บทที่ 8: ปีนกำแพง ทะลวงค่าย สังหารขุนพล และชิงธงรบ

บทที่ 8: ปีนกำแพง ทะลวงค่าย สังหารขุนพล และชิงธงรบ

【บริเตนได้รับการขนานนามว่าเป็นอาณาจักรแห่งภูตพราย มีทิวทัศน์อันงดงามนับไม่ถ้วนและมีผืนแผ่นดินที่อุดมสมบูรณ์ที่สุดในโลก】

【เพียงแค่หว่านเมล็ดพันธุ์ลงไป โดยไม่ต้องคอยดูแลรักษาก็สามารถเติบโตเป็นพืชผลที่งอกงามได้】

【กว่าที่กษัตริย์อูเธอร์จะได้รับข่าว เมืองเจ็ดแห่งในบริเตนก็ถูกยึดครองไปเสียแล้ว】

【เมื่อได้เห็นรายงานเกี่ยวกับเมืองที่แตกพ่ายและประชาชนที่ถูกสังหารหมู่ภายในเมือง กษัตริย์อูเธอร์ก็บันดาลโทสะในทันที】

【กษัตริย์อูเธอร์ที่กำลังเดือดดาลได้รวบรวมกองทัพอัศวินชั้นยอดแห่งบริเตนจำนวนหนึ่งแสนนาย เตรียมนำทัพออกศึกด้วยพระองค์เองเพื่อทวงคืนเมืองที่ถูกยึดครอง】

【อายุ 12 ปี: ในฐานะสมาชิกองครักษ์ส่วนพระองค์ของกษัตริย์อูเธอร์ คุณย่อมต้องติดตามกษัตริย์อูเธอร์ไปในการทำศึก】

【ในคราแรก กษัตริย์อูเธอร์ไม่ได้ตั้งใจจะพาคุณไปด้วย เพราะในสายตาของเขา คุณยังเป็นเพียงเด็กอายุสิบสองปีเท่านั้น】

【แต่คุณไม่ได้คิดเช่นนั้น คุณเชื่อว่าอัศวินผู้จงรักภักดีไม่ควรหลบซ่อนอยู่เบื้องหลังกษัตริย์ เพราะนั่นถือเป็นการหยามเกียรติสำหรับคุณ】

【เมื่อไม่อาจเกลี้ยกล่อมคุณได้ ท้ายที่สุดกษัตริย์อูเธอร์ก็ยอมให้คุณร่วมติดตามไปในกองทัพหลวงด้วย】

"เป็นอย่างไรบ้าง เกรซ เจ้าประหม่าหรือไม่ที่ต้องลงสนามรบเป็นครั้งแรก"

ก่อนการเดินทัพ กษัตริย์อูเธอร์ได้เอ่ยถามเกรซเป็นพิเศษว่าเขารู้สึกประหม่าหรือไม่

"ไม่มีอะไรต้องประหม่าหรอกครับ มันก็แค่การต่อสู้"

เกรซเอ่ยขณะที่เขากำลังพันผ้าพันแผลรอบแขนทั้งสองข้าง

ร่างกายอันแข็งแกร่งมอบความมั่นใจให้อย่างหาที่เปรียบไม่ได้ เกรซจึงไม่รู้สึกหวาดกลัวเลยแม้แต่น้อย เขามีเพียงความตื่นเต้นเท่านั้น

ลูกผู้ชายชาติอาชาไนยคนใดเล่าจะไม่อยากลงสนามรบเพื่อสังหารศัตรูและสร้างชื่อเสียงให้ระบือไกลไปทั่วหล้า

【หลังจากการเดินทัพอย่างเร่งรีบหลายวัน ในที่สุดเกรซก็มาถึงชายแดนบริเตนพร้อมกับกองทัพ และหยุดอยู่เบื้องหน้าเมืองที่ถูกพวกออร์กยึดครอง】

【กษัตริย์อูเธอร์ทรงเป็นกษัตริย์ผู้ปรีชาญาณและมีประสบการณ์การรบอันยอดเยี่ยม ภายใต้การบัญชาการของพระองค์ อัศวินจำนวนมากระดมยิงธนูเข้าใส่ ในขณะที่อัศวินอีกส่วนหนึ่งกำลังเคลื่อนย้ายบันไดปีนกำแพง】

【คุณเป็นผู้นำทัพ พุ่งทะยานไปอยู่แถวหน้าสุดของขบวนรบ เมื่อเผชิญกับห่าธนูที่ยิงตกลงมา คุณไม่คิดจะหลบหลีกหรือปัดป้อง ทว่ากลับเลือกที่จะใช้ร่างกายรับมันไว้ตรงๆ】

【ลูกธนูที่ถูกสร้างมาเป็นพิเศษสามารถเจาะทะลวงชุดเกราะอันประณีตขององครักษ์ได้อย่างง่ายดาย ทว่ามันกลับไม่สามารถเจาะผ่านมัดกล้ามเนื้ออันแข็งแกร่งของคุณได้เลย】

【ลูกธนูเพียงแค่ปักตื้นๆ อยู่บนชั้นกล้ามเนื้อ และไม่สามารถสร้างบาดแผลร้ายแรงใดๆ ได้】

【คุณปีนบันไดขึ้นไปอย่างรวดเร็ว และกลายเป็นคนแรกที่ปีนขึ้นไปบนกำแพงเมืองได้สำเร็จ】

【เมื่อเผชิญหน้ากับกองทัพออร์กที่รุมล้อม คุณกุมดาบด้วยสองมือและกวัดแกว่งมันด้วยพละกำลังอันมหาศาล】

【เพียงแค่ดาบเดียว คุณก็ฟันร่างของหัวหน้าหน่วยออร์กที่ขวางทางขาดสะบั้นเป็นสองท่อนพร้อมกับชุดเกราะของมัน】

【คุณบุกตะลุยฝ่าวงล้อมอยู่บนกำแพงเมืองเพียงลำพัง กวัดแกว่งดาบใหญ่อัศวินอย่างต่อเนื่อง ฟาดฟันพลธนูและนักเวทออร์กบนกำแพงร่วงหล่นลงไปตนแล้วตนเล่า】

【คมดาบจากนักรบออร์กที่ฟาดฟันใส่ร่างกาย ทิ้งไว้เพียงรอยแผลตื้นๆ ลูกธนูจากพลธนูออร์กก็ไม่อาจสร้างบาดแผลฉกรรจ์ได้เช่นกัน】

【ส่วนการโจมตีด้วยเวทมนตร์จากนักเวทออร์ก คุณเพียงแค่ยกแขนขึ้นมาป้องกันด้านหน้า และใช้ร่างกายรับแรงปะทะเอาไว้ตรงๆ】

【ภายใต้การบุกทะลวงอันบ้าคลั่งของคุณ แนวป้องกันที่ไม่มีวันถูกทำลายได้กลับถูกคุณฉีกทึ้งจนแตกพ่าย】

【กองทหารอัศวินของกษัตริย์อูเธอร์อาศัยจังหวะที่ช่องโหว่ของการโจมตีเปิดออก รีบปีนกำแพงขึ้นไปและเข้าปะทะกับศัตรูในทันที】

【ในขณะที่คุณกำลังสังหารศัตรูบนกำแพงอย่างบ้าคลั่ง ไม่นานคุณก็เผชิญหน้ากับคู่ต่อสู้ที่แท้จริงคนแรก นั่นคือขุนพลออร์กประจำเมืองแห่งนี้ มันเป็นออร์กคลุ้มคลั่งที่สูงใหญ่เป็นพิเศษ และถือมีดสับกระดูกไว้ในมือทั้งสองข้าง】

【วินาทีที่เข้าปะทะ ขุนพลออร์กก็เข้าสู่สภาวะคลุ้มคลั่ง พละกำลังของมันเพิ่มสูงขึ้นอย่างมหาศาลอีกครั้ง】

【คุณต่อสู้กับออร์กคลุ้มคลั่งอย่างดุเดือด มีดสับกระดูกของมันทิ้งบาดแผลน้อยใหญ่กว่าสิบแห่งไว้บนตัวคุณ ในขณะที่ดาบใหญ่อัศวินของคุณก็ฝากรอยแผลฉกรรจ์กว่าสิบแห่งไว้บนร่างของมันเช่นกัน】

【ท้ายที่สุด คุณได้ใช้ทักษะที่กษัตริย์อูเธอร์สอนมา โดยใช้เอวเป็นแกนกลาง หมุนตัวอย่างรุนแรง และอาศัยพลังอันดิบเถื่อนของดาบใหญ่อัศวินอันหนักอึ้ง ฟันร่างของขุนพลออร์กคลุ้มคลั่งขาดเป็นสองท่อนในดาบเดียว】

【หลังจากสังหารขุนพลออร์กได้สำเร็จ คุณก็ไม่ได้หยุดพัก สายตาของคุณจับจ้องไปยังธงรบออร์กที่อยู่จุดสูงสุดของกำแพงเมือง】

【ธงรบคือหัวใจหลักของกองทัพ ตราบใดที่ธงยังไม่ล้ม กำลังใจของทหารก็จะไม่มีวันแตกสลาย】

【แต่หากธงถูกยึดไป ย่อมหมายความว่าศัตรูได้บุกทะลวงฝ่ากองทัพเข้ามาได้แล้ว แม้แต่กองทหารชั้นยอดที่สุด เมื่อธงรบถูกชิงไป ขวัญกำลังใจก็จะดิ่งฮวบลงอย่างหนัก】

【คุณสูดลมหายใจเข้าลึก แล้วพุ่งทะยานเข้าหาธงรบราวกับวัวกระทิงคลั่ง】

【ออร์กชั้นยอดนับสิบตนพยายามเข้ามาสกัดกั้น แต่ฝีเท้าของคุณกลับไม่ชะงักเลยแม้แต่วินาทีเดียว คุณอาศัยแรงส่งจากการวิ่งอย่างรวดเร็ว ตวัดดาบใหญ่อัศวินอย่างต่อเนื่อง】

【ทุกครั้งที่ตวัดดาบ คุณสามารถฟันร่างของนักรบออร์กขาดครึ่งได้เสมอ】

【ในเวลาเพียงสิบกว่าวินาที คุณสังหารนักรบออร์กไปหลายสิบตน และบุกทะลวงไปถึงใจกลางของกองทัพออร์ก ซึ่งเป็นที่ตั้งของธงรบได้สำเร็จ】

【คุณประดาบกับนักรบออร์กชั้นยอดที่เฝ้าธงอยู่หลายสิบกระบวนท่า ท้ายที่สุดก็เตะพวกมันตนหนึ่งกระเด็นตกกำแพงไป และสามารถชิงธงรบมาได้สำเร็จ】

【คุณได้ปีนกำแพง ทะลวงค่าย สังหารขุนพล และชิงธงรบ บดขยี้แนวป้องกันที่รัดกุมที่สุดของกองทัพออร์กด้วยตัวคนเดียว】

【เมื่อเห็นขุนพลถูกสังหารและธงรบถูกยึด ขวัญกำลังใจของกองทัพออร์กก็ดิ่งลงเหว ทหารออร์กบางตนถึงกับวิ่งหนีหัวซุกหัวซุนโดยไม่คิดจะสู้ด้วยซ้ำ】

【ด้วยการมีอยู่ของคุณ กษัตริย์อูเธอร์จึงสามารถทวงคืนเมืองแรกได้สำเร็จโดยแทบจะไม่สูญเสียไพร่พลเลย】

【การเป็นผู้พิชิตกำแพงคนแรก การทะลวงค่ายศัตรู การตัดหัวขุนพล และการชิงธงรบ คือสี่เกียรติยศสูงสุดในการทำศึก ทว่าคุณกลับคว้ามันมาได้ทั้งหมดในการสู้รบเพียงครั้งเดียว】

【และนั่นไม่ใช่การกล่าวเกินจริงเลยแม้แต่น้อย เพราะทุกคนที่อยู่ที่นั่นล้วนเป็นพยานสายตา】

【คุณมีชื่อเสียงโด่งดังในชั่วข้ามคืน และอัศวินแทบทุกคนต่างก็รู้จักชื่อของคุณ】

【ด้วยรูปแบบการต่อสู้อันดุดันป่าเถื่อนของคุณ คุณจึงได้รับการขนานนามเพื่อเป็นเกียรติว่า เกรซผู้ทรราช หรือเรียกสั้นๆ ว่า อัศวินทรราช】

【กษัตริย์อูเธอร์เองก็ประหลาดใจกับสไตล์การต่อสู้ของคุณเช่นกัน แม้ว่าพระองค์จะมีพลังรบเหนือกว่าคุณ แต่ก็ห่างไกลจากความดุดัน ความห้าวหาญ และความบ้าบิ่นอย่างที่คุณเป็น】

【คนเราย่อมเหนื่อยล้าและได้รับบาดเจ็บ เมื่อถึงขีดจำกัดหรือมีบาดแผล พละกำลังก็จะถดถอยลงอย่างรวดเร็ว】

【แม้ว่ากษัตริย์อูเธอร์จะสามารถทำผลงานได้เช่นเดียวกับคุณ แต่พระองค์ก็จะไม่ทรงทำเช่นนั้น】

【นั่นเป็นเพราะกษัตริย์อูเธอร์ไม่มีพรสวรรค์ 'เสียงสะท้อนไม่สิ้นสุด' หากพระองค์ได้รับบาดเจ็บ ย่อมต้องใช้เวลาอย่างน้อยหนึ่งเดือนในการฟื้นตัว นอกจากนี้ ความอึดในการต่อสู้ของพระองค์ก็ไม่ได้ยาวนานเท่าคุณ พระองค์ไม่สามารถรักษาสภาวะดึงพลังออกมาใช้เต็มร้อยได้ตลอดการต่อสู้】

【แต่คุณนั้นต่างออกไป คุณราวกับเกิดมาเพื่อสงคราม 'เจตจำนงไม่ย่อท้อ' ทำให้คุณไม่รู้จักความหวาดกลัว 'เสียงสะท้อนไม่สิ้นสุด' ทำให้คุณต่อสู้ได้อย่างต่อเนื่อง และ 'กายาไร้เทียมทาน' ก็ช่วยให้คุณทะลวงฝ่าแนวรบของศัตรูได้อย่างง่ายดาย】

【หลังจากการต่อสู้ครั้งนี้ คุณก็ได้รับการยอมรับจากอัศวินแทบจะทุกคน】