บทที่ 23: แท่นบูชาลับของเรียว

บทที่ 23: แท่นบูชาลับของเรียว

ยามค่ำคืนในชิโมคิตะซาวะ แสงไฟนีออนย้อมถนนสายแคบๆ ให้กลายเป็นสีม่วงชวนฝัน

นี่คือสิ่งที่เรียกกันว่า 'ดินแดนศักดิ์สิทธิ์แห่งวัฒนธรรมย่อย' สถานที่ที่ความฝันนับไม่ถ้วนและความยากจนข้นแค้นมาบรรจบกัน

ในตึกอพาร์ตเมนต์ราคาถูกที่มีผนังด้านนอกหลุดร่อนและมีป้าย 'ห้ามเลี้ยงสัตว์' แขวนอยู่ ประตูห้องริมสุดทางเดินชั้นสองถูกผลักเปิดออก

นี่คือที่พักชั่วคราวของ ยามาดะ เรียว ถึงแม้เธอจะมาจากครอบครัวที่มีฐานะร่ำรวย (บ้านของเธอเป็นเจ้าของโรงพยาบาล) แต่เธอกลับเลือกใช้ชีวิตแบบนักพรตผู้สมถะเช่นนี้ เพื่อสิ่งที่เรียกว่า 'จิตวิญญาณแห่งร็อก' และความอิสระเสรี (ความจริงก็คือเพื่อหนีจากการควบคุมของที่บ้านนั่นแหละ)

ยามาดะ เรียว ซึ่งสะพายกระเป๋าเบสที่สูงเลยหัวเธอไปนิดหน่อย ดูเหมือนแมวเร่ร่อนที่เพิ่งคลานออกมาจากท่อระบายน้ำขณะที่เธอเดินลากเท้าเข้ามาอย่างหนักอึ้ง

แกร๊ก

กลอนประตูล็อกดังคลิก

ภายในห้องมืดสนิท มีเพียงแสงสลัวๆ จากโคมไฟถนนนอกหน้าต่างที่ส่องสว่างพื้นที่ขนาดไม่ถึงสิบตารางเมตรนี้อย่างยากลำบาก

ห้องนี้รกแบบมีศิลปะ เสื้อผ้าสองสามชิ้นถูกพาดทิ้งไว้บนพนักเก้าอี้อย่างลวกๆ และบนพื้นก็มีกองเอฟเฟกต์กีตาร์ สายเคเบิล และโน้ตเพลงวางสุมกันอยู่ อากาศอบอวลไปด้วยกลิ่นบะหมี่กึ่งสำเร็จรูปจางๆ และ... กลิ่นหญ้า

"อ่า... เหนื่อยชะมัดเลย"

เรียวค่อยๆ วางกระเป๋าเบสลงตรงมุมห้อง จากนั้นก็ทิ้งตัวลงบนเตียงเดี่ยวเพียงหลังเดียวในห้องอย่างไม่เกรงใจใคร พร้อมกับพ่นลมหายใจออกมาราวกับวิญญาณกำลังจะหลุดออกจากร่าง

ถึงแม้ว่าวันนี้เธอจะแค่ล้างจานไปไม่กี่ใบ และใช้เวลาส่วนใหญ่ไปกับการกินฟรีและอู้กินแรงคนอื่น แต่สำหรับ 'จอมประหยัดพลังงาน' ที่ปกติถ้าไม่จำเป็นก็จะไม่ขยับตัวอย่างเธอ นี่ก็ถือเป็นการใช้แรงกายอย่างมหาศาลแล้วล่ะ

อย่างไรก็ตาม... เธอคลำไปที่กระเป๋ากางเกง

มันตุงๆ อยู่ มี 'ของที่ริบมาได้' จากสมรภูมิรบในวันนี้อยู่ข้างใน

บันทึกการโอนเงินห้าแสนเยนในโทรศัพท์ และ... ทิชชู่หนึ่งแผ่น

มันคือทิชชู่ที่ ฟูจิวาระ ไอ ใช้เช็ดปากหลังจากกินข้าวเสร็จ แล้วก็โยนทิ้งลงถังขยะไปอย่างไม่ใส่ใจนั่นเอง

"ฮี่ฮี่..."

เรียวพลิกตัว นอนคว่ำหน้าลงบนเตียง และนำทิชชู่ที่ยับยู่ยี่นั้นมาจ่อที่ปลายจมูก สูดลมหายใจเข้าลึกๆ

ถ้านิจิกะมาเห็นฉากนี้เข้าล่ะก็ เธอคงสงสัยว่าเรียวเป็นโรคจิตเภทอะไรสักอย่างแน่ๆ เรียวจอมสวะที่ปกติไม่สนใจอะไรเลยนอกจากดนตรีและเครื่องดนตรี กลับกำลังทำหน้าตาแบบนี้อยู่เนี่ยนะ

"กลิ่นนี้นี่แหละ..."

"กลิ่นมินต์... แล้วก็กลิ่นซุปมิโซะนิดหน่อย..."

ดวงตาของเธอเลื่อนลอย และมีสีแดงระเรื่อปรากฏขึ้นบนพวงแก้มอย่างผิดธรรมชาติ

"ลูกพี่นี่... เป็นผู้ชายที่บาปหนาจริงๆ เลยนะ"

เรียวผุดลุกขึ้นนั่งและเริ่มถอดเสื้อผ้า

เสื้อยืดสีดำตัวนั้น ซึ่งดูเหมือนจะตัวใหญ่เกินไปเสมอ ถูกถอดออกและโยนทิ้งไป เผยให้เห็นรูปร่างที่ซ่อนรูปอย่างน่าตกใจอยู่เบื้องหลัง

ต้องยอมรับเลยว่า ถึงแม้เด็กสาวคนนี้มักจะแต่งตัวมิดชิดเป็นบ๊ะจ่าง หรือไม่ก็ชอบเดินห่อไหล่ทำตัวมืดมน แต่จริงๆ แล้วหุ่นของเธอดีจนน่าเหลือเชื่อเลยล่ะ

ผิวของเธอขาวเนียนจนแทบจะโปร่งแสง เปล่งประกายราวกับหยกเย็นภายใต้แสงจันทร์ กระดูกไหปลาร้าของเธอลึก เส้นสายช่วงไหล่เรียบเนียนและเห็นกระดูกชัดเจน และส่วนโค้งเว้าของหน้าอกที่ถูกซ่อนไว้ภายใต้เสื้อผ้าตัวโคร่งมานาน ถึงแม้จะไม่ได้ใหญ่โตมโหฬารแบบของมาริน แต่มันก็ไม่ได้แบนราบอย่างแน่นอน ตรงกันข้าม มันกลับมีความกลมกลึงและเต่งตึงอย่างสมบูรณ์แบบ ราวกับลูกพีชที่เพิ่งจะเริ่มสุก แฝงไปด้วยเสน่ห์เย้ายวนแบบเด็กสาวแรกรุ่น

โดยเฉพาะเอวที่คอดกิ่วและเรียวขายาว ซึ่งพัฒนาจนมีมัดกล้ามเนื้อที่สมบูรณ์แบบจากการยืนเล่นเบสเป็นเวลานาน มันทั้งกระชับและเต็มไปด้วยพลังแห่งการระเบิดอารมณ์

เธอเดินเปลือยกายไปที่ตู้ใบเล็กตรงมุมห้อง

ที่นั่นคือที่เก็บ 'สมบัติล้ำค่า' ของเธอ—ไม่ใช่เครื่องดนตรี แต่เป็นแท่นบูชาเรียบง่ายแท่นหนึ่ง

ตรงกลางแท่นบูชา มีขวดน้ำแร่ที่ดื่มไปแล้วครึ่งหนึ่ง กระดาษโน้ตที่เขียนเลขบัญชีเอาไว้ และทิชชู่ที่เธอเพิ่งจะนำไปวางไว้เมื่อครู่นี้ ถูกตั้งบูชาเอาไว้

เรียวพนมมือเข้าหากันและโค้งคำนับแท่นบูชาอย่างเลื่อมใสศรัทธา

"โอ้ ท่านเทพเจ้าแห่งเงินตราผู้ทรงฤทธานุภาพ... ไม่สิ ท่านลูกพี่ผู้ทรงฤทธานุภาพ"

"ได้โปรดประทานพรให้ฉัน เพื่อที่ฉันจะได้ซื้อตู้แอมป์รุ่นวินเทจที่เลิกผลิตไปแล้วใบนั้นได้ในเร็ววันด้วยเถิด"

"เพื่อเป็นการแลกเปลี่ยน... ฉันยินดีมอบให้ทั้งจิตวิญญาณและร่างกายของฉันเลย"

พูดจบ เธอก็หยิบกระดาษโน้ตจากแท่นบูชาขึ้นมา และแนบมันเข้ากับหน้าอกของเธอเบาๆ

กระดาษที่เย็นเฉียบสัมผัสกับผิวที่ร้อนรุ่มของเธอ ทำให้เธอขนลุกซู่

ถึงแม้เธอจะไม่เคยทำเรื่องแบบนั้นจริงๆ แต่ในฐานะ 'คนจริง' ที่ยอมทนได้ทุกอย่างเพื่อซื้อเครื่องดนตรี เมื่อรวมกับหนังสือแปลกๆ นับไม่ถ้วนที่เธออ่านเพื่อหาแรงบันดาลใจในการแต่งเพลง (อย่างเช่น 'วิธีมัดใจเศรษฐีนี' และ 'ทำให้เจ้าหนี้ตกหลุมรักคุณ') จินตนาการของเธอก็ทะลุทะลวงชั้นบรรยากาศไปไกลลิบแล้ว...

วันรุ่งขึ้น

สภาพอากาศมืดครึ้ม เมฆดำทะมึนลอยต่ำราวกับจะร่วงหล่นลงมาได้ทุกเมื่อ

ฟูจิวาระ ไอ กำลังเดินกลับบ้านหลังเลิกเรียน

วันนี้ มิโกะถูกแม่บังคับให้ไปเรียนพิเศษ เขาจึงพอจะมีเวลาส่วนตัวโดยไม่ต้องคอยระแวงสายตาอาฆาตแค้นจากด้านหลังบ้าง

อย่างไรก็ตาม เรื่องนี้ก็ทำให้ ฟูจิวาระ ไอ สงสัยอยู่เหมือนกัน ที่ญี่ปุ่นก็มีโรงเรียนกวดวิชาด้วยเหรอเนี่ย? เขาคิดว่ามันเป็นของขึ้นชื่อของประเทศจีนซะอีก หรือว่าจะเป็นของขึ้นชื่อของเอเชียตะวันออกกันนะ?

"ระบบ รายงานความคืบหน้าในการพิชิตใจปัจจุบันที"

เขาพึมพำในใจ

【ติ๊ง! รายงานความคืบหน้าปัจจุบัน:】

【1. โยทสึยะ มิโกะ: 100/100 (ร่วงหล่น/ผูกพันทางจิตวิญญาณ)】

【2. โกโต ฮิโตริ: 45/100 (ชื่นชมบูชา/อยากแต่งงานด้วย)】

【3. ยามาดะ เรียว: ไม่ทราบ (ทาสเงิน/พวกโรคจิตแอบแฝง)】

【4. คิตากาวะ มาริน: 25/100 (อยากรู้อยากเห็น/แพ้คนหล่อ)】

【การประเมินโดยรวม: ถึงแม้ดูเหมือนจะราบรื่นดี แต่ดินปืนของฉากชูร่าบะก็ถูกอัดไว้จนเต็มพิกัดแล้ว ขอแนะนำให้โฮสต์รีบเพิ่มความแข็งแกร่งของตัวเองโดยเร็วที่สุด หรือไม่ก็... ซื้อประกันชีวิตเอาไว้ซะ】

มุมปากของฟูจิวาระ ไอกระตุก

ซื้อประกันชีวิตงั้นเหรอ?

ระบบนี่มันรอให้ฉันตายไวๆ ใช่ไหมเนี่ย?

อย่างไรก็ตาม เมื่อมองดูค่าสถานะเหล่านี้ เขาก็รู้สึกถึงแรงกดดันขึ้นมานิดๆ โดยเฉพาะป้าย 'พวกโรคจิตแอบแฝง' ของเรียว ที่ทำเอาเขาเสียวสันหลังวาบขึ้นมาเลยทีเดียว ยัยเด็กที่ชอบตีหน้าตายมาขอยืมเงินคนนั้น ลับหลังแล้วเป็นคนแบบนี้หรอกเหรอ?

เขาเดินไปเรื่อยเปื่อย และเผลอเดินมาถึงใต้สะพานลอยคนข้ามโดยไม่รู้ตัว

นี่คือทางเข้าสวนสาธารณะร้างแห่งหนึ่ง ปกติไม่ค่อยมีคนมาที่นี่ มันจึงดูรกร้างว่างเปล่า วัชพืชขึ้นรกชัฏ มีเพียงชิงช้าขึ้นสนิมไม่กี่ตัวที่แกว่งไปมาส่งเสียง 'เอี๊ยดอ๊าด เอี๊ยดอ๊าด' ตามสายลม ฟังดูราวกับกำลังร้องไห้

"นี่คือ... จุดสิ้นสุดของโลกงั้นเหรอ?"

เสียงแผ่วเบา ราวกับไม่ได้มาจากโลกใบนี้ ดังแว่วเข้าหูเขากะทันหัน

ฟูจิวาระ ไอ ชะงักฝีเท้า

เขามองไปตามทิศทางของเสียง

บนท่อซีเมนต์ขนาดใหญ่ตรงมุมสวนสาธารณะ มีเด็กสาวคนหนึ่งนั่งอยู่

เธอมีผมสั้นสีเทาที่ยุ่งเหยิงเล็กน้อย มีปอยผมสองสามเส้นชี้โด่เด่อย่างดื้อรั้น เธอสวมชุดนักเรียนที่ดูตัวใหญ่กว่าตัวเล็กน้อย ขาของเธอแกว่งไปมาในอากาศ และถุงเท้าสีขาวของเธอก็เปื้อนคราบดินนิดหน่อย ในมือของเธอถือสมุดโน้ตเล่มเล็กๆ กำลังขีดๆ เขียนๆ อะไรบางอย่างลงไป สลับกับหยุดเอาปากกาจิ้มคาง และจ้องมองไปในอากาศอย่างเหม่อลอยเป็นระยะๆ

ทาคามัตสึ โทโมริ

เดิมที ฟูจิวาระ ไอ กะจะแกล้งทำเป็นมองไม่เห็นเธอแล้วเดินผ่านไปเงียบๆ

ท้ายที่สุดแล้ว การสื่อสารกับสาว 'เดนปะ' (พวกลูกทุ่ง/ความคิดหลุดโลก) แบบนี้มันกินพลังงานสมองเกินไป และง่ายมากที่จะถูกดึงเข้าไปในสนามแรงโน้มถ่วงอันลึกลับของพวกเธอ หัวข้อหนักหน่วงอย่าง 'ตลอดไป' หรือ 'การกลายเป็นมนุษย์' ที่เธอพร้อมจะหยิบยกขึ้นมาพูดได้ทุกเมื่อนั้น มันค่อนข้างจะย่อยยากสำหรับเขาในตอนนี้

แต่จังหวะที่เขาหันหลังกลับ เด็กสาวก็ดูเหมือนจะสัมผัสได้ถึงอะไรบางอย่าง

ราวกับเรดาร์ที่จับสัญญาณได้ จู่ๆ เธอก็เงยหน้าขึ้น ดวงตาที่ว่างเปล่าแต่บริสุทธิ์จนน่าตกใจคู่นั้น จ้องตรงมาที่ ฟูจิวาระ ไอ

"อ๊ะ"

เธอเปล่งเสียงออกมาเพียงพยางค์เดียว

ไม่มีความประหลาดใจ ไม่มีความดีใจ เป็นแค่เหมือนการได้เห็นดอกไม้ริมทางหรือก้อนหินรูปร่างประหลาดๆ ก้อนหนึ่งเท่านั้น

"คน... เศร้าสร้อยนี่นา"

เส้นเลือดตรงขมับของฟูจิวาระ ไอ ปูดโปนขึ้นมา

อะไรของยัยนี่ 'คนเศร้าสร้อย' งั้นเหรอ?

ถึงแม้ชื่อของเขาจะมีคำว่า 'ไอ' (哀 - ความเศร้าโศก) อยู่ด้วย และถึงแม้เขาจะชอบทำหน้าตายอยู่เป็นประจำ แต่ชีวิตในตอนนี้ของเขามันคือชีวิตของผู้ชนะชัดๆ โอเคไหม? ความเศร้ามันอยู่ตรงไหนกัน?

"ฟูจิวาระ ไอ"

เขาต้องหยุดเดินเพื่อแก้ไขความเข้าใจผิดของเธอ

"ไม่ใช่ 'คนเศร้าสร้อย' แต่เป็นชื่อของฉันต่างหาก"

"อืมมม ฟูจิวาระ... ไอ"

โทโมริกระโดดลงมาจากท่อซีเมนต์ การเคลื่อนไหวของเธอเบาหวิวราวกับเพนกวิน เธอไม่ได้สนใจความสูงเลย ลงพื้นโดยไม่ทำให้เกิดเสียงแม้แต่น้อย

เธอเดินเข้ามาหา ฟูจิวาระ ไอ เข้ามาใกล้จนแทบจะชนจมูกเขา จากนั้นเธอก็เอียงคอไปด้านหลังและจ้องมองเขาอย่างจริงจัง ด้วยสายตาราวกับกำลังสังเกตสัตว์ประหลาดหายาก

"คุณเปลี่ยนไปนะ"

จู่ๆ เธอก็พูดขึ้น น้ำเสียงของเธอฟังดูมั่นใจมาก

"อะไรนะ?"

ฟูจิวาระ ไอ เผลอเอามือลูบหน้าตัวเองโดยไม่รู้ตัว

การเปลี่ยนแปลงหลังจากค่าเสน่ห์เพิ่มขึ้นมันชัดเจนขนาดนั้นเลยเหรอ? ขนาดสาวเดนปะที่อยู่ในโลกของตัวเองคนนี้ยังดูออกเลยเนี่ยนะ?

"ก่อนหน้านี้... คุณเป็นสีเทา"

โทโมริยื่นมือออกไปและวาดลวดลายในอากาศ ราวกับกำลังบรรยายสีสันบางอย่าง

"เหมือนก้อนหินที่ตากฝน เย็นชามาก แข็งกระด้างมาก แต่ว่า... สวยงามมาก ฉันชอบสีสันที่โดดเดี่ยวแบบนั้นนะ"

"ตอนนี้..."

เธอเอียงคอ ดูเหมือนกำลังค้นหาคำคุณศัพท์ที่เหมาะสม คิ้วของเธอขมวดเข้าหากันเล็กน้อยด้วยความสับสน

"ตอนนี้คุณคือ... ก้อนหินที่เปล่งแสงได้"

"ถึงแม้จะยังเย็นชาอยู่... แต่ก็มีสีอื่นๆ ห่อหุ้มคุณเอาไว้มากมายเลย"

"สีชมพู... สีทอง... แล้วก็สีดำ..."

"มีคนอยากจะเก็บคุณกลับบ้านไปตั้งหลายคนแน่ะ"

ฟูจิวาระ ไอ รู้สึกเย็นยะเยือกในใจ

สัญชาตญาณนี้... แม่นยำจนน่ากลัวเลยแฮะ

สีชมพูคือ บจจิ สีทองคือ มาริน และสีดำคือ มิโกะ

นี่สินะที่เรียกว่า 'สัญชาตญาณของสาวเดนปะ'? ไม่จำเป็นต้องมีเนตรวิญญาณ ไม่จำเป็นต้องมีระบบ เธอมองทะลุสถานการณ์ปัจจุบันของเขาได้ในปราดเดียว

"แล้วเธอล่ะ?"

ฟูจิวาระ ไอ ถามขึ้นมาลอยๆ

"เธออยากจะเก็บฉันกลับไปด้วยหรือเปล่าล่ะ?"

โทโมริกะพริบตาตาปริบๆ

เธอก้มลงมองฝ่ามือของตัวเอง

มันว่างเปล่า มีเพียงเส้นลายมือที่ตัดกันไปมา

"อยากสิ"

เธอตอบตามความจริง เสียงของเธอแผ่วเบาแต่ชัดเจน

"เพราะว่า... แสงสว่างนั้นมันดูอบอุ่นมากเลยนี่นา"

"แต่ว่า..."

เธอตบกระเป๋าเสื้อของเธอ ซึ่งทำให้เกิดเสียง 'กุกกัก' ของก้อนหินที่กระทบกัน

"กระเป๋าของฉันมันเต็มหมดแล้วล่ะ"

"แล้วก็... คุณน่ะ หนักเกินไป"

"ฉันแบกคุณไม่ไหวหรอก"

เวทมนตร์แห่งแรงโน้มถ่วง

ฟูจิวาระ ไอ เข้าใจความหมายของเธอในทันที

เธอรู้สึกว่าตัวเขาในตอนนี้ หรือจะพูดให้ถูกก็คือ ความสัมพันธ์อันซับซ้อนที่รายล้อมตัวเขาอยู่นั้น มันหนักอึ้งเกินไป มันไม่ใช่สิ่งที่คนอย่างเธอ ซึ่งแค่อยากจะใช้ชีวิตอยู่ในโลกของตัวเองและสะสมเศษเสี้ยวความสุขเล็กๆ น้อยๆ จะแบกรับไหว

เธอหวาดกลัวต่อน้ำหนักนั้น หวาดกลัวว่าจะถูกความสัมพันธ์อันซับซ้อนเหล่านั้นบดขยี้

"งั้นก็ไม่ต้องแบกหรอก"

ฟูจิวาระ ไอ พูดด้วยน้ำเสียงราบเรียบ

"แค่มองดูก็พอแล้ว"

"อื้ม แค่มองดูก็พอแล้วล่ะ"

โทโมริพยักหน้า ดูเหมือนจะพอใจกับคำตอบนี้ ความสับสนบนใบหน้าของเธอหายไป แทนที่ด้วยความรู้สึกโล่งใจ

จู่ๆ เธอก็หยิบอะไรบางอย่างออกมาจากกระเป๋าแล้วยื่นให้ ฟูจิวาระ ไอ

มันไม่ใช่ก้อนหิน

มันคือใบไม้แห้งใบหนึ่ง

เส้นใบชัดเจน เผยให้เห็นสีเหลืองทองโปร่งแสง ขอบใบขาดรุ่งริ่งไปบ้าง แต่ภายใต้ท้องฟ้าที่มืดครึ้ม มันกลับแฝงความงามที่เปราะบางเอาไว้

"นี่คือ... ปีกจักจั่นเหรอ?"

ฟูจิวาระ ไอ ไม่ค่อยแน่ใจนัก เด็กสาวคนนี้ดูเหมือนจะชอบสะสมซากจักจั่นมาก่อนนี่นา

"เปล่าหรอก มันคือตัวอย่างของกาลเวลาต่างหากล่ะ"

โทโมริพูดจาไร้สาระด้วยสีหน้าจริงจัง

"ฉันเก็บมันมาจากตรงนู้นน่ะ" เธอชี้ไปที่ต้นไม้ที่แห้งตายแต่ไกล

"มันกำลังจะร่วงลงไปในโคลนแล้ว แต่ฉันคว้ามันไว้ได้ทัน"

"ให้คุณนะ"

เธอยัดใบไม้ใส่มือของ ฟูจิวาระ ไอ ปลายนิ้วของเธอเย็นเฉียบเล็กน้อย

"เพราะว่ามันก็เปราะบางมากๆ เหมือนกัน แตะนิดเดียวก็พังแล้ว"

"เหมือนกับสีหน้าของคุณในตอนนี้เลย"

ฟูจิวาระ ไอ เอามือลูบหน้าตัวเองอีกครั้ง

สีหน้างั้นเหรอ?

ตั้งแต่ใช้การ์ดเร่งการหลอมรวมจิตวิญญาณนั่น การจัดการสีหน้าของเขาก็หละหลวมลงไปเยอะจริงๆ นั่นแหละ ตอนนี้ บนใบหน้าของเขาคงจะแฝงไปด้วย... รอยยิ้มขมขื่นที่เกิดจากความจนใจอยู่สินะ?

ยัยเด็กคนนี้กำลังจะบอกว่า รอยยิ้มของเขาเปราะบางงั้นเหรอ?

"ขอบใจ"

เขาดึงใบไม้นั้นมา และไม่ได้โยนทิ้งไป แต่กลับสอดมันเข้าไปในช่องกระเป๋านักเรียนอย่างระมัดระวัง ไว้รวมกับก้อนหินก้อนนั้น

ถ้าเขาไม่รับไว้ล่ะก็ ยัยเด็กคนนี้คงจะยกมือค้างไว้อย่างนั้นจนค่ำมืด หรือไม่ก็เข้าสู่โหมดแรงโน้มถ่วง 'ทำไมไม่รับของขวัญฉันล่ะ รังเกียจฉันเหรอ?' แน่ๆ

【ติ๊ง! ตรวจพบการสื่อสารทางจิตวิญญาณอย่างลึกซึ้งกับ ทาคามัตสึ โทโมริ】

【ความประทับใจของ ทาคามัตสึ โทโมริ +10 (ปัจจุบัน: 20/100)】

【สถานะ: ผู้สังเกตการณ์ที่มีเอกลักษณ์ / อยากแต่งเพลงให้คุณ】

"ฉันจะไปแล้วนะ"

โทโมริทำ 'พิธีมอบของขวัญ' เสร็จสิ้น ก็หันหลังกลับเพื่อเดินไปที่ท่อซีเมนต์ของเธอ

"ที่นี่... มีเสียงเต็มไปหมดเลย"

เธอชี้ไปที่หูของตัวเอง

"ฉันอยากจะบันทึกมันเอาไว้ให้หมดเลยล่ะ"

"เสียงงั้นเหรอ?"

ฟูจิวาระ ไอ กวาดสายตามองสวนสาธารณะที่เงียบสงัดรอบตัวพวกเขา

นอกจากเสียงลมและเสียงการจราจรที่อยู่ห่างออกไป ก็ไม่มีอะไรเลย

"อื้ม"

โทโมริชี้ไปที่ท้องฟ้า แล้วก็ชี้ลงพื้น ดวงตาของเธอเริ่มเหม่อลอยราวกับว่าเธอได้ยินสิ่งที่คนทั่วไปไม่สามารถเข้าใจได้จริงๆ

"เสียงของความหลงทาง เสียงร้องไห้ แล้วก็... เสียงที่อยากจะกลายเป็นมนุษย์"

"พวกเขากำลังร้องเพลงอยู่ล่ะ"

"หนวกหูจัง แต่ว่า... เศร้าจังเลยนะ"

ฟูจิวาระ ไอ มองดูเธอ

ถึงแม้เขาจะไม่อยากยอมรับ แต่เขาก็ถูกดึงดูดไปชั่วขณะหนึ่งด้วยกลิ่นอายอันเป็นเอกลักษณ์ที่ดูเหมือนจะล่องลอยอยู่นอกโลกใบนี้

ในโลกที่เต็มไปด้วยเล่ห์เหลี่ยม การแย่งชิง และฉากชูร่าบะ ทาคามัตสึ โทโมริ เปรียบเสมือนความผิดปกติ

เธอไม่ได้แสวงหาผลตอบแทนหรือการครอบครอง เธอเพียงแค่... สังเกต บันทึก และแบกรับน้ำหนักเหล่านั้นไว้เพียงลำพัง

ความบริสุทธิ์นี้ ในแง่หนึ่ง มันกลับน่าประทับใจยิ่งกว่าเทคนิคการจีบสาวใดๆ เสียอีก

"รีบกลับบ้านซะนะ"

ฟูจิวาระ ไอ ทิ้งคำแนะนำราวกับคุณแม่ไว้ให้ และหันหลังเดินจากไป

เขารู้ดีว่า สำหรับโทโมริ แค่นี้ก็เพียงพอแล้ว ไม่จำเป็นต้องเข้าไปก้าวก่ายมากเกินไป หรือพยายามฝืนทำความเข้าใจ เพียงแค่การสะท้อนอารมณ์ร่วมกันเล็กน้อยในชั่วขณะหนึ่ง ก็ถือเป็นการกอบกู้ที่ยิ่งใหญ่ที่สุดแล้ว

จากเบื้องหลัง เสียงฮัมเพลงเบาๆ ของเด็กสาวดังแว่วมา

"เห็นได้ชัด... ว่าเป็นเด็กหลงทางแท้ๆ..."

"แต่กลับอยากจะ... เอื้อมมือไปคว้าดวงดาว..."

มันคือท่วงทำนองของเพลง 'Haruhikage' (แสงแดดในฤดูใบไม้ผลิ)

ในเวลาเดียวกัน มันก็เป็นเนื้อร้องที่เธอแต่งขึ้นมาสดๆ ร้อนๆ แต่ท่วงทำนองที่ทั้งเศร้าสร้อยแต่ก็เปี่ยมไปด้วยความหวังนั้น ดังกังวานอยู่ภายใต้ท้องฟ้าที่มืดครึ้ม ทำให้จิตใจสงบลงได้อย่างน่าประหลาด

ฟูจิวาระ ไอ หยุดเดินและหันกลับไปมอง

เด็กสาวยังคงนั่งอยู่บนท่อซีเมนต์ แกว่งขาไปมา ราวกับเอลฟ์ที่กำลังรอวันถูกโลกใบนี้ลืมเลือน

มุมปากของเขาโค้งขึ้นเล็กน้อย

"ช่างเป็น... คนที่แปลกประหลาดจริงๆ"