ ผู้ที่อยู่ในขอบเขตเลี่ยนชี่ไม่สามารถเป็นปรมาจารย์ค่ายกลระดับสี่ได้อย่างแน่นอน!"

หลัวฮ่าวอวิ๋นพยักหน้า จากนั้นก็ส่ายหน้า: "เขาอาจจะเป็นอัจฉริยะด้านค่ายกลก็ได้ และข้าก็คืออัจฉริยะ! ข้ารู้ดีว่าคนบางคนไม่อาจประเมินด้วยมาตรฐานทั่วไปได้ ดังนั้นคนผู้นี้มีความเป็นไปได้สูงที่จะอยู่ในขอบเขตเลี่ยนชี่ขั้นกลางหรือขั้นปลาย จากนั้นก็ใช้ค่ายกลระดับสี่เพื่อสังหารผู้คุ้มกัน"

ชายชราขอบเขตจู้จีกล่าวว่า "แล้วเรื่องที่คนผู้นี้ซื้อสมุนไพรอายุต่ำกว่าร้อยปีและเมล็ดพันธุ์เป็นจำนวนมากล่ะ? ท่านจะอธิบายเรื่องนี้อย่างไร?"

หลัวฮ่าวอวิ๋นครุ่นคิด ใบหน้าที่ซีดเผือดของเขาไม่แสดงอารมณ์ใดๆ ก่อนจะกล่าวว่า "การหลอมโอสถ!"

หลัวฮ่าวอวิ๋นส่ายหน้าอีกครั้ง หากเขาเป็นทั้งอัจฉริยะด้านค่ายกลและนักหลอมโอสถ นั่นจะไม่ทำให้เขาเป็นยอดอัจฉริยะที่เหนือกว่าตนเองไปอีกขั้นหรอกหรือ?

เป็นไปไม่ได้ เขาอยู่ในขอบเขตเลี่ยนชี่ขั้นแปดก่อนอายุสิบเจ็ดปีเสียด้วยซ้ำ และเขาก็คือเมล็ดพันธุ์ขอบเขตจินตัน!

ใครจะเป็นยอดอัจฉริยะได้มากไปกว่าเขาอีก!

"แล้วคนผู้นี้เป็นผู้บำเพ็ญเพียรอิสระ มาจากตระกูลเซียน หรือมาจากสำนักกันแน่?" ชายชราขอบเขตจู้จีเอ่ยถามอีกครั้ง

"เขาต้องไม่ใช่คนจากสำนักอย่างแน่นอน!"

หลัวฮ่าวอวิ๋นครุ่นคิดอีกครั้ง มันยากจริงๆ ที่จะระบุว่าเขาเป็นผู้บำเพ็ญเพียรอิสระหรือมาจากตระกูลเซียน!

ผู้บำเพ็ญเพียรอิสระสามารถซื้อเมล็ดพันธุ์ไปปลูกรอบๆ ถ้ำเซียนของตนได้ หรือคนจากตระกูลเซียนก็สามารถออกมาจัดซื้อได้เช่นกัน!

กุญแจสำคัญคือ ทั้งปรมาจารย์ค่ายกลที่เป็นผู้บำเพ็ญเพียรอิสระและปรมาจารย์ค่ายกลประจำตระกูลต่างก็มีชีวิตที่ค่อนข้างสุขสบายและไม่ขาดแคลนหินวิญญาณหากพวกเขาสามารถขายค่ายกลได้จำนวนมาก ดังนั้นจึงเป็นเรื่องยากที่จะแยกแยะ

หลัวฮ่าวอวิ๋นส่ายหน้าและกล่าวว่า "ช่างเถอะ ข้าไม่คิดแล้ว ข้าเดาไม่ออกเลยจริงๆ คราวที่แล้วถือว่าเป็นคราวซวยของข้าก็แล้วกัน แต่ถ้าข้าเจอหน้ามันอีกเมื่อไหร่ ข้าจะทำให้มันต้องอยู่ไม่สู้ตายอย่างแน่นอน!"

"คุณชายกล่าวถูกต้องที่สุดแล้ว ผู้ใดบังอาจลงมือสังหารคนของตระกูลหลัว มันผู้นั้นย่อมต้องมีจุดจบที่อยู่ไม่สู้ตายอย่างแน่นอน!"

...

ในเขาอู๋เชวีย ภายในถ้ำเซียน เฉินลี่ที่กำลังกลืนยาอยู่ก็จามออกมาอย่างแรง ใครหน้าไหนมันมาบ่นถึงเขาอยู่ได้เนี่ย?

เหลืออีกเพียงห้าขวดเท่านั้น เขาสามารถสัมผัสได้ถึงขีดจำกัดนั้นแล้ว พลังยากำลังจะสะสมจนถึงระดับนั้นแล้ว

ดังนั้นเขาจึงกลืนยาลงไปอีกขวด และหลังจากดูดซับและบำเพ็ญเพียร เขาก็รู้สึกว่ายังขาดไปอีกนิดหน่อย เขาจึงหยิบยามาอีกขวด และแน่นอนว่ามีเสียงดังกึกก้องอยู่ภายในร่างกายของเขา!

ขีดจำกัดนั้นถูกทำลายลง และพลังวิญญาณก็หลั่งไหลไปทั่วทั้งร่างกาย ทำให้เขารู้สึกสบายตัวไปหมด!

เขาได้ทะลวงเข้าสู่ขอบเขตเลี่ยนชี่ขั้นปลาย หรือก็คือ ขอบเขตเลี่ยนชี่ขั้นเจ็ดแล้ว!

มันไม่ง่ายเลยจริงๆ ร่างกายที่มีรากวิญญาณห้าธาตุของเขาเพิ่งจะทะลวงระดับได้หลังจากกลืนโอสถปราณเอ่อล้นไปถึงเก้าสิบเจ็ดขวด หากไม่มีรากฐานตระกูลเช่นนี้ ก็ไม่รู้ว่าเมื่อไหร่เขาถึงจะทะลวงระดับได้

แม้แต่ตัวเขาเองที่มีให้ยาให้กลืนก็ยังพบว่ามันยากลำบาก นับประสาอะไรกับผู้ฝึกตนที่มีรากวิญญาณห้าธาตุคนอื่นๆ ที่ไม่มียาให้กลืนล่ะ!

หลังจากที่เฉินลี่ทะลวงเข้าสู่ขอบเขตเลี่ยนชี่ขั้นปลาย เขาก็รู้สึกว่าความแข็งแกร่งของเขาเพิ่มขึ้นหลายเท่า พลังวิญญาณของเขารู้สึกมั่นคงมาก และเขาก็รู้สึกว่าสามารถขี่กระบี่บินได้นานขึ้นอีกสามหรือสี่ชั่วโมงเมื่อเทียบกับตอนที่อยู่ขอบเขตเลี่ยนชี่ขั้นกลาง

เขาตรวจสอบเวลาและตระหนักว่าหกเดือนได้ผ่านไปแล้ว การบำเพ็ญเพียรอย่างต่อเนื่องทั้งวันทั้งคืนของเขายังคงต้องใช้เวลาถึงหกเดือน!

เขาไม่อาจจินตนาการได้เลยว่า หากไม่มียาให้กลืน จะต้องใช้เวลานานสักเพียงใด!

หลังจากออกจากช่วงเก็บตัว เฉินลี่ก็บินกลับไปที่โถงถงซิน

ภายในโถงถงซิน จูหลิงเยว่ดีใจเป็นอย่างยิ่งที่เห็นเฉินลี่ออกจากช่วงเก็บตัว และบัดนี้ก็อยู่ในขอบเขตเลี่ยนชี่ขั้นปลายแล้ว เด็กน้อยทั้งสองแทบจะลืมหน้าบิดาของตนไปเสียแล้ว

หลังจากทักทายกันพอหอมปากหอมคอ ก็ไม่มีเหตุการณ์สำคัญใดๆ เกิดขึ้นในช่วงหกเดือนที่ผ่านมา อำเภอเหลียงซียังคงเป็นอำเภอเหลียงซีเช่นเคย

มีเพียงไม่กี่ตระกูลที่มักจะมาซื้อค่ายกลระดับหนึ่งและสองอยู่บ่อยๆ ซึ่งจูหลิงเยว่ก็สามารถจัดการได้

เด็กน้อยทั้งสองสามารถพูดคำง่ายๆ ได้บ้างแล้ว เช่น "ท่านแม่ หิว อุ้ม"

อย่างไรก็ตาม ทั้งสองคนก็อดทนมานานเหลือเกินแล้ว หลังจากกล่อมเด็กน้อยทั้งสองให้หลับ ทั้งสองคนก็ราวกับฟืนแห้งปะทะกับกองไฟที่ลุกโชน "เปิดศึก" กันอีกครั้งจนฟ้าถล่มแผ่นดินทลาย!